বৈদেশিক সম্পর্ক; আমার ইতালীয় পদক্ষেপ

অধ্যায় ১

আমি টেক্সাসের মিলসন নামের এক ধুলোমাখা ছোট্ট গ্রামে বড় হয়েছি, যার নাম আপনারা হয়তো কখনো শোনেননি। এটি সান আন্তোনিও থেকে দেড়শ মাইল উত্তরে অবস্থিত। সেখানে পাকা রাস্তা ছিল মাত্র একটি, সার্বিকভাবে অবকাঠামোও ছিল খুবই সামান্য, এবং শুক্রবার রাতে করার মতো একমাত্র কাজ ছিল হয় মেইন স্ট্রিটের সেই বিষণ্ণ চ্যাপারাল ক্যাফেতে আড্ডা দেওয়া, যেখানে আমার মা কাজ করতেন; নয়তো বব কার্লসনের জেনারেল স্টোরের সামনে বন্ধ হওয়ার আগ পর্যন্ত অলসভাবে বসে থাকা; কিংবা শহরজুড়ে ছড়িয়ে থাকা ছয়টি ম্লান রাস্তার বাতির নিচে পথচারীদের সাথে গল্প করা।

তেইশ বছর বয়সে আমার মা আমাকে গর্ভে ধারণ করেন, এবং তার কিছুদিন পরেই আমার বাবা অন্যত্র চলে যান, ফলে আমাকে একাই বড় করতে হয় মাকে। আমার শৈশবের দিনগুলো যে কী ভীষণ সংগ্রামের ছিল, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না, এবং আমরা দুজন মাত্র হওয়ায় মাঝে মাঝে খুব একা লাগত। কিন্তু টেবিলে সবসময় খাবার ছিল, মাথার উপর ছাদ ছিল, আর ছিল অফুরন্ত ভালোবাসা।

কিন্তু তারপর, আমার তেরো বছর বয়স হওয়ার কিছুদিন পরেই, আমাদের ভাগ্যে অবিশ্বাস্য সৌভাগ্য নেমে আসে।

মিলসনেরই এক ছেলে, রবার্ট প্যাটারসন, তেল ব্যবসায় বেশ বড়সড় সাফল্য পেয়েছিল। সে তার বাবা-মা ও দাদা-দাদির সাথে দেখা করতে মিলসনে ফিরে এসেছিল এবং একদিন বিকেলে ক্যাফেতে আমার মায়ের শিফট শুরু করার ঠিক আগে তার সাথে দেখা হয়। সংক্ষেপে বলতে গেলে, এর কিছুদিন পরেই তাদের বিয়ে হয়ে যায় এবং আমার জীবনটা প্রায় রাতারাতিই বদলে যায়। কে-মার্ট আর সেকেন্ড হ্যান্ড দোকান থেকে কেনা সস্তা জামাকাপড়গুলো চিরতরে উধাও হয়ে গেল, সেই সাথে উচ্ছিষ্ট খাবার আর ক্যাফের মেয়াদোত্তীর্ণ হ্যামবার্গার দিয়ে রাতের খাবার খাওয়াও বন্ধ হয়ে গেল। স্কুলের বাইরে মায়ের ভাঙাচোরা ওল্ডসমোবিল গাড়িতে করে আমাকে নিতে আসার জন্য আর অপেক্ষা করতে হতো না, কিংবা বছরে একবার কর্পাস ক্রিস্টিতে দাদা-দাদির সাথে দেখা করতে ও সমুদ্র দেখতে যাওয়ার জন্য বয়ামে খুচরা পয়সা জমাতেও হতো না।

না, সেসব কিছুই আর ছিল না—তার জায়গায় ছিল প্রাণবন্ত অস্টিনের কোলাহল আর ব্যস্ততা। জীবনটা হঠাৎ করেই জমকালো স্কি অবকাশ আর জাঁকজমকপূর্ণ সামাজিক অনুষ্ঠানে ভরপুর হয়ে উঠল। এমনকি রবার্ট আমার ষোলোতম জন্মদিনে আমাকে একটা একেবারে নতুন বিএমডব্লিউ কিনে দিয়েছিল।

তিন বছর পর আমার মা জরায়ুর ক্যান্সারে মারা না গেলে জীবনটা হয়তো খুব সুখের হতো আর শেষটাও হতো চিরসুখের। তবে কোনোভাবে আমি সেই কঠিন সময়টা পার করে আসি, এবং এর ফলস্বরূপ আমি এক শান্ত, অধ্যয়নশীল তরুণীতে পরিণত হই যে প্রতি বছরই ভালো ফলাফল করত। তাঁর মৃত্যুতে আমি অন্তর্মুখী হয়ে পড়ি এবং আমার বেশিরভাগ সময় পড়াশোনা, ক্রস-কান্ট্রি দৌড় দলের জন্য প্রশিক্ষণ এবং একাকী বই পড়ায় ব্যয় করতাম। আমি যে প্রাইভেট হাই স্কুলে পড়তাম, সেখানকার অন্য নষ্ট ছেলেমেয়েদের মতো মর্যাদা ও জনপ্রিয়তার জন্য প্রতিটা মুহূর্ত হিংস্রভাবে লড়াই করে কাটানোর মতো সময় বা ইচ্ছা আমার ছিল না; আমি যে সেখানে ঠিক খাপ খেতাম না, তা আমার নিজের কাছে এবং আমার বন্ধুদের কাছেও স্পষ্ট ছিল। এতকিছুর পরেও, আমি বেশ সন্তুষ্ট ছিলাম এবং মনে হতো আমার জীবনটা ফলপ্রসূ ও সামনের দিকে এগিয়ে চলেছে। আর ভাগ্যক্রমে, রবার্ট সবসময় আমার সাথে ভালো ব্যবহার করত এবং নিশ্চিত করত যে আমার কোনো কিছুর অভাব যেন না হয়।

তার মানে এই নয় যে আমার জীবনটা পরিপূর্ণ ছিল। এমন একদল বন্ধু থাকলে ভালো হতো, যারা শুধু পড়াশোনার সঙ্গী নয়, বরং তার চেয়েও বেশি কিছু। আর অন্তত একবার কোনো ছেলের সাথে ডেটে যেতে পারলেও ভালো লাগত।

মনে রাখবেন, আমার ডেটিংয়ের অভিজ্ঞতা না থাকার সাথে আমার চেহারার কোনো সম্পর্ক ছিল না; সত্যি বলতে, আমি বেশ আকর্ষণীয় ছিলাম, এবং আমি তা জানতাম। প্রতিযোগিতামূলক দৌড়ের কারণে আমার শরীর ছিল মেদহীন, নমনীয় এবং সুগঠিত, আর আমি ছিলাম বুদ্ধিমতী, রসিক এবং সত্যি বলতে, আমার দরিদ্র পটভূমি সত্ত্বেও নিজেকে অন্যদের চেয়ে শ্রেষ্ঠ মনে করতাম (আসলে, ভেবে দেখলে, হয়তো সেই কারণেই)। না, জনপ্রিয় খেলোয়াড় ছেলেগুলোর কাছ থেকে আমি যথেষ্ট প্রস্তাব পেয়েছিলাম; কিন্তু আমি তাদের গুরুত্ব না দেওয়ার মতোই ভালো জানতাম। তারা আমার পেছনে লেগেছিল কারণ, তাদের কাছে আমি ছিলাম আরেকটা মেয়েলি মেয়ে যাকে তারা তাদের ট্রফি কেসে রাখতে পারত। আর কারণ, শেষ পর্যন্ত, আমি স্কুলের সবচেয়ে জনপ্রিয় মেয়েদের থেকেও বেশি আকর্ষণীয় ছিলাম।

ইশ, যদি ওদের মতো আমারও এমন বোকা বোকা আর অগভীর ব্যক্তিত্ব থাকত। ওদের জন্য দুর্ভাগ্য…

কিন্তু আমার কথা থাক। চলুন কথা বলা যাক গত গ্রীষ্মে কী ঘটেছিল, নয় মাস আগে যখন রবার্টের মাথায় ইতালিতে একটি ফর্মুলা ওয়ান অটো রেসিং দলকে স্পনসর করার চিন্তা আসে। ছোটবেলা থেকেই তিনি গাড়ি রেসিংয়ের একনিষ্ঠ ভক্ত ছিলেন। তাই স্বাভাবিকভাবেই, তেলের ব্যবসায় বড় সাফল্য পাওয়ার পর তিনি নর্থ ক্যারোলাইনা-ভিত্তিক একটি নাসকার (NASCAR) দল কেনার সিদ্ধান্ত নেন। আশ্চর্যজনকভাবে তার দল দুটি উইনস্টন কাপ শিরোপা জেতে, এবং সেই সময় থেকেই অটো রেসিং সম্পর্কিত যেকোনো বিষয়ে রবার্ট কিছুটা অপ্রকৃতিস্থ হয়ে পড়েন। যুক্তরাষ্ট্রে তার সাফল্যের পর, তিনি ভাবলেন, ইউরোপীয় রেসিং সার্কিটে আধিপত্য বিস্তারের চেষ্টা করলে কেমন হয়?

তাই একটি দলের খোঁজে সে ইউরোপের উদ্দেশ্যে রওনা দিল। শীঘ্রই সে একটি দল পেয়েও গেল, কিন্তু সেই প্রক্রিয়ার মাঝেই তার সাথে ভিক্টোরিয়ার দেখা হয়ে গেল, যে ছিল এক ইতালীয় শিল্পপতির সুন্দরী স্ত্রী এবং কাকতালীয়ভাবে সেই শিল্পপতিই রবার্টের পছন্দের দলটির সহ-পৃষ্ঠপোষক ছিলেন।

বলাই বাহুল্য, গত মাসে একদিন রবার্ট যখন আমার ঘরে এসে বলল যে সে ইতালির অন্যতম ধনী ব্যক্তির কাছ থেকে একজন প্রাক্তন ফ্যাশন মডেলকে একরকম ছিনিয়ে এনেছে এবং তাকে বিয়ে করতে যাচ্ছে, তখন যেন বোমা ফেটে গেল। তার স্বামী, রাফায়েল বেরলুসকোনি, এক মুহূর্তও না ভেবে এবং তার স্বভাবসুলভ ইতালীয় ভঙ্গিতে সানন্দে বিবাহবিচ্ছেদের কাগজে সই করে দিলেন এবং আরেকজন মডেলের সঙ্গে প্রেম শুরু করলেন; তিনি আর রবার্ট এখন ভালো বন্ধু, দুজনেই একই দল নিয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত।

আমার মা রবার্টকে বিয়ে করার কিছুদিন পরেই আমি জানতে পারি যে, ‘ধনী ও বিখ্যাত’দের জীবন খুব দ্রুত চলে, এবং ভিক্টোরিয়ার ক্ষেত্রেও তার ব্যতিক্রম ছিল না: তিনি দ্বৈত নাগরিকত্ব লাভ করেন এবং মাত্র বারো দিন পরেই রবার্টের অস্টিনের বিশাল বাড়িতে উঠে পড়েন।

****

ভিক্টোরিয়া আসার দু-এক দিন পর আমরা তিনজন স্টারবাকসের ড্রাইভ-থ্রু-তে লাইনে দাঁড়িয়ে ছিলাম। আমি পেছনের দিকে বসেছিলাম এবং কৌতূহলবশত শুনছিলাম, যখন তারা আবারও বিরক্তিভরে তার ছেলে লুকাকে নিয়ে কথা বলছিল। আমার চেয়ে এক বছরের ছোট, ১৮ বছর বয়সী লুকা। ভিক্টোরিয়ার সাথে পরিচয়ের পর থেকে তার সম্পর্কে যতটুকু জেনেছি, তাতে মনে হয়েছে লুকা সবসময়ই কোনো না কোনো ঝামেলায় জড়িয়ে থাকে। সর্বশেষ দুঃসংবাদটি ছিল ইতালিতে তার বোর্ডিং স্কুলের কোনো এক কেলেঙ্কারি সংক্রান্ত। ভিক্টোরিয়া তাকে অন্য একটি স্কুলে ভর্তি করানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু খুব একটা সফল হতে পারেনি।

আমরা স্পিকারটির কাছে পৌঁছাতেই রবার্ট জিজ্ঞেস করল, “ভিক্টোরিয়া, তুমি কী চাও?”

“ওহ, আমি এখনও জানি না,” সে তার ভারী ইতালীয় উচ্চারণে ইতস্তত করে উত্তর দিল।

অ্যামেলিয়া, তুমি কি বরাবরেরটাই চাও?

“ঠিক আছে,” আমি আনমনে ফোন থেকে মুখ তুলে বললাম; আমি সবসময় একই জিনিস নিতাম: একটা ডাবল নন-ফ্যাট লাতে, অতিরিক্ত গরম। লুকা এইমাত্র আমাকে ফেসবুকে ‘বন্ধু’ হিসেবে যুক্ত করেছে আর আমি ওর ছবিগুলো দেখছিলাম। আমি যদি না জানতাম যে ও আমার ধনী, অবস্থাপন্ন সৎভাই, তাহলে ওকে দেখে আমি পুরোপুরি ঘাবড়ে যেতাম। ওকে দেখতে বিশাল আর শক্তপোক্ত লাগছিল, ছিপছিপে ভিক্টোরিয়ার সন্তান হিসেবে এমন ছেলে আশা করা যায় না। লুকার চোয়াল ছিল বেশ দৃঢ়, খোঁচা খোঁচা দাড়িতে ঢাকা পুরুষালি মুখ আর চওড়া, অ্যাথলেটিক গড়ন।

আমি বেশ আগ্রহ নিয়েই তার ছবিগুলো দেখছিলাম। সে পেশিবহুল ছিল, কিন্তু আমার স্কুলের মাংসপেশীসর্বস্ব খেলোয়াড়দের মতো স্থূলকায় নয়। তার গড়নটা ছিল সুন্দর। তার কালো চুলগুলো ছিল আকর্ষণীয়, কোঁকড়ানো এবং জট পাকানো, যা ঠিকঠাক জায়গায় এসে পড়েছে বলে মনে হচ্ছিল; যদিও চুলগুলো এমনভাবে অগোছালো ছিল যা দেখে মনে হচ্ছিল সে একেবারেই উদাসীন।

কিন্তু এর কোনো কিছুই তেমন আকর্ষণীয় মনে হয়নি, অন্তত তার চোখের তুলনায় তো নয়ই; চোখগুলো ছিল তীক্ষ্ণ, হিমশীতল হালকা নীল। আমার আইফোনের ঝাপসা পর্দাতেও চোখ দুটোকে দেখে মনে হচ্ছিল, যেন কোনো এক অপার্থিব শক্তিতে সেগুলো জ্বলছে, যা আমাকে তার ছবিগুলো একের পর এক দেখতে বাধ্য করছিল। সাধারণত ফেসবুকের প্রতি আমার কোনো ধৈর্যই ছিল না, কিন্তু এই বিশেষ ক্ষেত্রে লুকাকে দেখতে আমার বেশ ভালোই লাগছিল।

“আমি এখনও জানি না,” ভিক্টোরিয়া ইতস্তত করে বলল। সে আমার দিকে ঘুরে তাকাল। “তুমি সাধারণত কী নাও, অ্যামেলিয়া?”

একটি ডাবল, হোল-মিল্ক ল্যাটে, অতিরিক্ত গরম।

“অ্যামেলিয়া,” সে অবাক হয়ে বলল, তার বড় আকারের সানগ্লাসের আড়ালে চোখ দুটো সামান্য বড় হয়ে গেল। “কী খিদে! ঠিক আমার ছেলের মতো, ওর সবকিছুর প্রতিই প্রচণ্ড খিদে।”

আমি চোখ উল্টালাম—সে কি সত্যি বলছে? সেই মুহূর্তে আমি বুঝতে পারলাম, খাদ্যাভ্যাসের সমস্যার জন্য ফ্যাশন মডেলদের এমন দুর্নাম কেন। সে কি আশা করছিল আমি স্টারবাকস থেকে কী অর্ডার করব? এক কাপ জল?

“একটা ডাবল, নন-ফ্যাট ল্যাটে হলে কেমন হয়?” রবার্ট বাঁকা হাসি হেসে প্রস্তাব দিল।

“আচ্ছা, ঠিক আছে,” ভিক্টোরিয়া রাজি হলো।

আমরা আমাদের পানীয়গুলো নিয়ে গাড়িতে করে বাড়ির দিকে ফিরে গেলাম। হোমওয়ার্ক শুরু করার আগে আমি পুলে ডুব দিতে আর রোদে শুয়ে থাকতে চেয়েছিলাম। আমি ঠিক জানি না কেন, কিন্তু এপি অ্যাসাইনমেন্টের বিশাল স্তূপটা শেষ করার মধ্যে আমি এক ধরনের অসুস্থ তৃপ্তি পাচ্ছিলাম; ট্র্যাকে কঠোর ব্যায়াম করার পর যেমন অনুভূতি হয়, ঠিক তেমন।

ফিরে এসে আমি আমার ল্যাটের বাকিটুকু শেষ করার জন্য রবার্ট আর ভিক্টোরিয়ার সাথে রান্নাঘরের টেবিলে বসলাম।

“আমরা আজ সকালে কেনাকাটা করতে যাব,” রবার্ট বলল। “আজ তুমি কী করবে, হানি?”

আমি কাঁধ ঝাঁকালাম। “পুলের ধারে কিছুক্ষণ সময় কাটাব, তারপর বাড়ির কাজটা শেষ করে ফেলব।”

আমি আমার পানীয়টা শেষ করে রবার্টকে জড়িয়ে ধরার জন্য চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠলাম। “আচ্ছা, তাহলে তোমাদের সাথে পরে দেখা হবে। কেনাকাটা উপভোগ করো।” এরপর আমি ভিক্টোরিয়াকে জড়িয়ে ধরলাম।

“দিনটা ভালো কাটুক, অ্যামেলিয়া, হানি,” আমার দুই গালে চুমু দিয়ে সে স্নেহের সাথে বলল। “ইশ, লুকা যদি তোমার মতো হতো।” তার উচ্চারণটা কী যে মনোহর ছিল!

আমি লাফাতে লাফাতে সিঁড়ি বেয়ে আমার ঘরে গেলাম এবং ভিক্টোরিয়ার গত সপ্তাহে কিনে দেওয়া ছোট্ট লাল বিকিনিটা পরে নিলাম। আয়নায় নিজেকে খুঁটিয়ে দেখতে দেখতে আমি চুলগুলো বেঁধে নিলাম। বিকিনিটা কেনার ব্যাপারে আমি খুবই ঘাবড়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু ভিক্টোরিয়া জেদ ধরেছিল, তারপর আমার আপত্তি সত্ত্বেও ওটা কিনে দিয়েছিল। এতটা উত্তেজক দেখতে লাগাটা আমাকে ভয় পাইয়ে দিচ্ছিল: বিকিনির সরু ফিতা আর কাপড়ের ছোট ছোট ত্রিভুজগুলো যেভাবে আমার শরীরটাকে ফুটিয়ে তুলছিল, তাতে আমার পেটের ভেতর একটা স্নায়বিক গুড়গুড় শব্দ হচ্ছিল। যদিও আমি এখনও কিছুটা রোগা ছিলাম, আমাকে এখন একজন নারীর মতো দেখাচ্ছিল: এবং বেশ ভয়ংকর একজন নারী।

আজ সকালে বাড়িতে আমি একা না থাকলে কোনোভাবেই এভাবে ঘুরে বেড়াতাম না। আমি আমার বহুদিনের পুরোনো খড়ের স্টেটসনের টুপিটা গায়ে চাপিয়ে, আমার প্রিয় সস্তা নিওন ফ্রেমের সানগ্লাসটা হাতে নিয়ে পুলের দিকে রওনা দিলাম।

আমি কিছুক্ষণ জলে ঝাপটাঝাপটি করার পর শরীর শুকানোর জন্য একটা ডেক চেয়ারে শুয়ে পড়লাম। বইপত্র নিয়ে বসার আগে রোদের মধ্যে এক ঘণ্টা অলস সময় কাটাতে পারলে দারুণ লাগবে।

লাউঞ্জারে আরাম করে বসতে না বসতেই আমার ফোনটা বেজে উঠল, জানাল একটা নতুন টেক্সট মেসেজ এসেছে। আমি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফোনটা হাতে নিলাম। সম্ভবত জুলিয়ার কাছ থেকে এসেছে। ও আমার সবচেয়ে কাছের বন্ধু, পড়াশোনার নিত্যসঙ্গী, আর এক চরম বিষণ্ণ মানুষ, যার আশেপাশে ইদানীং কয়েক ঘণ্টার বেশি থাকা আমার অসহ্য লাগত। সম্ভবত ও ওর ছোট ভাইয়ের অ্যাডারল খেয়েছে আর এখন আমাদের এপি হিস্ট্রি পরীক্ষার জন্য একসাথে পড়তে আসার জন্য উদগ্রীব হয়ে আছে। আমরা এই সপ্তাহান্তে শহরের কোনো একটা ট্রেন্ডি কফি শপে গিয়ে হোমওয়ার্ক করার কথা বলেছিলাম। কিন্তু এই মুহূর্তে আমার পড়ার কোনো ইচ্ছেই ছিল না; আমি শুধু শুয়ে থেকে শরীরে গরম রোদ অনুভব করতে চাইছিলাম।

অনিচ্ছা সত্ত্বেও আমি ফোনটা ধরলাম। শেষ পর্যন্ত জুলিয়া ফোন করেনি। তার বদলে একটা অচেনা নম্বর থেকে মেসেজ এসেছিল। তীব্র রোদ থেকে চোখ বাঁচিয়ে আমি মেসেজটা খোলার জন্য স্ক্রিনে ট্যাপ করলাম।

হ্যালো। আমি লুকা, ইতালি থেকে তোমার ভাই বলছি। আমেরিকায় কেমন আছো?

‘আহা, কী উত্তেজনাপূর্ণ,’ আমি ভাবলাম। আমি এমন কিছু লেখার চেষ্টা করলাম যা একেবারে মামুলি নয়।

কিছু না…শনিবার সকালে পুলের ধারে এমনিই বসে আছি। ইতালিতে এখন কয়টা বাজে? উফ, এই একঘেয়েমির আর কী রইল!

এর বদলে হয়তো তাকে একটা ছবি পাঠিয়ে দেওয়া উচিত—হাহা। সত্যি, আয়নার সামনে নিজেকে দেখে আমার নতুন উত্তেজক সাঁতারের পোশাকটা দেখে আমি নিজেই ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু পৃথিবীর অন্য প্রান্তে একটা ঝাপসা ফোনের পর্দায় দেখলে হয়তো ওটাকে অতটা উত্তেজক মনে হবে না।

আমি ক্যামেরাটা মাথার উপরে তুলে ধরলাম, লন চেয়ারে এলিয়ে থাকা আমার শরীরের দিকে তাক করে। এই সেলফি তোলার ব্যাপারটা আমার কাছে একদম নতুন ছিল, যা আমার কাছে বরাবরই একটু আত্মমগ্ন আর বোকামি বলে মনে হতো। সূর্যের তীব্র আলোর কারণে স্ক্রিনের প্রিভিউটা আমি প্রায় দেখতেই পাচ্ছিলাম না। আমি একটা ছবি তুলে ফলাফলটা দেখলাম। মন্দ না, আমি ভাবলাম। আমাকে দেখতে অবশ্যই… আকর্ষণীয় লাগছিল। আর এটা ছিল সেই ধরনের দারুণ ছবি, যা নিছক ভাগ্যের জোরে মাঝে মাঝেই পাওয়া যায়। পেছনের দৃশ্যটা—দামি মেক্সিকান টাইলস, যা দিয়ে রবার্ট ডেকটা বাঁধিয়েছিল—অতিরিক্ত সাদা হয়ে গিয়েছিল, যা দেখতে একরকম শৈল্পিক মনে হচ্ছিল। আমার শরীরের বাঁকগুলো অবিশ্বাস্যরকম হাই ডেফিনিশনে ফুটে উঠেছিল, আর আমার বিকিনিটা ছিল উজ্জ্বল, টকটকে লাল। আমি এই রত্নতুল্য ছবিটার দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলাম, পুল চেয়ারে বসা মেয়েটা যে সত্যিই আমি, তা যেন বিশ্বাসই করতে পারছিলাম না।

আমার কি এটা পাঠানো উচিত? ব্যাপারটা খুব দুঃসাহসিক আর প্রেমমূলক মনে হচ্ছিল, কিন্তু সম্ভবত এটা আমার লাজুকতার কারণেই হচ্ছিল। আর ছবিটাও দেখতে এত ভালো ছিল যে, আমার ছাড়াও অন্য কারও এটা দেখা উচিত। আর কিছু ভাবার আগেই আমি ‘সেন্ড’ বোতামে চাপ দিলাম।

আমি উদ্বিগ্ন হয়ে উত্তরের জন্য অপেক্ষা করছিলাম। তারপর ফোনটা রেখে আবার স্বস্তি পাওয়ার চেষ্টা করলাম। কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই ফোনটা কেঁপে উঠল।

সে ছিল জুলিয়া।

চলো ইতিহাস পড়ি?

অবশ্যই, আমি মেসেজে উত্তর দিলাম। যখন খুশি চলে এসো।

আমি গোঙিয়ে উঠে আড়মোড়া ভাঙলাম। আমার আরও কিছুক্ষণ রোদে শুয়ে থাকতে ইচ্ছে করছিল। নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিয়ে, অবশেষে উঠে পড়ার আগে শেষবারের মতো নিজের সেলফিটার দিকে তাকালাম।

****

আমি উপরে ফিরে গিয়ে বিকিনিটা বদলে নিলাম। আমি ফোনটা নিয়ে নাড়াচাড়া করতে থাকলাম, বিছানায় নগ্ন অবস্থায় হাত-পা ছড়িয়ে শুয়ে নিজের ছবি তুলতে লাগলাম। আমি কৌতূহল নিয়ে ছবিগুলো দেখতে লাগলাম, নিজেকে পরখ করে দেখছিলাম। একটা বাদে বাকি সব ডিলিট করে দিলাম।

আমার ফোনটা বেজে উঠল—লুকার কাছ থেকে আরেকটি মেসেজ।

ওয়াও। আমার সিসটা খুবই সুন্দরী, হাহা। আমার ইংরেজি তেমন ভালো না হলে দুঃখিত।

আমি উত্তেজনায় বিছানায় লাফিয়ে উঠলাম।

তোমার ইংরেজি নিখুঁত। 😉

আমার ইচ্ছে করছিল অলসভাবে সময় কাটাতে, আর লুকা আমাকে মেসেজের উত্তর দিক, কিন্তু আমার কাজ ছিল। আমি একটা পুরোনো রানিং শর্টস আর একটা টি-শার্ট পরে নিলাম। কয়েক মিনিট পরেই জুলিয়া একটা ভারী ব্যাকপ্যাকে তার বইগুলো বয়ে নিয়ে এলো।

“এই,” সে বলল। তার মুখটা ঘোলাটে দেখাচ্ছিল। কিন্তু সেটা গভীর রাত পর্যন্ত পার্টি করার কারণে নয়—বরং একটানা ত্রিশ ঘণ্টা পড়াশোনা করা আর মন খারাপ থাকার কারণে।

“কোনো এক কারণে তোমাকে খুব খুশি দেখাচ্ছে,” জুলিয়া বিড়বিড় করে বলল।

“ওহ?” আমি লজ্জায় লাল হয়ে গেলাম। লুকাকে ওই ছবিটা পাঠিয়ে আমার নিজেকে খুব সাহসী মনে হয়েছিল, কিন্তু বাস্তবে আমি মোটেও তেমন নই।

যা-ই হোক। চল এই এপি হিস্ট্রি পরীক্ষাটা দিয়ে জাহান্নামে যাই।

“জুলিয়া,” আমি মিষ্টি করে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কি আবার জর্ডানের অ্যাডারল খাচ্ছো?” সে আমার দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল।

নাক দিয়ে টানছি। চলো, পড়াশোনা করি।

দিনটা দ্রুত কেটে গেল। মাঝে মাঝে ভাবতাম, জুলিয়া আমাকে উৎসাহ না দিলে আমার এই অবিশ্বাস্যরকম উঁচু জিপিএ থাকতো কি না। আমি বাইরে সূর্যকে অস্ত যেতে দেখছিলাম, যা আকাশকে কমলা আর ম্যাজেন্টা রঙে রাঙিয়ে দিচ্ছিল। কলেজে চলে যাওয়ার পর যদি কোনো একটা জিনিস আমার সবচেয়ে বেশি মনে পড়ে, তবে তা হবে টেক্সাস হিল কান্ট্রির ওপর দিয়ে সূর্যাস্ত দেখা।

অবশেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আমি বললাম, “চলো একটু বিরতি নিই।” ওর অ্যাডারলের প্রভাব সম্ভবত এমনিতেও কমে আসছিল।

“ঠিক আছে,” জুলিয়া বলল। আমরা বাইরে গেলাম আর আমি চিৎকার করতে করতে শুধু অন্তর্বাস পরেই পুলে ঝাঁপ দিলাম। জুলিয়া তার জিন্সের পা গুটিয়ে নিয়ে বিরক্তিভরে খালি পা দুটো জলে দোলাতে লাগল। আমি আমার ফোনটা হাতে নিয়ে অস্তগামী সূর্যকে পটভূমিতে রেখে ভেজা ব্রা পরা অবস্থায় আরও একটা সেলফি তুললাম।

“দেখে দেখ,” আমি জুলিয়াকে ছবিটা দেখিয়ে বললাম।

“কিউট,” সে নিরুত্তাপ কণ্ঠে বলল।

আমি এটা ফেসবুকে পোস্ট করতে চেয়েছিলাম এই আশায় যে লুকা দেখবে, কিন্তু পরে সে চিন্তা বাদ দিলাম; প্রথমত, আমার ব্রা-র সাদা কাপড়ের ভেতর দিয়ে স্তনবৃন্ত দেখা যাচ্ছিল, যা ভবিষ্যতে আমাকে নানা রকম ঝামেলায় ফেলতে পারত; আর দ্বিতীয়ত, এটা বড্ড বেশি উত্তেজক ছিল, যা আমার স্বভাবের সাথে একদমই মেলে না। আমি মনেপ্রাণে একজন ভালো মেয়ে, সত্যিই তাই।

তবুও, আমার দুষ্টুমি করতে ইচ্ছে করছিল আর আরও ছবি তুলতে চেয়েছিলাম, তাই তুলে ফেললাম। আমি পুলের একটা চেয়ারে শুয়ে পড়লাম এবং আমার প্যান্টির আঁচলের নিচে বুড়ো আঙুল ঢুকিয়ে, ভেজা ত্বক থেকে সেটাকে সামান্য সরিয়ে দিয়ে আরেকটা ছবি তুলে নিলাম।

“হে ইশ্বর,” জুলিয়া আমার দিকে তাকিয়ে বলল। “তোমার কী হয়েছে?!

“কী?” আমি খিলখিল করে হেসে উঠলাম।

“এখন আকর্ষণীয় বলে তোমাকে একেবারে চরিত্রহীন হয়ে যেতে হবে, এমন কোনো কথা নেই।” স্কুলের ফুটবল তারকা জেক হ্যানসন গত সপ্তাহে আমাকে ডেটে যাওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল; পুরো স্কুলে খবরটা ছড়িয়ে পড়েছিল। হ্যাঁ, ঠিক আছে, হয়তো ব্যাপারটা আমার মাথায় একটু চড়ে গিয়েছিল।

“আমি তো শুধু একটু মজা করছি,” বলে আমি হেসে ফোনটা সরিয়ে রাখলাম।

যা-ই হোক। ছিঃ।

“ওহ্, লুকার কাছ থেকে মেসেজ!” আমি উত্তেজনায় নেচে উঠলাম। সে এইমাত্র আমাকে একটা ছবি পাঠিয়েছে।

****

ছবিটার দিকে তাকিয়ে আমি আতঙ্কে ছটফট করতে লাগলাম। লুকা আমাকে একটা ছবি পাঠিয়েছিল, যেখানে সে একটা হট টাবে বসে আছে, সম্ভবত আল্পস পর্বতমালার কোথাও। ছবির পটভূমিতে ছিল বরফের এক চমৎকার দৃশ্য, আর তার পেছনে ছিল পাথুরে পাহাড়ে ভরা। কিন্তু পরিবেশটা বা তার সুগঠিত, খালি গায়ের শরীরটা আমার আগ্রহ সবচেয়ে বেশি জাগায়নি। বরং তার দু’পাশে বসে থাকা খালি গায়ের দুটি মেয়েই আমার আগ্রহ জাগিয়েছিল। সে মেয়ে দুটোকে এমনভাবে ধরেছিল যে তার হাত দিয়ে তাদের অনাবৃত স্তন ঢাকা পড়েছিল, আর তাদের তিনজনের মুখেই ছিল চরম দুষ্টুমির ছাপ। লুকা, যাকে আগে এত বলিষ্ঠ আর সুদর্শন মনে হতো, তাকে এখন একটা আস্ত বদমাশ বলে মনে হচ্ছিল। আর লুকা আমাকে এরকম একটা ছবি পাঠাবেই বা কেন? জঘন্য। আমার ফোনটা আবার বেজে উঠল।

দুঃখিত!!! এটা আমার বন্ধু ড্যানিয়েলাকে পাঠানোর কথা ছিল। সোশ্যাল মিডিয়া ও সংস্কৃতি নিয়ে একটি আর্ট প্রজেক্টের জন্য। আমি ওর জন্য অনেকগুলো ছবি বানাচ্ছি।

মজার তো, আমি ভাবলাম। আমি ছবিটা আরও ভালোভাবে দেখলাম।

আশা করি আমি কাউকে আঘাত করিনি।

না, আমি ভাবলাম। ঠিক তা নয়।

ঠিক আছে, হাহাহা। এমনটা তো আর রোজ রোজ হয় না যে লোকেরা আমাকে আকর্ষণীয় ইতালীয় মেয়েদের টপলেস ছবি পাঠায়।

“শুধু বক্ষবর্মহীন নয়,” সে জবাব দিল।

দুষ্টু ছেলে, আমি ফেরত পাঠিয়ে দিয়েছি।

হ্যাঁ, ইদানীং আমি তেমন ভালো নেই। আমি আর ড্যানিয়েলা ছাড়া এই ছবিটা শুধু তুমিই দেখছো।

আমার মনে হয়, আমাদের সবারই ওইরকম ছবি আছে।

তুমি করো…?

পুলের ধারে এইমাত্র তোলা নিজের ছবিটার কথা ভাবতে ভাবতে আমি ঠোঁট কামড়ালাম। অবশ্যই, ওটা লুকাকে পাঠানোটা সীমা ছাড়িয়ে যাবে।

হ্যাঁ 😉

তুমি যদি আমার আত্মীয় না হতে, তাহলে আমি ভাবতাম তুমি আমার সাথে ফ্লার্ট করছো।

আমি পুলের ধারে তোলা ছবিটা বের করলাম, যেখানে আমি ভেজা সাদা ব্রা পরে আছি আর আমার পেছনে সূর্য অস্ত যাচ্ছে। বাতাসে আমার ভেজা চুল উড়ছিল, আর জলের ওপর প্রতিফলিত হালকা কমলা আলোয় আমার ত্বক ঝলমল করছিল। আমার ঠোঁট দুটো চাপা হাসিতে চেপে ছিল, যেন আমি কোনো গোপন কথা চুষছি।

আমি তাকে ওটা পাঠিয়ে দিয়েছিলাম। সাথে সাথেই আমার আফসোস হলো। ছবিটা যে খুব একটা উত্তেজক ছিল তা নয়, কিন্তু তবুও আমার বুকটা ধড়ফড় করছিল। গলায় একটা দলা পাকিয়ে আমি ফোনের অপেক্ষায় ছিলাম, কিন্তু দশ মিনিট পরেও কোনো উত্তর পাইনি। আমি ধরে নিলাম, এখানেই সব শেষ।

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। আমি সম্ভবত তাকে অস্বস্তিতে ফেলে দিয়েছিলাম, এবং আমাদের চিঠিপত্রের আদান-প্রদানও শেষ হয়ে গিয়েছিল। হয়তো কোনো একদিন, চরম অস্বস্তিকর কোনো মুহূর্তে আমাদের দেখা হবে।

****

“তুমি ওকে ওটা পাঠিয়েছ?!” আমি যখন অট্টহাসিতে ফেটে পড়ছিলাম, জুলিয়া তখন গম্ভীর মুখে আমার ফোনের দিকে তাকালো। ওটা ছিল প্রথম ছবিটা, যেটা আমি বিকিনি পরে তুলেছিলাম।

কিছুক্ষণ আমার ফোনটা খুঁটিয়ে দেখার পর সে বলল, “এটা তো দারুণ আকর্ষণীয়।” তার গলার স্বরে হতাশার সুরটা না শুনে পারা কঠিন ছিল। নবম শ্রেণির অনার্স ইংলিশ ক্লাসে যখন আমাদের প্রথম দেখা হয়েছিল, তখন আমরা দুজনেই ছিলাম দাঁতের ব্রেস পরা রোগা, সাদামাটা মেয়ে।

জুলিয়া গভীর গাম্ভীর্যের সাথে বলল, “অ্যামেলিয়া, তুমি তো জানো যে কোনো একদিন বাস্তবে ওর সাথে তোমার দেখা হবেই, তাই না? ও তো ইতালির এমনি এমনি কোনো ছেলে না যার সাথে তুমি ফ্লার্ট করতে পারো। ও তোমার সৎভাই।”

যা হোক, আমি ভাবলাম। ততদিনে আমার বয়স সম্ভবত তেইশ বা ওরকম কিছু হবে। কলেজে আমি ভীষণ ব্যস্ত থাকব, গ্রীষ্মকালে ইন্টার্নশিপ থাকবে। এখন থেকে বহু বছর পর যদি আমাদের হঠাৎ দেখা হয়েও যায়, তাতে কী?

“পরেরটা দেখো,” আমি বললাম, আমার গলার স্বরটা হঠাৎ একটু ভারী হয়ে উঠল। আমি তাকে যে পরের মেসেজটা পাঠিয়েছিলাম, সেটা দেখার পর জুলিয়ার মুখের অভিব্যক্তি কেমন হবে, তা দেখার জন্য আমি আর অপেক্ষা করতে পারছিলাম না।

অ্যামেলিয়া! হায় ঈশ্বর!

কী? আমি ভাবলাম। ওটা তো শুধু আমার ভেজা ব্রা পরা একটা ছবি ছিল। আমার স্তনবৃন্তের আবছা রেখাটা দেখা যাচ্ছিল, কিন্তু তেমন খারাপ কিছু না।

জুলিয়া ফোনটা রান্নাঘরের টেবিলের ওপর দিয়ে ঠেলে দিল। ওকে কেমন যেন ফ্যাকাশে দেখাচ্ছিল, যেন বমি করবে। আরে বাবা, আমি ভাবলাম, শান্ত হও।

আমি ফোনের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠলাম। আমি তাকে পুলের ধারে তোলা আমার ছবিটা পাঠাইনি: আমি তাকে পাঠিয়েছি সেই ছবিটা যেখানে আমি নগ্ন হয়ে বিছানায় শুয়ে আছি, পা দুটো চওড়া করে ছড়িয়ে, মুখে একটা আবেদনময়ী অভিমানের ভঙ্গি!

আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে আমি তার কাছ থেকে কোনো উত্তর পাইনি।

হ্যাঁ, আমাদের কখনো দেখা হলে সেটা আমার জীবনের সবচেয়ে অস্বস্তিকর দিন হবে।

 

অধ্যায় ২

“বাবা, আমি এগুলো ভালোবাসি!” আমি উত্তেজনায় উচ্ছ্বসিত হয়ে বললাম।

আমি জানি আর কয়েক সপ্তাহ পরেই তোমার জন্মদিন, অ্যামেলিয়া। কিন্তু ভিক্টোরিয়া আর আমি তোমার জন্য ইতিমধ্যেই কিছু কিনেছি, তাই ভাবলাম স্কি-গুলো তোমাকে এখনই দিয়ে দিই। বিশেষ করে যেহেতু আমরা সেমিস্টারের শেষে অ্যাস্পেনে যাচ্ছি। তোমাকে স্কি-এর দোকান থেকেই তোমার নতুন বুটগুলো মাপমতো করিয়ে নিতে হবে।

রবার্ট আমাকে জিনিসপত্র কিনে দিতে ভালোবাসত। আমার নতুন উপহারটা পেয়ে আমি যখন আনন্দে উচ্ছ্বসিত হতাম, তখন তার মুখের হাসি দেখেই আমি ব্যাপারটা বুঝতে পারতাম। জন্মদিনে আমি কী পেতে চলেছি, তা আমি স্বপ্নেও ভাবতে পারতাম না।

আমি উত্তেজনার পাশাপাশি আশঙ্কা নিয়েও আমার নতুন স্কিগুলোর দিকে তাকালাম। ওগুলো ছিল একজন বিশেষজ্ঞ স্কিয়ারের জন্য: আমার এখনকারগুলোর চেয়ে লম্বা আর চওড়া। আমি জানতাম যে ওগুলো দিয়ে আমি দিব্যি স্কি করতে পারব, কিন্তু ওগুলোর দিকে তাকিয়ে আমার একটু ভয় লাগছিল। ওগুলো ছিল উজ্জ্বল গোলাপি রঙের, আর তাতে ছিল রেট্রো নিওন স্প্ল্যাটার ডিজাইন, যা যেন চিৎকার করেই গতিকে প্রকাশ করছিল।

আমার মা রবার্টকে বিয়ে করার পর থেকে আমি প্রতি শীতেই স্কি করতে যেতাম, এবং ততদিনে আমি বেশ ভালোই পারদর্শী হয়ে উঠেছিলাম; আমার সামনে থাকা পেশাদার মানের স্কিগুলো ব্যবহারের জন্য যথেষ্ট ভালো।

“আর আমাদের কাছে আরও একটা চমক আছে,” ভিক্টোরিয়া বলে উঠল। “লুকাস আমাদের সাথে থাকতে আসছে!” তার মুখ আনন্দে ঝলমল করছিল।

“দারুণ তো,” আমি যথাসাধ্য উচ্ছ্বসিত হওয়ার চেষ্টা করে বললাম। লজ্জায় আমার রক্ত ​​হঠাৎ হিম হয়ে গেল, তারপর গরম হয়ে উঠল। আমার ইচ্ছে করছিল দৌড়ে নিজের ঘরে গিয়ে লুকিয়ে পড়ি, কিন্তু বমি বমি ভাব হওয়া সত্ত্বেও আমাকে সেখানেই দাঁড়িয়ে হাসতে হলো।

“ওকে এইমাত্র বোর্ডিং স্কুল থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে,” ভিক্টোরিয়া বলল, হতাশায় তার গলাটা একটু কেঁপে উঠল। “তাই এখন ও আমাদের সাথে থাকতে এসেছে। কিন্তু একদিক দিয়ে তো এটা দারুণ ব্যাপার! আমরা এখন সবাই একসাথে, এক পরিবার হয়ে গেছি!”

আমরা সবাই এক পরিবার। আমার কাঁদতে ইচ্ছে করছিল। ওর সাথে দেখা হলে যদি লজ্জায় আমার মরেই যাই? আর ওই দুষ্টু ছবিগুলো পাঠানোর পর ও আমার সম্পর্কে কী ভাববে? বিশেষ করে নগ্ন ছবিটা?

সে যা-ই ভাবুক না কেন, সেটা আমার আসল সত্তার সাথে কোনোভাবেই মিলবে না: আমি ছিলাম একজন লাজুক, অন্তর্মুখী, আর সবদিক থেকেই ভালো মেয়ে, শুধু সেদিন বিকেলে আমার বোকা ফোনটা নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি করাটা ছাড়া। এখন আমার এই অসাবধানতা আমাকে বড়সড়ভাবেই তাড়া করতে চলেছে।

“হানি, তুমি ঠিক আছো?” রবার্ট জিজ্ঞেস করল। আমি নিশ্চিত যে আমার মুখটা একেবারে লাল হয়ে গিয়েছিল। এইরকম সময়েই আমার মনে হতো, ইশ! যদি আমি এত ফ্যাকাশে না হতাম আর এত সহজে টকটকে লাল হয়ে না যেতাম।

“হ্যাঁ, আমি ভালো আছি,” আমি কোনোমতে বললাম। অদ্ভুতভাবে আমার মধ্যে এক ধরনের উত্তেজনাও কাজ করছিল। আমি এর আগে কখনো এত বড় কোনো পাগলামি করিনি, আর ভাবছিলাম এর শেষ পরিণতি কী হবে।

আর লুকা আসলে কেমন ছিল? আমি সম্ভবত তার সাথে কথা বলতে খুব লজ্জা পেতাম, আর তা জানার সুযোগও পেতাম না।

“চলো সবাই বাইরে যাই,” ভিক্টোরিয়া বলল, আমাদের বিশাল উঠোনের দিকে মুখ করা বড় কাঁচের দরজাগুলোর দিকে এগিয়ে দিয়ে। বাইরে এক বোতল শ্যাম্পেন আর তিনটি চমৎকার গ্লাস ছিল।

ভিক্টোরিয়া উত্তেজিত হয়ে আমাদের জন্য শ্যাম্পেন ঢালল এবং আনন্দে আত্মহারা হয়ে আমাদের গ্লাসে নিজের গ্লাস ঠেকালো। মদটা সহজেই গলা দিয়ে নেমে গেল।

****

“আমি তো আগেই বলেছিলাম যে ওই সব ছবি পাঠানোটা একটা বাজে বুদ্ধি ছিল,” জুলিয়া বলল, ওর ছোট্ট মুখটা ছোট্ট ‘ও’ অক্ষরের মতো হা হয়ে রইল। “তুমি এখন কী করবে?”

“আমি জানি না,” আমি বললাম। শুধু ব্যাপারটা ভাবতেই আমার মুখ লাল হয়ে গেল।

অবশেষে আমি বললাম, “ভাবছি লোকটা কেমন। আমার গণ্ডগোল করার আগে ওকে বেশ… ভালোই মনে হয়েছিল, আর তারপর ও আমার সাথে কথা বলা বন্ধ করে দিল।”

“অ্যামেলিয়া—” জুলিয়া এমন এক স্বরে বলল, যেন সে ধরেই নিয়েছিল আমি পাগল হয়ে গেছি, “ওর সাথে দেখা হলে তুমি কী বলবে? ব্যাপারটা খুব অস্বস্তিকর হবে।”

****

আমি রবার্ট আর ভিক্টোরিয়ার সাথে এয়ারপোর্ট টার্মিনালে অস্থিরভাবে নড়াচড়া করছিলাম। লুকার প্লেন ছাড়তে দেরি হয়েছিল, আর আমি ক্লান্ত ছিলাম। আমি বুঝতে পারছিলাম না যে আর কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে পারব কি না। তখন বিকেল ৫টা বাজে।

অবশেষে এটা এসে পৌঁছালো। আমার বুক ধড়ফড় করতে লাগলো।

লোকজন জেটওয়ে দিয়ে বেরিয়ে টার্মিনালের দিকে যেতে শুরু করল, আর আমি ঘাবড়ে গিয়ে আমার একটা স্নিকার দিয়ে কার্পেট ঘষতে লাগলাম। আমি অসুস্থ বলে এখানে না আসার জন্য অজুহাত দেওয়ার চেষ্টা করেছিলাম। কিন্তু ভিক্টোরিয়ার মুখটা এতটাই হতাশ দেখাচ্ছিল যে আমি সঙ্গে সঙ্গে আমার সুর পাল্টে বললাম যে আমার অতটাও খারাপ লাগছে না; ও একটা সরল মেয়ে, আর সত্যিই বিশ্বাস করে যে আমরা এক সুখী পরিবার।

জেটওয়ে থেকে আমার বয়সী, কালো কোঁকড়া চুলের একটি ছেলেকে বেরিয়ে আসতে দেখে আমার হৃদস্পন্দন আরও বেড়ে গেল। তার পরনে ছিল একটি পুরোনো লেভিস জিন্স আর সুন্দর ফিটিংয়ের একটি বাদামী শার্ট।

সে আমার দিকে তাকিয়ে হাসল এবং আমাদের দিকে এগিয়ে আসতে শুরু করল।

হাই, অ্যামেলিয়া।

এটা কি সত্যিই সে ছিল? লুকাকে ক্লান্ত দেখাচ্ছিল, বিশেষ করে এয়ারপোর্ট টার্মিনালের ফ্লুরোসেন্ট বাতির অপার্থিব আলোয়। ততক্ষণে সন্ধ্যা ৭টা বেজে গেছে, এবং এয়ারপোর্টের উপরের আকাশে দিনের আলো মিলিয়ে যেতে দেখা যাচ্ছিল।

তবুও তিনি আন্তরিকভাবে হাসছিলেন, আমাকে দেখে খুশি হয়েছিলেন বলে মনে হচ্ছিল। আমি ভাবছিলাম, তাঁর কাছে আমাকে কেমন দেখাচ্ছে…

আমি তার হাতটা ধরার জন্য হাত বাড়াতেই, কোনো সতর্কবার্তা ছাড়াই সে আমাকে জড়িয়ে ধরল। দুটো বিশাল বাহু আমাকে চেপে ধরতেই এক রোমাঞ্চকর মুহূর্তের জন্য আমি তার উষ্ণ শরীরের সাথে নিজেকে চেপে ধরলাম। সারা শরীরে লজ্জার শিহরণ বয়ে গেলেও, আমি হাসিমুখে সরে এলাম।

এক হাতে আমার কাঁধে চাপড় দিয়ে, আমার দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে সে বলল, “এই যে। অবশেষে তোমার সাথে দেখা হয়ে খুব ভালো লাগলো।”

“তুমিও,” আমি কোনোমতে বললাম, আর ঠিক তার পরেই ভিক্টোরিয়া তাকে এক বিশাল আলিঙ্গনে জড়িয়ে ধরল।

“চাও, লুকা!” তারা দ্রুতগতিতে ইতালীয় ভাষায় উষ্ণভাবে কুশল বিনিময় করল। লুকার ক্লান্ত মুখটা হঠাৎ করেই সম্পূর্ণ প্রাণবন্ত ও উচ্ছল হয়ে উঠল। অবশেষে সে লুকাকে তুলে ধরল, তার কাঁধে একটি হাত রেখে গর্বের সাথে তার দিকে তাকাল।

আমি অস্বস্তিতে নড়েচড়ে বসলাম, এই অস্বস্তিকর মুহূর্তটা থেকে পালানোর জন্য ফোনটা বের করে তাতে টোকা দিতে চাইছিলাম। ছেলেটা যদি এতটা সুদর্শন না হতো, তাহলে হয়তো আমার ভালো লাগত। ছবিতে যেমনটা দেখায়, বাস্তবে সে তার চেয়েও বেশি সুদর্শন ছিল। লুকাকে দেখতে বেশ বলিষ্ঠ ছিল, এমন এক ধরনের বলিষ্ঠতা যা আমি আমার স্কুলের অন্য কোনো ছেলেকে কখনো দেখিনি। মাত্র আঠারো বছর বয়স হলেও, সে যেন এখনই এক পাহাড়সম পুরুষ। তার মুখটা ছিল নিখুঁত গড়নের, আর কথা বলার সময় সে যখন তার বাহু নাড়াচ্ছিল, তখন আমি তার বাহুর চামড়ার নিচে পেশিগুলোর ঢেউ দেখতে পাচ্ছিলাম। এমনকি তার দাঁড়ানোর ভঙ্গিটাও তাকে আরও পরিণত দেখাচ্ছিল: স্বচ্ছন্দ ও আত্মবিশ্বাসী, অন্য কিশোর ছেলেদের মতো পুরুষালি ভঙ্গি আর অদ্ভুত কোনো ভাবভঙ্গি তার মধ্যে ছিল না।

আমার শরীর থেকে উত্তাপ ছড়িয়ে পড়তেই আমি চোখ সরিয়ে নিলাম। আমার ত্বকের ভেতর দিয়ে এক শীতল ক্ষোভ হামাগুড়ি দিয়ে উঠতে লাগল। আমি কী বোকা ছিলাম, ইন্টারনেটে ওর সাথে ফ্লার্ট করে। ওর চেহারা আর আত্মবিশ্বাস নিয়ে এক সপ্তাহের মধ্যেই ও সবার জনপ্রিয় হয়ে যাবে, আর আমি ওকে আর কোনোদিন দেখতে পাব না।

“চলো,” ভিক্টোরিয়া বলল, “আমরা সবাই রাতের খাবার খেতে বাইরে যাচ্ছি।” তার হাতটা লুকার কাঁধে ছিল, আর লুকা হাসিমুখে তাকিয়ে ছিল।

“আমি এইমাত্র ত্রিশ মিনিট পরেই স্পার-এ একটা রিজার্ভেশন নিশ্চিত করেছি। চলো তাড়াতাড়ি করি,” রবার্ট বলল।

আমরা বাইরে উষ্ণ বাতাসে বেরিয়ে এসে রবার্টের ল্যান্ড রোভারে গাদাগাদি করে উঠে পড়লাম। আমি লুকার সাথে পেছনের সিটে অস্বস্তিকরভাবে বসলাম।

“ঠিক আছো তো?” লুকা আমার হাঁটুতে চাপ দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমাকে ক্লান্ত দেখাচ্ছে।”

“ক্লান্ত,” আমি শুধরে দিলাম।

“ক্লান্ত, হ্যাঁ, দুঃখিত,” লুকা ক্ষমা চেয়ে বলল, “ধন্যবাদ।”

“আমি ঠিক আছি। আপনার ফ্লাইট কেমন ছিল?” পরিস্থিতিটা এর চেয়ে একটুও অস্বস্তিকর হলে আমি দরজা খুলে গাড়ির ভিড়ের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়তাম।

“ঠিক ছিল,” লুকা বলল। ওর গলার স্বরটা আমার খুব ভালো লাগত। ওর আকর্ষণীয় ইতালীয় উচ্চারণটা আমার দারুণ লাগত। যদি আমি সবকিছু গোলমাল না করে দিতাম। “কিন্তু আমার পাশে বসা লোকটা, সে কী যে মোটা ছিল—” সে তার হাত দুটো সামনে এমনভাবে রাখল যেন একটা বিশাল ভুঁড়ি নাড়াচ্ছে, “সে তো প্রায় আমার উপরেই ছিল, বুঝলে?” সে তার কনুইটা আমার উরুর উপর রাখল।

আমি নিজের অজান্তেই হেসে ফেললাম। “পুরো ফ্লাইট জুড়েই কি এরকম ছিল? ইতালি থেকে আসা পুরোটা পথ?”

আহ, হ্যাঁ হ্যাঁ। একেবারে বেরগামো থেকে। ওই জঘন্য জিনিসটা প্রায় নয় ঘণ্টার ছিল। আর সে নাকি এতটাই মোটা ছিল যে চেয়ারগুলোর মাঝখানের জিনিসটা—ওটাকে বলে? বাদ দিন, ব্যাপারটা আসলেই খুব বাজে ছিল।

“আমি দুঃখিত,” আমি তার বাহুতে হাত রেখে বললাম।

আমি জানালার সাথে একদম চেপে ছিলাম।

“ভাগ্যিস তুমি পাতলা,” আমি হেসে বললাম।

আমার মনে হচ্ছে, সংকুচিত হওয়ার পর আমি এখন হয়তো একটু বেশি পাতলা হয়ে গেছি।

আমি হো হো করে হেসে উঠলাম। একেবারে জমে গেলাম। আমি কল্পনা করলাম, লুকা প্লেনের জানালায় আছড়ে পড়েছে। ওর উচ্চারণ আর ভাঙা ভাঙা ইংরেজি শুনে আমি হাসতে হাসতে শেষ।

“লোকটাকে আপনি সম্ভবত প্লেন থেকে বেরোনোর ​​সময় দেখেছেন। তার পরনে ছিল বেগুনি শার্ট আর কাউবয় টুপি।” শেষ পর্যন্ত আমি হাসতে হাসতে লুটিয়ে পড়লাম, সে যেভাবে বর্ণনা করছিল তা ছিল অবিশ্বাস্য, একেবারে হাসির ফোয়ারা। সে যে লোকটার বর্ণনা দিচ্ছিল তার ওজন নিশ্চয়ই ৩০০ পাউন্ড হবে।

“তুমি কি কলোরাডো যেতে রাজি?” সে প্রসঙ্গ পাল্টে জিজ্ঞেস করল। “আমি ইতালিতে ইতিমধ্যেই কিছুটা স্কি করি। আমি সব সময়ই কলোরাডো যেতে চাই, হয়তো সিলভারটনে স্কি করার জন্য। ওখানকার ব্যাপারে অনেক ভালো ভালো কথা শুনেছি।”

“হ্যাঁ,” আমি বললাম, “কিন্তু এখনও বেশ কয়েক সপ্তাহ বাকি, তাই আমি খুব একটা উত্তেজিত নই। কলোরাডো যাওয়ার আগে এখনও অনেকটা সময় বাকি এবং স্কুলের অনেক পড়াশোনাও করতে হবে।”

আমি তোমাকে যে ছবিটি পাঠিয়েছিলাম সেটি মন্টেবেলুনার।

“ওহ?” আমি ভয়ে কেঁপে উঠলাম। আমি অনুভব করলাম আমার মুখ লাল হয়ে যাচ্ছে। ছবিগুলো নিয়ে যা ঘটেছিল, আমি তা পুরোপুরি ভুলে যেতে চাইছিলাম।

হ্যাঁ। আমার মনে হয় আপনি আমাকে আরেকটি ছবি পাঠানোর চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু আমি তখন আল্পস পর্বতমালার একটি দীর্ঘ টানেলের ভেতর দিয়ে আমার গাড়ি চালাচ্ছিলাম। আমি ছবিটি পাইনি।

“ওহ,” আমি বললাম। আমার ভেতর থেকে সব উত্তেজনা যেন উবে গেল। শেষ পর্যন্ত সে ওটা কখনোই পায়নি। আমি আনন্দে লাফিয়ে উঠতে চাইলাম।

“আমি একটু হতাশ হয়েছিলাম, কারণ প্রথম ছবিতে তোমাকে খুব সুন্দর লাগছিল,” সে আমাকে কনুই দিয়ে গুঁতো দিয়ে বলল। আমার পেটের ভেতর থেকে সারা শরীরে একটা ঠান্ডা উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল। আমি মুখ থেকে চুলগুলো সরিয়ে দিলাম। লুকার সাথে কথা বলতে আমার ভালো লাগত।

“আমি তোমাকে এটা দেখাতে পারি,” আমি বললাম, আমার গলার স্বরটা তৃপ্তিতে ভরে উঠল। আমার শরীরটা গরম হয়ে উঠল। আমি আমার ফোনটা বের করে ছবিগুলো দেখতে লাগলাম, স্ক্রিনটা ওর থেকে দূরে ধরে রাখলাম যাতে ও দেখতে না পায়। আমি পুলের ধারে তোলা আমার ভেজা ব্রা পরা ছবিটার দিকে তাকালাম। ‘কোনোভাবেই না,’ আমি আবার ভেবে দেখলাম।

“আমি তোমাকে এটা দেখাতে পারব না,” আমি খিলখিল করে হেসে উঠলাম।

“আরে, ছাড়ো তো,” সে তাগাদা দিল। সে আমার ফোনটা ধরতেই আমি চিৎকার করে উঠলাম।

দাঁড়াও!

আমি দেখলাম বিস্ময়ে তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল। “এটা তুমি?”

আমার পরনে ছিল জিন্স আর একটা ঢিলেঢালা ‘স্ট্যানফোর্ড’ সোয়েটশার্ট—যা আমি তাকে পাঠানো ছবিগুলোর থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। লুকা সন্দেহের দৃষ্টিতে আমার সোয়েটশার্টের আঁচলটা তুলল, যেন দেখতে চাইছে এর নিচে আসলে কী আছে।

“থামো!” আমি তার হাত দুটো সরিয়ে দিয়ে চেঁচিয়ে উঠলাম।

“লুকা!” সামনের সিট থেকে ভিক্টোরিয়া ধমক দিল। আমি রিয়ারভিউ মিররে রবার্টের দৃষ্টি অনুভব করতে পারছিলাম। ভিক্টোরিয়া ঘুরে লুকার দিকে কটমট করে তাকাল।

“এইসব ফালতু কাজের জন্যই ওকে স্কুল থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল।” সে লুকার দিকে ঘুরে দাঁড়িয়ে দ্রুতগতিতে ইতালীয় ভাষায় তাকে বকাঝকা করতে লাগল, আর মাঝে মাঝে এক হাত দিয়ে আমার দিকে ইশারা করছিল।

লুকাকে অনুতপ্ত দেখাচ্ছিল। ওর জন্য আমার খারাপ লাগছিল।

“আমি দুঃখিত, সিস,” সে বলল।

“ঠিক আছে,” আমি হাসি চেপে বললাম। লুকার সাথে কথা বলার সময় আমি যতটা নিজেকে মেলে ধরেছিলাম, ততটা আগে কখনো ধরিনি, আর আমি বুঝতে পারলাম যে ওর সাথে কথা বলাটা বেশ মজার।

****

আমরা চারজন রেস্তোরাঁর এক কোণার বুথে বসলাম, এবং আমাদের ওয়েটার, একজন হাসিখুশি মেক্সিকান লোক, আমাদের সামনে মেনু এগিয়ে দিলেন।

“আমি ভেবেছিলাম আমেরিকায় তোমার প্রথম খাবার হিসেবে তোমাকে কিছু টেক্স-মেক্স খাওয়াবো,” রবার্ট লুকাকে বলল।

“এটা রবার্টের প্রিয় জায়গা,” ভিক্টোরিয়া মনভরা হাসি হেসে বলল।

লুকা মাথা নাড়ল, তারপর মেনুটা খুঁটিয়ে দেখতে লাগল।

“অ্যামেলিয়া, তুমি লুকাকে কিছু একটা বেছে নিতে সাহায্য করো না কেন,” রবার্ট প্রস্তাব দিল।

“অবশ্যই।” আমি ওর দিকে সরে গিয়ে ওর গা ঘেঁষে বসলাম। আমরা কী খাবো তা ঠিক করার পর অর্ডার দিলাম, আর তখন রবার্ট ও ভিক্টোরিয়া নিজেদের মধ্যে আলোচনা করতে লাগল, আর লুকা ও আমি আমাদের আলোচনা চালিয়ে গেলাম।

“তাহলে, তোমাকে স্কুল থেকে কেন বের করে দেওয়া হয়েছিল?” আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম।

আহ, আমি এটা নিয়ে কথা বলতে পছন্দ করি না।

“আরে, এটা কোনো ব্যাপারই না। আমি এখন তোমার সিস, মনে নেই?” আমি হালকা করে ঠাট্টা করলাম।

তো, আমি আমার ইংরেজি শিক্ষকের কাছ থেকে—ঠিক জানি না এটাকে কী বলে—বিশেষ পাঠ নিচ্ছিলাম, কারণ আমি ভেবেছিলাম হয়তো আমেরিকায় আসব। আমি এমনিতেও এক ধরনের ঝামেলায় ছিলাম, যেমন আমার মনে হচ্ছিল অন্য কোনো কারণে আমাকে বের করে দেওয়া হবে, তাই আমি ভাবলাম আমেরিকায় এলে আমার আরও ভালো ইংরেজির প্রয়োজন হবে।

বিশেষ পাঠ?

ওহ হ্যাঁ… আমার মা অতিরিক্ত ক্লাসের জন্য টাকা দিয়েছিলেন। কিন্তু তারপর, উম…

লুকা কি বলতে চাইছিল যে সে তার ইংরেজি শিক্ষিকার সাথে যৌন সম্পর্ক করেছে? তা হতে পারে না। সে শয়তানি হাসি হাসল। আমাদের মধ্যে নিশ্চিতভাবেই একটা ভাষার প্রতিবন্ধকতা ছিল।

“মেয়েটা খুব অল্পবয়সী ছিল,” সে নিচু স্বরে বলল, শুধু আমিই শুনতে পেলাম। “ইংল্যান্ডের। আর চুলগুলো ছিল লাল।”

“হুম,” আমি প্রত্যাশায় নিঃশ্বাস ফেললাম। আমি জানি না কেন লুকার বিজয়গাথা শুনতে আমার ভালো লাগত, কিন্তু লাগত। যখনই স্কুলের ছেলেদের অমুকের সাথে সেক্সের বড়াই করতে শুনতাম, আমার সাধারণত মেয়েটার জন্যই খারাপ লাগত। ছেলেদের এই পুরুষালি ভাওতাবাজিতে চোখ উল্টানোটা আমার কাছে এতটাই অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু এটা কেমন যেন অন্যরকম ছিল।

ভিক্টোরিয়া সন্দেহভরে আমাদের দিকে তাকালো। সে কথা ঘুরিয়ে দিয়ে মাঝখানে কথা বলল।

অ্যামেলিয়া, আমি এই ব্যাপারটা নিয়েই তোমার সাথে কথা বলতে চেয়েছিলাম। তুমি কি লুকাকে ওর কিছু পড়াশোনায় সাহায্য করতে পারবে? আমরা পুরো এক বছরের পড়াশোনার খরচ দেওয়ার পরেও ওর ইংরেজিতে এখনও সাহায্যের প্রয়োজন আছে। সে লুকার দিকে কটমট করে তাকালো। লুকা লাজুকভাবে তার প্লেটের দিকে তাকাল।

সে বলতে থাকল। “তুমি তো বলেছিলে শিক্ষক হওয়ার জন্য পড়াশোনা করো, তাই না?”

“হ্যাঁ,” আমি বললাম, “একজন ইংরেজি শিক্ষক।”

“চমৎকার,” ভিক্টোরিয়া বলল। আমার বাবা আর ভিক্টোরিয়া দুজনেই আমার দিকে তাকিয়ে হাসল। “তাহলে তুমি তোমার নতুন ভাইকে সাহায্য করবে।” লুকা আর আমি একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলাম।

****

জেট ল্যাগ নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টায় লুকা সেদিন রাতে তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ল। আমি সোফায় বসে উদ্দেশ্যহীনভাবে চ্যানেল পাল্টাচ্ছিলাম। রান্নাঘর থেকে রবার্ট আর ভিক্টোরিয়ার কথা শুনতে পাচ্ছিলাম। ওরা চাপা গলায় কথা বলছিল, তাই ওদের কথাবার্তা বোঝার জন্য আমি টিভির আওয়াজ কমিয়ে দিলাম।

হ্যাঁ, রবার্ট, ও একটা চালাক ছেলে। কিন্তু ও একটু বেশিই চালাক। ও জানে যে যা খুশি করেও পার পেয়ে যাবে। ও হেডমাস্টারের মেয়ের সাথে শুয়েছিল আর সবাই সেটা জানত। ওটা একটা ধর্মীয় স্কুল ছিল, রবার্ট। ব্যাপারটা ধামাচাপা দিতে অনেক টাকা লেগেছিল। আর তারপর আমরা ওর ইংরেজি শিক্ষিকাকে টাকা দিই ওর জন্য বাড়তি ক্লাসের ব্যবস্থা করতে, আর ও তার সাথেও শুয়েছিল, এবং সেটাও সবাই জেনে যায়। আমরা পুরো এক বছরের ক্লাসের টাকা দিই, আর পুরোটা সময় ওরা শুধু শুয়েই বেড়িয়েছে। তাই এখনও ওর ইংরেজি খারাপ। মেয়েটা আসলেই খুব মিষ্টি ছিল, রবার্ট। যখন ও স্কুলে ওর চাকরিটা হারাল, আমার ওর জন্য খুব খারাপ লেগেছিল। ওকে ওয়েলসের ওর ছোট শহরে ফিরে যেতে হয়েছিল। আর ওখানকার মানুষজন ভীষণ রক্ষণশীল। আমার মনে হয় লুকা হয়তো ওর জীবনটা নষ্ট করে দিয়েছে। ও সব জায়গায় শুধু কেলেঙ্কারি করে, কিন্তু সবসময় খুব ভালো সাজার ভান করে। ওর ওপর রাগ করা কঠিন। ও যা খুশি তাই করে।

“যিশু,” রবার্ট চিন্তিতভাবে বলল। আমি কল্পনা করতে পারছিলাম, সে চোখ বন্ধ করে নাকের ডগায় চিমটি কাটছে, ঠিক যেমনটা সে প্রচণ্ড রেগে গেলে করত। “তুমি কি অ্যামেলিয়াকে নিয়ে একটুও চিন্তিত? তোমার কী মনে হয়, সে ওর সাথে কী করবে?”

না। ও অ্যামেলিয়ার সাথে এমন কিছু করবে না। আর অ্যামেলিয়া এত ভালো মেয়ে যে, ও এটা হতে দেবে না। এজন্যই আমি চাই ও লুকাকে ওর ইংরেজি শিখতে সাহায্য করুক। রবার্ট,” উদ্বেগে তার কণ্ঠস্বর এক অষ্টক নিচে নেমে গেল, “আমি জানি না ওরা ওকে ইতালিতে ফিরতে দেবে কি না। ও এইমাত্র অনেক বড় কেলেঙ্কারি করেছে।”

“আমি খেয়াল রাখব যেন ও কোনো বোকামি না করে,” সে গর্জন করে বলল।

“ধন্যবাদ, রবার্ট,” ভিক্টোরিয়া বলল, আর আমি তাদের চুম্বনের শব্দ শুনলাম।

আমরা পুরো এক বছরের ক্লাসের জন্য টাকা দিয়েছি, আর ওরা পুরোটা সময় ধরে ফাকিং করছিল, তাই ওর ইংরেজি এখনও খারাপ। আমি না হাসার চেষ্টা করলাম। ভিক্টোরিয়া লুকাকে খুব দুষ্টু হিসেবে দেখালো। আর আমার মনে হয় একদিক দিয়ে ও দুষ্টু ছিলও; আমি যে এতটা ভালো মেয়ে, এটা জানতে পেরে ও সম্ভবত একেবারে ভেঙে পড়েছিল।

আমার শিরদাঁড়া বেয়ে একটা শিরশিরে অনুভূতি বয়ে গেল। ওর কথা শুনে কি ও আসলেই ততটা খারাপ? ইতালিতে ফিরতে না পারার কারণে ওকে একেবারে একজন অপরাধী বলে মনে হচ্ছিল। ওর সাথে কথা বলার সময় তো ওকে অতটা খারাপ মনে হয়নি। তাতে কী হয়েছে যদি ওর ইংরেজি শিক্ষিকা নিজেরই এক ছাত্রের প্রেমে পড়ার মতো বোকামি করে?

****

আমি আমার পেছনে লাইব্রেরির পড়ার ঘরের দরজাটা বন্ধ করলাম। আমার কুড়ি মিনিট দেরি হয়ে গিয়েছিল, আর লুকা বিকেল ৩টায় স্কুল ছুটি হওয়ার পর থেকে ধৈর্য ধরে আমার জন্য অপেক্ষা করছিল।

“দেরি হওয়ার জন্য আমি দুঃখিত,” আমি বললাম।

“ঠিক আছে,” সে বলল। “এখন আমার ইংরেজিটা খুব খারাপ হবে।”

তোমার ইংরেজি আসলে বেশ ভালো।

আমার মনে হয় এটা বেশ খারাপ। এখানকার সবাই আবার একটা অদ্ভুত উচ্চারণে কথা বলে। আমি এতে অভ্যস্ত নই।

“আমরা টেক্সাসে আছি, হানি,” আমি আলস্যজড়ানো গলায় বললাম। লুকা তার ইংরেজির হোমওয়ার্কটা টেবিলের ওপর রাখল, সাথে জন স্টাইনবেকের লেখা ‘দ্য গ্রেপস অফ র‌্যাথ’-এর একটি কপিও। আমি ফ্যালফ্যাল করে সেটার দিকে তাকিয়ে রইলাম।

তুমি ওটা পড়ছো?!

সে কাঁধ ঝাঁকালো। “হ্যাঁ। আমি আসলে বেশ ভালোই ইংরেজি পড়তে পারি। সবকিছু বুঝি না, কিন্তু ঠিক আছে। আমি সাহিত্য পছন্দ করি, এটাই আমি পড়তে চাই।”

আচ্ছা। বইটা তো বেশ ভালো।

“তুমি এত অবাক হচ্ছ কেন?” তার গলায় রাগের আভাস ছিল, যা শুনে আমি অবাক হয়ে গেলাম। “সবাই ভাবে আমি খুব অগভীর, যে আমি শুধু মেয়েদের সাথে শুই আর কেলেঙ্কারি করি। এমনকি আমার মা-ও তাই মনে করে। তারপর বারগামোতে আমার ইংরেজি শিক্ষিকা এলিজাবেথের সাথে আমার দেখা হয়। তোমার কি মনে হয় আমরা শুধু শুইয়েছি? আমরা একে অপরকে পছন্দ করতাম—আমাদের পছন্দও একই ছিল—সাহিত্য নিয়ে কথা বলার মতো একজনকে আমি পেয়েছিলাম। এটা তার বই, যেটা সে আমাকে দিয়েছিল। আমি এখনও প্রতিদিন তার কথা ভাবি, আর তার কাছ থেকে পাওয়া এটাই আমার একমাত্র সম্বল।”

“ঠিক আছে,” আমি বললাম। “আমি দুঃখিত।”

তোমার দুঃখিত হওয়ার কোনো দরকার নেই। শুধু আমাকে ইংরেজি শিখিয়ে দাও, যাতে আমি এত খারাপভাবে কথা না বলি।

“ঠিক আছে,” আমি বিরক্ত হয়ে বললাম। অ্যামাজন থেকে অর্ডার করা ভারী ব্যাকরণের বইটা টেবিলের ওপর ধপ করে রাখলাম। “চলো শুরু করা যাক।”

দেখতে দেখতে কয়েক ঘণ্টা কেটে গেল। ইন্টারনেটে আমাদের খুনসুটি থেকে লুকাকে আমি যেমনটা ভেবেছিলাম, সে মোটেও তেমন ছিল না। সে একজন ভালো ছাত্র ছিল এবং মনোযোগ দিতে তার কোনো সমস্যা আছে বলেও মনে হলো না।

পাঠ শেষ করে আমরা আমার গাড়ির দিকে হেঁটে গেলাম। “ধন্যবাদ, অ্যামেলিয়া,” লুকা বলল।

“অবশ্যই, কোনো সমস্যা নেই,” আমি বললাম। “মন্টেবেলুনার তোমার স্কুলে যা ঘটেছে, তার জন্য আমি দুঃখিত।”

আমার উচ্চারণ শুধরে দিয়ে সে জোর দিয়ে বলল, “মন্টেবেলুনা। কোনো একদিন আমি তোমাকে ইতালীয় ভাষা শেখাব।”

আমার মনে হয় না আমি কখনো টেক্সাসের টানটা ছাড়তে পারব।

করো না। শুনতে ভালো লাগছে।

আমরা আমার গাড়ির কাছে পৌঁছালাম। আমি বললাম, “প্রথমে যেমনটা মনে হয়েছিল, তুমি তার চেয়ে অনেক আলাদা।”

“তুমিও তাই,” লুকা বলল। “আজ স্কুলে তোমাকে কিছুক্ষণ দেখলাম। তোমাকে আর জুলিয়াকে।”

“উহু।”

“আমেরিকা অদ্ভুত,” সে বলতে থাকল। “কিছু বাচ্চা খুব খারাপ ব্যবহার করে। ইতালিতে ব্যাপারটা অন্যরকম।”

“আমি জানি না,” আমি বললাম। “আমার মনে হয় আমেরিকায় সবকিছুই এক ধরনের জনপ্রিয়তার প্রতিযোগিতা। হয়তো দেশের অন্য অংশে ব্যাপারটা ভিন্ন, আমি জানি না। কিন্তু এখানে এমনই, মানতে হলে মানতে হবে, না হলে ছেড়ে দিতে হবে।”

হ্যাঁ, দেখে তো তাই মনে হচ্ছে। এখানকার সবকিছুই সামাজিক মর্যাদা কেন্দ্রিক।

হ্যাঁ। আমার মা যখন বেঁচে ছিলেন, তখন আমরা বেশ গরিব ছিলাম এবং একটা খুব ছোট শহরে থাকতাম। ব্যাপারটা সম্পূর্ণ অন্যরকম ছিল। আপনি কত টাকা আয় করেন, বা আপনি কতটা স্মার্ট, বা আপনি কী ধরনের গাড়ি চালান, বা এই জাতীয় কোনো কিছু নিয়ে কেউ মাথা ঘামাতো না। তখনকার পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন ছিল।

“তোমার বয়ফ্রেন্ড আছে?” সে casually জিজ্ঞেস করল। আমি লজ্জায় নড়েচড়ে বসলাম।

“না,” আমি বললাম, মুখ থেকে চুল সরিয়ে গাড়িটা চালু করতে করতে। আমি খুশি হলাম যে অন্ধকার ছিল, কারণ আমি অনুভব করতে পারছিলাম আমার মুখ গরম হয়ে উঠছে।

“না?” লুকা সত্যিই অবাক হয়ে বলল। “কেন নয়? তুমি সত্যিই খুব সুন্দর, যদি কিছু মনে না করো।”

আমি অনুভব করতে পারছিলাম যে এখন আমার মুখটা একদম লাল হয়ে যাচ্ছে।

“আমি জানি না,” আমি বললাম। “ছেলেরা আমাকে ডেটে যাওয়ার জন্য বলে না।”

আচ্ছা, আমি নিশ্চিত বিশ্ববিদ্যালয়ে তোমার শীঘ্রই বয়ফ্রেন্ড হবে।

সবাই আমাকে এটাই বলে।

“তুমি সব সময় শুধু গম্ভীর থাকতে পারো না, অ্যামেলিয়া,” লুকা তার কণ্ঠে কিছুটা গাম্ভীর্য এনে বলল, “তোমারও তো একটু মজা করা দরকার।”

তোমার বলা তো সহজ। তোমার তো সব মেয়েরাই আছে। আমি তোমার মা আর আমার বাবাকে তোমার ব্যাপারে কথা বলতে শুনেছি। শুনে মনে হচ্ছে তুমি অনেক ঘুরেছ।

আমার পছন্দের সব মেয়েকে আমি পাই না। আমি যাকে চাই, সে ইংল্যান্ডের কোথাও আছে। আমি তাকে আর কখনো দেখতে পাব না।

****

একদিন সকালে স্টারবাকসের ড্রাইভ-থ্রুতে শুধু আমরা দুজন বসে থাকার সময় রবার্ট আমাকে জিজ্ঞেস করল, “লুকা-কে তোমার পড়ানো কেমন চলছে?”

“সব ভালোই চলছে,” আমি উত্তর দিলাম। “ও বুদ্ধিমান, তাই ওকে শেখানো সহজ।”

আমি জানি এটা হয়তো আপনাকে বলার দরকার নেই, কিন্তু ওর ব্যাপারে সতর্ক থাকবেন। ওর একটা বদনাম আছে।

“আমি ওর বদনামের সবটাই জানি। আমি এটা নিয়ে কিছু মনে করি না। ও একটা ভালো ছেলে এবং আমি ওর ‘বদনামের’ কথা আর শুনতে চাই না,” আমি বিরক্তিভরে বললাম।

ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। আমি শুধু তোমাকে রক্ষা করতে চাই, আর কিছু না। তুমি আর লুকা একসাথে অনেক সময় কাটাচ্ছো।

আমি জানি, কারণ সে আরও ভালোভাবে ইংরেজি শিখতে চায়। এটাই একমাত্র কারণ।

শুধু একটু সাবধানে থেকো। আমি জানি তুমি তা করো না–

এবার আমার মেজাজ খারাপ হয়ে গেল। “তোমার কি সত্যি মনে হয় আমি আমার সৎ ভাইয়ের সাথে শুতে যাব?” আমি গর্জে উঠলাম।

“অ্যামেলিয়া!” রবার্ট অবাক হয়ে আমার দিকে তাকালো। “ভাষা।”

কী? আমার বয়স আর বারো নয়। ও শেখার ব্যাপারে আন্তরিক, আর আমি শেখাতে চাই। আমি তো কোনো ভুল করছি না, আর তুমি আমাকে জ্ঞান দিচ্ছ।

আমি শুধু তোমার কথাই ভাবি, হানি। তোমার মায়ের স্মৃতি হিসেবে তুমিই আমার একমাত্র সম্বল।

আমি তো এমনিতেও শুধু পড়াশোনাই করি, তাই কোনো ইতালীয় ছেলেকে পড়াতে অনেকটা সময় ব্যয় করলে কিছু যায় আসে না।

ঠিক আছে, ঠিক আছে, ঠিক আছে। আমি শুধু চাই তুমি সাবধানে থেকো।

ছেলেরা তো আমাকে এমনিতেও ডেটে যাওয়ার জন্য বলে না। তাই তোমার চিন্তার কোনো কারণ নেই।

 

অধ্যায় ৩

সেমিস্টার শেষ হতে আর এক সপ্তাহ বাকি ছিল। লুকা আর আমি পড়াশোনা শেষ করে অন্ধকারের মধ্যে আমার গাড়ির দিকে হেঁটে ফিরছিলাম।

“বাড়ি ফেরার পথে আমাকে ওয়ালগ্রিনস-এ নামিয়ে দিতে পারবে,” লুকা জিজ্ঞেস করল। “আমার কিছু কিনতে হবে। ওখান থেকে আমি হেঁটে বাড়ি চলে আসতে পারব।”

“অবশ্যই,” আমি বললাম। তার সাথে কাটানো সময়টা আমার ভালোই লেগেছিল, কিন্তু প্রথম সাক্ষাতে যে উত্তেজনাটা অনুভব করেছিলাম, তা আর ছিল না। আর যাইহোক, তাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে ওই ইংরেজ মেয়েটার চিন্তায় পুরোপুরি ডুবে আছে। “তোমার ইংরেজি তো অনেক ভালো হচ্ছে।”

“ধন্যবাদ,” সে বলল। “তাহলে আমরা আগামী সপ্তাহে অ্যাস্পেনের উদ্দেশ্যে রওনা হচ্ছি—তুমি কি উত্তেজিত?”

হ্যাঁ।

“তোমাকে শুনে তো খুব একটা উত্তেজিত মনে হচ্ছে না।” সত্যি বলতে, আমি উত্তেজিত ছিলামও না। আমি শুধু চাইছিলাম আমার জীবনে আরও কিছু ঘটুক। যেমন, হয়তো একজন প্রেমিক। দুঃখের বিষয় হলো, লুকাও আমার মতোই একজন অতি ভালোমানুষ হিসেবেই বড় হলো।

“ওহ!” লুকা উত্তেজিত হয়ে বলল। “আমি তোমাকে বলতে ভুলে গেছি: আমি কাল একসাথে পড়াশোনা করতে পারব না। আমি একটা মেয়ের সাথে বাইরে যাচ্ছি।”

“দারুণ। কে?” আমি আমার ভেতরের স্পষ্ট অস্বস্তিটা প্রকাশ না করার চেষ্টা করে জিজ্ঞেস করলাম।

ক্যারি সেন্ট সিমোন।

ক্যারি সেন্ট সিমোন। স্কুলের সবচেয়ে জনপ্রিয় মেয়েদের একজন। ভাবা যায়! গত সপ্তাহ পর্যন্ত সে ফুটবল দলের স্টার্টিং কোয়ার্টারব্যাকের সাথে প্রেম করছিল, কিন্তু গত সপ্তাহেই সে কোনো সৌজন্য না দেখিয়ে তাকে ছেড়ে দেয়। সেই ঘটনার পর থেকে করিডোরে সবাই এ নিয়ে হাসাহাসি করছে। তার বাবার একটি কোম্পানি ছিল যেটি তেল শিল্পে ব্যবহৃত পাইপফিটিং সরঞ্জাম তৈরি করত, এবং তিনি রবার্টের চেয়েও ধনী ছিলেন।

আমি দাঁতে দাঁত চেপে আমার ভেতরে জেগে ওঠা আবেগটাকে দমন করার চেষ্টা করলাম। ঠিক যেমনটা আমি আশঙ্কা করেছিলাম, জনপ্রিয় ছেলেমেয়েরা তাকে আপন করে নিচ্ছিল। সেই মুহূর্তে আমি বুঝতে পারলাম যে, লুকার সাথে সম্পর্ক গড়ার একটা অলীক কল্পনা আমি এতদিন আঁকড়ে ধরে ছিলাম, আর এখন তা আমার চোখের সামনেই উবে যাচ্ছে।

“আচ্ছা,” আমি বললাম, “আশা করি আগামীকাল তোমার সবকিছু ভালোভাবেই কাটবে।”

ধন্যবাদ, অ্যামেলিয়া। আর আমাকে পড়ানোর জন্য সময় দেওয়ার জন্যও ধন্যবাদ। আমি সত্যিই এর কদর করি। অনেকেই এমনটা করে না।

 

অধ্যায় ৪

অ্যাসপেন, কলোরাডো। শতকোটিপতি, ধনী পরিবারের স্কি-প্রেমী আর নকল স্তনওয়ালা ভয়ংকর বয়স্ক মহিলাদের আস্তানা। আমরা প্রতি বছর আসতাম, আর প্রতি বছরই জায়গাটা আগের বছরের মতোই জাঁকজমকপূর্ণভাবে বিরক্তিকর ছিল।

মনোরম এক তুষারাবৃত ভূদৃশ্যের মাঝে অবস্থিত ছোট্ট বিমানবন্দরটির রানওয়েতে আমাদের চার্টার প্লেনটি অবতরণ করল, যেখান থেকে চারিদিকে ১৪,০০০ ফুট উঁচু পর্বতমালা আকাশের দিকে মাথা তুলে দাঁড়িয়ে আছে।

জানালার বাইরে তাকিয়ে লুকা ফিসফিস করে নিজেকে বলল, “কী সুন্দর।”

আমি বিরক্তিভরে ফোনের দিকে ফিরলাম। আমি জুলিয়াকে মেসেজ করে জানাচ্ছিলাম, ক্যারির সাথে লুকার মেলামেশাটা আমার কতটা অপছন্দ। সে বরাবরের মতোই আমার প্রতি সহানুভূতি দেখাচ্ছিল। দুঃখী বন্ধু থাকার একটা ভালো দিক হলো, অভিযোগ করার জন্য কাউকে পাওয়া যায়।

অন্তত আমি জুলিয়ার মতো পিটসবার্গে আটকে ছিলাম না। আমাদের ভাড়া করা জেট থেকে নেমে যে তুষারময় স্বর্গ আমাদের জন্য অপেক্ষা করছিল, সেখানে পা রাখার মুহূর্তেই আমি আমার সমস্ত হতাশা ভুলে যাবো—এটা নিশ্চিত ছিল; অন্তত কিছুক্ষণের জন্য।

অ্যামেলিয়া, তুমি কি প্রতি শীতেই এখানে আসছো?

“হ্যাঁ,” আমি এক মুহূর্তের জন্য মুখ তুলে বললাম। লুকা আমার সাথে কথা বলার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিল কিন্তু আমি কোনো পাত্তা দিচ্ছিলাম না। প্লেনটা থামতেই আমি অধৈর্য হয়ে উঠে আমার ব্যাগগুলো তুলে নিলাম।

“আমি তো ভেবেছিলাম আপনার ব্যাগপত্র বহন করার জন্য কৃষ্ণাঙ্গরা থাকবে, কারণ আপনি এত ধনী,” আমেরিকার দক্ষিণাঞ্চলের ইতিহাস নিয়ে ঠাট্টা করে বলল লুকা, যেটা ছিল তার ইতিহাস ক্লাসের শেষ বিষয়।

রাগ ধরে রাখার চেষ্টা করা সত্ত্বেও আমি খিলখিল করে হেসে উঠলাম। আমি চুপ করে রইলাম।

“আচ্ছা,” লুকা বলল। “যা খুশি। আর জানো তো, কালো লোকটার একটা লম্বা…” সে তার কুঁচকির কাছে পুরুষাঙ্গটা দেখিয়ে একটা ইশারা করল। আমি চোখ উল্টালাম।

“আমার মনে হয় একটু কাজ্জো তোমাকে আরও খুশি করতে পারে, তাই না? ইদানীং তুমি আমার সাথে রাগীর মতো আচরণ করছ।” আমি তাকে উপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলাম এবং নিজের জিনিসপত্র নিয়ে বিমান থেকে নেমে গেলাম। লুকা যদি আরেকটু ভদ্রলোক হতো, আর এতটা প্লেবয় না হতো, তাহলে সে আমাকে আমার জিনিসপত্র নিয়ে সাহায্য করত।

****

পরদিন সকাল নয়টায় আমরা স্কি করতে গেলাম। আসলে, ভিক্টোরিয়া আর রবার্ট যখন ঘুমিয়ে ছিল, তখন লুকা আর আমি স্কি করতে গিয়েছিলাম। অ্যালকোহলের ব্যাপারে ভিক্টোরিয়ার মনোভাব ছিল একদম ইউরোপীয়দের মতো; অর্থাৎ, মদ্যপানের ব্যাপারে আমেরিকানদের মনোভাবকে সে বড্ড বেশি কড়াকড়ি মনে করত। তাই আমরা অনেক রাত পর্যন্ত জেগে লুকার লাগেজে করে শুল্কমুক্তভাবে আনা কয়েক বোতল ইতালীয় ওয়াইন শেষ করেছিলাম। কিন্তু তাতেও আমার মনটা হালকা হয়নি, তাই শরীর খারাপ লাগছে বলে আমি তাড়াতাড়ি শুয়ে পড়েছিলাম।

আমি আশা করেছিলাম যে মদ আর রাত জাগার কারণে দিনের অনেকটা সময় পর্যন্ত সে অচল হয়ে থাকবে, কিন্তু তেমনটা হলো না—নিচে আমার খটখট শব্দ শুনেই সে উঠে পড়ল, আর স্কি করতে যাওয়ার জন্য ছটফট করতে লাগল।

লিফটটা অবশেষে রানের চূড়ায় পৌঁছালো, আর আমি সজোরে ধাক্কা দিয়ে এগোতে লাগলাম, যখন লুকা গালিগালাজ করতে করতে আমাকে অপেক্ষা করতে বলছিল। আমি শুধু মাথা ঘুরিয়ে দেখলাম সে আমার ত্রিশ ফুট পেছনে স্কি করছে, ঝুঁকে আছে যাতে চলন্ত অবস্থাতেই তার বুটের ফিতেগুলো বাঁধতে পারে।

আমি মূল লিফটের শীর্ষ থেকে সরাসরি নেমে আসা দুটি কঠিনতম ঢালের মাঝখানের ঘন গাছপালার মধ্যে ঢুকে পড়লাম। ঢালটি ৫০ ডিগ্রি কোণে খাড়াভাবে নিচের দিকে নেমে গিয়েছিল, এবং গাছগুলোর মধ্যে দিয়ে যাওয়ার মতো পথ ছিল মাত্র কয়েকটি। আর যেহেতু এক সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে বরফ পড়েনি, তাই জায়গাটা যে বরফশীতল ও ভয়ংকর হবে, তা নিশ্চিত ছিল। আমি এখানে ছয় বছর ধরে স্কি করছি, এবং বরফের ভেতর থেকে বেরিয়ে থাকা প্রতিটি উঁচু-নিচু ঢিবি আর গাছের ডালের আকৃতি আমার চেনা ছিল। লুকার পক্ষে আমার পিছু পিছু নিচে নামার কোনো উপায় ছিল না; অন্তত নিজেকে মেরে না ফেলে তো নয়ই।

আমি নীচের দিকের একটি গোপন বরফের পকেট ভেদ করে তীব্রবেগে বেরিয়ে এলাম, তারপর আসা প্রচণ্ড ঢেউয়ের মধ্যে দ্রুত ঘুরে গিয়ে দুটো গাছের মাঝের ছোট্ট ফাঁকটা খুঁজে পেলাম, যা ছিল গাছপালার শেষ প্রান্ত…এবং খাড়া পাহাড়ের চূড়া। সেখান থেকে নীচের মসৃণ ঢাল পর্যন্ত পনেরো ফুটের পতনটা ছিল বুক কাঁপানো। আমি গাছগুলোর মাঝখান দিয়ে উড়ে গেলাম, আমার স্কি পোলগুলো সেগুলোতে ঠকঠক শব্দ করছিল, তারপর কিনারা থেকে ছিটকে মসৃণ ঢালের ওপরের বাতাসে উঠে গেলাম।

জমাট বাঁধা বরফের উপর সশব্দে ‘ধাপ’ করে আমি নামলাম, তারপর হাঁ করে তাকিয়ে থাকা দুজন পর্যটকের মাঝখান দিয়ে কয়েক ইঞ্চি ব্যবধানে পথ কেটে এগিয়ে গেলাম।

অসুস্থ, আমি হাসতে হাসতে ভাবলাম। ওই খাড়া ঢালটার জন্য দুঃখিত, লুকা। আশা করি তোমার ঘাড় ভাঙেনি।

আমার নতুন স্কিগুলোর সাথে ভালোভাবে পরিচিত হওয়ার জন্য সেগুলোকে একেবারে শেষ সীমায় ঠেলে দিয়ে আমি পুরো পথ দ্রুত স্কি করে বেসে ফিরে এলাম।

অবশেষে, দশ মিনিট ধরে পায়ে জ্বালা ধরানোর পর, আমি স্কি-লাইনের পাদদেশে পর্যটকদের ভিড়ের কাছে এসে থামলাম। স্কি দুটো একপাশে ছুঁড়ে ফেলে ঠান্ডা বরফের মেঘের মধ্যে আমি এসে দাঁড়ালাম। দম নিতে নিতে আমি স্কি-পোলগুলোর ওপর ভর দিয়ে প্রায় বরফের ওপর ভেঙে পড়ছিলাম।

তুমি খুব দ্রুত স্কি করো।

আমি অবাক হয়ে মুখ তুলে তাকালাম। লুকা আমার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, তার মুখে চওড়া এক হাসি।

আমি মূলত তার থেকে দূরে সরে যাওয়ার জন্যই দ্রুত স্কি করছিলাম, কিন্তু সে তো ইঙ্গিতটাই বোঝেনি।

আমি কী বলব বুঝতে পারছিলাম না, তাই সোজা লিফটের লাইনে গিয়ে দাঁড়ালাম, লুকা ঠিক আমার পেছনেই ছিল। আমরা দুজনে মিলে লিফটের নিচে চেয়ারটা আসার অপেক্ষায় ছিলাম, এমন সময় দুজন মোটাসোটা পর্যটক আমাদের পাশে এসে দাঁড়াল।

“আমরা যদি আপনাদের সাথে উঠে পড়ি, আপনাদের আপত্তি নেই তো?” তাদের মধ্যে একজন ঠিক আমার মতোই ভারী টেক্সাস উচ্চারণে জিজ্ঞেস করল।

“মোটেই না,” আমি গোঙিয়ে না ওঠার চেষ্টা করে উত্তর দিলাম। চারজনের লিফটটা চলে এল এবং লুকা আর আমি একে অপরের সাথে লেপ্টে বসে পড়লাম।

“এটা আমার ইতালি থেকে আমেরিকা যাওয়ার প্লেনের যাত্রার মতো,” লুকা খিলখিল করে হেসে উঠল। আমি ওর কথা উপেক্ষা করে নিচু হয়ে আমার নতুন, অসহ্যরকম আঁটসাঁট বুটজোড়ার ফিতেগুলো খুলতে লাগলাম। লুকাও একই কাজ করল, আর আমি ভাবার চেষ্টা করছিলাম কোন পথে গেলে ওকে হারিয়ে দেওয়া যায়। যদি ও গাছের মধ্যে দিয়ে আমাকে অনুসরণ করতে পারে, তাহলে পাহাড়ে এমন কিছু ছিল না যা দিয়ে ওর থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব।

“আমি শুধু তোমাকে অনুসরণ করব, ঠিক আছে?” আমরা আবার নিচে নামতে শুরু করতেই লুকা চিৎকার করে বলল। আমি গাছগুলোর মধ্যে আরেকটি ফাঁকা জায়গা খুঁজে পেলাম, যেটা আরেকটি ডাবল-ব্ল্যাক-ডায়মন্ড রানের দিকে নিয়ে গেল এবং এতটাই ভয়ঙ্কর ছিল যে সেখানে তখনও তুলনামূলকভাবে কিছুটা অক্ষত পাউডার লেগে ছিল।

উফ, আমি ভাবলাম, যখন আমি বিশ্রী পাথরে ভরা একটা খাড়া, ভয়ংকর রকমের সরু গিরিপথে ঢুকছিলাম। এই সবকিছু হয়তো তাকে আমার প্রতি আরও বেশি আকৃষ্ট করছিল। আমি অলৌকিকভাবে অক্ষত অবস্থায় নিচে পৌঁছালাম, এবং বিরক্তি নিয়ে দেখলাম লুকা একটা বরফের ঢিবিতে ধাক্কা খেয়ে আমার পাশে গুঁড়ো বরফের ওপর এসে পড়ল।

“ম্যাডোনা মিয়া,” লুকা উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল। “এটা অসাধারণ ছিল!” সে হাই-ফাইভ দেওয়ার জন্য হাত বাড়িয়ে দিল, যা আমি গম্ভীরভাবে গ্রহণ করলাম। “তুমি পাহাড়ের সেরা সব রানগুলো চেনো! একেবারে স্থানীয়দের মতো! এটা চমৎকার।”

****

দিনটা শেষ হলো স্থানীয় বেকারির এক কোণার বুথে। আমরা ভিক্টোরিয়া আর রবার্টের সাথে কয়েকবার স্কি করেছিলাম, কিন্তু ওরা দুজনেই আমাদের চেয়ে এত ধীরে স্কি করছিল যে মাত্র দু-একবার করার পরেই আমাদের ছেড়ে দিয়েছিল। ক্লান্তিতে আমার পা দুটো জেলি হয়ে গিয়েছিল আর মাথা ঘুরছিল। লুকা ছিল এক অফুরন্ত স্কিয়ার, কিন্তু আমি যে ক্লান্ত তা মানতে চাইনি, তাই আমি প্রায় দাঁড়াতে না পারা পর্যন্ত চেষ্টা চালিয়ে গেলাম।

বেকারিতে এসপ্রেসো ছিল, যা দেখে লুকা ভীষণ খুশি হলো। সে দুটো কাপ নিয়ে হাসিমুখে এসে আমার পাশের বুথটায় বসে পড়ল।

তারপর সে ঝুঁকে এসে আমাকে চুমু খেল, যা আমাকে পুরোপুরি অবাক করে দিল। নিজেকে সামলানোর আগেই আমিও তাকে চুমু খেলাম। আমাদের ঠোঁট দুটো যেন অনন্তকাল ধরে একসাথে নড়ছিল, তারপর আমি সরে এলাম।

লুকা আমাকে আবার কাছে টেনে নিল। “এয়ারপোর্টে তোমাকে দেখার পর থেকেই আমি এটা চেয়েছিলাম,” সে বলল। ওর সাথে গা ঘেঁষে থাকা, ওর শরীরের উষ্ণতা অনুভব করাটা কী যে ভালো লাগছিল! আমি নিজেকে জোর করে সরিয়ে নিলাম।

“আমরা পারব না,” অবশেষে আমি বললাম।

“কেন নয়?” লুকা জিজ্ঞেস করল। ওর হাতটা তখনও আমার কোমরে রাখা ছিল, যা আমার সারা শরীরে শিহরণের এক ঝড় বইয়ে দিচ্ছিল।

“কারণ,” আমি ওর হাতটা নিচে ঠেলে দিয়ে বললাম, “আমরা এখন ভাইসিস। তাই আমরা তা করতে পারি না।”

“অ্যামেলিয়া,” সে বলল। “তুমি সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করো, কিন্তু এভাবে বাঁচা যায় না। মনে হয় যেন তুমি আমাকে পছন্দ করার সুযোগটুকুও পাও না।”

“হ্যাঁ, আমি পারি,” আমি বললাম। “সবকিছু নিয়ন্ত্রণে থাকলে আমার ভালো লাগে।”

****

আমাদের তর্কটা সন্ধ্যা পর্যন্ত চলল। আমি ভিক্টোরিয়ার জন্য আরও ওয়াইন আনতে যাওয়ার অজুহাতে উঠেছিলাম, কিন্তু তার বদলে ব্যাপারটা বোঝার চেষ্টা করতে বাইরে গেলাম। এক মিনিট পরেই লুকা এসে হাজির হলো, কার্টন থেকে একটা ইতালীয় সিগারেট বের করে হাতে নিল।

“আমার আশেপাশে ধূমপান করবেন না,” আমি বললাম।

“আগে তোমাকে একদম অন্যরকম লাগত,” সে তীক্ষ্ণ স্বরে বলল, তারপর সিগারেট ধরিয়ে ধোঁয়ার মেঘ উড়িয়ে দিল।

কারণ আমি মজা করার চেষ্টা করছিলাম। শুধু দেখতে চেয়েছিলাম ব্যাপারটা কেমন। কিন্তু আমি আসলে এমন নই।

এটা সত্যি নয়। তুমি খুব মজার মানুষ—আজ স্কি করে আমার সবচেয়ে বেশি মজা লেগেছে।

“আমাকে একা থাকতে দাও,” আমি দুষ্টুমিভরা সুরে বললাম।

এই সবকিছুর কারণ কি ক্যারি? যেইদিন থেকে ওর সাথে আমার দেখা হতে শুরু করলো, তুমি আমার সাথে একদমই যোগাযোগ রাখছো না।

আমি জানি এটা কীভাবে কাজ করে। তুমি এখন জনপ্রিয়দের একজন। তুমি আর কখনো আমার সাথে কথা বলবে না। কিন্তু তুমি তারপরও আমার সাথে শুতে চেষ্টা করবে, কারণ তুমি একজন ছেলে।

যিশু খ্রিষ্ট—তোমার সাথে থাকতে আমার খুব ভালো লাগছিল, আর তুমি আমাকে অনেক সাহায্য করো—

Helped, help নয়।

মের্দা, যা-ই হোক। তুমি বড্ড বেশি স্পর্শকাতর, অ্যামেলিয়া। আমি একটা মেয়েকে একবার দেখলাম, আর এখন তুমি ভাবছো আমি একটা বাজে লোক।

“আমি দুঃখিত। শুধু তোমার জন্য আমি যতটা সহজ-সরল, তার চেয়ে অনেক বেশি সহজ-সরল হওয়ার চেষ্টা করব।” আমি আমার গলায় যতটা সম্ভব বিদ্রূপ ঢেলে দিলাম। লুকা রাগে হাত নাড়তে নাড়তে বকবক করেই যাচ্ছিল।

আমি আমেরিকায় এসে খুব খুশি হয়েছিলাম, আর এখন সবকিছু জঘন্য। আর হ্যাঁ, ক্যারি একটা বোকা। ও যা-ই বলে, সবই বোকার মতো কথা।

আমার মনে হলো, কথাটা তো ক্যারির মতো শোনাচ্ছে।

“তবে চোদাচুদিতে ও দারুণ,” এই বলে লুকা ঘুরে ঝট করে বাড়ির ভেতরে ঢুকে গেল।

আমি রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে তার পিছু পিছু ভেতরে ঢুকলাম।

“আমার আর খিদে নেই,” বলে আমি সিঁড়ি দিয়ে নিজের ঘরের দিকে যেতে লাগলাম।

“হানি, তোমার কি শরীর খারাপ লাগছে—” রবার্ট বলল, কিন্তু আমি ততক্ষণে সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠে যাচ্ছিলাম। আমি আমার ঘরের দরজাটা সজোরে বন্ধ করে বিছানায় শুয়ে পড়লাম। কয়েক মিনিট পর লুকা ধুমধাম করে সিঁড়ি বেয়ে উপরে এল।

“আমাকে একা থাকতে দাও,” আমি ঝাঁঝিয়ে উঠলাম।

তুমি বড়ই ঝামেলার। প্রথমে তুমি আমাকে নগ্ন ছবি পাঠাচ্ছো, অথচ আমি তোমাকেই চিনি না, আর এখন আমার সাথে কথাও বলতে চাও না।

আমি তোমাকে কখনো কোনো নগ্ন ছবি পাঠাইনি। আমার ঘর থেকে বেরিয়ে যাও।

“না? এটা তো এখানেই আছে,” সে বলল। সে আমাকে তার ফোনটা দেখাল। যে ছবিটা সে বলেছিল কখনো পায়নি, সেটা দেখে আমি প্রায় চিৎকার করে উঠেছিলাম; যে ছবিতে আমি আমার বিছানায় নগ্ন অবস্থায় হাত-পা ছড়িয়ে শুয়ে ছিলাম।

“ওটা আমাকে দাও,” আমি ফিসফিস করে বললাম। সে ফোনটা সরানোর আগেই তার হাত থেকে সেটা ছিনিয়ে নিয়ে আমি নিজেই অবাক হয়ে গেলাম। আমি যত জোরে সম্ভব ফোনটা দেয়ালের দিকে ছুঁড়ে মারলাম। ফোনটা দেয়াল থেকে ছিটকে মেঝেতে গড়িয়ে গেল, স্ক্রিনটা পুরোপুরি ফেটে গেল।

লুকা ইতালীয় ভাষায় গালি দিল। আমি ফোনটা ওর দিকে লাথি মেরে ছুঁড়ে মারলাম। আমি যে কতটা রেগে গিয়েছিলাম, তা বিশ্বাসই করতে পারছিলাম না। “বেরিয়ে যাও!”

তুই এত রেগে আছিস কেন? আমি ক্যারির সাথে ডেট করি বলে তোর হিংসা হচ্ছে? তাতে কী আসে যায়? আমি তো ওর সাথে সম্পর্কে নেই।

আমার চোখে জল এসে গিয়েছিল।

“বেরিয়ে যাও,” আমি রুদ্ধশ্বাসে বললাম। আমি দুহাত মুষ্টিবদ্ধ করে তার বুকে আঘাত করতে শুরু করলাম। অবশেষে লুকা আমার কব্জি দুটো ধরে ফেলল।

“আমাকে ছেড়ে দাও,” আমি তার কাছ থেকে সরে যাওয়ার চেষ্টা করতে করতে গর্জে উঠলাম।

এটা বন্ধ করো, অ্যামেলিয়া। তুমি যা বলছো তা হাস্যকর।

ঠিক আছে। আমাকে ছেড়ে দাও।

লুকা আমার কব্জি ছেড়ে দিতেই আমি তার দিকে পিঠ ঘুরিয়ে নেওয়ার আগে তাকে আবার আঘাত করলাম।

“তুমি এখনও এখানে কেন?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।

অ্যামেলিয়া, আমি দুঃখিত। আমি জানি ক্যারির সাথে আমার বাইরে যাওয়া উচিত হয়নি। কিন্তু আমি তোমাকে উপেক্ষা করা শুরু করব না।

আমি পিঠ ঘুরিয়ে দেয়ালের দিকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলাম।

অ্যামেলিয়া, আমি এইমাত্র যা বললাম তা কি তুমি শুনেছো?

আমি একগুঁয়েভাবে দেয়ালের দিকে তাকিয়ে রইলাম। কিন্তু লুকাকে অবশেষে ক্ষমা চাইতে শুনে ভালো লাগলো। ওকে আমার দিকে এগিয়ে আসতে শুনে আমার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, আর তারপর আমার কোমরে ওর হাতের স্পর্শ পেলাম।

“অ্যামেলিয়া,” সে বলল, আমার কানের পেছনে আলতো করে চুমু দিয়ে। আমি হাঁপাতে হাঁপাতে শ্বাস নিতেই আমার বুকটা আপনাআপনি ফুলে উঠল। আমি তখনও মানসিকভাবে বিধ্বস্ত ছিলাম, আমার শিরায় তখনও উত্তপ্ত, ক্রুদ্ধ রক্ত ​​বইছিল।

“দয়া করে,” লুকা মিনতি করল, “আমাকে তোমাকে চুমু খেতে দাও। তুমি খুব সুন্দর, অ্যামেলিয়া।”

তার বলিষ্ঠ বাহু আমাকে জড়িয়ে ধরল। আমার রাগ আর স্কিইং করতে গিয়ে পায়ে যে প্রচণ্ড ধকল গিয়েছিল, তাতে আমি পুরোপুরি অবসন্ন হয়ে পড়েছিলাম। অবশেষে আত্মসমর্পণ করে আমি লুকার বলিষ্ঠ শরীরে নিজেকে এলিয়ে দিলাম। সে আমার স্তন দুটি আঁকড়ে ধরল, আর তার ঠোঁট আবারও আমার ঘাড়ের নরম ত্বকে আলতো করে ছুঁয়ে গেল। ঘাড়ের ওপর তার নিঃশ্বাসের স্পর্শে আমার শরীর বেয়ে বিদ্যুতের স্রোত বয়ে গেল। আমি এর আগে কখনো এমন অনুভব করিনি: পুরোপুরি আবিষ্ট।

এর আগে কোনো ছেলে আমার স্তন স্পর্শ করেনি, আর লুকার বলিষ্ঠ হাত দুটো যখন সেগুলোর ওপর চেপে বসল, তার আঙুলগুলো আমার কামার্ত মাংস মর্দন করতে লাগল, আমি কামনায় প্রায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিলাম।

“অ্যামেলিয়া,” লুকা ফিসফিস করে বলল। তার আঙুলগুলো আমার স্তন ছেড়ে শরীরের দুপাশ দিয়ে নেমে গেল, আমার দেহের বাঁকগুলো বেয়ে অবশেষে আমার পশ্চাৎদেশে এসে পৌঁছাল। তার হাত দুটো আবার আমাকে আঁকড়ে ধরল, এবং যখন সে তার দুই হাতে আমার ভরাট মাংসল অংশটি তুলে নিল, তার স্পর্শ আর চাপ দেওয়ার ভঙ্গিতেই আমি তার কামনা অনুভব করতে পারছিলাম।

“উফফ,” সে ফিসফিস করে বলল। তার হাত আবার আমার শরীর বেয়ে উপরে উঠে আমাকে অন্বেষণ করতে লাগল। সে আমার ঘাড়ে চুমু খেল, আর আমি গোঙিয়ে উঠলাম। তার শরীর আবার আমার শরীরের সাথে চেপে বসল, আমার ঠোঁট থেকে একটা মৃদু আর্তনাদ বেরিয়ে এল। আমি অনুভব করতে পারছিলাম তার বাড়া আমার পাছার খাঁজে চেপে বসেছে। আমি আমার শরীরে তার উত্তাপের স্পন্দন অনুভব করতে পারছিলাম, আর আমার যৌন উত্তেজনাটা তীব্রভাবে জেগে উঠল। সে যখন তার গরম বাড়াটা আমার শরীরে ঘষতে লাগল, আমি অনিচ্ছাকৃতভাবে গোঙিয়ে উঠলাম, তার হাত তখনও আমার স্তনের উপর ছিল। এর আগে আমাকে কেউ এভাবে স্পর্শ করেনি, আর এটা আমার শরীরের প্রতিটি স্নায়ুকে বিদ্যুতের মতো উন্মত্ত করে তুলছিল।

লুকা আমার কোমরে হাত রেখে তার লিঙ্গটা আরও জোরে আমার ভেতরে ঘষতে লাগল, যার ফলে আমি ছটফট করতে লাগলাম। আমি বুঝতে পারলাম আমি পশুর মতো হাঁপাচ্ছি। তার গরম, রুক্ষ নিঃশ্বাস আমার ঘাড় আর পিঠে ঝরে পড়ছিল। আমি ভাবিনি আমার কখনও এমন অনুভূতি হবে—আমি চাইছিলাম সে আমাকে এখনই চোদে দিক। তার গরম লিঙ্গটা যেভাবে আমার জিন্সের পেছনে চাপ দিচ্ছিল, তা অসহ্য ছিল।

এক নিমিষেই লুকা আমার ব্রা-র হুকটা খুলে ফেলল। ওর হাত আমার স্তনের অনাবৃত ত্বক খুঁজে পেতেই আমি আরও জোরে, আরও তীক্ষ্ণভাবে গোঙিয়ে উঠলাম। আমার বোঁটার উপর ওর খসখসে আঙুলের প্রতিটি ছোঁয়ায় আমার বুকটা ব্যথায় টনটন করে উঠল, যতক্ষণ না সেগুলো শক্ত ছোট নুড়িপাথরের মতো হয়ে গেল। লুকা ওর হাত দিয়ে আমার স্তন দুটোকে গ্রাস করল, আমার ব্যথাতুর মাংস মর্দন করতে লাগল, যা আমাকে আনন্দে প্রায় টইটম্বুর করে তুলছিল।

“হ্যাঁ,” আমি লুকার গোঙানি শুনলাম। আমার শরীর থেকে সে যে আনন্দ পাচ্ছিল, তা স্পষ্টতই তার সহ্য ক্ষমতার বাইরে ছিল। আমি তার আঙুলের ডগার প্রতিটি যন্ত্রণাদায়ক কাঁপুনিতে তা অনুভব করতে পারছিলাম; যেভাবে সে তার শরীরটা আমার শরীরের সাথে এমনভাবে চেপে ধরেছিল, যেন সে আমার মাংসের মধ্যে নিজেকে হারিয়ে ফেলতে চায়, যেন সে… “আমাকে চোদো,” আমি ফিসফিস করে বললাম। কথাটা বলে আমি নিজেই অবাক হয়ে গেলাম, কিন্তু আমি চেয়েছিলাম সে তাই করুক, ভীষণভাবে।

“ঠিক আছে,” সে ফিসফিস করে বলল। সে আমাকে ঘুরিয়ে দিল, আর অবশেষে আমরা একে অপরের ঠোঁটে গভীর চুম্বন করলাম। আমাদের জিভের ডগা যেই মুহূর্তে একে অপরের সাথে স্পর্শ করল, আমার মনে পড়ে গেল বেকারিতে ওর চুমুটা কতটা ভালো লেগেছিল। আমার সারা শরীরে একটা শিহরণ বয়ে গেল। আমিও ওকে পাল্টা চুমু খেলাম, তীব্রভাবে; আমার শরীরের প্রতিটি কোষ ওর স্পর্শের জন্য আকুল হয়ে উঠেছিল।

লুকার বলিষ্ঠ হাত আমার নিতম্ব আঁকড়ে ধরল আর সে অনায়াসে আমাকে শূন্যে তুলে নিল। আমি আমার পা দুটো ওর শরীর জড়িয়ে ধরলাম এবং ও আমাকে বিছানায় নিয়ে গেল। ও আমাকে ধরে রেখেছিল আর আমরা গভীর চুম্বনে মত্ত ছিলাম, সেই অনুভূতিতে এতটাই মগ্ন ছিলাম যে অন্য কিছু করার কথা ভাবতেই পারছিলাম না। অবশেষে আমি সরে এলাম। আমাদের কপাল আর নাক একে অপরের সাথে চেপে ছিল, আর আমরা সেখানে এক মুহূর্ত দাঁড়িয়ে রইলাম, শুধু শ্বাস নিচ্ছিলাম।

তারপর লুকা আমাকে বিছানায় নামিয়ে দিল। সে আমার উপর শুয়ে পড়ল, আর আমি তার শক্ত লিঙ্গটা অনুভব করতে পারছিলাম, যেটা তার জিন্সের ভেতর দিয়ে টানটান হয়ে আমার দুই পায়ের মাঝের সংবেদনশীল মাংসে চাপ দিচ্ছিল।

আমরা চুমু খেতে থাকলাম, আর ওর হাত আমার জিন্সের পাল্লাটা খুলল। আমি হাঁপাতে হাঁপাতে ওকে জিন্সটা কয়েক ইঞ্চি নামাতে সাহায্য করলাম। তারপর আমি ওকে থামিয়ে দিলাম। হঠাৎ আমার ভেতরে একটা উদ্বেগ জেগে উঠল। আমি লুকাকে প্রায় চিনতামই না, আর ওর সাথে সেক্সের জন্য আমি কোনোভাবেই প্রস্তুত ছিলাম না।

লুকার মরিয়া আঙুলগুলো আমার সাদা সুতির প্যান্টির সামনে দিয়ে নিচে নেমে গেল, আমার পায়ের কাছে উষ্ণ ভেজা জায়গাটা খুঁজে পেল। তার আঙুলগুলো আমাকে স্পর্শ করতেই আমি ছটফট করতে লাগলাম, ভেজা সুতির ওপর দিয়ে আমার স্পন্দিত মাংসল অংশ ঘষতে লাগল। সে আমার কাঁপতে থাকা ক্লিটটা খুঁজে পেল, আর তার স্পর্শে হঠাৎ আমার কোমর আর পিঠ ধনুকের মতো বেঁকে গেল। তার আঙুলগুলো আমার ফোলা মুক্তোর ওপর নেচে বেড়াতে লাগল, ওটাকে সবদিকে ঠেলে দিচ্ছিল। এটা ঠিক ততটাই ভালো লাগছিল যতটা নিজে নিজে স্পর্শ করলে লাগে, আর আমি সেই আনন্দে নিজেকে সঁপে দিলাম। আমার ছোট প্যান্টির ভেতরে লুকার বড় হাতটা ডুবে থাকাটা আমার ভালো লাগছিল, এই পরমানন্দময় অনুভূতিগুলো দিয়ে সে আমাকে যন্ত্রণা দিচ্ছিল।

লুকা ইতালীয় ভাষায় ফিসফিস করে কিছু বলল আর তার আঙুল আমার প্যান্টির ক্রচটা সরিয়ে দিল। তার আঙুলগুলো আমার অনাবৃত ত্বকের ওপর দিয়ে আঁচড়ে গেল, আমার সারা শরীরে এক তীব্র যন্ত্রণার ঢেউ ছড়িয়ে দিল। আমি তাকে আমার শরীর লঙ্ঘন করতে দিলাম, যেখানে আমি ছাড়া আর কেউ আগে কখনো স্পর্শ করেনি, এবং তারপর, কোনো সতর্কবার্তা ছাড়াই, দুটো আঙুল আমার গভীরে প্রবেশ করল, সেই সংবেদনশীল জায়গায় আঁচড়ে দিল যেখানে আমি আমার কড়ে আঙুল দিয়ে নিজেকে তৃপ্ত করতে ভালোবাসতাম। উত্তপ্ত আনন্দে আচ্ছন্ন হয়ে আমার শরীরটা মোচড় দিয়ে উঠল আর আমি গোঙিয়ে উঠলাম।

লুকার আঙুলগুলো আমাকে লুণ্ঠন করতে শুরু করল, বারবার সেই একই জায়গায় চাপ দিতে লাগল, যেটাকে আমি এতদিন আমার গোপন রহস্য বলে মনে করতাম।

আমি গোঙাতে শুরু করলাম। আমি জানতাম মেঝেটা পাতলা, আর রবার্ট ও ভিক্টোরিয়া নিচে আছে, কিন্তু আমি নিজেকে সামলাতে পারছিলাম না। আমি অনুভব করতে পারছিলাম লুকা আমার ওপর ঝুঁকে দাঁড়িয়ে আছে, আর সে যখন আমাকে ধর্ষণ করছিল, তখন বিছানায় আমার ছটফট করা শরীরের দৃশ্যটা তার চোখ যেন গিলে খাচ্ছিল।

এক উষ্ণ বিস্ফোরণ আমার শরীরকে গ্রাস করল, আর আমি উন্মত্তের মতো মোচড়াতে লাগলাম, আমার হাত দিয়ে তার বলিষ্ঠ বাহুটা চেপে ধরলাম। আমার শরীরটা শক্ত হয়ে চেপে আসতেই একটা নিঃশব্দ আর্তনাদ বেরিয়ে এল। তারপর আমার অর্গাজম কমে গেল আর আমি বিছানায় এলিয়ে পড়লাম। লুকার ভেজা আঙুলগুলো আমার মুখ খুঁজে পেল, আর আমি সেগুলো থেকে নিজের কামনা চুষে নিলাম। তারপর সে আমাকে চুমু খেল। কিন্তু সেটা আগের মতো কোমল ছিল না। এবার, তার ঠোঁটের প্রতিটি ছোট নড়াচড়ায় আমি তার প্রচণ্ড কামনা অনুভব করতে পারছিলাম। সে আমাকে তীব্রভাবে চুমু খেল এবং তারপর আমাকে ঠেলে বিছানায় ফিরিয়ে দিল।

আমি মন্ত্রমুগ্ধের মতো তাকিয়ে থাকতেই সে তার বেল্টের বকলসের দিকে হাত বাড়াল। তার জিন্স গোড়ালি পর্যন্ত নেমে গেল এবং তার পরেই বক্সারও খুলে এল। আমার আঙুলগুলো কাঁপতে কাঁপতে আমি হাত বাড়িয়ে তার উত্তেজিত লিঙ্গটি স্পর্শ করলাম।

আমার কী করার ছিল? আমি ওর দ্বারা চোদনের জন্য একেবারেই প্রস্তুত ছিলাম না, অন্তত তখনও না। আমি যখন ওর কাঁপতে থাকা লিঙ্গটা হাতে ধরলাম, ও আমার হাতটা ধরে সেটা নাড়াতে সাহায্য করল।

“এটা করার সময় আমার দিকে তাকিয়ে থেকো,” সে আদেশ করল। আমি আমার দুই হাত দিয়ে তাকে আদর করতে থাকলাম, আর সেই সাথে তার আনন্দে বিহ্বল মুখের দিকে তাকিয়ে রইলাম। আমার চোখ তার সুগঠিত পেশীবহুল শরীর জুড়ে ঘুরে আবার তার মুখের দিকে ফিরল। সে তার একটা হাত আমার চুলে ডুবিয়ে আমার মাথাটা সামনের দিকে ঠেলে দিল। আমার ঠোঁট তার লিঙ্গের মাথা থেকে কয়েক ইঞ্চি দূরে ছিল। তার লিঙ্গের মাথাটা আমার ঠোঁট ছুঁয়ে গেল, কামনায় আমার ঠোঁট দুটোকে মাখিয়ে দিল।

আমার কি করা উচিত? আমি কি ডগাটা চুষব? ওটা লাল হয়ে ফুলে ছিল, আর প্রিকাম ঝরছিল। কেমন লাগবে? আমি জানতাম না কীভাবে ব্লোজব দিতে হয়, আর এই ভাবনাটাই আমাকে নার্ভাস করে দিচ্ছিল।

“আমাকে তোমার স্তন ব্যবহার করতে দাও,” লুকা গোঙালো। কামনায় তার সারা শরীর যেন কাঁপছিল, তার পুরু পেশীগুলো সংকুচিত ও প্রসারিত হচ্ছিল। আমি আমার জামাটা খুলে ফেললাম। লুকা আমার স্তন দুটি ধরে তার লিঙ্গের চারপাশে চেপে ধরল।

“ওহ হ্যাঁ,” সে ফিসফিস করে বলল। স্তনগুলো কোনোমতে যথেষ্ট বড় ছিল, কিন্তু তার মুখের দিকে একবার তাকিয়েই আমি বুঝে গিয়েছিলাম যে আমার স্তন চোষাটা তার কামবাসনাকে এমনভাবে উস্কে দিচ্ছিল যা আমি কল্পনাও করতে পারতাম না।

“তোমার ছোট ছোট স্তন দুটো চুদতে আমার খুব ভালো লাগে,” লুকা বলল, আনন্দে তার গলা রুদ্ধ হয়ে গিয়েছিল। আমি দু’হাত দিয়ে আমার স্তন দুটো চেপে ধরলাম আর লুকাকে সেগুলোর মাঝে ধাক্কা দিতে দিলাম। আমার মনে হলো, এটা কী নোংরা একটা ব্যাপার। আর কী উত্তেজনাকর। সে যখন আমার বুকে অত্যাচার করছিল, আমি তার আঙুলগুলো চুষতে লাগলাম। লুকা যন্ত্রণায় গোঙিয়ে উঠল, তারপর আমার একটা হাত আবার তার লিঙ্গের দিকে নিয়ে গেল। আমি তাকে ততক্ষণ পর্যন্ত নাড়াতে থাকলাম যতক্ষণ না তার শরীরটা কেঁপে উঠল, আর আমি দেখলাম তার গরম বীর্য আমার বুকের উপর ছিটকে পড়ছে।

“হে ইশ্বর,” আমি ভয়ে কেঁপে উঠলাম। কী যে পরিমাণ ছিল! লুকা আমার পাশে বিছানায় ধপ করে শুয়ে পড়ল।

“হে ইশ্বর,” লুকা গোঙালো। “হ্যাঁ, খুব ভালো লাগলো।”

“তুমি নোংরা,” আমি ধমক দিলাম। কিন্তু মনে মনে আমি উত্তেজনায় কাঁপছিলাম, আবার আমার ভেতরে তার আঙুলগুলো অনুভব করতে চাইছিলাম। “আমাকে মুছে দাও।”

“হ্যাঁ, ছোট সিস,” সে মৃদুস্বরে বলল। সে তার জামা দিয়ে আমার উত্তপ্ত বুক থেকে নিজের বীর্য মুছে নিয়ে সেটা লন্ড্রির ঝুড়িতে ছুঁড়ে ফেলল।

“আমাকে সিস বলে ডেকো না,” আমি ধমক দিলাম। আমি ওর কবজি ধরে হাতটা আমার যোনির কাছে টেনে নামালাম, যেখানে আমি ওকে আবার অনুভব করতে চেয়েছিলাম।

আমি চোখ বন্ধ করে আমার ভেতরে লুকার আঙুলের নড়াচড়ার অনুভূতিতে নিজেকে হারিয়ে ফেললাম।

তোমাকে আগে কখনো এভাবে স্পর্শ করা হয়নি, তাই না?

“না,” আমি হাঁপাতে হাঁপাতে বললাম।

“আমি এটা অনুভব করতে পারছি।” তার আঙুলগুলো আমার প্রবেশপথে কোনোমতে ঢুকছে। “তুমি খুব টাইট।”

লুকার আঙুলগুলো আমাকে ক্রমশ আরও উপরে নিয়ে গেল, এবং তারপর আমি আবার স্খলিত হলাম। আমার শরীরটা যখন কাঁপছিল, আমি অনুভব করতে পারছিলাম আমার শরীরের ওপর তার ক্ষুধার্ত দৃষ্টি।

“শালা,” সে ফিসফিস করে বলল। “তোমার এত সহজে বীর্যপাত হয়ে যায়।”

“আমি জানি,” আমি দম নিতে নিতে মিনমিন করে বললাম। “আমি তো সারাক্ষণই নিজেকে তৃপ্ত করি।”

“হ্যাঁ?” লুকা প্রশ্ন করল, তার কণ্ঠস্বর আবারও কামনায় ভারী হয়ে উঠল। “তুমি এটা কীভাবে করো?”

“জানি না,” আমি খিলখিল করে হেসে বললাম, “আমি তো তোমার মতোই আঙুল ব্যবহার করি।”

আমাকে দেখাও তুমি এটা কীভাবে করো। আমি তোমাকে দেখতে চাই।

“ঠিক আছে,” আমি ফিসফিস করে বললাম, আমার জিন্স আর প্যান্টি পুরোপুরি খুলে ফেলতে ফেলতে। আমার বুক ধড়ফড় করছিল। আমি মাথার পেছনে একটা বালিশ রেখে লুকার জন্য পা দুটো ফাঁক করে দিলাম, আমার নগ্ন যৌনাঙ্গ তার সামনে উন্মুক্ত করে দিলাম। এটা প্রায় অসহনীয় হয়ে উঠছিল। প্রায়।

আমার আঙুলগুলো আমার স্পন্দিত যোনি স্পর্শ করল, প্রথমে আলতো করে, পাপড়ির ভাঁজের মধ্যে নিজেকে আদর করতে লাগল। আমি তার জন্য আমার ঠোঁট ফাঁক করে দিলাম, তাকে সেই ভেজা আনন্দ দেখালাম যা সে পেতে পারে না। আমি কামনায় তার গোঙানি শুনলাম, আর তাতে আমার সারা শরীরে একটা কাঁপুনি বয়ে গেল। আমি ব্যাপারটা অনেক বেশি বাড়িয়ে ফেলছি। আমি যদি তাকে এভাবে উত্যক্ত করতে থাকি, তাহলে সে হয়তো এখনই আমাকে চুদতে শুরু করবে, আমি চাই বা না চাই।

কিন্তু আমিও নিজেকেই উত্যক্ত করছিলাম, আমার দপদপ করা, ব্যথায় টনটন করা ক্লিটটা এড়িয়ে। আমার আঙুলগুলো সেটার চারপাশে নেচে বেড়াচ্ছিল, আমার ফোলা যৌনাঙ্গ থেকে আরও বেশি করে আনন্দ বের করে আনছিল। অবশেষে আমি আলতো করে ওটা স্পর্শ করলাম, আর তাতে আমার সারা শরীর কেঁপে উঠল।

আমি সেখানে নিজেকে ঘষতে শুরু করলাম, আমার আঙুলের প্রতিটি ঘূর্ণন আমার সারা শরীরে অসহ্য আনন্দের ঢেউ পেঁচিয়ে দিচ্ছিল। আমি জানতাম আমি পশুর মতো গোঙাচ্ছিলাম।

আমি পাশ ফিরে বালিশে মুখ গুঁজে দিলাম, পাছাটা উপরে তুলে নিজেকে ভালো করে চোদতে লাগলাম, যতক্ষণ না আবার বীর্যপাতের কাছাকাছি চলে আসি। আঙুলের শেষ ঝাঁকুনিতে আমি নিজেকে চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে দিলাম। অর্গাজমের তীব্র ঝাঁকুনিতে শরীরটা মোচড় দিয়ে উঠলে আমি বিছানায় লুটিয়ে পড়লাম, বালিশে মুখ গুঁজে যন্ত্রণায় চিৎকার করতে লাগলাম।

আমি পাশ ফিরে লুকার মুখের দিকে তাকালাম। ওর লিঙ্গটা আবার শক্ত হয়ে দপদপ করছিল। ও আমার গোড়ালি ধরে বিছানার কিনারায় টেনে নিয়ে যেতেই আমি একটা চিৎকার করে উঠলাম।

“লুকা?” ভিক্টোরিয়া নিচতলা থেকে ডাকল। “অ্যামেলিয়া?”

“ফাক,” লুকা ফিসফিস করে বলল।

আমি বিছানা থেকে নেমে পোশাক পরতে লাগলাম। সে আমাকে জাপটে ধরল আর আমরা জোর করে চুমু খেলাম।

“লুকা?” ভিক্টোরিয়া আবার ডাকল।

“আমরা এটা আবার করতে পারব না,” আমি ফিসফিস করে বললাম।

“ঠিক আছে,” লুকা বলল। “এটা আমাদের গোপন ব্যাপার।”

আমরা আবার চুমু খেলাম এবং আমি ওর চুল ঠিক করে দিলাম, তারপর নিচে নেমে গেলাম।

****

পরের দিনটা ছিল রৌদ্রোজ্জ্বল ও ঝলমলে, অ্যাস্পেনের শীতের দিনের জন্য প্রায় একটু বেশিই গরম। সকালটা আমাদের স্কি করার জন্য ছিল, আর তারপর সেই বিকেলে রবার্টের মাসির জন্মদিনের পার্টিতে যাওয়ার কথা ছিল। এটা একটা বড় আয়োজন হতে যাচ্ছিল, রবার্টের স্কি-স্লপের পাশের বিশাল বাড়িতে জমকালো নৈশভোজের ব্যবস্থা ছিল এবং এমন অনেক লোক আসবে যাদের আমি চিনতাম না।

লিফটে আমি লুকার পাশে অস্বস্তিকরভাবে বসেছিলাম, আমাদের মাঝের জায়গাটা এক নীরব উত্তেজনায় পূর্ণ ছিল। সে আমার চারপাশে একটা হাত রাখল, আর আমি এক মুহূর্তের জন্য তার শরীরের সাথে নিজেকে এলিয়ে দিয়ে হাতটা সরিয়ে নিলাম। তার দস্তানা পরা একটা হাত আমার উরুর উপর উঠে এল। আমি মোচড় দিয়ে উঠলাম। আমি তাকে ঠিক ততটুকু জায়গা দিলাম যাতে সে হাতটা আমার দুই পায়ের মাঝখানে ঢুকিয়ে আমাকে স্পর্শ করতে পারে।

অবশেষে তাকে ঠেলে সরিয়ে দিয়ে আর মনে মনে নিজেকে তিরস্কার করতে করতে আমি বললাম, “আমরা আর ফাজলামি করতে পারি না।” সবার সামনে তার স্পর্শ আমার কাছে এতটাই বিপজ্জনক আর দুষ্টুমিপূর্ণ মনে হচ্ছিল যে, আমি কিছুতেই তা হতে দিতে পারতাম না। তাছাড়া, লিফটের শেষ প্রান্ত প্রায় চলে এসেছে এবং কয়েক মিনিট পরেই আমাদের রওনা হতে হবে; নিচে নামার আগে নিজেদের সরঞ্জামগুলো ঠিকঠাক করে নিতে হবে।

“আমরা কেন পারব না?” লুকা জিজ্ঞেস করল, বরাবরের মতোই তার হাতটা আলতো করে আমার কোমরের পিঠের কাছে রাখল।

“কারণ আমরা তো ভাইসিস।” সে উত্তর দেওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই আমি স্কেটিং করে চলে গেলাম।

আমাদের দিনটা ঠিক সেভাবেই কাটল, যেভাবে আমরা প্রথমবার একসাথে স্কি করেছিলাম: লুকা শান্ত স্থিরতায় সবচেয়ে বিপজ্জনক ঢালগুলো দিয়ে আমাকে অনুসরণ করে নামছিল, আর আমি তার এগিয়ে আসার ভঙ্গি প্রতিহত করার আপ্রাণ চেষ্টা করছিলাম। দিনের মতো আমাদের স্কি করা শেষ হতে হতে, শেষ পর্যন্ত মনে হলো সে আমাকে না পাওয়ার বিষয়টি মেনেই নিয়েছে।

সারাদিনের স্কিইং শেষ করে আমরা যখন চ্যালেটটার দিকে এগোচ্ছিলাম, সে বলল, “ঠিক আছে। শুধু ভাই-সিস।”

বেশ। তাহলে ব্যাপারটা মিটমাট হয়ে গেল। আমি রেলিংয়ে আমার স্কি দুটো হেলান দিয়ে রেখে শ্যালেটিতে ঢোকার জন্য সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠলাম।

 

অধ্যায় ৫

জন্মদিনের পার্টিটা বেশ জমকালো একটা অনুষ্ঠান ছিল, আর আমি জানতাম আমাকেও সেইরকম দেখতে হতে হবে। কিছুটা দ্বিধা নিয়ে আমি আমার আলমারিটা খুললাম। আমার সবচেয়ে সুন্দর পোশাকটা বের করে শরীরের সাথে চেপে ধরলাম। ওই বিতর্কিত লাল বিকিনিটার সাথে এটাও সেই পোশাকটা ছিল, যেটা ভিক্টোরিয়া জোর দিয়ে বলেছিল আমার চাই-ই চাই। পোশাকটা বিছানায় ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে আমি চুল ঠিক করতে লেগে পড়লাম। একই শপিং ট্রিপে ভিক্টোরিয়ার কিনে দেওয়া কার্লিং আয়রনটা ব্যবহার করে আমার সোজা, হানিলি চুলগুলোকে একরাশ বাউন্সি চুলে পরিণত করলাম। আমি হালকা মেকআপ করলাম, কিন্তু ঠিক বুঝতে পারছিলাম না কীভাবে তা লাগাতে হয়—কারণ, মেকআপ করার অভ্যাস আমার ছিল না। আমি সাবধানে লিপগ্লস লাগালাম আর লাজুকভাবে নিজের দিকে তাকালাম, আয়নায় দাঁড়িয়ে থাকা সেই আবেদনময়ীকে প্রায় চিনতেই পারছিলাম না। আমি পোশাকটা আর একজোড়া নিচু হিলের জুতো পরলাম। আয়নার সামনে ঘুরে দাঁড়িয়ে মুচকি হাসলাম, নিজের প্রশংসা করতে করতে।

আমি হেঁটে প্রবেশকক্ষে গেলাম, হিল জুতো খুলে ফেললাম এবং রবার্টের ল্যান্ড রোভারের দিকে যাওয়ার জন্য স্নো বুট পায়ে গলিয়ে নিলাম। হাতে স্যান্ডেল নিয়ে আমি ধীর পায়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে ড্রাইভওয়ে ধরে এগোলাম। লুকা ইতিমধ্যেই ট্রাকের সাথে হেলান দিয়ে দৃশ্যটা দেখছিল—তাকে দেখতে দারুণ লাগছিল। বিমানবন্দরে দেখা সেই অপরিচ্ছন্ন চেহারার ছেলেটা আর ছিল না, তার জায়গায় ছিল নিখুঁতভাবে পোশাক পরা এক ভদ্রলোক।

“এই,” আমি অস্বস্তিকরভাবে তার দিকে এগিয়ে যেতে যেতে বললাম।

“এই, অ্যামেলিয়া।” সে হাসল। আমরা দাঁড়িয়ে একে অপরকে দেখছিলাম। আমি কী বলব তা ভাবার চেষ্টা করছিলাম।

“তোমাকে সুন্দর লাগছে,” সে আমার আগেই বলে ফেলল।

“ধন্যবাদ।”

আমরা সামনের দরজাটা সশব্দে খুলে যাওয়ার শব্দ শুনলাম, আর রবার্ট ও ভিক্টোরিয়া উত্তেজিতভাবে কিছু একটা নিয়ে কথা বলতে বলতে বেরিয়ে এল। আমি লুকার সাথে গাড়ির পেছনে উঠে বসলাম।

আমাদের মধ্যে প্রচণ্ড উত্তেজনা ছিল। আমি আমার শরীর থেকে, বিশেষ করে দুই পায়ের মাঝখান থেকে, উত্তাপ ছড়াতে অনুভব করতে পারছিলাম। আমার পাতলা সুতির পোশাকে আমি অস্বস্তিতে নড়াচড়া করছিলাম। সে বারবার আমার দিকে তাকাচ্ছিল, আর প্রতিবারই তার চাহনি আমার সারা শরীরে ঠান্ডা স্রোত বইয়ে দিচ্ছিল।

“তোমার ফোনের জন্য দুঃখিত,” আমি অবশেষে বললাম।

“ঠিক আছে,” অবশেষে সে বলল।

“তোমার ফোনের কী হয়েছে, লুকা? আমি গতকাল ফোন করলে তুমি ধরোনি।”

“স্কি করতে গিয়ে এটা ফেলে দিয়েছি, মা,” সে বলল। “পকেট থেকে পড়ে গিয়েছিল।”

তুমি শহরে গিয়ে নতুন একটা কিনে আনতে পারো। অ্যামেলিয়া তোমাকে সাহায্য করতে পারবে।

আচ্ছা। আমি কিছুটা হতাশ। ওখানে কিছু ছবি ছিল যেগুলো আমি রাখতে চেয়েছিলাম।

আমি ওর পাশে আমার নখ দিয়ে আঁচড় কাটলাম। লুকা খেলার ছলে ওর হাঁটু দিয়ে আমার হাঁটুতে ধাক্কা দিল।

কিছুক্ষণ গাড়ি চালানোর পর আমরা অট্টালিকাটিতে এসে পৌঁছালাম। “ঠিক আছে, আমরা এসে গেছি,” রবার্ট বলল। দেশের সবচেয়ে দামী জমির উপর পাহাড়ের ঢালে সুবিশাল এস্টেটটি অবস্থিত ছিল।

আমরা পার্টির কোলাহল আর রঙের মাঝে, উজ্জ্বল হাসি আর উচ্ছ্বসিত অভিবাদনের এক ঘূর্ণিতে প্রবেশ করলাম। আমি যান্ত্রিকভাবে সবকিছু করে যাচ্ছিলাম, কিন্তু আমার মনটা শুধু লুকার দিকেই স্থির ছিল। আমি কী করে ওর প্রতি এতটা আচ্ছন্ন হতে পারলাম?

আর কেন যে ওকেই হতে হলো, সেই ছেলেটা যাকে আমার পছন্দ করার অনুমতি ছিল না? আমার কপালটাই খারাপ। মনে হচ্ছিল ওর তাতে কিছু যায় আসে না, কিন্তু আবার ভাবলে, এটাই তো ওর স্বভাব—ধুর, এই ইঁদুর-বিড়াল খেলাটা হয়তো ওর ভালোই লাগে। তাছাড়া, ওকে থামানো বা করুণভাবে ওর পায়ে ভেঙে পড়াটা আমারই দায়িত্ব ছিল, আর আমার প্রতিরোধ যেহেতু ক্ষীণ হয়ে আসছিল, আমি ইতিমধ্যেই ‘করুণভাবে ভেঙে পড়া’র দিকেই ঝুঁকছিলাম; বিশেষ করে সেদিন রাতে ওকে আমার সাথে ওইসব নোংরা কাজ করতে দেওয়ার পর। ওর সামনেই যেভাবে আমি হস্তমৈথুন করেছিলাম, সেটা ভেবে আমার গা শিউরে উঠল। পুরো ঘটনাটা সারাদিন ধরে আমাকে তাড়া করে বেড়াচ্ছিল, যখনই এটার কথা ভাবছিলাম, আমার পেটের ভেতরটা মোচড় দিয়ে উঠছিল।

অবশ্যই, পার্টিতে যত লোকের পাশেই বসার সুযোগ ছিল, আমাকে তার সাথেই বসতে হলো। একজন বাটলার আমাদের দুটো চেয়ারের কাছে নিয়ে গেল এবং আমরা বসলাম। এর কিছুক্ষণ পরেই, রবার্ট একটা গ্লাসে ছুরি ঠুকে তার চারপাশের কোলাহল থামিয়ে দিয়ে বক্তৃতা দিতে শুরু করল। আমি হাসলাম এবং এমন ভাব করার চেষ্টা করলাম যেন আমি মনোযোগ দিয়ে শুনছি।

একটা কর্কশ আঙুল ধীরে ধীরে আমার ঊরুর ভেতরের অংশ বেয়ে ওপরে উঠে এল, আমার পাতলা স্কার্টের আঁচলটা ওপরে ঠেলে দিল। আমার বুকটা ধড়াস করে উঠল।

লুকা, না। আমি মনে মনে ভাবলাম, দম আটকে। রবার্টের কথা শেষ হতেই আমাদের চারপাশের সবাই হাততালি দিল। লুকা হাততালিতে যোগ দিতে হাতটা সরিয়ে নিল আর আমি স্বস্তিতে প্রায় ভেঙে পড়লাম। স্কার্টের নিচে আমার যৌনাঙ্গ ভিজে দপদপ করছিল।

একজন ওয়েটার টেবিলে অ্যাপেটাইজারের প্লেট রাখতে শুরু করল এবং আমাদের চারপাশের কথাবার্তা আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।

“আমি তোমাকে না বলেছি,” আমি উত্তপ্ত স্বরে বললাম, আমার চোখ দুটো তার দিকে জ্বলে উঠল। সে একটিও কথা না বলে স্থিরভাবে আমার চোখের দিকে তাকিয়ে রইল। আমি পলক ফেললাম, তার সেই গভীর নীল চোখ দুটো থেকে চোখ সরাতে পারছিলাম না। তার চোখ আমার চোখ থেকে এক মুহূর্তের জন্যও সরেনি, আর তার হাতটা আবারও অন্বেষণ করতে শুরু করল।

সে যখন আমাকে নির্যাতন করছিল, আমি চোখ বন্ধ করে ফেললাম, তাকে থামাতে অক্ষম ও অনিচ্ছুক ছিলাম। তার আঙুলগুলো আমার প্যান্টির কিনারা খুঁজে পেতেই আমি জোরে আর্তনাদ করে উঠলাম, ভিড়ের কোলাহলের মধ্যেও শুধু লুকার শোনার মতো যথেষ্ট জোরে। আমি আড়চোখে ঘরের চারপাশে তাকাতে লাগলাম, এই আশায় যে অন্য কেউ আমাদের দেখছে না।

তার আঙুলগুলো আমার প্যান্টির আঁচলের নিচে ঢুকে আমার ভেজা যোনি স্পর্শ করল, কিন্তু এক মুহূর্তের জন্যই সে সরে গেল। আমি জানতাম, সে আমার স্তনযুগলের মাঝের লালিমা আর তার করা কাজের ফলে আমার বুকের ওঠানামা দেখতে পাচ্ছে।

আমি সঙ্গে সঙ্গে উঠে রান্নাঘরে গেলাম, যেটা ক্যাটারিং কোম্পানির জিনিসপত্রে অগোছালো ছিল। একজন বয়স্ক, খুব বেশি মেকআপ করা মহিলা, যাকে দেখে ক্যাটারিং কোম্পানির মালিক বলে মনে হচ্ছিল, তিনি একজন শেফের মতো দেখতে লোকের সাথে তর্ক করছিলেন। তাদের কয়েকজন কর্মী অস্বস্তিকরভাবে এদিক-ওদিক ঘোরাঘুরি করছিল এবং তাদের ঝগড়া দেখার সময় সেদিকে না তাকানোর চেষ্টা করছিল।

কাউন্টারের শেষ প্রান্তে একটা অর্ধেক খাওয়া ককটেল ছিল এবং আমি হুট করে সেটা এক চুমুকে শেষ করে ফেললাম। আমার বুক ধড়ফড় করছিল। আমি যেই ঘুরে দাঁড়ালাম, ঠিক তখনই লুকা রান্নাঘরে ঢুকল। ও আমার দিকে এগিয়ে আসতেই আমাদের চোখাচোখি হলো।

“অ্যামেলিয়া,” সে বলল, আমার কোমর স্পর্শ করার জন্য তার হাতটা বাড়িয়ে দিয়ে।

“থামো, থামো, থামো,” আমি এক হাতে ওকে আটকে রেখে ফিসফিস করে বললাম। “আমরা ভাইসিস।”

“না, আমরা তা নই। আর কোনো খেলা নয়,” সে প্রতিবাদ করল। “আমাদের… আমাদের মধ্যে কোনো রক্তের সম্পর্ক নেই…” সঠিক অভিব্যক্তি খুঁজে পেতে হিমশিম খেয়ে সে বলল। “এসব বোকামি! আমরা পরিবার নই,” অবশেষে সে হিসহিস করে বলল।

“আমি জানি,” তার শক্ত পেটের ওপর আলতো করে রাখা আমার হাতের দিকে তাকিয়ে আমি মিনমিন করে বললাম। “কিন্তু লোকে কী বলবে?”

ওরা কিছুই বলে না! কেউ পাত্তা দেয় না! আমরা ভাইসিস নই! আমার পেটের ভেতরটা যেন খালি পড়ে যাচ্ছিল আর চাপা কামনায় আমার যৌনাঙ্গ জ্বলে যাচ্ছিল। এর আগে আমি কখনো এতটা উত্তেজিত বোধ করিনি।

আমি তার চোখের দিকে তাকাতে গেলাম, কিন্তু সে মুখ ফিরিয়ে বেরিয়ে গেল।

সেই মুহূর্তটা আর একটু বেশি সময় ধরে চলল না কেন? আমি একটা দেয়ালে এলিয়ে পড়লাম, হঠাৎই মনটা খুব খারাপ হয়ে গেল। ভাবলাম লুকাকে ওপরে অতিথিদের শোবার ঘরগুলোর একটায় দেখা করতে বলব।

কিন্তু আমি চাইনি ব্যাপারটা ওভাবে ঘটুক। যতবারই লুকা তার সেই আগ্রাসী আর কর্তৃত্বপরায়ণ ভঙ্গিতে আমার দিকে এগিয়ে আসত, আমার মধ্যে এক নোংরা শিহরণ জাগত যা থেকে আমি কিছুতেই বের হতে পারতাম না। আমি আমাদের এই খেলার প্রতি আসক্ত হয়ে পড়েছিলাম এবং আমি তাকে ততক্ষণ পর্যন্ত উত্যক্ত করতে চাইতাম, যতক্ষণ না আমি তাকে দিয়ে এমন কিছু করাই যা সে না করে থাকতে পারবে না—অর্থাৎ, আমার শোবার ঘরে আমাকে কোণঠাসা করে ফেলা এবং আমাকে দিয়ে সেই কাজটি করানো যা আমি মনে মনে এতদিন ধরে করতে চেয়েছি। অথবা হয়তো তার শাওয়ারেই কাজটা করা যেত—আমি প্রায়ই তার শাওয়ার ব্যবহার করতাম কারণ সেটা আমারটার চেয়ে বড় আর সুন্দর ছিল—আমার কাজ শেষ হলে সে আমার জন্য অপেক্ষা করত; আমার আপত্তি সত্ত্বেও সে আমার তোয়ালেটা খুলে ফেলত, আর আমি ঠিক সেখানেই তার কাছে আত্মসমর্পণ করতাম। আমি তার বিছানার একপাশে ঝুঁকে থেকে সেটা মেনে নিতাম, আমার চুল তখনও ভেজা আর ত্বক স্যাঁতস্যাঁতে থাকত, যখন তার বড় বড় হাত আমার পাছায় চেপে ধরে আমাকে বিছানায় আটকে রাখত আর শক্ত করে চেপে ধরত, ঠিক যেখানে সে আমাকে চাইত, ঠিক আমাকে দিয়ে কাজটি করানোর আগে।

****

অবশেষে পার্টিটা শেষ হলো। আমরা সবাই বিদায় জানালাম এবং আমি আবারও লুকার পাশে অন্ধকার গাড়িটায় গিয়ে বসলাম। আমি উত্তেজনায় সিটের গরম চামড়ায় হেলান দিয়ে রইলাম, অপেক্ষা করছিলাম কখন সে আমাকে হেনস্থা করবে। আমার হতাশাকে আরও বাড়িয়ে দিয়ে সে কোনো পদক্ষেপ নিল না; তাকে দেখে ক্লান্ত মনে হচ্ছিল।

হাঁপাতে হাঁপাতে আমি আমার শোবার ঘরে পৌঁছালাম, তখনও আমার শরীরে শক্তি বইছিল। আমি আমার পোশাকটা মেঝেতে ফেলে দিয়ে অন্তর্বাসটা খুলে ফেললাম। তোয়ালে দিয়ে নিজেকে জড়িয়ে নিয়ে সাবান আর শ্যাম্পুটা হাতে তুলে নিলাম।

মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল আর বুক ধড়ফড় করছিল, আমি লুকার দরজায় টোকা দিলাম।

“আমি কি আপনার শাওয়ারটা আবার ব্যবহার করতে পারি?” সে দরজাটা খুলতেই আমি ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলাম। সে তখনও তার সুন্দর পোশাক পরেই ছিল, কিন্তু শার্টটা প্যান্টের বাইরে ঝোলানো আর হাতা গোটানো ছিল। সে এইমাত্র ফায়ারপ্লেসে আগুন জ্বালিয়েছিল।

লুকা কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “না, অবশ্যই না।”

“ধন্যবাদ,” বলে আমি ওর ঘরের ভেতর দিয়ে হেঁটে বাথরুমে গেলাম, দরজাটা বন্ধ করে তালা দিয়ে দিলাম। সাধারণত, একটা গরম জলের স্নানই আমাকে শান্ত করার একমাত্র নিশ্চিত উপায় ছিল, কিন্তু চুলে শ্যাম্পু করতে করতে আর গা ধুতে ধুতে আমি প্রচণ্ড স্নায়ুচাপে ভুগছিলাম। আমার স্নানের কোনো প্রয়োজনই ছিল না। স্নান শেষ করে তোয়ালে দিয়ে গা মুছলাম, শুধু লুকার ঘরে থাকতে পেরেই যে উত্তেজনা হচ্ছিল, তাতে আমার সারা শরীর তখনও শিরশির করছিল। আমি একটা তোয়ালে দিয়ে নিজেকে জড়িয়ে নিলাম আর ওর তোয়ালেটা দিয়ে চুলগুলো পেঁচিয়ে নিলাম। বুক ধড়ফড় করতে করতে আমি ওর ঘরে ফিরে গেলাম।

লুকা তার বিছানার পাশে নগ্ন অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল এবং মাথা দিয়ে একটা টি-শার্ট খুলে ফেলতে যাচ্ছিল।

“আপনি কিছু মনে করবেন না তো?” সে উদাসীনভাবে জিজ্ঞেস করল।

আমি তার দিকে তাকিয়ে রইলাম।

সে কাঁধ ঝাঁকালো। “তুমি আমার ঘরে আছো। ইতালিতে আমরা নগ্ন থাকা নিয়ে অতটা চিন্তিত নই।”

আমি তার শরীর থেকে চোখ সরাতে পারছিলাম না। তার চওড়া বুকটা টানটান পেশিতে ভরা ছিল, আর জামা ছাড়া তার বাহু দুটোকে আরও বড় দেখাচ্ছিল। তার শরীরের প্রতিটি ইঞ্চি ছিল সুগঠিত ও পেশীবহুল, এবং যখন সে জামাটা ঝেড়ে ফেলার জন্য হাতটা নাড়ল, আমি তার চামড়ার নিচে পেশির ঢেউ দেখতে পেলাম। তার ডান কাঁধের ওপর একটা সুন্দর কারুকার্য করা কালো ড্রাগনের উল্কি আঁকা ছিল। আমার চোখ নেমে গেল তার লিঙ্গের দিকে। ওটা সেখানে শিথিল ও ভারী হয়ে ঝুলছিল। ওটাকে আবার দেখে আমার যৌন উত্তেজনা বেড়ে গেল।

“অ্যামেলিয়া,” সে শান্ত গলায় বলল। “তুমি আমার লিঙ্গের দিকে তাকিয়ে আছো।” আমার চোখ দুটো পলক ফেলে তার চোখের দিকে উঠে গেল।

“এদিকে এসো,” সে আদেশ করল। আমি ধড়ফড় করতে করতে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলাম, যতক্ষণ না তার সামনে পৌঁছালাম। লুকা তোয়ালের এক প্রান্ত ধরে আমার শরীর থেকে ছিঁড়ে মেঝেতে ছুঁড়ে ফেলল। আমি সেখানে কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে রইলাম, আমার চোখ তার চোখে হারিয়ে গিয়েছিল আর বুকটা ধড়ফড় করছিল। লুকার বড় বড় হাত আমার পাছা আঁকড়ে ধরে আমাকে সজোরে নিজের দিকে টেনে নিল। আমরা চুম্বন করলাম, আর তার দাঁত আমার নিচের ঠোঁটে একটু বেশি জোরেই কামড় বসিয়ে দিল। আমি আঁতকে উঠে সরে এলাম।

কিন্তু সে আমাকে টেনে পেছনে নিয়ে এলো, এবং আবেগভরে আমার গাল আর ঘাড়ে আক্রমণ করতে শুরু করলো। আমি অনুভব করতে পারছিলাম তার লিঙ্গটা ফুলে উঠে আমার পেটে চাপ দিচ্ছে।

“বিছানায় ওঠো,” সে আদেশ করল, আমাকে ঘুরিয়ে ধরে পথ দেখিয়ে দিল। আমি গোঙিয়ে উঠে বিছানার একপাশে ঝুঁকে পড়লাম। আমার পা আর পাছা ফাঁক করতে করতে সে আনন্দে গোঙিয়ে উঠল, আমার ভেজা যোনির দৃশ্যটা উপভোগ করতে লাগল। তার লিঙ্গের মাথাটা আমার যোনির উপর দিয়ে পিছলে গেল, এমনভাবে উত্যক্ত করতে লাগল যেন সে প্রবেশ করতে চলেছে।

এক হাতে আমার পাছা শক্ত করে ধরে সে আমার স্পন্দিত যোনির উপর দিয়ে আঙুল বোলাতে লাগল, আর আমার ভাঁজের মাঝের ভেজা খাঁজগুলো অন্বেষণ করতে করতে আমি যন্ত্রণায় ছটফট করতে লাগলাম।

“ফাক,” সে ভারী গলায় বলল। আমি গোঙিয়ে উঠলাম, আর তার আঙুলগুলো কৌতূহলবশত আমার আঁটসাঁট সতীচ্ছদে চাপ দিল, তারপর আমার ভেতরে অন্বেষণ করতে লাগল, একটা বড় আঙুল আমার কুমারীসুলভ সংকীর্ণ স্থানে ঢুকিয়ে দিল। সে যখন তার আঙুল দিয়ে আমাকে লুণ্ঠন করছিল, আমি অধৈর্য হয়ে কাতরাচ্ছিলাম।

“ওহ ঈশ্বর, হ্যাঁ,” সে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল। সে আমার ভেতর থেকে তার আঙুলটা বের করে আনল। আমি আমার পেছনে তার ভাঙা, রুদ্ধশ্বাস শ্বাস-প্রশ্বাস শুনতে পেলাম। তার হাত দুটো আমার পাছা অন্বেষণ করতে থাকল এবং আমি অনুভব করতে পারছিলাম তার চোখ দুটো আমার স্পন্দিত যোনির দৃশ্যটা গোগ্রাসে গিলছে। তারপর আমি অনুভব করলাম তার লিঙ্গের মাথাটা আমার যোনির ওপর সামনে-পেছনে সরতে লাগল, ঠিক যেভাবে তার আঙুলটা করেছিল সেভাবেই আমাকে উত্তেজিত করছিল।

“এখনই আমাকে করে দাও,” আমি মিনমিন করে বললাম।

“হ্যাঁ,” ভারী গর্জনের মতো স্বরে লুকা বলল। “আমি কী করব, ছোট সিস?”

“আমাকে চোদো,” আমি গোঙিয়ে উঠলাম, তার ঠিক এক সেকেন্ড পরেই লুকা সজোরে তার লিঙ্গটা আমার আঁটসাঁট সতীচ্ছদের ওপর চেপে ধরল।

আমার যোনিতে প্রবেশ করার সাথে সাথে লুকা একটা রুদ্ধশ্বাস গোঙানি ছাড়ল, আর একই সাথে আমার ফুসফুস থেকে বাতাস বের করে দিল। সে ভেদ করে ভেতরে প্রবেশ করল, তারপর আমার আকাঙ্ক্ষী, যন্ত্রণাকাতর যোনিতে ধীর, উন্মত্ত গতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ওহ, হানি…” লুকা হাঁপিয়ে উঠল। আমি চিৎকার করে উঠলাম, তার মরিয়া লিঙ্গ আমার স্পন্দিত দেওয়াল পূর্ণ করে দিল।

“ব্যথা করছে?” লুকা জিজ্ঞেস করল। আনন্দে তার কণ্ঠ রুদ্ধ ছিল।

“না,” আমি কোনোমতে বললাম। সত্যিটা হলো, আমি আমার শেষ সীমায় পৌঁছে গিয়েছিলাম, ওর লিঙ্গে পুরোপুরি বিদ্ধ হয়ে। সেই তীব্র আনন্দ আমার শরীরকে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। লুকা আমাকে ধীরে এবং আলতো করে চোদন দিচ্ছিল, আমার শরীরের সাথে নিজের শরীর ঘষছিল, খুব জোরে ধাক্কা দেওয়ার সাহস করছিল না। আমার খুব ভালো লাগছিল, আর আমি ওর নিচে বিছানায় দুলছিলাম। ও আমার চুল সরিয়ে আমার ঘাড়ে চুমু খেল। আমাকে আদর করতে করতে ও আলতো করে আমার কাঁধে কামড় দিল। আমার সাথে সঙ্গম করার সময় ওর মুখটা আমার ঘাড়ে চেপে থাকার অনুভূতিটা আমার খুব ভালো লাগছিল। কয়েক মিনিট পর, ও অবশেষে বের করে নিল। আমি বিছানায় নিস্তেজ হয়ে শুয়ে শ্বাস নেওয়ার চেষ্টা করছিলাম। আমি অনুভব করতে পারছিলাম আমার নিজের ভেজা ভাবটা আমার উরুর ভেতরের অংশে লেগে যাচ্ছে।

“ফাক,” লুকা গালি দিয়ে বলল। “তুমি কী যে আকর্ষণীয়, হানি।” সে আমাকে ঘুরিয়ে আমার উপরে উঠে এল যাতে আমাকে চুমু খেতে পারে, আর আমি আবারও আমার যৌনাঙ্গে তার উষ্ণ খোঁচাটা অনুভব করলাম।

“আমি তোমাকে এখনও কষ্ট দিচ্ছি না তো, তাই না?” সে জিজ্ঞেস করল। আমি মাথা নেড়ে তার লিঙ্গটা আবার ভেতরে ঢুকিয়ে দিলাম। এবার সে আরও সহজে আমার ভেতরে প্রবেশ করল এবং আমি তার নিচে নিজের জায়গা করে নিয়ে, আনন্দের ন্যায্য অংশটুকু উপভোগ করার জন্য কোমর দোলাতে লাগলাম।

তার শরীর আমার শরীরের সাথে মিশে যেতেই তার উষ্ণ নিঃশ্বাস আমার ঘাড়ে এসে লাগছিল। এত কাছাকাছি থাকা, আমাদের শরীর একে অপরের সাথে জড়িয়ে থাকাটা কী যে ভালো লাগছিল! আমার ছোট্ট একটা হাত তার ঘন চুলে ডুবে ছিল। এখন তার নড়াচড়া শুধু আমার নড়াচড়াকেই অনুসরণ করছিল এবং আমি অনুভব করতে পারছিলাম যে আমার ঘাড়ে তার নিঃশ্বাস ক্রমশ আরও দ্রুত ও এলোমেলো হয়ে আসছে। আমি জানতাম যে সে বীর্যপাতের কাছাকাছি চলে এসেছে এবং সেটাকে আটকানোর চেষ্টা করছিল। এই ভাবনাটা আমার ভেতর দিয়ে উত্তেজনার এক শিহরণ বইয়ে দিল। আমি আমার কোমর নাড়াতে থাকলাম, তার লিঙ্গ থেকে আমার কাঙ্ক্ষিত সমস্ত তীব্র আনন্দ গ্রহণ করতে লাগলাম।

“আমার আসছে, আমার আসছে, আহ্‌ ধুর,” সে গোঙিয়ে উঠল। তার মুখে এই কথা শুনেই আমার প্রায় মাথা খারাপ হয়ে যাচ্ছিল। আমি উন্মত্তের মতো আমার কোমর তার কোমরের সাথে ঘষতে লাগলাম, নিজেকে আরও উঁচুতে নিয়ে যেতে থাকলাম, যতক্ষণ না সে একটা চাপা আর্তনাদ করে উঠল। আমার শরীরের ওপর তার শরীরটা প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল, তারপর সে ধপ করে পড়ে গেল। তার তীব্র ভেজা ভাবটা হঠাৎ আমাকে প্লাবিত করতেই আমি বন্য পশুর মতো চিৎকার করে উঠলাম, আর সেই অনুভূতিতেই আমার অর্গাজম হয়ে গেল। আমি তার নিচে কাঁপতে লাগলাম, আমার শরীর তার শরীরের সাথে চেপে ছিল, আর অর্গাজমের ধাক্কায় আমি এমন তীব্রভাবে মোচড় খেলাম যে তা প্রায় যন্ত্রণাদায়ক ছিল।

নোংরা চাদরে শরীর জড়িয়ে আমরা একসাথে ধপ করে পড়ে গেলাম। আমি ওর সাথেই ঘুমিয়ে পড়তে চেয়েছিলাম, কিন্তু জানতাম আমাকে নিজের ঘরে ফিরতে হবে।

কয়েক মিনিট পর আমি অনিচ্ছায় উঠে দাঁড়ালাম। কিন্তু সে আমাকে চুমু খাওয়ার জন্য আবার টেনে বসিয়ে দিয়ে বলল, “যেও না।”

“আমাকে করতেই হবে,” আমি বললাম। আমি খেয়াল করলাম আমি হাসছি। আমাদের মধ্যে জমে থাকা সমস্ত উত্তেজনা উধাও হয়ে গেল, আর তার সঙ্গে মিলিত হওয়াটা আমাকে পূর্ণতা দিল।

এসো, আর একটু থাকো। প্লিজ, অ্যামেলিয়া।

আমি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফটফট শব্দে জ্বলতে থাকা আগুনসহ তার আরামদায়ক ঘরটার চারদিকে তাকালাম। “ঠিক আছে,” আমি হেসে সম্মতি জানালাম আর আলতো করে তার চুলে হাত বুলিয়ে দিলাম। লুকা আমাকে আবার চুমু খেল আর আমি তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরলাম। তার বিশাল বাহুটা আমাকে জড়িয়ে ধরে কাছে টেনে নিল।

****

হঠাৎ চমকে আমার ঘুম ভেঙে গেল। জানালা দিয়ে দিনের আলো উঁকি দিতে শুরু করেছিল। আমি টলতে টলতে বিছানা থেকে নামলাম এবং তাড়াহুড়ো করে আমার জামাকাপড় খুঁজতে লাগলাম। আতঙ্কে আমার মনে পড়ল যে আমি এখানে শুধু একটা তোয়ালে পরে এসেছি। সর্বনাশ! আমি গতকালের লুকার শার্টটা তুলে নিয়ে গায়ে চাপিয়ে নিলাম, আর বুকের ভেতর উদ্বেগ বাড়তে বাড়তে সেটার বোতাম লাগাতে লাগলাম। আমি নিঃশব্দে দরজাটা খুলে আবছা করিডোরের দিকে তাকালাম। মনে হলো না কেউ জেগে আছে। সাবধানে দরজাটা বন্ধ করে, আমি নিঃশব্দে করিডোর দিয়ে আমার ঘরের দিকে এগিয়ে গেলাম। আমি খেয়াল করলাম আমার দরজাটা পুরো খোলা, আর যে-ই পাশ দিয়ে হেঁটে যাক না কেন, আমার খালি বিছানাটা দেখা যাচ্ছে। আমার বুকের ভেতরটা ধড়ফড় করতে লাগল। ঠান্ডা ঘামে ভিজে আমি আমার ঘরে ঢুকে দরজাটা বন্ধ করে দিলাম।

 

অধ্যায় ৬

“তাহলে কাল রাতে কোথায় গিয়েছিলে, হানি?” আমরা সবাই শহরের কেন্দ্রস্থলের একটা ভিড়ে ঠাসা নাস্তার দোকানের একটা বুথে বসেছিলাম। আমি এতটাই নার্ভাস ছিলাম যে আমার ফ্রেঞ্চ টোস্টে হাতও দিইনি।

আমি যথাসম্ভব উদাসীনভাবে কাঁধ ঝাঁকালাম। “লুকার ঘরে একটা সিনেমা দেখতে দেখতে ঘুমিয়ে পড়েছিলাম,” আমি বললাম, এই আশায় যে রবার্ট যেন আমার গলার স্নায়বিক কম্পনটা শুনতে না পায়।

“ওহ, আচ্ছা।” রবার্ট তার খাবারের দিকে ফিরে গেল। আমি উদ্বিগ্নভাবে ভিক্টোরিয়াকে দেখছিলাম। সে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে লুকার দিকে তাকাল। লুকা আনমনে জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিল। সে কিছুই বলল না, আর আমি ধীরে ধীরে শ্বাস ছাড়লাম। বিপদ এড়ানো গেল।

“লুকা,” ভিক্টোরিয়া বলতে শুরু করল। হঠাৎ আমি জমে গেলাম, কপালে ধড়ফড় করা রক্ত ​​ছুটে আসায় আমি সেকেন্ড গুনতে লাগলাম। আমার চোখ তার মুখটা খুঁজছিল—সে সব জানে। “আজ তুমি আর অ্যামেলিয়া গিয়ে একটা নতুন ফোন কিনে আনো না কেন? তোমাদের তো আর রোজ সকাল থেকে স্কি করতে হবে না, তাই না? তোমরা দুজন তো পাগলের মতো সারা পাহাড় জুড়ে একে অপরকে তাড়া করছ।”

“ঠিক আছে, মা,” হেসে বলল লুকা।

“বেশ,” তার হাতে চাপড় দিয়ে সে বলল। “আমি আবার আমার বাচ্চাকে ডাকতে পারব।”

নিজের আসনে আবার বসতে বসতে আমি ভাবলাম, যাক বাবা।

“ল্যান্ড রোভারটা নাও,” রবার্ট বলল। “ভিক্টোরিয়া আর আমি হেঁটে শ্যালেতে ফিরে যেতে পারব। সকালটা খুব সুন্দর।”

“আচ্ছা, ধন্যবাদ,” আমি বললাম।

বলাই বাহুল্য, গাড়ির কালো কাঁচের আড়ালে নিরাপদে ঢোকার সাথে সাথেই লুকা আর আমি একে অপরের উপর ঝাঁপিয়ে পড়লাম। আমরা ব্যস্ত প্রধান সড়কে গাড়ি পার্ক করেছিলাম, আর দু’পাশ দিয়ে লোকজন আর গাড়ি তাড়াহুড়ো করে আমাদের পাশ দিয়ে ছুটে যাচ্ছিল। আমরা গভীর চুম্বনে আবদ্ধ হলাম, আর তাকে আবার অনুভব করার জন্য আমার হাতটা তার কুঁচকির দিকে চলে গেল।

“তুমি তো এটা সারাক্ষণই করতে চাও,” আমাদের নাক একে অপরের সাথে চেপে ধরতেই সে খিলখিল করে হেসে বলল। আমরা আবার চুমু খেলাম, কামনায় আমাদের জিভ একে অপরের সাথে জড়িয়ে গেল।

“সত্য না,” আমি আপত্তি জানালাম। “যাইহোক, আমার শরীরটা খুব ব্যথা করছে।”

“বুঝলাম,” লুকা হেসে বলল। “তুমি কি তোমার মুখ ব্যবহার করতে চাও?”

“আমার মুখ ব্যবহার করব?” আমি লজ্জায় লাল হয়ে গেলাম। “মানে, তোমাকে মুখমৈথুন করে দেব?”

“এখনও আমাকে ইংরেজি শেখাচ্ছ,” সে হেসে বলল। “হ্যাঁ। আমাকে মুখমৈথুন দাও।”

আমি সেন্ট্রাল কনসোলটা তুলে ওর কোলের উপর শরীরটা বাঁকালাম। লুকা হাত দিয়ে আমার মুখ থেকে চুলগুলো সরিয়ে ঘাড় আর পিঠের উপর জড়ো করে রাখল। আমি ওর প্যান্টের বেল্ট খুললাম আর ও আমাকে প্যান্টটা নামাতে সাহায্য করল, এতে ওর মোটা লিঙ্গটা বেরিয়ে এল, যেটা তখনও পুরোপুরি খাড়া হয়নি, তবে হওয়ার পথে ছিল। আমি ওর বড় নীল চোখের দিকে তাকিয়ে আমার সবচেয়ে দুষ্টু চাহনিটা দিলাম, তারপর ওটা মুখে পুরে নিলাম। আমি গাড়ির বাইরে ফুটপাত দিয়ে হেঁটে যাওয়া লোকজনের খুশির কথাবার্তা আর পাশ দিয়ে চলে যাওয়া গাড়ির শোঁ শোঁ শব্দ শুনতে পাচ্ছিলাম।

“চিন্তা করো না, ছোট সিস,” লুকা বলল, ওর আঙুলগুলো আমার ভেজা মুখের ভেতর ঢুকে গেল, “কেউ আমাদের দেখবে না।” আমি ওর আঙুলগুলো চুষতে চুষতে বড় বড় চোখে ওর দিকে তাকালাম।

ওরা যেন তা না করে, আমি ভাবলাম, আর আমার আঙুল দিয়ে ওর লিঙ্গটা অনুভব করলাম। আমি ওটার মাথাটা মুখে পুরে দিলাম, ঠিক বুঝতে পারছিলাম না কী করব।

“এটা চুষে নাও,” লুকা নির্দেশ দিল। আমি ডগাটা চুষতেই অনুভব করলাম সে সাথে সাথে শক্ত হয়ে গেল, আমার ছোট্ট হাতে তার বিশাল লিঙ্গটা ফুলে উঠল। আমি তার লম্বা দণ্ডটার পুরোটা চাটতে লাগলাম, আর আমার জিভ যখন তার মাথার গোড়ার গ্রন্থিগুলোর ওপর দিয়ে গেল, তখন অনুভব করলাম সে টলে যাচ্ছে। আমি তার মাথাটা মুখে পুরে নিলাম এবং আমার সমস্ত মনোযোগ সেটার ওপর দিলাম, জিভটা তার চারপাশে ঘোরাতে লাগলাম।

“বেশ, হানি।” আনন্দে লুকার গলা ভারী হয়ে উঠল। “এবার আরও জোরে চুষে দাও।”

তার কথা মতো আমি কাজ করছিলাম, আর তার হাত আমার মাথাটাকে তার লিঙ্গের উপর-নিচ করছিল।

“ঠিক এভাবেই, হানি, হ্যাঁ,” সে গোঙিয়ে উঠল। আমি সরে এসে মুখ থেকে থুতু আর পিচ্ছিল ভাবটা মুছে নিলাম, তারপর আবার শুরু করার আগে তার দিকে তাকালাম।

“যখন তুমি তোমার ওই বড় বড় হরিণের মতো চোখ দিয়ে আমার দিকে ওভাবে তাকাও, আমার খুব ভালো লাগে,” লুকা গোঙালো।

“তুমি কি চাও?” আমি আমার সবচেয়ে নিষ্পাপ গলায় জিজ্ঞেস করলাম। “আমাকে বলো, তুমি আবার কীভাবে চাও আমি তোমাকে চুষে দিই।”

“এইভাবে,” সে গর্জন করে বলল, আমার মাথাটা তার লিঙ্গের উপর চেপে ধরে। তার লিঙ্গ আমার গালে কামনার এক দাগ রেখে গেল। আমি আবার তার লিঙ্গটা তুলে নিয়ে জোরে চুষতে লাগলাম, আর সে ঠিক যেমনটা চাইছিল, আমার মাথাটা তার লিঙ্গের উপর-নিচ করতে লাগল। সে গোঙিয়ে উঠল আর আমার মাথাটা তার পুরো লিঙ্গের উপর সজোরে চেপে ধরল। তার মাথাটা আমার গলার পেছনে ধাক্কা খেতেই আমার বমি বমি ভাব হল। আমি কাশতে কাশতে সরে এলাম।

“তুমি আমার সাথে খুব রুক্ষ ব্যবহার করো,” আমি হাতের উল্টো পিঠ দিয়ে মুখ মুছতে মুছতে কৃত্রিম প্রতিবাদ করে বললাম।

“তুমি আমাকে সাংঘাতিক উত্তেজিত করে তোলো,” লুকা বলল। আমি যখন তাকে আনন্দ দিচ্ছিলাম, তার একটা হাত আমার শার্টের নিচে ছিল আর সে আমার স্তন দুটো অনুভব করছিল।

“তুমি আমাকে সাংঘাতিক উত্তেজিত করে তোলো,” আমি ফিসফিস করে বললাম। আমি তাকে চুষতে থাকলাম, আর এক সেকেন্ড পরেই তার বীর্য আমার মুখে ছিটকে পড়ল।

“এটা গিলে ফেল,” সে আদেশ করল। আমার চিবুক বেয়ে তার বীর্যের ধারা গড়িয়ে পড়তে দেখে সে বলল, “ভালো মেয়ে।” লুকার সত্তার গভীরে প্রবেশ করার মধ্যে এক ধরনের নেশা ছিল, যা আমাকে প্রচণ্ডভাবে উত্তেজিত করে তুলল। নিজের উপর সন্তুষ্ট হয়ে, আমি মুখে হাসি নিয়ে তার দিকে তাকালাম।

“তোমার এটা ভালো লাগছে,” আমি কাপ হোল্ডারে রাখা ছোট প্লাস্টিকের জলের বোতলটার দিকে হাত বাড়িয়ে ফিসফিস করে বললাম। কিন্তু আমি জল খাওয়ার আগেই লুকা আমার চুল ধরে টেনে নিয়ে তাকে চুমু খেতে লাগল। প্রায় দশ মিনিট ধরে আমরা গভীর চুম্বনে মত্ত ছিলাম, তারপর সে সরে গেল।

অবশেষে ইগনিশন চালু করে ল্যান্ড রোভারটা গিয়ারে দিয়ে সে বলল, “চলো একটা নতুন ফোন কিনি। তাহলে তুমি যখন খুশি আমাকে নোংরা ছবি পাঠাতে পারবে।”

“ঠিক আছে,” গাড়ি চলতে চলতে ওর গায়ে হেলান দিয়ে আমি বললাম। আমার হাতটা আলতোভাবে ওর বুকের ওপর ঘুরছিল। “যদি আমি গর্ভবতী হয়ে যাই?” আমি ওকে জিজ্ঞেস করলাম।

“ভাবনাটা আমার ভালো লেগেছে,” আমার কপালে চুমু দিয়ে সে জবাব দিল।

****

ছুটির বাকি দিনগুলোতে আমি প্রতি রাতে লুকার ঘরে চুপিচুপি ঢুকে ওর সাথে মিলিত হতাম। আমাদের সেক্স ক্রমশ আরও উন্মত্ত, নোংরা আর আবেগপূর্ণ হয়ে উঠছিল। ও কখনও বীর্যপাতের আগে বের করত না, আর আমি জানতাম যে ওর সন্তানের মা হওয়াটা কেবল সময়ের ব্যাপার। আর তাতে আমার কিছু যায় আসত না। অনেকদিন পর প্রথমবারের মতো আমি সত্যিকারের এবং সম্পূর্ণ সুখী অনুভব করছিলাম, এবং আমি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম যে ওর সাথে কাটানো প্রতিটি চিন্তামুক্ত মুহূর্ত আমি উপভোগ করব। এখন এবং চিরকাল।