তার গোপন শিশু – হানি হার্পার

অনুবাদ: অপু চৌধুরী

“এমা, ব্র্যাডের কাছে যাও এবং তোমার ভাইকে বল তার পেছাটা টেনে এখানে নিয়ে আসতে! আজ রাতে আমাদের সকার ম্যাচ আছে, আর সে এখনো পোশাকও পরেনি।”

মায়ের কণ্ঠ শুনে এমা চমকে উঠল, এবং সে তার বন্ধ ও তালাবদ্ধ ঘরের দরজার দিকে বিরক্তির সঙ্গে তাকাল। আর মাত্র কয়েক সপ্তাহ, সে ভাবল। কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই তার বয়স আঠারো হবে এবং তখন আর মায়ের কোনো আদেশ মানতে হবে না। বারবার ছোটখাটো কাজকর্ম করতে করতে, ভাইয়ের দেখাশোনা করতে করতে, এবং সবচেয়ে বড় কথা, তার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিকটি লুকিয়ে রাখতে রাখতে সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।

“এমা, তুমি কি আমার কথা শুনেছ? তুমি যা-ই করো, তা অপেক্ষা করতে পারে। আমি চাই তুমি আর তোমার ভাই পাঁচ মিনিটের মধ্যে ডাইনিং টেবিলে আসো!”

সে চোখ উল্টাল। তার মা একেবারে একজন একনায়ক, আর তার OCD সবার সঙ্গেই ঝামেলা পাকাতো, এমনকি তার নতুন স্বামীরও। এমা বোকা ছিল না। একটা সময় ছিল যখন স্টিভ তার মাকে পছন্দ করত, আর তাকে এক ভদ্রলোকের মতো বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিল। এমা তাদের সম্পর্কের দিকে খুব মনোযোগ দিয়েছিল, কারণ লোকটার লবণ-গোলমরিচ চুল আর পরিণত, মজবুত শরীর ছিল চোখের আরাম।

তবে আবার, শুরুতে তার মা এক মুখোশ পরেছিল—নিজেকে মিষ্টি, কোমল একজন নারী হিসেবে উপস্থাপন করেছিল, যাকে এমার বাবা অন্যায়ভাবে ছেড়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু বাগদানের পার্টির পর থেকেই তার মায়ের আসল রূপ বেরিয়ে আসতে শুরু করে, আর যদিও স্টিভ বিয়েটা শেষ পর্যন্ত করেছিল, সে ধীরে ধীরে দূরে সরে গিয়েছিল। ঠিক যেমনটা এমার বাবা বছর কয়েক আগে করেছিল।

এমা ঘরের ভেতর দিয়ে হেঁটে রাস্তায় নামল, তার ভাইকে নির্দেশ না মানার জন্য অভিশাপ দিতে দিতে। সে নিজের মনে হাসল। প্রতিশোধ বড়ই মধুর, আর যখন তার মা জানতে পারবে কারা স্টিভের যত্ন নিয়েছিল, কারা মায়ের অভাব পূরণ করেছিল কোমলতা আর মমতায়, তখন সেটা তার মাকে ধ্বংস করে দেবে।

এমা এবং স্টিভ দুজনেই জানত যে এটা ভুল। সে আশা করেনি যে কেউ তাদের বুঝবে। স্টিভ তার থেকে তেইশ বছর বড় এবং তার মায়ের স্বামী। মানুষ তাদের দিকে এমনভাবে তাকাবে যেন তারা সমাজের অভিশাপ। কিন্তু এমার জন্য, এই সম্পর্কটা মায়ের প্রতি প্রতিশোধের চেয়েও অনেক বেশি কিছুতে পরিণত হয়েছিল। সে স্টিভকে ভালোবাসত, এবং স্টিভও তাকে ভালোবাসত। এমার মনে হচ্ছিল, স্টিভের সন্তান ধারণের আকাঙ্ক্ষা তাকে পেয়ে বসেছে—তার বীজে পূর্ণ হয়ে তার পেটের স্ফীত হওয়ার চিন্তা তাকে উদ্দীপিত করছিল। ব্র্যাডের দরজায় পৌঁছানোর সময় সে পেটটা মুঠো করে মালিশ করতে লাগল।

সে তার ভাইকে তুলে নিয়ে এসে, কানের ওপর হালকা থাপ্পড় দিয়ে তাকে দৌড়াতে বলল। এমা একটু পেছনে রয়ে গেল, ভাবতে লাগল যদি সে ইতোমধ্যে গর্ভবতী থাকত তবে কতই না ভালো হতো। তার কল্পনায় তাদের ছেলে ফুটে উঠল—তার গাঢ় সোনালি চুল আর স্টিভের মধু-বাদামি চোখ, যেন একটা ছোট্ট পুতুল। সে এখনো গর্ভবতী হয়নি, শুধুমাত্র এই কারণে যে স্টিভ তাকে সঠিক সময়ের জন্য অপেক্ষা করতে বলেছিল। সে বলেছিল, কলেজের কাছাকাছি একটা অ্যাপার্টমেন্টের জন্য সে খরচ দেবে, আর এমা যখন বাড়ি ছেড়ে চলে যাবে, তখন তারা মায়ের মুখোমুখি হবে।

বিয়েবিচ্ছেদ চূড়ান্ত হলেই তারা একসঙ্গে থাকতে পারবে এবং পরিবার শুরু করতে পারবে।

কিন্তু এমা অপেক্ষা করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল; মা হওয়ার আকাঙ্ক্ষা তার মধ্যে খুবই প্রবল হয়ে উঠছিল। মায়ের প্রতি ঘৃণা এবং প্রতিশোধের ইচ্ছার থেকেও এই আকাঙ্ক্ষা তাকে অনেক বেশি তাড়িত করছিল। এমা সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে সে যেকোনো উপায়ে গর্ভবতী হবে, এখনই, আর অপেক্ষা নয়।

দুই মাস আগে, সে জন্মনিয়ন্ত্রণ পিল নেওয়া বন্ধ করে দিয়েছিল। পিলগুলোকে একটা প্লাস্টিকের ব্যাগে ভরে বিছানার নিচে লুকিয়ে রেখেছিল, কারণ জানত তার মা নিয়মিত এগুলো পরীক্ষা করত। ডিনারের পর, সে সেই কাজটা শেষ করবে যা করছিল যখন তাকে বিরক্ত করা হয়েছিল। তখন পর্যন্ত, সে ভালো মেয়ের মতো আচরণ করবে, মায়ের সামনে হাসবে এবং স্কুলের দিনের গল্প উত্তেজিত হয়ে বলবে।

মা যখন তাকাচ্ছিল না, তখন এমা লুকিয়ে স্টিভের দিকে নজর ফেলছিল, আর স্টিভের চোখে প্রতীক্ষার ঝলক ফুটে উঠছিল। এমা আজ রাতের জন্য পরিকল্পনা করে রেখেছিল, এবং জানত স্টিভও তার মতোই সেই রাতের জন্য অপেক্ষা করছে।

“ঠিক আছে, টিম, এমা, দাঁত ব্রাশ করে নাও, তারপর আমরা রওনা দিই,” তাদের প্লেট খালি হতেই মা আদেশ দিল।

এমা কৃত্রিম হতাশা দেখাল। “মা, আমি শুক্রবার জমা দেওয়ার জন্য একটি বড় পেপার শেষ করার চেষ্টা করছি, এবং এটি নিয়ে খুব কষ্ট হচ্ছে। আমি টিমের খেলা মিস করতে চাই না, কিন্তু মনে হচ্ছে দায়িত্বশীল হবে যদি আমি মনোযোগ দিয়ে পেপারটা শেষ করার জন্য সব কিছু করি।”

তার মা এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “আমার সত্যিই বুঝে আসে না তুমি কেন সব সময় শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করো। ঠিক আছে, তবে টেলিভিশন, গেমস, ফোন—কিছুই নয় যতক্ষণ না আমি বাড়ি ফিরি।”

এমা সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল এবং স্টিভের দিকে চোখ টিপল যখন সে তার থালা ধুয়ে ডিশওয়াশারে রাখার জন্য হাঁটছিল। সে শুনতে পেল তার মা স্টিভকে বলছেন, “আমি ধরে নিচ্ছি, তুমি যেতে পারছ না। কখনোই পারো না।”

এমার মনে পড়ল স্টিভের মুখের সেই অনুশোচনার অভিব্যক্তির কথা, যখন সে তাকে বলতে শুনল, “সোনা, তুমি জানো আমি খুবই যেতে চাই, কিন্তু আমার আন্তর্জাতিক কল রয়েছে, এবং মি. নাকামোটোর ফোনের সময় চিৎকার করা ফ্যান আর বাচ্চাদের মাঠে থাকাটা সম্ভব নয়।”

সে ঠিক সেই মুহূর্তে ঘরে ফিরে এল, যখন দেখল তার মা বিরক্তি আর রাগ প্রকাশ করছেন, টিম টেবিলের নিচে পা দোলাচ্ছে এবং নার্ভাস লাগছিল। “ঠিক আছে। থাকো তোমার সুখী চেহারা নিয়ে ওপরে বসে থেকে, ওয়েব সার্ফ করো, সেই কলের জন্য অপেক্ষা করো যেটা হয়তো আসবে না। স্ত্রীর কিংবা সেই বাচ্চাদের পাশে থেকো না, যাদের তুমি আগে এত পছন্দ করতে।”

এমা এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার ভাইয়ের কাঁধে হাত রাখল। “চলো, টিমি, তোমার দাঁত ব্রাশ করি আর পোশাক পরে নিই। দেরি করতে তো চাও না।”

সে তাকে নিয়ে ওপরতলায় গেল, আর যখন টিম সামনের দরজার দিকে ছুটে গেল পুরোপুরি প্রস্তুত হয়ে, এমা তার চুলগুলো আলতো করে এলোমেলো করে দিল, স্নেহের সঙ্গে। সে নিজের সন্তানের জন্য এতটাই ব্যাকুল ছিল! আর সেই চিন্তা তাকে তার ঘরে নিয়ে এল, দরজা লক করল, যেন তার প্রকৃত কাজটা শেষ করতে পারে তার ‘ভাগ্যের দিনের’ জন্য।

তার ড্রেসারের নিচের ড্রয়ারটি খুলে, সে তার মোজার নিচে হাত দিয়ে কনডমের বাক্সটি বের করল। সে ইতিমধ্যে যে সাতটি ব্যবহার করেছে তা গুনল এবং শেষ পাঁচটি বের করল। সে তার সেলাইয়ের কিট থেকে সূঁচটি বের করে প্যাকেজগুলোর মধ্যে ছোট ছোট ছিদ্র করল। জন্মনিয়ন্ত্রণ গ্রহণ না করা তার জন্য কোনো উপকারে আসবে না যেহেতু স্টিভ প্রতিবার কনডম পরার জন্য জোর করছে, তাই সে বিষয়টি নিজের হাতে নিচ্ছে।

নিশ্চয়ই, যখন তারা এই প্যাকেজটি শেষ করবে, তখন সে একটি শিশুকে গর্ভে ধারণ করতে শুরু করবে, এবং তার নতুন জীবন শুরু হতে পারে।

যখন সে কাজটি শেষ করল, তখন সে বাক্সটি আবার জোড়া দিল এবং এটি ড্রয়ারে লুকিয়ে রাখল, এবং সে তার বিছানায় ফিরে শুয়ে পড়ল অপেক্ষা করতে।

পরবর্তী পনেরো মিনিটের মধ্যে, স্টিভ তার দরজায় নক করবে, এবং তারা হাত ধরে অতিথি কক্ষে যাবে, এবং তারা একে অপরের সঙ্গে প্রেম করবে। সে কনডম নিয়ে আসবে – সে তার জিনিসের মধ্যে সেগুলো লুকাতে পারবে না কারণ এমার মা খুব নাক-গলানো এবং সেগুলো খুঁজে পেলে তাকে প্রতারণার অভিযোগ করবে।

এমার জন্য, আপনি এমন একজনের সাথে প্রতারণা করতে পারেন না যে আপনাকে স্বামী হিসেবে নয়, বরং একটি খারাপ আচরণ করা পোষ্য হিসেবে বিবেচনা করে, বিশেষ করে যেহেতু স্টিভেন তাকে ভালোবাসে এবং তার মাকে নয়। যদিও এমা মনে করত না যে তাদের প্রেম লুকিয়ে রাখতে হবে – এটি তার কাছে খুব ভুল মনে হচ্ছিল, ঠিক যেমন তাদের যে পরিবারটি শুরু করা উচিত তা পিছিয়ে দেওয়া – সে লজ্জিত ছিল না এবং স্টিভের সাথে থাকার বিষয়টি তার কাছে ভুল মনে হচ্ছিল না।

সে তার লুকানো ক্যালেন্ডারের দিকে ফিরে তাকাল, যেখানে সে প্রথমবার স্টিভ তাকে চুম্বন করেছিল, প্রথমবার তারা একসাথে মিলিত হয়েছিল এবং তারপর থেকে প্রতিবার চিহ্নিত করেছিল। সে পিছনে গুনতে লাগল। আট মাস এবং বারো দিন ধরে, তারা এই মিথ্যে জীবনযাপন করছে। তার একমাত্র ইচ্ছা ছিল সবার সাথে সৎ হওয়া। যত তাড়াতাড়ি তারা সত্যি বলবে, তত তাড়াতাড়ি অন্যদের এই ধারণার সাথে মানিয়ে নিতে হবে যে তারা একসাথে থাকতে চলেছে কারণ এটি তাদের সুখী করে।

এবং সেই সময়ে, তারা চব্বিশবার মিলন করেছে, দুটি পূর্ণ কনডমের বাক্স। তার কাছে বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ ছিল যে তারা এইবারও এটি পার করবে, এবং সম্পর্কের উন্নতি তাদেরকে আরও বেশি সময় একসাথে নিয়ে এসেছে, তার মা যতটা সম্ভব বাড়ির বাইরে থাকার কারণ খুঁজে পেতেন, এতে সময় লাগবে না। এটি তার সময়, স্টিভ প্রস্তুত হোক বা না হোক। এবং সে ভাবছিল যে স্টিভ প্রস্তুত; সে শুধু এখনও জানে না।

তার সন্তুষ্টির জন্য, হালকা নকটি ঠিক সময়ে এল, এবং সে একটি প্রলুব্ধকর হাসি নিয়ে দরজা খুলল। সে তার দিকে গরম চোখে তাকাল, যা তাকে গলিয়ে দিল এবং তার উরুর মধ্যে ভিজিয়ে দিল। সে সেই দৃষ্টির উপর থেকে উঠতে পারল না। “তুমি কি প্রস্তুত?”

সে মাথা নাড়ল এবং ঘর থেকে বের হতে শুরু করল এবং তার পিছনে দরজা বন্ধ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু সে একটি হাতে দরজায় থামিয়ে দিল। “তোমার কি কন্ডম আছে?”

সে অনিচ্ছা প্রকাশ করল, তার ড্রেসার দিকে ফিরে গিয়ে বাক্স থেকে একটি প্যাকেট বের করল। যদি সে এটি পিছনে রেখে যাওয়ার চেষ্টা না করত বা একটি প্যাকেটের প্রয়োজন নিয়ে হতাশ মনে না হতো, তাহলে স্টিভ বুঝতে পারত কিছু একটা ঠিক নেই। সে তার ভূমিকা ভালোভাবে পালন করল, এবং স্টিভ তার হাত ধরে তাকে সিঁড়ি দিয়ে নামিয়ে নিয়ে গেল, লিভিং রুমের মধ্য দিয়ে এবং একটি মোমবাতির আলোতে ভরা অতিথি কক্ষে। সে তার দিকে হাসল। “আজ কি আমরা একটু বেশিই রোমান্টিক মেজাজে আছি?”

সে গরগর করে বলল এবং তাকে নিজের বাহুতে নিয়ে গেল। “হয়তো। আমি শুধু জানাতে চাই যে তুমি পরবর্তী সময়ে আমাকে এগুলো পরিষ্কার করতে এবং তোমার বিছানার নিচে বা কিছু জায়গায় লুকিয়ে রাখতে সাহায্য করবে।”

সে মাথা নাড়ল। এগুলো তার বিছানার নিচে যাবে না; তার মা সম্ভবত তার ঘর খুঁজে চরিত্রহীনতার কোন চিহ্ন খুঁজে বের করার চেষ্টা করবে এবং যদি সে মোমবাতিগুলো পায়, তাহলে জাদু করার অভিযোগ করবে বা এরকম কিছু অযৌক্তিক কিছু। সে এগুলো তার আশা বাক্সে লুকিয়ে রাখবে, স্টিভের দ্বারা দেওয়া গত কয়েক মাসের সমস্ত উপহার সহ। সে কি তার গলায় পরা ছিল, এমনকি যখন সে ঘুমাচ্ছিল, এবং এটি একমাত্র জায়গা যেখানে তার মা নজর রাখতে পারবে না।

সে আর্তনাদ করল যখন স্টিভ তার চোয়ালে, তার ঘাড়ে এবং তার কাঁধে চুমু খেল। “আমাদের অপেক্ষা করতে কত সময় লাগবে, স্টিভ? আমি কয়েক সপ্তাহ পরে আমার অ্যাপার্টমেন্টে চলে যাচ্ছি। এখন কি আমাদের নতুন জীবন শুরু করা, পরিবার তৈরি করা এত খারাপ হবে?”

স্টিভের আঙ্গুলগুলি এমার পিঠের বরাবর এইভাবে চক্কর দিতে লাগল, তার শরীরে ঝাঁকুনি সৃষ্টি করে যখন সে তার ঠোঁট এমার কানের কাছে স্থাপন করে, খোঁচা দিচ্ছে। “এটা ততো সহজ নয়, প্রিয়। আমাদের সতর্ক থাকতে হবে, জানো তো, নইলে আমি সবকিছু হারাতে পারি। তুমি চলে যাওয়ার পর, আমি বিবাহবিচ্ছেদের জন্য আবেদন করব, এবং যখন এটা চূড়ান্ত হবে, আমরা প্রকাশ্যে ডেটিং শুরু করব। তারপর, কয়েক মাস পর, আমরা একসঙ্গে একটি সন্তান নেওয়ার কথা ভাবতে পারি।”

এবং এটাই সমস্যাটি ছিল, এমাকে স্টিভের সন্তানের মাতা হিসেবে নিজের ভবিষ্যত সুরক্ষা করতে বাধ্য করার কারণ। যখনই তারা এ ব্যাপারে আলোচনা করত, তখন কিছু না কিছু রাস্তায় বাঁধা পড়ত, এবং এখন, সপ্তাহের বদলে, সে মাসের কথা বলছিল। কিন্তু এ বার, এটা তার মনকে বিরক্ত করল না, এবং সে তার মুখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল যখন সে তাকে সম্পূর্ণ চুম্বন করল, তার জিভ তার মুখের ভিতরে নৃত্য করতে লাগল। এইবার, সে প্রস্তুত ছিল।

সে ধীরে ধীরে তার হাত স্টিভের বুকে সরাতে লাগল, তার শার্টের বাটন খুলে দিয়ে এবং তার হাতের তালু উষ্ণ চামড়ার উপর চাপ দিতে লাগল। তার নরম চুলগুলির সাথে তার আঙ্গুলগুলি চলতে চলতে তাকে খুব ভালো লাগল।

সে চুম্বন ছেদন করে এমার শার্টটি মাথার উপর থেকে টেনে নিল, এবং সে সহযোগিতামূলকভাবে তার হাত উপরে তুলল যাতে এটি সহজেই খুলে যেতে পারে। সে কোন ব্রা পরেনি, এবং স্টিভ তার স্তनोंকে তার হাতে ধরল, অদৃশ্য আকাঙ্ক্ষায় তাঁর ঠোঁট খোলা। এটি তার প্রিয় প্রকাশ ছিল, যা সে প্রথম ‘ডেট’ এ প্রেমে পড়েছিল। সে উপরের দিকে উঠে তার কাঁধগুলি ধরল, তার হাতগুলো তার শরীর থেকে সরিয়ে নিয়ে পিছনে চলে গেল, বিছানার দিকে যেতে যেতে সে পিছনে শুয়ে তাকে নিজের উপর নামতে বলল।

স্টিভের চোখ তার শরীরে চলতে লাগল, এবং সে তাদের থেকে আসা স্পর্শ অনুভব করতে পারল। সে উপরের দিকে চলে গেল, তার গালের ওপর হাত বুলায়, তার রুপালি হয়ে যাওয়া চুলের মধ্যে তার সমস্ত আঙ্গুল চালাতে লাগল। কখনও কখনও তারা এত পেসনেট এবং প্রয়োজনীয় হয়ে উঠত যে তারা কঠোর, দ্রুত, এবং উন্মত্ত থাকত, কিন্তু বেশিরভাগ সময় তারা প্রেম করত, এবং এমা নিশ্চিত ছিল যে সে তাকে সেই কোমলতা দিতে চাচ্ছে যা অন্য কোথাও সে খুঁজে পায়নি।

সে তাকে বলেছিল যে এটাই ছিল যা তাকে তার প্রেমে পড়িয়েছিল।

এমার মাথা পিছনে চলে গেল যখন স্টিভের ঠোঁট তার উপর লাইন তৈরি করল, তার কাঁধ থেকে তার হাতে এবং আবার উপরে, তার ছিনালটির চারপাশে তার জিভ দিয়ে গোলাকার আকারে। তারা টান টান হয়ে গেল, এবং তার স্তনগুলি ভারী অনুভূত হতে লাগল যখন সে তার পেটের দিকে নেমে গেল শর্টসের কোমরের লাইনের দিকে, এবং সে সেগুলি খুব ধীরে অপসারণ করল। সে সেগুলি তার পা থেকে টেনে নামাল, এবং যখন সে আবার উপরে উঠল, তখন সে তার উরুর সামনে চুম্বনে চলে গেল যতক্ষণ না সে তার কেন্দ্রে তার শ্বাস অনুভব করে, তার নিজস্ব আর্দ্রতার মতো পৃথি।

সে তার ফোল্ড চেটে, একবার এবং তারপর আবার, এবং সে অনুভব করতে পারল তার ভিতরে একটি বিস্ফোরণ তৈরি হচ্ছে। চাপটি তীব্র ছিল, এবং যখন সে তার জিভ দিয়ে তার খাঁজের চারপাশে চক্কর দিতে লাগল, তখন সে তার হাতের মুঠো স্টিভের চুলে গুঁজে ধরল, যাতে তিনি যদি খুব তাড়াতাড়ি থামতে চান তবে তাকে সেখানেই আটকে রাখতে পারে। তার জিভের একবারের ফ্লিক, ঠিক তার ভিতরে, সে চিৎকার করে উঠল, আনন্দের ঢেউ তার সারা শরীরে অনুভব করিয়ে, যেন সে লক্ষ লক্ষ টুকরোতে ভেঙে পড়তে পারে।

কিন্তু সে যা চেয়েছিল এটা তা ছিল না, এবং সে তার চুল ধরে তাকে তার শরীরের দিকে টেনে নিয়ে যায়। তাকে চুম্বন করল, তার উপর নিজেকে আস্বাদন করল, এবং সে তার প্যান্টের কাছে পৌঁছে গেল, তার হাতটি তার বাঁড়া ধরার জন্য ভিতরে ঢুকিয়ে দিল। শক্ত, পুরু, এবং এটি তার হাতে লাফিয়ে উঠে। সে ত্বকের সাথে ত্বকের সংস্পর্শে নিঃশ্বাসে হিস করে উঠল। স্টিভ উড়ে যাওয়ার দারপ্রান্তে এবং প্যান্টটিকে মেঝেতে লাথি মেরে ফেলে দিল যাতে এমার বন্ধ হাতটি তার দৈর্ঘ্যের উপরে এবং নীচে স্লাইড করা সহজ করে তোলে, যতক্ষণ না সে ফুঁ দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়।

যখন সে কনডমের জন্য হাত বাড়াল, এমার হৃদয় দ্রুত ধড়ফড় করতে লাগল। এটা হচ্ছে, সে ভাবল, এবং সে দেখল কিভাবে সে তার উত্থানে রাবারটি রোল করছে, তারপর স্টিভ চিৎ হয়ে শুয়ে পড়ল। এমা খুব বেশি সময় শীর্ষ অবস্থানে থাকত না, কিন্তু সে জানত স্টিভ কতটা এটি পছন্দ করে, এবং সে নিজেও তার অর্গাজমের পূর্ণ প্রভাব অনুভব করতে চেয়েছিল, যা সবসময় এই পজিশনে আরও তীব্র হয়।

স্টিভকে গভীরভাবে চুম্বন করে, নিজেকে তার দৈর্ঘ্যের উপর ইঞ্চি ইঞ্চি করে পিছলে যেতে লাগল যতক্ষণ না সে সম্পূর্ণরূপে তার ভিতরে ঢুকে যায়, এবং সে আনন্দে কেঁপে উঠল অনুভূতির তীব্রতায়, এটি কেবলমাত্র একটি অংশ, আসল অনুভূতি হবে তার সন্তান ধারণের মুহূর্তে।

সে তার পোঁদ দোলাতে শুরু করল, এবং স্টিভের হাত তার স্তনগুলিকে ঢেকে রাখল, তার বুড়ো আঙুলের নীচে তার স্তনের বোঁটাগুলিকে ম্যাসেজ করে এবং ঘূর্ণায়মান করে আর এমা ধীরে ধীরে রাইডের সম্পূর্ণ আনন্দে তার ঠোঁট কামড়াচ্ছিল। সে অনুভব করে সে বেড়ে উঠছে, ফেটে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত, তাই সে আরো দ্রুত রাইডিং শুরু করে, নিশ্চিত করে যে স্টিভ তার তর্জনীটি নিয়ে তার নিজের ফাটলে বৃত্ত ঘষতে শুরু করে তা যেন দেখতে পায়।

এমা খিঁচুনি দেয়, বাঁড়ার ধাক্কাধাক্কির সংবেদনে এবং তার নিজস্ব মন্ত্রণার অতিরিক্ত উদ্দীপনার জন্য, এবং তার ভিতরের দেয়ালগুলি ত্বকের প্রতিটি ইঞ্চি, এমনকি তার চুল, তার ক্রেস্টের সাথে ঝলসে উঠতে শুরু করে। এমা প্রচণ্ড উত্তেজনায় দীর্ঘ এবং কঠিন হাহাকার করে, এবং স্টিভের পোধ উপরের দিকে উঠে যায় কিন্তু এমার কোমড় আকড়ে ধরে তাকে স্থির রাখে, তার আঙ্গুলগুলি এমার পোঁদে কামড় দিয়েছিল।

প্রথমবারের মতো, সে তার বীজ অনুভব করেছিল, এটির উষ্ণতা কনডম ভর্তি করে এবং লিক করে তার ভিতরে প্রবেশ করে এবং সে গর্বে হাসল। এটি সবে শুরু, এমা ভাবে এবং সে তার উপর ভেঙে পড়ে। স্টিভের আঙ্গুলগুলিকে তার পিঠে উপরে এবং নীচে চালাতে দেয় যতক্ষণ না তারা উভয়েই বাতাসের জন্য হাঁপাতে থাকে।

সে কল্পনা করে, এখন থেকে কয়েক মাস পরে, ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের প্রসূতি বিভাগে কেনাকাটা করবে, এবং তাদের ছেলের জন্য সমস্ত আরাধ্য পোশাক কেনার কথা ভাবে।

যখন স্টিভ তার কাছ থেকে পিছলে গেল, সে তার পাশে গড়িয়ে গেল এবং কনডমটি সরাতে নিচে গেল, নিশ্চিত করতে চায় যে সে সামান্য ‘দুর্ঘটনা’ লক্ষ্য করেনি। এমা জানে যে স্টিভ খুশি হবে যখন জানতে পারবে যে সে গর্ভবতী, এবং তাকে কোন কিছুর বিষয়ে প্রশ্ন করবে না, সম্ভবত অনুমান করবে কোন এক সময়ে কনডম ফেটে গেছে।

বিছানার পাশে বর্জ্যের ঝুড়ির ব্যাগে ফেলে দেয়, যাতে তার মা বাড়িতে আসার আগে মোমবাতি ঘর থেকে সরিয়ে দিবে। একটি সন্তুষ্ট দীর্ঘশ্বাস ফেলে, নিজেকে স্টিভের পাশে স্থির করল, তার কাঁধের দিকে মাথা রেখে। স্টিভ তাকে জড়িয়ে ধরে, তার চুলে আঙ্গুল চালাচ্ছে।

এমা সেখানে শুয়ে রইল, কয়েক মিনিটের জন্য চুপচাপ, এবং স্টিভ ঝুঁকে তার কপালে চুমু দিল। এটা এমার সবচেয়ে প্রিয় অংশ। অবশ্যই, সে যৌনতা উপভোগ করেছে, এবং সে কল্পনা করতে পারেনা তার চেয়ে বিছানায় আর কেউ ভাল হতে পারে। এটি সম্ভবত প্রাকৃতিক প্রতিভা এবং অভিজ্ঞতার সংমিশ্রণ। কিন্তু তার সবচেয়ে ভালো লাগত জড়িয়ে ধরা, যখন তাদের ভাগ করা ভালোবাসার অনুভূতি তাদের নিজেদের একান্ত ছোট্ট জগতে ঘিরে রাখত।

সে বুঝতে পারত না কেন কিছু মানুষের জন্য বয়স এত গুরুত্বপূর্ণ। শেষ পর্যন্ত, এটা তো শুধু একটা সংখ্যা, আর সত্যি বলতে, তার সতেরো বছরে, সে মনে করত যে সে তার মায়ের চেয়ে অনেক বেশি পরিণত, যিনি তার চেয়ে বিশ বছর বড়। ওই মহিলা ছিলেন স্বার্থপর, নিষ্ঠুর এবং নির্দয়, আর এগুলোই অপ্রাপ্তবয়স্কদের বৈশিষ্ট্য। যখনই সে স্টিভের সঙ্গে থাকত, এমা প্রমাণ করত কতটা পরিণত সে—তার ভালোবাসা, মমতা, আর সুরক্ষাময় বাহু দিয়ে। এভাবেই একজন স্ত্রী ও মা হওয়া উচিত তার স্বামী ও সন্তানের প্রতি। সে চিবুকটা সরিয়ে তার দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হেসে উঠল।

“জানো, আমার মনে হয় আমরা আমাদের ছেলের নাম ট্রেন্ট রাখা উচিত।”

সে ভ্রু কুঁচকালো। “কাকে ট্রেন্ট বলছ?”

সে তার বুকে একটা আলতো থাপ্পড় দিল। “আমাদের ছেলেকে। তোমার মধ্য নাম ট্রেন্ট, আর আমি ভাবছি আমাদের ছেলের নাম তোমার নামে রাখা যাক, তবে ‘জুনিয়র’ করার ঝামেলা ছাড়াই।”

সে হেসে উঠল। “তুমি তো বেশ আগে থেকেই ভাবছ, তাই না? আর যদি মেয়ে হয়?”

সে মাথা নাড়ল। “প্রস্তুত থাকা তো কখনও খারাপ নয়। আর তোমাকে জানিয়ে রাখি, আমরা মেয়ে পাব না। আমাদের ছেলে হবে। আমি ইতিবাচক শক্তি পাঠাব, পৃথিবীতে ছড়িয়ে দেব, আর সেটাই আমাদের জন্য একটা ছোট্ট ছেলে নিয়ে আসবে।”

সে আদর করে তার গালে নাকল ছুঁয়ে দিল এবং মাথা নাড়ল। “ঠিক আছে, বুঝেছি। তবে যদি মেয়ে হয়, আমি টারা নামটা পছন্দ করি।”

সে তাচ্ছিল্যভরে উড়িয়ে দিল। “যা খুশি। ঠিক আছে।” সে কনুইয়ের ভর দিয়ে উঠে তার বুকের ওপর কয়েকবার চুমু খেল, আর চুমুর ফাঁকে ফাঁকে বলল, “ছেলে হওয়ার পর মেয়েটা হবে। আমরা মেইন স্ট্রিটের পার্কে বিয়ে করব, পুকুরের উপরে সুন্দর সাদা গেজেবো থাকবে, আর আমি সেতুর ওপর থেকে ফুলের তোড়া ছুঁড়ে দেব। আমরা শহরের বাইরে ছোট একটা বাড়ি কিনব, এসব বড়সড় বাড়িগুলোর মতো কিছু নয়, আর আমি ঘরে থাকা একজন মা হব, যে সত্যি তার সন্তান আর স্বামীকে ভালোবাসে।” শেষে সে তার মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “আর আমাদের অন্তত দুইটা বাচ্চা হবে, হয়তো তিনটা, যদি প্রথম দুইটার পর ক্লান্ত না হয়ে যাই।”

সে শুধু শুনে যায় যা সে সবসময় করে। এবং এমার আঙ্গুলগুলো তার বুকের নিচে, তার পেটের ওপরে এবং তার কুঁচকির ওপর দিয়ে চালায়। সাথে সাথে সে তার উপর আবির্ভূত হল, তার গলা থেকে একটি শব্দ এল, এবং তার বাঁড়া আবার বড় হতে লাগল। এমা নিজের সাথে হাসল, কত সহজে সে তাকে জাগিয়ে তুলতে পারেন। উত্তেজিত হয়ে, সে নিচের দিকে ছুটল, যতক্ষণ না তার হাত বাঁড়ার সাথে খেলা করে। ইরেকশন ধীরে ধীরে ইঞ্চি ইঞ্চি বাড়তে থাকে এবং তার চোখের পাতা বুঝে যায়।

যখন এমা তাকে অর্ধেক সেখানে নিয়ে গেল, তখন সে তার পায়ের মাঝখানে সরে গেল এবং বাঁড়াটা তার মুখে নিল। ঠোঁট তার দৈর্ঘ্যের উপরে এবং নীচে চালাতে থাকে আর তার থলিটি হাতের তালুতে নেয়। স্টিভ দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং হাহাকার করল, এবং শক্ত হয়ে গেলে এমা শরীরকে সরিয়ে তাকে চুম্বন করল এবং আবার তার উপরে নিজেকে নিচু করল। স্টিভ সহজেই ভিতরে চলে গেল, এমা এখনও ভিজে, এবং সে তার ঘাড়ের পিছনে ধরে চড়তে শুরু করে।

এমার অলস নড়াচড়া ছিল কামুক, এবং সে ভিতরে বাঁড়ার অতিরিক্ত সংবেদন নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে, স্নায়ু শেষগুলি এখনও উদ্দীপিত এবং এখন ওভারড্রাইভে যাচ্ছে। কিন্তু এটি স্টিভের জন্য যথেষ্ট বলে মনে হয়নি, সে তাকে কোমর চেপে ধরে গড়িয়ে এমাকে  বিছানায় প্রায় পিষে ফেলে। এমা স্টিভের ওজনকে স্বাগত জানিয়ে, এবং অবিশ্বাস্য শক্তি নিয়ে আসে আর স্টিভ তার মধ্যে ড্রিল করতে থাকে।

সে কখনই তাকে কনডম ছাড়া অনুভব করেনি, এবং সে কিছুই বলল না, কল্পনা করে সে এতটা হারিয়ে গেছে যে মুহূর্তে সে এটি সম্পর্কে চিন্তাও করেনি। যখন সে তার মধ্যে ছিটকে পড়ল, তখন এমা তার নিজের প্রচণ্ড উত্তেজনা নিয়ে কাঁপতে লাগল, উত্তপ্ত তরলের অনুভূতি তার মধ্যে ছুটে আসছে এবং তার পরমানন্দের কান্নার শব্দ তার দীপ্তিকে বাড়িয়ে তুলছে।

স্টিভের ঘর্মাক্ত রূপটি কয়েক মিনিটের জন্য তার উপরে শুয়েছিল, তার শ্বাস আবার বেড়ে উঠছিল, এবং সে বিজয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। অবশেষে, সে হাহাকার করে বলল, “যেসাস, এটি তো খু্র খারাপ হল।” সে তাকে টেনে তুলে এমার মুখের দিকে তাকাল। “আমি দুঃখিত, আমি জানি আমাদের অন্য কনডম ব্যবহার করা উচিত ছিল।”

এমা মাথা নাড়ল, তার হাসি উজ্জ্বল। “এটা ছিল অসাধারণ। আর এটা ঠিক আছে, স্টিভ। যদি কিছু হয়ও, তা এটা হওয়ার কথাই ছিল। আমি এর জন্য প্রস্তুত।”

তাকে এক মিনিটের জন্য অসুস্থ দেখাচ্ছিল, কিন্তু মনে হচ্ছে ভয় গ্রাস করেছে। “চলো, আমাদের পোশাক পরতে হবে এবং এটি পরিষ্কার করতে হবে।”

এমা সরেনা। “আমাকে আগে বল তুমি আমাকে ভালোবাসো,” স্টিভ তাকে সতর্ক দৃষ্টি দেয় এবং সে তার মাথা নাড়ল। “আমি নড়ব না যতক্ষণ না তুমি আমাকে বলবে তুমি আমাকে ভালোবাসো।”

সে সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, হাতা টেনে হাত ঢেকে নিচ্ছিল, আর তাকিয়ে ছিল। এক মুহূর্তের জন্য, এমা হতাশ হলো, ভাবল সে হয়তো সত্যিই তাকে প্রত্যাখ্যান করতে যাচ্ছে। কিন্তু অবশেষে, সে বিছানায় ঝাঁপিয়ে পড়ে, এত জোরে লাফিয়ে উঠল যে এমা হাসতে শুরু করেছে, এবং সে তাকে ধরেছে, তাকে তার উপরে গড়াচ্ছে। “আমি তোমাকে ভালোবাসি, এমা। এটা নিয়ে তুমি কখনো চিন্তা করো না। শুধু বুঝতে হবে যে এই সমস্ত কাজ করার জন্য জিনিসগুলিকে একটি নির্দিষ্ট পথে যেতে হবে। এবং এর মানে আমরা এখানে যা করি তার কোনো প্রমাণ না রেখে। সুতরাং, তোমার পাছঅ উঠাও এবং কাজ কর।” সে তার নিতম্বে একটা চাপর মারে, ঘুরে দাঁড়াল।

অনিচ্ছায়, এমা বিছানা থেকে পিছলে গেল এবং চাদরগুলিকে আবার সাজিয়ে দিল, বিছানাটিকে আগের মতোই খাস্তা করে দিল। রান্নাঘর থেকে একটি মুদির ব্যাগ এনে এবং মোমবাতিগুলি ব্যাগের মধ্যে ফেলে দিল এবং নিশ্চিত করল যে এক ফোঁটা মোমও  যেন না থাকে। অবশেষে, বর্জ্যের ঝুড়িতে ব্যাগটি ফেলে এবং ঘরের দিকে ঘুরে ফিরে দেখে সন্তুষ্ট হয়। সব ঠিক আছে এবং আরও বেশি উচ্ছ্বসিত যে সে ঠিক যা চেয়েছিল তা পেয়েছে।

এবং যদি এটি এইবার কাজ না করে, তবে তার ড্রেসার ড্রয়ারে মোড়ানো আর প্রচুর আছে।

তার নতুন অ্যাপার্টমেন্টের বাথরুমে দাঁড়িয়ে, এমা উত্তেজিত হয়ে প্রেগনেন্সি টেস্টের দিকে তাকিয়ে ছিল। সবকিছু ঘটছিল, আর সে পুরোপুরি প্রস্তুত। স্টিভ আসার পথে, আর এমা তাকে এই খবর দেওয়ার জন্য আর অপেক্ষা করতে পারছিল না। তার ‘বিচার-বিবেচনার ভুলের’ পর কী হবে নিশ্চিত না হয়ে, স্টিভ এমার মায়ের সঙ্গে তর্ক-বিতর্ক বাড়িয়ে তুলেছিল, যতক্ষণ না এক সপ্তাহ আগে এমা বাসা ছেড়ে চলে যাওয়ার পর স্টিভ ডিভোর্সের আবেদন করেছিল।

এমা এখানে চলে আসার পর থেকে স্টিভ আসছিল, কিছু রাত নিজের জায়গায় কাটালেও বেশিরভাগ রাত সে এখানেই থাকত। এমা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল, কখন তার লিজ শেষ হবে, যাতে তারা একসঙ্গে থাকতে পারে। ততদিনে, সে তার পেটে বেড়ে ওঠা শিশুটিকে উপভোগ করবে, এবং আস্তে আস্তে ছোট্ট ট্রেন্টের জন্য আসবাব, পোশাক, এবং সাজসজ্জা সংগ্রহ শুরু করবে। তাদের বিয়ে হতে আর দেরি নেই। এমা পরের কয়েক সপ্তাহের মধ্যে তার মাকে সব জানাতে চাচ্ছিল, আর অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল, কখন তার মায়ের মুখ ভেঙে পড়বে, যেমনটি তার মা এমার কান্না দেখে উপভোগ করেছিল যখন সে তার বাবাকে মিস করত।

স্টিভও আলাদা ছিল। কোনো কারণে, এমা যদি বদলে যেত বা তার মায়ের মতো হয়ে যেত, যদিও তার এমন কোনো ইচ্ছা ছিল না, তবু কোনো সমস্যাই হতো না। স্টিভ তার সন্তানদের ফেলে যাবে না। তারা এই শিশুটিকে ভালোবাসবে, তাকে এমন ভালোবাসা দেবে, যা এমার নিজের শৈশবে অনুপস্থিত ছিল। এমা আর স্টিভ একসঙ্গে এমন একটা পরিবার গড়ে তুলবে, যা এমার আগে কখনো ছিল না।