অ্যান্থোলজিকা রারিসিমা (Anthologica Rarissima)

The Way of a Virgin হল Anthologica Rarissima সিরিজের প্রথম খণ্ড—একটি বিরল ও গোপন সাহিত্য সংকলন, যেখানে ইউরোপ ও প্রাচ্যের কম পরিচিত, কৌতূহলজাগানিয়া এবং প্রায়ই “নিষিদ্ধ” ধাঁচের লোকগাঁথা ও সাহিত্যের অংশ তুলে ধরা হয়েছে।

বইটি যৌনতা, কৌমার্য, প্রেম এবং মানব-আকাঙ্ক্ষার নানা দিককে নিয়ে রচিত পুরনো কাহিনি, রূপকথা, উপকথা ও রচনার অনুবাদ ও বিশ্লেষণ উপস্থাপন করে। সম্পাদকদ্বয় L. ও C. Brovan প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে এখানে কোনও সেন্সরশিপ বা মসৃণকরণ নেই—প্রতিটি অনুবাদ মূলের মতোই সরাসরি, সাহসী ও গবেষণামূলক।

এই গ্রন্থের উদ্দেশ্য অশ্লীলতা নয়, বরং “মানব অভিজ্ঞতার নান্দনিক ও মনস্তাত্ত্বিক দিক” অনুসন্ধান করা। একে বলা যেতে পারে এক ধরণের সাহিত্যিক প্রত্নতাত্ত্বিক কাজ—যেখানে পাঠক একসাথে খুঁজে পাবেন Sir Richard Burton, Casanova, Aretino, Marquis de Sade, Boccaccio প্রমুখের রচনার আস্বাদ, সঙ্গে থাকবে বিরল গ্রন্থের ব্যাখ্যা ও নোট।

এই প্রথম খণ্ডে মূল আলোচ্য বিষয় হলো কৌমার্য (Virginity)—তার সামাজিক, পৌরাণিক ও সাহিত্যিক প্রতিফলন। পরবর্তী খণ্ডগুলোতে প্রতিশ্রুত আছে The Way of a Priest, The Way of a Wife, The Way of a Husband, ও The Way of Love—যেগুলো মিলে গড়ে উঠবে মানব প্রেম ও কামনার এক অনন্য নৃবৈজ্ঞানিক সংগ্রহ।

The Way of a Virgin শুধু একটি বই নয়—এ এক জানালা, যার মাধ্যমে পাঠক দেখতে পাবেন সেইসব সাহিত্য ও ভাবনা, যেগুলো যুগে যুগে গোপনে রচিত হয়েছে, কিন্তু মানুষের মনকে চিরকাল কৌতূহলী করে রেখেছে।

 

অ্যান্থোলজিকা রারিসিমা (Anthologica Rarissima)

প্রথম খণ্ড:
এক কুমারীর পথ (The Way of a Virgin)

সংকলিত গ্রন্থমালা:
বিরল, কৌতূহলোদ্দীপক এবং বিনোদনমূলক কিছু গ্রন্থ থেকে সংগৃহীত অংশবিশেষ — যেগুলোর অনেকগুলিই প্রথমবারের মতো ইংরেজিতে অনূদিত হয়েছে।
এতে যুক্ত করা হয়েছে ব্যাখ্যামূলক টীকা ও তথ্যসমৃদ্ধ গ্রন্থতালিকা, যা গবেষক, সংগ্রাহক ও মনোবিজ্ঞানীদের জন্য আগ্রহের বিষয় হবে।
সমগ্র সংকলনটি প্রস্তুত, সম্পাদিত ও প্রকাশিত হয়েছে
এল. এবং সি. ব্রোভান (L. and C. Brovan) কর্তৃক।

 

ভূমিকা

অ্যান্থোলজিকা রারিসিমা শিরোনামে নিজেদের “রেকর্ডস” প্রকাশের মাধ্যমে ব্রোভান সোসাইটি এমন এক গবেষণার ক্ষেত্র উন্মুক্ত করছে, যেখানে ইউরোপ ও প্রাচ্যের কম পরিচিত ও বিচিত্র লোকগাথা এবং সাহিত্য অন্বেষণ করা হবে।

বিশ্বের প্রতিটি দেশের সাহিত্যেই এমন অনেক গ্রন্থ আছে, যেগুলো সাধারণ প্রচারে স্থান পায় না; অথচ তাতে মানবজীবনের সবচেয়ে বাস্তব, জীবন্ত ও আনন্দদায়ক উপকরণ লুকিয়ে আছে। সময় ও রুচির পরীক্ষায় টিকে থেকেও এই বইগুলো জনসমক্ষে তেমন আলো পায়নি—তবে ব্যক্তিগত পাঠক মহলে আজও প্রশংসিত।

এইসব রচনার বিষয়বস্তু মূলত ইরোটিক বা যৌনতা-সম্পর্কিত, অথবা এমন স্পষ্টভাষী যে এগুলোকে “অশালীন” বা “ব্যক্তিগত প্রচারের উপযুক্ত” বলে গণ্য করা হয়। কিছু রচনা কখনও ইংরেজিতে অনূদিত হয়নি, আর কিছু এমন সীমিত সংখ্যায় প্রকাশিত যে গড়পড়তা গবেষকের পক্ষে তা সংগ্রহ করা প্রায় অসম্ভব।

অ্যান্থোলজিকা রারিসিমা এই ঘাটতি পূরণের একটি বিনয়ী প্রচেষ্টা।
বহু খণ্ডে প্রকাশিত এই সংকলনে এমন এক ক্ষুদ্র কিন্তু ব্যতিক্রমী গ্রন্থাগারের সেরা অংশ পাঠকের সামনে তুলে ধরা হবে, যা সচরাচর কোনো বইপ্রেমীর তাকেই দেখা যায় না।

এখানে থাকবে বিশ্বের সবচেয়ে বিস্ময়কর সাহিত্যকর্ম থেকে নির্বাচিত অংশ—সহজ, অকপট ইংরেজি ভাষায়, কোনোরকম ছাঁকনি বা পরিমার্জন ছাড়া।
লোককথা, মনোবিজ্ঞান ও সাহিত্যের শিক্ষার্থীদের আগ্রহের কোনো অংশ বাদ দেওয়া হবে না; কারণ সম্পাদকদের বিশ্বাস—

“যে ক্লাসিককে বিকৃত করা হয়, তা আর ক্লাসিক থাকে না।”

পুরো সংকলনজুড়ে থাকবে বিস্তৃত টীকা ও মূল্যবান গ্রন্থতালিকা।

সম্পাদকদের জানা মতে, ইংরেজি ভাষায় এ ধরনের কোনো সংকলন আগে হয়নি।
এর উদ্দেশ্য হলো—গবেষক ও গ্রন্থসংগ্রাহকদের নাগালের মধ্যে এনে দেওয়া এমন কিছু লেখক ও গ্রন্থাংশ, যেগুলো সংগ্রহ করতে সময় ও অর্থ দুটোই অনেক বেশি লাগে।

যে লেখকদের কাজ থেকে উদ্ধৃতি নেওয়া হবে, তাঁদের মধ্যে রয়েছেন:
স্যার রিচার্ড বার্টন, কাজানোভা, অ্যারেতিনো, মার্কুইস দ্য সাদ, উইল্কস, বোকাচ্চিও, বান্দেলো, স্ত্রাপারোলা, র‍্যাবলে, লুসিয়ান, আপুলেইয়াস, এরিস্টোফেনিস, সিনিস্ত্রারি, নিকোলাস শোরিয়ের, পজিও, জে. এস. ফার্মার, জন পেইন, লা ফন্টেইন, চসার, ব্রাঁতোম, সেলন, পাইসানুস ফ্রাক্সি, পেইন নাইট, হ্যাভেলক এলিস, ব্লখ, হিউনার, ফোরেল এবং ক্রাফট-এবিং।

বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হবে ইউরোপ ও প্রাচ্যের কম পরিচিত লোকগাথা ও যৌন-সংস্কৃতির উৎসবর্ণনায়—যেমন “Kruptadia,” “Untrodden Fields of Anthropology,” “Kama Sutra,” “Ananga Ranga,” “The Perfumed Garden,” “The Old Man Young Again,” “Les Cent Nouvelles Nouvelles,” “Ethnology of the Sixth Sense,” “The Book of Exposition,” “Priapeia,” “Genital Laws,” “Marriage Ceremonies and Priapic Rites,” ও “Des Divinités Génératrices।”

অ্যান্থোলজিকা রারিসিমা অবশ্যই সীমিত প্রচারে প্রকাশিত হবে—এটি যতই দুঃখজনক মনে হোক না কেন, সেটাই প্রয়োজনীয়।
যদিও এর সুর ইরোটিক, তবে কোনোভাবেই অশ্লীল নয়। নির্বাচিত অংশগুলো শিল্পমান ও সাহিত্যিক গুরুত্ব বিবেচনা করেই নেওয়া হয়েছে।

পুরো সংকলনটি বহু খণ্ডে প্রকাশিত হবে, যা ইংরেজি ভাষায় এমন এক সাহিত্যভাণ্ডার তৈরি করবে—যার অস্তিত্ব আজও প্রায় অজানা।

প্রথম খণ্ডের বিষয় “কৌমার্য” (Virginity)—এর উপাখ্যান, গল্প ও কিংবদন্তিতে কুমারীত্বের চিত্রায়ণ। বিষয়টি এত বিস্তৃত যে পরবর্তীতে আরেকটি খণ্ড এ বিষয়ে নিবেদিত হবে।

আগামী খণ্ডগুলোর বিষয় হবে:

• Vol. 2: The Way of a Priest (এক পুরোহিতের পথ)
• Vol. 3: The Way of a Wife (এক স্ত্রীর পথ)
• Vol. 4: The Way of a Husband (এক স্বামীর পথ)
• Vol. 5: The Way of Love (ভালোবাসার পথ)

শেষ খণ্ডটি, ওভিদ, মার্শাল, ক্যাটুলাস, অ্যারেতিনো, ফরবার্গ, ভেনিয়েরো, এবং কামসূত্র, দ্য পারফিউমড গার্ডেন, ও আনঙ্গ রঙ্গা–এর লেখকদের ওপর ভিত্তি করে, সম্ভবত ইংরেজি ভাষায় প্রকাশিত সবচেয়ে পূর্ণাঙ্গ “আরস আমান্ডি” (ভালোবাসার শিল্প) গ্রন্থ হবে।

সবশেষে, আমরা শুধু পুনরুচ্চারণ করতে চাই—
এই সংকলনের উদ্দেশ্য হলো ইংরেজি পাঠক ও সংগ্রাহকদের কাছে এক বিরল ও অনন্য সাহিত্যভাণ্ডারের সেরা অংশ পৌঁছে দেওয়া।

আমরা বিশেষভাবে জোর দিচ্ছি যে অনুবাদ সম্পূর্ণভাবে আক্ষরিক; প্রায়ই ভাষার মাধুর্য বিসর্জন দিয়ে আমরা মূল ভাব সংরক্ষণের চেষ্টা করেছি।
যেখানে কোনো ফরাসি রচনার ইংরেজি অনুবাদ আগে থেকেই ছিল, আমরা দুই ভাষার সংস্করণ মিলিয়ে সবচেয়ে সঠিক রূপে উপস্থাপন করেছি।

উদাহরণস্বরূপ, Les Cent Nouvelles Nouvelles–এর ক্ষেত্রে আমরা পুরোনো ফরাসি পাঠ ও মি. আর. বি. ডগলাসের ইংরেজি অনুবাদ—দুটিই ব্যবহার করেছি।
কাজানোভার ক্ষেত্রেও, ইংরেজি ব্যক্তিগত মুদ্রিত সংস্করণ এবং গার্নিয়েরের ফরাসি পাঠ—দুটির তুলনামূলক পাঠের ওপর ভিত্তি করে অংশ নির্বাচন করা হয়েছে।
একইভাবে অ্যারেতিনোর সংলাপগুলো তিনটি ভাষার সঙ্গে মিলিয়ে দেখা হয়েছে।

আমাদের লক্ষ্য ছিল—

“মূল লেখকের ভাব ও ভাষার সঙ্গে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ ইংরেজি রূপটি পাঠকের সামনে তুলে ধরা।”

— সম্পাদকবৃন্দ

সূচিপত্র

বিষয়	পৃষ্ঠা
ভূমিকা	ii
কুমারীত্ব ও তার প্রথা	ix

যাদু আংটি

এক নববিবাহিত যুবকের গল্প, যে বন্ধক রাখা নিজের “অঙ্গ” উদ্ধার করতে বেরিয়েছিল, এবং যাত্রাপথে নানান বিচিত্র অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়। — পৃষ্ঠা ২২

ভিন্নরূপ:
এক দর্জির কাহিনি, যে এক নারীর আহ্বানে তার শরীরের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে পাপের প্রস্তাবে রাজি হয়; এবং তারপর তাদের যা পরিণতি হয়। — পৃষ্ঠা ২৮

যন্ত্রটি

এক তরুণীর গল্প, যে তার প্রেমিককে “আরও ভালো এক যন্ত্র” কিনতে অনুরোধ করে—যা সে উপভোগ করে, হারায়, এবং আবার খুঁজে পায়। — পৃষ্ঠা ২৯

পরিশিষ্ট— পৃষ্ঠা ৩১

ভীরু বাগদত্তা

এক কুমারীর গল্প, যে প্রতিজ্ঞা করেছিল—সে শুধু ‘ইভান দ্য নো-ইয়ার্ড’ নামের এক পুরুষকেই বিয়ে করবে; এবং কেমন করে বিয়ের পর সে প্রথমে ভাড়া নেয়, পরে কিনে ফেলে ইভানের কাকার কাছ থেকে এক “ভালো অঙ্গ”। — পৃষ্ঠা ৩২

পরিশিষ্ট — “মন্ত্রমুগ্ধ আংটি”, “যন্ত্রটি” ও “ভীরু বাগদত্তা” সম্পর্কিত মন্তব্য — পৃষ্ঠা ৩৫

জেনেভায় হেডভিজ ও হেলেনের সঙ্গে অভিযান

দুই আকর্ষণীয় কাজিনের সঙ্গে এক অদ্ভুত অভিযানের গল্প; তাদের একজন জানতে চায় কেন দেবতা কোনো নারীকে গর্ভবতী করতে পারে না—এবং আমাদের নায়ক কেমনভাবে তাকে ধর্মতাত্ত্বিক ও বাস্তব দিক থেকে বিষয়টি বুঝিয়ে দেয়। — পৃষ্ঠা ৩৬

পরিশিষ্ট — পৃষ্ঠা ৪৩

কুমারী ও রাজপুত্র

এক তরুণীর কাহিনি, যে রাজপুত্রের প্রেমে পড়ে এবং তার পুরোহিতের সাহায্যে এমন এক পরিকল্পনা রচনা করে যা তাদের সম্পর্ককে কাঙ্ক্ষিত পরিণতি দেয়। — পৃষ্ঠা ৪৬

পরিশিষ্ট  — পৃষ্ঠা ৪৮

অনুতপ্ত সন্ন্যাসিনী

এক সন্ন্যাসিনীর কাহিনি, যে প্রেমের তীর থেকে নিজেকে বাঁচাতে চেয়েছিল; সে কীভাবে সফল হয়, এবং পরে তরুণ সন্ন্যাসিনীদের কী শিক্ষা দেয়। — পৃষ্ঠা ৫০

সীমা অতিক্রম

এক রাখাল ও এক রাখালির চুক্তির গল্প—সে তার ওপর আরোহণ করবে, এবং কীভাবে সেই চুক্তি যথাযথভাবে পালন করা হয়। — পৃষ্ঠা ৫১

নরকে শয়তান

এক তরুণী, যে তপস্যায় লিপ্ত হয়ে সন্ন্যাসিনী হয়, কিন্তু এক সন্ন্যাসীর কাছ থেকে শেখে কীভাবে “নরকে শয়তান প্রবেশ করানো যায়” — এবং তাতে কত আনন্দ পাওয়া যায়। — পৃষ্ঠা ৫৩

পরিশিষ্ট — পৃষ্ঠা ৫৭

বোকা জিনের বিয়ের প্রথম রজনী

এক সরল যুবকের গল্প, যে ভাবছিল বিয়ের রাতে তার স্ত্রী তাকে “একটি মুরগি” দেবে; কিন্তু পরে সে শেখে, “সে মুরগি” পেতে হলে আসলে কী করতে হয়। — পৃষ্ঠা ৫৮

সতীসাধ্বী কন্যা

এক তরুণী, যাকে কঠোরভাবে কুমারীত্ব রক্ষা করতে বলা হয়েছিল; কিন্তু যখন সে তা হারায়, এক যুবক কেমনভাবে সেটি তাকে “ফিরিয়ে” দেয়। — পৃষ্ঠা ৬১

ভিন্নরূপ:
কোয়পো নামে এক পুরুষের গল্প, যে নিজের সূতার সাহায্যে এক কুমারীর কৌমার্য “সেলাই করে” দেয়। — পৃষ্ঠা ৬২

কামার আল-জামানের গল্প

এক রাজপুত্র ও রাজকন্যার কাহিনি, যারা অদ্ভুত পরিস্থিতিতে একে অপরের সঙ্গে পরিচিত হয়, প্রেমে পড়ে, বিচ্ছিন্ন হয়, পুনর্মিলিত হয়, এবং নানা বিস্ময়কর ঘটনার সম্মুখীন হয়। — পৃষ্ঠা ৬৪

পরিশিষ্ট— পৃষ্ঠা ৭৭

বোকার গল্প

এক যুবকের গল্প, যে বিয়ে করতে চেয়েছিল, কিন্তু বিয়ে না করেও নিজের ইচ্ছা পূর্ণ করার উপায় খুঁজে পায়। — পৃষ্ঠা ৮১

“ও মা, রজার তার চুমু নিয়ে…”

এক সরল কুমারীর অনুভূতির কাহিনি, যখন তার প্রণয়ী তাকে প্রবল আবেগে প্রলুব্ধ করে। — পৃষ্ঠা ৮২

অবুঝ ভয়

এক কুমারী স্ত্রী, যে দাম্পত্য সম্পর্কের প্রকৃত বিষয় বুঝত না; ফলে কীভাবে তাদের মধ্যে মামলা-মোকদ্দমা শুরু হয়, এবং তার ফলাফল কী হয়। — পৃষ্ঠা ৮৩

যে রাজকন্যা খড়ের গাদার ওপর দিয়ে প্রস্রাব করতেন

এক রাজকন্যার গল্প, যার মতো আর কোনো নারী পৃথিবীতে ছিল না; এবং কীভাবে এক তরুণ কৃষক তাকে তার অদ্ভুত অভ্যাস থেকে নিরাময় করে, যেখানে বহু চিকিৎসক ও ধাপ্পাবাজ ব্যর্থ হয়েছিল। — পৃষ্ঠা ৮৭

চিরুনি

পোপের কন্যার গল্প, যাকে এক কৃষক “চিরুনি দিয়ে আঁচড়ায়”; এবং কীভাবে সেই চিরুনি হারিয়ে যায় ও আবার পাওয়া যায়, সঙ্গে আরও কিছু আশ্চর্য ও মনোরম ঘটনা। — পৃষ্ঠা ৯০

পরিশিষ্ট — পৃষ্ঠা ৯২

খণ্ডযুদ্ধ

এক কুমারীর কাহিনি, যে বিবাহের আগের রাতে এক বিবাহিত বন্ধুকে জানায় তার বাগদত্তের সাম্প্রতিক ও অস্বস্তিকর আচরণের কথা। — পৃষ্ঠা ৯৪

পরিশিষ্ট — পৃষ্ঠা ৯৮

বুলবুলি পাখি

এক কুমারীর গল্প, যে বুলবুলির গান শুনতে চেয়েছিল; আর কেমন করে সে সেই বুলবুলিকে বহুবার গান গাইতে বাধ্য করেছিল—এমনকি নিজের হাতে ধরে রেখেছিলও। — পৃষ্ঠা ৯৯

বোয়াল মাছের মাথা

এক তরুণ কুমারী এক যুবকের সঙ্গে কৌতুক করে; এবং কীভাবে সেই যুবক “কামড়ে পড়ার” ভয়ে বিবাহের আনন্দ সম্পর্কে বেশ কিছুদিন অজ্ঞ রয়ে যায়। — পৃষ্ঠা ১০২

সুন্দরী সন্ন্যাসিনী ও তার কিশোরী ছাত্রী

এক সুন্দরী কুমারী সন্ন্যাসিনীর গল্প, যে ছিল অতীব কৌতূহলী স্বভাবের, এবং “ভালোবাসার বিদ্যায়” নিজেকে দ্রুত ও দক্ষ ছাত্রী হিসেবে প্রমাণ করেছিল। — পৃষ্ঠা ১০৫

জন ও জোয়ান

এক গৃহপরিচারিকার গল্প, যে তার সহকর্মীকে “ইস্পাত” কিনে আনতে পাঠায়; এবং তারপর তার জীবনে যা ঘটে। — পৃষ্ঠা ১১৩

ডাক্তার স্বামী

এক তরুণ অভিজাতের কাহিনি, যে বিয়ের আগে কখনও “খ্রিষ্টান সৃষ্টিকে আরোহণ” করেনি; কীভাবে তাকে শিক্ষা দেওয়া হয়, এবং কীভাবে সে শিখে নেওয়ার কিছু পরেই এক ভোজসভায় হঠাৎ অশ্রু বিসর্জন করে। — পৃষ্ঠা ১১৭

পুরোহিত এবং মজুর

এক পুরোহিতের দুই কন্যা, যাদের এক শ্রমিক ফাঁকি দেয়; এবং এরপর ঘটে নানান অদ্ভুত ও রসাত্মক ঘটনা। — পৃষ্ঠা ১২২

পরিশিষ্ট  — “পুরোহিত ও শ্রমিক” সম্পর্কিত মন্তব্য — পৃষ্ঠা ১২৬

দুই প্রেমিক ও দুই বোন

দুই অশ্বারোহী প্রেমিকের গল্প, যারা দুই বোনের প্রেমে পড়ে; এবং কীভাবে তারা এক অদ্ভুত কিন্তু আনন্দদায়ক উপায়ে তাদের প্রেমের পরিতৃপ্তি লাভ করে। — পৃষ্ঠা ১২৬

জ্বলন্ত দন্ড

এক কুমারীর কাহিনি, যে এক যুবকের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে—কারণ তার মতে, ছেলেটির “অঙ্গ জ্বলন্ত”। — পৃষ্ঠা ১৩০

সুযোগের সদ্ব্যবহার

এক তরুণী স্ত্রী, যে তার স্বামীর সঙ্গে কৌশলে খেলে, কিন্তু শেষে স্বামীও একই মুদ্রায় তাকে প্রতিদান দেয়। — পৃষ্ঠা ১৩১

পরিশিষ্ট — পৃষ্ঠা ১৩২

যুবক ও তার বাগদত্তার প্রথম সাক্ষাৎ

এক তরুণ ও তরুণীর গল্প, যারা এক গুদামঘরে মনোরম আলাপচারিতায় লিপ্ত হয়, এবং সেখানে নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও আবিষ্কার করে। — পৃষ্ঠা ১৩২

ডিম-ভাঙা ওস্তাদ

এক দাসীর গল্প, যার পেটে “ডিম” ছিল; এবং এক সদয় যুবক কীভাবে তার জন্য সেই ডিমগুলো “ভেঙে দেয়”। — পৃষ্ঠা ১৩৪

পরিশিষ্ট— পৃষ্ঠা ১৩৫

 

 

কুমারীত্ব ও তার প্রথা

ক্লো! হরিণীর মতো সে পালায়,

কাঁপছে, ভীতু মা-কে খুঁজছে,

পথহীন পাহাড়ের গভীরে;

ঝোপঝাড় আর বাতাস থেকে পিছিয়ে আসছে,

যখন নবজাতক বসন্ত কথা বলছে

সবুজ পাতার সাথে ছোট ছোট সুরে।

ওহ, তার হৃদয়, তার হাঁটু কীভাবে কাঁপে!

দৌড়াও! একটি টিকটিকি সেই বড় ঝোপটিকে কাঁপিয়ে তোলে! আমি কোনো বিপদ আনছি না;

আমি তোমাকে ধরতে অনুসরণ করি না,

কোনো নিষ্ঠুর বাঘিনীর মতো, ক্রোধে দুর্গন্ধযুক্ত; আমি সিংহ নই যে হত্যা করে

গ্যাতুলিয়ায়, তোমার জীবনকে বিরক্ত করতে গরম; তাই তোমার মায়ের কাছে মিউমিউ করা বন্ধ করো! তোমার রোমাঞ্চকে বিশ্বাস করো!

এসো এবং আমার রহস্য শিখো!

হোরাস, I., xxiii.

 

কুমারীত্ব ও তার প্রথা

কুমারীত্বের রোম্যান্স এবং লোককাহিনী নিয়ে একটি ভলিউম উৎসর্গ করার সময়, একটি শব্দ এবং একটি গুণমানের মনোবিজ্ঞান পরীক্ষা করা অপ্রাসঙ্গিক হবে না যা যতটা জাদুকরী ততটাই অপব্যবহৃত।

কুমারীত্ব কী? এটি কি সেই সূক্ষ্ম ঝিল্লির অক্ষত অধিকার, কবিদের ‘ফ্লস ভার্জিনিটেটিস,’ নাকি এটি এমন এক অবর্ণনীয়, অস্পৃশ্য গুণ যা কোনো অর্থেই শারীরিক পরিপূর্ণতার উপর নির্ভরশীল নয়? এটি কি সমস্ত যৌন আনন্দ থেকে বিরত থাকা এবং সে সম্পর্কে অজ্ঞতা বোঝায়, নাকি এটি এমন এক সতীত্ব হতে হবে যা নির্বোধ, এমনকি অপরাধমূলক, নির্দোষতার চেয়ে সামান্য কম?

আমাদের আধুনিকদের কাছে, বিজ্ঞানের সামান্য জ্ঞান দ্বারা আশীর্বাদপ্রাপ্ত (বা অভিশপ্ত), নারী ততক্ষণ কুমারী যতক্ষণ আমরা তাকে জানি বা বিশ্বাস করি, শারীরিক গুণাবলী নির্বিশেষে। অতীতের কবি, রোম্যান্টিক, মধ্যযুগীয় প্রেমিক এবং অজ্ঞদের কাছে, শারীরিক এবং আধ্যাত্মিক প্রমাণ সম্ভবত প্রয়োজন বা প্রত্যাশিত ছিল। তাদের কাছে, কুমারীত্ব ছিল একটি স্পর্শযোগ্য জিনিস; আমাদের কাছে তা নয়।

কারণটিও খুঁজতে বেশি দূর যেতে হয় না। কারণ হ্যাভলক এলিস, যৌন মনোবিজ্ঞানের উপর বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ কর্তৃপক্ষ, হাইমেনকে মানব মূল্যায়নে একটি আধ্যাত্মিক মূল্য অর্জন করেছে বলে বর্ণনা করেছেন যা এটিকে মেয়েলি শরীরের একটি অংশের চেয়ে অনেক বেশি করে তুলেছে, … “এমন কিছু যা নারীকে তার সমস্ত মূল্য এবং মর্যাদা দেয়, … তার বাজার মূল্য,” তিনি আরও উল্লেখ করেছেন যে হাইমেনের উপস্থিতি বা অনুপস্থিতি কুমারীত্বের কোনো বাস্তব পরীক্ষা নয়।

“অনেক উপায় আছে,” তিনি লিখেছেন, (স্টাডিজ ইন দ্য সাইকোলজি অফ সেক্স: ফিলাডেলফিয়া, 1914: ভলিউম 5: ইরোটিক সিম্বলিজম), “যেখানে হাইমেন সহবাস ছাড়াও ধ্বংস হতে পারে…. অন্যদিকে, হাইমেনের অখণ্ডতা কুমারীত্বের কোনো প্রমাণ নয়, এই সুস্পষ্ট সত্য ছাড়াও যে অনুপ্রবেশ ছাড়াই সহবাস হতে পারে…. হাইমেন একটি নমনীয় বা ভাঁজযোগ্য প্রকারের হতে পারে, যাতে সম্পূর্ণ অনুপ্রবেশ ঘটতে পারে এবং তবুও হাইমেন পরে অক্ষত পাওয়া যেতে পারে। এটি মাঝে মাঝে ঘটে যে গর্ভাবস্থার শেষে হাইমেন অক্ষত পাওয়া যায়।”[1]

[1] সপ্তদশ শতাব্দীতে শুরিগ এই ধরনের একটি ঘটনার কথা উল্লেখ করেছেন। C.f. তার গাইনোকোলজিয়া, যেখানে তিনি একটি মেয়ের কুমারীত্ব না হারিয়ে গর্ভবতী হওয়ার কথা বলেছেন। Vide নোট, পৃ. 100 পোস্ট, যেখানে এই পণ্ডিত চিকিৎসকের জীবন ও কর্মের আরও বিস্তারিত বিবরণ পাওয়া যাবে।

এবং যদিও পূর্বোক্তটি নিয়মের চেয়ে ব্যতিক্রম, এটি শারীরিক, স্পর্শযোগ্য পরীক্ষার ত্রুটি প্রমাণ করতে অনেক দূর যায়।

আমাদের বেশিরভাগের কাছে, কুমারীত্ব এমন একটি গুণ যা সর্বদা এবং সমস্ত জাতি দ্বারা মূল্যবান বলে ধরে নেওয়া হয়। এটি মোটেও এমন নয়। হ্যাভলক এলিস যেমন উল্লেখ করেছেন, (op. cit.), কুমারীত্ব সাধারণত সম্পূর্ণ আদিম জনগোষ্ঠীর মধ্যে কোনো মূল্য রাখে না। “আসলে, এমনকি আমরা যে ক্লাসিক সভ্যতা উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছি,” তিনি লিখেছেন, “এটি দেখানো সহজ যে কুমারী এবং কুমারীত্বের প্রতি প্রশংসা দেরিতে বৃদ্ধি পেয়েছে; কুমারী দেবীরা মূলত আমাদের আধুনিক অর্থে কুমারী ছিলেন না। ডায়ানা ছিলেন বহু-স্তনের প্রসবের পৃষ্ঠপোষক দেবী তার পবিত্র এবং একাকী শিকারী হওয়ার আগে, কারণ প্রথম পার্থক্যটি সম্ভবত কেবল একজন পুরুষের সাথে সংযুক্ত নারী এবং স্বাধীনতা ও স্বাধীনতার পূর্বের নিয়ম অনুসরণকারী নারীর মধ্যে ছিল; এটি একটি পরবর্তী ধারণা ছিল যে পরের নারীরা যৌন মিলন থেকে বঞ্চিত ছিল।”

একজন ফরাসি সেনা সার্জন, ডাঃ জ্যাকোবাস এক্স–, (আনট্রোডেন ফিল্ডস অফ অ্যানথ্রোপোলজি: চার্লস ক্যারিংটন: প্যারিস, 1898), এই বিষয়ে কিছু আকর্ষণীয় মন্তব্য করেছেন, এবং আমরা সেগুলিকে বিস্তারিতভাবে পুনরুত্পাদন করার জন্য কোনো ক্ষমা চাইছি না। “নিগ্রোদের মধ্যে কুমারীত্বের চিহ্নের গুরুত্বহীনতা” সম্পর্কে লিখতে গিয়ে তিনি বলেছেন:–

“সেনেগালের নিগ্রোরা, আরবদের মতো, তরুণী মেয়েদের মধ্যে কুমারীত্বের প্রকৃত চিহ্নের উপস্থিতিকে উল্লেখযোগ্য গুরুত্ব দেয় না…. কুমারীত্বের বস্তুগত প্রমাণের অনুপস্থিতি স্বামীর পক্ষ থেকে খুব কমই কোনো অভিযোগের জন্ম দেয়…. উপরন্তু, নিগ্রোদের পুরুষাঙ্গের আকার[2] তাকে কোনো কৌশল সনাক্ত করতে কঠিন করে তোলে। বিয়ের রাতে কালো বধূ, একটি বিলুপ্তপ্রায় কুমারীত্বের সংগ্রামের অনুকরণ করার শিল্পে নিজেকে পারদর্শী প্রমাণ করে, এবং মেয়েদের প্রায় ধর্ষিত হওয়ার মতো ভান করাকে ভালো রুচি বলে মনে করা হয়। সবচেয়ে কম নির্দোষ তরুণীরা প্রায়শই এই খেলায় সবচেয়ে বেশি চতুর হয়।

[2] স্যার রিচার্ড বার্টন, (দ্য থাউজেন্ড নাইটস অ্যান্ড এ নাইট), বর্ণনা করেছেন কীভাবে তিনি সোমালিল্যান্ডে একজন নিগ্রোর পেনিস পরিমাপ করেছিলেন, যা শান্ত অবস্থায় ছয় ইঞ্চি লম্বা ছিল; তবে, এই অঙ্গটি উত্থানের সময় আনুপাতিকভাবে বৃদ্ধি পেত না।

“সুতরাং, প্রায় সমগ্র সেনেগাল জুড়ে, ইউরোপীয়, যার কুমারীত্বের প্রতি রুচি আছে, সহজেই সন্তুষ্ট হতে পারে, যদি সে মূল্য দিতে ইচ্ছুক হয়।[3] সেন্ট লুইসে খারাপ চরিত্রের মহিলারা তরুণী মেয়েদের সরবরাহ করে, যাদের ‘অভেদিত'[4] এর তাৎপর্যপূর্ণ নাম দেওয়া হয়, এবং তাদের বয়স আট বা নয় বছর থেকে শুরু করে প্রজননক্ষম বয়স পর্যন্ত পরিবর্তিত হয়। প্রজননক্ষম হওয়ার আগে একটি তরুণী মেয়েকে পাওয়া আরও সহজ, কারণ তার সন্তান ধারণ না করার নিশ্চিততার কারণে। গুণমান অনুযায়ী মূল্য সব পকেটেই সামর্থ্যের মধ্যে, এবং আপনি আট থেকে ষোল শিলিং এর সামান্য মূল্যে একজন নিগ্রো মেয়েকে, ‘অভেদিত’ (গার্হস্থ্য দাসদের শ্রেণীর অন্তর্গত) হিসাবে নিশ্চিতভাবে পেতে পারেন। অবশ্যই, সম্মানিত গৃহিণী তার সম্মানীর জন্য এই অর্থের অর্ধেক পকেটস্থ করেন….

[3] একজন বিখ্যাত প্যারিসীয় গণিকা গর্ব করতেন, মান্তেগাজার মতে, যে তিনি 82 বার “তার কুমারীত্ব বিক্রি করেছেন”! Vide কিউরিয়াস বাইপাথস অফ হিস্টোরি: ক্যারিংটন: প্যারিস, 1898, এই বিষয়ে আরও বিস্তারিত জানার জন্য।–ডাঃ জ্যাকোবাস এক্স–এর নোট।

[4] C.f. দ্য থাউজেন্ড নাইটস অ্যান্ড এ নাইট, (স্যার রিচার্ড এফ. বার্টন; ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত এবং অসম্পাদিত সংস্করণ), যেখানে এই অভিব্যক্তিটি সাধারণ। “… সে তাকে একটি অভেদিত মুক্তা খুঁজে পেয়েছিল।” আবার: “… রাজকুমারীর কাছে গিয়েছিল এবং তার লুকানো রত্ন খুঁজে পেয়েছিল, একটি অভেদিত ইউনিয়ন মুক্তা, এবং একটি বকনা ঘোড়া যাকে সে ছাড়া কেউ চড়েনি….” তুলনা করুন, ফরাসি ইরোটিক স্ল্যাং percer (ছিদ্র করা), যা যৌন মিলনকে বোঝায়। (ফার্মার: স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস অ্যানালগস, পৃ. 25, ভলিউম 6; ভোকেবুলা আমাটোরিয়া, ইত্যাদি।)

“… ‘অভেদিত’রা শীঘ্রই তাদের উপাধি হারানোর অধিকার হারায় যখন তাদের একজন টুবাবের সাথে কাজ করতে হয়, কিন্তু তাদের যৌনাঙ্গের আকারের কারণে, তাদের কুমারীত্ব হারানো তাদের জন্য ততটা গুরুতর ব্যাপার নয় যতটা একটি ছোট ফরাসি মেয়ের জন্য হবে যে এখনও প্রজননক্ষম নয়। আমি কোনো ছোট নিগ্রো মেয়ের মধ্যে, যাকে একজন সাদা মানুষ দ্বারা কলুষিত করা হয়েছিল, ভালভুলার প্রদাহ লক্ষ্য করিনি, যা আমাদের মধ্যে অকাল সহবাসের ফলে লক্ষ্য করা যায় যখন অঙ্গগুলি যথেষ্ট বিকশিত হয় না…. যদি পাঠক মনে রাখেন যে ইউরোপীয়, যার পেনিস এর গড় আকারের নিচে, দশ বা বারো বছর বয়সী নিগ্রো মেয়ের তুলনায় একটি ছোট ছেলের মতো, তবে কল্পনা করা কঠিন নয় যে সে যে নিগ্রো মেয়েটিকে কলুষিত করেছে সে সাদা মানুষের পুরুষাঙ্গকে সম্পূর্ণরূপে গ্রহণ করতে পারে, যার আকার প্রাপ্তবয়স্ক কালো মানুষের তুলনায় অনেক কম।

“… যখন মেয়েটির পরে একজন নিগ্রো স্বামীর সাথে কাজ করতে হয়, তখন একটি কষা লোশন বধূকে একটি ছদ্ম-কুমারী করে তুলবে। প্রতারিত স্বামী, কুমারীত্বের চিহ্নের প্রকৃত অস্তিত্ব নিশ্চিত করার জন্য প্রয়োজনীয় শারীরবৃত্তীয় জ্ঞান না থাকায়, সহবাসে অসুবিধা অনুভব করে, এবং কোনো কৌশল সন্দেহ করা থেকে অনেক দূরে থাকে।”[5]

[5] “চীনারা … একটি নতুন কুমারীত্ব গঠনের একটি উপায় আবিষ্কার করেছে যখন কোনো দুর্ঘটনার কারণে সেই বস্তুটি হারিয়ে গেছে। পদ্ধতিটি হল অঙ্গগুলিতে কষা লোশন প্রয়োগ করা, যার প্রভাবে সেগুলি এত কাছাকাছি আসে যে পাস করার জন্য নির্দিষ্ট পরিমাণ শক্তির প্রয়োজন হয়, স্বামী – একটি বিবাহ রাতে – নিশ্চিত হয় যে সে স্বাভাবিক বাধা অতিক্রম করেছে। বিভ্রমকে আরও সম্পূর্ণ করার জন্য, সমালোচনামূলক অংশের ঠিক ভিতরে একটি জোঁকের কামড় দেওয়া হয়, এবং ছোট ক্ষতটি উদ্ভিজ্জ টিন্ডারের একটি ক্ষুদ্র গুলি দিয়ে প্লাগ করা হয়, যার ফলে স্বামী দ্বারা অসুবিধা অতিক্রম করার জন্য করা প্রচেষ্টা গুলিটিকে স্থানচ্যুত করে এবং সামান্য রক্তপাত হয়।” (কিউরিয়াস বাইপাথস অফ হিস্টোরি, op. cit. sup.) এই পদ্ধতিটি চীনারদের জন্য কোনোভাবেই অদ্ভুত নয় তা ব্রান্টোম তার লাইভস অফ ফেয়ার অ্যান্ড গ্যালান্ট লেডিস (প্যারিস: ক্যারিংটন, 1901: প্রথম ইংরেজি অনুবাদ) এ উদাহরণ দিয়েছেন, যেখানে বন্ধুত্বপূর্ণ বৃদ্ধ সৈনিক-দার্শনিক বলেছেন:–“এই ডাক্তাররা কত চতুর! কারণ তারা মহিলাদের এমন প্রতিকার দেয় যা তাদের কুমারী এবং অক্ষত দেখায় যেমন তারা আগে ছিল…. এমন একটি বিশেষ করে আমি গত কয়েক দিন আগে একজন হাতুড়ে ডাক্তারের কাছ থেকে শিখেছি। জোঁক নিন এবং গোপন অঙ্গে প্রয়োগ করুন, সেগুলিকে সেই অঞ্চলে রক্ত ​​চুষতে দিন। এখন জোঁকগুলি, চুষতে গিয়ে, ছোট ছোট ফোসকা বা ফোস্কা তৈরি করে এবং রক্তে পূর্ণ করে। তারপর যখন সাহসী বর তার বিয়ের রাতে আক্রমণ করতে আসে, তখন সে এই একই ফোসকাগুলি ফাটিয়ে দেয় এবং রক্ত ​​বের হয়ে যায়; জিনিসটি রক্তে ভিজে যায়, উভয় পক্ষের মহান সন্তুষ্টির জন্য; কারণ এইভাবে ‘দুর্গের সম্মান রক্ষা হয়’।”

“ইউরোপেও কি একই ধরনের ঘটনা প্রচলিত নেই? কত মেয়ে যারা কলুষিত হয়েছে তারা তাদের স্বামী কিছু সন্দেহ না করেই বিয়ে করে, যদিও তার কালো মানুষের মতো একই শারীরিক অসুবিধা নেই যা তাকে কৌশলটি দেখতে বাধা দেয়? গ্রীক এবং রোমানরা কি এই প্রেমময় অন্ধত্বের ইঙ্গিত দিয়েছিল যখন তারা কিউপিডকে চোখে পট্টি বাঁধা অবস্থায় চিত্রিত করেছিল? প্রায় বিশ্বাস করতে প্রলুব্ধ হয়।

“… যারা বধূর কুমারীত্ব দাবি করে তাদের বিপরীতে, এমনও আছে যারা এটিকে কোনো গুরুত্বই দেয় না…. প্রাচীন মিশরীয়রা বিবাহের আগে হাইমেনে একটি ছেদ করত, এবং সেন্ট অ্যাথানাসিয়াস বর্ণনা করেছেন যে ফিনিশিয়ানদের মধ্যে বধূর একজন দাসকে বর দ্বারা বধূকে কলুষিত করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল।[৬] ক্যারাইব ইন্ডিয়ানরা কুমারীত্বকে কোনো মূল্য দিত না, এবং শুধুমাত্র উচ্চবিত্ত পরিবারের মেয়েদের বিয়ের দুই বছর আগে আটকে রাখা হত।

[৬] “কুমারীত্বের প্রতি এই আগ্রহ একটি মৌলিক লালসা নয়, এটি আমাকে অবশ্যই প্রমাণ করতে হবে একটি নির্দিষ্ট দূরবর্তী মানুষের মতামতের ভিত্তিতে, যারা কুমারীত্ব গ্রহণকে একটি শ্রমসাধ্য এবং অশালীন অভ্যাস বলে মনে করে, যা তারা এই উদ্দেশ্যে ভাড়া করা পুরুষদের উপর অর্পণ করে, যাতে তারা নিজেরা তাদের স্ত্রীদের সাথে শুতে না যায়; যদি আবিষ্কৃত হয় যে তারা তাদের কুমারীত্ব নিয়ে এসেছে, তাহলে তাদের বন্ধুদের কাছে অসম্মানিত হয়ে ফেরত পাঠানো হয়।” —The Battles of Venus: হেগ, ১৭৬০, পিসানাস ফ্রাক্সি তার Index Librorum Prohibitorum এ উদ্ধৃত করেছেন। এই গবেষণায় Vide পোস্টও দেখুন।

“মনে হয় মধ্য আমেরিকার চিবচা ইন্ডিয়ানদের মধ্যে কুমারীত্বের মোটেই কদর ছিল না; এটিকে প্রমাণ হিসেবে ধরা হত যে মেয়েটি কখনও ভালোবাসা জাগাতে পারেনি।

“প্রাচীন পেরুতে বৃদ্ধ অবিবাহিতারা অত্যন্ত সম্মানিত ছিল। সেখানে ‘সূর্যের স্ত্রী’ নামে পবিত্র কুমারী ছিল, যা রোমান ভেস্টালদের সাথে কিছুটা সাদৃশ্যপূর্ণ ছিল।[৭] (বর্তমান দিনের সন্ন্যাসিনীরা কি নিজেদের ‘খ্রিস্টের বধূ’ বলে না?) তারা চিরস্থায়ী সতীত্বের শপথ নিত…। এটিও বলা হয় যে তারা সতীত্বের শপথ ভঙ্গ করলে তাদের জীবন্ত কবর দেওয়া হত, যদি না তারা প্রমাণ করতে পারত যে তারা পুরুষের দ্বারা নয়, সূর্য থেকে গর্ভধারণ করেছে।

[৭] “এখন এই কুমারীত্বের শপথের বিষয়ে, হেলিওগাবালুস একটি আইন জারি করেছিলেন যে কোনো রোমান কুমারী, এমনকি একজন ভেস্টাল কুমারীও, কুমারীত্ব বজায় রাখতে বাধ্য নয়, এই বলে যে নারী জাতি এত দুর্বল যে নারীরা এমন একটি চুক্তিতে আবদ্ধ হতে পারে না যা তারা রক্ষা করতে পারবে বলে নিশ্চিত হতে পারে না।” (ব্রান্টোম: Lives of Fair and Gallant Ladies।) এই অধ্যাদেশের লেখক যৌন মনোবিজ্ঞান সম্পর্কে অজ্ঞ ছিলেন না, কারণ আমাদের কাছে প্রচুর প্রমাণ আছে যে কিছু ভেস্টাল তাদের দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ হয়েছিল, যা ছিল, নামমাত্র, পবিত্র আগুন এবং রোমের পবিত্র জিনিসগুলি রক্ষা করা। “পোর্তা পিয়ার অনেক উপরে,” এফ. ম্যারিয়ন ক্রফোর্ড (Ave Roma Immortalis: লন্ডন, ১৯০৩) বলেছেন, “নতুন ট্রেজারির বিপরীতে, একটি আধুনিক রাস্তার নিচে, দোষী ভেস্টালদের হাড় পড়ে আছে, জীবন্ত কবর দেওয়া হয়েছে, প্রতিটি একটি ছোট ভল্টে দুই ফ্যাথম গভীর, ছোট থালা এবং রুটি এবং মাটির প্রদীপ সহ যা শীঘ্রই বন্ধ, স্যাঁতসেঁতে বাতাসে নিভে গিয়েছিল।” ভেস্টাল কুমারীদের অন্যান্য রোমান নারীদের জন্য অস্বীকার করা অনেক সুবিধা ছিল; তারা সারা জীবনের জন্য স্বাধীন ছিল; তাদের সম্রাটের খেলাধুলায় উপস্থিত থাকার অধিকার ছিল; এবং তাদের দেশের সর্বোচ্চ পদাধিকারীরা তাদের প্রতি বিশেষ সম্মান দেখাতেন। কুমারীত্বের সুবিধাগুলি যে অগত্যা মালিকের সুখের কারণ হয় না, তা ব্রান্টোমের ভয়াবহ গল্প দ্বারা প্রমাণিত। “মেয়েরা এবং কুমারীরা,” তিনি লিখেছেন (Lives of Fair and Gallant Ladies), “মনে হয় প্রাচীন রোমে অত্যন্ত সম্মানিত এবং সুবিধাপ্রাপ্ত ছিল, এতটাই যে আইন তাদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার জন্য তাদের উপর কোনো এখতিয়ার রাখত না। তাই ট্রাইউমভিরাতের সময় একজন রোমান সিনেটরের গল্প আমরা পড়ি, যাকে অন্যান্য নিষেধাজ্ঞার শিকারদের মধ্যে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, এবং শুধুমাত্র তাকেই নয়, তার বংশের সকলকেও। তাই যখন তার বাড়ির একটি মেয়ে ফাঁসির মঞ্চে উপস্থিত হয়েছিল, একটি খুব সুন্দরী এবং প্রেমময় মেয়ে, কিন্তু অপরিণত বয়সের এবং এখনও কুমারী, তখন জল্লাদের জন্য তাকে নিজেই কুমারীত্ব হরণ করা এবং ফাঁসির মঞ্চে তার কুমারীত্ব নেওয়া প্রয়োজন ছিল, এবং শুধুমাত্র তখনই যখন সে এইভাবে কলুষিত হয়েছিল, তখনই সে তার ছুরি চালাতে পারত। সম্রাট টাইবেরিয়াস এমন সুন্দরী কুমারীদের প্রকাশ্যে কুমারীত্ব হরণ করে, এবং তারপর মৃত্যুদণ্ড দিয়ে আনন্দ পেতেন,–সত্যিই একটি জঘন্য নিষ্ঠুর কাজ, পার্ডি!”

“বিশ্বাসযোগ্য বেশ কয়েকজন লেখক আমাদের নিশ্চিত করেছেন যে এই ভেস্টালদের নপুংসকরা পাহারা দিত। কুজকোর মন্দিরে এক হাজার কুমারী ছিল, কারানকুয়ায় দুইশত। তবে, মনে হয় এই ভেস্টালদের কুমারীত্ব ততটা পবিত্র ছিল না, কারণ ইনকা রাজারা তাদের মধ্য থেকে নিজেদের জন্য বা তাদের প্রধান সামন্ত এবং প্রিয় বন্ধুদের জন্য উপপত্নী বেছে নিতেন।

“মার্কো পোলো বর্ণনা করেছেন যে মায়েরা কীভাবে যুবতী মেয়েদের জনপথে উন্মুক্ত করে দিত যাতে ভ্রমণকারীরা তাদের অবাধে ব্যবহার করতে পারে।[৮] একটি যুবতী মেয়ের কাছ থেকে আশা করা হত যে সে বিয়ের আগে অন্তত বিশটি উপহার অর্জন করবে এই ধরনের পতিতাবৃত্তির মাধ্যমে। এটি তাদের বিয়ের পর খুব সতী হতে বাধা দেয়নি, বা তাদের সতীত্বের খুব প্রশংসা করা হয়নি।[৯]

[৮] C.f. হেরোডোটাস, যিনি আমাদের বলেন যে খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দীতে প্রত্যেক মহিলাকে তার জীবনে একবার বাবিলের ভেনাস মাইলিটার মন্দিরে আসতে হত এবং প্রথম অপরিচিত ব্যক্তির কাছে নিজেকে সমর্পণ করতে হত, যে তার কোলে একটি মুদ্রা ফেলত, দেবীর উপাসনায়। টাকার পরিমাণ যতই কম হোক না কেন, তা প্রত্যাখ্যান করা যেত না, তবে এটি মন্দিরে নৈবেদ্য হিসাবে দেওয়া হত, এবং মহিলাটি, পুরুষটিকে অনুসরণ করে এবং এইভাবে মাইলিটার কাছে নৈবেদ্য নিবেদন করে, বাড়িতে ফিরে আসত এবং তারপর চিরকাল সতী জীবনযাপন করত। (হ্যাভলক এলিস: Studies in the Psychology of Sex: খণ্ড ৬: Sex in Relation to Society।) হ্যাভলক এলিস পতিতাবৃত্তির সাথে সম্পর্কিত হেরোডোটাসকে উদ্ধৃত করেছেন, এই ধারণায় যে এর উৎপত্তি মূলত ধর্মীয় প্রথায় নিহিত। আমাদের মতে, এই অনুশীলনটি কুমারী লোককথার একটি তালিকায় অন্তর্ভুক্তির যোগ্য, এবং আমরা আমাদের মতামতে আরও ন্যায়সঙ্গত এই বিবৃতিতে যে যে মহিলা এইভাবে নিজেকে সমর্পণ করেছিল সে চিরকাল সতী জীবনযাপন করত।

[৯] “প্রাচীনকালে আমরা সাইপ্রাস দ্বীপে একটি প্রথার কথা পড়ি, যা বলা হয় যে সেই দেশের পৃষ্ঠপোষক দয়ালু দেবী ভেনাস প্রবর্তন করেছিলেন। এটি ছিল যে সেই দ্বীপের কুমারীরা সমুদ্রের তীর, উপকূল এবং খাড়া পাহাড় বরাবর ঘুরে বেড়াত, যাতে নাবিক, নাবিক এবং সেই উপকূলের সমুদ্রযাত্রীদের কাছে তাদের শরীর উদারভাবে দিয়ে তাদের বিবাহের যৌতুক অর্জন করতে পারে। এরা প্রায়শই উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে তীরে আসত, এমনকি তাদের কম্পাস দ্বারা সোজা পথ থেকে ঘুরেও সেখানে অবতরণ করত; এবং এইভাবে তাদের মনোরম সতেজতা নিয়ে, উদারভাবে অর্থ প্রদান করত, এবং শীঘ্রই আবার সমুদ্রে ফিরে যেত, তাদের পক্ষে এমন ভালো বিনোদন পিছনে রেখে যেতে পেরে দুঃখিত ছিল। এইভাবে এই সুন্দরী কুমারীরা তাদের বিবাহের যৌতুক অর্জন করত, কেউ বেশি, কেউ কম, কেউ উচ্চ, কেউ নিম্ন, কেউ মহৎ, কেউ সাধারণ, প্রতিটি যুবতীর সৌন্দর্য, উপহার এবং শারীরিক আকর্ষণ অনুসারে।” (ব্রান্টোম: Lives of Fair and Gallant Ladies।)

“ওয়েটস আমাদের নিশ্চিত করেছেন যে আফ্রিকার বেশ কয়েকটি দেশে একজন যুবতী মেয়েকে স্ত্রী হিসাবে পছন্দ করা হয় যখন সে বেশ কয়েকটি প্রেম এবং প্রচুর উর্বরতার দ্বারা নিজেকে উল্লেখযোগ্য করে তোলে। (C.f. হ্যাভলক এলিস, op. cit., খণ্ড ৬: ‘একইভাবে অযৌক্তিক এই ধারণা যে কুমারী বধূ বিবাহের সময় তার স্বামীকে একটি গুরুত্বপূর্ণ মূলধন নিয়ে আসে যা প্রথম সঙ্গমের সময় ব্যয় হয় এবং কখনও পুনরুদ্ধার করা যায় না। এটি এমন একটি ধারণা যা সভ্যতায় টিকে আছে, তবে এটি বর্বরতার অন্তর্গত, সভ্যতার নয়। এর যদি কোনো বৈধতা থাকে তবে তা কামুক বিকৃতির একটি ক্ষেত্রে নিহিত যা নৈতিক মূল্যায়নে বিবেচনা করা যায় না। তবে বেশিরভাগ পুরুষের জন্য, তারা উপলব্ধি করুক বা না করুক, প্রেমের রহস্যে দীক্ষিত মহিলার কুমারীর চেয়ে উচ্চতর কামুক মূল্য রয়েছে,[১০] এবং এই কারণে কুমারীত্ব হারানো স্ত্রীর বিষয়ে কোনো উদ্বেগ থাকার দরকার নেই।’)

[১০] “আমি অবাক নই যদি ফিনিশিয়ানরা, সেন্ট অ্যাথানাসিয়াসের মতে, তাদের মেয়েদের কঠোর আইন দ্বারা বাধ্য করত বিয়ের আগে ভ্যালেটদের দ্বারা কুমারীত্ব হারানো, অথবা আর্মেনিয়ানরা, স্ট্রাবোর বর্ণনা অনুসারে, দেবী আনাইটিসের মন্দিরে তাদের মেয়েদের বলি দিত, তাদের কুমারীত্ব থেকে মুক্তি পাওয়ার উদ্দেশ্যে, যাতে তারা পরে তাদের অবস্থার সাথে মানানসই লাভজনক বিবাহ খুঁজে পেতে পারে; কারণ একজন পুরুষকে তার প্রথম সঙ্গমে কী ক্লান্তি এবং কী কষ্ট সহ্য করতে হয় তা বর্ণনা করা যায় না, যদি মেয়েটি সংকীর্ণ হয়…। একজন পুরুষের সাথে প্রেমিকার সাথে সঙ্গম করা অনেক বেশি মধুর যে এখনও কোনো পুরুষকে জানে না; কারণ আমরা যেমন একজন তালাচাবিওয়ালাকে আমাদের নতুন তালার ওয়ার্ডগুলি সহজ করতে বলি, যাতে আমরা প্রথম দিনের ঝামেলা থেকে বাঁচতে পারি, তেমনি যে জাতিগুলির কথা আমরা বলেছি তাদের এমন আইন প্রতিষ্ঠার ভালো কারণ ছিল।” (নিকোলাস ভেনেট: La Génération de L’Homme, ou Tableau de L’Amour Conjugal: প্যারিস, ১৭৫১।)

“ম্যাকাকুরা মহিলাদের মধ্যে কুমারীত্বের চিহ্ন খুঁজে পাওয়া অসম্ভব ছিল,” ড. জ্যাকোবাস এক্স– চালিয়ে যান, “এবং ফেল্ডনার কারণটি এভাবে ব্যাখ্যা করেছেন:–

“‘তাদের মধ্যে কোনো কুমারী খুঁজে পাওয়া যায় না, এই কারণে: যে মা তার মেয়ের কোমলতম বয়স থেকে যোনির সমস্ত টান এবং বাধা দূর করার জন্য অত্যন্ত যত্ন সহকারে চেষ্টা করেন। এই উদ্দেশ্যে, একটি গাছের পাতা ফানেলের আকারে ভাঁজ করে ডান হাতে ধরা হয়, তারপর যখন তর্জনী যৌনাঙ্গে প্রবেশ করানো হয় এবং সামনে পিছনে চালানো হয়, তখন ফানেলের মাধ্যমে উষ্ণ জল প্রবেশ করানো হয়।’ (Journey Across Brazil, ১৮২৮।)

“মাদাগাস্কারের সাকালাভেদের মধ্যে যুবতী মেয়েরা নিজেরাই কুমারীত্ব হারায়, যখন বাবা-মা বিয়ের জন্য এই প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি আগে থেকে দেখেননি।

“সেনেগাম্বিয়ার বালান্টিদের মধ্যে, আফ্রিকার সবচেয়ে অধঃপতিত জাতিগুলির মধ্যে একটি, মেয়েরা তাদের রাজার দ্বারা কুমারীত্ব হারানোর আগ পর্যন্ত স্বামী খুঁজে পায় না, রাজা প্রায়শই তার নারী প্রজাদের কাছ থেকে মূল্যবান উপহার আদায় করেন তাদের বিবাহের উপযুক্ত করার জন্য।

“বার্থ, (১৮৫৬), আদমাদ বর্ণনা করতে গিয়ে বলেছেন যে বাগোলি প্রধান ফুলবাদের মেয়েদের সাথে প্রথম রাতে শুতেন, ফুলবা ছিল তার শাসনের অধীনে একটি জাতি। একই ধরনের ঘটনা ব্রাজিলের আদিবাসীদের এবং কিনিপেটো এস্কিমোদের সম্পর্কেও বর্ণিত আছে।

“ডেমোস্থেনিস আমাদের জানান যে একজন বিখ্যাত গ্রীক হেটাইরা ছিলেন, যার নাম মেরা, যার সাতজন দাসী ছিল যাদের তিনি তার মেয়ে বলতেন, যাতে তাদের স্বাধীন মনে করে তাদের অনুগ্রহের জন্য উচ্চ মূল্য দেওয়া হয়। তিনি তাদের কুমারীত্ব পাঁচ বা ছয়বার বিক্রি করেছিলেন, এবং শেষে পুরো দলটিকে একসাথে বিক্রি করেছিলেন।

“প্রাচীন রোমের দেবতা মুটিনাস, মুটুনাস বা টুটুনাস নতুন বধূদের তার কোলে বসতে দিতেন, যেন তাকে তাদের কুমারীত্ব নিবেদন করা হচ্ছে। সেন্ট অগাস্টিন বলেছেন: ‘বিবাহ উদযাপনে নববিবাহিত বধূকে প্রিয়াপাসের শ্যাফটে বসতে বলা হত।’ ল্যাক্টান্টিয়াস আরও সুনির্দিষ্ট বিবরণ দিয়েছেন: ‘এবং মুটুনাস, যার লজ্জাজনক কোলে বধূরা বসে, যাতে দেবতা তাদের কুমারীত্বের প্রথম ফল সংগ্রহ করেছেন বলে মনে হয়।’ তবে, মনে হয় এই নৈবেদ্যটি কেবল প্রতীকী ছিল না, কারণ যখন তারা স্ত্রী হয়ে যেত, তখন তারা উর্বরতার জন্য প্রার্থনা করতে প্রিয় দেবতার কাছে ফিরে যেত।[১১]

[১১] “ফেস্টাসের মতে, Mutinus প্রিয়াপাস থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন একজন দেবতা, রোমে তার একটি পাবলিক মন্দির ছিল, যেখানে মূর্তিটি erect penis সহ বসে ছিল। নতুন বিবাহিত মেয়েদের তাদের স্বামীদের কাছে নিয়ে যাওয়ার আগে তার কোলে রাখা হত, যাতে দেবতা তাদের কুমারীত্বের স্বাদ গ্রহণ করেছেন বলে মনে হয়, এটি বধূকে ফলপ্রসূ করবে বলে মনে করা হত।” (Priapeia: কসমোপোলি, ১৮৯০।) শুরিগ (Gynæcologia: op. cit. sup.) মন্দিরে একটি বিশাল প্রিয়াাপাসের মাধ্যমে যুবতী বধূদের কুমারীত্ব হারানোর ভারতীয় প্রথার উদাহরণ দিয়েছেন।

“আরনোবিয়াস আরও জিজ্ঞাসা করেছেন: ‘এটা কি টুটুনাস, যার বিশাল অঙ্গ এবং লোমশ যন্ত্রের উপর আপনার মাতৃত্বকে আরোহণ করা একটি শুভ এবং কাঙ্ক্ষিত জিনিস বলে আপনি মনে করেন?’

“পার্টুন্ডা ছিলেন আরেকজন উভলিঙ্গ দেবতা যাকে সেন্ট অগাস্টিন বিদ্বেষপূর্ণভাবে Deus Pretundus (যে প্রথমে আঘাত করে) নামকরণ করার প্রস্তাব করেছিলেন; বরকে সাহায্য করার জন্য তাকে বিবাহের শয্যায় নিয়ে যাওয়া হত: ‘পার্টুন্ডা সেখানে শয্যাকক্ষে প্রস্তুত থাকে স্বামীদের কুমারী গর্ত খনন করতে সাহায্য করার জন্য।’ (আরনোবিয়াস।)

“কোন্ডাদগিস (সিলন), কম্বোডিয়ান এবং অন্যান্য জাতি তাদের পুরোহিতদের উপর তাদের বধূদের কুমারীত্ব হারানোর দায়িত্ব দিত।

“জ্যাগার বার্লিন নৃতাত্ত্বিক সোসাইটিকে জেমেলি ক্যানক্রির একটি অনুচ্ছেদ জানিয়েছিলেন, যেখানে ফিলিপাইন দ্বীপপুঞ্জের বিসায়োসদের মধ্যে একটি নির্দিষ্ট সময়ে প্রচলিত একটি stupratio officialis[১২] উল্লেখ করা হয়েছে: ‘এমন বর্বর প্রথার কোনো পরিচিত উদাহরণ নেই যা সেখানে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে সরকারি কর্মকর্তারা, এমনকি খুব বেশি অর্থ দিয়েও, যুবতী মেয়েদের কুমারীত্ব হরণ করত, এটিকে স্বামীর আনন্দের পথে বাধা বলে মনে করা হত। আসলে স্প্যানিশ শাসনের প্রতিষ্ঠার পর থেকে এই কুখ্যাত প্রথার কোনো চিহ্ন আর নেই… কিন্তু আজও একজন বিসায়ো তার স্ত্রীকে সন্দেহমুক্ত দেখে বিরক্ত হয়, কারণ সে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে, যেহেতু সে কারো আকাঙ্ক্ষা জাগাতে পারেনি, তাই তার কিছু খারাপ গুণ থাকতে হবে যা তাকে তার সাথে সুখী হতে বাধা দেবে।’

[১২] i.e., একটি বৈধ কলুষিতকরণ বা ধর্ষণ। ব্লন্ডো, তার Dictionnaire érotique latin-français (লিসেউক্স: প্যারিস, ১৮৮৫) এ stupratio কে অনুবাদ করেছেন “একটি যুদ্ধ যেখানে একজন সুন্দরীকে তার আবেগের কাছে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য করা হয়… কোনো সুন্দরী মহিলার সম্মান দখল করা… সেই সংগ্রাম যেখানে নারীরা আনন্দের সাথে আত্মসমর্পণ করে।” Stupro, ক্রিয়া; stuprator, বিশেষ্য; এবং stupratus, বিশেষণগুলির একই ধরনের অর্থ রয়েছে।

“মালাবার উপকূলেও এমন ব্রাহ্মণ ছিল যাদের একমাত্র ধর্মীয় কাজ ছিল যুবতী মেয়েদের কুমারী ফুল সংগ্রহ করা। এই মেয়েরা এর জন্য তাদের অর্থ প্রদান করত, যা ছাড়া তারা স্বামী খুঁজে পেত না। কালিকটের রাজা নিজেই প্রথম রাতের অধিকার একজন ব্রাহ্মণকে দিতেন; তামাসাতের রাজা শহরের প্রথম আগত অপরিচিত ব্যক্তিকে এটি দিতেন; যেখানে কাম্পার রাজা রাজ্যের সমস্ত বিবাহের জন্য jus primæ noctis[১৩] নিজের জন্য সংরক্ষণ করতেন। (De Gubernatis, Histoire des voyageurs italiens aux Indes Orientales: লিভোর্ন, ১৮৭৫।)

[১৩] একটি প্রাচীন প্রতিষ্ঠিত প্রথা যেখানে নববিবাহিত মহিলাদের তাদের স্বামী ছাড়া অন্য কেউ, পুরোহিত, প্রভু বা অপরিচিত ব্যক্তি দ্বারা কুমারীত্ব হরণ করত। সামন্ততন্ত্রের এই অবশেষ নিয়ে আলোচনা করা একটি নোটের আওতার বাইরে হবে; এটি সংক্ষেপে এই ধারণায় সংক্ষিপ্ত করা হয়েছে যে একটি ডোমেনের প্রভু তার প্রজাদের কাছ থেকে তাদের বিবাহের প্রথম রাতে প্রতিটি বধূর সাথে সঙ্গমের আকারে শ্রদ্ধা আদায় করার অধিকারী ছিলেন। আমাদের পাঠকদের ড. কার্ল স্মিড্টের Jus Primæ Noctis (The Law of the First Night) এর দিকে নির্দেশ করা হচ্ছে, যা এই বিষয়ের উপর সবচেয়ে ব্যাপক গ্রন্থ।

“ওয়ারথেমা বলেছেন যে কালিকটের রাজা যখন একজন স্ত্রীকে গ্রহণ করতেন, তখন তিনি সবচেয়ে যোগ্য এবং শিক্ষিত ব্রাহ্মণকে কুমারীত্ব হারানোর জন্য বেছে নিতেন; এই সেবার জন্য তিনি ৪০০ থেকে ৫০০ ক্রাউন পেতেন। তেনাসেরিমে বাবা-মায়েরা তাদের মেয়েদের খ্রিস্টান বা মুসলমান দ্বারা কুমারীত্ব হারানোর অনুমতি দেওয়ার জন্য অনুরোধ করতেন।

“পাস্কাল দে আন্দাগোয়া, যিনি ১৫১৪ থেকে ১৫২২ সালের মধ্যে নিকারাগুয়া পরিদর্শন করেছিলেন, বলেছেন যে একজন মহাযাজক প্রথম রাতে বধূর সাথে শুতেন, এবং ওভিয়েডো, (১৫৩৫), অ্যাকোভাকস এবং অন্যান্য আমেরিকান জাতিগুলির কথা বলতে গিয়ে বলেছেন যে স্ত্রী, বিবাহ সুখী হওয়ার জন্য, প্রথম বিবাহ রাত পুরোহিত বা পিয়াচে এর সাথে কাটাতেন, এবং গোমারা, (১৫৫১), কুমনার বাসিন্দাদের সম্পর্কে একই কথা বলেছেন।

“ইউরোপে, যে যুবতী মেয়েরা খুব সতী নয়, এবং যারা ফ্লার্টেশনের বিভিন্ন রূপ অধ্যয়ন করেছে, তাদের বেশিরভাগই বিয়ের সময় কুমারী হিসাবে চালিয়ে দেওয়া হয়। এমনকি যখন এটি সত্যিই বিদ্যমান থাকে না, তখনও কুমারীত্ব–যা হয়তো বিশেষজ্ঞ এবং চতুর দালালদের দ্বারা বারবার বিক্রি হয়েছে–অনুকরণ করার অনেক উপায় আছে। বিবাহের শয্যায় যাওয়ার কিছুক্ষণ আগে, মেয়েটি তার যোনিতে কয়েক ফোঁটা কবুতরের রক্ত ​​প্রবেশ করায়; অথবা কিছু ক্ষেত্রে সে তার বিবাহের দিনের জন্য ঋতুস্রাবের শেষ দিনটি বেছে নেয়। একটি স্পঞ্জ, দক্ষতার সাথে স্থাপন করা, বিপর্যয়ের মুহূর্তে রক্ত ​​প্রবাহিত হতে দেয়, যখন একটি হঠাৎ ‘ওহ!’ অপ্রত্যাশিত স্বামীকে ঘোষণা করে যে মন্দিরটি প্রথমবার লঙ্ঘিত হয়েছে, এবং পবিত্র স্থানের পর্দা সত্যিই তার দ্বারা ছিন্ন হয়েছে। এই পদ্ধতিগুলির সাথে এমন কড়া ইনজেকশনও যোগ করুন যা, নির্দিষ্ট সময়ে, হাজার হাজার গ্রাহকের দ্বারা প্রশস্ত হওয়া একজন পতিতার ফাটলকে সত্যিকারের কুমারীর চেয়েও বেশি আঁটসাঁট করে তুলবে।”

যত বেশি প্রশ্নটি পরীক্ষা করা হয়, তত বেশি নিশ্চিত হওয়া যায় যে কুমারীত্ব বা সতীত্বকে কেবল সভ্য বা তুলনামূলকভাবে সভ্য সমাজে একটি আধ্যাত্মিক ও নৈতিক সম্পদ হিসাবে গণ্য করা হয়েছে। “বর্বরদের মধ্যে সতীত্বের নৈতিক গুণ বিবেচনা করার সময়,” হ্যাভলক এলিস (Studies in the Psychology of Sex, vol. 6, p. 147) লিখেছেন, “আমাদের অবশ্যই সেই সতীত্বকে সাবধানে আলাদা করতে হবে যা আধা-আদিম জনগোষ্ঠীর মধ্যে কেবল মহিলাদের উপর চাপানো হয়। এর কোনো নৈতিক গুণ নেই, কারণ এটি একটি দরকারী শৃঙ্খলা হিসাবে অনুশীলন করা হয় না, বরং কেবল মহিলাদের অর্থনৈতিক ও কামুক মূল্য বাড়ানোর জন্য প্রয়োগ করা হয়।

“অনেক কর্তৃপক্ষ বিশ্বাস করেন যে মহিলাদের সম্পত্তি হিসাবে বিবেচনা করা বধূদের মধ্যে কুমারীত্বের উপর ব্যাপক জোর দেওয়ার আসল কারণ। এইভাবে এ. বি. এলিস, পশ্চিম আফ্রিকার কথা বলতে গিয়ে (Yoruba Speaking Peoples, pp. 183 et seq.), বলেছেন যে ভাল শ্রেণীর মেয়েদের ছোটবেলাতেই বাগদান করা হয় এবং পুরুষদের থেকে সাবধানে রক্ষা করা হয়, যখন নিম্ন শ্রেণীর মেয়েদের কদাচিৎ বাগদান করা হয় এবং তারা যে কোনো জীবন বেছে নিতে পারে।”

নারীর কুমারীত্ব, মনে হয়, ইতিহাস, বিজ্ঞান বা তদন্তের দ্বারা অসমর্থিত একটি বেদীতে স্থাপন করা হয়েছে। এটি স্পষ্টতই পুরুষের আকাঙ্ক্ষার ফল, যখন সে কেনে বা অর্জন করে, তখন অক্ষত পণ্য পেতে চায়। তবে, এমন একটি সময় আসে যখন এই তথাকথিত অক্ষত পণ্যের মূল্য প্রশ্নবিদ্ধ হয়ে ওঠে। সাধারণ বুদ্ধির দিক থেকে কুমারী কোনো কিছু অগত্যা মূল্যবান নয়; এখানে আসে চিন্তাভাবনা এবং শেষ পর্যন্ত কামুক উপাদান। একজন পুরুষকে জিজ্ঞাসা করতে দিন কেন সে কুমারীত্ব দাবি করে, এবং সে দ্রুত বুঝতে শুরু করবে যে এটি তার শেষ জিনিস যা সে চায়। কুমারীত্ব মানে অজ্ঞতা, আনাড়িভাব এবং বাধা; পরিপক্কতা মানে বোঝাপড়া এবং সহযোগিতা। এইভাবে, সহজ ধাপে, আমরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাই, যা হ্যাভলক এলিস উল্লেখ করেছেন এবং উপরে উদ্ধৃত করেছেন, যে বেশিরভাগ পুরুষের জন্য, তারা উপলব্ধি করুক বা না করুক, প্রেম-অভিজ্ঞ নারীর কুমারীর চেয়ে বেশি কামুক মূল্য রয়েছে।[14]

[14] ব্র্যান্ডোমের অবশ্যই এই বিষয়ে কিছু প্রাসঙ্গিক মন্তব্য রয়েছে। তার Lives of Fair and Gallant Ladies এ, তিনি সপ্তম Discourse কে নিম্নলিখিত বিষয়ে উৎসর্গ করেছেন: বিবাহিত মহিলা, বিধবা এবং কুমারী–অর্থাৎ, এদের মধ্যে কে অন্যটির চেয়ে ভালোবাসার জন্য ভালো। “একদিন,” লিখেছেন এই প্রফুল্ল দার্শনিক, “যখন আমি মাদ্রিদে স্পেনের রাজদরবারে ছিলাম এবং একজন অত্যন্ত সম্মানিত মহিলার সাথে কথা বলছিলাম, … তখন তিনি আমাকে এই প্রশ্নটি জিজ্ঞাসা করলেন:–‘এই তিনজনের মধ্যে কার ভালোবাসার উষ্ণতা বেশি ছিল: বিধবা, স্ত্রী না কুমারী?’ আমি তাকে আমার মতামত বলার পর তিনি আমাকে তার মতামত দিলেন এইরকম কিছু কথায়: ‘যদিও কুমারীরা, তাদের সমস্ত রক্তের উষ্ণতা নিয়ে, ভালোবাসার জন্য খুব ভালোভাবে প্রস্তুত থাকে, তবুও তারা স্ত্রী এবং বিধবাদের মতো ভালোভাবে ভালোবাসে না। এর কারণ হল পরের দুজনের ব্যবসার ব্যাপক অভিজ্ঞতা রয়েছে, এবং সুস্পষ্ট সত্য যে একজন জন্মগতভাবে অন্ধ মানুষকে ধরে নিলে, … যে মিষ্টিভাবে কিছুক্ষণ এটি উপভোগ করেছে এবং তারপর এটি থেকে বঞ্চিত হয়েছে, সে দৃষ্টিশক্তির উপহার এত প্রবলভাবে কামনা করতে পারে না।’”

পরে, বোকাচিওকে উদ্ধৃত করে, ব্র্যান্ডোম আরও বলেছেন:–“বিধবা কুমারীর চেয়ে ভালোবাসার আনন্দ উপভোগে শতগুণ বেশি পরিশ্রমী, কারণ পরের জন তার মূল্যবান কুমারীত্ব এবং কুমারীত্বকে সযত্নে রক্ষা করতে চায়। উপরন্তু, কুমারীরা স্বাভাবিকভাবেই ভীতু, এবং এই বিষয়ে সবচেয়ে বেশি, এ ধরণের ঘনিষ্ঠ মুহূর্তে বাঞ্ছিত মধুর কৌশল আর চিত্তরঞ্জনের সূক্ষ্ম কায়দাকানুন রপ্ত করতে তারা নিতান্তই অপটু। কিন্তু বিধবার ক্ষেত্রে এমনটি নয়, যে ইতিমধ্যেই সু-অভ্যাসপ্রাপ্ত, সাহসী এবং এই শিল্পে প্রস্তুত, অনেক আগেই সে যা দিয়েছে এবং ছেড়ে দিয়েছে যা কুমারী দিতে এত বেশি ঝামেলা করে…. এই সব ছাড়াও, কুমারী তার কুমারীত্বের প্রথম আক্রমণের ভয় পায়, … যেখানে বিধবাদের এমন কোনো ভয় থাকে না, বরং তারা খুব মিষ্টি এবং নম্রভাবে নিজেদেরকে সমর্পণ করে, এমনকি যদি আক্রমণকারী সবচেয়ে রুক্ষও হয়।”

ওয়েস্টারমার্ককে (History of Human Marriage) উদ্ধৃত করে, তিনি উল্লেখ করেন যে অবিবাহিত মেয়ের প্রলোভন “মূলত, যদি একচেটিয়াভাবে না হয়, তবে মেয়ের পিতামাতা বা পরিবারের বিরুদ্ধে একটি অপরাধ হিসাবে বিবেচিত হয়,” এবং এমন কোনো ইঙ্গিত নেই যে এটি বর্বরদের দ্বারা কখনও মনে করা হয় যে নারীর প্রতি কোনো ভুল করা হয়েছে।

“ওয়েস্টারমার্ক একই সময়ে উপলব্ধি করেন,” হ্যাভলক এলিস যোগ করেন, “যে কুমারীদের প্রতি অগ্রাধিকারের একটি জৈবিক ভিত্তিও রয়েছে পুরুষদের মধ্যে সেই সহজাত ঈর্ষার অনুভূতিতে যারা অন্য পুরুষদের সাথে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করেছে, এবং বিশেষ করে কুমারীত্বের সাথে থাকা লজ্জার কামুক আকর্ষণে।”

এখানে, সম্ভবত, কুমারীত্বের উপর মূল্য আরোপের সবচেয়ে শক্তিশালী কারণগুলি রয়েছে; প্রতিটি কারণও অত্যন্ত ব্যবহারিক। আমাদের মধ্যে কে সত্যিই তার সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ ভাগ করতে চায়? এবং কামুক প্রেমিকের আক্রমণের অধীনে কুমারীত্বের লাজুক আকর্ষণ যেমন অনস্বীকার্য তেমনি অবর্ণনীয়। তাই বৃদ্ধ এবং জীর্ণ রুয়ের জন্য কুমারীর আকর্ষণ, যে তার সঙ্কুচিত অনিচ্ছায় তার কামুক বীরত্বের জন্য একটি উদ্দীপক খুঁজে পায় যা সহানুভূতি, সাহসিকতা, এমনকি অশ্লীলতাও সরবরাহ করতে পারে না। সেই অদ্ভুত পুরানো বই, “Memoirs of a Woman of Pleasure,” (লন্ডন, 1780), গল্পের তৎকালীন কুমারী নায়িকাকে ধর্ষণ করার জন্য একজন বৃদ্ধ লম্পটের প্রচেষ্টা এবং ব্যর্থতার একটি সাধারণ বিবরণ দেয়।[15]

[15] আমরা এই মন্তব্যগুলিকে সেই কৌতূহলী কাজ, The Battles of Venus থেকে আরও একটি উদ্ধৃতি দ্বারা পরিপূরক করতে পারি, যেখানে আমরা পড়ি: “এই আকাঙ্ক্ষা, তখন, অস্পৃষ্ট টুকরার জন্য, আমি প্রকৃতির একটি আসল নির্দেশ বলে মনে করি না; বরং এটি মহিলাদের সাথে অনেক অভিজ্ঞতার ফলস্বরূপ, যা দেখানো হয়েছে যে দ্রুতগতিতে অক্ষমতা থেকে আকাঙ্ক্ষার অভিনবত্বে নিয়ে যায়…. তবুও, সত্যই, আমি একজন কুমারীর ফলভোগকে, উপভোগকারীর মন এবং শরীর উভয়ের ক্ষেত্রেই, সংবেদনশীল আনন্দের সর্বোচ্চ বৃদ্ধি বলে মনে করি। প্রথমত, তার কল্পনা একজন মহিলাকে উপভোগ করার সম্ভাবনায় উত্তপ্ত হয়, যার জন্য সে হয়তো দীর্ঘকাল ধরে দীর্ঘশ্বাস ফেলেছে এবং যার পিছনে ছুটেছে, যাকে সে মনে করে যে আগে কোনো পুরুষের সাথে বিছানায় যায়নি, (যার বাহুতে আগে কোনো পুরুষ শুয়ে থাকেনি), এবং তার কুমারী আকর্ষণের প্রথম দর্শনে বিজয়ী হয়। এই মূল্যবান প্রক্রিয়া, তখন, কল্পনা, শরীরকে উপভোগের জন্য সর্বোচ্চ মাত্রায় প্রস্তুত করতে দেখানো হয়েছে। দ্বিতীয়ত, তার শরীর, একজন কুমারীর মধ্যে, আনন্দের সর্বশ্রেষ্ঠ বৃদ্ধির কারণ উপলব্ধি করে। আমি কেবল তার লাজুকতা এবং প্রতিরোধের কথা বলছি না যা সে তার প্রচেষ্টায় করে, বরং যখন সে সেগুলি সম্পন্ন করার দ্বারপ্রান্তে থাকে: যখন কবি যেমন গান করেন, ‘ঘূর্ণায়মান আনন্দের কিনারায়’ পৌঁছে, যখন একজন কোমল কুমারীর কষ্ট দেখে করুণাবশত, তাকে হিংস্রভাবে প্রবেশ না করতে, বরং ‘হিংস্র বিচ্ছেদ এবং ভয়ানক যন্ত্রণা’ থেকে রেহাই দিতে অনুরোধ করা হয়। ছোট, এবং এখনও খোলা না হওয়া, আনন্দের মুখ তার প্রবল প্রচেষ্টার প্রতি যে প্রতিরোধ করে, তা কেবল, এবং একটি শারীরিক নীতির উপর ভিত্তি করে, তার আক্রমণের যন্ত্রকে শক্তিশালী করে, এবং তার প্রবল কল্পনার প্ররোচনার সাথে একত্রিত হয়ে, তার প্রচেষ্টাকে শক্তিশালী করে, উপভোগের সমস্ত সহযোগী শক্তিকে একত্রিত করে, এবং একটি প্রচুর, দ্রুত এবং পরিবহনকারী নির্গমন তৈরি করে…. ‘এই ক্ষেত্রে, আনন্দের একটি অংশ এই বিবেচনা থেকে উদ্ভূত হয় যে … দীর্ঘকাল ধরে আপনি যে পবিত্র কুমারীর আরাধনা করেছেন, আজ তার দেহের সেই তীব্র কম্পমান মোচড় আপনি অনুভব করছেন….’” আমাদের কৃতজ্ঞতা আবার পিসানাস ফ্রাক্সির কাছে, যার Index Librorum Prohibitorum থেকে আমাদের উদ্ধৃতি নেওয়া হয়েছে। The Battles of Venus এর লেখক, বলা বাহুল্য, কোনো অর্থেই একজন কর্তৃপক্ষ নন; তার কাজ, প্রকৃতপক্ষে, শৈল্পিকতার চেয়ে পর্নোগ্রাফিক; একই সময়ে, এমন একটি প্রশ্নে তার অন্তর্দৃষ্টির ঝলক উপেক্ষা করা অসম্ভব যা সর্বশ্রেষ্ঠ মনোবিজ্ঞানীদের মনকে অনুশীলন করেছে।

কিছু নির্দিষ্ট সময়ে এবং কিছু নির্দিষ্ট জনগোষ্ঠীর মধ্যে কুমারী মেয়েদের তাদের বিবাহের আগ পর্যন্ত সব ধরনের সুরক্ষায় ঘিরে রাখা হয়েছে; কিন্তু এই এবং অন্যান্য জনগোষ্ঠী কি কখনও তাদের মেয়েদের কুমারীত্ব রক্ষা করার জন্য কষ্ট করেছে যতটা তারা তাদের স্ত্রীদের সতীত্ব রক্ষা করার জন্য কষ্ট করেছে? কোন জাতি তার কুমারী কন্যাদের উপর সেই ভয়ানক যন্ত্র, সতীত্ব বন্ধনী চাপিয়েছিল? এই কামুক আনন্দের বাধাটি সম্ভাব্য ফরোয়ার্ড স্ত্রীদের জন্য একচেটিয়াভাবে সংরক্ষিত ছিল।

স্পার্টান কুমারীদের দ্বারা পরিহিত উলের ব্যান্ড থেকে উদ্ভূত[16]–একটি পোশাক যা বিবাহের রাতে স্বামীর দ্বারা প্রথমবার খোলা হয়েছিল–এই সতীত্ব বন্ধনীগুলি, তাদের তালা এবং চাবি সহ, নিঃসন্দেহে চতুর্দশ বা পঞ্চদশ শতাব্দীতে ব্যবহৃত হত, এবং একটি সুস্পষ্ট উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হত। “এই যন্ত্রটি প্রথম ব্যবহার করেছিলেন,” ডঃ জ্যাকোবাস এক্স–(Ethnology of the Sixth Sense: Charles Carrington: প্যারিস, 1899) বলেছেন, “চতুর্দশ শতাব্দীর পাদুয়ার প্রোভোস্ট ফ্রান্সিস অফ ট্যারারা। এটি একটি বেল্ট ছিল যার একটি কেন্দ্রীয় অংশ হাতির দাঁত দিয়ে তৈরি ছিল, মাঝখানে একটি কাঁটাযুক্ত সরু ফাটল ছিল, যা পায়ের মাঝখান দিয়ে পাস করা হত এবং তালা ও চাবি দিয়ে সেখানে স্থির করা হত। এই সুরক্ষা যন্ত্রের একটি নমুনা প্যারিসের Musée de Cluny তে দেখা যায়।”

[16] ব্রান্টোমের, স্পষ্টতই, স্পার্টান কুমারীত্ব সম্পর্কে একটি খারাপ ধারণা ছিল। “এটা কেমন গুণ ছিল?” তিনি জিজ্ঞাসা করেন। (Lives of Fair and Gallant Ladies।) “কেন! তাদের solemn feast-days এ স্পার্টান কুমারীরা ছেলেদের সাথে প্রকাশ্যে নগ্ন হয়ে গান ও নাচ করত, এমনকি খোলা বাজারে কুস্তিও করত,–যদিও এটি ইতিহাস অনুসারে সমস্ত সততা এবং সদিচ্ছায় করা হয়েছিল। কিন্তু এটি কেমন সততা এবং বিশুদ্ধতা ছিল, আমরা জিজ্ঞাসা করতে পারি, এই সুন্দর কুমারীদের প্রকাশ্যে এমন পারফর্ম করতে দেখা? এটা কখনোই সততা ছিল না, বরং তাদের দেখে আনন্দ, এবং বিশেষ করে তাদের শারীরিক নড়াচড়া এবং নাচের ভঙ্গিতে, এবং সর্বোপরি তাদের কুস্তিতে; এবং সবচেয়ে বেশি যখন তারা একে অপরের উপরে পড়ে যেত, যেমন তারা ল্যাটিনে বলে: ‘সে নিচে, সে উপরে; সে নিচে, সে উপরে।’ আপনি আমাকে কখনোই বোঝাতে পারবেন না যে এই স্পার্টান কুমারীদের মধ্যে সবকিছুই সততা এবং বিশুদ্ধতা ছিল। আমি মনে করি এমন কোনো পবিত্রতা নেই যা এর দ্বারা কেঁপে উঠত না, বা যারা প্রকাশ্যে এবং দিনের বেলায় এই নকল আক্রমণগুলি করত, তারা কি শীঘ্রই গোপনে এবং রাতে এবং অ্যাপয়েন্টমেন্টে আরও বড় যুদ্ধ এবং রাতের আক্রমণে যেত না।”

ডঃ কাফেয়নন, এই বিষয়ে মহান কর্তৃপক্ষ, তবে বিশ্বাস করেন যে এই বন্ধনীগুলি কেবল রেনেসাঁস থেকে শুরু হয়েছিল।[17] তার অসাধারণ ছোট কাজ, La Ceinture de Chasteté (প্যারিস, 1904) এ, যা অসংখ্য খোদাই এবং ফটোগ্রাফিক ডিজাইন ধারণ করে, তিনি Musée de Cluny তে থাকা নমুনার একটি চিত্রণ দেন। ব্রান্টোমকে (Lives of Fair and Gallant Ladies) উদ্ধৃত করে, তিনি যোগ করেন:–

[17] হ্যাভলক এলিস, op. cit., vol. 6: Sex in Relation to Society, p. 163।

“রাজা হেনরির সময়ে একজন লোহার কারিগর বাস করত যে সেন্ট জার্মেইনের মেলায় মহিলাদের অংশগুলিকে লাগাম দেওয়ার জন্য এক ডজন নির্দিষ্ট যন্ত্র নিয়ে এসেছিল; সেগুলি লোহা দিয়ে তৈরি ছিল এবং একটি কোমরের মতো করে ঘুরত, এবং নিচে যেত এবং একটি চাবি দিয়ে বন্ধ হত। সেগুলি এত চতুরতার সাথে তৈরি করা হয়েছিল যে মহিলাদের পক্ষে, একবার লাগাম পরানো হলে, মিষ্টি আনন্দ উপভোগ করা সম্ভব ছিল না, কারণ এতে প্রস্রাবের জন্য কয়েকটি ছোট ছিদ্র ছাড়া আর কিছুই ছিল না।

“প্রচলিত আছে যে পাঁচ বা ছয়জন হিংসুটে স্বামী সেই সময় এই যন্ত্রগুলি ক্রয় করেছিলেন এবং তাঁদের স্ত্রীদের এমনভাবে নিয়ন্ত্রণের বাঁধনে বেঁধেছিলেন যে তাঁরা যেন একরকম ‘সুখের দিনকে বিদায়’ জানাতে বাধ্য হন। কিন্তু এর মাঝেও ব্যতিক্রম ছিলেন এক নারী, যিনি অত্যন্ত নিপুণ এক তালাচাবির কারিগরের শরণাপন্ন হওয়ার কথা ভেবেছিলেন। তাঁর স্বামী যখন ক্ষেতে কাজে ব্যস্ত, তখন তিনি কারিগরকে নিজের যন্ত্রটি দেখান। কারিগর অত্যন্ত মনোযোগের সাথে বিষয়টি পর্যবেক্ষণ করেন এবং মহিলার জন্য একটি নকল চাবি তৈরি করে দেন। এই চাবির কল্যাণে মহিলাটি যখন খুশি এবং যেভাবে খুশি যন্ত্রটি খোলা বা বন্ধ করার স্বাধীনতা লাভ করেন।”

“স্বামী এই বিষয়ে বিন্দুমাত্র আঁচ করতে পারেননি; আর সেই নারী তাঁর নিজস্ব আনন্দ উপভোগ করতে শুরু করলেন। তাঁর নির্বোধ, ঈর্ষাপরায়ণ এবং প্রতারিত স্বামী তাঁর কাছে উপেক্ষিতই থেকে গেলেন, কারণ তিনি সর্বদা প্রতারণার সুযোগে স্বাধীনভাবে জীবনযাপন করতে সক্ষম হয়েছিলেন। কিন্তু যে ধূর্ত তালাচাবির কারিগর সেই নকল চাবিটি তৈরি করেছিল, সে নারীটিকে মন ভরে উপভোগ করেছিল। আর লোকে বলে যে, এতে তার ভালোই হয়েছিল, কারণ সে-ই তো প্রথম এই স্বাধীনতার স্বাদ নিয়েছিল।”

 

“আরও শোনা যায় যে, দরবারের বহু সাহসী ও সম্ভ্রান্ত ভদ্রলোক সেই লৌহ-কারিগরকে চরম শাস্তির হুমকি দিয়েছিলেন, যদি সে পুনরায় এমন পণ্য বাজারে আনার দুঃসাহস দেখায়। কারিগর এতটাই ভয় পেয়েছিল যে সে আর ফিরে আসেনি, বাকি সব সরঞ্জাম ফেলে দিয়েছিল এবং তারপর তার আর কোনো খোঁজ মেলেনি। এই পদক্ষেপটি অবশ্যই তার বুদ্ধিমানের কাজ ছিল। কেননা এই ধরনের অশোভন, ঘৃণ্য ও মানব প্রজনন-বিরোধী বাঁধন, আলিঙ্গন ও লাগাম সমগ্র বিশ্বের অর্ধেক জনসংখ্যাকে বিলুপ্ত করার জন্য যথেষ্ট ছিল; কারণ তখন পৃথিবীকে জনবহুল করার মতো কোনো শরীরই অবশিষ্ট থাকত না।”

ট্রুবাদুর গুইলাম দে মাচাউল্ট অ্যাগনেস অফ নাভারে তাকে দেওয়া একটি চাবির কথা বলেন; এই চাবিটি স্পষ্টতই একটি সতীত্ব বন্ধনী খোলার উদ্দেশ্যে ছিল। নিকোলাস চোরিয়ার, তার কামুক Dialogues of Luisa Sigea (প্যারিস: Isidore Liseux, 1890) এ, এই যন্ত্রটির উল্লেখ করেছেন। যদিও এই ধরনের বন্ধনীগুলির অস্তিত্ব প্রায়শই অস্বীকার করা হয়েছে, “ইউরোপের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জাদুঘরগুলির কয়েকটিতে অনেক সন্দেহাতীত নমুনার উপস্থিতি,” ডঃ জ্যাকোবাস এক্স–(Ethnology of the Sixth Sense) বলেছেন, “তাদের সত্যতা সমস্ত সন্দেহাতীত করে তোলে। এই প্রথাটি ক্রুসেডের সময় আরও বিশেষভাবে বিদ্যমান ছিল, … কিন্তু একটি খুব কৌতূহলী দৃষ্টান্ত আঠারো শতকের মাঝামাঝি সময়েও ঘটেছিল বলে উল্লেখ করা হয়েছে, কারণ রেকর্ড করা হয়েছে যে আইনজীবী ফেডিও মন্টপেলিয়ারের সুপ্রিম কোর্টে একজন মহিলার পক্ষে আবেদন করেছিলেন যিনি তার স্বামীকে এই লজ্জাজনক আচরণে বাধ্য করার অভিযোগ করেছিলেন। (Petition against the introduction of padlocks or girdles of chastity, Montpellier, 1750.)”

এই সব কেবল এই বোঝায় যে কুমারীত্ব এবং সতীত্ব দুটি খুব ভিন্ন জিনিস, এবং মধ্যযুগীয় মানুষের চোখে পরেরটি স্পষ্টতই পূর্বের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আজও প্রায় একই অবস্থা বিদ্যমান। একটি নির্দিষ্ট পরিমাণে আমরা আমাদের কন্যাদের কুমারীত্ব রক্ষা করতে চাই; কিন্তু একজন ঈর্ষান্বিত স্বামী তার স্ত্রীকে ঘিরে যে সতর্কতা অবলম্বন করবে তার কি কোনো সীমা আছে? সংক্ষেপে, কুমারীত্ব কেবল সেই ব্যক্তির সাথে সম্পর্কিত যে এটি হারায়; এটি যে কোনো পুরুষের জন্য গ্রহণ করার জন্য। সতীত্ব অন্য ব্যক্তির সম্পত্তি।

কুমারীত্বের এই সংক্ষিপ্ত সমীক্ষা ইনফিবুলেশন[18] অপারেশনের উল্লেখ ছাড়া অসম্পূর্ণ থাকবে–যৌন মিলন প্রতিরোধের উদ্দেশ্যে একটি আংটি বা সেলাইয়ের মাধ্যমে labia majora এর কৃত্রিম সংযুক্তি। কিস্ক, (The Sexual Life of Woman: এম. ইডেন পল অনুবাদ: লন্ডন: ডব্লিউ.এম. হেইনম্যান), প্লস-বার্টেলসের কর্তৃপক্ষকে উদ্ধৃত করে বলেছেন যে এই অপারেশনটি অনেক বর্বর জনগোষ্ঠী দ্বারা অনুশীলন করা হয়, তাদের মধ্যে বেডচাস, গাল্লাস, সোমালিস, হারারের বাসিন্দা, মাসাউয়া, ইত্যাদি।

[18] C.f. ল্যাটিন infibulare=আঁকানো, বকল করা, বা একসাথে বোতাম লাগানো। (স্মিথের ল্যাটিন-ইংরেজি অভিধান।) fibula বিশেষ্যটি অনুবাদ করা যেতে পারে: (1) একটি আঁকানো, বকল, পিন, ল্যাচেট, ব্রেস; (2) একটি অস্ত্রোপচারের যন্ত্র যা একটি খোলা ক্ষতের কিনারাগুলিকে একসাথে টানার জন্য; (3) সহবাস প্রতিরোধের জন্য প্রিপুসের মধ্য দিয়ে টানা একটি আংটি। সেলসাস, মার্শাল এবং জুভেনাল এই অর্থে শব্দটি ব্যবহার করেন। “প্রাচীন রোমানরা অভিনেতাদের কণ্ঠস্বর সংরক্ষণের উদ্দেশ্যে সহবাস করা থেকে বিরত রাখত। মার্শাল এমন গায়কদের কথা বলেন যারা কখনও কখনও আংটি ভেঙে ফেলত, এবং যাদেরকে আবার কামারের কাছে ফিরিয়ে আনতে হত।” (জ্যাকোবাস এক্স–, op. cit.)

“এই অনুশীলনের উদ্দেশ্য হলো,” তিনি যোগ করেন, “বিয়ে পর্যন্ত মেয়েদের সতীত্ব রক্ষা করা, যখন বিপরীত অস্ত্রোপচার পদ্ধতি গ্রহণ করা হয়। যদি স্বামী সফরে যায়, অনেক ক্ষেত্রে তার স্ত্রীদের উপর আবার ইনফিবুলেশন অপারেশন করা হয়। দাস ব্যবসায়ীরাও এই অপারেশন ব্যবহার করে তাদের দাসীদের গর্ভবতী হওয়া থেকে বিরত রাখতে। তবে, এটি রিপোর্ট করা হয়েছে যে অপারেশনটি সর্বদা কাঙ্ক্ষিত প্রভাব ফেলে না।”

আমাদের পূর্ববর্তী আলোচনা বা উদ্ধৃতি যাই হোক না কেন, এই অমোঘ সত্যটি অনড় থাকে যে, সভ্য কিংবা আধা-সভ্য—যে কোনো সমাজেই সতীত্ব চিরকালই ছিল এবং থাকবে এক সুনির্দিষ্ট ও অমূল্য সম্পদ। এই শব্দটির সাথে এক নিগূঢ় রোমাঞ্চ জড়িয়ে আছে, যা কোনো কঠোরতা বা স্থূল বস্তুবাদ দ্বারা কখনো বিলুপ্ত হতে পারে না। প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, এই বিষয়ের একটি শক্তিশালী ব্যবহারিক দিকও বিদ্যমান। পূর্বে যেমন আলোচিত হয়েছে, একজন মানুষ তার সর্বাপেক্ষা প্রিয় সম্পত্তি অন্য কারো সাথে ভাগ করে নিতে চাইবে কেন? আরও আধুনিক পরিভাষায় বলতে গেলে, ক্ষতিগ্রস্ত পণ্য গ্রহণ করতে বাঞ্ছাই বা কে করে?

যতদিন এই জগতে জীবনের স্পন্দন থাকবে, ততদিন কুমারী মেয়েরা তাদের স্বাভাবিক প্রেমিকদের আকর্ষণ করে যাবে, তা সে যত কঠিন যুক্তিবাদ বা শীতল তথ্যের বিরুদ্ধেই হোক না কেন। অতীত জাঁকজমকের সেই পৌত্তলিক যুগে, শৌর্য-বীর্যের দিনে কিংবা এমনকি সেই নিস্তেজ আদি ভিক্টোরিয়ান যুগে কবিরা যা গেয়েছেন এবং কামনাসক্ত যুবকেরা যা চেয়েছেন, শত শত বছর পরেও তা একইভাবে গীত হবে এবং কাম্য থাকবে। বিজ্ঞান, নব নব আবিষ্কার, অভিনব তত্ত্ব, নতুন আদর্শ বা পরিবর্তিত পরিস্থিতি—এগুলোর কোনোটিই আমাদের মানব প্রকৃতিকে, আমাদের সেই অস্বীকার-অযোগ্য জন্মগত অধিকারকে বিচ্যুত করতে পারে না।

সতীত্বের পবিত্রতা এবং এর অন্তর্নিহিত মূল্য একটি গভীর ঐতিহ্য। এই প্রসঙ্গে হ্যাভলক এলিস তাঁর ‘স্টাডিজ’-এর এক অনবদ্য সুন্দর উপসংহারে যথার্থই বলেছেন: “ঐতিহ্য ব্যতীত কোনো জগৎ সম্ভব নয়; ঠিক যেমন গতি ব্যতীত জীবন অসম্ভব। আধুনিক দর্শনের সূচনাতেই হেরাক্লিটাস যেমন অবগত ছিলেন—আমরা একই স্রোতে দুবার অবগাহন করতে পারি না, যদিও আজ আমরা জানি যে স্রোতটি নিরবচ্ছিন্ন বৃত্তাকারে প্রবাহিত হয়। এমন একটি মুহূর্তও নেই যখন পৃথিবীর বুকে নতুন ভোরের আলো ফুটছে না, কিংবা এমন কোনো মুহূর্তও নেই যখন সূর্যাস্ত তার মরণোন্মুখ আলো হারাচ্ছে না। যখন আমরা ভোরের প্রথম আভাস দেখি, তখন অযথা দ্রুততায় তার দিকে ছুটে না গিয়ে বরং শান্তভাবে তাকে অভ্যর্থনা জানানোই শ্রেয়; অথবা সূর্যাস্তকে সেই ক্ষীয়মাণ আলোর জন্য কৃতজ্ঞতা ছাড়া বিদায় না জানানো উচিত, যা একসময় ভোর ছিল।”

তিনি আরও বলেন: “নৈতিকতার জগতে আমরা নিজেরাই সেই আলোক-বহনকারী, এবং মহাজাগতিক প্রক্রিয়া আমাদের মধ্যেই মূর্ত হয়েছে। সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য আমাদের এই সুযোগ দেওয়া হয়েছে যে আমরা যদি চাই, তবে আমাদের পথের চারপাশের অন্ধকারকে আলোকিত করতে পারি। প্রাচীনকালের মশাল দৌড়ের মতোই—যা লুক্রেটিয়াসের কাছে সমস্ত জীবনের প্রতীক ছিল—আমরা হাতে মশাল নিয়ে পথ চলি। শীঘ্রই পিছন থেকে সেই পরবর্তী দৌড়বিদ এসে উপস্থিত হয়, যে আমাদের অতিক্রম করে এগিয়ে যাবে। আমাদের সমস্ত নৈপুণ্য নিহিত রয়েছে এই কাজে যে, আমরা যেন তার হাতে সেই জীবন্ত মশালটি উজ্জ্বল ও অবিচলভাবে তুলে দিতে পারি, যখন আমরা নিজেরা অন্ধকারে বিলীন হয়ে যাই।”

এগুলি নিঃসন্দেহে মনোমুগ্ধকর বাণী এবং এমন একজন মানুষের জন্য যোগ্য স্মারক, যিনি তাঁর জীবনের দীর্ঘ ত্রিশ বছর এমন একটি কাজের পেছনে ব্যয় করেছেন, যা চিরকাল অমর হয়ে থাকবে। কেউ কেউ হয়তো বলবেন, আমাদের বর্তমান আলোচ্য বিষয়ের সঙ্গে এর প্রাসঙ্গিকতা সামান্য। কিন্তু আমরা এই মতের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করি। পুরুষ ও নারীর সম্পর্কের মধ্যেই সমগ্র জীবন সংক্ষিপ্তাকারে নিহিত। প্রত্যেকেই মশাল বহন করে চলেছে, এবং এই যে দৌড়, তা-ই তাদের জীবন। প্রায় সকলের কাছেই এই সুযোগ আসে যে তারা সেই মশালটি একটি জীবন্ত, শ্বাস-প্রশ্বাস নেওয়া প্রতিরূপের হাতে তুলে দেবে।

আসুন, আমরা নতুন পরিস্থিতি এবং নতুন ধারণাসমূহকে স্বীকৃতি দিই; আসুন, আমরা তাদের সাদরে অভ্যর্থনা জানাই, পরীক্ষা করি এবং গুরুত্ব সহকারে বিচার করি, যাতে কেউ বলতে না পারে যে আমরা ‘শান্তভাবে ভোরকে স্বাগত জানাই না।’ তবে এর পাশাপাশি আমাদের মনে রাখা আবশ্যক যে, কোনো তত্ত্বই চিরায়ত সত্যকে স্থানচ্যুত করতে পারে না, আর বস্তুবাদও মানব প্রকৃতিকে নির্বাসিত করতে পারে না।

কাল থেকে কালান্তরে মানুষ তার প্রথা ও অভ্যাসে পরিবর্তিত হয়েছে, কিন্তু তার আধ্যাত্মিক সত্তায় বিন্দুমাত্র পরিবর্তন আসেনি। আঞ্চলিক ও জাতিগত ভিন্নতা সত্ত্বেও, মানব সমাজ চিরকাল ধরে একই ধরনের বেদনা, শোক, আনন্দ, ক্রোধ, হাস্যরস ও লালসার অনুভূতিগুলি ভাগ করে নিয়েছে। মানব প্রকৃতি একাকী পরিবর্তিত হয় না; আমাদের জন্মগত অধিকার অপরিবর্তনীয়। মানব প্রকৃতি সব সময়ই সতীত্বকে মূল্যবান মনে করেছে এবং ভবিষ্যতেও করবে। এটি একটি ঐতিহ্যের রূপ নিয়েছে। আর মহান মনোবিজ্ঞানী যেমন সত্যই আমাদের বলে গেছেন, ঐতিহ্য ব্যতীত কোনো জগৎ নেই।

একজন কুমারীর পথ

জাদু আংটি

[১৯] [১৯] ক্রুপটাডিয়া: হেইলব্রন, ১৮৮৩: হেনিংগার ফ্রেয়ার্স: খণ্ড ১: রাশিয়ান থেকে গোপন গল্প, নং ৩২। এছাড়াও কন্তে সিক্রেটস রুসেস: প্যারিস: লিসেউক্স, ১৮৯১।

এক দেশে এক রাজ্যের মধ্যে বাস করত তিনজন কৃষক ভাই। তারা নিজেদের মধ্যে ঝগড়া করে সম্পত্তি ভাগ করে নিল; কিন্তু ভাগটা ন্যায়সঙ্গত হলো না—দুই বড় ভাই পেল অনেক কিছু, আর ছোট ভাইটির ভাগে পড়লো খুবই সামান্য।

তিনজনই তখন তরুণ বয়সে। তারা একসাথে উঠোনে বের হয়ে একে অন্যকে বলল—“বিয়ে করার সময় হয়েছে।”

ছোট ভাই তখন বলল—“তোমরা বলতেই পারো, তোমরা ধনী, আর ধনী হলে বিয়ে করা যায়। কিন্তু আমি কী করব? আমি গরিব, আমার নামে এক টুকরো কাঠ পর্যন্ত নেই। আমার পুরো সম্পদ বলতে হাঁটুর সমান একটি উঠোন ছাড়া আর কিছুই নেই!”

ঠিক সেই মুহূর্তে সেখানে দিয়ে যাচ্ছিল এক ধনী বণিকের মেয়ে। সে তাদের কথাবার্তা শুনে মনে মনে বলল—

“আহা! যদি এই তরুণটাকেই আমি স্বামী হিসেবে পেতাম! তার তো হাঁটু পর্যন্ত পৌঁছানো এক সম্পূর্ণ উঠোন আছে!”

দুই বড় ভাই বিয়ে করল; কিন্তু ছোট ভাইটি অবিবাহিত রয়ে গেল।

বণিককন্যা বাড়ি ফিরে আর কোনো চিন্তা করল না—তার মাথায় শুধুই ছিল সেই গরিব কৃষক যুবককে বিয়ে করার ভাবনা। কয়েকজন ধনী বণিক তার হাত চাইতে এলো, কিন্তু সে কারো কথাই শোনেনি।

সে বলল—“আমি ওই তরুণ ছাড়া কাউকেই বিয়ে করব না।”

তার বাবা-মা তাকে বোঝাতে লাগল।

“তুই কী ভাবছিস, নির্বোধ মেয়ে?” তারা বলল। “বুদ্ধি কর! কেনই বা একজন গরিব চাষাকে বিয়ে করতে চাইছিস?”

মেয়েটি উত্তর দিল—“ওসব নিয়ে তোমাদের ভাবতে হবে না! তোমরা তো ওর সঙ্গে থাকতে যাচ্ছ না!”

এরপর বণিকের মেয়ে গোপনে দালালনি (ম্যাচমেকার)-এর সঙ্গে কথা বলল এবং তাকে পাঠাল ছেলেটিকে খবর দিতে—যেন সে অবশ্যই এসে তার হাত চাইতে বলে।

দালালনি ছেলেটির কাছে গিয়ে বলল—“শোনো, হে আমার সোনার পাখি, এখানে দাঁড়িয়ে কি দেখছো? যাও, বণিকের মেয়ের কাছে বিয়ের প্রস্তাব দাও। সে বহুদিন ধরে তোমারই অপেক্ষা করছে, আনন্দের সাথেই তোমাকে বিয়ে করবে।”

তরুণটি তাড়াতাড়ি সাজগোজ করে নিল, নতুন লম্বা শার্ট পরল, নতুন টুপি পরে সাথে সাথে বণিকের বাড়ির দিকে রওনা হলো মেয়ের হাত চাইতে।

বণিককন্যা দূর থেকে তাকে দেখে, এবং নিশ্চিত হয়ে যে এ-ই সেই হাঁটু-সমান উঠোনের মালিক, তার বাবা-মায়ের কাছে জোর করে অনড় আশীর্বাদ চাইতে লাগল—এক অবিচ্ছেদ্য মিলনের জন্য।

বিয়ের রাতে স্ত্রী তার স্বামীর সাথে শুতে গেল এবং বিস্মিত হয়ে দেখল—তার যে উঠানের কথা বলা হয়েছিল তা তো অতি সামান্য, আঙুলের থেকেও ছোট!

সে চিৎকার করে উঠল—“ওহ! তুমি ধড়িবাজ! তুমি বলেছিলে তোমার হাঁটু পর্যন্ত লম্বা উঠান আছে! সেটা কোথায় গেলে?”

স্বামী শান্তভাবে উত্তর দিল—“প্রিয় স্ত্রী, তুমি জানো আমি ছিলাম অবিবাহিত এবং খুব গরিব। যখন বিয়ের সিদ্ধান্ত নিলাম, তখন টাকাপয়সা কিছুই ছিল না। তাই বিয়ে করার জন্য আমাকে আমার উঠান বন্ধক রাখতে হয়েছিল।”

স্ত্রী হতভম্ব হয়ে জিজ্ঞেস করল—“তুমি তোমার উঠান কত টাকায় বন্ধক রেখেছ?”

স্বামী বলল—“বেশি নয়—মাত্র পঞ্চাশ রুবল।”

স্ত্রী বলল—“ঠিক আছে। কাল সকালে আমি মায়ের কাছে গিয়ে টাকা চাইব, আর তুমি অবশ্যই গিয়ে তোমার সেই পুরোনো উঠান ফিরে কিনে আনবে। ফিরিয়ে না আনলে এই বাড়িতে ঢুকবে না!”

পরদিন সকাল হলেই স্ত্রী মায়ের কাছে দৌড়ে গিয়ে বলল—“মা, একটা উপকার করবে? আমাকে পঞ্চাশ রুবল দাও, খুব দরকার।”

মা জিজ্ঞেস করলেন—“কী দরকার? এত টাকা কেন?”

মেয়ে বলল—“মা, আমার স্বামীর হাঁটু-সমান বড় একটা উঠান ছিল। কিন্তু আমরা বিয়ে করতে গেলে তার কাছে টাকা ছিল না, তাই সে সেই উঠান পঞ্চাশ রুবলে বন্ধক রেখে দেয়। এখন তার কাছে যে উঠান আছে তা আঙুলের থেকেও ছোট! তাই পুরোনো উঠানটা ফিরে পাওয়া খুব প্রয়োজন।”

মা ব্যাপারটি বুঝে থলি থেকে পঞ্চাশ রুবল বের করে মেয়েকে দিলেন।

মেয়ে বাড়ি ফিরে স্বামীর হাতে টাকা দিয়ে বলল—“যাও, এখনই দৌড়ে গিয়ে তোমার আগের উঠান ফিরে নিয়ে এসো—না হলে অন্য কেউ এর ব্যবহার করে ফেলবে!”

তরুণটি মন খারাপ করে টাকা হাতে রওনা হলো। এখন কোথায় যাবে? কোথায় পাওয়া যাবে স্ত্রীর প্রত্যাশিত সেই বিশাল উঠান? কোন দিশা না পেয়ে ভাগ্যের উপর ছেড়ে দিল।

সে কখনো ধীরে, কখনো দ্রুত হাঁটতে হাঁটতে অবশেষে এক বৃদ্ধ মহিলার সামনে গিয়ে পড়ল।

“শুভ দিন, মা।”

“শুভ দিন, বাবা। তুমি এই গতিতে কোথায় যাচ্ছ?”

“আহ, ভালো মহিলা – যদি তুমি জানতে – যদি তুমি আমার দুঃখ জানতে – যদি আমি তোমাকে বলতে পারতাম আমি কোথায় যাচ্ছি!”

“তোমার দুঃখ আমাকে বলো, ছোট্ট ঘুঘু। হয়তো আমি তোমার সাহায্যে আসতে পারি।”

“আমি তোমাকে বলতে লজ্জিত।”

“ভয় পেও না, লজ্জা পেও না। নির্ভয়ে বলো।”

“আহ, ঠিক আছে, দেখো, ভালো মহিলা। আমি গর্ব করেছিলাম যে আমার একটি উঠোন আছে যা আমার হাঁটু পর্যন্ত পৌঁছায়; একজন বণিকের মেয়ে, যে এটি শুনেছিল, আমাকে বিয়ে করেছিল, কিন্তু যখন সে আমাদের বিয়ের রাতে আমার সাথে শুয়েছিল এবং দেখল যে আমার উঠোন ছোট, একটি আঙুলের চেয়েও ছোট, তখন সে কেঁদে উঠল এবং জিজ্ঞাসা করল আমি আমার বড় উঠোনটা কী করেছি। আমি তাকে বললাম যে আমি এটি পঞ্চাশ রুবলের জন্য বন্ধক রেখেছি; সে আমাকে টাকা দিল এবং আমাকে অবশ্যই এটি ফিরিয়ে আনতে বলল; অন্যথায়, আমি আর আমার বাড়িতে নিজেকে দেখাতে পারব না। এবং আমি জানি না কীভাবে আমার ছোট্ট ঘুঘুকে সন্তুষ্ট করব।”

বৃদ্ধ মহিলা তাকে উত্তর দিলেন “তোমার টাকা আমাকে দাও,” সে বলল, “এবং আমি তোমার দুঃখের জন্য একটি প্রতিকার খুঁজে দিচ্ছি।”

অবিলম্বে সে তার পকেট থেকে পঞ্চাশ রুবল বের করে তাকে দিল; বৃদ্ধ মহিলা তাকে একটি আংটি দিলেন।

“এসো, এই আংটিটি নাও,” সে বলল। “এটি কেবল তোমার আঙুলের নখে পরো।”

তরুণটি আংটি নিল এবং আঙুলের নখে পরতেই তার উঠান এক হাত লম্বা হয়ে গেল।

“কী গো, এখন কি তোমার উঠান হাঁটু পর্যন্ত পৌঁছেছে?”

“হ্যাঁ মা, এখন তো হাঁটুর নিচেও নেমে গেছে।”

“এখন, আমার ছোট্ট ঘুঘু, আংটিটি তোমার পুরো আঙুলে নামিয়ে দাও।”

সে আংটিটি তার পুরো আঙুলে পরল, এবং তার উঠোন সাত ভের্স্ট পর্যন্ত লম্বা হয়ে গেল। [২১] [২১] এক ভের্স্ট প্রায় ১,১৭০ গজ হবে। আংটির গুণাগুণ সত্যিই অসাধারণ ছিল!

“আহ! ভালো মহিলা! আমি এটি কোথায় রাখব? এটি আমার স্ত্রীর সাথে আমার দুর্ভাগ্য নিয়ে আসবে।”

“আংটিটা আঙুলের নখ পর্যন্ত তুলে রাখো; তাহলে তোমার উঠান মাত্র এক হাত থাকবে। এই নিয়ম মনে রাখবে—কখনোই আংটিটা নখের বেশি নিচে নামাবে না।”

ছেলেটি বৃদ্ধাকে ধন্যবাদ দিল এবং বাড়ির পথে রওনা হলো। হাঁটতে হাঁটতে সে আনন্দ পেল—কারণ এখন আর স্ত্রী’র সামনে খালি হাতে যেতে হবে না।

কিন্তু পথে চলতে চলতে তার খিদে পেল। রাস্তার পাশ দিয়ে একটু সরে একটি বড় কাঁটাগাছের (বর্ডক) নিচে বসে পড়ল। ব্যাগ থেকে রুটি বের করল, পানি দিয়ে ভিজিয়ে খেতে লাগল।

এরপর তার ঘুম পেয়ে গেল। সে চিৎ হয়ে শুয়ে পড়লো এবং আংটিটা নিয়ে খেলতে লাগল।

প্রথমে সে আংটিটা আঙুলের নখে পরল—আর তার উঠান এক হাত লম্বা হয়ে গেল।
তারপর পুরো আঙুল আংটির ভেতর ঢুকালো—আর দেখল তার উঠান সাত ভার্স্ত লম্বা হয়ে গেছে!
আবার আংটি খুলে ফেলল—আর উঠান আগের মতো ছোট হয়ে গেল।

সে আংটিটা আরো একবার ভালো করে পরীক্ষা করল, তারপর খেলতে খেলতেই ঘুমিয়ে পড়ল। কিন্তু সে ভুলে গেল আংটিটা লুকাতে; আংটিটা তার পেটের ওপরই পড়ে রইল।

একটি গাড়িতে একজন লর্ড এবং তার স্ত্রী পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন। লর্ড রাস্তার কাছে একজন কৃষককে ঘুমন্ত অবস্থায় দেখলেন, এবং তার পেটের উপর একটি আংটি জ্বলজ্বল করছিল, যেন সূর্যের আলোতে একটি জ্বলন্ত কয়লা। তিনি ঘোড়া থামালেন, তার চাকরকে বললেন: “কৃষকের কাছে যাও, আংটিটি নাও এবং আমার কাছে আনো।”

অবিলম্বে চাকর কৃষকের কাছে ছুটে গেল এবং আংটিটি লর্ডের কাছে ফিরিয়ে আনল। এবং তারা তাদের পথে চলে গেল।

লর্ড আংটিটির প্রশংসা করলেন।

“দেখো, আমার প্রিয়তমা,” সে তার স্ত্রীকে বলল। “কী চমৎকার আংটি! দেখো! আমি এটি আমার আঙুলে পরছি।” এবং সে এটি তার পুরো আঙুলে নামিয়ে দিল।

অবিলম্বে তার উঠোন প্রসারিত হল, কোচম্যানকে তার বক্স সিট থেকে ফেলে দিল, একটি ঘোড়ার লেজের নিচে আঘাত করল, প্রাণীটিকে একপাশে ঠেলে দিল এবং গাড়িকে তার সামনে যেতে বাধ্য করল। [২২] [২২] কন্তে সিক্রেটস রুসেস অনুবাদ করে: “তার উঠোন প্রসারিত হল, চালককে তার আসন থেকে ফেলে দিল, ঘোড়ার দলকে ছাড়িয়ে গেল এবং গাড়ির সামনে সাত ভের্স্ট দূরত্ব পর্যন্ত পৌঁছাল।”

মহিলা দেখলেন কী দুর্ভাগ্য ঘটেছে, খুব ভয় পেয়ে গেলেন এবং তার সমস্ত শক্তি দিয়ে চাকরকে ডেকে বললেন:

“দ্রুত কৃষকের কাছে ছুটে যাও এবং তাকে এখানে নিয়ে এসো!”

চাকর দ্রুত কৃষকের কাছে ছুটে গেল এবং তাকে জাগিয়ে তুলল, বলল: “দ্রুত এসো, আমার কৃষক, আমার মাস্টারের কাছে!”

কৃষক তার আংটি খুঁজছিল। “তোমার উপর অভিশাপ! তুমি আমার আংটি নিয়েছ!”

“খোঁজো না,” চাকর বলল। “আমার মাস্টারের কাছে এসো। তার কাছে তোমার আংটি আছে, যা আমাদের অনেক ঝামেলা দিয়েছে।”

কৃষক গাড়ির দিকে ছুটে গেল। লর্ড তাকে বলল: “আমাকে ক্ষমা করো, কিন্তু আমার দুর্ভাগ্যে আমাকে সাহায্য করো!”

“তুমি আমাকে কী দেবে, লর্ড?”

“এখানে একশ রুবল আছে।”

“আমাকে দুশ দাও এবং আমি তোমাকে উদ্ধার করব।”

লর্ড তার পকেট থেকে দুশ রুবল বের করলেন, কৃষক টাকা নিল এবং লর্ডের আঙুল থেকে আংটিটি সরিয়ে নিল, যার ফলে উঠোন জাদুর মতো অদৃশ্য হয়ে গেল, এবং লর্ডের কাছে কেবল তার পূর্বের ছোট যন্ত্রটি রইল।

লর্ড তার পথে চলে গেলেন, এবং কৃষক আংটি নিয়ে বাড়ির দিকে গেল। তার স্ত্রী জানালায় ছিল এবং তাকে আসতে দেখল; সে তাকে দেখে ছুটে গেল।

“তুমি কি এটি ফিরিয়ে এনেছ?” সে জিজ্ঞাসা করল।

“আমি এনেছি।”

“আমাকে দেখাও!”

“ঘরের ভিতরে এসো। আমি তোমাকে বাইরে দেখাতে পারব না।”

তারা ঘরে প্রবেশ করল, এবং স্ত্রী বারবার বলতে থাকল: “আমাকে দেখাও! আমাকে দেখাও!”

সে আংটিটি তার আঙুলের নখে রাখল, এবং তার উঠোন এক হাত লম্বা হল; তারপর সে তার প্যান্ট নামিয়ে বলল: “দেখো, স্ত্রী!”

স্ত্রী তার ঘাড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“আমার প্রিয় ছোট্ট স্বামী, আমার সোনার স্বামী, এ তো এমন এক জিনিস যা আমাদের বাড়িতেই থাকা ভাল, অন্যের ঘরে নয়। দ্রুত এসো এবং খাও; তারপর আমরা বিছানায় যাব এবং এটি পরীক্ষা করব।”

তৎক্ষণাৎ সে টেবিলে সব ধরনের মাংস ও পানীয় রাখল, এবং তারা খাওয়া-দাওয়া শুরু করল। ভোজের পর তারা বিছানায় গেল। যখন সে তার স্ত্রীকে তার লিঙ্গ দিয়ে বিদ্ধ করল, স্ত্রী টানা তিন দিন ধরে স্বামীর জামার দিকে তাকিয়েই থাকল—তার মনে হচ্ছিল উঠান যেন সবসময়ই দু’পায়ের মাঝখান দিয়ে বেরিয়ে আছে।

এরপর স্ত্রী মায়ের বাড়ি বেড়াতে গেল। সে সময় স্বামী বাগানে গিয়ে এক আপেল গাছের নিচে শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল।

মা জিজ্ঞেস করলেন—“কী রে, তোমরা কি সেই উঠানটা ফেরত কিনে এনেছ?”

মেয়ে বলল—“হ্যাঁ মা, আমরা সেটা ফেরত পেয়েছি।”

মা আর কিছু ভাবতে পারলেন না—তার মাথায় ঘুরতে লাগল একটাই চিন্তা—মেয়ে বাড়িতে নেই, এই সুযোগে জামাইয়ের সেই বিশাল উঠানটা নিজে একটু পরীক্ষা করে দেখা দরকার!

মেয়ে গল্পে ব্যস্ত, আর মা দৌড়ে জামাইয়ের বাড়িতে চলে গেলেন এবং সোজা বাগানে ঢুকলেন। জামাই তখন গাছতলায় গা এলিয়ে ঘুমাচ্ছিল; আংটি তার আঙুলের নখে ছিল, আর উঠান তখন এক হাত উচ্চতায় দাঁড়িয়ে আছে।

মা নিজের মনে বললেন—“আচ্ছা, দেখি তো এবার উঠানের ওপর চড়ে কেমন লাগে!”

তিনি সত্যিই উঠানের ওপর উঠে বসলেন এবং ভারসাম্য রেখে বসে রইলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ঠিক তখনই ঘুমন্ত জামাইয়ের আঙুলের উপর আংটিটি পিছলে আঙুলের গোড়ায় নেমে গেল—আর সাথে সাথে উঠান লম্বা হয়ে সাত ভার্স্ত আকাশের দিকে উঠে গেল!

মেয়ে খেয়াল করল মা কোথায় যেন গেছে, এবং সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল কী ঘটেছে। সে তাড়াহুড়ো করে বাড়ি ফিরে এল। বাড়িতে কাউকে না পেয়ে সে বাগানে গেল এবং কী দেখল?

স্বামী গাছতলায় ঘুমিয়ে আছে, তার বিশাল উঠান আকাশ ছুঁয়েছে, আর সেই উঠানের মাথায়—মেঘের ভেতরে—তার মা ঝুলে ঘুরছে, যেন বাতাসে দুলতে থাকা কোনো খুঁটির ওপর বসানো খেলনা।

এখন কী করা যায়? কীভাবে মাকে নামানো হবে?

এদিকে গ্রামজুড়ে লোকজন জড়ো হয়ে গেল; আলোচনা শুরু হলো। কেউ বলল: কুড়াল নিয়ে লিঙ্গটি কেটে ফেলা ছাড়া আর উপায় নেই। অন্যরা বলল: না, এটি একটি খারাপ পরিকল্পনা। কেন দুটি প্রাণ হারাব? কারণ লিঙ্গটি কাটলেই মহিলাটি পড়ে মারা যাবে। বরং ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করা ভালো যে হয়তো কোনো অলৌকিকভাবে বৃদ্ধাটি নিজেকে মুক্ত করতে পারবে।

এই সময়ে জামাই জেগে উঠল, এবং বুঝতে পারল যে তার আংটিটি তার আঙুলের গোড়ায় নেমে গেছে, তার লিঙ্গ আকাশের দিকে সাত ভার্স্ট উচ্চতায় উঠেছে, এবং এটি তাকে শক্তভাবে মাটিতে গেঁথে রেখেছে, এমনভাবে যে সে অন্য দিকে ঘুরতে পারছিল না।

সে খুব আলতো করে তার আঙুল থেকে আংটিটি সরিয়ে নিল; তার লিঙ্গ এক হাত উচ্চতায় নেমে এল; এবং জামাই তার শাশুড়িকে তার উপর ঝুলন্ত অবস্থায় দেখল।

সে অবাক হয়ে বলল— “এই তুমি এখানে কীভাবে এলে মা?”

লজ্জায় কাঁপতে কাঁপতে শাশুড়ি বলল— “মাফ করে দাও বাবা… আর কখনো এমন করব না!”

ভিন্নরূপ

একদা এক দরজির একটি জাদু আংটি ছিল; যেই সে এটি তার আঙুলে পরত, তার লিঙ্গ অস্বাভাবিকভাবে বড় হয়ে যেত। এমন হল যে সে একজন মহিলার বাড়িতে কাজ করতে গেল; স্বভাবতই সে ছিল প্রফুল্ল এবং রসিকতা করতে ভালোবাসত, এবং যখন সে ঘুমাতে যেত তখন সে সর্বদা তার যৌনাঙ্গ ঢাকতে ভুলে যেত।

মহিলাটি দেখল যে তার বিশাল আকারের লিঙ্গ; এমন একটি যন্ত্রের শক্তি পরীক্ষা করার আকাঙ্ক্ষায়, সে দরজিকে তার কক্ষে ডাকল।

“শোনো,” সে তাকে বলল। “একবার আমার সাথে পাপ করতে রাজি হও।”

“কেন নয়, মহাদেবা? তবে একটি শর্তে–তুমি যেন বায়ু ত্যাগ না করো! যদি তুমি বায়ু ত্যাগ করো, তবে আমাকে তিনশো রুবল দিতে হবে।”

“খুব ভালো,” সে উত্তর দিল।

তারা বিছানায় গেল; মহিলাটি যৌনক্রিয়ার সময় বায়ু ত্যাগ না করার জন্য সম্ভাব্য সব সতর্কতা অবলম্বন করল; সে তার দাসীকে একটি বড় পেঁয়াজ খুঁজতে, এটি তার মলদ্বারে প্রবেশ করাতে, এবং উভয় হাত দিয়ে ধরে রাখতে নির্দেশ দিল। এই আদেশগুলি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পালন করা হয়েছিল, কিন্তু দরজি মহিলার উপর প্রথম আঘাত হানতেই, পেঁয়াজটি প্রবলভাবে বেরিয়ে এল এবং দাসীকে এমন জোরে আঘাত করল যে সে ঘটনাস্থলেই মারা গেল!

মহিলাটি তার তিনশো রুবল হারাল; দরজি এই অর্থ পকেটে পুরে বাড়ির দিকে রওনা দিল। কিছু দূর যাওয়ার পর, তার ঘুমানোর ইচ্ছা হল এবং সে একটি মাঠে শুয়ে পড়ল। সে আংটিটি তার আঙুলে পরল এবং তার লিঙ্গ এক ভার্স্ট লম্বা হয়ে গেল। সে এভাবে শুয়ে থাকতে থাকতে ঘুমিয়ে পড়ল, এবং যখন সে ঘুমিয়ে ছিল তখন সাতটি ক্ষুধার্ত নেকড়ে এল, যা তার লিঙ্গের বেশিরভাগ অংশ খেয়ে ফেলল। সে এমনভাবে জেগে উঠল যেন কিছুই ঘটেনি,[23] তার আঙুল থেকে আংটিটি নিল, পকেটে রাখল, এবং তার পথে চলতে লাগল।

[23] ক্রুপটাডিয়া সংস্করণ বলে: “যেন মাছিরা কেবল তার লিঙ্গে সুড়সুড়ি দিয়েছে।”

রাত এল, এবং দরজি একজন কৃষকের বাড়িতে প্রবেশ করল। এই কৃষকের একজন যুবতী স্ত্রী ছিল যে সুগঠিত পুরুষদের পছন্দ করত। অতিথি উঠানে ঘুমাতে গেল, তার লিঙ্গ উন্মুক্ত রেখে। এটি দেখে, কৃষকের স্ত্রীর প্রবল ইচ্ছা হল; তার পোশাক তুলে, সে দরজির সাথে সঙ্গম করা শুরু করল।

“ভালো,” দর্জি নিজের মনে মনে বলল; এবং সে আংটিটি তার আঙুলে পরল, এবং তার লিঙ্গ ধীরে ধীরে এক ভার্স্ট উচ্চতায় উঠল। কিন্তু যখন স্ত্রী নিজেকে ভুমি থেকে এত উচুতে দেখল, তখন তার সঙ্গমের সমস্ত ইচ্ছা চলে গেল, এবং সে উভয় হাত দিয়ে মাঝ-আকাশে এই অদ্ভুত অবলম্বনকে আঁকড়ে ধরল।

দুর্ভাগ্যবান মহিলাটির উপর আসা বিপদ দেখে, তার প্রতিবেশী এবং আত্মীয়রা উভয়ের নিরাপত্তার জন্য প্রার্থনা করতে লাগল। কিন্তু দরজি আলতো করে তার আঙুল থেকে আংটিটি সরিয়ে নিল; ধীরে ধীরে তার লিঙ্গের আকার কমে গেল, এবং যখন এটি সামান্য উচ্চতায় পৌঁছাল, তখন মহিলাটি মাটিতে ঝাঁপ দিল।

“আহ! অতৃপ্ত যোনি,” দরজি তাকে বলল। “যদি তারা আমার লিঙ্গ কাটত তবে তোমার মৃত্যু হত।”[24]

[24] এই পূর্ববর্তী গল্পগুলির মূল বিষয়বস্তু–যে লিঙ্গটি বিশাল আকার ধারণ করে–তা কেবল রাশিয়ান লোককথায় সীমাবদ্ধ নয়। ক্রুপটাডিয়া, খণ্ড 2: স্কটল্যান্ডের কিছু কামুক লোককথা, আমরা নিম্নলিখিতটি পাই:–একজন পুরুষ এবং একজন মহিলা একে অপরের আলিঙ্গনে ছিল। পুরুষটি ছিল সুকুবাস। তার লিঙ্গ বড় হতে শুরু করল এবং মহিলাকে উপরে তুলতে লাগল। যখন সে প্রায় ছাদে পৌঁছাচ্ছিল তখন সে চিৎকার করে উঠল: “বিদায় বন্ধুগণ, বিদায় শত্রুগণ, কারণ আমি একটি পিন্টেলের নাকের উপর স্বর্গে যাচ্ছি।”

যন্ত্র [25]

[25] ক্রুপটাডিয়া: হেইলব্রন: হেনিংগার ফ্রেঁরেস, 1884: ব্রেটন লোককথা।

একদা এক যুবক, কামার হতে চেয়ে, তার গ্রাম ছেড়ে একজন কামারের কাছে শিক্ষানবিশ হিসেবে কাজ করতে গেল। তার মালিক একজন ব্যস্ত মানুষ ছিল, তার বাড়ির সমস্ত বিছানা তার শ্রমিকদের দ্বারা পূর্ণ ছিল, এবং যখন সন্ধ্যা এল তখন তার শিক্ষানবিশের জন্য ঘুমানোর জায়গা খুঁজে পেতে সে খুব চাপে ছিল। দীর্ঘক্ষণ চিন্তা করে, সে অবশেষে যুক্তি দিল:–

“প্রতিটি বিছানায় বেশ কয়েকজন ব্যক্তি আছে; আমার মেয়ে একা একটি বিছানায় থাকে। তার সাথে আমি যুবকটিকে ঘুমাতে দেব। তার বাবা-মা ভালো মানুষ, এবং আমি তাকে ছেলেবেলা থেকেই চিনি। কোনো বিপদ নেই।”

যখন এই দুজন একসাথে বিছানায় ছিল, যুবকটি মেয়েটিকে আদর করতে শুরু করল, প্রায় ষোল বছরের একটি কুমারী, এবং যেহেতু সে তাকে প্রত্যাখ্যান করেনি, সে দ্রুত তাকে দেখাল কীভাবে প্রেম করতে হয়। মেয়েটি কাজটি খুব পছন্দ করল, এবং পিয়ের (শিক্ষানবিশটির নাম ছিল) তাকে এই সুন্দর খেলায় বেশ কয়েকটি পাঠ দিল।

সে ক্লান্ত হল না, এবং চেয়েছিল যে খেলাটি সারা রাত ধরে চলুক; কিন্তু পিয়ের, ক্লান্ত হয়ে, ঘুমাতে চেয়েছিল। কিছুক্ষণ পর, যখন সে ঘুমিয়ে পড়তে শুরু করল, মেয়েটি তাকে চিমটি কাটল এবং তার কাছে ঘেঁষে এল; কিন্তু সে তার আকর্ষণগুলিতে সাড়া দিল না।

“পিয়ের,” সে বলল, “তুমি কি তোমার যন্ত্র দিয়ে আর খেলবে না?”

“না–এটি শেষ হয়ে গেছে,” পিয়ের বলল।

“দুঃখজনক,” মেয়েটি বলল। “এটি কেন আর শক্ত নয়? আরেকটি কিনতে কি অনেক খরচ হবে?”

“হ্যাঁ–অন্তত তিন বা চারশো ফ্রাঙ্ক।”

“আমার কাছে সেই পরিমাণ টাকা নেই; কিন্তু আমি জানি আমার বাবা তার টাকা কোথায় রাখেন, এবং কাল সকালে আমি তোমাকে আরেকটি কেনার জন্য প্রয়োজনীয় অর্থ দেব। তুমি এটাকে কী বল?”

“এটিকে ‘যন্ত্র’ বলে,”[26] পিয়ের বলল।

[26] পাঠে ‘ফ্রেঁনোল’ শব্দটি রয়েছে–সম্ভবত একটি কাল্পনিক শব্দ, কারণ পিয়েরের “যন্ত্র” সেই নামে উচ্চ ব্রিটানিতে পরিচিত নয়। ফার্মার, তার monumental কাজ স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস অ্যানালগস (ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত, 1890-1904) এবং ল্যান্ডেস (গ্লোসায়ার ইরোতিক দে লা ল্যাং ফ্রঁসেজ–ব্রাসেলস, 1861) তাদের ফরাসি কামুক প্রতিশব্দের ব্যাপক তালিকায় এই শব্দটি অন্তর্ভুক্ত করেননি। ভোকেবুলা আমাতোরিয়া (লন্ডন, 1896) তেও আমরা এর উল্লেখ পাই না। এমনকি লিট্রেও এই শব্দটি দেননি।

সকালে মেয়েটি তার বাবার টাকা নিয়ে শিক্ষানবিশকে দিল, যে শহরে গিয়ে আরেকটি যন্ত্র কেনার ভান করল; এবং যখন রাত এল, সে তার যন্ত্র দিয়ে মেয়েটির অসীম সন্তুষ্টির জন্য খেলল।

পরের দিন সকালে শিক্ষানবিশ একটি চিঠি পেল, যেখানে সে জানতে পারল যে তার মা অসুস্থ এবং তাকে দেখতে চেয়েছেন। সে তৎক্ষণাৎ তার যাত্রা শুরু করল। কিছুক্ষণ পর মেয়েটি এল, এবং শিক্ষানবিশকে না দেখে জিজ্ঞেস করল:

“পিয়ের কোথায়?”

এবং তারা তাকে উত্তর দিল যে সে চলে গেছে এবং আর ফিরবে না।

তখন সে তার পিছু ধাওয়া করল, এবং যখন সে তাকে দূরে দেখল, চিৎকার করে উঠল:–

“পিয়ের! পিয়ের! অন্তত যন্ত্রটি আমাকে দিয়ে যাও!”

পিয়ের, যে তখন একটি মাঠে ছিল, একটি বড় শালগম উপড়ে ফেলল, এবং মেয়েটির পায়ের কাছে একটি জলাভূমিতে ফেলে দিয়ে চিৎকার করে উঠল:–

“নাও–ওটা সেখানেই আছে!”

এদিকে মেয়েটি সেই যন্ত্রটি (লিঙ্গ) খুঁজছিল, আর পিয়ের নিজের পথে এগিয়ে চলল। দুই চোখ খোলা রেখেও মেয়েটি পিয়েরের সেই যন্ত্রের কোনও চিহ্ন দেখতে পেল না। কিছুক্ষণ পর সে জলাভূমির ধারে বসে কান্নায় ভেঙে পড়ল। এমন সময় সেই পথে দিয়ে এলেন স্থানীয় ভিকার, এবং তিনি মেয়েটির দুঃখের কারণ জানতে চাইলেন।

“ওহ! তোমার ধর্মীয় মহিমা!” মেয়েটি বলল, “যন্ত্রটা জলাভূমির মধ্যে পড়ে গেছে, আর আমি তা খুঁজে পাচ্ছি না। কী দুঃখ! এত দামী যন্ত্র—তিন-চারশ ফ্রাঁকের দাম!”

“চলো, আমরা দু’জনে খুঁজি,” বললেন ভিকার। “আমি তোমাকে সাহায্য করি।”

তিনি তার আলখাল্লা কোমর পর্যন্ত গুটিয়ে নিলেন, এবং দু’জনেই জলাভূমির মধ্যে নেমে খুঁজতে শুরু করল। কিছুক্ষণ পর মেয়েটি পিছনে তাকিয়ে দেখল—ভিকার কোমরের ওপরে পোশাক তুলে রেখেছেন, আর তার দুই পায়ের মাঝখানে যে জিনিসটা আছে তা দেখতে পেলেই বোঝা যায়। তখন মেয়েটি চিৎকার করে বলল—

“আহ! তোমার ধর্মীয় মহিমা! আর খোঁজার দরকার নেই! যন্ত্রটা তোমারই দুই পায়ের মাঝখানে আছে!”

পরিষিস্ট

উপরোক্ত গল্পের একটি ভিন্ন সংস্করণ, (দ্য ইনস্ট্রুমেন্ট), লে মোয়েন দে পারভেনির (বেরোয়াল্ডে দে ভেরভিল) এ পাওয়া যায়। ক্রুপটাডিয়া এর সম্পাদকরা এর প্রতি মনোযোগ আকর্ষণ করেছেন, নিম্নলিখিত অংশটি উদ্ধৃত করে:-

সাধারণ স্বামী হাউতেরু, তার স্ত্রীর সাথে সঙ্গম করার সময় মন্তব্য করলেন:–

“কী পরিশ্রম, আমার ভালোবাসা!”

“আমি অবাক নই,” সে বলল। “তুমি একটি খারাপ যন্ত্র দিয়ে কাজ করছ।”

“আমার কাছে টাকা থাকলে আমার আরও ভালো কিছু থাকত।”

“এতে কি বাধা? আমি কাল সকালে তোমাকে টাকা দেব।”

যখন স্বামী তার টাকা পেল, সে নিজেকে উপভোগ করতে বের হল; তারপর সে তার স্ত্রীর সাথে বিছানায় গেল, যাকে সে ভালোভাবে আনন্দ দিল।

“ওহ! আমার ভালোবাসা!” সে বলল। “এই যন্ত্রটি তোমার আগেরটির মতোই ভালো। কিন্তু, ভালোবাসা, তুমি অন্যটি দিয়ে কী করেছ?”

“আমি এটি ফেলে দিয়েছি, আমার ভালোবাসা।”

“বাহ! তুমি একটি বড় ভুল করেছ। এটি আমার মায়ের কাজে লাগত!”

 

ভীরু বাগদত্তা [27]

[27] ক্রুপটাডিয়া: হেইলব্রন: 1883: হেনিংগার ফ্রেঁরেস: খণ্ড 1: রাশিয়ানদের গোপন গল্প।

দুটি যুবতী মেয়ে একসাথে কথা বলছিল। একজন বলল:

“তোমার মতো, ছোটি, আমিও কখনো বিয়ে করব না।”

“এবং কেন আমরা আমাদের ইচ্ছার বিরুদ্ধে বিয়ে করব?” অন্যটি বলল। “আমাদের তো কোনো মালিক নেই।”

“দেখেছ, ছোটি, সেই যন্ত্রটি যা দিয়ে পুরুষরা আমাদের উপর পরীক্ষা করে?”

“আমি দেখেছি।”

“এবং এটি কি বিশাল?”

“ছোটি, এটি নিশ্চিতভাবে একটি বাহুর আকারের!”

“কেউ এটি থেকে জীবিত বের হতে পারবে না।”

“এসো, আমি তোমাকে একটি খড় দিয়ে সুড়সুড়ি দেব।”

“ওটাও আমাকে ব্যথা দেয়।”

বোকা মেয়েটি শুয়ে পড়ল, এবং জ্ঞানী মেয়েটি তাকে একটি খড় দিয়ে সুড়সুড়ি দিতে লাগল। “আহ! ওটা ব্যথা দেয়!” সে পুনরাবৃত্তি করল।

এখন একজন যুবতীর বাবা তাকে একজন স্বামীকে গ্রহণ করতে বাধ্য করল; সে দুটি রাত অপেক্ষা করল, তারপর তার যুবতী বন্ধুর সাথে দেখা করতে গেল।

“শুভ দিন, ছোটি,” সে বলল।

শেষোক্তটি তাকে তৎক্ষণাৎ কী ঘটেছে তা বর্ণনা করতে অনুরোধ করল।

“আহ!” যুবতী স্ত্রী উত্তর দিল। “যদি আমি জানতাম, যদি আমি সত্যিই কাজটি জানতাম, তবে আমি আমার বাবা বা মায়ের কথা শুনতাম না। আমি ভেবেছিলাম আমার জীবন হারাব, এবং আমার জিহ্বা এক ফুট লম্বা হয়ে আমার মুখ থেকে ঝুলছিল।”

যুবতী বন্ধুটি এত ভয় পেয়েছিল যে সে আর বাগদত্তা সম্পর্কে কথা বলতে চাইল না।

“আমি কারো সাথে বিয়ে করব না,” সে বলল। “আর যদি আমার বাবা জোর প্রয়োগ করে, তবে শুধুই নিয়ম অনুসারে প্রথম যে অবিবাহিত ছেলেকে পাব তাকে বিয়ে করব।”

এখন একই গ্রামে একজন যুবক ছিল এবং খুব দরিদ্র। কেউ তাকে একটি উপযুক্ত কুমারী বিয়েতে দিত না, এবং সে কোনো খারাপ কিছু চাইত না; ঘটনাক্রমে সে যুবতীদের কথোপকথন শুনতে পেল।

“অপেক্ষা করো,” সে নিজের মনে ভাবল। “আমি তার সাথে একটি কৌশল খেলব। উপযুক্ত মুহূর্তে আমি বলব যে আমার কোনো লিঙ্গ নেই।”

একদিন যুবতী মেয়েটি মিসা গেল; সে যুবকটিকে তার ঘোড়া, পাতলা এবং নালবিহীন, জল খেতে নিয়ে যেতে দেখল; দরিদ্র প্রাণীটি খুঁড়িয়ে চলছিল, এবং যুবতী মেয়েটি হাসছিল। তারা একটি খাড়া ঢালে এল; ঘোড়াটি কষ্টে উঠল, তারপর পড়ে গেল এবং তার পিঠে গড়াগড়ি খেল।

ছেলেটি বিরক্ত হয়ে ঘোড়াটির লেজ ধরে নির্দয়ভাবে মারতে লাগল, বলতে লাগল:

“ওঠ! তুই তোর সব চামড়া তুলে ফেলব!”

“তুমি কেন ঘোড়া মারছ, দুষ্ট লোক?” জিজ্ঞেস করল মেয়েটি।

ছেলেটি লেজ তুলে দেখল এবং বলল:

“আর আমি কী করব? ওকে সঙ্গম করব? কিন্তু আমার তো লিঙ্গ নেই।”

মেয়েটি তার কথা শুনে আনন্দে প্রস্রাব করে দিল, বলতে লাগল:

“দেখ! ঈশ্বর আমার পছন্দের একজন বাগদত্তা পাঠিয়েছেন!”

সে তার বাড়িতে ফিরে গেল, একটি নির্জন কোণে বসে অভিমান করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর পরিবারের সবাই টেবিলে বসল, তাকে আসতে ডাকল, কিন্তু সে রাগে উত্তর দিল:

“আমি আসব না!”

“এসো, দুনিয়াউচকা,” মা বলল। “কী ভাবছিস? আমাকে বল।” বাবা হস্তক্ষেপ করলেন।

“কেন অভিমান করছিস? হয়তো তুই বিয়ে করতে চাস? তুই কি এই একজনকে বিয়ে করবি, আর তাকে নয়?” যুবতী মেয়েটির মাথায় একটিই চিন্তা ছিল: ইভান দ্য নো-ইয়ার্ডকে বিয়ে করা।

“আমি বিয়ে করব,” সে উত্তর দিল, “না এই একজনকে, না তাকে। তোমাদের পছন্দ হোক বা না হোক, আমি ইভানকে বিয়ে করব।”

“কী বলছিস, ছোটো বোকা? তুই কি রেগে আছিস, নাকি তোর বুদ্ধি লোপ পেয়েছে? তুই কি তার সাথে তোর জীবন ভাগ করে নিবি?”

“সে আমার নিয়তি। আমাকে অন্য কারো সাথে বিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করো না, নইলে আমি ডুবে যাব বা নিজেকে ফাঁসিতে ঝোলাব।”

এ পর্যন্ত অভিজাত বাবা দরিদ্র ইভানকে একবারও সম্মান করেননি, কিন্তু এখন তিনি নিজেই ছেলেটির কাছে গেলেন যাতে সে তার মেয়েকে ছেড়ে দেয়। সে কাছে এল। ইভান বসেছিল, একটি পুরানো শণের জুতো মেরামত করছিল।

“শুভ দিন, ইভানউচকা।”

“শুভ দিন, বৃদ্ধ।”

“কী করছিস?”

“আমি আমার শণের জুতো মেরামত করার চেষ্টা করছি।”

“জুতো? তোর নতুন বুট দরকার।”

“যখন আমি কষ্ট করে পনেরো কোপেক জোগাড় করে এই জুতো কিনেছি, তখন বুট কেনার টাকা কোথায় পাব?”

“আর কেন তুই বিয়ে করছিস না, ভানিয়া?”

“কে আমাকে তার মেয়ে দেবে?”

“আমি, যদি তুই চাস! আমাকে মুখে চুম্বন কর।”

এবং তারা একটি বোঝাপড়ায় এল।

ধনী ব্যক্তির বাড়িতে বিয়ার এবং ব্র্যান্ডির অভাব ছিল না। মেয়েটি এবং ছেলেটি তখনই বিয়ে করল, মহাভোজ অনুষ্ঠিত হল, এবং তারপর বরযাত্রী যুবক-যুবতীদের তাদের শোবার ঘরে নিয়ে গেল এবং তাদের বিছানায় শুইয়ে দিল। পরের ঘটনা সবাই জানে। ইভান যুবতী মেয়েটিকে রক্তাক্ত না হওয়া পর্যন্ত বিদ্ধ করল এবং তার ভ্রমণের জন্য একটি পথ তৈরি হল।

“কী বোকা, কী মূর্খ আমি ছিলাম!” ভাবল দুনুকা। “আমি কী করেছি? কত ভালো হত যদি আমি একজন ধনী ব্যক্তিকে নিতাম! কিন্তু সে এই লিঙ্গটি কোথায় পেল? আমি তাকে প্রশ্ন করব।”

এবং সে তাকে প্রশ্ন করল, বলতে লাগল:

“শোন, ইভানউচকা। তমিই এই লিঙ্গটি কোথায় পেয়েছ?”

“আমি আমার চাচার কাছ থেকে এক রাতের জন্য ভাড়া করেছি।”

“আহ! আমার ছোটো ঘুঘু! তাকে আরও এক রাতের জন্য এটি দিতে বল।”

দ্বিতীয় রাত কেটে গেল এবং সে তাকে আবার বলল:

“ছোটো ঘুঘু! তোমার চাচাকে জিজ্ঞাসা কর যদি সে তোমাকে লিঙ্গটি সরাসরি বিক্রি করে। কিন্তু ভালো করে দর কষাকষি কর।”

“ঠিক আছে। সবসময় দর কষাকষি করা যায়।”

সে তার দাদার বাড়িতে গেল, তার সাথে একটি বোঝাপড়ায় এল,[28] এবং তার বাড়িতে ফিরে গেল।

[28] Lui donne le mot. “তাকে বুদ্ধি দেওয়া” হবে সঠিক আধুনিক প্রতিশব্দ।

“আচ্ছা, কী হল?” তার স্ত্রী জিজ্ঞাসা করল।

“আমি কী বলব?” ছেলেটি উত্তর দিল। “তার সাথে কোনো দর কষাকষি হয়নি। আমাদের তাকে তিনশো রুবল দিতে হবে, নইলে সে আমাদের লিঙ্গটি দেবে না। আর আমরা এই টাকা কোথায় পাব?”

“আহ, ঠিক আছে। ফিরে যাও এবং তাকে আরও এক রাতের জন্য লিঙ্গটি ভাড়া দিতে বল। আগামীকাল আমি আমার বাবার কাছে টাকা চাইব, এবং আমরা সরাসরি লিঙ্গটি কিনে নেব।”

“না—তুমি নিজে যাও, ওর কাছ থেকে চাই। সত্যি বলছি, আমি সাহস পাই না।”

সে চাচার বাড়িতে গেল, তার কক্ষের মধ্যে প্রবেশ করল, স্বর্গের কাছে প্রার্থনা করল, এবং মাথা নত করে বলল:

“শুভ দিন, আমার চাচা।”

“তোমাকে স্বাগতম। কী ভালো খবর এনেছ? ”

“দেখুন, আমার চাচা, আমি বলতে লজ্জিত, কিন্তু আমি চুপ থাকলে পাপ হবে। ইভানকে এক রাতের জন্য আপনার লিঙ্গটি ধার দিন।”

আত্মীয়টি নিজের সাথে পরামর্শ করল, মাথা নাড়ল, এবং বলল:

“এটি ধার দেওয়া যেতে পারে, তবে অন্যের লিঙ্গের যত্ন নিতে হবে।”

“আমরা এর যত্ন নেব, চাচা। আমি ক্রুশের শপথ করছি। এবং আগামীকাল, অবশ্যই, আমরা আপনার কাছ থেকে এটি সরাসরি কিনে নেব।”

“তাহলে যাও, এবং ইভানকে আমার কাছে পাঠাও।”

সে মাটিতে মাথা নত করে বাড়ি ছেড়ে চলে গেল।

পরের দিন সে তার বাবার কাছে গেল, তার স্বামীর জন্য তিনশো রুবল চাইল, এবং নিজের জন্য একটি ভালো লিঙ্গ কিনল।

পরিশিষ্ট — “মন্ত্রমুগ্ধ আংটি”, “যন্ত্রটি” ও “ভীরু বাগদত্তা” সম্পর্কিত মন্তব্য

পূর্ববর্তী তিনটি গল্পের প্রতিটিই এই কারণে উল্লেখযোগ্য যে এতে একই সরল ধারণা রয়েছে–একটি পুরুষ “যন্ত্র” কেনার সম্ভাবনা। এই ধারণাটি কুমারীত্বের লোককাহিনীতে বেশ সাধারণ, তবে প্রায়শই এটি একটি অত্যন্ত হাস্যকর পরিস্থিতির জন্ম দেয়। এটি একটি অমার্জিত কিন্তু কুমারী মেয়ের অজ্ঞতা, এমনকি বোকামি চিত্রিত করার একটি খুব কার্যকর পদ্ধতি। এটি গল্পকথককে একটি প্রিয় থিম–নারীদের যৌন ইন্দ্রিয় জাগ্রত হওয়ার পর তাদের কামুক প্রবণতা–এর একটি পরোক্ষ উল্লেখ করার সুযোগও দেয়।[29]

[29] C.f. Excursus to The Tale of Kamar al-Zaman, যেখানে বিষয়টি বিস্তারিতভাবে আলোচনা করা হয়েছে।

The Enchanted Ring-এর একটি পর্ব (আংটি দিয়ে সজ্জিত হলে যুবকের লিঙ্গের অসাধারণ গুণাবলী) “The Night of Power” (স্যার রিচার্ড এফ. বার্টনের Thousand Nights and a Night) স্মরণ করিয়ে দিতে ব্যর্থ হতে পারে না, যেখানে স্বামীর অঙ্গগুলির দ্রুত এবং বিস্ময়কর রূপান্তর ঘটে। এই গল্পটিকে স্যার রিচার্ড বার্টন “যৌনতার উপর সবচেয়ে স্থূল এবং নৃশংস ব্যঙ্গ” হিসাবে বর্ণনা করেছেন, যা ইঙ্গিত করে যে একজন মহিলা এই পৃথিবী বা পরবর্তীকালের যেকোনো কিছুর চেয়ে এক ইঞ্চি অতিরিক্ত লিঙ্গ পছন্দ করবে। তবুও, Kruptadia থেকে আমাদের গল্পে শাশুড়ির নির্লজ্জ উদ্বেগ লক্ষ্য না করে পারা যায় না, নববিবাহিত স্বামীর শক্তিশালী লিঙ্গটি পরীক্ষা করার জন্য।[30]

[30] The Night of Power-এ এমন একজন পুরুষের গল্প রয়েছে যিনি বিশ্বাস করতেন যে তাকে তিনটি প্রার্থনা মঞ্জুর করা হবে, তিনি তার স্ত্রীকে জিজ্ঞাসা করেন যে তিনি কী চাইবেন। স্ত্রী তাকে আল্লাহর কাছে “তার লিঙ্গকে বড় ও মহিমান্বিত করতে” চাইতে পরামর্শ দেন। তিনি তাই করেন, যার ফলে তার লিঙ্গ “একটি স্তম্ভের মতো বড় হয়ে গেল, এবং তিনি বসতে, দাঁড়াতে, নড়াচড়া করতে বা এমনকি তার স্থান থেকে নড়তেও পারছিলেন না; এবং যখন তিনি তার স্ত্রীর সাথে যৌন মিলন করতে চাইলেন, তখন স্ত্রী তার সামনে থেকে অন্য স্থানে পালিয়ে গেল।” হতাশ হয়ে স্বামী তার দ্বিতীয় ইচ্ছা হিসাবে এই বোঝা থেকে মুক্তি চাইতে বলেন, এবং “অবিলম্বে তার লিঙ্গ সম্পূর্ণরূপে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং তিনি সম্পূর্ণ মসৃণ হয়ে গেলেন। যখন তার স্ত্রী এটি দেখলেন, তখন তিনি বললেন: ‘এখন তুমি একজন নপুংসকের মতো লিঙ্গহীন, কামানো এবং ছাঁটা হয়ে গেছ, আমার তোমাকে প্রয়োজন নেই…. আল্লাহকে তোমার লিঙ্গটি আগের অবস্থায় ফিরিয়ে দিতে প্রার্থনা কর।’ তাই তিনি তার প্রভুর কাছে প্রার্থনা করলেন এবং তার লিঙ্গটি তার প্রথম অবস্থায় ফিরে এল। এইভাবে সেই পুরুষটি স্ত্রীর খারাপ পরামর্শ এবং বুদ্ধির অভাবে তার তিনটি ইচ্ছা হারাল।” আমাদের সংক্ষিপ্ত সারসংক্ষেপ স্যার রিচার্ড এফ. বার্টনের The Thousand Nights and a Night  অনুবাদ থেকে নেওয়া হয়েছে।

জেনেভাতে হেডভিগে এবং হেলেনের সাথে অভিযান।[31]

[31] Memoirs of Jacques Casanova: For the first time translated into English and Privately Printed, 1894: 12 vols.: 1000 copies only. Also Mémoires de J. Casanova de Seingalt: Garnier Frères, Paris, N.D. Our text is a blend of the two versions.

ক্যাসানোভা জেনেভাতে হেডভিগে এবং হেলেন নামে দুই সুন্দরী কাজিনের সাথে পরিচিত হন। বিভিন্ন বৈঠকের পর, যেখানে ধর্মতত্ত্ব এবং যৌন বিষয়গুলি খোলামেলা এবং মজাদার উপায়ে আলোচনা করা হয়, ক্যাসানোভা তার দুই সুন্দরী মহিলাকে বাগানে হাঁটতে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ পান, যেখানে তারা নিরবচ্ছিন্ন থাকার বিষয়ে নিশ্চিত হতে পারে। হেডভিগের এই আকাঙ্ক্ষার ফলস্বরূপ ক্যাসানোভার সুযোগ আসে যে কেন একজন দেবতা একজন মহিলাকে গর্ভবতী করতে পারে না, একজন পুরুষ পরিচিত ব্যক্তি বলেছিলেন যে তিনি তাকে এমন রহস্যগুলি সঠিকভাবে ব্যাখ্যা করতে পারবেন না। ক্যাসানোভা আনন্দের সাথে বিষয়টি পরিষ্কার করতে রাজি হন, তবে যোগ করেন যে তাকে স্পষ্টভাবে কথা বলার অনুমতি দিতে হবে।

” হ্যাঁ, স্পষ্ট করে বলো,” বলল হেডভিজ, “কারণ আমাদের কথা কেউ শুনতে পাবে না; কিন্তু স্বীকার করতেই হবে যে—মানুষের গঠনের বিষয়ে আমার জ্ঞান কেবল তত্ত্ব ও বক্তৃতার মাধ্যমেই। সত্যি বলতে আমি মূর্তি দেখেছি, কিন্তু আমি বাস্তব [32] পুরুষ কখনো দেখিনি, আর পরীক্ষা-নিরীক্ষা তো দূরের কথা। আর তুমি, হেলেন? [32]”

[32] i.e., নগ্ন।

“আমি কখনো সে ইচ্ছাই অনুভব করিনি।”

“কেন না? সবকিছু জানা ভালো।”

“আচ্ছা, আমার স্নিগ্ধ হেডভিজ,” বললাম আমি, “তোমার সেই ধর্মতত্ত্ববিদ তোমাকে বুঝাতে চেয়েছিল যে যিশু উত্তেজনা-ক্ষম ছিলেন না।”

“উত্তেজনা মানে কী?”

“তোমার হাতটা দাও।”

“আমি অনুভব করতে পারছি—এবং কল্পনাও করতে পারছি; কারণ এই স্বাভাবিক ঘটনাটি না হলে পুরুষ তার সঙ্গিনীকে গর্ভধারণ করাতে পারত না। আর ওই বোকা ধর্মতত্ত্ববিদ এটাকেই নাকি ত্রুটি বলেছে!”

“হ্যাঁ, কারণ এই ঘটনা কামনা থেকে উদ্ভূত হয়, এবং সত্যিই—এটা আমার মধ্যে সৃষ্টি হত না, মধুর হেডভিজ, যদি তোমাকে মনোমুগ্ধকর না লাগত, যদি তোমার দেখা অংশগুলি আমাকে অদেখা সৌন্দর্যের আরও মোহময় ধারণা না দিত। সত্যি করে বলো তো, আমার এই দৃঢ়তা অনুভব করার পর তোমার কোনো আনন্দানুভূতি হচ্ছে কি?”

“স্বীকার করছি—ঠিক যেখানটা তুমি স্পর্শ করছ সেখানেই। তোমার কি হচ্ছে না, আমার প্রিয় হেলেন? ওই ভদ্রলোক যা বলছেন তার সঙ্গে মিলিয়ে না কি এক ধরনের চুলকানো উত্তেজনা আর আকুলতা অনুভব করছ?”

“হ্যাঁ, করছি, তবে আমি এটা প্রায়ই অনুভব করি—কোনো আলোচনার উত্তেজনা ছাড়াই।”

“আর তখন,” বললাম আমি, “প্রকৃতি কি তোমাকে নিজেই তা প্রশমিত করতে বাধ্য করে?”

“একদমই না।”

“আহা, যদি করত, হেডভিজ! ঘুমের মধ্যেও মানুষের হাত সেখানে স্বজ্ঞাতভাবে সেখানে চলে যায়; আর এই স্বস্তি না পেলে—আমি পড়েছি—মারাত্মক রোগ পর্যন্ত হতে পারে।”

এই দার্শনিক আলাপ চলতে চলতেই—যা তরুণ ধর্মতত্ত্ববিদ অত্যন্ত কর্তৃত্বের ভঙ্গিতে চালাচ্ছিল এবং যা হেলেনের গালে রঙ ছড়িয়ে দিচ্ছিল—আমরা এসে পৌঁছালাম এক সুন্দর জলাশয়ের ধারে, যেখান দিয়ে সিঁড়ি নেমে জলস্নান করা যায়। আবহাওয়া ঠান্ডা হলেও আমাদের মাথা গরম, আর আমি প্রস্তাব করলাম: তারা যেন পা একটু পানিতে ডুবিয়ে দেখে—এতে তাদের ভালো লাগবে; এবং অনুমতি পেলে তাদের জুতো-মোজা আমি নিজে খুলে দিতে পারি।

“চল,” বলল হেডভিজ, “ভাবনাটা আমার ভালো লাগছে।”

“আমারও,” বলল হেলেন।

“তাহলে প্রথম সিঁড়িতে বসো, ভদ্রমহিলারা।”

এভাবে তারা বসল, আর তোমাদের সেবক—আমি—চতুর্থ সিঁড়িতে বসে তাদের জুতো খুলছি, মাঝে মাঝে তাদের পায়ের সৌন্দর্য প্রশংসা করছি এবং ভান করছি যে হাঁটুর ওপরে দেখার কোনো ইচ্ছা নেই। এরপর আমি যখন পানির দিকে নেমে গেলাম, তখন ওদের পোশাক তুলতেই হলো, আর সেই কাজে আমি উৎসাহ দিলাম।

“আহা,” বলে উঠল হেডভিজ, “পুরুষদেরও তো উরু থাকে।”

হেলেন চাইলে লজ্জা পেতে পারত, কিন্তু কাজিনের চেয়ে পিছিয়ে পড়তে চাইল না।

“আচ্ছা, আমার স্নিগ্ধ জলপরীরা,” বললাম আমি, “এবার যথেষ্ট। বেশিক্ষণ পানিতে থাকলে ঠান্ডা লেগে যাবে।”

তারা সিঁড়ি বেয়ে উঠল—পোশাক ভেজা থেকে বাঁচাতে পিছন দিক ফিরিয়ে; আর আমি আমার সব রুমাল দিয়ে তাদের পা-পা দুটো শুকালাম। এই মনোরম কাজে আমি সবই দেখতে ও ছুঁতে পারলাম—আর পাঠকের কাছে নিশ্চয়ই বলার দরকার পড়ে না যে সুযোগটা আমি যথাসম্ভব কাজে লাগালাম।

সুন্দরী হেডভিগে ঘোষণা করল যে আমি খুব কৌতূহলী ছিলাম, কিন্তু হেলেন আমাকে তার ইচ্ছামতো কাজ করতে দিল এমন একটি কোমল এবং অলস ভঙ্গিতে যে আমি বিষয়টি আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে খুব চাপ অনুভব করছিলাম। অবশেষে, তাদের জুতো এবং মোজা আবার পরিয়ে, আমি তাদের বললাম যে জেনেভার সবচেয়ে সুন্দরী দুই মহিলার গোপন আকর্ষণ দেখে আমি মুগ্ধ হয়েছি।

“এটা তোমার উপর কী প্রভাব ফেলে?” হেডভিগে আমাকে জিজ্ঞাসা করল।

“আমি তোমাদের দেখতে বলতে সাহস করি না, তবে অনুভব কর, তোমরা দুজনই।”

“তুমিও স্নান কর।”

“অসম্ভব। কাজটি একজন পুরুষের জন্য খুব দীর্ঘ।”

“কিন্তু আমাদের কাছে এখনও দুটি পূর্ণ ঘন্টা আছে এখানে থাকার জন্য কারো দ্বারা বাধাগ্রস্ত হওয়ার ভয় ছাড়াই।”

এই প্রতিক্রিয়া আমাকে সেই সুখ দেখতে দিল যা আমার জন্য অপেক্ষা করছিল; কিন্তু আমি যে অবস্থায় ছিলাম তাতে পানিতে প্রবেশ করে অসুস্থতার শিকার হতে চাইনি। কাছাকাছি একটি গ্রীষ্মকালীন বাড়ি দেখে এবং নিশ্চিত হয়ে যে এম. ট্রনচিন এটি খোলা রেখে গেছেন, আমি আমার দুই সুন্দরীকে হাতে ধরে সেখানে নিয়ে গেলাম, তবে তাদের আমার উদ্দেশ্য অনুমান করতে দিলাম না।

গ্রীষ্মকালীন বাড়িটি পট পুরি এর ফুলদানি, সুন্দর খোদাই এবং অন্যান্য জিনিসপত্রে ভরা ছিল; কিন্তু আমি সবচেয়ে মূল্যবান মনে করতাম একটি বড় এবং সুন্দর ডিভান, যা বিশ্রাম এবং আনন্দের জন্য উপযুক্ত। সেখানে, এই দুই সুন্দরীর মাঝে বসে এবং তাদের উপর আদর বর্ষণ করে, আমি বললাম যে আমি তাদের এমন কিছু দেখাতে চাই যা তারা কখনও দেখেনি, একই সাথে তাদের চোখে মানবজাতির প্রধান এজেন্টকে উন্মোচন করলাম। তারা এটি প্রশংসা করার জন্য উঠে দাঁড়াল, এবং তারপর, তাদের প্রত্যেকের হাত ধরে, আমি তাদের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য আনন্দ জোগাড় করলাম; কিন্তু, এই কাজের সময়, আমার পক্ষ থেকে একটি প্রচুর নির্গমন তাদের দারুণ বিস্মিত করল।

“এটি এর কথা,” আমি বললাম। “মানুষের মহান সৃষ্টিকর্তার কথা।”

“এটি সুস্বাদু!” হেলেন চিৎকার করে উঠল, ‘কথা’ শব্দটি শুনে হেসে।

“আমারও কথা বলার ক্ষমতা আছে,” হেডভিগে বলল, “এবং আমি তোমাকে তা দেখাব, যদি তুমি এক মুহূর্ত অপেক্ষা কর।”

“নিজেকে আমার হাতে সঁপে দাও, মিষ্টি হেডভিগে। আমি তোমাকে নিজে এটি তৈরি করার কষ্ট থেকে বাঁচাব, এবং আমি তোমার চেয়ে ভালো করব।”

“আমি এটা বিশ্বাস করি। কিন্তু আমি কখনও কোনো পুরুষের সাথে এটা করিনি।”

“আমিও না,” হেলেন বলল।

যখন তারা সরাসরি আমার সামনে নিজেদের স্থাপন করল, তাদের বাহু জড়ানো, আমি তাদের আবার অজ্ঞান করে দিলাম। তারপর, আমরা বসে পড়ার পর, আমার হাত তাদের আকর্ষণীয় শরীরের উপর দিয়ে চলে গেল, আমি তাদের নিজেদের মতো করে আনন্দ করতে দিলাম, যতক্ষণ না শেষ পর্যন্ত আমি আমার প্রাকৃতিক রসের দ্বিতীয় নির্গমনে তাদের হাত ভিজিয়ে দিলাম, যা তারা কৌতূহলবশত তাদের আঙুলে পরীক্ষা করে দেখল।

একবার নিজেদেরকে শালীন অবস্থায় ফিরিয়ে আনার পর, আমরা আরও আধা ঘণ্টা চুম্বন বিনিময়ে কাটালাম, যার পর আমি তাদের বললাম যে তারা আমাকে আংশিকভাবে সুখী করেছে, কিন্তু কাজটি সম্পূর্ণ করার জন্য, আমি আশা করি তারা আমাকে তাদের প্রথম অনুগ্রহ দেওয়ার একটি উপায় বের করবে। তারপর আমি তাদের সেই সংরক্ষণশীল স্যাচেটগুলো দেখালাম যা ইংরেজরা মহিলাদের সমস্ত ভয় থেকে মুক্তি দিতে আবিষ্কার করেছে। এই ছোট “পার্স” [33], যার ব্যবহার আমি তাদের বুঝিয়ে বললাম, তাদের প্রশংসা উদ্রেক করল, এবং হেদভিগে তার চাচাতো বোনকে বলল যে সে বিষয়টি নিয়ে ভাববে। ঘনিষ্ঠ বন্ধু হয়ে এবং আরও ভালো হওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়ে, আমরা বাড়ির দিকে রওনা হলাম, যেখানে আমরা হেলেনের মা এবং মন্ত্রীকে হ্রদের ধারে হাঁটতে দেখলাম….

[33] ক্যাপোট অ্যাংলেইস: স্ল্যাং শব্দে, একটি ফরাসি চিঠি বা কনডম। ফরাসিরা “ইংলিশ” চিঠি বলে; আমরা এর উল্টো বলি।

এখন ক্যাসানোভা, হেদভিগে এবং হেলেন উপস্থিত এমন একটি ডিনারের বর্ণনা দেওয়া হলো।

হেলেন কোম্পানীর দেওয়া প্রশ্নগুলোর উত্তর দিতে উজ্জ্বলতা দেখাল। এম. ডি. জিমেনেস তাকে অনুরোধ করলেন আমাদের প্রথম মা, যিনি তার স্বামীকে মরণশীল আপেল খাইয়ে প্রতারণা করেছিলেন, তাকে যতটা সম্ভব সমর্থন করতে।

“ইভ,” সে বলল, “তার স্বামীকে প্রতারণা করেনি; সে কেবল তাকে আরও একটি পূর্ণতা দেওয়ার আশায় আপেলটি খেতে প্ররোচিত করেছিল। উপরন্তু, ইভ ঈশ্বরের কাছ থেকে নিষেধাজ্ঞা পায়নি বরং অ্যাডামের কাছ থেকে পেয়েছিল; তার কাজে প্রলোভন ছিল, প্রতারণা নয়; সম্ভবত তার নারীসুলভ অনুভূতি তাকে নিষেধাজ্ঞাটিকে গুরুতর মনে করতে দেয়নি।” …

… অন্য একজন মহিলা তখন তাকে জিজ্ঞাসা করলেন যে আপেলের ইতিহাসকে প্রতীকী বলে বিশ্বাস করা যায় কিনা। হেদভিগে উত্তর দিল:

“আমি মনে করি না, কারণ এটি কেবল যৌন মিলনের প্রতীক হতে পারে, এবং এটি প্রতিষ্ঠিত যে অ্যাডাম এবং ইভের মধ্যে ইডেন উদ্যানে এমনটি ঘটেনি।”

“এই বিষয়ে পণ্ডিতরা ভিন্নমত পোষণ করেন।”

“তাদের জন্য আরও খারাপ, ম্যাডাম; ধর্মগ্রন্থ যথেষ্ট স্পষ্ট। চতুর্থ অধ্যায়ের প্রথম শ্লোকে লেখা আছে যে অ্যাডাম তাদের পার্থিব স্বর্গ থেকে বিতাড়িত হওয়ার পর ইভকে চিনত, এবং ফলস্বরূপ সে কেইনকে গর্ভে ধারণ করেছিল।”

“হ্যাঁ, কিন্তু শ্লোকটি বলে না যে অ্যাডাম তাকে আগে চিনত না, এবং ফলস্বরূপ, সে তা করতে পারত।”

“এটি আমি মানতে পারি না, কারণ সে যদি তাকে আগে চিনত তবে সে গর্ভে ধারণ করত; এটি অনুমান করা বোকামি হবে যে দুটি প্রাণী, যারা সবেমাত্র ঈশ্বরের হাত থেকে বেরিয়ে এসেছিল, এবং ফলস্বরূপ, যতটা সম্ভব নিখুঁত ছিল, তারা কোন ফল ছাড়াই প্রজননের কাজটি সম্পন্ন করতে পারত।”

কথোপকথন এখন খুব ধর্মতাত্ত্বিক এবং বিতর্কিত হয়ে ওঠে, এবং আমরা এটি বাদ দেওয়ার অনুমতি নিচ্ছি।

… ডিনারের পর … আমি হেলেনের সাথে আলাদা হয়ে গেলাম, যিনি আমাকে বললেন যে তার চাচাতো বোন এবং যাজক পরের দিন তার মায়ের সাথে রাতের খাবার খাবে।

“হেদভিগে,” সে যোগ করল, “আমার সাথে থাকবে এবং ঘুমাবে, যেমনটি তার চাচার সাথে রাতের খাবার খেতে এলে সবসময় তার প্রথা। এখন দেখতে হবে তুমি আগামীকাল এগারোটার সময় আমি যে জায়গাটি দেখাব সেখানে লুকিয়ে থাকতে ইচ্ছুক কিনা, যাতে আমাদের সাথে রাত কাটাতে পারো। আগামীকাল সেই সময়ে আমার মায়ের সাথে দেখা করো, এবং আমি তোমাকে জায়গাটি দেখানোর উপায় বের করব….”

… সকালে আমি মায়ের সাথে দেখা করলাম, এবং হেলেন আমাকে বাইরে নিয়ে যাওয়ার সময়, সে দুটি সিঁড়ির মাঝখানে একটি বন্ধ দরজা দেখাল।

“সাতটার সময়,” সে বলল, “তুমি এটি খোলা পাবে, এবং যখন তুমি ভিতরে থাকবে, তখন খিলটি লাগিয়ে দেবে। সাবধানে থাকবে যাতে কেউ তোমাকে বাড়িতে ঢুকতে না দেখে।”

ক্যাসানোভা, যথাসময়ে, লুকিয়ে থাকার জায়গায় অবস্থান নেয়, এবং দুটি আকর্ষণীয় মহিলার জন্য দীর্ঘ অপেক্ষার সময়, সে তার অতীত নিয়ে চিন্তাভাবনায় মগ্ন হয়।

… আমার দীর্ঘ এবং উচ্ছৃঙ্খল কর্মজীবনে, যার সময় আমি শত শত মহিলার মাথা ঘুরিয়েছি, আমি প্রলোভনের সমস্ত পদ্ধতির সাথে পরিচিত হয়েছি; কিন্তু আমার সবসময়ই মূলনীতি ছিল যে আমি কখনও নবীন বা যাদের মধ্যে কুসংস্কার বাধা হতে পারে তাদের বিরুদ্ধে আক্রমণ করব না, অন্য একজন মহিলার উপস্থিতি ছাড়া। আমি শীঘ্রই আবিষ্কার করলাম যে লাজুকতা একটি মেয়েকে প্রলোভন থেকে বিরত রাখে; অন্য একটি মেয়ের সাথে থাকলে তাকে সহজেই জয় করা যায়; একজনের দুর্বলতা অন্যের পতনের কারণ হয়।

পিতা-মাতারা বিপরীত মত পোষণ করেন, কিন্তু তারা ভুল করেন। তারা তাদের মেয়েকে একজন যুবকের সাথে হাঁটতে বা নাচের অনুষ্ঠানে যেতে বিশ্বাস করেন না, কিন্তু যদি তার সাথে অন্য একটি মেয়ে থাকে তবে কোন অসুবিধা হয় না। আমি পুনরাবৃত্তি করছি – তারা ভুল করেন; যদি যুবকের প্রয়োজনীয় দক্ষতা থাকে, তবে তাদের মেয়েটি হারিয়ে যায়। মিথ্যা লজ্জার অনুভূতি তাদের প্রলোভনের বিরুদ্ধে দৃঢ় প্রতিরোধ করতে বাধা দেয়, কিন্তু প্রথম পদক্ষেপ নেওয়ার পর, পতন অনিবার্য এবং দ্রুত আসে। একটি মেয়ে, কিছু ছোট অনুগ্রহ দিয়ে, সরাসরি তার বন্ধুকে আরও বড় কিছু দিতে বাধ্য করে, যাতে তার নিজের লজ্জা লুকানো যায়; এবং যদি প্রলোভনকারী তার কাজে দক্ষ হয়, তবে যুবতী নির্দোষ শীঘ্রই এতদূর চলে যাবে যে সে আর ফিরে আসতে পারবে না। উপরন্তু, মেয়েটি যত নির্দোষ, প্রলোভনের পদ্ধতি সম্পর্কে তার অজ্ঞতা তত বেশি। তার ভাবার সময় হওয়ার আগেই, আনন্দ তাকে আকর্ষণ করে, কৌতূহল তাকে আরও একটু দূরে টেনে নিয়ে যায়, এবং সুযোগ বাকিটা করে দেয়।

উদাহরণস্বরূপ, আমি হয়তো হেলেন ছাড়া হেদভিগেকে প্রলুব্ধ করতে পারতাম, কিন্তু আমি নিশ্চিত যে হেলেনকে আমি কখনই সফল করতে পারতাম না যদি সে তার চাচাতো বোনকে আমাকে কিছু স্বাধীনতা দিতে না দেখত যখন সে আমার সাথে স্বাধীনতা নিয়েছিল – এমন অভ্যাস যা সে নিঃসন্দেহে একজন সম্মানিত যুবতীর শালীনতা এবং শিষ্টাচারের পরিপন্থী বলে মনে করত…. আমি যা বলছি তা পিতা-মাতাদের জন্য একটি সতর্কতা হোক, এবং আমাকে তাদের সম্মানে একটি স্থান সুরক্ষিত করুক, অন্তত।

যাজক চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর আমি আমার কারাগারের দরজায় তিনটি হালকা টোকা শুনলাম। আমি এটি খুললাম, এবং সাটিনের মতো নরম একটি হাত আমার হাত ধরল। আমার পুরো শরীর কেঁপে উঠল। এটি হেলেনের হাত ছিল, এবং সেই সুখী মুহূর্তটি আমার দীর্ঘ অপেক্ষার জন্য ইতিমধ্যেই আমাকে পুরস্কৃত করেছিল।

“ধীরে ধীরে আমাকে অনুসরণ করো,” সে নিচু স্বরে বলল; কিন্তু সে দরজা বন্ধ করতে না করতেই আমি, আমার অধৈর্যতায়, তাকে আলতো করে আমার বাহুতে জড়িয়ে ধরলাম, এবং তার উপস্থিতি আমার উপর যে প্রভাব ফেলেছিল তা তাকে অনুভব করালাম, যখন আমি তার বাধ্যতা সম্পর্কে নিশ্চিত হলাম।

“সাবধানে থেকো, আমার বন্ধু,” সে আমাকে বলল, “এবং ধীরে ধীরে উপরে এসো।”

আমি অন্ধকারে যতটা সম্ভব তাকে অনুসরণ করলাম, সে আমাকে একটি গ্যালারি দিয়ে একটি আলোহীন ঘরে নিয়ে গেল, যার দরজা সে আমাদের পিছনে বন্ধ করে দিল, এবং সেখান থেকে একটি আলোকিত কক্ষে, যেখানে হেদভিগে ছিল, প্রায় নগ্ন অবস্থায়। সে আমাকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে খোলা বাহু নিয়ে আমার কাছে এল, এবং আমাকে উষ্ণভাবে আলিঙ্গন করে, আমার ক্লান্ত কারাগারে আমার ধৈর্যের প্রশংসা জানাল।

“ঐশ্বরিক হেদভিগে,” আমি বললাম, “যদি আমি তোমাকে পাগলের মতো ভালোবাসতাম না, তবে আমি সেই অন্ধকার কোঠায় এক ঘণ্টার এক চতুর্থাংশও থাকতাম না; কিন্তু তোমার জন্য আমি প্রতিদিন ঘন্টার পর ঘন্টা সেখানে থাকতে প্রস্তুত যতক্ষণ না আমি এই জায়গাটি ছেড়ে যাই। কিন্তু সময় নষ্ট করো না। বিছানায়!”

“তোমরা দু’জন বিছানায় যাও,” হেলেন বলল। “আমি দিভানে শুয়ে থাকব।”

“ওহ!” হেদভিগে চিৎকার করে উঠল। “এমনটা ভেবো না। আমাদের ভাগ্য ঠিক সমান হতে হবে।”

“হ্যাঁ, প্রিয় হেলেন,” আমি তাকে আলিঙ্গন করে বললাম। “আমি তোমাদের দু’জনকেই সমান আবেগের সাথে ভালোবাসি, এবং এই কথাগুলো কেবল সেই সময় নষ্ট করছে যেখানে আমি তোমাদের আমার আবেগ সম্পর্কে নিশ্চিত করব। আমার উদাহরণ অনুসরণ করো। আমি পোশাক খুলতে যাচ্ছি এবং বিছানার মাঝখানে নিজেকে রাখব। আমার পাশে এসে শুয়ে পড়ো, এবং তোমরা দেখবে আমি তোমাদের কতটা ভালোবাসি যেমনটি তোমরা ভালোবাসার যোগ্য। যদি সবকিছু নিরাপদ থাকে, তবে তোমরা আমাকে চলে যেতে না বলা পর্যন্ত আমি থাকব, কিন্তু তোমরা যাই করো না কেন, তোমাদের দয়া করে আলো নিভিয়ে দিও না।”

চোখের পলকে, হেদভিগে ধর্মতত্ত্ববিদের সাথে লজ্জার তত্ত্ব নিয়ে আলোচনা করতে করতে, আমি আদম-এর পোশাকে তাদের সামনে নিজেকে উপস্থাপন করলাম। হেদভিগে, লজ্জা পেলেও, সম্ভবত আমার চোখে নিজেকে আরও সংরক্ষিত মনে করতে ভয় পেয়ে, শালীনতার শেষ আবরণ ত্যাগ করল, সেন্ট ক্লিমেন্ট আলেকজান্দ্রিনাসের মত উদ্ধৃত করে, যিনি মনে করতেন যে শার্টেই লজ্জার স্থান।

আমি তার আকর্ষণীয়তা এবং তার শরীরের পূর্ণতার অকৃপণ প্রশংসা করলাম, এর মাধ্যমে হেলেনকে উৎসাহিত করার আশা করছিলাম, যে ধীরে ধীরে পোশাক খুলছিল; কিন্তু তার চাচাতো বোনের কাছ থেকে উপহাসমূলক শালীনতার অভিযোগ আমার সমস্ত প্রশংসার চেয়ে বেশি প্রভাব ফেলল। অবশেষে এই ভেনাস প্রাকৃতিক অবস্থায় ছিল, তার সবচেয়ে গোপন অংশগুলো এক হাত দিয়ে ঢেকে রেখেছিল, অন্য হাত দিয়ে একটি স্তন লুকিয়ে রেখেছিল, এবং যা সে লুকাতে পারছিল না তার জন্য অত্যন্ত লজ্জিত দেখাচ্ছিল। তার বিনয়ী বিভ্রান্তি, বিলুপ্তপ্রায় শালীনতা এবং ক্রমবর্ধমান আবেগের মধ্যে এই সংগ্রাম আমাকে মুগ্ধ করেছিল।

হেদভিগে হেলেনের চেয়ে লম্বা ছিল, তার ত্বক সাদা ছিল, এবং তার স্তন তার চাচাতো বোনের দ্বিগুণ আকারের ছিল; কিন্তু হেলেনের মধ্যে আরও বেশি প্রাণবন্ততা ছিল, তার শরীর আরও সুন্দরভাবে গঠিত, এবং তার বক্ষ ভেনাস ডি মেডিসির মডেলের মতো ছিল।

ধীরে ধীরে সে আরও সাহসী হয়ে উঠল, তার চাচাতো বোনের দ্বারা স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করল, এবং আমরা একে অপরের প্রশংসা করতে বেশ কিছুক্ষণ কাটালাম; তারপর আমরা বিছানায় গেলাম। প্রকৃতি উচ্চস্বরে ডাকছিল, এবং আমরা যা চেয়েছিলাম তা ছিল তার চাহিদা পূরণ করা। এমন শীতলতা নিয়ে যা আমার ব্যর্থ হওয়ার ভয় ছিল না, আমি হেদভিগেকে একজন মহিলা বানালাম, এবং যখন সবকিছু শেষ হলো তখন সে আমাকে চুম্বন করল, বলল যে ব্যথা আনন্দের তুলনায় কিছুই ছিল না।

এরপর হেলেনের পালা এল, যে হেদভিগের চেয়ে ছয় বছরের ছোট ছিল; কিন্তু আমি যে সবচেয়ে সুন্দর “ফ্লিস” [34] দেখেছিলাম তা কিছুটা বাধা সৃষ্টি করল। সে তার দুটি হাত দিয়ে এটি সরিয়ে দিল, তার চাচাতো বোনের সাফল্যে ঈর্ষান্বিত হয়ে; এবং যদিও সে দুঃখজনক ব্যথা ছাড়া ভালোবাসার রহস্যে দীক্ষিত হয়নি, তার দীর্ঘশ্বাসগুলো সত্যিই সুখের দীর্ঘশ্বাস ছিল যখন সে আমার উষ্ণ প্রচেষ্টায় সাড়া দিল। তার আকর্ষণীয়তা এবং প্রাণবন্ত নড়াচড়া আমাকে বলিদান সংক্ষিপ্ত করতে বাধ্য করল, এবং যখন আমি অভয়ারণ্য ছেড়ে গেলাম তখন আমার দুটি সুন্দরী বুঝতে পারল যে আমার বিশ্রামের প্রয়োজন।

[34] “ফ্লিস,” অবশ্যই, জননেন্দ্রিয়ের চুলের জন্য একটি স্বীকৃত কামুক শব্দ (ফার্মার: স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস অ্যানালগস); সি.এফ. ফরাসি শব্দ তোইসন। হেলেনের লোমশ অলঙ্করণ মনস্তাত্ত্বিক উপদেশ অনুযায়ী – যে লোমশতা এবং কামুকতা হাতে হাত মিলিয়ে চলে। হ্যাভেলক এলিস, তার স্টাডিজ-এ, অসংখ্য কর্তৃপক্ষের উদ্ধৃতি দিয়েছেন যারা এই মতের দৃঢ় সমর্থক (খণ্ড 5: ইরোটিক সিম্বলিজম)। লম্ব্রোসো, তিনি যোগ করেন, দেখেছেন যে পতিতারা সাধারণত লোমশ হয়। তার স্টাডিজ-এর অন্য একটি খণ্ডে, হ্যাভেলক এলিস এমন একজন পুরুষের ইতিহাস বর্ণনা করেছেন যার জন্য একটি লোমশ মন্স ভেনেরিস সবসময় একটি বিশেষ আকর্ষণ ছিল। “যখন পতিতারা আমাকে আক্রমণ করত,” এই ইতিহাসের বিষয়বস্তু বলে, “আমি তাদের সাথে কখনই যেতাম না যদি না নিশ্চিত হতাম যে মন্স ভেনেরিস খুব লোমশ ছিল।” সেই বন্ধুত্বপূর্ণ বৃদ্ধ সৈনিক ব্রান্টোম (লাইভস অফ ফেয়ার অ্যান্ড গ্যালান্ট লেডিস: এ. আর. অ্যালিনসন কর্তৃক অনূদিত: প্যারিস, চার্লস ক্যারিংটন, 1901) বলেন: “আমি একজন নির্দিষ্ট মহান মহিলার কথা শুনেছি, এবং আমি তাকে নিজেও চিনতাম এবং এখনও চিনি, যিনি বুক, পেট, কাঁধ এবং মেরুদণ্ড বরাবর এবং তার নিতম্বে, একজন বন্য মানুষের মতো লোমশ এবং লোমযুক্ত…. প্রবাদ আছে, এমন লোমশ ব্যক্তি কখনও ধনী বা উচ্ছৃঙ্খল হয় না; কিন্তু সত্যই এই ক্ষেত্রে মহিলাটি উভয়ই, আমি আপনাকে নিশ্চিত করতে পারি….” ব্রান্টোম এমন মহিলাদের কথাও বলেন যাদের “সেই অংশে চুল মোটেও কোঁকড়ানো ছিল না, কিন্তু এত লম্বা এবং ঝুলে পড়া ছিল যে আপনি বলবেন তারা একজন সারাসেন-এর মাথার গোঁফ। তবুও তারা এই ফ্লিস কখনই সরিয়ে ফেলত না, বরং এমনটিই পছন্দ করত, কারণ একটি প্রবাদ আছে: ‘ঘাস ঢাকা পথ এবং লোমশ যোনি উভয়ই চড়ার জন্য ভালো রাস্তা।’ … আমি অন্য একজন সুন্দরী এবং সম্মানিত মহিলার কথা শুনেছি যার এই অংশের চুল এত লম্বা ছিল যে সে রেশম, গাঢ় লাল এবং অন্যান্য রঙের ফিতা বা রিবন দিয়ে তা পেঁচিয়ে রাখত, এবং সেগুলোকে উইগের কোঁকড়ার মতো কোঁকড়ানো রাখত, এবং তার উরুতে সংযুক্ত করত। এবং এমন পোশাকে সে তার মোট তার স্বামী বা প্রেমিককে দেখাত। অথবা সে রিবন এবং কর্ডগুলি খুলে দিত, যাতে চুল পরে কোঁকড়ানো থাকত, এবং অন্যভাবে যা হতো তার চেয়ে বেশি সুন্দর দেখাত।” অন্য কোথাও ব্রান্টোম তার পরিচিত একজন ভদ্রলোকের কথা বলেন যিনি, একজন খুব সুন্দরী মহিলার সাথে ঘুমানোর সময়, “এবং একজন ভালো অবস্থার, এবং তার সাথে তার কর্তব্য পালন করার সময়, সেই অংশে এমন তীক্ষ্ণ এবং কাঁটাযুক্ত চুল পেয়েছিলেন যে পৃথিবীতে সমস্ত অসুবিধা সত্ত্বেও তিনি শেষ করতে পারছিলেন না, এত তীক্ষ্ণভাবে এগুলো তাকে বিদ্ধ করত এবং ছিদ্র করত….” জননেন্দ্রিয়ের চুলের অস্বাভাবিক বৃদ্ধি কন্তে এবং কল্পকাহিনীর মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। জাহন, হ্যাভেলক এলিস তার স্টাডিজ-এ বলেন, এমন একজন মহিলার প্রসব করিয়েছিলেন যার জননেন্দ্রিয়ের চুল তার মাথার চুলের চেয়ে লম্বা ছিল, যা তার হাঁটুর নিচে পৌঁছাত। পাউলিনিও একজন মহিলাকে চিনতেন “যার জননেন্দ্রিয়ের চুল প্রায় তার হাঁটুর কাছে পৌঁছাত এবং উইগ তৈরির জন্য বিক্রি করা হয়েছিল। বার্থোলিন একজন সৈনিকের স্ত্রীর কথা উল্লেখ করেছেন যিনি তার জননেন্দ্রিয়ের চুল তার পিঠের পিছনে বিনুনি করতেন।” (ইরোটিক সিম্বলিজম)। হেলেনের বৃদ্ধির এই অস্বাভাবিক মাত্রা ছিল এমন কোন প্রকৃত প্রমাণ আমাদের কাছে নেই, তবে ক্যাসানোভার অভিজ্ঞতার একজন পুরুষের কাছ থেকে মন্তব্য উদ্রেক করার জন্য এটি স্পষ্টতই অসাধারণ ছিল।

বলিদানকারীদের রক্তে বেদি পবিত্র করা হয়েছিল, এবং আমরা সবাই স্নান করলাম, একে অপরের সেবা করতে মুগ্ধ হয়ে।

তাদের কৌতূহলী আঙুলের নিচে আমার জীবন ফিরে এল, এবং সেই দৃশ্য তাদের আনন্দে ভরিয়ে দিল…. বেশ কয়েক ঘন্টা ধরে আমি তাদের আনন্দে ভাসিয়ে দিলাম, পাঁচ বা ছয়বার একজনের কাছ থেকে অন্যজনের কাছে গিয়ে নিজেকে ক্লান্ত করার এবং পরমানন্দময় স্পাসম-এ পৌঁছানোর আগে। বিরতিতে, তাদের বাধ্য এবং আকাঙ্ক্ষিত দেখে, আমি তাদের আরেটিনের সবচেয়ে জটিল ভঙ্গিগুলো সম্পাদন করালাম, এমন একটি কাজ যা তাদের পরিমাপের বাইরে আনন্দ দিয়েছিল। [35] আমরা আমাদের পছন্দের যে কোন অংশে চুম্বন করতে উদার ছিলাম, এবং হেদভিগে যখন পিস্তলের মুখে তার ঠোঁট রাখল, তখন এটি বিস্ফোরিত হলো এবং নির্গমন তার মুখ এবং বুক ভাসিয়ে দিল। সে আনন্দিত ছিল, এবং একজন চিকিৎসকের সমস্ত কৌতূহল নিয়ে বিস্ফোরণটি শেষ পর্যন্ত অধ্যয়ন করল।

[35] পিয়েত্রো আরেটিনো, দ্য রাগিওনাবেন্তি-এর লেখক, সাধারণত মনে করা হয় যে তিনি বিভিন্ন ভঙ্গি বর্ণনা করেছেন যেখানে যৌনকর্ম সম্পাদন করা যেতে পারে। অনেকের কাছে তিনি কেবল “ভঙ্গিওয়ালা মানুষ” হিসাবে পরিচিত। এই বিশেষ পার্থক্য দাবি, অন্তত বলতে গেলে, একটি বিতর্কিত বিষয়, তবে আমরা এই প্রশ্নটির আলোচনা অ্যান্থোলজিকা রেয়ারিসিমা-এর দ্বিতীয় খণ্ডের জন্য সংরক্ষণ করব, যেখানে আরেটিনোর কাজ থেকে প্রচুর উদ্ধৃতি দেওয়া হবে।

রাতটি সংক্ষিপ্ত মনে হলো, যদিও আমরা এক মুহূর্তও নষ্ট করিনি, এবং ভোরের আলোতে আমাদের বিদায় নিতে হলো। আমি তাদের বিছানায় রেখে গেলাম, সৌভাগ্যবশত কেউ আমাকে দেখেনি।

সন্ধ্যায়, রাতের খাবারের পর, ক্যাসানোভা তার আকর্ষণীয় মহিলাদের সাথে আরেকটি সাক্ষাতের ব্যবস্থা করে।

… আমার নায়িকাদের সাথে বাইরে গিয়ে আমি অসাধারণ কাজ করলাম। হেদভিগে আনন্দ নিয়ে দার্শনিক আলোচনা করল, এবং আমাকে বলল যে আমি যদি তার চাচার সাথে দেখা না করতাম তবে সে কখনই এটি উপভোগ করত না। হেলেন কথা বলল না; তার চাচাতো বোনের চেয়ে বেশি কামুক, সে একটি ঘুঘুর মতো ফুলে উঠল, এবং এক মুহূর্ত পরে মারা যাওয়ার জন্য কেবল জীবিত হলো। আমি তার আশ্চর্যজনক উর্বরতা দেখে অবাক হলাম, যদিও এমনটি অস্বাভাবিক নয়; যখন আমি একটি অপারেশনে ব্যস্ত ছিলাম, তখন সে চৌদ্দবার জীবন থেকে মৃত্যুর দিকে চলে গেল। সত্যি, এটি ছিল আমার ষষ্ঠ দৌড়, তাই আমি তার ব্যবসায়িক আনন্দ উপভোগ করার জন্য আমার গতি কিছুটা কমিয়ে দিলাম….

চাচাতো বোনদের সাথে আরও একটি রাত কাটানোর পর, ক্যাসানোভা আবার তার ভ্রমণে বের হয়; এবং আপাতত, আমরা তাকে এখানেই ছেড়ে দেব।

অ্যাডভেঞ্চারস উইথ হেডভিগে অ্যান্ড হেলেন অ্যাট জেনেভা-এর প্রতি এক দীর্ঘ আলোচনা।

জ্যাক ক্যাসানোভা, শেভালিয়ার দে সেইনগাল্ট, নাইট অফ দ্য গোল্ডেন স্পার, এবং ইতিহাস ও সাহিত্যে অন্যতম উল্লেখযোগ্য ব্যক্তিত্ব, ১৭২৫ সালের ২ এপ্রিল জন্মগ্রহণ করেন। আজ, প্রায় দুশো বছর পরেও, তাঁর স্মৃতিচারণ আমাদের সমসাময়িক লেখকদের যেকোনো রচনার চেয়ে বেশি প্রাণবন্ত ও পাঠযোগ্য।

ইংরেজ অনুবাদক তাঁর ভূমিকায় বলেন, “যে এই চমৎকার পৃষ্ঠাগুলি খোলে, সে যেন একটি থিয়েটারে বসে অন্ধকার দেখছে, কোনো মঞ্চনাটক নয়, বরং অন্য এক বিলুপ্ত জগত। পর্দা ওঠে, এবং হঠাৎ করেই দেড়শো বছর পেরিয়ে যায়, এবং উজ্জ্বল আলোয় আমাদের সামনে অতীতের পুরো জীবন ফুটে ওঠে; ঝলমলে পোশাক, পরিশীলিত বুদ্ধি, বেপরোয়া নৈতিকতা, এবং বিপ্লবের প্রবল বন্যার আগের সেই আনন্দময় বছরগুলির সমস্ত উৎসব ও নাচ।

“পুরানো ভেনিসের প্রাসাদ এবং মার্বেলের সিঁড়ি আর জনশূন্য নয়, বরং লাল পোশাক পরা সিনেটরদের ভিড়ে মুখরিত, টেন-এর বিচারের শিকার বন্দীরা ব্রিজ অফ সাইজ পার হচ্ছে, গভীর রাতে সন্ন্যাসিনী মঠের গেট থেকে কালো খালের দিকে পিছলে যাচ্ছে যেখানে একটি গন্ডোলা অপেক্ষা করছে, আমরা কার্ডিনালদের পার্টিতে অংশ নিচ্ছি, এবং আমরা ফারোতে ব্যাঙ্ক তৈরি হতে দেখছি।

“ভেনিস মিসেস কর্নেলির অ্যাসেম্বলি রুম এবং ১৭৬০ সালের লন্ডনের দ্রুতগামী পানশালাগুলির স্থান নেয়; আমরা ভার্সাই থেকে ক্যাথরিনের দিনের সেন্ট পিটার্সবার্গের শীতকালীন প্রাসাদে চলে যাই, গ্রেট ফ্রেডেরিকের নীতি থেকে পথচারী অভিনেতাদের অশ্লীল হাসি, এবং ভ্যাটিকানের প্রেজেন্স-চেম্বার একটি চিলেকোঠার ষড়যন্ত্রের দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়।

“এটি সত্যিই একটি নতুন অভিজ্ঞতা যে একজন মানুষের ইতিহাস পড়া, যিনি কিছু থেকে বিরত থাকেননি, কিছু গোপন করেননি; যিনি মাদাম দে পম্পাদুর এবং আনসিয়েন রেজিম-এর অভিজাতদের জন্য লুই দ্য ম্যাগনিফিসেন্টের দরবারে দাঁড়িয়েছিলেন, এবং ডেনমার্ক স্ট্রিট, সোহোর একজন দুঃসাহসিকার সাথে সম্পর্ক ছিল; যাকে ফিল্ডিং শান্তি বজায় রাখার জন্য বাধ্য করেছিলেন, এবং ক্যাগলিওস্ট্রোকে চিনতেন।

“পোপ এবং রাজা ও অভিজাতদের বন্ধু, এবং ইউরোপের সমস্ত পুরুষ ও মহিলা দুর্বৃত্ত ও ভবঘুরেদের বন্ধু, অ্যাবে, সৈনিক, ভণ্ড, জুয়াড়ি, ফিনান্সিয়ার, কূটনীতিক, ভিভুর, দার্শনিক, গুণী, ‘রসায়নবিদ, বেহালাবাদক, এবং ভাঁড়’, এদের প্রত্যেকেই, এবং এদের সবাই ছিলেন গিয়াকোমো ক্যাসানোভা, শেভালিয়ার দে সেইনগাল্ট, নাইট অফ দ্য গোল্ডেন স্পার।”

ক্যাসানোভার স্মৃতিচারণের ইংরেজি অনুবাদ, যা থেকে উপরের অংশটি নেওয়া হয়েছে, একটি মূল্যবান কাজ। আজ, ১২ খণ্ডের সেটটি, যার ১০০০ কপি ১৮৯৪ সালে ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত হয়েছিল, বিক্রয়কক্ষ বা বইয়ের দোকানে ত্রিশ থেকে পঁয়তাল্লিশ পাউন্ডের মধ্যে যেকোনো মূল্যে বিক্রি হয়। আমাদের বলা হয়েছে যে এই ইংরেজি সংস্করণের মুদ্রককে বিচার করা হয়েছিল, এবং কাজের সমস্ত কপি পুলিশ দ্বারা বাজেয়াপ্ত করা হয়েছিল, যাদের সেগুলি পোড়ানোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। উপরন্তু, আমাদের বলা হয়েছে যে আজ আমরা যে কপিগুলি কিনি এবং পড়ি, সেগুলি পুলিশ দ্বারা পোড়ানো কপি।

যদি তাই হয়, তবে পুলিশের প্রতি সমস্ত সম্মান, কারণ এই স্মৃতিচারণের যেকোনো পাণ্ডিত্যপূর্ণ উপস্থাপনার ধ্বংসকে শুধুমাত্র ভাঙচুরের কাজ হিসাবে বর্ণনা করা যেতে পারে। ক্যাসানোভা যদি জনসাধারণের জন্য না হন, তবে কি এটি অনুসরণ করে যে তিনি অল্প কিছু মানুষের জন্যও নন? ইংরেজি ভাষায় অনূদিত, ক্যাসানোভার স্মৃতিচারণকে “ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত” হতে হয় তাঁর কামুক ষড়যন্ত্রের বিষয়ে স্পষ্টভাষার কারণে, তবুও, যদি প্রতিটি কামুক শব্দ এবং দৃশ্য মুছে ফেলা হয়, তবে কাজটি এখনও ইতিহাসের ছাত্রের জন্য আকর্ষণীয় আগ্রহ এবং অমূল্য মূল্য বহন করবে। এই স্মৃতিচারণের একটি সংক্ষিপ্ত এবং কাটছাঁট করা সংস্করণ বিদ্যমান; আমরা এটি কখনো দেখিনি, এবং আমরা এটি কখনো দেখতেও চাই না। মানব প্রকৃতির মিশ্রণ ছাড়া জীবনের একটি অধ্যয়ন অকেজো থেকে খারাপ।

ক্যাসানোভা, যদি তাঁর লেখার উপর কোনো নির্ভরতা রাখা হয়, তবে তিনি ছিলেন একজন যৌন ক্রীড়াবিদ – সেই বিরল এবং উল্লেখযোগ্য শ্রেণীর পুরুষদের একজন যারা প্রেমের ক্ষেত্রে আশ্চর্যজনক কীর্তি করতে সক্ষম। তাঁর বীরত্ব এবং পর্যবেক্ষণগুলি মহান যৌন মনোবিজ্ঞানীরা, বিশেষ করে হ্যাভলক এলিস, প্রায়শই উল্লেখ করেছেন। ব্লচ, (দ্য সেক্সুয়াল লাইফ অফ আওয়ার টাইম), অস্কার এ. এইচ. স্মিটজের একটি কাজ থেকে উদ্ধৃত করে ক্যাসানোভার চরিত্র সম্পর্কে কিছু আকর্ষণীয় মন্তব্য করেছেন।

তিনি বলেন, “ক্যাসানোভা,” “প্রধানত কামুক, এছাড়াও ধূর্ত এবং প্রতারক (প্রলোভনকারী), তবে তাঁর ক্ষমতার প্রয়োজন মেটানোর জন্য নয়, বরং তাঁর ইন্দ্রিয়গত প্রেমের প্রয়োজনের আনন্দদায়ক সন্তুষ্টির জন্য; … ক্যাসানোভার জন্য প্রতিটি নারীই ‘সেই নারী’ … ক্যাসানোভা মানবিক, তিনি সর্বদা যে নারীকে ভালোবাসেন তার সুখের যত্ন নেন, এবং তাদের প্রতি একটি কোমল প্রতিফলন নিবেদন করেন; … ক্যাসানোভা হলেন আদর্শ নারীবাদী, তিনি নারীর আত্মার গভীর উপলব্ধি রাখেন, প্রেম দ্বারা হতাশ হন না, এবং তাঁর জীবনের সুখের জন্য নারী প্রকৃতির সাথে অবিচ্ছিন্ন যোগাযোগ প্রয়োজন….”

ক্যাসানোভা বলেন, “আমার জীবনের পথে আমি যা কিছু করেছি,” [৩৬] “তা ভালো হোক বা মন্দ, স্বাধীনভাবে করা হয়েছে; আমি একজন স্বাধীন এজেন্ট…. মানুষ স্বাধীন, কিন্তু তার স্বাধীনতা শেষ হয়ে যায় যখন তার এতে বিশ্বাস থাকে না…. মানুষ স্বাধীন; তবুও আমাদের মনে করা উচিত নয় যে সে যা খুশি তা করতে স্বাধীন, কারণ সে তার কর্মকে তার আবেগ দ্বারা পরিচালিত হতে দিলে সে মুহূর্তে দাস হয়ে যায়। যে ব্যক্তির নিজের উপর যথেষ্ট ক্ষমতা আছে তার প্রকৃতি তার ভারসাম্য ফিরে না পাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করার, সে-ই প্রকৃত জ্ঞানী ব্যক্তি, কিন্তু এমন মানুষ খুব কমই দেখা যায়….”

[৩৬] লেখকের ভূমিকার ইংরেজি অনুবাদ।

“রক্তিম মেজাজ আমাকে কামুকতার আকর্ষণে খুব সংবেদনশীল করে তুলেছিল…. আমার জীবনের প্রধান কাজ সর্বদা আমার ইন্দ্রিয়গুলিকে প্রশ্রয় দেওয়া ছিল; আমি এর চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ কিছু জানতাম না। আমি নিজেকে সুন্দর লিঙ্গের জন্য জন্মগ্রহণ করেছি বলে মনে করতাম, আমি সর্বদা এটিকে গভীরভাবে ভালোবেসেছি, এবং আমি যতটা পেরেছি ততটা এবং ততবারই এটি দ্বারা ভালোবাসিত হয়েছি….”

“…যদি কেউ আমার বিরুদ্ধে কামুকতার অভিযোগ আনে তবে সে ভুল করবে, কারণ আমার ইন্দ্রিয়গুলির সমস্ত তীব্রতা আমাকে আমার কোনো কর্তব্য অবহেলা করতে দেয়নি…. আমি সর্বদা উচ্চ-মসলাযুক্ত, সমৃদ্ধ খাবার পছন্দ করেছি…. নারীদের ক্ষেত্রে, আমি সর্বদা আমার প্রিয়জনদের গন্ধ অত্যন্ত আনন্দদায়ক পেয়েছি….”

“…এটি হতে পারে যে কিছু প্রেমের দৃশ্য খুব স্পষ্ট বলে বিবেচিত হবে, তবে কেউ আমাকে দোষারোপ করবেন না, যদি না তা দক্ষতার অভাবের জন্য হয়, কারণ আমার বৃদ্ধ বয়সে আমি অতীতের স্মৃতি ছাড়া অন্য কোনো আনন্দ খুঁজে পাই না বলে আমাকে তিরস্কার করা উচিত নয়। সর্বোপরি, ধার্মিক এবং রক্ষণশীল পাঠকরা যেকোনো আপত্তিকর ছবি এড়িয়ে যেতে স্বাধীন, এবং আমি মনে করি তাদের এই পরামর্শ দেওয়া আমার কর্তব্য….”

“…আমার স্মৃতিচারণ তরুণদের জন্য লেখা হয়নি যারা, ভুল পদক্ষেপ এবং পিচ্ছিল পথ এড়াতে, তাদের যৌবন আনন্দময় অজ্ঞতায় কাটানো উচিত, বরং তাদের জন্য যারা, জীবনের পুঙ্খানুপুঙ্খ অভিজ্ঞতা থাকার কারণে, আর প্রলোভনের শিকার নন, এবং যারা, আগুনের মধ্য দিয়ে বারবার যাওয়ার কারণে, সালাম্যান্ডারের মতো, এবং এটি দ্বারা আর ঝলসে যেতে পারেন না…. আমি দ্বিধা ছাড়াই বলছি যে প্রকৃত গুণী ব্যক্তিরা তারাই যারা সামান্যতম ঝামেলা ছাড়াই গুণ অনুশীলন করতে পারেন; এমন ব্যক্তিরা সর্বদা সহনশীলতায় পূর্ণ থাকেন, এবং তাদের উদ্দেশ্যেই আমার স্মৃতিচারণ লেখা হয়েছে….”

ক্যাসানোভা, যেমন তিনি নিজেই আমাদের বলেন, যখন তিনি তাঁর স্মৃতিচারণ লিখেছিলেন তখন তাঁর বয়স ছিল বাহাত্তর বছর। লেখাটি, তিনি যোগ করেন, সান্ত্বনা এবং আনন্দ উভয়ই ছিল। তবুও, যেমন ইংরেজ অনুবাদক তাঁর পরিশিষ্টে বলেন, “তাঁর জীবনের শেষ পাঁচ বছর ছোটখাটো মনঃকষ্টে কেটেছিল…. মৃত্যু তাঁর কাছে কিছুটা মুক্তি হিসাবে এসেছিল। তিনি ভক্তি সহকারে স্যাক্রামেন্ট গ্রহণ করেন, চিৎকার করে বলেন: ‘মহান ঈশ্বর, এবং আমার মৃত্যুর সাক্ষী যারা, আমি একজন দার্শনিক হিসাবে বেঁচে ছিলাম এবং আমি একজন খ্রিস্টান হিসাবে মারা যাচ্ছি,’ এবং এভাবেই মারা যান – একটি অসাধারণ উজ্জ্বল এবং সম্পূর্ণ অকেজো কর্মজীবনের একটি শান্ত সমাপ্তি।”

বাকি অংশ এবং সম্পুর্ণ বইটির অনুবাদ