সূচীপত্র || রন-দ্য-ড্রাগন-হোল্ডার-৫
১৯
রন, বিলান্দার আর আদিত্য এখনও ডেথ আইল্যান্ডের ভেতরে এগিয়ে চলেছে।
বিলান্দার-আদিত্য, মনে হচ্ছে সে পথ হারিয়ে ফেলেছে, অনেকক্ষণ ধরে আমাদের ঘোরাচ্ছে।
আদিত্য-চুপ কর, যদি শুনে ফেলে তাহলে আবার ঝামেলা করবে।
রন-শশশ। মনে হচ্ছে আশেপাশে কোনো ভয়ঙ্কর প্রাণী আছে।
আদিত্য এবং বিলান্দার চুপ হয়ে গেল।
রন তাদের দু’জনকে ওই জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকতে বলে কিছু দূর এগিয়ে গেল।
আদিত্য-এই ভয়ঙ্কর জঙ্গলে কি কেউ থাকতে পারে, বিলু?
বিলান্দার-শোন, আমাকে বিলু বলবি না। আর যেখানে কেউ থাকলেও রনের মতো কিছু প্রাণীই থাকতে পারে।
রন এসে বলল, মনে হচ্ছে তোরা দু’জন আমার প্রশংসা করছিস। হয়েছে বন্ধু, মানলাম আমি মহান, কিন্তু এতটা প্রশংসা করিস না।
রন সামনে এগিয়ে গেল, আদিত্য আর বিলান্দারও তার পেছনে পা মেলাল।
আদিত্য-রন, আমরা কোথায় যাচ্ছি? আর যদি তোর রাস্তাটা না জানা থাকে, তাহলে আমাদের এখানে নিয়ে এলিই বা কেন?
রন হাঁটতে হাঁটতে থেমে পিছন ফিরে বলল, আমি তো তোদের শুধু বলেছিলাম যে আমার সঙ্গে যেতে চাস কিনা। জোর করে তো তোদের তুলে নিয়ে আসিনি।
রনের কথা শেষ হওয়ার আগেই আদিত্য বলে উঠল, শোন, তুই শুধু আমাদের সঙ্গে যাওয়ার কথা বলিসনি। তুই বলেছিলি, তুই আমাকে স্পিরিচুয়াল শিপে ভ্রমণ করাবি।
রন বিলান্দারের দিকে তাকিয়ে বলল, আমরা তো শুধু তোর নৌকা নিয়ে পালাতে পারতাম, তুই সাথেই বা কেন এলি?
বিলান্দার কিছুক্ষণ চুপ রইল।
আসল কথা হলো, আমি ছোটবেলা থেকে স্পিরিচুয়াল শিপের গল্প শুনেছি, তাই আমার ইচ্ছে ছিল একদিন আমিও সেই মুর্দাদের জাহাজে ভ্রমণ করব, যেটার আত্মা পাহারা দেয়।
রন-তাহলে ঠিক জায়গায় এসেছিস। আর আমি ঠিক তোদের সঠিক জায়গায় নিয়ে এসেছি। মার্টিনের কবর থেকে আমি একটা মানচিত্র পেয়ে যাব। দ্বিতীয়টা মর্গানের কাছে আছে, যেটা আমি তাকে মেরে নিয়ে নেব, এ আর বড় কথা কী। আর তৃতীয় মানচিত্রটা রাজের কাছে আছে।
বিলান্দার-তুই চাইলে সেইদিন ব্যালাডোনায়, যখন তুই রাজকে আহত করেছিলি, খুব সহজেই তার কাছ থেকে মানচিত্রটা নিতে পারতিস। কিন্তু তুই সেটা করোনি কেন?
কারণ আমি চাইছিলাম রাজও সেখানে আসুক, যেখানে যেখানে আমি যাব।
বিলান্দার-এর কারণটা জানতে পারি?
রন-এর কারণ তো তোকে মার্টিনের ভূতই বলবে। ওর কাছেই জিজ্ঞেস করে নিস। রন হাসতে লাগল।
এখন তোমরা শুধু এটা জানো যে খুব শিগগিরই মুর্দাদের জাহাজ আমাদের দখলে আসবে, আর তোরা দুজন ক্যাপ্টেন রনের অধীনে ভ্রমণ করবি। মজার কথা, তাই না?
রিয়া। রিয়া উঠো, মনে হচ্ছে রিয়া অজ্ঞান হয়ে গেছে, রাজ মাথা ধরে বলল, এখন কী করা যায়? ব্যালাডোনা-ও হাতছাড়া হয়ে গেছে, আর আমরা এই ডেথ আইল্যান্ডে একা।
ঠিক তখনই রিয়া কাশতে কাশতে তার চোখ খুলল।
রাজ-ঊপরওয়ালার শুকরিয়া যে তুমি অন্তত জেগে উঠেছ।
রিয়া তার ভেজা ঠোঁটে হাত বুলিয়ে বলল, আমরা কোথায় আছি, রাজ?
আমরা মার্টিনের আইল্যান্ডে পৌঁছে গেছি।
রিয়া একবার ডেথ আইল্যান্ডের দিকে তাকাল। কী ভয়ানক জায়গা, রাজ। যদি কোনো ভয়ঙ্কর জন্তু আসে?
যখন সমুদ্রের শিকারি তোমার সাথে আছে, তখন ভয় পাওয়ার কিছু নেই।
রাজ তার হাত রিয়ার দিকে বাড়িয়ে দিল, আর রিয়ার হাত ধরে তাকে আইল্যান্ডের ভিতরে নিয়ে গেল, যেখানে কিছুক্ষণ আগে রন, আদিত্য এবং বিলান্দার গিয়েছিল।
সেথ এবং নায়ারও তীরে এসে পৌঁছল।
সেথ-ক্যাপ্টেন, মনে হচ্ছে এটাই ডেথ আইল্যান্ড।
নায়ার-এখন ক্যাপ্টেন বলে ডাকো না, ব্যালাডোনাকে মর্গান পুরোপুরি ধ্বংস করে ফেলেছে।
সেথ-ব্যালাডোনা না থাকলেও আপনি আমার জন্য সবসময় ক্যাপ্টেন থাকবেন।
ধন্যবাদ, সেথ। এখন এই আইল্যান্ডের ভেতরে ঢুকে পড়ি।
সেথ এবং নায়ারও আইল্যান্ডের ভিতরে ঢুকে গেল। অন্যদিকে, মর্গান তার সঙ্গী ড্রাগনদের নিয়ে নিজের আবাসের দিকে রওনা দিল। আজ মর্গান খুব খুশি ছিল, কারণ আগের দুটি পরাজয়ের প্রতিশোধ সে নিতে পেরেছে। মর্গান তার রক্তাক্ত কুঠারটা আকাশের দিকে তুলে ধরল।
আজ আমি সবাইকে নরকে পাঠিয়ে দিয়েছি। এখন শুধু একটাই বাকি, দ্য রন।
মর্গান আনন্দে এক বিশাল গর্জন ছাড়ল, তার সঙ্গী ড্রাগনেরাও চিৎকার করতে লাগল। খুব শিগগিরই মর্গান এবং তার দল অদৃশ্য হয়ে গেল, এ কথা না জেনেই যে রাজ, রিয়া, সেথ এবং নায়ার বেঁচে আছে।
রনের হাতে জ্বলতে থাকা মশালের আলো কমে আসছিল।
রন-আজ আগুনও যেন নিজের রাগ মিটাচ্ছে।
রনের এতটুকু বলতেই তার হাতে থাকা মশাল নিভে গেল। রন আদিত্যের হাত থেকে মশাল নিয়ে সামনের দিকে এগোল। সামনে গভীর খাদ ছিল। হঠাৎ করে সামনে বিশাল খাদ দেখে রনের হাত থেকে মশাল পড়ে গেল, এবং সেই খাদে গিয়ে পড়ল। রন দাঁত দিয়ে নিজের জিভ চেপে ধরল, এখন এই দু’জনকে কী বলব? কিছু ভাবতে হবে, নাহলে তারা বলবে আমি একটা খাদের সামনে ভয় পেয়ে গেলাম।
রন পিছনে ঘুরে বলল, আমরা তিনজন খুবই সাহসী, তাই এই মশালের কোনো প্রয়োজন নেই।
আদিত্য ও বিলান্দার জানত না যে সামনে বিশাল একটি খাদ রয়েছে।
আদিত্য-তাহলে সামনে এগিয়ে চল, থেমে গেলি কেন?
রন বিলান্দারের দিকে তাকিয়ে বলল, বিলু, আমি চাই তুই আমাদের সামনে এগিয়ে পথ দেখা। তুই খুবই বুদ্ধিমান এবং যোগ্য। আজ থেকে না, এখন থেকেই তুই আমাদের নেতা।
বিলান্দার রনের কৌশল বুঝতে পারল না। রনের প্রশংসা শুনে বুক ফুলিয়ে সামনে এগিয়ে গেল। হঠাৎ বিলান্দারের চিৎকার পুরো পরিবেশে গুঞ্জন তুলল।
আদিত্য-রন, বিলান্দার চিৎকার করছে কেন? এখানে এত অন্ধকার যে কিছুই দেখা যাচ্ছে না।
রন-বিলান্দার খাদের মধ্যে পড়ে গেছে।
কি! আর তুই তাকে থামালি না কেন?
আমি খাদের গভীরতা মাপছিলাম। দেখতে চাচ্ছিলাম এটা মার্টিনের গোপন কক্ষের মতো কিনা।
আদিত্য খুব রেগে গেল রনের উপর, অ্যাই, যদি তোকে খাদের গভীরতা মাপতেই হতো, তুই নিজেই লাফিয়ে পড়তে পারতিস, ধোকাবাজ!
ধোকাবাজ? এটা আমার নতুন নাম, কিন্তু আমার পছন্দ হলো না।
তোর যা হোক, আমি ফিরে যাচ্ছি। তুই আমাকেও কোনো বিপদে ফেলে পালিয়ে যাবি।
আদিত্য পিছনে ফিরে যেতে শুরু করল। রন তার শয়তানি মাথায় কিছু ভাবতে লাগল।
রন-আদিত্য, থাম।
কিছুতেই থামব না।
ভেবে দেখ, যদি পথে মর্গানের সঙ্গে দেখা হয়ে যায়?
মর্গানের নাম শুনেই আদিত্যের পা থেমে গেল। রন দ্রুত আদিত্যের দিকে এগিয়ে গেল।
আদিত্য, বিলান্দারের সঙ্গে আমি কেন এমন করলাম, তার আসল কারণ আমি তোকে বলতে পারি।
বল তাড়াতাড়ি, নাহলে আমি এখুনি চলে যাব।
বিলান্দার, মর্গানের পক্ষ নিয়ে আমাদের উপর নজরদারি করছিল, আর আমাদের গোপনে নজর রাখছিল।
তোর কাছে কী প্রমাণ আছে?
এই অন্ধকারে তোকে প্রমাণ দেখানো সম্ভব না, তবে আমি বলে দিচ্ছি। মর্গানের ঘাড়ে একটা দাগ ছিল, আর আমি একই ধরনের দাগ বিলান্দারের ঘাড়েও দেখেছি। তখনই বুঝে গিয়েছিলাম যে এই বিলু আমাদের ফাঁদে ফেলতে চাইছে। আর যখন মর্গান আমাদের ডেথ আইল্যান্ডের বাইরে দেখল, তখন আমাদের উপর হামলা করেনি, কারণ সে আমাদের সঙ্গে বিলান্দারকে পাঠিয়েছিল।
আদিত্য চিন্তায় পড়ে গেল, নিজের মস্তিষ্কে জোর দিল, সে কি বিলান্দারের ঘাড়ে কোনো দাগ দেখেছে কিনা। কিন্তু কিছুই মনে করতে পারল না।
আদিত্য-আমার মনে পড়ে না যে আমি বিলান্দারের ঘাড়ে কোনো দাগ দেখেছি। তবে আমি দুটো জায়গায় আজব ধরনের দাগ দেখেছি-একটা রাজের পিঠে আর আরেকটা তোর ঘাড়ের পেছনে।
রন আবারও চিন্তায় পড়ে গেল, এখন এই বোকাকে কী উত্তর দেব?
রন, তোর শরীরে থাকা দাগ নিয়ে কী বলবি?
ওটা আমি মেয়েদের আকর্ষণ করার জন্য করিয়েছি।
আদিত্য-আচ্ছা, এবার চল, অন্য রাস্তা দিয়ে যাই।
রন আন্দাজ করে অন্য পথ ধরে এগিয়ে গেল।
মিথ্যে বলা কত সহজ কাজ! বিলু নিয়ে বিষয়টা আমি কীভাবে নিখুঁতভাবে মিটিয়ে ফেললাম। সত্যিই রন, তোর সমকক্ষ এই সমুদ্রে কেউ নেই, একটাকে বাদ দিয়ে।
২০
রিয়া, এই দিকে এসো, সাবধানে আসো, অন্ধকারে কিছুই দেখা যাচ্ছে না, রাজ রিয়ার হাত শক্ত করে ধরে রাখল।
আফসোস রাজ, এখানে এত অন্ধকার কেন? রিয়ার কণ্ঠে হতাশা ঝলকাচ্ছিল।
রাজ রিয়ার হাত ধরে সামনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। তার পা ডেথ আইল্যান্ডের মাটি মেপে তবেই বাড়ছিল, কিন্তু রিয়া এই সব ব্যাপারে তেমন তৎপর ছিল না। হাঁটতে হাঁটতে রিয়ার পা একটি পাথরে ঠেকে গেল।
আউচ, রিয়া হাত ঝাঁকিয়ে নিজের পা টিপতে লাগল।
কী হলো, রিয়া?
সাবধানে হাঁটতে হবে, আমার পা পাথরে লেগেছে।
রাজও সেখানে বসে পড়ল এবং তার হাত রিয়ার পায়ের দিকে বাড়াল।
এখন কেমন লাগছে, রিয়া? রাজ তার হাত দিয়ে রিয়ার পা টিপছিল, কিন্তু রিয়া রাজের হাত সরিয়ে দিল।
যদি ঠিক পা টিপতে, তাহলে কিছু বলতাম না। নিজের হাত আর ইচ্ছা নিয়ন্ত্রণে রাখো।
রাজ নিজের হাত সরিয়ে নিল।
যদি তোমার আমার সাহায্য না লাগে, তাহলে উঠো, আমাদের এখনও অনেকটা পথ যেতে হবে।
রাজ রিয়ার হাত ধরে আবারও সামনে এগিয়ে চলল।
সেথ আর নায়ার এগিয়ে চলছিল, তাদের অবস্থাও রিয়া আর রাজের মতোই ছিল। সেথ আর নায়ারও অন্ধকারে নিজেদের অনুমান অনুযায়ী এগোচ্ছিল। ডেথ আইল্যান্ডে অনেক গাছের শাখা মাটির দিকে বিস্তৃত ছিল, এবং তা বেশ শক্তও। নায়ারের পা তার মধ্যে আটকে গেল, আর সে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল।
উঠাও আমাকে, কেউ আমাকে ফেলে দিয়েছে।
সেথ তাড়াতাড়ি নায়ারকে উঠাল।
নায়ার-কেউ এখানে আছে। সামনে আসুক, এমন লাথি মারব পেছনে যে তার পেছনটাই শরীর থেকে আলাদা হয়ে যাবে।
সেথ-ক্যাপ্টেন, আমাদের চলতে হবে। এখানে থামা নিরাপদ নয়।
দুজনেই সামনের দিকে পা বাড়াতে লাগল। নায়ারের পায়ে কিছু চটচটে জিনিসের অনুভূতি হলো।
নায়ার-সেথ, তুইও কি পায়ে কিছু অনুভব করেছিস, কিছু চটচটে?
হ্যাঁ, কাদার মতো লাগছে, কিন্তু এটা অন্য কিছু।
ক্যাপ্টেন, কোনো শব্দও শোনা যাচ্ছে।
নায়ার নিচু হয়ে পায়ের কাছে হাত বুলাল, সেথ, খুবই চটচটে পদার্থ, এটা অন্য কিছু, যেমন ডিমের ভেতরের অংশ থাকে, ঠিক তেমনই।
সেথ-ক্যাপ্টেন, এই আইল্যান্ডটা মর্গান আর তার ড্রাগনের এলাকা নয় তো? এটা কি ড্রাগনের ডিম?
আদিত্য, তুই থাম, আমি এখনই আসছি।
আমি তোর সঙ্গে যাব, তোর ওপর ভরসা নেই।
রন তার হাত প্যান্টের জিপের দিকে নিয়ে গেল, আমাকে একটু হালকা হতে হবে।
তাহলে যা, আগে বললে ভালো হতো।
রন কিছুক্ষণ পরে ফিরে এলো।
রন, এখন কোথায় যাবি? মার্টিনের কবরের দিকে, নাকি এই আইল্যান্ডের সবচেয়ে সুন্দর জায়গায়, যেখানে মার্টিন আর লিসা দেখা করত।
আরে বোকা, ওখানেও অন্ধকার থাকবে।
শুধু ওটাই এমন একটা জায়গা, যেখানে মর্গানের ভয়াবহতা নেই, আর মার্টিনের কবরও ওই রাস্তাতেই আছে।
আদিত্য কিছুক্ষণ ভেবে বলল, আমার প্রশ্নের উত্তর দেবি?
আমি কোনোদিন স্কুলেও যাইনি, তোর প্রশ্নের কী উত্তর দেব?
রন, যখন তুই কোনোদিন স্কুলে যাসনি, তাহলে তোমার মার্টিন রাজা সম্পর্কে এত ইতিহাস কীভাবে জানা হলো?
মার্টিন আমার শৈশবের বন্ধু ছিল, এখন বল সরাসরি মার্টিনের কবরের দিকে যাব, নাকি।
আরেকটা প্রশ্ন, লিসা দেখতে কেমন ছিল?
লিসা, লিসার চোখে ছিল নিষ্পাপ মাধুর্য। তার গোলাপের কুঁড়ির মতো ঠোঁট দেখে প্রকৃতিও লজ্জা পেত, আর তার মুখের রং ছিল আলোর প্রতীক।
আদিত্য-চল, এখন এগোই।
রন আর আদিত্য এগিয়ে চলল। কিছুক্ষণ আদিত্য চুপ ছিল, কিন্তু তার অভ্যাসমতো সে মুখ খুলেই দিল এবং রনের সামনে নতুন একটা প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল।
আদিত্য-রন, এই মর্গান আর ড্রাগন হোল্ডারের ঠিকানা কী এখানেই?
আমাকে কখনো সেই কালো লোকটা ডেকে আমন্ত্রণ করেনি যে আমি তার ঠিকানা জানব, কিছুক্ষণ পরেই মর্গান এখানে আসবে, তখন তাকে জিজ্ঞেস করে নিস।
মর্গান এখানে আসবে? তুই কী বলছিস?
হয়তো মর্গান এখানে চলেই এসেছে, আসলে মর্গানের আসল ঠিকানা এটাই। এই আইল্যান্ডেই মর্গান থাকে।
মজার কথা বলেছিস, আমি হাসলাম না।
মন দিয়ে শোন, কিছু শব্দ শোনা যাচ্ছে।
রনের কথা শুনে আদিত্য নিজেকে শান্ত করে আশেপাশের কোনো শব্দ শোনার চেষ্টা করল, কিন্তু আদিত্য কিছুই শুনতে পেল না।
আদিত্য-কিছুই শোনা যাচ্ছে না, রন, তুই আমাকে ভয় দেখাচ্ছিস?
রন-আমার অনেক আগেই টের পাওয়া হয়েগেছে যে মর্গান এখানে আছে। তবে মনে রাখ, ডেথ আইল্যান্ডে সব সময় ড্রাগনরা থাকে।
এখন সত্যি ভয় পাচ্ছি, চুপ কর তোর বাজে কথা।
এখন শুধু রন বেঁচে আছে, আর আমি জানি তুই এখানেই লুকিয়ে আছিস রন। নাম বদলালেই তোর ব্যক্তিত্ব বদলে যাবে না। আজ তুই আমার রাজত্বে এসেছিস, তোকে কেউ বাঁচাতে পারবে না।
মর্গান ডেথ আইল্যান্ডের ধারে দাঁড়িয়ে হাসছিল। সে নিশ্চিত ছিল যে আজ রন তার ফাঁদ থেকে পালাতে পারবে না। তার কুঠারটি নিচে ঝুলিয়ে, মর্গানও ডেথ আইল্যান্ডের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
২১
মর্গান তীক্ষ্ণ পদক্ষেপে সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল, তার কোনো ভয় ছিল না, রনের ডেথ আইল্যান্ডে উপস্থিত থাকা বা সেখানে ছড়িয়ে পড়া গভীর অন্ধকারেরও। মর্গানের চলার গতি এত দ্রুত ছিল যে তার পদক্ষেপের আওয়াজ পরিষ্কারভাবে শোনা যাচ্ছিল।
এটাই সেই জায়গা যেখানে মার্টিন আর লিসা একে অপরের সঙ্গে প্রেম, ভালোবাসার কথা বলত, রন হাত দিয়ে সংকেত করে বলল। আদিত্যের মুখ খোলা রইল, সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে বাইরের ভয়াবহ এবং ভীতিকর আইল্যান্ডে এত সুন্দর জায়গা থাকতে পারে। সামনের সমুদ্রের জল একটি জলের মতো প্রবাহিত হচ্ছিল, সাদা কুয়াশা সেখানে চারপাশের পরিবেশ ঢেকে রেখেছিল, অনেক রকমের সুন্দর ফুলও সেখানে গাছের ডালে লাগানো ছিল, যার মধ্যে কিছু উজ্জ্বল হয়ে উঠছিল। আদিত্য সেখানে প্রকৃতির সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে পড়ল, অনেকক্ষণ ধরে সে চোখ সরায়নি।
রন, যদি মদের এক পেয়ালা মুখে থাকত তবে আরও বেশি মজা হতো।
রন, এটা তো স্বর্গের মতো লাগছে, নিশ্চয়ই লিসার সৌন্দর্যও এমনই ছিল।
এখন রন কাউকে আসার শব্দ শুনতে পেল, কেউ দ্রুত গতিতে তাদের দিকে আসছিল। আচমকাই কাউকে তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তে দেখল, রন হামলার গন্ধ পেল এবং আদিত্যের মাথা ধরে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
আদিত্য-ছিঃ! আমি সেরকম ছেলে না, যে ছেলেদের সঙ্গে একদম শুরু করে দেব।
রন-ড্রাগনের সঙ্গে থাকব? ড্রাগন হামলা করেছে!
আদিত্যের রক্ত শীতল হয়ে গেল, ড্রাগনের নাম শুনে।
রন উঠে দাঁড়াল এবং ড্রাগনের দিকে ধীরে ধীরে এগোতে লাগল, এবং ড্রাগনের চোখে চোখ দিয়ে তাকিয়ে থাকল। আদিত্য এখনও মাটিতে পড়ে ছিল, ওঠার সাহস পেত না, এই রন তো খুব সাহসী, খালি হাতে ড্রাগনের সঙ্গে লড়ছে।
ড্রাগনও হুংকার দিয়ে রনের দিকে এগিয়ে আসছিল, রন তার আঙ্গুল ড্রাগনের দিকে করে বলল, তুই আমাকে মোকাবেলা করতে এসেছিস, আয়!
আদিত্য-রন, এই জানোয়ারের ওপর আক্রমণ কর, একে ধরে খাওয়ার ব্যবস্থা করব, যেহেতু অনেক দিন কিছু খাইনি।
রন রাগ করে পিছিয়ে গেল, এই ড্রাগন সৃষ্টির সেরা, চুপ কর, নাহলে এর মুখের নিক্ষেপে পরিণত হতে বেশি সময় লাগবে না।
রন, তুই কী ভাবছিস, কালো গালে? তুই আমাকে হারাবি? দেখ, এখনই দেখ। এই বলেই রন দৌড়ে বেরিয়ে গেল। আদিত্যের তো হুঁশ উড়ে গেল।
ড্রাগন একটা হামলা করল এবং মাটিতে পড়ে থাকা আদিত্যের দিকে তাকাল।
আদিত্য-দেখ, ড্রাগন ভাই, তুমি মহান, দয়ালু, আমি কিছুই করিনি, রনই আমাকে এখানে নিয়ে এসেছে।
কিন্তু ড্রাগনের ওপর কোনো প্রভাব না পড়ায় আদিত্যও দাঁড়িয়ে রনের দিকে দৌড়ে গেল, ড্রাগন তার আগুনের শিখা দিয়ে আদিত্যর ওপর হামলা করল, যার ফলে আদিত্যের কাপড় পুড়ে যেতে লাগল। আদিত্য হাত দিয়ে আগুনের শিখা নিভাতে নিভাতে দৌড়াচ্ছিল।
রন, এইভাবে আমাকে ধোকা দিয়ে পালাচ্ছিস, আর এই গন্ধ থেকে আগুন ছুড়তে থাকা জানোয়ারেরও আমার পেছনে পড়ে গেছে!
তখন আদিত্যকে রন ধরলো এবং ঝোপের মধ্যে টেনে নিল।
আদিত্য-ধোকাবাজ, তোকে ছেড়ে দেব না।
চুপ, ড্রাগন এখানেই ঘুরছে।
আদিত্য বাধ্য হয়ে চুপ থাকতে হল, তবে সে রনকে ঘুরে দেখে যাচ্ছিল।
রন-আমি এমন ছেলে না, আদিত্যের সংলাপ রন বলল।
ড্রাগন হুংকার দিয়ে সেখানে উপস্থিত হলো, এবং যে ঝোপের মধ্যে রন এবং আদিত্য লুকিয়ে ছিল, সেখানে হাজির হয়ে তাদের খোঁজতে শুরু করল। রাগে ড্রাগন আগুনের শিখা চারপাশে ছুড়ে মারল এবং সামনে এগিয়ে গেল। যে ঝোপে তারা দুজন লুকিয়ে ছিল, তা পুরোপুরি পুড়ে গেছে।
রন-চল, আজ রাতে ঠাণ্ডা লাগবে না, কিন্তু তুই এত হিলছিস কেন?
আদিত্য-ওরে, আমি হিলছি না, যে পাথরের নিচে আমি বসে আছি, সেটাই হিলছে।
লেগেছে, তোর মোটা শরীরের কারণে পাথরও কষ্ট পাচ্ছে।
এটা পাথর নয়, অন্য কিছু, আদিত্য চিৎকার করে বলল।
যা পাথর মনে করে তারা বসেছিল, তা আসলে একটি হালকা কালো রঙের ড্রাগন। তার দাঁত অন্য ড্রাগনের মতো বাইরে নয়, বরং ভিতরে ছিল, এবং চোখ লাল ছিল। ড্রাগন তার চোখ খুলল এবং তার ঘাড় ঝাঁকাল। আদিত্য এবং রন উল্টে মাটিতে পড়ে গেল। ওই ড্রাগনের অর্ধেক শরীর মাটিতে মিশে ছিল, যেন কত বছর ধরে সে ঘুমিয়ে ছিল।
রন-তোর এই ভারী শরীরের কারণে এই দানব জেগে গেল।
আদিত্য কিছু বলতে পারল না, শুধু এক শব্দে বলল, এবার উপরে ভগবান রক্ষা করো।
ড্রাগন তার শরীরের মাটিতে ধ্বংস হওয়া অংশ বের করে নিতে লাগল, কিন্তু তার পিছনের পা বের হচ্ছিল না, সে একটি তীক্ষ্ণ আওয়াজ বের করল। প্রথম ড্রাগনের আওয়াজ ওই ড্রাগন শুনতে পেয়ে, সে তীক্ষ্ণ আওয়াজে হুংকার করতে লাগল।
রন-আজ তুই একটা ড্রাগন খাবি, আর আমি একটা খাবো। এইটা আমাকে পছন্দ নয়, প্রথম ড্রাগনের মাংস নরম।
কিন্তু সত্যি এটা উল্টো হবে, এই দুটো ড্রাগন আমাদের দুজনকে একসঙ্গে খাবে, একবারেই।
প্রথম ড্রাগন দ্রুত ছুটে এসে ওই হালকা কালো ড্রাগনের দিকে এগিয়ে গেল।
প্রথম ড্রাগনটি দ্বিতীয় ড্রাগনকে তার মাথা দিয়ে জোরে ধাক্কা দিল, কালো ড্রাগনটি মাটির দীর্ঘ স্তর ছিঁড়ে দূরে পড়ে গেল, তার পা এখন মুক্ত ছিল। নিজের শরীরকে ঝাঁকিয়ে কালো ড্রাগন দাঁড়িয়ে পড়ল।
রন-দেখ, তোর ড্রাগন ওখানে। রন কালো ড্রাগনকে দেখে আদিত্যকে বলল।
রন, তোর কি মনে হচ্ছে না যে আমাদের দুজনের এখান থেকে খুব তাড়াতাড়ি চলে যাওয়া উচিত, এর আগে যে দুইটা আমাদের কচুকাটা করে দেয়?
ঠিক আছে, কিন্তু দেখিস, আমি তোকে পিছনে ফেলে দেব, এই বলেই রন দৌড়ে বেরিয়ে গেল। আদিত্যও সময় নষ্ট না করে রনের সঙ্গে দৌড়ে গেল, এবং তাদের পেছনে ড্রাগনগুলি।
শালায় ধোঁকা দিয়ে আমাকে ফেলে দিল, এখানে তো কিছুই দেখা যাচ্ছে না, মনে হচ্ছে খাঁইটা বেশি গভীর ছিল না, বিলন্দার কোমর ধরে উঠতে চেষ্টা করল এবং কিছু খুঁজতে লাগল।
দুটি নুখেল পাথর পেলে তো আগুন জ্বালানোর ব্যবস্থা হয়ে যাবে।
কিন্তু তার হাতে নুখেল পাথরের পরিবর্তে রনের হাত থেকে পড়ে যাওয়া মশাল এসে পড়ল।
কাজ হয়ে গেল, একটিমাত্র ফুলকি দরকার, তারপর এখান থেকে বেরোনোর পথ খুঁজে বের করতে হবে।
নিজের হাতগুলো অন্ধকারে অনেকক্ষণ ধরে এখানে সেখানে ঘোরানোর পর সে পাথর পেয়ে গেল।
চলো চেষ্টা করা যাক, বিলন্দার উপরের নাম নিয়ে দুই পাথরকে ঘষতে লাগল, কিন্তু কোনও ফুলকি বের হল না। অনেকক্ষণ ধরে পাথর ঘষার পরও কোনও ফুলকি না বের হলে, রাগে সে সেই পাথরগুলো ছুঁড়ে ফেলল এবং গালাগালি করতে লাগল, কিন্তু হঠাৎ তার মাথায় কিছু এল।
এই খাঁইয়ের দেয়াল থেকে পাথরের টসকানোর আওয়াজ আসার কথা ছিল, যেহেতু যতদূর আমি জানি, আইল্যান্ডের খাঁই খুব চওড়া হয় না। এর মানে আমি যে দিকে পাথর ফেলেছিলাম, সেই দিকে রাস্তা থাকতে পারে।
বিলন্দার অন্ধকারে হাত বাড়িয়ে সেই দিকে এগোতে লাগল। বিলন্দার অনুভব করল যে তার পায়ের তলায় মাটি আগে যেমন খাঁজকাটা, এবড়ে থেবড়ে নয় বরং একদম মসৃণ হয়ে গেছে, এবং হাঁটার জন্য কোনো অসুবিধা হচ্ছে না। অনুমান করে বিলন্দার সামনে এগোতে লাগল, এবং তার কোনো অসুবিধা হচ্ছে না। ঠিক তখনই তার পা পিছলে গেল, সে সেখানেই পড়ে গেল, তার আগে থেকেই শরীরে ব্যথা ছিল, উপরন্তু এই ধাক্কা তার মুখ থেকে গালি বের করে দিল।
মাদারচোৎ এখানে জল কিভাবে এসেছে, গন্ধে সরাসরি প্রভাব পড়েছে। বিলান্দার পিছনের অংশকে টিপে ধরে বলল এবং হাত দিয়ে মাটিতে ঠেকিয়ে উঠতে চেষ্টা করতে লাগল। কিন্তু সে একটি আওয়াজ শুনল, সে চুপ হয়ে গেল, তার হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল, সেখানে তারা দুজন ছিল যার মধ্যে একটি মেয়ে। বিলন্দার চুপচাপ তাদের দুজনের আওয়াজ শুনতে লাগল।
মার্টিন ফিরে আসছে, আমরা আমাদের প্রতিশোধ নেব।
অবশ্যই, প্রিয় লিসা, এইবার আমি সমুদ্রের শিকারিকে শিকার করব। মার্টিন, আমাদের প্রতিশোধ এবার পূর্ণ হবে। এই বলেই সে হাসতে লাগল।
২২
বিলান্দারের কানে এখনও দুইজনের কথা বলার আওয়াজ আসছিল। বিলান্দার ভাবল, মনে হচ্ছে এরা দুজনও সেই মানচিত্রের সন্ধানে আছে। কিন্তু তারা মার্টিনের আসার কথা কেন বলছে? মার্টিন তো অনেক বছর আগেই এই সমুদ্রে সমাধিস্থ হয়েছে।
দুজন যাতে সন্দেহ না করে যে তাদের ছাড়াও সেখানে আর কেউ আছে, তাই বিলান্দার অন্ধকারের আশ্রয় নিয়ে লুকিয়ে রইল। সে কোনোভাবেই ধরা পড়তে চায়নি এবং তাকে কেউ পিটুক, সেটাও সে চায়নি। তার অবস্থা এমনিতেই এখন ভালো ছিল না।
দুইজনের কথা চলতেই থাকল, এবং বিলান্দারের কাছে তাদের কথা শোনা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না, যতক্ষণ না তারা চলে যায়।
দাওয়ান, এখন সেই সময় এসে গেছে, যখন আমরা এখান থেকে মুক্তি পাবো। কত বছর ধরে আমরা এখানে বন্দি!
এটা সবই ওই কপট মার্টিনের কারণে হয়েছে। সে তার মৃত্যুর ভান করেছিল। আমরা কত খুশি হয়েছিলাম, জেনে যে মার্টিন মর্গানের হাতে যুদ্ধের ময়দানে শহীদ হয়েছে। কিন্তু সেই প্রতারক আমাদের এই সমাধির গোপন ঘরে তার জাদু মানচিত্র দিয়ে বন্দি করেছিল। সেই দিন থেকে আমরা আজ পর্যন্ত এখানে বন্দি আছি।
দাওয়ান লিসাকে টেনে তার কাছে নিয়ে গেল। আমরা আমাদের জাদু এবং একে অপরের শরীরের উষ্ণতার জন্যই বেঁচে আছি।
দাওয়ান লিসার কোমরে হাত বুলিয়ে তার নিতম্বে একটি থাপ্পড় মারল এবং আলতো করে হাত বোলাতে লাগল। লিসাও দাওয়ানকে দু’হাত দিয়ে আঁকড়ে ধরল এবং তার কোমর দুলিয়ে নিজের যোনি দাওয়ানের লিঙ্গের ওপর ঘষতে লাগল। দাওয়ান লিসাকে আলাদা করল, এবং তার চুলের মুঠি ধরে টেনে নিল, আহহহহহ, দাওয়ান!
এক হাত দিয়ে দাওয়ান তার লিঙ্গ বের করল এবং কিছুক্ষণ হাত বুলাতে লাগল। তারপর লিসার মুখ টেনে নিয়ে তার লিঙ্গের সামনে এনে রাখল এবং লিসার গাল, ঠোঁট এবং মুখকে তার লিঙ্গে আলতো করে ঘষতে লাগল। দাওয়ান পুরোপুরি উত্তেজিত হয়ে উঠেছিল। লিসার গোলাপি নরম ঠোঁটের ওপর তার লিঙ্গের ডগা ঘষতে শুরু করল।
উফফফফফ! লিসা, তোমার এই রূপ এত সুন্দর যে এতে হারিয়ে যেতে ইচ্ছে করে, বলল দাওয়ান।
এদিকে, লিসা তার হাত দিয়ে দাওয়ানের লিঙ্গকে আগেপিছে করতে লাগল। দাওয়ান নিজের পোশাক খুলতে লাগল, আর লিসা তার লিঙ্গ আগেপিছে নাড়াচ্ছিল। দাওয়ান তার হাত দিয়ে লিসার বড় বড় স্তন টিপতে লাগল।
বিলান্দার তখন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গিয়েছিল। সে তার সামনে ঘটে যাওয়া দৃশ্যে সব ভুলে যেতে শুরু করেছিল। স্যাঁতস্যাঁতে সেই গোপন ঘরে একটি মশাল জ্বলছিল, যার আলো তেমন তীব্র ছিল না, কিন্তু এতটুকু ছিল যে লিসা আর দাওয়ানের প্রতিটি কাজ দেখতে পারছিল বিলান্দার। লিসা আর দাওয়ানের শরীর পুরো নগ্ন, তারা প্রতিটি মুহূর্তে বিলান্দারের সামনে যা করছে, সব সে দেখতে পাচ্ছিল।
এদিকে, লিসা দাওয়ানের লিঙ্গের ডগা সামান্য পিছিয়ে নিয়ে নিজের গরম জিভ দিয়ে চেটে দিতে লাগল। তারপর পুরো লিঙ্গটা তার মুখে পুরে জোরে জোরে চুষতে লাগল। তখন দাওয়ান লিসার কোমরের ওপরের সব পোশাক খুলে দিয়েছিল। লিসার চুল ধরে সে তাকে থামাল, দাঁড় করাল, এবং উল্টিয়ে দাঁড় করিয়ে কোমরের নিচের পোশাকও একে একে খুলতে লাগল। কিছুক্ষণ পর তারা দুজন পুরোপুরি নগ্ন ছিল।
বিলান্দারের চিন্তা ছিন্ন হলো। আমার এখান থেকে বের হওয়ার উপায় খুঁজতে হবে, নাহলে এদের ঝামেলায় পড়ে আমিও বছরের পর বছর এখানে বন্দি থেকে যাব। আর আমার সঙ্গে লিসার মতো কোনো মেয়ে নেই। কিন্তু এরা এত বছর ধরে কীভাবে বেঁচে আছে? বিলান্দার এ কথা ভেবে চিন্তা করছিল। আর এদিকে লিসা এবং দাওয়ানের চরম আনন্দময় মুহূর্তের সিসকারি তার চিন্তাভাবনাকে কিছুটা উত্তেজনাময় করে তুলছিল। চারদিকে তাকিয়ে বিলান্দার দেখল, কিছু দূরেই একটি বিশাল দরজা। কিন্তু যদি এই সমাধি এখানেই থাকে, তাহলে তা দেখা যাচ্ছে না কেন? বিলান্দার নিজের চিন্তায় ডুবে ছিল, যখন লিসা হঠাৎ আর্তনাদ করে উঠল, আহহহহহহহহহহ!
দাওয়ান এবং লিসার যৌন মিলনের আওয়াজ বিলান্দার মনকে ক্রমাগত বিচলিত করে তুলছিল।
এদিকে, রিয়া এবং রাজ এখনও ডেথ আইল্যান্ডের জঙ্গলে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। হাঁটতে হাঁটতে রিয়া হঠাৎ থেমে গেল, হাঁটুর ওপর হাত রেখে হাঁপাতে লাগল। রিয়া যখন সামান্য ঝুঁকল, রাজ তার বুকে থাকা দুই বড় স্তনের ঝলক দেখতে পেল।
রাজ, কী হলো, রিয়া? তুমি থামলে কেন?
আমি ক্লান্ত। খুব পিপাসা লাগছে, রিয়া হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।
পানি কোথায় পাবো? হ্যাঁ, এই নির্জন আইল্যান্ডে এমন একটা জায়গা আছে, যেখানে পানি পাওয়া যেতে পারে।
কোথায়? রিয়া এখনও ঝুঁকে ছিল।
এখানে এমন একটা জায়গা আছে যেখানে কখনও অন্ধকার হয় না। সেখানে সুন্দর এক জলাশয় রয়েছে।
কোথায় সেই জায়গা? রাজের কথা শুনে রিয়ার একটু সাহস এলো, সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল।
এটা খুঁজতে হবে। চিন্তা করো না, হাঁটতে হাঁটতে আমরা সেই জায়গায় পৌঁছে যাব, আর আমাদের সাহায্য করবে রনের মানচিত্র।
রাজ তার পকেট থেকে মানচিত্র বের করল। এই দেখ, ডেথ আইল্যান্ড, এর ঠিক মাঝখানে উত্তর দিকে সেই জায়গাটি দেখানো হয়েছে। আমরা এখনও খুব বেশি দূরে আসিনি। কিছুক্ষণ হাঁটলে আমরা আইল্যান্ডের মাঝখানে পৌঁছে যাব, তখন সেই জায়গা বেশি দূরে থাকবে না।
রাজ রিয়ার কাছে এসে বলল, রিয়া, আমি থাকতে তোমার কিছু হবে না। তুমি আমাকে ভুল বুঝো না। এখন চলো, তাড়াতাড়ি।
কোথায় যাচ্ছ, তোমরা দুই বোকা? যাওয়ার আগে আমার সাথে দেখা করবে না?
রিয়া এবং রাজ চমকে উঠল।
ওহ মাই গড! রাজ, এখন কী করব? রাজের পিছনে লুকিয়ে রিয়া বলল।
মর্গান, তুমি তোমার মৃত্যু কাছে এনেছ!
তোমরা দুজন কীভাবে বেঁচে গেলে? আমি তো ব্যালাডোনাকে ধ্বংস করে দিয়েছিলাম!
রাজ মর্গানের কথা উড়িয়ে দিয়ে খঞ্জর বের করে মর্গানের দিকে দৌড়াল। কিন্তু মর্গান তার আক্রমণ আটকে দিল,
তুই খুব সাহসী, কিন্তু শক্তিশালী নয়, রাজের হাত ধরতে ধরতে মর্গান বলল। এবং নিজের পাথর কঠিন মাথা রাজের মাথায় আছড়ে দিল। রাজের মাথা ঘুরে গেল। সে নিজেকে সামলে নিতে চেষ্টা করছিল।
আজ আমাকে জিততেই হবে, কিছুতেই, রাজ নিজেকে বলল। এবং সব শক্তি নিয়ে মর্গানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, এবং মর্গানকে হাতে-পায়ে আঘাত করতে লাগল। কিন্তু কিছুক্ষণ পর মর্গান রাজের মাথা ধরে তাকে দূরে ছুঁড়ে ফেলল, রাজ অনেক দূরে পড়ে গেল। মর্গান উঠে রাজের দিকে দ্রুত দৌড়াল এবং তার পেটে একটি লাথি মারল। রাজ চিৎকার করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে রিয়ারও চিৎকার বের হয়ে গেল।
তোর মাথার মগজ আমি আমার ড্রাগনকে খাওয়াব, মর্গান তার কুঠার তুলে ধরল, রাজ নিজের শেষ দেখে ফেলল। সে কুঠার ঠেকাতে দুই হাতে সামনে বাঁড়ালো, রাজের পিঠে আগুন শুরু হয়ে গেল। রাজ তার হাত মর্গানের কুঠারকে ঠেকাতে সামনে বাড়িয়েছিল, মর্গানের কুঠার বাতাসে থমকে গেল, যা রাজের জন্য একটি অলৌকিক ঘটনাও ছিল। সে তার সর্বশক্তি দিয়ে উঠার চেষ্টা করল, তার পিঠে যন্ত্রণা হচ্ছিল, কিন্তু এখন রাজকে মর্গানের মুখোমুখি হতে হয়েছিল। মর্গানের হামলা ব্যর্থ দেখে সে আবারও রেগে গিয়ে নিজের কুঠার তুলল, কিন্তু রাজের হাত মর্গানের দিকে করতে, রাজের হাত থেকে এত শক্তি উৎপন্ন হলো যে মর্গান কয়েক পদ পিছিয়ে গেল।
মর্গান-এটা কিভাবে সম্ভব, তুই কে?
আজ অবধি আমি পিঠে থাকা চিহ্নটাকে দোষ দিতাম, কিন্তু আজ আমি বুঝতে পারলাম যে এটা আমার জন্য অভিশাপ নয়, বরং বরকত। আমি নিজের মধ্যে এক অসীম শক্তির অনুভব করছি। এখন তোর কী হবে কাল্লু? বলে রাজ একটি ঘুষি মর্গানের থুতনিতে মারল।
কাল্লু, এখন আমাকে মার্টিনের কবরে যেতে হবে, তাই তোকে জীবিত ছাড়ছি। আবার আমার পথে আসার চেষ্টা করলে তোকে মেরে ফেলব।
রাজ রিয়ার কাছে গেল, রিয়া তার মুখ খুলে রাজকে তার দিকে আসতে দেখে।
মুখটা বন্ধ করো জানেমান, তৃষ্ণা কিছুক্ষণেই মিটে যাবে, পরের বার দ্য রনের পালা।
রিয়া – এটা কীভাবে সম্ভব? তুমি এটা কীভাবে করলে?
করে দেখাই কী? সময় নষ্ট করার কোনো মানে নেই। রন সেই মানচিত্রে পৌঁছানোর আগে আমাদের পৌঁছাতে হবে।
২৩
আদিত্য ও রন ড্রাগন থেকে নিজেদের বাঁচাতে একটি বড় গাছের পেছনে লুকিয়ে ছিল। আদিত্য সেই গাছের পেছন থেকে ড্রাগনটাকে দেখার চেষ্টা করে।
রন – পাগল নাকি? আমাদের দুজনকেই পিষে ফেলবে! ঠিকমতো দাঁড়া। যখন আমি বলবো, মাটিতে শুয়ে পড়বি।
ড্রাগন ইতিমধ্যে বুঝে গিয়েছিল যে আদিত্য ও রন ওই এলাকায় লুকিয়ে আছে। তারা ধীরে ধীরে সেই গাছের দিকে এগোতে লাগল, যেটার পেছনে ওরা লুকিয়ে ছিল। আদিত্য ড্রাগনের অবস্থান জানার জন্য আবারও গাছের পেছন থেকে উঁকি দেয়, ড্রাগনটি খুব কাছেই ছিল, আর অদিত্যের চোখ ড্রাগনের সঙ্গে চোখাচোখি হয়।
রন! দৌড়া, ড্রাগন দেখে ফেলেছে!
সত্যি? দেখল?
হ্যাঁ! দেখ, ও এদিকেই আসছে!
তাহলে দৌড়া! রন দৌড়ে পালাতে লাগল, আদিত্যও তার পেছনে।
রন পেছনে ফিরে তাকাল আর দেখল ড্রাগন খুব দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে আসছে।
রন – পুরো শক্তি দিয়ে দৌড়াও, নাহলে আজ ড্রাগনের পেটে থাকব!
এক ফোঁটা শক্তি নেই, বহুদিন ধরে পানি পাইনি। আজ আবার এই কুৎসিত জন্তু দৌড়াতে লাগিয়েছে।আমার শেষ সময় আসন্ন মনে হচ্ছে।
রন – আমরা যেদিকে দৌড়াচ্ছি, সেই দিকেই গোপন সুরঙ্গ আছে।
গোপন সুরঙ্গ আর তোর মার্টিনের মায়রে বাপ, আমার জীবন বাঁচানো দরকার এখন!
এখন কী করবি, ভেবে রেখেছিস?
উড়ে বেরিয়ে যাব, নাহলে মর্গানের ড্রাগনের পিঠে চেপে পালাব!
দুজনেই দৌড়াচ্ছিল। হঠাৎ রন থেমে গেল আর কিছু একটা মনোযোগ দিয়ে দেখতে শুরু করল। ড্রাগনগুলো খুব কাছে চলে এসেছিল।
রন, দৌড়া! থেমে গেলি কেন?
এখানে মাটির নিচে একটি সুরঙ্গ আছে, যা সরাসরি মার্টিনের কবর পর্যন্ত যাবে।
আমাদের জীবন ঝুলে আছে আর তুই ভাবছিস সেই ধনসম্পদের কথা!
রন কিছু বলার আগেই ড্রাগনরা একদম কাছে এসে পৌঁছায়। লাল ড্রাগনটি মুখ থেকে আগুন বের করল, রন একদিকে লাফ দিয়ে বাঁচল এবং সোজা দাঁড়িয়ে পড়ল।
যদি হাতে মদের বোতল থাকত, এই লালমুখো ড্রাগনটাকে মারতে আরও মজা লাগত।
ওরে বেহায়া!
রন সোজা দাঁড়িয়ে ছিল। সে না পালাচ্ছিল, না ড্রাগনের ওপর আক্রমণ করছিল। ড্রাগনটি মাটিতে তার মাথা ঘষল এবং ফিরে চলে গেল। আদিত্য, যে একটু দূরে দাঁড়িয়ে ছিল, অবাক হয়ে গেল-ড্রাগনটি রনের ওপর আক্রমণ করল না কেন?
ড্রাগনটি গর্জন করতে করতে দূরে চলে গেলে, আদিত্য রনের কাছে এসে জানতে চাইল,
ইয়ার, রন এটা বলতো, ড্রাগন মদ খেয়েছিল নাকি তার হারানো জিনিস ফিরে পেয়েছিল যে উল্টো পায়ে পালিয়ে গেল?
ও বুঝে গিয়েছিল, যদি এখানে আসত, তাহলে সোজা সুরঙ্গের মধ্যে পড়ত।
এখন আমরা কী করব?
রন কোনো কথা না বলে আদিত্যকে তুলে নিয়ে তার বাহুতে জড়িয়ে ধরল।
ওরে, ছাড়, আমি এসব করি না!
তোকেই যখন দেখলাম, তোর ঐ সুন্দর চোখের মধ্যে হারিয়ে গেলাম। দুনিয়া একপাশে, তোর মধ্যেই মজে গেলাম।
রন, তোর উদ্দেশ্য ঠিক মনে হচ্ছে না, আমাকে নামা!
আমি তোকে খুব ভালোবাসি, বলেই রন আদিত্যকে তুলে মাটিতে জোরে ফেলে দিল। মাটি ধসে গেল। আদিত্য সরাসরি সুরঙ্গের ভেতর পড়ে গেল। রন ধসের কাছে এসে ডাক দিল, জানেমান, বেঁচে আছিস?
তুই নাম, শয়তান!
চুপ করে থাক, না হলে উপরে পড়ে যাব।
আদিত্য অন্যপাশে গড়িয়ে গেল। রন লাফিয়ে সুরঙ্গের ভেতরে ঢুকল, আর আদিত্যকে হাত ধরে টেনে তুলল।
তোর আর আমার প্রেম শেষ, আদিত্যকে উঠিয়ে বলতে লাগল রন।
রন, একদম কথা বলবি না, চুপচাপ আমার পেছনে চল।
রন সামনে হাঁটতে লাগল, আদিত্য তার পেছনে।
আদিত্য – তুই কীভাবে জানলি যে এখানে পথ আছে?
বললাম তো কথা বলবি না!
আদিত্য মুখ বাঁকিয়ে চুপ হয়ে গেল।
নায়ার এবং সেঠ হিসেব করে ধীরে ধীরে এগোচ্ছিল, তারা মার্টিনের প্রাসাদের কাছে পৌঁছাতে চলেছে। ভাগ্য তাদের ভালো সঙ্গ দিল-পথে কোনো ড্রাগন ছিল না, মর্গানও না। দীর্ঘক্ষণ চলার ফলে তাদের শরীরে ক্লান্তি অনুভব হচ্ছিল।
সেঠ – ক্যাপ্টেন, একটু বসে বিশ্রাম নেই?
নায়ার কোমরে হাত রেখে সামান্য ঝুঁকল আর নিজেকে ফিট রাখতে কিছু ব্যায়াম করতে লাগল।
সেঠ, তোমার কথা ঠিক আছে, কিন্তু এখানকার পরিবেশ ভালো লাগছে না। সামনে চল।
কিছুটা সামনে এগিয়ে গিয়ে তারা একটি গাছের নিচে বসে পড়ল। হঠাৎ অন্ধকারে কিছু একটা পড়ে থাকতে দেখল নায়ার।
সেঠ, ঐটা কী জিনিস?
সেঠও কিছু একটা পড়ে থাকতে দেখে, কিন্তু সেটা কী বুঝতে পারল না। সেঠ কাছে গিয়ে জিনিসটা তুলে নিল। সেটা কাপড়ের মতো কিছু একটা ছিল।
ক্যাপ্টেন, এটা কারো কাপড়ের টুকরো মনে হচ্ছে। কিন্তু এই নির্জন জায়গায় কার কাপড় পড়ে থাকবে?
নায়ার সেঠের হাত থেকে কাপড়টা নিল, সেটা একটা মানচিত্র ছিল।
নায়ার – এটা তো রাজের মানচিত্রের মতো দেখাচ্ছে, এর মানে রাজ আর রিয়া এই পথেই এগিয়েছে, আর রাজ তার মানচিত্র ফেলে গেছে।
তারা খুব বেশি দূরে যেতে পারেনি, চল দ্রুত এগোই।
নায়ার সেঠের কথায় একমত হল এবং দুজনে সোজা সেই পথেই চলতে লাগল, যেখানে মানচিত্রটা পড়েছিল।
নায়ার, সেঠ, এটা কেমন বিস্ময়! ডেথ আইল্যান্ডে আলো আসছে। দেখ, ওখান থেকে আমি একটু দেখতে পাচ্ছি।
সেঠ – কিন্তু এটা কীভাবে সম্ভব?
আলোর পেছনে থাকা রহস্য উদঘাটনের আগ্রহ তাদের মধ্যে এক নতুন শক্তি এনে দিল।
রিয়া – ওয়াও, কী সুন্দর জায়গা, রাজ! এত সুন্দর জায়গায় আনার জন্য ধন্যবাদ।
রিয়া খুশিতে নাচছিল।
রাজ কিছু বলার আগেই সেখানে সেঠ ও নায়ার এসে পৌঁছায়।
রাজ – তোমরা এখনও বেঁচে আছ?
সেঠ – নেভির লোক, মৃত্যু কীভাবে আটকাতে হয় সেটা আমরা ভালোই জানি।
রাজ সেঠের হাতে থাকা মানচিত্র দেখে কিছুটা অবাক হল।
সেঠ, তোমার হাতে কী আছে?
নায়ার – তোর পকেট থেকে মানচিত্রটা পড়ে গিয়েছিল, ভাগ্যিস আমার তীক্ষ্ণ চোখে পড়ে গিয়েছিল।
রাজ তার সব পকেট চেক করল, তার মানচিত্র তখনও পকেটে ছিল। সেটা বের করে রাজ বলল, আমার মানচিত্র তো আমার কাছেই আছে।
সবার সামনে সে নিজের হাতে থাকা মানচিত্র দেখাল।
নায়ার – তাহলে এটা কার মানচিত্র? এটা আসলেই মানচিত্র, নাকি অন্য কিছু?
২৪
রাজ-এক মিনিট দাঁড়াও। রাজ কিছুক্ষণ চিন্তা করে। তার মুখে একটি হাসি দেখা যায়। এটা মর্গানের মানচিত্র। আমাদের লড়াইয়ের সময় এটা পড়ে গিয়েছিল। এখন আধ্যাত্মিক জাহাজ আমাদের নাগালের বাইরে নয়, শুধু মার্টিনের কবরের মধ্যে থাকা মানচিত্রের তৃতীয় অংশ পেলেই হবে।
নায়ার-তাহলে এর মানে, মর্গান এখানে এসেছে এবং তোমার তার সাথে লড়াইও হয়েছে।
আমার মুখটা দেখো। এই দাগগুলো আমি এমনি এমনি পাইনি, রাজ তার মুখের দিকে ইশারা করে বলল।
নায়ার হেসে বলল, তুমি আবার মার খেয়েছো, আর কতজনের কাছে মার খাবে? কিন্তু আমি অবাক যে মর্গান তোমাকে জীবিত রেখে দিলো।
গেম এখন আমাদের হাতে। রন হোক বা মর্গান, তারা কেউই এখন আমাদের সামনে দাঁড়াতে পারবে না। আধ্যাত্মিক জাহাজ এবং সমুদ্রের তলায় লুকিয়ে থাকা অসীম সম্পদ এখন আমাদের হবে।
তুমি এমনভাবে কথা বলছো, যেন রন এবং মর্গানের দুর্বলতা তোমার কাছে চলে এসেছে। ভুলে গেছো, কিভাবে তারা আমাদের হারিয়েছিল?
এখন দেখাচ্ছি, এটা দেখো, রাজ তার দুই হাত নায়ারের দিকে বাড়িয়ে দিল এবং পুরো শক্তি দিয়ে ঠেলে দিল। এমন তীব্র বাতাস বইতে লাগলো যে নায়ার নিজেকে সামলাতে পারল না এবং বাতাসে উড়ে গিয়ে দূরে পড়ে গেল।
ধুর, আমাকেই কি একমাত্র মানুষ পেলে? নায়ার ব্যথা নিয়ে বলল।
সবাই নায়ারের কাছে গিয়ে দাঁড়ালো।
এখন বিশ্বাস হলো? আর তুমি বুঝে গেছো কেন আমি বলছিলাম, রন এবং মর্গান এখন আর কিছুই না। রাজ তার হাত বাড়িয়ে তাকে তুলে নিল।
নায়ার তার কোমর ধরে বলল, এটা ঠিক, কিন্তু এটা তুমি করলে কিভাবে?
এটা তোমরা বুঝতে পারবে না। রন সেই মানচিত্রে পৌঁছানোর আগেই আমাদের মার্টিনের মানচিত্রের তৃতীয় অংশ নিতে হবে।
রিয়া-কিন্তু সামনের রাস্তা কিভাবে জানা যাবে? মানে, আমরা মার্টিনের কবর খুঁজে পাবো কিভাবে?
রাজ-তুমি চিন্তা করো না, জানেমান। সামনের পথ মর্গানের মানচিত্র দেখাবে। এই মানচিত্র অনুযায়ী আমাদের ওই বড় গাছের দিকে যেতে হবে। আর এই মানচিত্র অনুযায়ী সামনে একটি মাঠ আছে।
রন এবং আদিত্য, তারা ভূগর্ভস্থ গুহায় পৌঁছালো, ধীরে ধীরে এগোতে লাগলো। রন আদিত্যকে কোনো ধরনের শব্দ না করতে বলেছিল, যা আদিত্যর মাথায় ঢুকছিল না, এবং অভ্যাসবশত নিজে নিজে কথা বলতে লাগলো।
এটা একটা বিরাট বোকামি, যখন এখানে এই অন্ধকার গুহায় কেউ নেই, তখন আমাকে চুপ থাকার জন্য কেন বলা হয়েছে? এতদিন কিছু খাইনি, আর এখন শ্বাস নিতেও মুখ খোলা যাবে না।
আরে, তোকে চুপ থাকতে বলেছি, কেউ শুনে ফেলতে পারে।
আদিত্য বিরক্ত হয়ে বলল, কী, এখানে কি মার্টিনের ভূত বসে আছে যে শুনে ফেলবে?
মার্টিন মারা যাওয়ার পর ভূত হয়ে গিয়েছিল। আর যদি সে আমাদের কথা শুনে ফেলে, তাহলে সে আমাদের কাঁচা খেয়ে ফেলবে। এখন চুপ থাক। রন রেগে গিয়ে বলল।
আমি এত বোকা নই রন। ঠিকঠাকভাবে বল না হলে আমি আরও জোরে আওয়াজ করব।
তুই কি ভুলে গেছিস? আমাদের পিছনে রিয়া এবং তার দলও মানচিত্রের সন্ধানে আসবে। আর যদি তারা তোর মূর্খ আওয়াজ শুনে ফেলে, তাহলে তারা সতর্ক হয়ে যাবে।
আদিত্য চুপ হয়ে গেল। রনের কথায় কিছুটা অর্থ ছিল, এবং তার কথা মেনে নিল। তবে কতক্ষণ, আদিত্যর মাথায় একটা না একটা প্রশ্ন ঠিকই উঠে আসবে।
আদিত্য-রন, আমি শেষবার জিজ্ঞাসা করছি, একেবারে শেষ প্রশ্ন। এর উত্তর দে, এরপর আমি কিছুই বলব না।
রন থেমে গেল, বাজে বকবক করছিস, এই ড্রাগনদের হাতে প্রথমেই তোকে সঁপে দেব।
রন, তাড়াতাড়ি বল, তোর ওই শেষ বাজে প্রশ্ন কী?
রন, আমার শেষ প্রশ্ন হলো, যদি রিয়া এবং তার দল, মানে নায়ার, সেঠ এবং রাজ, আমাদের আগে মার্টিনের কবর থেকে সেই মানচিত্র নিয়ে নেয়, তাহলে আমরা কী করব?
আদিত্যর প্রশ্ন রনকে কিছুটা চিন্তা করতে বাধ্য করল।
রন-তোর ওই খড়ে ভরা মাথায় প্রথমবার কাজের একটা কথা এসেছে। তবে চিন্তা করিস না। যদি তারা তিনটি মানচিত্রও পেয়ে যায়, তবুও তারা মৃতদের জাহাজে পৌঁছাতে পারবে না। আধ্যাত্মিক জাহাজ কোনো তীরে দাঁড়িয়ে নেই। যে মানচিত্র পেলো আর জাহাজ দখল করে নিলো, ব্যাপারটা তেমন নয়। আধ্যাত্মিক জাহাজ মার্টিনের মৃত্যুর সাথে সাথেই সমুদ্রের গভীরে হারিয়ে গিয়েছিল, তার সাথে সেই অসীম সম্পদও।
রন এবং আদিত্য আবার সামনে এগোচ্ছিল। কিছুক্ষণ হাঁটার পর রন থেমে গেল এবং কোমরের পকেট থেকে একটা কাপড় বের করে তার পিঠ থেকে বন্দুক বের করল।
আদিত্য-এখন আবার কী করছিস?
রন-সামনের রাস্তা বিপজ্জনক হতে পারে, তাই মশালের ব্যবস্থা করছি।
আদিত্য-বারুদ কোথায় পাবি?
রন-আমার এই বন্দুকে কিছু বারুদ আছে। কিছুক্ষণ তো রাস্তা দেখা যাবে, বাকিটা আমি আন্দাজ করব। রন এই কথা বলে বন্দুকে থাকা সামান্য বারুদ কাপড়ের উপর ফেলল এবং আদিত্যর কাছ থেকে দেশলাই চাইল।
রন-এখন দেখ, রনের কাজ! কীভাবে এই মশাল জ্বলে উঠবে আর আমরা মার্টিনের কবর থেকে মানচিত্র নিয়ে এখান থেকে তৎক্ষণাৎ পালাবো। বলেই রন কাপড়টিকে জ্বালিয়ে দিল এবং জ্বলন্ত কাপড়টিকে বন্দুকের মাথায় ঝুলিয়ে আদিত্যকে সামনে যাওয়ার ইশারা করল। আলোতে আদিত্য ভূগর্ভস্থ গুহাটি দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সেখানে অনেক মানুষের কঙ্কাল পড়ে ছিল, কিছু কঙ্কাল দেয়ালের সঙ্গে ঝুলছিল।
আদিত্য সাবধানে হাঁটছিল, কিন্তু তারপরও তার পায়ের নিচে একটা কঙ্কাল এসে পড়ল, আর সে জোরে চিৎকার করে উঠল। রন তৎক্ষণাৎ তার মুখ চেপে ধরে তাকে শান্ত করল।
রন-অ্যায় পাগল, চিৎকার করলি কেন? মানা করেছিলাম না?
আদিত্য-নিচে দেখ, কারো কঙ্কাল!
আদিত্য তার পায়ের দিকে ইশারা করল। রন তার পায়ের দিকে তাকাল, সেখানে আদিত্যর পায়ের নিচে একটি কঙ্কাল চাপা পড়ে ছিল। রন কঙ্কালটি তুলে বলল, এটা দেখে ভয় পাচ্ছিস? যদি সত্যি এখানে মার্টিনের ভূত থাকে, তাহলে তোর কী অবস্থা হবে? তবে এটা বেশ সুন্দর কঙ্কাল, আমাদের জাহাজের সামনে ঝুলিয়ে রাখব।
বিলান্দার মার্টিনের কবর খুঁজছিল, কিন্তু একই সঙ্গে সে লিসা এবং দাওয়ানকে দেখে আতঙ্কিত ছিল। মাটির উপর শুয়ে থেকে সে আস্তে আস্তে এগিয়ে যাচ্ছিল। তার নজর লিসা এবং দাওয়ানের দিকে ছিল, যারা এখনও যৌনতায় ব্যস্ত ছিল।
বিলান্দার (নিজের মনে ভাবছিল)-কতক্ষণ ধরে চুদেই যাচ্ছে! মানুষ নাকি পশু? চালিয়ে যা, আমি মানচিত্র নিয়ে সরে পড়ছি।
বিলান্দার সামনে এগিয়ে গেল। কিছুটা দূরে সে একটি সিঁড়ি দেখতে পেল, যা উপরের দিকে গিয়েছে।
বিলান্দার-এই সিঁড়ি সম্ভবত উপরের দিকে যাবে। এখন এদের থেকে দূরে থাকাই ভাল। নিজের মনে এই কথা বলে সে সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল এবং কিছুক্ষণ পরে সিঁড়ি বেয়ে উপরের ভূগর্ভস্থ গুহায় পৌঁছাল। উঠে দাঁড়িয়ে সে তার পোশাক ঝেড়ে নিল।
বিলান্দার-এখন এই মার্টিনের কবর কোথায় আছে? দ্রুত মানচিত্র খুঁজে পেয়ে এখান থেকে পালাবো।
ঠিক তখনই বিলান্দার হাসির শব্দ শুনতে পেল, যা ধীরে ধীরে বাড়ছিল। তার মানে স্পষ্ট ছিল যে, লিসা এবং দাওয়ান উপরে উঠে আসছে।
২৫
এবার তো গেলাম, মনে হচ্ছে ওরা দুজন আমার এখানে থাকার আভাস পেয়ে গেছে, বিলান্দার বিড়বিড় করল।
পায়ের আওয়াজ দ্রুততর হচ্ছিল, সাথে হাসির আওয়াজও।
লিসা, চল আমাদের রাজা মার্টিনের কবরটা খুলে দেখা যাক, দিওয়ান নিজের হাসি চাপতে চাপতে বলল, আর তার পা বিলন্দারের দিকে বাড়তে থাকল।
দিওয়ান! কতবার বলেছি ওই ধোঁকাবাজের সামনে ‘রাজা’ বলবে না। তার নাম শুনলেই আমার গা জ্বলে যায়, লিসার কণ্ঠে রাগ এবং ঘৃণা স্পষ্ট।
আরে প্রিয়, সে এত বড় ছলনাকারী যে নিজেরই একটা নকল কবর বানিয়ে দিয়েছিল। ধোঁকা দিয়ে আমাদের দুজনকে এখানে ফাঁসিয়ে রেখে সবাই মনে করল যে মার্টিনের সাথে সাথে লিসা এবং তার সেনাপতি দিওয়ান যুদ্ধক্ষেত্রে মারা গেছে। কিন্তু তা হয়নি। আমরা দুজনে মর্গানের সঙ্গে হাত মিলিয়েছিলাম, আর কেউ একজন গিয়ে মার্টিনকে বলে দিল। আর সেই ধোঁকাবাজ নিজের মৃত্যুর নাটক সাজিয়ে দিল, দিওয়ান বলছিল, কিন্তু লিসা তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, এখন পুরনো স্মৃতির কথা তুলে কোনও লাভ নেই। মার্টিন তার জাহাজ আর সেই মানচিত্র থেকে অনেক দূরে চলে গেছে, এটাই আমাদের জন্য সুখের বিষয়। চল মার্টিনের নকল কবর দেখে শান্তি নিই।
এই বলে লিসা সেই অন্ধকার ঘরে একপাশে চলতে শুরু করল, আর তার সাথে দিওয়ানও। তাদের দূরে যেতে দেখে বিলান্দার স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
শালারা তো চিন্তা বাড়িয়ে দিয়েছিল। কিন্তু এরা কি বলছিল যে মার্টিন যুদ্ধক্ষেত্রে মারা যায়নি? শালা চুতিয়া কোথাকার!
ঠিক তখনই বিলান্দার সেই অন্ধকারে একটা আগুন দেখতে পেল, সেটা ছিল মশালের আগুন, যেটা লিসা হাতে ধরে রেখেছিল। তারা দুজন মশালের আলোতে এগিয়ে যাচ্ছিল।
এরা মার্টিনের কবরের কাছে যাচ্ছে। কেন না লুকিয়ে লুকিয়ে ওদের সাথে যাই, বিলান্দার ভাবল।
দিওয়ান-লিসা, সেদিন আমি মার্টিনকে মেরে ফেলতাম যদি মর্গানের অভিশপ্ত ড্রাগনরা হামলা না করত।
লিসা-মর্গান আমাদের শুধু সাহায্য করছিল। কিন্তু একমাত্র আফসোস এই যে মর্গানও জানত না যে মার্টিন আমাদের এই তহখানায় বন্দি করে রেখেছে। নাহলে সে অনেক আগেই আমাদের এখান থেকে বের করে নিয়ে যেত।
লিসা হঠাৎ করে থেমে গেল, আর সে হাতে ধরা মশালটা সামনের দিকে ঘুরিয়ে দিওয়ানের হাতে দিয়ে বলল, এটাই সেই কবর।
দিওয়ান এক হাতে মশাল ধরে অন্য হাতে মার্টিনের কবর খুলতে শুরু করল। কবরটা অনেক পুরনো ছিল, তাই খোলার সময় শব্দ হচ্ছিল।
কবর খুলে গেলে দেখা গেল একটা কঙ্কাল, আর সেই কঙ্কালের বুকে রাখা একটা মানচিত্র। যেটা লিসা এক হাতে তুলে ঝাড়ল।
এটাই সেই সমুদ্রের শিকারী, মৃতদের জাহাজের ক্যাপ্টেন মার্টিনের অসাধারণ মানচিত্র। যেটা পেতে মার্টিন নিজে এখানে আসছে।
লিসা, ওই কাপুরুষের কথা ছেড়ে দাও। যদি সে সত্যিকারের শিকারী হতো, তাহলে এভাবে যুদ্ধ ফেলে পালিয়ে যেত না। বরং আমাকে, মর্গান আর ড্রাগন হোল্ডারের মোকাবিলা করত। কিন্তু সে কাপুরুষ ছিল। নিজের চালাকির জোরে সেদিন বেঁচে গিয়েছিল। কিন্তু এবার আর না। দিওয়ান জোরে জোরে হাসতে লাগল।
বিলান্দার চুপচাপ তাদের কথা শুনছিল, আর লিসার হাতে রাখা মানচিত্রটাও দেখছিল, যেটা অন্য মানচিত্রের সাথে মিল ছিল।
লিসা মানচিত্রটা আবার কবরের মধ্যে রেখে দিয়ে দিওয়ানকে নিয়ে সেই ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
রাজ, রিয়া, শেঠ এবং নায়ার মানচিত্রের দিক অনুযায়ী এগিয়ে চলছিল। মানচিত্রে ‘ডেথ আইল্যান্ড’ ছিল, যেখানে বিভিন্ন ধরনের ড্রাগনের মানচিত্র। কিন্তু মার্টিনের কবরের কোনও অস্তিত্ব সেই মানচিত্রে ছিল না।
রাজ-এই মানচিত্র আমাদের সেই তৃতীয় মানচিত্র সম্পর্কে কোনও তথ্য দেয় না, শুধু এইটুকু বলে যে এখান থেকে কিছুটা দূরে সাদা মাটির একটি জায়গা আছে।
শেঠ-কোথাও সেই জায়গাতেই তো হয়তো সামনে যাওয়ার রাস্তা নেই। হয়তো ওখানে পৌঁছে আমরা আরও কিছু জানতে পারব।
রিয়া শেঠের কথার সমর্থন করে বলল, শেঠ ঠিকই বলছে, সামনে গিয়ে হয়তো আমরা কিছু জানতে পারব।
রাজ-যেমন তোমরা বল, জানেমান। এই নাও, এসে গেল সেই সাদা জমি। রাজ সামনের দিকে ইশারা করল।
সবাই সেই সাদা জমির দিকে এগিয়ে চলল।
জায়গাটা বেশ সুন্দর, নায়ার বলল।
হ্যাঁ, এই অন্ধকার জঙ্গলে অন্তত কিছু একটা সাদা দেখা যাচ্ছে। কিছুক্ষণ এখানে বিশ্রাম নেওয়া যাক, রাজ মানচিত্রটা পকেটে রাখতে রাখতে বলল, আর কিছু দূরে হাঁটতে শুরু করল। তার মন আর মাথায় অনেক ঘটনা ঘুরছিল, যার মধ্যে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল তার সেই অসাধারণ শক্তি পাওয়া।
এবার আমাকে আর কেউ থামাতে পারবে না। না সেই ড্রাগনের চেহারার থেকেও বাজে দেখতে মর্গান, আর না সেই ছদ্মবেশী রন, বলতে বলতে রাজ নিজের দুই হাতের দিকে তাকাতে লাগল।
আমার হাত তো অসাধারণ। আমি বড় থেকে বড় জিনিসকে হাওয়ায় উড়িয়ে দিতে পারি।
রাজ তার হাতের দিকে তাকিয়ে সামনে থাকা একটা গাছকে উড়িয়ে দাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু গাছের ডালগুলো শুধু দুলল।
হয়তো এখনও তোমার কিছুটা অনুশীলন দরকার, রাজের মনোযোগ গাছ থেকে সরে গেল। রিয়া হাওয়ায় উড়ে নিজের চুল ঠিক করছিল।
তুমি কী বললে? রাজ তার মুখে এক হাসি এনে বলল।
এটাই যে তোমার আরও কিছু সময় দরকার।
আমার তা মনে হয় না, বলেই রাজ রিয়াকে উপরে তুলে নিল।
রাজ, আমাকে নিচে নামাও।
এই নাও, এখন নামিয়ে দিলাম।
এখনও কিছু বলার বাকি আছে?
রিয়া উত্তর দাওয়ার আগেই শেঠ চিৎকার করে উঠল, যিনি একটু দূরে নায়ারের সাথে দাঁড়িয়েছিলেন, ওই হাওয়াওয়ালা, গরম লাগছে। একটু হাতের শক্তি দেখাও।
রাজ-দেখো রিয়া, এদের কেমন ঠাণ্ডা অনুভব করাই।
রাজ তার দুই হাতে পুরো শক্তি লাগাল, সেখানে হাওয়ার ঝড় উঠল। সাথে বালির ঝড়ও। যার কারণে শেঠ এবং নায়ারকে চোখ বন্ধ করতে হল। রিয়া এবং রাজ হাসতে হাসতে তাদের মজা নিচ্ছিল।
তখন রাজের তৈরি করা ঝড়ে মাটির একটা অংশ ধসে পড়ল। সবার চোখ বিস্ময়ে ছানাবড়া হয়ে গেল।
নায়ার-এটা কী রে!
শেঠ-এটা ভিতরে গিয়ে জানতে হবে।
রন, তোর কি মনে হয় না আমাদের জাহাজের নাম বদলানো উচিত?
কেন, তুই কি ‘মৃতদের জাহাজ’ নাম শুনে ভয় পাচ্ছিস?
সত্যি বলতে হ্যাঁ। নামটা শুনলে মনে হয় যেন তোর সেই জাহাজটা, অনেক বড় কালো কোনও ভুতুড়ে জিনিসের মতো দেখতে হবে। যার সামনে মৃত্যু চিহ্ন আঁকা থাকবে। কিন্তু আমি জানি, আসলে স্পিরিচুয়াল শিপ ওরকম নয়।
যাই হোক, তুই মজা করে বললেও সত্যি বলেছিস। স্পিরিচুয়াল শিপ আসলে এমনই। এখন চুপ কর, কারও আসার আওয়াজ পাচ্ছি। আর আমি না বলা পর্যন্ত নিজের পচা মুখটা খুলিস না।
আদিত্যও কারও আসার পায়ের আওয়াজ শুনতে পেল। রন আদিত্যকে নিয়ে এক কোণে লুকিয়ে পড়ল। আদিত্য অবাক হচ্ছিল যে এখানে মশাল কীভাবে জ্বলছে, আর কে জ্বালিয়েছে সেই মশাল। কিন্তু সে রনকে জিজ্ঞাসা করতে পারছিল না।
অন্ধকারে তাদের ওপর থেকে দুটো ছায়া দেখা গেল। মশালের আলোতে দেখা গেল দুইজন মানুষ, একজন সুন্দরী মেয়ে। লিসা এবং দিওয়ানকে দেখে রনের চোখে রাগ ফুটে উঠল। সে তার মুঠি শক্ত করে ধরল। আদিত্য রনের কাঁধে হাত রাখল। আর যখন লিসা এবং দিওয়ান কিছুটা দূরে চলে গেল, তখন আদিত্য আস্তে করে বলল, রন, এরা কারা?
এরা এখনও বেঁচে আছে! রনের কণ্ঠ রাগে পূর্ণ। আদিত্য প্রথমবার রনকে এভাবে দেখল।
রন, তোর কী হল?
Leave a Reply