আর্ট হাইস্ট – গ্যাটো মেডিও

খুব সম্ভবত মিরেলার বাস্তবতাবোধ কিছুটা বিগড়ে গিয়েছিল জেমস বন্ডের সিনেমা দেখার কারণে—অথবা হয়তো সেগুলো বারবার দেখার কারণে। মুক্তি পাওয়া প্রতিটি সিনেমার টেপ তার সংগ্রহে ছিল এবং সে সেগুলো সারাক্ষণ দেখত।

বলাই বাহুল্য, ওগুলোই ছিল তার প্রিয় চলচ্চিত্র। তবে একটি বিষয় তার ভীষণ বিরক্তি ধরিয়ে দিত। জেমস বন্ডের শত্রুরা তাকে ধ্বংস করার জন্য যেসব নারী এজেন্টদের পাঠাত, তারা সবসময়ই বন্ডের আকর্ষণে কুপোকাত হয়ে যেত। সেই উচ্চ-প্রশিক্ষিত, ঠান্ডা মাথার খুনিরা বন্ডের প্রেমে পড়ত এবং শেষ পর্যন্ত নিজেদের মিশন বিসর্জন দিয়ে বসত। তারা নিজেদের দেশ বা আদর্শের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করত, বসের অবাধ্য হতো এবং এভাবে নিজেদের ক্যারিয়ারের বারোটা বাজাত।

মিরেলার কাছে এটি ছিল নারী এজেন্টদের পেশাদারিত্বের ওপর এক চরম কলঙ্ক। সে বিষয়টিকে সঠিক পথে ফিরিয়ে আনাকে নিজের দায়িত্ব হিসেবে ধরে নিয়েছিল। সে চেয়েছিল এমন এক নারী সিক্রেট এজেন্ট হতে, যাকে সুন্দর চেহারা বা মিষ্টি কথায় টলানো যাবে না। মিরেল নিজেকে এমন একজন হিসেবে কল্পনা করত যে জেমস বন্ডের অপরাজিত রেকর্ডে ইতি টেনে দেবে।

সে ইতিমধ্যেই নিজের একটি ছদ্মনাম নির্বাচন করে ফেলেছিল এবং তার প্রভাবে কী হতে পারে তা কল্পনা করত। সে যখন নিজের বিজনেস কার্ড কাউকে ধরিয়ে দিত, সেখানে লেখা থাকত:

ভ্যাজাইনা এ. প্লেন্টি সিক্রেট এজেন্ট

কিন্তু পরক্ষণেই সে উপলব্ধি করল যে সিক্রেট এজেন্টরা আসলে তাদের পেশা লেখা বিজনেস কার্ড সচরাচর কাউকে দেয় না। তবে তারা ‘নাম হলো বন্ড, জেমস বন্ড’ জাতীয় কথা বলে থাকে। তাই সে নিজেকে কল্পনা করল এই বলে পরিচয় দিচ্ছে—‘নাম হলো ভ্যাজাইনা, ভ্যাজাইনা এ. প্লেন্টি’।

অনেকে বলতেন এই নামটা বড্ড বেশি সরাসরি এবং ‘পুসি গ্যালোর’ চরিত্রের দ্বারা বেশি প্রভাবিত, কিন্তু মিরেল তাদের সাথে একমত ছিল না। তা ছাড়া তার চেনা অধিকাংশ মানুষেরই ‘ভ্যাজাইনা’ শব্দের অর্থ সম্পর্কে কোনো ধারণা ছিল না। তারা অন্য শব্দ ব্যবহার করত। হ্যাঁ, ‘পুসি’ শব্দটা তাদের মধ্যে চল ছিল, কিন্তু সেটি অধিকাংশের ব্যবহৃত শব্দ ছিল না। একবার সে একজন অপরিচিত লোককে জিজ্ঞেস করেছিল যে ‘ভ্যাজাইনা’ শব্দটা শুনলে তার কী মনে হয়। লোকটা উত্তর দিয়েছিল, “ওটা কি উত্তর ভ্যাজাইনা নাকি দক্ষিণ ভ্যাজাইনা?”

আরেকজন লোক, যে কি না প্রচুর বইপত্র পড়ত, তাকে পরামর্শ দিয়েছিল নিজের নাম ‘ফেই ল্যাশিও’ (Fellatio শব্দের সাথে মিল রেখে) রাখতে। ডিকশনারিতে অনেক খোঁজাখুঁজির পর মিরেল বুঝতে পেরেছিল লোকটা আসলে কী বোঝাতে চেয়েছে।

এমন নামের কী দরকার যা বুঝতে একজন ভাষাবিদ হতে হয়? তাছাড়া সে চায়নি কেউ তাকে স্রেফ একজন লিঙ্গ চোষক বা ‘কক সাকার’ ভাবুক।

আপাতত সে তার আসল নাম মিরেল জিওভানা কাস্টিগ্লিওন ব্যবহার করেই কাজ করছিল, যা তার ইতালীয় বংশপরিচয় বহন করে। ইতালীয় পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে সে যা উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল তা হলো ঘন কালো চুল, যা তার ধবধবে শ্বেতশুভ্র চামড়ার সাথে এক চমৎকার বৈপরীত্য তৈরি করত। নিজের কালো চুল নিয়ে সে খুব গর্বিত ছিল। যখন সে আয়নার সামনে দাঁড়াত, তার লম্বা আর ঘন চুলগুলো তার স্তনযুগলকে সম্পূর্ণ ঢেকে রাখত। সে ঘণ্টার পর ঘণ্টা চুল আঁচড়াত যাতে সেগুলো একদম সোজা থাকে। তবে সে স্বীকার করত যে থাই মেয়েদের চুলের মতো তার চুলে সেই রেশমি উজ্জ্বলতা নেই।

একসময় নাইট ক্লাব হোস্টেস হিসেবে কাজ করার সময় সেই থাই মেয়েদের মসৃণ আর উজ্জ্বল চুল দেখে সে মনে মনে হিংসা করত। কিন্তু তাদের সম্পর্কে ওই একটি বিষয়ই তার পছন্দ ছিল। এছাড়া অন্য সব দিক দিয়ে তার মনে হতো তারা বড্ড বেশি অনুগত, প্রায় দাসের মতো। কোনো কাস্টমার তাদের স্তনে বা নিতম্বে হাত দিলে তারা হেসেই খুন হতো আর বলত, ‘তুমি খুব দুষ্টু লোক’। মিরেল অবশ্য মনে করত না যে কাস্টমারদের গায়ে হাত দিতে দেওয়া তার কাজের অংশ।

তার কাজ ছিল শুধু হাসিমুখে বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ করা এবং কাস্টমারকে এই বিশ্বাস করানো যে সে তাকে বিছানায় পাওয়ার সুযোগ পেতে পারে। তার কাজ ছিল কাস্টমারকে ড্রিঙ্কসের পর ড্রিঙ্কস অর্ডার করতে বাধ্য করা এবং যখন লোকটা সামর্থ্যের চেয়ে বেশি খরচ করে ফেলত, তখন পরবর্তী কাস্টমারের দিকে নজর দেওয়া।

তাই এক সন্ধ্যায় যখন একজন নাছোড়বান্দা কাস্টমার তার স্তন চেপে ধরল, সে লোকটার হাত সরিয়ে দিল। প্রথমে দৃঢ়ভাবে কিন্তু ভদ্রতার সাথে, তারপর বেশ জোরে। শেষে যখন লোকটা তৃতীয়বার একই চেষ্টা করল, মিরেল সরাসরি বলে দিল— “শোনো বাস্টার, যদি আমার স্তন থেকে তোমার হাত না সরাও তবে আমি তোমার অণ্ডকোষ ফাটিয়ে দেব।”

সেখানেই তার হোস্টেস ক্যারিয়ারের ইতি ঘটল। মিরেল যাকে ‘লিটল শিট’ বলে ডাকত, সেই লোকটার এত সাহস ছিল যে সে ম্যানেজারের কাছে অভিযোগ করল এবং মিরেলকে চলে যেতে হলো। কাস্টমারকে হুমকি দেওয়া একদমই গ্রহণযোগ্য ছিল না। নিয়মাবলীতে স্পষ্ট লেখা ছিল যে সব পরিস্থিতিতেই হোস্টেসকে শান্ত ও বন্ধুত্বপূর্ণ থাকতে হবে। চরম ক্ষেত্রে সে সিকিউরিটি কর্মীদের ডাকতে পারে, যারা অপরাধীকে বের করে দেবে। কিন্তু মেয়েদের পরামর্শ দেওয়া হতো যেন তারা বাউন্সারদের খুব বেশি না ডাকে; এতে ক্লাবের সুনাম নষ্ট হতে পারে।

চাকরি হারানো নিয়ে মিরেল খুব একটা চিন্তিত ছিল না। সে কখনোই এটিকে দীর্ঘমেয়াদী পেশা হিসেবে নিতে চায়নি। এটি ছিল পুরুষের দুর্বলতা নিয়ে তার গবেষণার একটি ধাপ মাত্র। পরের দিনই সে শহরের অন্যতম নামী প্রাইভেট ইনভেস্টিগেটর ফার্ম ‘ওয়াকার, টেলর অ্যান্ড সন্স’-এর অফিসে গিয়ে হাজির হলো এবং জানাল যে সে তাদের কর্মী হতে চায়।

এই ক্ষেত্রে কোনো অভিজ্ঞতা না থাকা সত্ত্বেও তার এই দুঃসাহস দেখে তারা বেশ অবাক এবং খুশি হলো। নিজের লক্ষ্য অর্জনে তার একাগ্রতা এবং যা পেতে চায় তার জন্য যেকোনো কিছু করতে রাজি থাকার মানসিকতা তাদের পছন্দ হলো। জিম টেলর জুনিয়র নিজেও তার এই দৃঢ়তা নিজের শরীরে অনুভব করেছিলেন। তারা তাকে ‘লক্ষ্য-কেন্দ্রিক’ বলে অভিহিত করত। মিরেল নিজে অবশ্য মনে করত এটি টিকে থাকার জন্য তার সংকল্প।

শহরের যে এলাকায় মিরেল বড় হয়েছে, সেটি বেশ বিপজ্জনক হিসেবে পরিচিত ছিল। চিন্তিত মায়েরা তাদের মেয়েদের ঘরের ভেতরেই আটকে রাখত কোনো অঘটন ঘটার ভয়ে। কিন্তু মিরেল ছেলেদের সাথে ঘুরে বেড়াত, তাদের রুক্ষ খেলায় যোগ দিত এবং প্রায় সমকক্ষ হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিল।

সেই দিনগুলোতে রিয়েল এস্টেটের আকাশচুম্বী দামের কারণে পুরনো জরাজীর্ণ এলাকাগুলোর সংস্কার তখনো তার পাড়ায় পৌঁছায়নি। সেখানে প্রচুর পরিত্যক্ত গুদামঘর আর কারখানা ছিল যেখানে অপরাধীরা পুলিশের হাত থেকে লুকিয়ে থাকত। আইনের মারপ্যাঁচ সম্পর্কে অজ্ঞ শিশুরা বড়দের নজর এড়িয়ে অ্যাডভেঞ্চারের জন্য সেই পরিত্যক্ত বিল্ডিংগুলোকেই বেছে নিত। আজকের যুগের কিশোরদের মতো তারা ভিডিও গেমে অ্যাডভেঞ্চার খুঁজত না। এমনই এক পরিত্যক্ত করাতকলের কাঠামোর ভেতরে মিরেল জীবনের প্রথম ধূমপান করেছিল—এবং তার প্রথম চুমুও।

সেখানেই শিশুরা রবিবার দুপুরে দেখা সিনেমার দৃশ্যগুলো অভিনয় করে দেখাত। সেসব সিনেমায় প্রায়ই দেখা যেত কোনো সুন্দরী নারী ভিলেনদের হাতে বন্দি হয়েছে—হোক তারা একদল বর্বর আদিবাসী কিংবা একদল ডাকাত—এবং শেষ পর্যন্ত নায়ক এসে তাকে উদ্ধার করছে। মিরেলকেই সবসময় সুন্দরীর চরিত্রে অভিনয় করতে হতো। সেসব দৃশ্যে তাকে মাটিতে আছাড় দেওয়া হতো, একজন ভিলেন তার ওপর শুয়ে পড়ত, তার কাপড় ছিঁড়ে ফেলা হতো এবং অনিচ্ছা সত্ত্বেও তাকে চুমু খাওয়া হতো।

ছেলেরা পালা করে ভিলেনের চরিত্রে অভিনয় করত এবং সামান্য পরিবর্তন এনে একই দৃশ্য বারবার করা হতো। নায়কের চরিত্রে অভিনয় করার প্রতি কারও বিশেষ আগ্রহ ছিল না, কারণ ভালো মানুষ হয়ে শেষ পর্যন্ত পাওয়া যেত স্রেফ একটা আলিঙ্গন আর গালে একটা আলতো চুমু। মিরেল ভাবত যদি নামকরা হলিউড অভিনেত্রীরা এগুলো করতে পারে, তবে সে কেন পারবে না?

মিরেলার মা বিশেষ পাত্তা দিতেন না যে সে কার সাথে সময় কাটাচ্ছে বা কী করছে। কিন্তু প্রতিবার যখন মিরেল ছেঁড়া আর নোংরা জামাকাপড় নিয়ে বাড়ি ফিরত, মা ভীষণ রেগে যেতেন। তাই মিরেল সিদ্ধান্ত নিল সে পোশাক খুলে ফেলবে। সে পুরনো কারখানার একটি ঘরে, যা আগে অফিস হিসেবে ব্যবহৃত হতো, সেখানে নিজের জায়গা করে নিল। ছেলেদের তার পোশাক খোলার দৃশ্য দেখার অনুমতি দেওয়ার বিনিময়ে সে এন্ট্রান্স ফি নিতে শুরু করল—আসল কথা হলো একটি মেয়ের তো পোশাক আর সিগারেটের জন্য কিছু পয়সা দরকার!

পরে যখন তার স্তন পুরোপুরি বিকশিত হলো এবং তার গোপন অঙ্গে লোম গজাতে শুরু করল, সে স্পর্শ করার অনুমতি দেওয়ার জন্য অতিরিক্ত ফি নিতে শুরু করল। আরও পরে ছেলেরা যখন বুঝতে শিখল যে তাদের পায়ের মাঝখানের শক্ত দণ্ডগুলো তার শরীরের খাঁজে প্রবেশের জন্যই তৈরি হয়েছে এবং তারা তার বিক্রয়যোগ্য সীমার বাইরে দাবি করতে শুরু করল, তখন সে তার প্রথম এই ব্যবসা বন্ধ করে দিল এই বলে— “আমি কোনো বেশ্যা নই।”

কয়েকজন ছেলে গায়ের জোরে তা ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল যা তারা নিজেদের পাওনা মনে করছিল। কিন্তু মিরেল কোনো দ্বিধা ছাড়াই তাদের উচিত শিক্ষা দিল। অত্যন্ত নিখুঁতভাবে তার হাঁটু দিয়ে তাদের দুই পায়ের মাঝে এক জোরালো আঘাত করতেই আক্রমণকারী যন্ত্রণায় চিৎকার করে মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল। তাকে মাত্র দুবার এটি করতে হয়েছিল, তারপর চারিদিকে রটে গেল যে তাকে নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি না করাই ভালো। এরপর ছেলেরা তাকে শান্তিতে থাকতে দিল।

এরপর অন্যান্য ব্যবসার পথও খুলে গেল। তার মধ্যে সবচাইতে লাভজনক ছিল এলাকায় নকল ডিজাইনার পোশাক আর এক্সেসরিজ বিক্রি করা। মিরেল ছোট ছোট অনুষ্ঠান আয়োজন করত এবং সেখানে নিজেই সেই পোশাকগুলো পরে ফ্যাশন শো করত। সেই পোশাকে তাকে এত সুন্দর লাগত যে মহিলারা কিনত তার মতো দেখতে হওয়ার জন্য, আর পুরুষরা কিনত তাদের স্ত্রী বা প্রেমিকাকে মিরেলের মতো দেখার আশায়। যখন তারা শেষ পর্যন্ত সেই পোশাকগুলো পরত এবং আয়নায় নিজেদের দেখত, দেখত কিছুই বদলায়নি।

তারা ভুলে গিয়েছিল যে মিরেলই পোশাকগুলোকে আকর্ষণীয় করে তুলত, পোশাকগুলো মিরেলকে নয়। আসলে মিরেল এমন এক সুন্দরী তরুণী হয়ে উঠেছিল যে সে বস্তার কাপড় পরলেও তাকে দুর্দান্ত লাগত। তার মতো শরীর স্রেফ একটা চাদর জড়িয়ে রাখলেও মোহময়ী দেখায়। সত্যি বলতে, সে যত কম কাপড় পরত, তাকে তত বেশি আকর্ষণীয় লাগত। কিন্তু সবার মনোরঞ্জনের জন্য পোশাক খোলার দিনগুলো অনেক আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল।

অবশেষে যাকে সে তার পূর্ণ নগ্ন রূপ দেখার সুযোগ দিয়েছিল, সে ছিল এক যুবক। সে নিজেকে ‘রকি’ বলে পরিচয় দিত কারণ সে মনে করত এই নামটা তার ‘টাফ-গাই’ ইমেজের সাথে ভালো মানায়। সে কিছুকাল বক্সিং করেছিল কিন্তু এই খেলা তার সুন্দর মুখে কোনো ক্ষতচিহ্ন ফেলার আগেই সে তা ছেড়ে দিয়েছিল।

মিরেল তার চওড়া পেশিবহুল কাঁধ আর চওড়া বুকের প্রেমে পড়ে গিয়েছিল। রকি ছিল এমন একজন পুরুষ যার কাছে আত্মসমর্পণ করতে মিরেলের মনে হয়নি যে সে নিজেকে খুব সস্তায় বিকিয়ে দিচ্ছে। তার সবটুকু প্রতিরোধ ধুয়ে যেত যখন রকি তার শক্তিশালী বাহু দিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরত, যখন সে তাকে চুমু খেত আর দিয়াশলাইয়ের বাক্সের মতো তাকে তুলে নিয়ে বিছানায় যেত। রকি যখন বারবার তার শক্ত লিঙ্গ মিরেলের যোনিতে প্রবেশ করাত, সে উত্তেজনায় পাগল হয়ে যেত। চরম তৃপ্তি বা অর্গাজমের সময় নিজের চিৎকার নিয়ন্ত্রণ করতে সে তার ঠোঁট কামড়ে ধরত।

কয়েক সপ্তাহ ধরে প্রায় একটানা শরীর চর্চা—যা শুধু খাওয়া, ঘুম আর সামান্য কিছু উপার্জনের জন্য মাঝেমধ্যে থামত—চলার পর রকি প্রস্তাব দিল যে মিরেল যেহেতু এত ভালো সেক্স করতে পারে, তাই সে পেশাদার হতে পারে এবং রকি তার ম্যানেজার হবে। নোংরা কিছু নয় অবশ্যই, রকি সব সামলে নেবে। শুধু প্রথম সারির ভিআইপি কাস্টমার। তাকে লিমুজিনে করে নিয়ে যাওয়া হবে পাঁচতারা হোটেলে, আর সে তার বড় অংকের ফির বাইরেও মোটা বকশিশ পাবে।

মিরেলার সারা শরীর কেঁপে উঠল যখন সে বুঝল রকি মজা করছে না। সে বলল, “আমি কোনো বেশ্যা নই।” কিন্তু এই শব্দগুলো তার মনের রাগ এতটুকুও কমাতে পারল না। রকি তার কথা শুনতে না পেয়ে সমানে বকবক করতে লাগল যে তারা কত আয়েশি জীবন কাটাবে, দামি গাড়ি চালাবে, দামী পোশাক পরবে আর কত সুন্দর সুন্দর জায়গায় ভ্রমণ করবে।

“আমি কারও ঘরের বেশ্যা নই,” মিরেল প্রথমবারের চেয়ে অনেক বেশি জোরে আর ক্ষিপ্ত হয়ে বলল। কিন্তু এতেও তার রাগ কমল না এবং রকি তাকে বোঝাতে থাকল যে পতিতা হওয়ায় দোষের কিছু নেই। রকির মুখ বন্ধ করতে না পেরে সে সিদ্ধান্ত নিল তাকে কাটতে হবে। রকির নিজের কাছে রাখা ফ্লিক-নাইফ দিয়েই সে তাকে বারবার আঘাত করল। তার আঘাতগুলো প্রাণঘাতী ছিল না ঠিকই, কিন্তু এতটাই গুরুতর ছিল যে রকি আর কখনো তার ধারেকাছে যাওয়ার সাহস করেনি। এমনকি কোনো সুন্দরী মেয়েও আর কখনো রকির সেই ক্ষতবিক্ষত মুখে চুমু খেতে চাইবে না।

যার কাছে যথেষ্ট টাকা আছে তাকেই নিজের শরীর ব্যবহার করতে দেওয়ার চিন্তা মিরেলকে আতঙ্কিত করে তুলত। সে পৃথিবী থেকে পতিতাবৃত্তি নির্মূল করার মিশনে নামেনি—অন্যরা যদি তা করতে চায়, তবে সেটা তাদের ব্যক্তিগত পছন্দ। সে নিজেও যথেষ্ট বাস্তববাদী ছিল এবং জানত যে তার মতো মানুষদের অনেক সময় যা চায় তা পাওয়ার জন্য নিজেকে বিলিয়ে দিতে হয়। কিন্তু সে নিজেকে পেশাদারভাবে নিয়মিত এটি করতে দেখার কথা ভাবতেই পারত না।

–—

মিরেলার মনে হলো তার অভিজ্ঞতা তাকে যথেষ্ট কঠোর করে তুলেছে যাতে সে কোনো পুরুষের মিষ্টি কথায় না ভোলে। গোপন সেবায় যোগ দেওয়ার প্রথম পদক্ষেপ হিসেবে সে একজন ব্যক্তিগত গোয়েন্দা হতে চেয়েছিল। ওয়াকার, টেলর অ্যান্ড সন্স তার আবেদনটি গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করল এবং তাকে একজন শিক্ষানবিশ হিসেবে কাজ করার সুযোগ দিল।

একটি বিষয় মিরেলার জানা ছিল না এবং সাধারণ মানুষও সচরাচর তা বুঝতে পারে না তা হলো ব্যক্তিগত গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর ব্যবসার ধরন সাধারণত দুটি আলাদা ধারায় বিভক্ত থাকে। একটি হলো দাপ্তরিক কাজ যা সম্পর্কে অধিকাংশ মানুষ সিনেমা বা টেলিভিশনের মাধ্যমে জানে। এর মধ্যে থাকে অবিশ্বস্ত স্বামী বা স্ত্রীর ওপর গোয়েন্দাগিরি করা এবং তাদের অন্যায়ের প্রমাণ জোগাড় করা, নিখোঁজ হওয়া মানুষ খুঁজে বের করা কিংবা কোনো নিরপরাধ ব্যক্তির হয়ে আসল অপরাধীকে খুঁজে বের করা।

এমনকি এসব কাজ করতে গিয়েও গোয়েন্দারা অনেক সময় পেশার সেই সূক্ষ্ম আইনি সীমানা পেরিয়ে যায়। তারা অনুমতি ছাড়াই অন্যের ব্যক্তিগত এলাকায় ঢুকে পড়ে, মিথ্যা পরিচয় দিয়ে তথ্য জোগাড় করে কিংবা অনিচ্ছুক মানুষের ওপর কথা বলার জন্য চাপ সৃষ্টি করে। যেহেতু কল্পকাহিনীতে এগুলোকে কোনো মহৎ উদ্দেশ্য সফল করার জন্য প্রয়োজনীয় কাজ হিসেবে দেখানো হয়, তাই আইন ভাঙাটা একজন ব্যক্তিগত গোয়েন্দার সাধারণ প্রোফাইলের অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ঠিক যেমন বিদেশের কোনো আসন্ন হুমকি নিয়ে নিজের দেশের মানুষের কাছে মিথ্যে বলা একজন প্রেসিডেন্ট বা প্রধানমন্ত্রীর স্বাভাবিক আচরণের অংশ।

ওয়াকার, টেলর অ্যান্ড সন্স-এর দ্বিতীয় এবং অনানুষ্ঠানিক ব্যবসার ধরনটি হলো গোপন অভিযান। এটি প্রায় পুরোপুরি আইনি সীমানার বাইরে বা অবৈধ কাজের দিকে ঝুঁকে থাকে। এখানে ন্যায়বিচার নিশ্চিত করার কোনো ভান নেই বা সাধারণ মানুষের মঙ্গলের জন্য কাজ করার কোনো বালাই নেই। এই গোপন অভিযানগুলো মূলত বিভিন্ন ব্যক্তি বা কর্পোরেশনের হয়ে কাজ করে যারা শুধু নিজেদের স্বার্থটাই দেখে—ন্যায়বিচারের নিকুচি করেছে তারা!

এর মধ্যে থাকতে পারে কোনো বড় শিল্প প্রতিষ্ঠানের গোপন অধিগ্রহণ পরিকল্পনা খুঁজে বের করা। কারণ সাধারণত কোনো বড় কোম্পানি যখন ছোট কোনো প্রতিযোগীকে কিনে নেয়, তখন শেয়ারের দাম অনেক বেড়ে যায়। তাই কেউ যদি সেই ঘোষণার এক সপ্তাহ আগেও সেই শেয়ার কিনতে পারে, তবে তার জন্য বিশাল লাভের পথ নিশ্চিত হয়ে যায়। অথবা এর কাজ হতে পারে বাজারে আসা কোনো নতুন পণ্যের সঠিক গঠন বা উপাদান বের করা যাতে প্রতিযোগী কোনো কোম্পানি একই সাথে তাদের সংস্করণ বাজারে ছাড়তে পারে। সবশেষে, কিছু ক্ষেত্রে দেখা যায় বাজারে আসা নতুন কোনো উদ্যমী কোম্পানিকে তাদের বাজার বাড়ানোর চেষ্টা কমাতে বাধ্য করা, যাতে তারা পুরনো ও স্থিতিশীল বাজারে কোনো গোলমাল পাকিয়ে না দেয়।

ওয়াকার, টেলর অ্যান্ড সন্স অনুভব করল মিরেল যেহেতু একজন আকর্ষণীয় নারী এবং কাজ হাসিল করার জন্য তার জেদ ও অপ্রথাগত পথ বেছে নেওয়ার ক্ষমতা আছে—এমনকি তার জন্য নিয়ম ভাঙতে হলেও সে পিছপা হয় না—তাই সে গোপন অভিযানের জন্য সবচাইতে উপযুক্ত। জিম টেলর জুনিয়র তাকে এই খবরটি জানালেন। মিরেল বেশ অবাক এবং খুশি হলো এই দেখে যে তার এই ‘শিক্ষানবিশ’ পদটি কেবল ছোটখাটো কাজ করানোর জন্য কোনো নামমাত্র পরিচয় নয়। তারা সত্যিই তাকে একটি নিবিড় প্রশিক্ষণ কর্মসূচির মধ্য দিয়ে নিয়ে যাবে যেখানে সে প্রয়োজনীয় সব দক্ষতা শিখতে পারবে।

প্রশিক্ষণের প্রথম দিনে নির্ধারিত ঘরে গিয়ে মিরেল দেখল একটি বড় টেবিল ঘিরে বেশ কয়েকজন পুরুষ আর দুজন নারী বসে আছেন। সেখানে তার পরিচিত একমাত্র ব্যক্তিটি ছিলেন জিম টেলর জুনিয়র। মিরেল ভেবেছিল বাকিরা সবাই হয়তো তার মতোই প্রশিক্ষণার্থী। কিন্তু সে অবাক হয়ে শুনল যে সেই ঘরে উপস্থিত সবাই আসলে তার শিক্ষক বা উপদেষ্টা এবং তারা সবাই এসেছেন শুধু তাকেই প্রশিক্ষণ দিতে।

জিম টেলর জুনিয়র বুঝিয়ে বললেন যে সাধারণত তাকে এক বা দুজন এজেন্টের কাছে প্রশিক্ষণ নিতে হবে। তবে প্রথম সেশনে তিনি সবাইকে একসাথে ডেকেছেন যাতে মিরেল সবার সাথে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পায়। প্রয়োজনে অন্যান্য এজেন্টদেরও নির্দিষ্ট বিষয়ের জন্য ডাকা হবে।

প্রথম সেশনের উদ্দেশ্য ছিল গোপন অভিযান কীভাবে কাজ করে সে সম্পর্কে একটি ধারণা দেওয়া এবং প্রশিক্ষণের রূপরেখা তৈরি করা। এজেন্টরা তাকে ‘বস’ বলে ডাকলেও মিরেল তাকে ‘জিম জুনিয়র’ বা স্রেফ ‘জেজে’ বলে সম্বোধন করতে পারত। তিনি ছিলেন মিরেলার প্রধান প্রশিক্ষক এবং তাকে গড়ে তোলার কারিগর। তিনি প্রশিক্ষণের প্রতিটি ধাপে মিরেলার উন্নতির ওপর নজর রাখবেন এবং পরে প্রতিটি কাজ বুঝিয়ে দেবেন।

এরপর তিনি ঘরের অন্যদের সাথে মিরেলকে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

সেখানে ছিলেন এজেন্ট বব, এজেন্ট ফ্রাঙ্ক, এজেন্ট সু এবং তৃষ, এজেন্ট স্টিভ আর এজেন্ট ক্লাইভ। তাকে ঠিক এভাবেই তাদের ডাকতে হবে—কখনো শুধু নাম ধরে নয়, নামের আগে সবসময় ‘এজেন্ট’ শব্দটি বসাতে হবে। অন্যদিকে, যতদিন না মিরেল নিজে একজন এজেন্ট হয়ে উঠছে, ততদিন সবাই তাকে স্রেফ মিরেল নামেই ডাকবে। এই এজেন্টদের প্রত্যেককেই ডাকা হয়েছে কারণ তারা তাদের বিশেষ জ্ঞান দিয়ে মিরেলের প্রশিক্ষণে সাহায্য করবেন।

পরবর্তীতে জিম জুনিয়র কিছু প্রয়োজনীয় পরিভাষার মানে বুঝিয়ে দিলেন। মিরেলকে প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছিল ‘ফ্রন্ট অফিস ডিউটি’-র জন্য, যার মানে হলো সে সরাসরি তথ্যদাতার সাথে যোগাযোগ রাখবে। তথ্যদাতা হলো সেই ব্যক্তি যে নিজের অজান্তেই তার স্পন্সরের কাঙ্ক্ষিত তথ্য সরবরাহ করে দেয়। আর ‘স্পন্সর’ হলো সেই ব্যক্তি বা সংস্থা যারা এই বিশেষ সেবার জন্য ওয়াকার, টেলর অ্যান্ড সন্স-কে ভাড়া করেছে—সহজ কথায় যারা সবার বেতন দিচ্ছে। বলাই বাহুল্য, এজেন্টদের কখনো জানানো হতো না তাদের আসল স্পন্সর কে।

প্রতিটি কাজের আগে তাকে বিস্তারিতভাবে জানানো হবে যে স্পন্সর আসলে ঠিক কী চায়। তথ্যদাতার অভ্যাস, জীবনযাপন এবং অন্যান্য সব তথ্যও তাকে দেওয়া হবে যাতে তারা সেরা কৌশলটি বেছে নিতে পারে।

পুরো কাজটির তিনটি পর্যায় থাকে: অ্যাপ্রোচ, এক্সিকিউশন এবং ডিসএনগেজমেন্ট। তার প্রশিক্ষণে এই প্রতিটি পর্যায় খুব খুঁটিয়ে শেখানো হবে। তবে একটি বিষয় শুরুতেই পরিষ্কার করে দেওয়া হলো—অ্যাপ্রোচ মানে এই নয় যে মিরেল নিজে গিয়ে তথ্যদাতার সাথে কথা শুরু করবে। সে শুধু এমন একটি পরিস্থিতির সৃষ্টি করবে যাতে তথ্যদাতা নিজেই তার সাথে কথা বলতে এগিয়ে আসে। যেহেতু মিরেল একজন আকর্ষণীয় নারী এবং অধিকাংশ তথ্যদাতাই পুরুষ, তাই এক্ষেত্রে সে এক বিশাল সুবিধাজনক অবস্থানে থাকবে। এজেন্ট সু এবং তৃষ তাকে যোগাযোগের এই কৌশলগুলো শেখাবেন। এক্সিকিউশন মানে হলো তথ্যটি হাতিয়ে নেওয়া। আর সেটি হয়ে গেলে কোনো সন্দেহ না জাগিয়ে তথ্যদাতার কাছ থেকে সরে আসার নামই হলো ডিসএনগেজমেন্ট।

মিরেল যখন জিজ্ঞেস করল ঘরে থাকা সবাই গোপন অভিযানের অংশ কি না, জিম জুনিয়র তাকে বললেন যে এই তথ্য তার প্রশিক্ষণের অংশ নয়। মিরেল সাথে সাথেই ইঙ্গিতটি বুঝে নিল—তাকে বোঝানো হলো যে এটি তার জানার বিষয় নয়। তবে যেহেতু সে প্রসঙ্গের অবতারণা করেছে তাই তাকে কিছু মৌলিক সুরক্ষার নিয়ম জানিয়ে দেওয়া ভালো।

যদিও অধিকাংশ তথ্যদাতা জানতেই পারে না যে তাদের ঠকিয়ে গোপন তথ্য নেওয়া হচ্ছে, তবুও মাঝে মাঝে তারা সন্দেহ করতে পারে কিংবা এজেন্টের চেয়েও চতুর হওয়ার চেষ্টা করতে পারে। এই ঝুঁকির কারণে মিরেলের নিজের এবং অন্যান্য এজেন্টদের সুরক্ষার জন্য কিছু সাধারণ নিয়ম আছে। এর মধ্যে অধিকাংশ নিয়মই সাধারণ বুদ্ধি দিয়ে বোঝা যায় যা সবার জন্যই প্রযোজ্য।

এক নম্বর নিয়মটি হলো বিশ্বাসঘাতকতার বিরুদ্ধে সতর্কতা। এর অর্থ হলো কখনো এমন কোনো অবস্থায় নিজেকে ফেলবে না যেখানে তুমি তথ্যদাতার করুণার ওপর নির্ভর করো এবং কোনো আক্রমণ হলে পালাতে না পারো। পানীয়র ক্ষেত্রে একটি বিশেষ নিয়ম আছে। সামনে ঢালা না হলে কোনো পানীয় গ্রহণ করবে না। এমনকি ঢাললেও তখনই খাবে যদি তোমার হোস্ট নিজের গ্লাসেও একই বোতল থেকে পানীয় ঢালে।

দুই নম্বর নিয়মটি হলো নিজের আসল পরিচয় গোপন রাখা। এজেন্টরা তাদের আসল পরিচয় এমনকি সাধারণ বন্ধু বা পরিচিতদের কাছেও গোপন রাখে। প্রতিটি কাজের জন্য তাকে একটি নির্দিষ্ট পরিচয় দেওয়া হবে যার মধ্যে থাকবে তার বাবা-মায়ের নাম ও পেশা, কোন স্কুলে পড়েছে, কাজের ইতিহাস বা কোথায় কোথায় থেকেছে ইত্যাদি। কিছু কাজের জন্য তাকে আলাদা বাড়িতেও থাকতে হতে পারে।

তিন নম্বর নিয়মটি হলো গোপনীয়তা। এর উদ্দেশ্য হলো অসাবধানতার কারণে এজেন্টদের পরিচয় ফাঁস হওয়া থেকে রক্ষা করা। মিরেল যদি জনসমক্ষে অন্য কোনো এজেন্টের সাথে দেখা করে, তবে কোনো অবস্থাতেই সে পুরনো বন্ধু বা পরিচিতের মতো আচরণ করবে না। এতে সেই এজেন্টরা যে অভিযানে কাজ করছে তা ঝুঁকিতে পড়তে পারে। তাকে কথা বলার অনুমতি চাওয়ার জন্য ডান হাতের মাঝখানের আঙুলটি নিঃশব্দে সামান্য তুলতে হবে। প্রয়োজন মনে করলে সেই এজেন্ট একই সংকেত বাম হাতে দিয়ে অনুমতি দেবেন।

–—

মিরেল খুব দ্রুত শিখতে পারত এবং একবার কিছু আয়ত্ত করলে সে তা আর ভুলত না। খুব শীঘ্রই সে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে যেকোনো তালা খুলে ফেলতে পারদর্শী হয়ে উঠল। সে সিন্দুক খোলার ক্ষেত্রেও বিশেষজ্ঞ হয়ে উঠল—জোর খাটিয়ে নয়, বরং স্মৃতির জোরে। শুধু এটুকুই প্রয়োজন ছিল যে মালিক যখন সিন্দুকটি খুলছেন, তখন তাকে সেই ঘরে থাকতে হতো; আর সে ‘কম্বিনেশন লকের’ প্রতিটি চাকার সঠিক অবস্থান হুবহু মনে রাখতে পারত। তাকে কেবল ‘ফটোগ্রাফিক মেমরি’ বা ছবির মতো স্মৃতিশক্তির অধিকারী বললে ভুল হবে। সে প্রতিটি আওয়াজের ধারাবাহিকতা এবং প্রতিটি চাকার ঘূর্ণনের শব্দের সংখ্যা নিখুঁতভাবে রেকর্ড করতে পারত, এমনকি সিন্দুক খোলাটা সে চোখে না দেখলেও।

এই দক্ষতাগুলো অর্জনের উদ্দেশ্য চুরি করা ছিল না; একজন এজেন্ট কোনো অফিস, ফ্ল্যাট বা সিন্দুক থেকে খুব কমই কিছু সরাতেন। তারা শুধু প্রয়োজনীয় নথিপত্রের ছবি তুলতেন। এর জন্য তারা ‘হাই ডেফিনিশন ডিজিটাল ক্যামেরা’ ব্যবহার করতেন যা তাদের স্পনসরদের জন্য ওই নথিপত্রের হুবহু নকল তৈরি করতে সাহায্য করত। মাঝে মাঝে তারা সেখানে লিসেনিং ডিভাইস বা আড়ি পাতার যন্ত্র রেখে আসতেন; যা তারা ফুলের টবের ভেতর, টেবিলের নিচে বা ড্রয়ারে লুকিয়ে রাখতেন কিংবা টেলিফোন রিসিভারের ভেতর বসিয়ে দিতেন।

তবে ল্যান্ডলাইন ফোনে আড়ি পাতার গুরুত্ব দিন দিন কমে আসছিল। অধিকাংশ তথ্যদাতাই এখন গোপন যোগাযোগের জন্য মোবাইল ফোন ব্যবহার করত, তারা জানত না যে এতে একজন পেশাদার তদন্তকারীর কাছে তাদের ধরা পড়ার সুযোগ আগের মতোই থেকে যায়। মিরেলের কিছু সহকর্মীর মতে, মোবাইল ফোন আর ই-মেইল হলো এই পেশার জন্য আশীর্বাদ। মিরেল শীঘ্রই শিখল কীভাবে তথ্যদাতার দিকে একটি ‘হাই-প্রিসিশন মাইক্রোফোন’ তাক করে তার মোবাইল ফোনের কথোপকথন শুনতে হয়। ফোন লাইন এবং ই-মেইল ট্র্যাফিকের ওপর নিয়মতান্ত্রিক নজরদারির বিষয়টি একটি বিশেষ বিভাগ দেখাশোনা করত।

প্রশিক্ষণের একটি সেশন ছিল ‘স্লিপিং উইথ দ্য এনিমি’ বা শত্রুর সাথে শয্যাশায়ী হওয়া নিয়ে। যৌনতার বিষয়টি শুরু থেকেই ছিল—তথ্যদাতাদের এত সহজে ফাঁদে ফেলার প্রধান কারণ ছিল যে তারা মিরেলের সাথে মিলনের আশা করত। কিছু নারী এজেন্ট মনে করতেন কোনো দায়বদ্ধতা ছাড়াই যৌন মিলন করাটা এই চাকরির একটি বাড়তি সুবিধা, কারণ সেই পুরুষের সাথে তাদের আর কখনো দেখা হওয়ার সম্ভাবনা থাকত না। তাই প্রয়োজন না থাকলেও তারা তথ্যদাতার সাথে বিছানায় যেতে দ্বিধা করতেন না। অন্য অনেকে এটি এড়িয়ে চলতেন এবং লক্ষ্য অর্জনের শেষ উপায় হিসেবেই একে দেখতেন। মিরেল পরিষ্কার জানিয়ে দিল যে সে দ্বিতীয় দলের অন্তর্ভুক্ত।

কিন্তু জিম জুনিয়র বুঝিয়ে বললেন যে, সব ক্ষেত্রেই তথ্যদাতার মন ভালো রাখা জরুরি। তথ্যদাতা যেন কখনো সন্দেহ না করে যে সে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারছে না। তাকে এটা বোঝাতে হবে যে মিলনটা ছিল দুর্দান্ত এবং সে নিজেও ছিল দুর্দান্ত। তাকে অনুভব করাতে হবে যে তার চেয়ে বয়সে অনেক ছোট এবং চাহিদাপূর্ণ একজন নারীকে সন্তুষ্ট করার ক্ষমতা তার এখনো আছে। এর মানে হলো এজেন্টকে এমনভাবে অভিনয় করতে হবে যেন সে যৌন মিলনে খুব আনন্দ পাচ্ছে এবং এই অভিনয়ের মূল অংশ হলো চরম তৃপ্তি বা ‘অর্গাজমের’ ভান করা, এমনকি মিলনটি যদি মাত্র কয়েক মিনিটেরও হয়।

মিরেল আগে কখনো কোনো কিছুর ভান করেনি, আর অর্গাজমের ভান তো দূরের কথা। জিম জুনিয়র তাকে এটি চেষ্টা করতে বললেন।

“কী, এখানে সবার সামনে?”

“আমি তোমাকে স্বমেহন করতে বা সত্যি অর্গাজম অনুভব করতে বলছি না, শুধু একজন নারীর চরিত্রে অভিনয় করতে বলছি যে যৌন মিলনের চরম শিখরে পৌঁছাচ্ছে। তুমি চাইলে তোমার পোশাক না খুলেও এটি করতে পারো।”

সে একটি আরামদায়ক চেয়ারে হেলান দিয়ে বসল এবং রকির সাথে কাটানো সেই মুহূর্তগুলো মনে করার চেষ্টা করল। কিন্তু তার সেই অভিনয় মোটেও বিশ্বাসযোগ্য হলো না। জিম জুনিয়র পরামর্শ দিলেন যে মিরেল যখন অর্গাজম নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করবে তখন তারা তার ভিডিও করবে এবং মিরেল সেই টেপগুলো বাড়িতে প্রশিক্ষণের জন্য ব্যবহার করবে; ঠিক যেভাবে সে ভিডিওতে কাজ করেছে।

“তার মানে তুমি অবশেষে আমার সাথে শোয়ার একটা কারণ খুঁজে বের করলে,” সে জিম জুনিয়রকে বলল।

“না মিরেল, অর্গাজম ঘটাবে এজেন্ট অ্যান।”

এজেন্ট অ্যান? একজন নারী? একজন নারী কীভাবে তাকে চরম সুখে পৌঁছাতে পারে? বা ‘ইনডিউসড অর্গাজম’ ঘটাতে পারে?

তারা একটি ঘরে বিছানা, অনেকগুলো ক্যামেরা আর লাইটিংয়ের ব্যবস্থা করল এবং মিরেলকে সব পোশাক খুলে বিছানায় শুতে বলল। একটি ক্যামেরা তার মুখের ওপর, একটি শরীরের উপরের অংশের ওপর এবং বিছানার উপরে বসানো একটি ক্যামেরা পুরো দৃশ্য আর শব্দ রেকর্ড করার জন্য রাখা হলো।

এই পরিস্থিতি মিরেলকে সেই সময়ের কথা মনে করিয়ে দিল যখন সে পাড়ার ছেলেদের কাছে পয়সার বিনিময়ে নিজের পোশাক খোলার দৃশ্য দেখতে দিত। সেখানে বেশ কয়েকজন পুরুষ ক্যামেরা ঠিক করা আর লাইটিং চেক করায় ব্যস্ত ছিল। লাইটের তীব্রতা মাপার জন্য কেউ কেউ তার শরীরের খুব কাছে আসছিল। কিন্তু তাদের কাছে মিরেলের ভিডিও করাটা যেন ‘হামিংবার্ডের’ খাদ্যাভ্যাস বা ‘আয়ার্স রকের’ সূর্যাস্ত ভিডিও করার চেয়ে ভিন্ন কিছু ছিল না।

তবুও মিরেল এই পুরো আয়োজনে ভেতরে ভেতরে উত্তেজিত বোধ না করে পারল না। তার কাছে এটি প্রায় কোনো পর্ন মুভিতে অভিনয় করার মতো মনে হচ্ছিল। সবকিছু প্রস্তুত হলে এজেন্ট অ্যান ঘরে ঢুকলেন। তার বয়স ত্রিশের কোঠায়, গড়ন মাঝারি এবং পরনে ছিল একটি ট্র্যাক স্যুট। লাইটের গরমে সে তার ট্র্যাক স্যুটের উপরের অংশ খুলে ফেলল।

নিচে তার পরনে ছিল গায়ের সাথে লেপ্টে থাকা একটি ‘লিওটার্ড’ যাতে তার সুগঠিত শরীর ফুটে উঠছিল। এই পোশাকে তাকে অনেকটা শরীরচর্চার শিক্ষকের মতো লাগছিল। মিরেলের গোপন অঙ্গ পরীক্ষার সময় তাকে গাইনোকোলজিস্টের মতো লাগলেও তার গম্ভীর আর আবেগহীন মুখটা ছিল কারারক্ষীর মতো। এজেন্ট অ্যান কাছে এসে মিরেলকে চিৎ হয়ে শুয়ে পা ফাঁক করতে বললেন। মিরেল আদেশ পালন করল এবং বুঝল যে সে একই সাথে কিছুটা ভীত আর উত্তেজিত।

সবকিছু ঠিকঠাক হলে জিম জুনিয়র মজা করে চিৎকার করে উঠলেন, “মিরেলার অর্গাজম, প্রথম টেক” এবং তারা শুটিং শুরু করল।

এজেন্ট অ্যান মিরেলের যোনিপথে আঙুল বোলাতে শুরু করলেন। তারপর তিনি সেগুলো একটু ফাঁক করে সেই ছোট দানাটি নিয়ে খেলতে লাগলেন যা ইতিমধ্যেই শক্ত হতে শুরু করেছিল। মিরেলের খুব ভালো লাগছিল, সে নিজেকে শিথিল করে আনন্দ উপভোগ করার সিদ্ধান্ত নিল। সে অনুভব করল তার ভেতরে একটি আঙুল প্রবেশ করানো হয়েছে। সেটি মাঝপথে গিয়ে থেমে গেল এবং যোনির দেওয়ালে আলতো করে ঘষা দিয়ে বৃত্তাকারে ঘুরতে লাগল।

মিরেল তার সারা শরীরে তীব্র আনন্দের ঢেউ অনুভব করতে পারল। তার খুব ভালো লাগছিল। মিরেলের মনে হচ্ছিল যেখানে আঙুলটি তাকে স্পর্শ করছে, সেটিই মহাবিশ্বের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে এবং সেখান থেকে মহাজাগতিক শক্তির ঢেউ বয়ে আসছে তাকে আর বাকি পৃথিবীকে অপরিসীম আনন্দ দেওয়ার জন্য।

মিরেল জানত না যে এজেন্ট অ্যান খুব নিপুণভাবে তার ‘জি-স্পট’ উদ্দীপিত করছিলেন। মিরেল এই জি-স্পট নিয়ে চলা কোনো তর্কের কথা জানত না। তার যে এমন কিছু আছে তাও হয়তো সে জানত না। কিন্তু তাতে তার আনন্দের কোনো কমতি হলো না। তার শ্বাস-প্রশ্বাস ভারী হয়ে এল এবং এক সময় তা গোঙানিতে পরিণত হলো। সে দুশ্চিন্তায় ছিল যে তার উত্তেজনা বুঝি খুব দ্রুত বেড়ে যাচ্ছে এবং সব তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে যাবে। যখন এজেন্ট অ্যান আঙুলটি ভেতরে রেখেই বুড়ো আঙুল দিয়ে মিরেলের ক্লিট ঘষতে শুরু করলেন, মিরেল চরম শিখরে পৌঁছে গেল।

এজেন্ট অ্যান মিরেলের শরীরের খিঁচুনি অনুভব করতে পারলেও অবিচলিতভাবে কাজ চালিয়ে গেলেন। একটি আঙুলের বদলে এবার দুটি এবং পরে তিনটি আঙুল যোগ হলো, যা তাকে আনন্দের আরও উচ্চতর স্তরে নিয়ে গেল। মিরেল পাগলপ্রায় হয়ে উঠল: তার মাথা এক পাশ থেকে অন্য পাশে দুলছিল, তার কোমর উপরের দিকে বার বার আঘাত করছিল সেই আদরমাখা হাতের ছোঁয়ায়।

একজন ক্যামেরাম্যান চিৎকার করে তাকে মাথা স্থির রাখতে বললেন কারণ ছবি ফ্রেমের বাইরে চলে যাচ্ছিল। অন্য একজন পরামর্শ দিলেন উত্তেজনা বাড়াতে যেন সে তার স্তনমর্দন করে। সে সাধ্যমতো তাদের কথা পালন করল। অগণিতবার অর্গাজম হওয়ায় তার গোপন অঙ্গ ভিজে একাকার হয়ে গিয়েছিল, তার গোঙানি এক টানা আর্তনাদে পরিণত হয়েছিল। সে নিজের স্তনবৃন্ত কচলাতে কচলাতে ভাবছিল এটি কতক্ষণ চলবে। সে থামতে চাইছিল না। তার ভয় হচ্ছিল যে সে হয়তো জ্ঞান হারিয়ে ফেলবে, কিন্তু এই চমৎকার অভিজ্ঞতার এক সেকেন্ডও সে হারাতে চাইছিল না। এটি ছিল তার জীবনের সবচেয়ে তীব্র আনন্দ।

হঠাৎ কেউ একজন বললেন, “ব্যাস, অনেক হয়েছে” এবং এজেন্ট অ্যান থেমে গেলেন। জিম জুনিয়র হাততালি দিলেন এবং অন্য পুরুষরা চিৎকার করে প্রশংসা শুরু করল। এজেন্ট অ্যান মিরেলের রস লেগে থাকা হাতটি টিস্যু দিয়ে মুছে নিলেন, ট্র্যাক স্যুট পরে নিলেন এবং মিরেলের সাথে একটি কথাও না বলে চলে গেলেন।

মিরেল পরে বুঝতে পারল যে এই মহড়ার উদ্দেশ্য ছিল একটি ৩০ মিনিটের টেপ তৈরি করা, সে কতবার অর্গাজম অনুভব করল তা বড় কথা ছিল না। টানা আধঘণ্টা তাকে উত্তেজিত করা হয়েছিল যার অন্তত অর্ধেকটা সময় জুড়ে সে একটানা অর্গাজম অনুভব করেছিল। বিছানা থেকে ওঠার সময় সে এতটাই দুর্বল বোধ করছিল যে নিজের পায়ে দাঁড়ানোও তার জন্য কঠিন ছিল।

ফিল্ম ক্রু একটি চতুর্থ টেপ তৈরি করল যেখানে মূল দৃশ্যের এক কোণে মিরেলার মুখ আর শরীরের উপরের অংশের ছবি আলাদা ফ্রেমে রাখা হলো। এতে সে নিজেকে বিছানায় ছটফট করতে দেখতে পারল, নিজের গোঙানি শুনতে পারল এবং একই সাথে কাছ থেকে নিজের মুখ আর স্তনমর্দনকারী হাতগুলো দেখতে পেল। জিম জুনিয়র তাকে চারটি টেপই দিয়ে দিলেন এবং বাড়িতে এগুলো দেখে ঠিক ওভাবেই অভিনয় করার অভ্যাস করতে বললেন, কিন্তু কোনো উত্তেজনা ছাড়াই।

মিরেল সেই সন্ধ্যা থেকেই টেপগুলো দেখা শুরু করল এবং বেশ কিছুদিন তার অবসর সময়ে সে শুধু নিজেকেই দেখত। প্রথমে সে দেখার সময় নিজেকে আদর করা আটকাতে পারত না, কিন্তু সে জানত প্রশিক্ষণের উদ্দেশ্য এটি নয়। সে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের মুখের অভিব্যক্তিগুলো হুবহু নকল করার চেষ্টা করত। এজেন্ট অ্যান তার সাথে যা যা করেছিল তা মনে করলে কাজটি সহজ হয়ে যেত। কিন্তু যতই চেষ্টা করুক, এটি কখনোই স্রেফ অভিনয়ের মহড়া হয়ে থাকত না। তার দুই পায়ের মাঝে সবসময় উত্তেজনার পারদ চড়ত এবং নকল অর্গাজম শেষ করার পর তার গোপন অঙ্গ সবসময় সিক্ত হয়ে থাকত।

যখন তার আত্মবিশ্বাস এল যে সে নিজের অর্গাজমের এক বিশ্বাসযোগ্য নকল করতে পারবে, তখন সে জিম জুনিয়রকে জানাল। জিম ১২ জন বিচারকের একটি প্যানেল তৈরি করলেন যার মধ্যে ৩ জন নারী ছিলেন। মিরেলকে একটি চেয়ারে বসে তাদের সামনে অভিনয় করে দেখাতে বলা হলো। এরপর তাকে ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে হলো যাতে বিচারকরা গোপনে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। জিম জুনিয়র তাকে জানালেন যে সে ১০-এর মধ্যে ৮ পেয়েছে, যা ভালো হলেও অভিনয় আরও উন্নত করার সুযোগ আছে।

বিচারকদের কেউ কেউ মন্তব্য করেছেন যে মিরেল একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করছে, তারা বাস্তবে কোনো নারীকে অর্গাজমের সময় এতটা তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাতে দেখেননি। তারা জানতেন না যে মিরেল বাস্তবে চরম সুখের সময় আসলে কেমন অনুভব করত।

জিম জুনিয়র বললেন, দক্ষতা আরও বাড়াতে তিনি যখন খুশি তাকে অভিনয়ের কথা বলবেন। তিনি তার দিকে তাকিয়ে বলবেন, “মিরেল! অর্গাজম!” আর মিরেলকে ঠিক তখনই চরম সুখে পৌঁছানোর ভান করতে হবে, সে যেখানেই থাকুক বা আশেপাশে যারাই থাকুক। এমন কোনো প্রশিক্ষণের দিন ছিল না যেদিন তাকে অন্তত একবার এটি করতে হতো না।

যদিও তার এই অভিনয় এখন প্রায় স্বয়ংক্রিয় হয়ে গিয়েছিল, তবুও প্রতিবারই তার গোপন অঙ্গ ভিজে যেত এবং এজেন্ট অ্যানের সেই আঙুলগুলোর কথা তার মনে পড়ত। একদিন ‘মেসিস-এ’ ঘোরার সময় মিরেল হঠাৎ এজেন্ট অ্যানকে দেখতে পেল। এই মহিলার চোখের দিকে তাকাতেই মিরেলের শরীরে এক অদ্ভুত কম্পন শুরু হলো।

মিরেল গোপন সংকেতের মাধ্যমে কাছে যাওয়ার অনুমতি চাইল কিন্তু এজেন্ট অ্যান কোনো সাড়া দিলেন না। মিরেল ভাবল হয়তো তিনি তাকে দেখেননি। সে দোকানের অর্ধেকটা ঘুরে অন্য দিক দিয়ে আবার তার সামনে গিয়ে দাঁড়াল। সামনাসামনি হতেই এজেন্ট অ্যান তাকে অস্পষ্টভাবে চিনতে পারলেন। মিরেল কাছে যাওয়ার অনুমতি পেল এবং জানাল যে সে ব্যক্তিগত কিছু কথা বলতে চায়। এজেন্ট অ্যান তাকে ১০ মিনিট পর উপরের তলার রেস্টুরেন্টে দেখা করতে বললেন।

“আপনি কি আমাকে চিনতে পেরেছেন?”

এজেন্ট অ্যান বিশেষ কোনো আগ্রহ ছাড়াই হ্যাঁ বললেন।

“আপনি আমাকে আঙুল দিয়ে তৃপ্তি দিয়েছিলেন।”

“তুমি বলতে চাইছ আমি অর্গাজম ঘটিয়েছিলাম।”

“হ্যাঁ, যাই হোক। কিন্তু শুধু একটা নয়, এক গাদা অর্গাজম। আমি শুধু বলতে চাই যে ওটা খুব চমৎকার ছিল। আমি সবসময় ওটার স্বপ্ন দেখি। আমি পুরুষদের প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছি এবং ভাবছিলাম আমরা কি একসাথে কিছুটা আনন্দ করতে পারি? আপনি কী বলেন?”

এজেন্ট অ্যানের মুখ যেটিতে কিছুটা সহানুভূতি ছিল, তা মুহূর্তে কঠোর হয়ে গেল।

“তোমাকে কে বলল যে আমি পুরুষদের প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছি? আমি তোমার সাথে যা করেছি তা আমার কাজের অংশ ছিল। প্রয়োজন হলে আমি আবারও তা করব, কিন্তু আমার মনে হয় না এখন তার কোনো দরকার আছে। আর তাছাড়া তুমি কি জানো না যে এজেন্টদের মধ্যে ব্যক্তিগত ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রাখা কঠোরভাবে নিষিদ্ধ, আর তার মধ্যে প্রশিক্ষণার্থীরাও অন্তর্ভুক্ত?”

–—

এজেন্ট সু এবং তৃষ যারা মিরেলার অ্যাপ্রোচ বা যোগাযোগ বিষয়ক সব কিছু শেখানোর দায়িত্বে ছিলেন তারা ছিলেন এজেন্ট অ্যানের ঠিক উল্টো। যেখানে এজেন্ট অ্যান সবসময় গম্ভীর আর কঠোর থাকতেন সেখানে এই দুজন ছিলেন বন্ধুবৎসল এবং সবসময় হাসিখুশি। তারা মিরেলার এবং একে অপরের সঙ্গ বেশ উপভোগ করতেন। দুজনেই ছিলেন ছিপছিপে গড়নের এবং সুগঠিত স্তনের অধিকারিণী।

মিরেল যেহেতু এই দুজনের সাথে অনেকটা সময় কাটাতে যাচ্ছিলেন তাই জিম জুনিয়র নকল অর্গাজমের প্রশিক্ষণের ভার তাদের ওপরই দিয়ে দিলেন। প্রশিক্ষণ শুরুর আগে তারা মিরেলকে দিয়ে অন্তত পাঁচবার সেই অর্গাজমের মহড়া করালেন। তারা অবাক হয়ে দেখতেন কী করে একজন সাধারণ নারী মুহূর্তের মধ্যে কামনায় বিভোর এক লালসাপূর্ণ প্রাণীতে পরিণত হয়। একবার এজেন্ট তৃষ তাকে দিয়ে একটি ফাস্ট ফুড রেস্টুরেন্টে লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থাতেই চরম তৃপ্তির অভিনয় করিয়ে ছেড়েছিলেন। আবার এজেন্ট সু যখন মিরেলার জন্য কাপড় কিনতে বের হয়েছিলেন তখন সেখানে তাকে দিয়ে সেই অভিনয় করালেন।

অ্যাপ্রোচ মানে তথ্যদাতার কাছে সরাসরি যাওয়া নয়, বরং এমন একটি পরিস্থিতির সৃষ্টি করা যাতে তথ্যদাতা নিজেই তার কাছে কথা বলতে এগিয়ে আসে। সহজ কথায় বলতে গেলে তথ্যদাতাকে দিয়ে এমনভাবে আলাপ জমানো যাতে মিরেল কোনো সরাসরি উদ্যোগ না নিয়েই সব গোপন কথা জেনে নিতে পারেন।

তার অধিকাংশ শিকারই এমন বয়সের ছিল যারা নিজেরাই হয়তো মেনে নিয়েছিলেন যে মিরেলার মতো এমন একজন আকর্ষণীয় আর কামময়ী তরুণীকে পটিয়ে শয্যাশায়িনী করার ক্ষমতা তাদের নেই। তাই মিরেল নিজে গিয়ে তাদের সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার প্রস্তাব দিলে তারা তার উদ্দেশ্য নিয়ে সন্দেহ করতে পারেন। তাকে শিখতে হয়েছিল কী করে নিজের উপস্থিতির কথা ঘুণাক্ষরেও বুঝতে না দিয়ে তাদের নিজের জালে টেনে আনতে হয়। এর অর্থ হলো তাকে এমনভাবে উপস্থিত হতে হতো যেন কোনো পুরুষের পক্ষেই তাকে উপেক্ষা করা সম্ভব না হয়। ফলে তথ্যদাতা মিরেলার তৈরি করা যেকোনো সুযোগ ব্যবহার করে তার সাথে পরিচিত হওয়ার চেষ্টা করবেন। এজেন্ট সু মিরেলকে নারীসুলভ উপস্থিতির ওপর কাজ করতে সাহায্য করতেন আর এজেন্ট তৃষ তাকে মধ্যবয়সী পুরুষদের মনস্তত্ত্ব সম্পর্কে যা জানতেন তা শেখাতেন।

মিরেল খুব সুন্দরী তরুণী হওয়া সত্ত্বেও নিজের রূপ কিছুটা অনাড়ম্বর পোশাকের আড়ালে লুকিয়ে রাখতেন। তার নিয়মিত পোশাক ছিল কালো রঙের গায়ের সাথে সেঁটে থাকা জিন্স—যা তার নিতম্বের গঠনকে সবচাইতে ভালোভাবে ফুটিয়ে তুলত—একটি সাধারণ টপ আর কালো চামড়ার জ্যাকেট। তিনি শুধু বিশেষ বিশেষ দিনে অন্তর্বাস পরতেন; তার মতে জিনের সাথে ত্বকের সরাসরি স্পর্শ থাকলেই সেটি বেশি ভালো মানায়। তিনি কখনো বক্ষবন্ধনী পরতেন না। নাইট ক্লাব হোস্টেস থাকাকালীন তার কাছে থাকা পুরনো পোশাকগুলো বর্তমান কাজের মান অনুযায়ী যুতসই ছিল না। তার পুরো আলমারিটাই বদলে ফেলার প্রয়োজন ছিল। তাকে শহরের সবচাইতে দামি দোকানগুলোতে নিয়ে যাওয়া হলো যেন সবচাইতে আবেদনময়ী পোশাকগুলো বেছে নেওয়া যায়।

এজেন্ট সু যখন মিরেলার দীর্ঘ সুন্দর পা দুটি ফুটিয়ে তোলার জন্য মিনিস্কার্ট বা ছোট পোশাকের পরামর্শ দিলেন মিরেল সেই ধারণাটি পছন্দ করলেন না।

“আমি চাই না কোনো লম্পট আমার গোপন অঙ্গে উঁকি দিক,” সে বলল। সম্ভবত সে তখনও অন্তর্বাস ছাড়াই বাইরে যাওয়ার কথা ভাবছিল। সে লম্বা পোশাকই বেশি পছন্দ করত যা তার পা ঢেকে রাখবে, যদিও সেই পোশাক যদি অনেক গভীর গলার হয় কিংবা পিঠ পুরোপুরি খোলা থাকে তবে তার আপত্তি ছিল না। তার প্রশিক্ষকরা ঠিকই ভেবেছিলেন যে তার উন্মুক্ত ধবধবে ফর্সা পিঠ আর শরীরের ত্বকের সেই বিশাল অংশ দেখে কোনো পুরুষের পক্ষেই নিজেকে সামলানো সম্ভব হবে না। তবে তাকে আকর্ষণীয় দেখানোর জন্য সবসময় যে খোলামেলা পোশাকই পরতে হবে এমনটা নয়। জায়গার ওপর ভিত্তি করে অন্যান্য পোশাকও খুব মানানসই হতে পারে। স্রেফ একটি সাধারণ পুলওভার—যা হয়তো মাপের চেয়ে দু-এক নম্বর ছোট—তাও অত্যন্ত উত্তেজনাকর হয়ে উঠতে পারে।

মিরেল এই কৌশলের প্রভাব পরে একবার একটি বিমানের ভেতরে ব্যবহার করেছিলেন। তিনি টেক্সাসের ডালাস গিয়েছিলেন শুধু নিউইয়র্ক ফেরার ফ্লাইটটি ধরার জন্য। তিনি ছিলেন প্রথম শ্রেণীর সবশেষ যাত্রী। তার পরনে ছিল গায়ের সাথে সেঁটে থাকা প্যান্ট আর সেই আগে উল্লিখিত পুলওভার। মাথার ওপরের মাল রাখার জায়গায় হাতব্যাগ রাখার জন্য সেই তরুণীর টানটান হওয়ার দৃশ্যটি যে কারও চোখের আরাম হতে পারে। এমন দৃশ্য দেখেও কেবল কোনো তুষার-মানবের পক্ষেই নিজেকে শান্ত রাখা সম্ভব। ঘটনাচক্রে যে ভদ্রলোকের সিটের ওপর দিয়ে তাকে হাতব্যাগ থেকে কিছু জিনিস বের করার জন্য কয়েকবার ঝুঁকতে হয়েছিল তিনি মিরেলার একই হোটেলে ওঠার কথা ছিল। বিমান বিমানবন্দরে নামার অনেক আগেই তাদের মধ্যে একসাথে ট্যাক্সিতে হোটেলে যাওয়ার সম্মতি হয়ে গিয়েছিল এবং মিরেল সেই অপরিচিত ব্যক্তির ডিনারের আমন্ত্রণও গ্রহণ করে নিয়েছিলেন।

যদিও তার প্রশিক্ষকরা একমত ছিলেন যে মিরেলার স্তনযুগলের বাড়তি কোনো সহায়তার প্রয়োজন নেই তারা তাকে বোঝাতে সক্ষম হলেন যে মাঝেমধ্যে বক্ষবন্ধনী পরা ভালো বুদ্ধি হতে পারে—বিশেষ করে যখন তিনি তাদের কিনে দেওয়া স্বচ্ছ ব্লাউজগুলো পরবেন। তারা তার স্তনযুগল সুদৃঢ় ও সঠিক গঠনে রাখার জন্য কিছু ব্যায়ামেরও পরামর্শ দিলেন। এজেন্ট সু তার জন্য ছোট ছোট কিছু অন্তর্বাসও কিনলেন।

এই অন্তর্বাসগুলো পরার জন্য তাকে তার গোপন অঙ্গের আরও কিছু পশম পরিষ্কার করার প্রয়োজন ছিল। এই কাজটি তার দুই প্রশিক্ষক বেশ নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন এবং সেই ফাঁকে কয়েকবার ‘মিরেল! অর্গাজম!’ খেলাটি খেলে নিলেন। তখনই তারা তার গোপন অঙ্গের সিক্ততা দেখে বুঝতে পারলেন যে তার সেই নকল অর্গাজম পুরোপুরি নকল ছিল না। এজেন্ট তৃষ প্যাভলভের কুকুরের কথা কিছু একটা বললেন কিন্তু মিরেল বুঝতে পারল না সেই প্যাভলভ আর তার কুকুরের সাথে তার শরীরের উত্তেজনার কী সম্পর্ক। তবে সে এটুকু বুঝল যে এখন তার পুরো অস্তিত্বই তার কাজের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছে।

তাকে তার নতুন আবেদনময়ী অন্তর্বাস পরে পায়চারি করানো হলো যাতে সে তাতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করে। মিরেলের মনে হচ্ছিল তারা তাকে স্বল্পবসনা অবস্থায় দেখতে বেশ উপভোগ করছেন। তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল যে সু আর তৃষের মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে। এমনকি সে কল্পনাও করত যে তারা দুজন বিছানায় শুয়ে মিরেলকে নিয়ে কী কী করতে চান তা নিয়ে কথা বলছেন। কিন্তু এজেন্ট অ্যানের সাথে তার সেই অভিজ্ঞতার পর সে আর নিজে থেকে তাদের সাথে যোগ দেওয়ার কথা জিজ্ঞেস করার সাহস পেল না।

মিরেল তার নতুন এই রূপ পছন্দ করছিল। পুরুষরা যখন চোখের ইশারায় তার পোশাক খুলে ফেলার চেষ্টা করত কিংবা হাঁ করে তার দিকে তাকিয়ে থাকত তা সে বেশ উপভোগ করত। সবচাইতে বেশি যে বিষয়টি তাকে আনন্দ দিত তা হলো এই জ্ঞান যে তারা কিছুই পাবে না। তবে এই চমৎকার সাজপোশাকগুলোকে সে কেবল তার কাজের পোশাক হিসেবেই গণ্য করত। অবসরে সে তার সেই প্রিয় জিন্স আর চামড়ার জ্যাকেটই পরত।

তার প্রশিক্ষকরা জোর দিয়ে বলেছিলেন যে কেবল সুন্দর পোশাকই যথেষ্ট নয় যে তথ্যদাতা নিজে থেকে এগিয়ে এসে কথা বলার সাহস দেখাবে। এই জড়তা কাটানোর একটি উপায় হলো বিপদে পড়া রূপসীর কৌশল। কোনো ভদ্রলোকই বিপদে পড়া এক সুন্দরী তরুণীকে সাহায্য করতে অস্বীকার করবেন না; এমনকি পুরুষরা নিজেদের এও বোঝাতে পারেন যে এই সাহায্যের পেছনে কোনো যৌন উদ্দেশ্য নেই। এটি স্রেফ কোনো ওয়েটারকে একটু জোরে এমন কোনো তথ্য জিজ্ঞেস করা হতে পারে যা তার পক্ষে জানা সম্ভব নয় যাতে পাশের টেবিলের ভদ্রলোক সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেওয়ার সুযোগ পান।

মোটের ওপর পৃথিবীটা এমন সব সমস্যায় ঘেরা যেখানে একজন কোমল তরুণী সহজেই বিপদে পড়তে পারেন। তার জুতোর গোড়ালি লিফটের দরজায় আটকে যেতে পারে, জুতো ভেঙে যেতে পারে। তার পোশাকের কাঁধের ফিতা ছিঁড়ে যেতে পারে যা তাকে এক হাত দিয়ে ধরে রাখতে বাধ্য করবে নিজের শ্লীলতা রক্ষার জন্য। অবশ্যই এমন অসহায় পরিস্থিতিতে কেউ সাহায্যের হাত বাড়ালে তা কৃতজ্ঞতার সাথে গ্রহণ করা হবে এবং এভাবেই আলাপের পথ খুলে যাবে।

এছাড়া পানীয় ছিটকে পড়ার মতো আরও অনেক ধরণের দুর্ঘটনা ঘটতে পারে। কিছু ক্ষেত্রে অপরাধী বোধ করা ব্যক্তি সেই জায়গাটি মুছে দেওয়ার চেষ্টা করতে পারেন এবং হঠাৎ বুঝতে পারেন যে একজন অপরিচিত নারীর সাথে এমন আচরণ ঠিক হচ্ছে না কিন্তু দেখবেন তার এই চেষ্টায় কোনো বাধা দেওয়া হচ্ছে না। অন্য ক্ষেত্রে পোশাকটি এতটাই নষ্ট হতে পারে যে তা বদলে ফেলার প্রয়োজন হবে। আগ্রহী পুরুষকে কাছে আসার সুযোগ করে দেওয়ার এমন অনেক উপায় ছিল।

মিরেল পরে এই কৌশলটি অত্যন্ত সফলভাবে প্রয়োগ করেছিলেন। তাকে একটি বিলাসবহুল হোটেলের বারে পাঠানো হয়েছিল যেখানে একটি মিডিয়া জায়ান্টের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা আলোচনার জন্য ঘর ভাড়া করেছিলেন। মিরেলের কাজ ছিল সেই আলোচনার উদ্দেশ্য এবং সম্ভব হলে ফলাফল সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করা।

দলটি বারে বিরতি নিয়েছিল এবং পুনরায় মিটিং শুরু করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল; যে ব্যক্তির সাথে যোগাযোগ স্থাপনের জন্য চিহ্নিত করা হয়েছিল তিনি কনফারেন্স রুমে ফেরার আগে বারে গিয়েছিলেন আরও একটি ড্রিঙ্ক নিতে। মিরেলের সময়জ্ঞান ছিল একদম নিখুঁত। তিনি বার পার হয়ে যাওয়ার ঠিক সেই মুহূর্তে সেই ব্যক্তির কাছে পৌঁছালেন যখন তিনি হাতে একটি পানীয় নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন। তার সুন্দর সাদা পোশাকটির আর রক্ষা থাকল না।

কোনো নিরপেক্ষ পর্যবেক্ষক হয়তো বলতেন যে তিনি সোজা গিয়ে লোকটার ওপর পড়লেন—হয়তো তিনি আনমনা ছিলেন অথবা ইচ্ছা করেই এমনটা করেছেন। সেই ব্যক্তি—যিনি সাধারণত একজন নম্র আর ভদ্র কর্মকর্তা—তিনি সেই বোকা মেয়েটিকে বকুনি দিতে যাচ্ছিলেন। কিন্তু মুখ খোলার আগেই তিনি তার দিকে তাকালেন। না, তার মুখের দিকে নয়, তিনি তাকালেন তার শরীরের উপরের অংশের দিকে—যেখানে ভিজে সিক্ত কাপড়টি তার ত্বকের সাথে লেপ্টে আছে এবং তার স্তনযুগলের গঠনকে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছে। ঠান্ডার প্রভাবে তার স্তনবৃন্তগুলোও শক্ত হয়ে উঠেছিল। টমেটোর রস লেগে থাকা একটি সাদা পোশাককে অধিকাংশ মানুষই সুন্দর দৃশ্য বলবে না। কিন্তু এটি ছিল অত্যন্ত চমৎকার একটি দৃশ্য।

এটি অবাক করার মতো বিষয় যে এমন দৃশ্য পুরুষ মস্তিস্কে কতটা প্রভাব ফেলে! যে লোকটা কয়েক সেকেন্ড আগে মেয়েটিকে ধমক দিতে যাচ্ছিলেন তিনি নিজেকে বলতে শুনলেন,

“হায় ঈশ্বর, আমি এ কী করলাম! আমি সত্যিই খুব দুঃখিত!”

মিরেল তখন প্রচণ্ড বিস্ময়ের ভান করলেন।

“দেখুন আপনি আমার পোশাকটার কী অবস্থা করেছেন,” তিনি চিৎকার করে উঠলেন।

সেই ব্যক্তি—যিনি পরে নিজের পরিচয় দিয়েছিলেন টেড হিসেবে—তিনি আবারও ক্ষমা চাইলেন, মিরেলকে শান্ত হতে বললেন এবং লন্ড্রির খরচ বা নতুন একটি পোশাক কিনে দেওয়ার প্রস্তাব দিলেন। মিরেল শান্ত হওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করে বোঝালেন যে পরিস্থিতি এতটা সহজ নয়। তিনি তার এক বন্ধুর সাথে ডিনারে যাওয়ার পথে ছিলেন এবং এমন অবস্থায় তার সামনে যাওয়া সম্ভব নয়। না, তিনি এই হোটেলে থাকছেন না এবং বাইরে বের হওয়ার সময় সাথে করে বাড়তি পোশাক নিয়ে ঘোরার অভ্যাসও তার নেই; এমনকি এই অবস্থায় শহর পার হয়ে বাড়ি গিয়ে পোশাক বদলে আসাও তার পক্ষে সম্ভব নয়।

মিরেল যখনই বলছিলেন ‘এই অবস্থায়’, তখনই তিনি তার শরীরের উপরের অংশের দিকে ইঙ্গিত করছিলেন এবং টেডকে তার রসসিক্ত স্তনযুগলের দিকে তাকানোর আরও একটি সুযোগ করে দিচ্ছিলেন। টেড জিজ্ঞেস করলেন তিনি অন্য কোনো পোশাক আনানোর ব্যবস্থা করতে পারেন কি না। মিরেল উত্তর দিলেন যে তিনি তার পরিচারিকাকে দিয়ে একটি পোশাক আনানোর কথা বলতে পারেন কিন্তু তাতে কিছুটা সময় লাগবে আর ততক্ষণ তিনি কোথায় থাকবেন? তিনি নিশ্চয়ই এভাবে জনসমক্ষে নিজেকে প্রদর্শন করতে চান না। টেড তাকে হোটেলের উপরের তলার তার নিজের কামরাটি ব্যবহারের প্রস্তাব দিলেন এবং মিরেল তা গ্রহণ করলেন।

টেড তাকে নিজের কামরায় নিয়ে গেলেন যেখানে মিরেল দুটি ফোন করলেন। একটি তার ডিনার বাতিল করার জন্য আর অন্যটি তার পরিচারিকাকে। টেড দেখলেন সবকিছু নিয়ন্ত্রণে আছে তাই তিনি আগের সেই মিটিংয়ে ফিরে যাওয়ার জন্য অনুমতি চাইলেন। তিনি মিরেলকে সেখানে তার জন্য অপেক্ষা করতে বললেন কারণ তার কারণেই মিরেলকে ডিনার বাতিল করতে হয়েছে তাই আজ রাতে তিনি নিজেই মিরেলকে ডিনারে নিয়ে যেতে চাইলেন।

মিরেল নিজের ভাগ্যকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যখন টেড আশেপাশে পড়ে থাকা কিছু নথিপত্র গুছিয়ে নিজের সিন্দুকে তালাবদ্ধ করে রাখলেন। টেড চলে যাওয়ার পর মিরেল তার পোশাক খুলে গোসল করে নিলেন। তারপর তিনি শুধু তার লেস লাগানো অন্তর্বাসটি পরে পরিচারিকার অপেক্ষায় রইলেন।

দেখা গেল পরিচারিকা হিসেবে যাকে পাঠানো হয়েছে তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং এজেন্ট অ্যান। মিরেল সাথে সাথেই অন্তর্বাস পরে নেওয়ার জন্য আফসোস করলেন। তবুও তিনি আশা করেছিলেন যে এজেন্ট অ্যান হয়তো আবারও তাকে কিছুটা আনন্দ দিতে আগ্রহী হবেন। কিন্তু এজেন্ট অ্যান বরাবরের মতোই পেশাদার ছিলেন; আর আজকের কাজ অর্গাজম ঘটানো ছিল না বরং টেডের ঘরে থাকা প্রতিটি নথিপত্রের ছবি তোলা ছিল তার উদ্দেশ্য। মনে হলো মিরেলের প্রায় নগ্ন অবস্থা তার চোখেই পড়ল না।

তবে মিরেল যখন তার জন্য সিন্দুকটি খুলে দিলেন তখন তিনি মুগ্ধ না হয়ে পারলেন না। এজেন্ট অ্যান চলে যাওয়ার পর মিরেল পোশাক পরে টেডের জন্য একটি ছোট চিরকুট লিখলেন যেখানে লেখা ছিল—পরিচারিকার কাছে তিনি জানতে পেরেছেন যে তার স্বামী পরিকল্পনা অনুযায়ী একটু আগেই ফিরছেন তাই তিনি আজ ডিনারের জন্য থাকতে পারছেন না।

–—

প্রথম কয়েকটা অভিযানে মিরেল কোনো শারীরিক ঘনিষ্ঠতা ছাড়াই প্রয়োজনীয় তথ্য সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছিল। সমস্যা ছিল তথ্যদাতার মনে কোনো সন্দেহ না জাগিয়ে কথোপকথন শেষ করা। হঠাৎ করে তার মোবাইল ফোন বেজে উঠত এবং তার কোনো ঘনিষ্ঠ বন্ধু তাকে জানাত যে তার ঈর্ষান্বিত স্বামী ব্যবসার কাজ শেষ করে নির্ধারিত সময়ের আগেই ফিরে আসছে, সে ইতিমধ্যে বিমানবন্দরের অ্যারাইভাল হলে পৌঁছে গেছে এবং স্বামীর পৌঁছানোর আগেই তার দ্রুত বাড়ি ফেরা উচিত। অথবা কোনো দিশেহারা বেবিসিটার তাকে ফোন করে বলত যে সে আর সামলাতে পারছে না কারণ যে বাচ্চাটির দেখাশোনা করার কথা সে কিছুতেই কান্না থামাচ্ছে না।

অবশ্যই মিরেলার কোনো স্বামী ছিল না, ঈর্ষান্বিত বা অন্য কোনো ধরনেরই না, আর তার দেখাশোনা করার মতো কোনো বাচ্চাও ছিল না। আসলে তার ব্রেসলেটে একটি ছোট যন্ত্র লাগানো ছিল যা সচল করলে তার নিজের মোবাইলেই ফোন আসত। তাকে শুধু সেই জরুরি পরিস্থিতির জন্য বিস্ময় আর আতঙ্কের ভান করতে হতো, আর বেশিক্ষণ থাকতে না পারার জন্য ক্ষমা চেয়ে বিদায় নিতে হতো। যাওয়ার আগে তথ্যদাতার গালে একটা আলতো চুমু দিয়ে সে আশা প্রকাশ করত—

“যেখান থেকে আমাদের কথা থেমেছে, সেখান থেকেই যেন আবার শুরু করার একটা সুযোগ পাই।”

যে সমস্ত অভিযানে তথ্য মৌখিকভাবে পাওয়া সম্ভব ছিল না বরং দীর্ঘ আর বিস্তারিত নথিপত্রে থাকত, সেগুলো সামলানো ছিল বেশি কঠিন। মাঝে মাঝে তার অন্য কোনো এজেন্টের সাহায্যের প্রয়োজন হতো যে তথ্যদাতার অফিস বা ফ্ল্যাটে তল্লাশি চালাত, আর সেই সময় মিরেল নিশ্চিত করত যেন তথ্যদাতা হঠাৎ সেখানে পৌঁছে না যায়। তবে মিরেল একাই আরও কঠিন কাজগুলো শেষ করতে পারার বিষয়ে খুব গর্ব বোধ করত।

মিরেলার সফলতার মূল সূত্রটি ছিল আসলে বেশ সহজ: সে তথ্যদাতাদের এমন কোনো কাজ করার চ্যালেঞ্জ দিত যা সে তাদের দিয়ে করাতে চাইত। সে এমন ইঙ্গিত দিত যে নিয়ম ভাঙার বা প্রথা উপেক্ষা করার মতো সাহস হয়তো তাদের নেই।

অবশ্যই সে সরাসরি এসব কথা বলত না। যখন শিকার তার উপস্থিতি উপেক্ষা করতে না পেরে তার সাথে দু-চারটে কথা বলত, তা যত নির্দোষভাবেই হোক না কেন, মিরেল তাকে বুঝিয়ে দিত যে কেউ তাকে মিরেলার সাথে কথা বলতে দেখলে হয়তো সেটা তার জন্য মানহানিকর হতে পারে। কারণ তার মতো একজন ধনী লোকের সাথে কোনো তরুণী কথা বলছে দেখলে সবাই তাকে স্রেফ অর্থলিপ্সু বা বেশ্যা ছাড়া আর কিছু ভাববে না, তাই সে মনে করে যে তার সম্মানের কোনো ক্ষতি হওয়ার আগেই এই ছোটখাটো আড্ডা বন্ধ করে দেওয়া উচিত।

এটি সাধারণত তার শিকারকে মিরেল যা বলছে ঠিক তার উল্টোটা করতে বাধ্য করত। লোকটা তখন জেদ করে কথা চালিয়ে যেত, তাকে নিজের টেবিলে বসার আমন্ত্রণ জানাত কিংবা সে যা যা করতে পারত তার সবটুকু করত এটা প্রমাণ করার জন্য যে মিরেলার সঙ্গ দিতে সে অন্তত লোকলজ্জার পরোয়া করে না।

পরে যখন সে তাকে বলত যে সে অমুক সংস্থায় বা বড় কোনো কর্পোরেশনে উঁচু পদে আছে, তখন মিরেল ইঙ্গিত দিত যে সে হয়তো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়ার মতো কেউ নয়, নতুবা সে এভাবে হোটেলের বারে বসে এমন এক মহিলার সাথে আড্ডা দিত না যার সাথে তার আগে কখনো দেখাই হয়নি।

এই কথাগুলো সেই বোকা লোকটিকে এটা বলতে প্ররোচিত করত যে সে আসলে সিদ্ধান্ত নেওয়ার মতো ক্ষমতাশালী ব্যক্তিদেরই একজন। এমনকি সে এও বলে ফেলত যে এই হোটেলে আসার কারণ হলো সে তার প্রতিদ্বন্দ্বী কোম্পানি এক্সওয়াইজেড-কে অধিগ্রহণ করার আলোচনা এইমাত্র শেষ করেছে। সে আন্দাজ করত যে মিরেল হয়তো আর্থিক খবরের কাগজগুলো পড়ে না, তবে সে যদি পড়ত তবে কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই এই খবরটি সেখানে দেখতে পেত।

মিরেল চট করে স্বীকার করে নিত যে সে সত্যিই এসব বিষয়ে খুব একটা বোঝে না এবং তাকে ছোট করে দেখার জন্য ক্ষমা চেয়ে নিত।

–—

একটি ওষুধ প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠানের গবেষণা ব্যবস্থাপকের ঘটনা ধরা যাক, ধরা যাক তার নাম জেরি। তার কোম্পানি বলিরেখা দূর করার জন্য এক নতুন চামড়ার ক্রিম বাজারে ছাড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। পণ্যটি ছিল এমন যা বোটক্সের মতো কাজ করলেও সেটির কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ছিল না।

মিরেল জেরির কাছে উল্লেখ করল যে, সে সব সময়ই কৌতুহলী ছিল যে চামড়ার ক্রিমের মতো পণ্যের গুণগত মান বা নির্দেশাবলী আসলে কেমন হয়। মিরেল বলল যে সে সেটি দেখার জন্য মুখিয়ে আছে, এমনকি সেটি যদি কোনো পুরনো বা অকেজো নথিও হয় তবুও। তবে সে এও বলল যে জেরি যদি তাকে সেটি দেখানোর ঝামেলা নিতে না চায়, তবে সে বুঝতে পারবে।

জেরি সাথে সাথেই বলল যে, সে অবশ্যই তাকে সেটি দেখাতে পারে। মিরেলকে সে কতটা বিশ্বাস করে তা প্রমাণ করতে জেরি ঠিক তখনই তাকে তার অফিসে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তাব দিল, যাতে সে বাজারে আসতে চলা নতুন সেই পণ্যের ফর্মুলাটি একবার দেখতে পারে।

মিরেল লক্ষ্য করল যে জেরি নৈশপ্রহরীকে কিছু টাকা গুঁজে দিল এবং বলল যে তার এই সংক্ষিপ্ত পরিদর্শনের কথা রেজিস্টার খাতায় তোলার কোনো প্রয়োজন নেই।

জেরি তার অফিসে গিয়ে প্রতিশ্রুত নথিটি বের করার জন্য সিন্দুকটি খুলল। মিরেল এমন ভান করল যেন জেরি কীভাবে তালাটি খুলছে সেদিকে তার কোনো নজর নেই, কিন্তু আসলে সে প্রতিটি নড়াচড়া আর প্রতিটি শব্দের হিসাব রাখল।

যখন জেরি তাকে নথিটি দেখাল, মিরেল সেটি ওপর ওপর দেখল। তারপর কিছুটা লাজুক ভঙ্গিতে বলল যে সেখানে এত কঠিন কঠিন শব্দ আছে যা সে উচ্চারণ করতেও জানে না এবং এই সমস্ত ফর্মুলা তার মাথা ঘুরিয়ে দিচ্ছে। সে কখনো ভাবেনি যে একটি সাধারণ চামড়ার ক্রিম এত জটিল হতে পারে। কোম্পানির নিয়ম এতটা সাহসের সাথে ভাঙার পুরস্কার হিসেবে মিরেল জেরিকে তার অ্যাপার্টমেন্টে পানীয় এবং ‘কে জানে আর কী’র জন্য আমন্ত্রণ জানালো।

পানীয় শেষ করার পর জেরি সন্ধ্যার সেই ‘কে জানে আর কী’ অংশে যাওয়ার জন্য উদগ্রীব হয়ে উঠল। সে মিরেলকে জড়িয়ে ধরে চুমু খেল এবং তার পোশাক খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু মিরেল তাকে শান্ত হতে বলল। সে তাকে তার শোবার ঘরে নিয়ে গেল এবং আরাম করে বসতে বলল। তারপর মিরেল ‘একটু ফ্রেশ হওয়ার’ নাম করে বাথরুমে ঢুকে গেল।

মিরেল যখন বাথরুম থেকে ফিরে এল দেখল জেরি রহস্যজনকভাবে ঘুমিয়ে পড়েছে। মিরেল পরীক্ষা করে দেখল সে ঠিকমতো ঘুমিয়েছে কি না, তারপর তার জ্যাকেট থেকে চাবিটি নিয়ে জেরির গাড়ি করেই আবার তার অফিসে ফিরে গেল। সে নৈশপ্রহরীকে—যে অবশ্যই তাকে চিনতে পেরেছিল—বলল যে সে জেরির অফিসে কিছু একটা ফেলে এসেছে। মিরেল আরও যোগ করল, “একটি নারী যখন তার মন হারায়, তখন সে তার মাথাও হারায়।”

সে তাকে আরও কিছু টাকা দিল এবং বলল যে তাকে সাথে করে অফিসে নিয়ে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই, সে একাই রাস্তা চিনে নিতে পারবে। অফিসে পৌঁছে সে সিন্দুকটি খুলল এবং জেরি তাকে যে নথিটি দেখিয়েছিল তার প্রতিটি পৃষ্ঠা ভিডিও করল। এরপর সবকিছু ঠিক সেভাবেই রেখে দিল যেভাবে আগে ছিল। তারপর নৈশপ্রহরীর কাছে বিঘ্ন ঘটানোর জন্য ক্ষমা চেয়ে সে বেরিয়ে এল।

সে যখন তার অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে এল দেখল জেরি তখনো ঘুমোচ্ছে। সে পোশাক খুলে তার পাশে বিছানায় শুয়ে পড়ল এবং তার জেগে ওঠার অপেক্ষা করতে লাগল। জেরি যখন নড়াচড়া শুরু করল, মিরেল এমন ভান করল যেন সে ঘুমিয়ে আছে এবং জেরি যেন তাকে জাগায়।

জেগে উঠে জেরি জানতে চাইল আসলে কী ঘটেছিল।

মিরেল অবাক হওয়ার ভান করে উত্তর দিল, “তোমার কি কিছুই মনে নেই?”

“তুমি এতটাই বুনো আর অতৃপ্ত ছিলে যে সবটা ছিল দারুণ। এর পরপরই তুমি ঘুমিয়ে পড়েছিলে তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।”

জেরি কিছুই মনে করতে না পারায় হতাশ হয়ে আরও কিছু চাইল। মিরেল তাকে বলল যে সে খুব ক্লান্ত এবং তার বিশ্রামের প্রয়োজন। জেরি তার সুন্দর স্তন স্পর্শ করতে চাইলে মিরেল বলল যে জেরি তো একটু আগেই সেগুলোকে বিধ্বস্ত করে ছেড়েছে। জেরিকে তার স্তনবৃন্তে দুটি আলতো চুমু খাওয়ার সুযোগ দিয়ে এবং অদূর ভবিষ্যতে আবার দেখা করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে সে তাকে অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বিদায় করল।

কয়েকদিন পর জেরি যখন আবার সেই একই জায়গায় ফিরে এল, তখন একজন ব্যাপটিস্ট ধর্মপ্রচারক দরজা খুললেন। তিনি মিরেল নামে কারোর কথা শোনেননি এবং জেরি যখন তাকে তার অভিজ্ঞতার কথা বলল, তখন তিনি সেটি অসম্ভব বলে উড়িয়ে দিলেন।

তখনই জেরি মিরেলার আসল উদ্দেশ্য সম্পর্কে সন্দেহ করতে শুরু করল। তার সন্দেহ আরও জোরালো হলো যখন কিছুদিন পর একটি প্রতিযোগী কোম্পানি হুবহু তাদের কোম্পানির পণ্যের মতো একটি চামড়ার ক্রিম বাজারে ছাড়ল। তবে জেরি সেই বিশেষ রাতের নিজের নিয়ম ভাঙার কথা কাউকে না জানানোই বুদ্ধিমানের কাজ বলে মনে করল।

=====

হ্যারি এস ফেন্টন ছিলেন একজন শিল্প সংগ্রাহক যাকে আর্ট ডিলাররা কিছুটা খ্যাপাটে বা অদ্ভুত স্বভাবের মানুষ বলে মনে করতেন। তিনি কোনো নামী শিল্পীর নাম বা অঙ্কনশৈলী দেখে শিল্পকর্ম কিনতেন না; বরং তিনি ছবি কিনতেন সেগুলোর মোটিফ বা বিষয়বস্তু দেখে। তিনি শুধুমাত্র কামোদ্দীপক বা যৌনধর্মী ছবি এবং ভাস্কর্য সংগ্রহ করতেন—সাধারণ নগ্ন ছবি থেকে শুরু করে যৌনক্রীড়ার বিস্তারিত চিত্রায়ন এবং অন্যান্য রূপ সবই সেখানে ছিল। ধারণা করা হতো তার সংগ্রহে প্রায় পাঁচ হাজার শিল্পকর্ম আছে, যার বিস্তার ছিল প্রাচীন জাপানি ও চীনা চিত্রকর্ম থেকে শুরু করে সমসাময়িক শিল্পীদের কাজ পর্যন্ত। তবে এই সংগ্রহ সাধারণ মানুষের দেখার জন্য উন্মুক্ত ছিল না।

হ্যারি তার এই সংগ্রহ দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার বিগ সুরের কাছে উপকূলীয় এলাকায় তার নিজের এক বিশাল প্রাসাদে রাখতেন। প্রাসাদটি পাহাড়ের এক চূড়ায় এমনভাবে তৈরি ছিল যে সেখান থেকে পাথরের ওপর আছড়ে পড়া উত্তাল ঢেউ দেখা যেত। এক ছোটখাটো নিরাপত্তারক্ষী বাহিনী স্থল, আকাশ এবং সমুদ্রপথ থেকে আসা যেকোনো অনুপ্রবেশকারীর হাত থেকে তার সম্পত্তি পাহারা দিত। মিরেলার ভাষায় এটি ছিল ঠিক জেমস বন্ডের সিনেমার মতো এক ধ্রুপদী প্রেক্ষাপট।

অনেকেই অবাক হতো এই ভেবে যে, হ্যারি কীভাবে এমন এক প্রাসাদ এবং এত বড় শিল্প সংগ্রহের খরচ যোগান! তিনি কোনো ধনী পরিবারের সন্তান ছিলেন না; অন্য অনেক বিখ্যাত শিল্প সংগ্রাহকের মতো তিনি পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে উত্তরাধিকার সূত্রে কোনো সম্পদও পাননি। এমনকি তার আয়ের কোনো প্রকাশ্য উৎসও ছিল না। নিজের আর্থিক অবস্থা সম্পর্কে তিনি খুব কমই মুখ খুলতেন। যখন বলতেন, তখন দাবি করতেন যে শেয়ার বাজার এবং মুদ্রার ফাটকা কারবার থেকে তিনি সামান্য সম্পদ গড়েছেন। কলম্বিয়ান ড্রাগ মাফিয়াদের সাথে তার সম্পদের সংযোগ নিয়ে অনেক গুঞ্জন থাকলেও কোনো কিছুই কখনো প্রমাণিত হয়নি।

তার এই কিছুটা সন্দেহজনক অতীত এবং সংগ্রহের বিষয়বস্তু মিলিয়ে তাকে ‘ডার্টি হ্যারি’ ডাকনাম দেওয়া হয়েছিল। তবে আর্ট ব্যবসা, অন্য সব ব্যবসার মতোই বড় খদ্দেরদের চরিত্রের দোষের দিকে চোখ বন্ধ করে থাকতে অভ্যস্ত। আর হ্যারি ছিলেন একজন নিয়মিত ক্রেতা। কোনো শিল্পকর্ম তার সংগ্রহের সাথে মানানসই হলে তিনি সাধারণত তা কিনতেনই। যদিও তিনি কখনোই বিক্রেতার চাওয়া দাম দিতেন না, তবুও বিক্রি হওয়া মানেই তো বিক্রি, আর লাভ একটু কম হলেও তা লাভই। তবে পলিচিনেলোর ৫৯টি ইরোটিক ড্রয়িং নিয়ে যে রহস্য তৈরি হয়েছিল, তা হ্যারি আর আর্ট ডিলারদের মধ্যে এক ধরণের অস্বস্তি তৈরি করে।

বিখ্যাত ল্যান্ডস্কেপ পেইন্টার পলিচিনেলোর কাজের মূল্যায়ন অন্য অনেক বড় শিল্পীদের মতোই তার মৃত্যুর পরে হয়েছিল। জীবদ্দশায় তিনি প্রায়ই নিদারুণ কষ্টের মধ্য দিয়ে গেছেন। ভাড়ার টাকা দিতে না পারায় একাধিকবার তাকে বাসা থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল। সেসব সময়ে তিনি তার একদল অনুরাগী বন্ধুর ওপর নির্ভর করতেন যারা তাকে আশ্রয় দিতেন এবং তার দেনা মিটিয়ে দিতেন যাতে তিনি আবার স্টুডিওতে ফিরে কাজ চালিয়ে যেতে পারেন।

সম্প্রতি এই হিতৈষীদের একজন মারা যান। তার আত্মীয়স্বজনরা যখন বছরের পর বছর জমা করা আবর্জনার স্তূপ পরিষ্কার করছিলেন, তখন সেখানে পলিচিনেলোর আঁকা একটি স্কেচ খুঁজে পান। ছবিটিতে খুব স্পষ্টভাবে তিনজনের যৌনক্রীড়া ফুটে উঠেছিল। এর সাথে শিল্পীর লেখা একটি চিঠিও পাওয়া যায় যেখানে তিনি এত বছর ধরে সাহায্যের জন্য সেই বন্ধুকে ধন্যবাদ জানান এবং এই অঙ্কনটি তার কৃতজ্ঞতার নিদর্শন হিসেবে গ্রহণ করতে অনুরোধ করেন।

এই আবিষ্কার শিল্প জগতে এক বিশাল আলোড়ন তৈরি করে, যার কারণ ছিল দুটি। প্রথমত, পলিচিনেলো কখনো যৌনধর্মী বা ইরোটিক কোনো কাজ করেছেন বলে জানা ছিল না। কিন্তু চিঠির ভাষা আর স্কেচের নিচের স্বাক্ষর এই কাজের সত্যতা নিয়ে কোনো সন্দেহ রাখেনি। দ্বিতীয়ত, স্কেচটির পেছনে ‘১৫/৬০’ একটি চিহ্ন ছিল, যার অর্থ অধিকাংশ বিশেষজ্ঞের মতে—এটি ৬০টি ড্রয়িংয়ের সিরিজের ১৫ নম্বর কাজ। শিল্প জগত এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাল যে পলিচিনেলো মোট ৬০টি ইরোটিক ড্রয়িংয়ের একটি সিরিজ তৈরি করেছিলেন এবং যারা দুর্দিনে তাকে সাহায্য করেছিলেন তাদের কৃতজ্ঞতার উপহার হিসেবে এগুলো দিয়েছিলেন।

পলিচিনেলোর সেই বাকি ৫৯টি ড্রয়িং খুঁজে বের করার জন্য কালো স্যুট পরা একদল মানুষের স্রোত তার আত্মীয়স্বজন আর বন্ধুদের ওপর আছড়ে পড়ল। শিল্প জগত যেন এক স্বর্ণের খনি খুঁজে পাওয়ার নেশায় মেতে উঠল। কিন্তু হারানো পলিচিনেলোগুলোর খোঁজ হঠাৎ করেই থেমে গেল। বেশ কয়েকজন প্রভাবশালী শিল্প সমালোচক প্রবন্ধ লিখে দাবি করলেন যে, শিল্পীর লেখা সেই সংকেতটি আসলে ভুলভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। তাদের মতে পলিচিনেলোর মতো একজন মানুষ ৬০টি শিল্পকর্ম তৈরি করে মৃত্যুর আগ পর্যন্ত গোপন রাখবেন, এটা অসম্ভব।

দাপ্তরিকভাবে এই তল্লাশি বন্ধ হয়ে গেলেও তলে তলে অনেকেই এই হঠাৎ করে পরিস্থিতি বদলে যাওয়ার পেছনে ডার্টি হ্যারির হাত আছে বলে মনে করতেন।

গুঞ্জন ছিল যে হ্যারি শুধু ড্রয়িংগুলোই নয়, বরং আর্ট ক্রিটিক বা শিল্প সমালোচকদেরও কিনে নিয়েছিলেন যাতে তারা ওই ধরণের নিবন্ধগুলো লেখে। যে পরিবারটি প্রথম ড্রয়িংটি খুঁজে পেয়েছিল—যা ‘দ্য থ্রিসাম’ নামে পরিচিতি পায়—তারা সেটি বিক্রি না করার সিদ্ধান্ত নেয় এবং একটি উচ্চ-নিরাপত্তাসম্পন্ন ব্যাংকের ভল্টে তালাবদ্ধ করে রাখে।

জেজে যখন মিরেলকে জানালেন যে তার পরবর্তী লক্ষ্য ডার্টি হ্যারি, তখন এসবের কিছুই মিরেলার জানা ছিল না। হ্যারির নাম শুনে তার মাথায় সাথে সাথে ক্লিন্ট ইস্টউডের কথা এল এবং সে ঠিক বুঝে উঠতে পারল না যে তিনি কীভাবে একজন ইনফরম্যান্ট বা তথ্যদাতা হতে পারেন।

জেজে তাকে এই কাজের সমস্ত প্রেক্ষাপট বুঝিয়ে দিলেন এবং যদিও তার খুব একটা প্রয়োজন ছিল না, তবুও তাকে ‘দ্য থ্রিসাম’-এর একটি কপি দেখালেন। মিরেল সেটির দিকে তাকিয়ে ঠিক বুঝে উঠতে পারল না যে সাদা ব্যাকগ্রাউন্ডে এই একগুচ্ছ কালো রেখা আর হিজিবিজির মধ্যে কামোদ্দীপক বা ইরোটিক কী আছে।

জেজেকে বুঝিয়ে দিতে হলো যে ওই ‘হিজিবিজি’ রেখাগুলো আসলে তিনজন মানুষকে বোঝাচ্ছে। প্রথমজন, সম্ভবত একজন নারী, চিৎ হয়ে শুয়ে আছেন এবং তার পা দুটো ছড়ানো; দ্বিতীয়জন, তিনিও একজন নারী, প্রথম নারীর যোনিপথে মুখ দিয়ে আদর করছেন আর ঠিক সেই মুহূর্তেই তৃতীয় এক পুরুষ তাকে পেছন দিক দিয়ে সঙ্গম করছেন।

মিরেল অবাক হয়ে গেল এটা দেখে যে কেউ লাইনের এই জগাখিচুড়ির মধ্যে এত খুঁটিনাটি কীভাবে দেখতে পায়! বিশেষ করে, কেউ কীভাবে বুঝল যে দ্বিতীয় নারীটির যোনিপথে নয় বরং তার মলদ্বারে সঙ্গম করা হচ্ছে? সে এও ভাবল যে সে নিজের জীবনে কখনো কোনো নারীর অঙ্গে মুখ দেয়নি, আর কখনো পেছন দিক দিয়ে বা এনাল সেক্সও করেনি।

সে কি কোনো কিছুর স্বাদ থেকে বঞ্চিত হচ্ছে?

এই এসাইনমেন্ট বা কাজটি তার আগের কাজগুলোর মতো এত সহজ বা সরাসরি ছিল না। এখানে খুঁজে বের করার মতো কোনো নির্দিষ্ট তথ্য ছিল না, বা খুঁজে বের করে ছবি তোলার মতো কোনো নথিপত্রও ছিল না। তাকে শুধু খুঁজে বের করতে হবে যে ডার্টি হ্যারি সত্যিই কি ওই ৫৯টি ড্রয়িং সংগ্রহ করেছেন এবং সেগুলো কোথায় রাখা আছে। এছাড়া ডার্টি হ্যারি সম্পর্কে প্রচলিত গল্পগুলোর যদি অর্ধেকও সত্যি হয়, তবে তাকে জালে ফেলা অত্যন্ত কঠিন হবে।

হ্যারিকে প্রলুব্ধ করার পরিকল্পনাটি ছিল এমন—মিরেল ম্যানহাটনে একটি নতুন আর্ট গ্যালারি খুলবে। প্রথম প্রদর্শনীটি পলিচিনেলোকে উৎসর্গ করা হবে এবং সেখানে তার কিছু কাজের প্রতিলিপি আর ‘দ্য থ্রিসাম’-এর আসল কপিটি প্রদর্শিত হবে। ছবির মালিকরা অনিচ্ছা সত্ত্বেও সেটি ব্যবহার করতে দিতে রাজি হয়েছেন। কোনো সন্দেহ ছিল না যে মধুর দিকে মৌমাছির মতো হ্যারিও এই ছবির দিকে আকৃষ্ট হবেনই।

আর সেই ছবির প্রতি আগ্রহকে মিরেলের নিজের প্রতি আগ্রহে রূপান্তর করা এবং তারপর পরিস্থিতির সেরা সুযোগটি নেওয়া মিরেলের ওপর নির্ভর করছিল। এটি সম্ভবত একবার দেখা করে মিটে যাওয়ার মতো ব্যাপার ছিল না। হ্যারির বিশ্বাস অর্জন করতে বেশ কয়েকবার দেখা করতে হবে, হয়তো সে তার বিশাল প্রাসাদে যাওয়ার আমন্ত্রণও আদায় করে নিতে পারে।

অবশ্যই হ্যারি নিজে এই প্রদর্শনী দেখতে আসবেন এমন কোনো নিশ্চয়তা ছিল না। তিনি হয়তো একদল গুণ্ডা পাঠিয়ে ছবিটা চুরিও করিয়ে নিতে পারেন। কিন্তু এটি শুধু একটি ছবি দখলের বিষয় ছিল না, বরং কে বেশি বুদ্ধিমান তা প্রমাণের লড়াই ছিল। আর জেজে মনে করেছিলেন যে মিরেলের আকর্ষণের জাদুতে তিনি হ্যারিকে দিয়ে কোনো বোকামি করাতে পারবেন।

জেজে মিরেলকে গ্যালারির কাজে সাহায্য করার জন্য দুজনকে ভাড়া করলেন: রোজ, চল্লিশোর্ধ্ব এক নারী এবং ফ্রেড, যার বয়স তার চেয়েও কিছুটা বেশি। তারা দুজনেই বহু বছর ধরে এই ক্ষেত্রে কাজ করছেন এবং তাদের যেকোনো একজনই একা হাতে গ্যালারিটি চালাতে পারতেন। স্বাভাবিকভাবেই, মিরেলার শিল্পকলা বিষয়ক জ্ঞান যে অত্যন্ত সীমিত তা বুঝতে তাদের খুব একটা সময় লাগল না।

তাই জেজে একটি গল্প ফেঁদেছিলেন যে মিরেল নিউইয়র্কের এক ধনী ব্যবসায়ীর রক্ষিতা বা মিস্ট্রেস ছিলেন। যখন ওই ব্যবসায়ীর স্ত্রী মিরেলের কথা জানতে পারেন, তখন তিনি এক কেলেঙ্কারি ঘটানোর হুমকি দেন যা ওই ব্যবসায়ীর সম্মানের জন্য অত্যন্ত হানিকর হতো। তিনি মিরেলকে ত্যাগ করতে বাধ্য হন, কিন্তু মিরেল পাছে কোনো গণ্ডগোল পাকায় সেই ভয়ে তাকে প্রচুর ক্ষতিপূরণ দেন। সেই টাকা দিয়েই মিরেল আর্ট ব্যবসায় নেমেছেন।

হ্যারিকে বা অন্য কাউকে যদি বলতে হয়, তবে মিরেলকে এই গল্পটাই বলতে হবে। কারণ তারা নিশ্চিত ছিলেন না যে হ্যারি নিজে আসার আগে পরিস্থিতি যাচাই করতে তার কোনো লোককে পাঠাবেন কি না। মিরেল কারোর ফেলে দেওয়া রক্ষিতার চরিত্রে অভিনয় করতে খুব একটা পছন্দ করছিল না, কিন্তু এর চেয়ে ভালো কোনো ব্যাখ্যা সে খুঁজে পেল না এবং জেজের এই পরিকল্পনাটিই মেনে নিতে বাধ্য হলো।

আর্ট গ্যালারিটি খুব একটা বড় ছিল না। একটি দামি শপিং মলে এটি ছিল ‘এল’ আকৃতির একটি ঘর। দোকানে ঢোকার পর দর্শনার্থীরা এল-এর লম্বা অংশটিতে পৌঁছাতেন, যেখানে দুই পাশের দেয়ালে ল্যান্ডস্কেপ বা নিসর্গ চিত্রগুলো ঝুলত। কোণ ঘুরে ছোট অংশে একটি ছোট্ট গোপন কুঠুরির মতো ছিল যেখানে ‘দ্য থ্রিসাম’ রাখা হয়েছিল একটি বুলেট-প্রুফ কাঁচের আড়ালে এবং সেটির নিজস্ব অ্যালার্ম সিস্টেম ছিল।

গ্যালারি খোলা থাকত সকাল ১১টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত। তারা তিনজন পালা করে লাঞ্চ ব্রেকে যেত। মিরেল তার কাজের দিনের বেশিরভাগ সময় একটি ছোট ডেস্কের পেছনে বসে কাটাত যেখান থেকে গ্যালারিতে ঘটা সবকিছু সে পর্যবেক্ষণ করতে পারত।

আর্ট গ্যালারি ঠিক এমন জায়গা নয় যেখানে সে অন্য কাজের মতো খোলামেলা ইভনিং ড্রেস পরতে পারে। যদিও গ্যালারির উদ্বোধনের সময় সে এমন একটি পোশাক পরেছিল যা তাকে অপূর্ব সুন্দরী করে তুলেছিল এবং সবার নজর কেড়েছিল। তবে সাধারণ কাজের দিনে সে পেশাদার স্কার্ট আর জ্যাকেট পরত। তবে সেই জ্যাকেটের ভেতরে একটি স্বচ্ছ বা সি-থ্রু ব্লাউজের নিচে সে লেস লাগানো একটি ব্র্যা পরে থাকত। সে লক্ষ্য করল গ্যালারির অনেক দর্শনার্থী ছবির চেয়ে তার পোশাকের দিকেই বেশি নজর দিচ্ছে—এবং কেউ কেউ বারবার ফিরেও আসছে।

পলিচিনেলোর এই বিশেষ প্রদর্শনীটি তিন সপ্তাহ চলার কথা ছিল। দুই সপ্তাহ ইতিমধ্যেই কেটে গিয়েছিল এবং মিরেল ভাবতে শুরু করেছিল যে ডার্টি হ্যারি টোপ গিলবে কি না। ঠিক তখনই জেজে ফোন করে জানালেন যে ইনফরম্যান্ট বা হ্যারি একটি ফ্লাইটের টিকিট বুক করেছেন এবং পরের দিনই নিউইয়র্কে পৌঁছাবেন। মিরেল তার কর্মীদের জানাল যে সে একজন বিশেষ কাস্টমারের অপেক্ষা করছে এবং তার সাথে সে একাই কথা বলতে চায়। তারা একটি সংকেত ঠিক করে নিল যা মিরেল করলে তারা ঘর থেকে বেরিয়ে যাবে।

মিরেল পুরো সন্ধ্যাটা তাকে দেওয়া হ্যারির ছবিগুলো দেখে কাটাল। সে মনে মনে ভাবছিল হ্যারি কোনো ছদ্মবেশ নিয়ে আসবে কি না। ছবিগুলোতে দেখা যাচ্ছিল ৪০-এর কোঠার এক মাঝারিপাল্লার সুঠাম গড়নের মানুষ, যার কাঁধ দুটো বেশ চওড়া আর চুলগুলো খুব সুন্দর করে ছাঁটা। তার চেহারা দেখে মনে হয় সে যা পাওয়ার সংকল্প করে, তা ঠিক আদায় করেই ছাড়ে। তার চেহারায় বিশেষ কোনো আহামরি ব্যাপার ছিল না, তাই মিরেল নিশ্চিত ছিল না যে ভিড়ের মধ্যে তাকে আলাদা করে চিনে নিতে পারবে কি না।

তবে পরদিন মিরেল লাঞ্চ থেকে ফিরতেই যখন লোকটা গ্যালারিতে পা রাখল, তার বুঝতে এক মুহূর্তও দেরি হলো না যে এটাই হ্যারি।

সে ল্যান্ডস্কেপ পেইন্টিংগুলোর পাশ দিয়ে এমনভাবে হেঁটে গেল যেন ওগুলোর কোনো অস্তিত্বই নেই। এমনকি মিরেলার দিকেও সে ফিরে তাকাল না। কোণ ঘুরে সে ঠিক ‘দ্য থ্রিসাম’-এর সামনে গিয়ে থামল। দু-পা সামান্য ফাঁক করে, পকেটে হাত দিয়ে চিউইং গাম চিবোতে চিবোতে সে দাঁড়িয়ে রইল। কালো চশমাটা খোলারও প্রয়োজন মনে করল না সে।

পেছন থেকে তাকে দেখে মিরেলার মনে হলো কোনো কাউবয়, বা আরও ভালো বলতে গেলে কোনো এক দুর্ধর্ষ গানফাইটার বা বন্দুকবাজ। এটা স্পষ্ট ছিল যে সে ঠিক জানত সে কী খুঁজছে। সে বিভিন্ন কোণ থেকে ড্রয়িংটা দেখল এবং বুলেট-প্রুফ কাঁচের পাতের এত কাছে নাক নিয়ে গেল যে প্রায় ছুঁয়েই ফেলছিল।

মিরেল ইতিমধ্যেই তার কর্মীদের সংকেত দিয়েছিল তাকে এই ভিজিটরের সাথে একা ছেড়ে যাওয়ার জন্য। সে এখন হ্যারির ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে। মিরেল বলল— “সাবধান, যাতে আবার অ্যালার্ম বেজে না ওঠে।”

“তুমি কি এখানে কাজ করো?” হ্যারি তার দিকে না তাকিয়েই জিজ্ঞেস করল।

“এক অর্থে বলতে পারেন,” সে উত্তর দিল, “আমি এই গ্যালারির মালিক।”

“এই ড্রয়িংটা রাখার জন্য কী এক জঘন্য জায়গা বেছে নিয়েছ,” সে বলল, “আর সামনে এই গাধার মতো কাঁচের পাত লাগানোটা তো আরও বড় বোকামি।”

“বিমার শর্ত পূরণ করতে এই কাঁচ লাগানোটা বাধ্যতামূলক ছিল। আর আমরা এই ড্রয়িংটাকে পলিচিনেলোর অন্য কাজগুলো থেকে আলাদা রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এটা তো বেশ অনন্য, তাই না?”

মিরেল তাকে উসকে দেওয়ার চেষ্টা করছিল এটা বলানোর জন্য যে এমন আরও ছবি আছে, কিন্তু ‘ডার্টি হ্যারি’র মতো ঝানু লোক এমন সস্তা টোপে ধরা দেওয়ার পাত্র নয়। সে কোনো কথা না বলে ছবিটার দিকে তাকিয়েই রইল।

মিরেল চাইল না আলাপটা এত তাড়াতাড়ি থেমে যাক। সে বলল— “সত্যি বলতে, আমার মনে হয় এটার প্রশংসা একটু বেশিই করা হয়। ঠিক কী বোঝাতে চাওয়া হয়েছে তা খুব একটা পরিষ্কার নয়। সাদা ব্যাকগ্রাউন্ডে এই হিজিবিজি রেখাগুলো ব্যাখ্যার অনেক সুযোগ রাখে। যেমন, সবাই বলে লোকটা মাঝখানের মহিলাকে পেছনে সঙ্গম করছে। আমার তো মনে হয় না তার লিঙ্গ জরায়ুর ভেতরে থাকতে কোনো বাধা ছিল।”

হ্যারি বোধহয় একজন নারী গ্যালারি মালিকের মুখে এমন খোলামেলা ভাষা আশা করেনি। সে মাথা নেড়ে উত্তর দিল— “সেটা শারীরিকভাবে অসম্ভব। ওই নারী যেভাবে নিচু হয়ে আছে আর তার নিতম্ব শূন্যে তুলে ধরেছে, আর লোকটা যেভাবে দাঁড়িয়ে আছে—সেখানে লিঙ্গ যাওয়ার একটাই জায়গা আছে। এখন লোকটা যদি হাঁটু গেড়ে বসত, তবে পরিস্থিতি পুরোপুরি অন্যরকম হতে পারত।”

প্রথমবারের মতো মিরেলার দিকে সরাসরি তাকিয়ে সে আরও যোগ করল— “তোমার মনে হচ্ছে এই বিষয়ে খুব একটা অভিজ্ঞতা নেই।”

মিরেল নিজেকে লজ্জায় লাল হয়ে উঠতে দেখল। সে ভাবল কী অদ্ভুত ব্যাপার যে এই লোকটা তাকে স্রেফ ‘এনাল সেক্স’-এর অভিজ্ঞতা নেই বলে লজ্জা দিতে পারছে। সে মনে মনে রকিকে অভিশাপ দিল, আর জেজেকে বকলো তাকে ছবিটা আরও ভালো করে না বুঝিয়ে দেওয়ার জন্য।

হ্যারি এখন ইতিহাস আর শিল্পকলায় এনাল সেক্স নিয়ে এক দীর্ঘ বক্তৃতা শুরু করল। সে জাপানি আর চীনা ড্রয়িং নিয়ে কথা বলল—যা তার সংগ্রহের সবচাইতে পুরনো কাজ—যেখানে সূক্ষ্মভাবে পেছনের সঙ্গমের ইঙ্গিত আছে। সে ভারতীয় ফুলদানি আর মাটির শিল্পকর্মের কথা বলল যেখানে সঙ্গমের প্রতিটি ভঙ্গি খুঁটিনাটিসহ ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। সে জানাল প্রাচীন গ্রিক, রোমান আর আরবরাও মাঝেমধ্যে এই পেছনের রাস্তা ব্যবহার করত, যদিও তাদের শিল্পকলায় এর প্রমাণ খুব একটা নেই।

ধর্মীয় কারণে আরবদের ছবি বা মূর্তি বানানো নিষেধ ছিল। রোমানরা নগ্ন মূর্তি বানানোর দিকেই বেশি নজর দিয়েছিল যা তাদের এবং অনেক ক্ষেত্রে আমাদেরও মানুষের সৌন্দর্যের আদর্শ হয়ে দাঁড়িয়েছে। গ্রিকদের বিশেষ পরিচিতি ছিল অল্পবয়সী ছেলেদের সঙ্গ পছন্দ করার জন্য। খ্রিস্টান চিন্তাধারা এই আনন্দের সমাপ্তি ঘটায়। যৌনতাকে তখন শুধুই সন্তান জন্মদানের এক প্রক্রিয়া হিসেবে দেখা হতো। নগ্ন মানবদেহ বা শিল্পে যেকোনো ধরণের যৌনক্রীড়া চিত্রায়ন নিষিদ্ধ করা হলো।

যেহেতু এনাল সেক্সে কোনো সন্তান জন্ম নেয় না, তাই এটি পাপাচার হিসেবে গণ্য হলো এবং ধরা পড়লে কঠোর শাস্তি দেওয়া হতো। ক্যাথলিক চার্চের ক্ষমতা যখন কমতে শুরু করল, তখনই আবার শিল্পকলায় যৌনতা আর সেই সাথে পেছনের সঙ্গম বা এনাল সেক্সের বিষয়গুলো ফিরে আসতে শুরু করল।

মিরেল একদম তাজ্জব হয়ে গেল। সে যখন প্রথম এই লোকের কথা আর তার সংগ্রহের কথা শুনেছিল, সে ভেবেছিল লোকটা বোধহয় কোনো নিচু স্তরের বিকৃতকাম মানুষ হবে। কিন্তু হ্যারি এই বিষয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপকের মতো কথা বলতে পারে। এবং সে এই বিষয়ে অনেক কিছু জানে।

“তবে আমাদের সামনের এই ড্রয়িংটা নিয়ে বলি—এই যে হিজিবিজি রেখাগুলো, যেটাকে তুমি বলছ,” হ্যারি আবার শুরু করল— “এগুলো ছবিটাকে এক অবিশ্বাস্য গতিশীলতা দিয়েছে। তুমি প্রায় দেখতে পাবে ওই শরীরগুলো নড়ছে, তুমি তাদের শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শুনতে পাবে যখন তারা একসাথে চূড়ান্ত সুখের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। পলিচিনেলোর মতো এমন একজন শিল্পী, যে এমন এক মাস্টারপিস তৈরি করতে পারে, সে কেন নিজের সারা জীবন ওই একঘেয়ে ল্যান্ডস্কেপ এঁকে কাটাল—তা আমার বুদ্ধির বাইরে।”

মিরেল বুঝে উঠতে পারল না কী বলবে। হ্যারি ছবিটা নিয়ে এমনভাবে কথা বলছিল যে মিরেল ভেতরে ভেতরে উত্তেজিত বোধ করছিল। সে মনে মনে চাচ্ছিল ওই মানুষগুলো যে অনুভূতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল, তা নিজেও অনুভব করতে।

তারা দুজনে ছবিটার সামনে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে রইল।

কিছুক্ষণ পর হ্যারি জিজ্ঞেস করল, “তুমি এটার জন্য কত টাকা চাও?”

এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া সহজ ছিল। মিরেল বলল, “এটা আমার বিক্রয়যোগ্য জিনিস নয়। আমি শুধু এই প্রদর্শনীর জন্য এটা ধারে এনেছি, তবে যতদূর জানি মালিকরা এটা বিক্রি করার কথা ভাবছেন না।”

“তুমি কি মালিকদের চেনো?”

“ব্যক্তিগতভাবে চিনি না, তবে আমার কিছু চেনা জানাশোনা আছে।”

“আমি তাদের একটা প্রস্তাব দিতে চাই। এই নাও আমার কার্ড।”

হ্যারি মিরেলকে তার বিজনেস কার্ডটা দিল যেখানে লেখা ছিল— ‘হ্যারি এস ফেন্টন, এডিটর’। সাথে তার ঠিকানা এবং বেশ কিছু ফোন নম্বর।

“তাহলে আপনি একজন এডিটর বা সম্পাদক?” মিরেল জিজ্ঞেস করল। কথা বলার মতো আরেকটা বিষয় খুঁজে পেয়ে সে মনে মনে খুশি হলো।

“হ্যাঁ, সম্প্রতি হয়েছি। আসলে আমার মনে হলো যে আমার এই সংগ্রহ আগ্রহী দর্শকদের দেখার সুযোগ করে দেওয়া উচিত, কিন্তু আমার নিজের বাড়িতে মানুষের ভিড় সামলানো আমার পক্ষে সম্ভব নয়। আবার কোনো উগ্রপন্থীর হাতে এই শিল্পকর্মগুলো চুরি হওয়া বা নষ্ট হওয়ার ঝুঁকি নেওয়াটাও আমি পছন্দ করছি না। তাই আমি ‘দ্য হ্যারি এস ফেন্টন কালেকশন’ নামে একগুচ্ছ বই প্রকাশ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”

“আমি এই ছবিটাকেও সেখানে অন্তর্ভুক্ত করতে চাই, যদিও আমি এটাকে আমার নিজের সংগ্রহের অংশ করতে পারছি না। মালিকদের সাথে আমি এই বিষয় নিয়েই কথা বলতে চাই।”

তারপর হ্যারি তার ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “আসলে দশ মিনিটের মধ্যে আমার প্রকাশকের কাছে থাকার কথা। তারা আমাকে বলেছে যে পর্যালোচনার জন্য বইয়ের প্রথম রিভিউ কপিটা তৈরি আছে। আমরা ডিনারের সময় এই বিষয়ে কথা বলতে পারি। আমি সাড়ে সাতটায় এখান থেকে তোমাকে নিয়ে যাব।”

এই কথা বলেই সে ঘুরে দাঁড়াল এবং বাইরে যাওয়ার দরজার দিকে হাঁটা শুরু করল।

মিরেল একদম হতভম্ব হয়ে গেল। সে নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। এই লোকটা তাকে ডিনারের ‘আমন্ত্রণ’ জানাল অথচ তার মতামত নেওয়ার বা এটা তার জন্য ঠিক আছে কি না তা জিজ্ঞেস করার প্রয়োজনও মনে করল না।

হ্যারি যখন দরজার কাছে পৌঁছাল, মিরেল চিৎকার করে বলল, “গ্যালারি তো আটটার আগে বন্ধ হয় না। আমি তার আগে বের হতে পারব না।”

হ্যারি শুধু হাত নেড়ে ইশারা করল যে সে শুনতে পেয়েছে, কিন্তু সে নিজের পথেই এগিয়ে চলল।

রোজ এবং ফ্রেড রাস্তার উল্টো পাশের একটা ক্যাফেতে অপেক্ষা করছিল। তারা হ্যারিকে চলে যেতে দেখেই ফিরে এল। মিরেল তাদের দোকানটা দেখে রাখতে বলল আর জানাল যে তাকে কিছু জরুরি কাজ সারতে হবে।

মিরেলার এখন একা থাকা আর ভাবনাচিন্তা করা খুব প্রয়োজন। সে গাড়ি চালিয়ে তার অ্যাপার্টমেন্টে ফিরল এবং একটা ঠান্ডা পানির ঝরনায় স্নান করে নিল। এতে তার রক্ত সঞ্চালন বাড়বে আর মস্তিষ্কের কোষগুলোও সচল হবে।

তারপর কোনো পোশাক না পরেই সে মেঝের ওপর বাবু হয়ে বসল এবং ধ্যান করার চেষ্টা করল। কিন্তু দেখল যে তার হাত বারবার তার শরীরের গোপন অঙ্গের দিকে চলে যাচ্ছে, যোনিপথে আঙুল বোলাচ্ছে। সে আপ্রাণ চেষ্টা করেও মনোযোগ দিতে পারল না।

সে ভাবল আত্মসমর্পণ করাই বোধহয় ভালো। বসার ভঙ্গি পরিবর্তন না করেই সে নিজেকে চরম তৃপ্তির শিখরে নিয়ে গেল— একবার নয়, বারবার। তারপর সে সিদ্ধান্ত নিল আরেকবার স্নান করে আবার চেষ্টা করবে।

পরিস্থিতি নিয়ে তার ধারণা সব জট পাকিয়ে যাচ্ছিল। একদিকে তার কাজ, অন্যদিকে তার আবেগ। এর আগে তার আবেগ কখনো তার কাজের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি। কিন্তু এবার দাঁড়াচ্ছে।

সে বুঝতে পারল যে তার যৌন জীবন এ পর্যন্ত উপলব্ধ বিশাল বৈচিত্র্যের তুলনায় ছিল খুব নগণ্য। যখন সে বড় হচ্ছিল, তখন কোনো মেয়ের সাথে তার বন্ধুত্ব ছিল না, তাই অধিকাংশ মেয়েরা যেভাবে নিজেদের যৌনতা আর শরীরের পরিবর্তন নিয়ে প্রিয় বন্ধুর সাথে আলোচনা করে, মিরেলার সেই অভিজ্ঞতা ছিল না। তাছাড়া তার চেনা সবাই নারীদের মধ্যকার যৌনতাকে ‘অদ্ভুত’ মনে করত। কিন্তু তা সত্ত্বেও এজেন্ট অ্যান তার গোপন অঙ্গে যে আদর দিয়েছিল, তার প্রতি মিরেল প্রায় দুর্বল হয়ে পড়েছিল।

আর পুরুষ? হ্যাঁ, তার জীবনে বেশ কয়েকজন পুরুষ এসেছিল, কিন্তু তারা ছিল এমন ধরনের যারা একজন নারীকে বিছানায় ব্যবহার করা ছাড়া আর কিছুই জানত না। জীবনের নানা হতাশাজনক অভিজ্ঞতার পর অন্য কোনো পুরুষকে নিজের হৃদয়ে জায়গা দেওয়া তার পক্ষে কঠিন ছিল, যোনিপথে জায়গা দেওয়া তো দূরের কথা।

স্পষ্টতই যৌনতার এমন অনেক রূপ ছিল যা সে কখনো কল্পনাও করেনি এবং সে সেগুলো সবই পরখ করতে চায়। আর এই যাত্রায় ডার্টি হ্যারির চেয়ে ভালো পথপ্রদর্শক আর কে হতে পারে?

নিয়মে কোথাও লেখা নেই যে সে হ্যারির সাথে শুতে পারবে না, বরং তাকে সবসময়ই বলা হয়েছে যে মাঝেমধ্যে এটা এড়ানো অসম্ভব হয়ে পড়ে। যতক্ষণ সে তার কাজ ঠিকঠাক করে বুঝিয়ে দিচ্ছে, ততক্ষণ নিজেকে কিছুটা আনন্দ দেওয়া বা অভিজ্ঞ হওয়াতে কোনো দোষ নেই।

তাছাড়া হ্যারি যখন তার সাথে যৌনতা নিয়ে এমনভাবে কথা বলে যেন সে মরুভূমির মানুষের কাছে ক্রান্তীয় বনাঞ্চল নিয়ে কথা বলছে, তখন মিরেলার খুব বিরক্তি লাগে। সে হ্যারিকে দেখাতে চায় যে সে তার ভাবনার মতো অতটা অনভিজ্ঞ নয়— আর সে খুব দ্রুত শিখতেও পারে। আর সে নিশ্চিত ছিল যে হ্যারির সাথে তাকে কোনো অর্গাজমের অভিনয় বা ভান করতে হবে না।

সব মিলিয়ে তার মনের দ্বিধার অবসান হলো— হ্যাঁ, সে চায় ডার্টি হ্যারি তাকে তার মনের মতো করে তৃপ্তি দিক এবং সেও সেটা উপভোগ করতে চায়। কিন্তু তার এসাইনমেন্ট বা কাজটার কী হবে?

সে কি পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করছে নাকি হ্যারি করছে? মনে হচ্ছে হ্যারিই সব সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। কিন্তু এটাই কি যোগাযোগের কৌশলের আসল উদ্দেশ্য ছিল না— তথ্যদাতাকে এটা বিশ্বাস করতে দেওয়া যে সবকিছুই তার নিজের ইচ্ছেতে ঘটছে?

আর আজ রাতে যদি সে তার সাথে ডিনারে যায় এবং পরে তার সাথে শোয়, তবে হ্যারি কি তাকে আরও বেশি বিশ্বাস করবে না? হয়তো কোনো অসতর্ক মুহূর্তে হ্যারি তাকে সেই তথ্যটা বলে দেবে যা সে জানতে চায়। হ্যারি যে শুধু তার বইতে ‘দ্য থ্রিসাম’ অন্তর্ভুক্ত করার অনুমতি চায়, সেটা কি তাকে বিশ্বাসযোগ্য করে তোলে না? কিন্তু মিরেল জানত না হ্যারি তাকে সত্যি বলছে কি না। সে হ্যারির প্রস্তাবিত সেই বইটা এখনো দেখেনি। আর ওটা দেখার জন্য হলেও তার ডিনারের আমন্ত্রণ গ্রহণ করা প্রয়োজন।

ডার্টি হ্যারির সাথেই ডিনারে যাওয়ার সিদ্ধান্ত হলো। প্রথমে মিরেল তার সেই আকর্ষণীয় ইভনিং ড্রেসগুলোর কোনো একটি পরার কথা ভেবেছিল যেগুলো সে সাধারণত তথ্যদাতার মনোযোগ কাড়তে পরে থাকে। কিন্তু তারপর সে ভাবল হ্যারি হয়তো হঠাত এই পোশাক বদল করার বিষয়টি লক্ষ্য করবে এবং কোনো ভুল ধারণা পোষণ করতে পারে। তবে সে সিদ্ধান্ত নিল যে বক্ষবন্ধনী বা ব্রা ছাড়াই বের হওয়ার এক পরীক্ষা চালাবে। আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে সে বুঝতে পারল ব্লাউজের পাতলা কাপড়টি তার স্তনযুগলকে প্রায় অনাবৃতই রেখেছে। সে চুলগুলো এমনভাবে আঁচড়াল যাতে চুলের বেশিরভাগ অংশই সামনের দিকে ঝুলে থাকে এবং বুক ঢেকে রাখে। সে মনে মনে ভাবল, ‘এতেই বেশ ভালো চলবে।’

সে যখন গ্যালারিতে ফিরল তখন প্রায় সাতটা বাজে। সে রোজ এবং ফ্রেডকে বলল আজকের মতো কাজ শেষ করে বাড়ি যেতে। বন্ধ হওয়ার সময় পর্যন্ত যে কজন দর্শনার্থী থাকবে তা সে একাই দেখে নেবে। হ্যারি ঠিক সাড়ে সাতটায় সেখানে হাজির হলো, তার হাতে ছিল ছোট একটি ব্রিফকেস। সে আশা করছিল মিরেল তখনই তার সাথে বের হওয়ার জন্য তৈরি থাকবে এবং সে কোনো অজুহাত শুনতে চাইল না। যেহেতু সেই সময় গ্যালারিটি একদম খালি ছিল, তাই মিরেল একটু আগেই বন্ধ করতে রাজি হলো (সব মিলিয়ে এই প্রদর্শনীর মূল উদ্দেশ্যই তো ছিল হ্যারিকে আকৃষ্ট করা)। হ্যারি অধৈর্য হয়ে তাকিয়ে রইল যখন মিরেল রাতের অ্যালার্ম সিস্টেম চালু করল এবং দরজায় তালা লাগাল।

ডিনারের ব্যবস্থা ছিল এক মার্জিত রেস্তোরাঁয় যেখানে আলো ছিল খুব মায়াবী এবং টেবিলগুলোর মধ্যে যথেষ্ট দূরত্ব ছিল যাতে কেউ তাদের কথা শুনতে না পায়। খাওয়া শুরু করার আগেই হ্যারি জিজ্ঞেস করল, “আমি কি তোমাকে একটা অনুরোধ করতে পারি?”

মিরেল বলল, “অবশ্যই, বলুন।”

“তুমি কি তোমার চুলগুলো কাঁধের পেছন দিকে সরিয়ে দেবে?”

মিরেল মনে মনে বলল, ‘বিঙ্গো, ও ঠিকই ধরে ফেলেছে যে আমি ভেতরে কিছু পরিনি।’ সে তার দুই হাত তুলে চুলগুলো সরিয়ে কাঁধের পেছনে নিয়ে গেল।

“তোমার চুলের কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু তোমার স্তনগুলো দেখতে এত সুন্দর যে ওগুলো লুকিয়ে রাখা ঠিক হবে না।”

এই একটি কথাতেই পুরো সন্ধ্যার পরিবেশটা পাল্টে গেল। এটি স্রেফ ‘খাবারের জন্য ধন্যবাদ, কাল কথা হবে’ গোছের কোনো সাধারণ ডিনার হতে যাচ্ছিল না। কিছু একটা ঘটতে যাচ্ছে, তবে ঠিক কী তা মিরেল জানত না।

হ্যারি জিজ্ঞেস করল মিরেল ‘দ্য থ্রিসাম’ সংক্রান্ত তার প্রস্তাবটি নিয়ে ভেবেছে কি না। মিরেল বুঝিয়ে বলল যে প্রস্তাবটি মালিকদের কাছে আরও ভালোভাবে তুলে ধরার জন্য সে আগে হ্যারির বইগুলো, বা অন্তত তার একটি দেখতে চায়।

“আমার এই ব্রিফকেসেই একটি খণ্ড আছে; ডিনারের পর তুমি ওটা দেখতে পারো। আমি পরামর্শ দেব যে ওটা দেখার জন্য আমরা আমার অ্যাপার্টমেন্টে যেতে পারি।”

মিরেল দুষ্টুমি করে বলল, “আপনি কি সত্যিই আশা করেন যে আপনার সাথে আপনার অ্যাপার্টমেন্টে যেতে আমি রাজি হব—আমাদের তো এই মাত্র দেখা হলো।”

“ওহ বুঝেছি, আমার সম্পর্কে যেসব গুঞ্জন ছড়ানো হয়েছে তা নিশ্চয়ই তুমি শুনেছ। যেমন—আমি নাকি আমার প্রাসাদে আধ ডজন সেক্স স্লেভ বা যৌনদাসী আটকে রাখি।”

“তা সেই গুঞ্জনগুলো কি সত্যি?”

“পুরো বাজে কথা!” সে বলল। “তাদের মধ্যে একজন সন্ন্যাসিনী হওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর এখন সংখ্যাটা পাঁচে নেমে এসেছে। একটা পদ খালি আছে। তুমি কি সেই চাকরির জন্য আবেদন করছ?”

অবশ্যই এটি কোনো সিরিয়াস প্রস্তাব ছিল না, কিন্তু মিরেল ভাবল হ্যারির নিরাপত্তার জাল ছিন্ন করে তার দুর্গের ভেতরে ঢোকার এটি এক চমৎকার সুযোগ হতে পারে। সে নিশ্চিত ছিল যে পুসি গ্যালোর এমন সুযোগ পেলে সাথে সাথেই সিংহের গুহায় ঢুকে পড়ত, এমনকি তার জন্য যৌনদাসী হতে হলেও। কিন্তু মিরেল ভাবল সাথে সাথে রাজি হয়ে গেলে তার আসল উদ্দেশ্য খুব বেশি প্রকাশ পেয়ে যেতে পারে।

তাই সে শুধু বলল, “আমি ভেবে দেখব।”

মিরেল প্রস্তাব দিল যে তার বদলে তারা বরং মিরেলার অ্যাপার্টমেন্টেই যেতে পারে। হ্যারি রাজি হলো তবে একটা শর্তে—মিরেলকে তার বইয়ের যেকোনো একটি দৃশ্য অভিনয় করে দেখাতে হবে। মিরেল জানতে চাইল সে নিজে কোনো দৃশ্য বেছে নিতে পারবে কি না এবং হ্যারি তাতে সম্মতি দিল। একটি টোস্ট এবং করমর্দনের মাধ্যমে তাদের চুক্তি পাকা হলো।

হ্যারি জানাল যে তার এই সংগ্রহ ১০ থেকে ১২টি খণ্ডে প্রকাশিত হবে, যদিও সঠিক সংখ্যাটি এখনো ঠিক হয়নি। প্রতিটি খণ্ড একটি নির্দিষ্ট বিষয় নিয়ে থাকবে। সেখানে পুরুষ নগ্নতা, নারী নগ্নতা, দম্পতি, থ্রিসাম, ওরাল সেক্স, এনাল সেক্স ইত্যাদি থাকবে। পর্যালোচনার জন্য তাকে যে খণ্ডটি দেওয়া হয়েছিল তার নাম ছিল ‘পানিশমেন্ট’ বা শাস্তি। এতে স্প্যাঙ্কিং এবং বন্ডেজ বা বাঁধার দৃশ্য ফুটিয়ে তোলা বিভিন্ন শিল্পকর্মের সংগ্রহ ছিল। মিরেল মনে মনে ভাবল, ‘সর্বনাশ!’ কিন্তু সে তার দেওয়া কথা থেকে পিছিয়ে যাওয়ার পাত্র নয়।

তারা যখন মিরেলার অ্যাপার্টমেন্টে পৌঁছাল, মিরেল তাদের জন্য পানীয় তৈরি করল। তারপর তারা সোফায় একে অপরের পাশে বসল এবং হ্যারি তার ব্রিফকেস থেকে বইটি বের করল। বইটির সজ্জা ছিল বেশ পেশাদার। শুরুতে হ্যারির একটি ছবি এবং তার সেই বিশাল প্রাসাদের আকাশ থেকে তোলা একটি দৃশ্য ছিল। বইটির ‘স্প্যাঙ্কিং’ বা চড় মারা সংক্রান্ত অংশে প্রচুর ছবি ছিল যেখানে মানুষের নিতম্বে চড় মারার দৃশ্যগুলো ফুটে উঠেছিল।

সেখানে ছোট ছেলে-মেয়ে থেকে শুরু করে প্রাপ্তবয়স্ক নারী-পুরুষ—সবার ছবিই ছিল। তারা পোশাকের বিভিন্ন অবস্থায় ছিল; কেউ কেউ শুধু তাদের নিতম্ব অনাবৃত করে রেখেছিল, আবার কেউ কেউ ছিল পুরোপুরি নগ্ন।

শাস্তি দেওয়ার জন্য তারা শুধু হাতই ব্যবহার করছিল না, বরং রুলার, বেত, চাবুক আর ঘোড়া চালানোর হান্টার সহ আরও নানা ধরণের সরঞ্জাম ব্যবহার করছিল। বেশিরভাগ ছবিতেই নিতম্বে শাস্তির প্রভাবের ওপর নজর দেওয়া হয়েছিল—যেখানে চাবুক বা বেতের দাগ এবং লাল হয়ে যাওয়া চামড়া স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। তবে কিছু ছবিতে ভিকটিমদের মুখের ভাবও ফুটে উঠেছিল: ভয়, যন্ত্রণা আর আনন্দের এক অদ্ভুত সংমিশ্রণ।

মিরেল একটি বিশেষ ড্রয়িং দেখে খুব মুগ্ধ হয়েছিল যা ছিল কমিক স্ট্রিপের আদলে আঁকা। সেখানে এক নারীকে দেখা যাচ্ছিল, যে দেখতে এতই আবেদনময়ী ছিল যে তাকে অবাস্তব মনে হয়। সে দাঁড়িয়ে ছিল, তার পা দুটো মেঝেতে লাগানো রিংয়ের সাথে টেনে বেঁধে রাখা হয়েছিল এবং তার দুই হাত সিলিং থেকে ঝুলন্ত রিংয়ের সাথে বাঁধা ছিল। তার সারা শরীর চাবুকের দাগে ভরা ছিল, এমনকি স্তন আর তলপেটেও সেই দাগ ছিল স্পষ্ট। তার মুখমন্ডলে ছিল তীব্র লালসা আর কামনার অভিব্যক্তি। মিরেল এর আগে এত উত্তেজনাকর কিছু দেখেনি এবং সেই ছবির দিকে তাকিয়েই সে নিজের ভেতরে উত্তেজনা অনুভব করছিল।

হ্যারি আবার ‘প্রফেসর মোড’ বা অধ্যাপকের ঢঙে কথা বলা শুরু করল এবং বুঝিয়ে বলল যে, নিতম্বে চড় খাওয়াটা নিজে থেকে কোনো যৌন অভিজ্ঞতা নয়। এর উত্তেজনা আসে মূলত অপমানবোধ থেকে—পুরো ক্লাসের সামনে বা অন্য অপরিচিতদের সামনে নিজের নিতম্ব বা তার চেয়েও বেশি কিছু অনাবৃত করার সেই লজ্জা থেকে। এটি আসে নিজেকে পুরোপুরি শাস্তিদানকারীর দয়ার ওপর সঁপে দেওয়ার সেই অনুভূতি থেকে।

হ্যারি আরও বলল, শরীরের পেছনের অংশে যখন উত্তাপ বাড়তে থাকে, তখন যৌন আকাঙ্ক্ষাও চড়তে শুরু করে। কেউ কেউ স্রেফ নিতম্বে চড় খেয়েই অর্গাজম বা পরম তৃপ্তি অনুভব করে, তবে বেশিরভাগের মতেই এই শাসনের ফলে পরবর্তী মিলন অনেক বেশি তৃপ্তিদায়ক হয়।

হ্যারি অধ্যাপকের ভাব থেকে বেরিয়ে এসে বলল, “এটা আমাদের আজ রাতের মূল প্রশ্নে নিয়ে আসে: তুমি কি ভালো মেয়ে ছিলে, মিরেলা?”

মিরেলা জানত কী হতে চলেছে। সেই মনোমুগ্ধকর সুন্দরীর মতো সারা গায়ে চাবুক মারার জন্য সে প্রস্তুত ছিল না, কিন্তু সে ভেবেছিল যে সে কিছুটা মারধর সহ্য করতে পারবে।

“আসলে, আজ আমার মন খুব একটা ভালো ছিল না,” সে উত্তর দিল।

“না? তুমি কি করেছ?”

“আমি হস্তমৈথুন করেছি। তিনবার। তোমার কথা ভেবে।”

“এটা তো খুবই দুষ্টুমি। তুমি কি একমত নও যে এর জন্য তোমার শাস্তি হওয়া উচিত?”

মিরেলা মাথা নিচু করে বলল, “হ্যাঁ, স্যার।”

“আমার মনে হয় তোমার খালি পেটে পঞ্চাশটা আঘাত পাওয়া উচিত।

তুমি কি বলো?”

“হ্যাঁ। দয়া করে, স্যার।”

মিরেলা একটা ছবি বেছে নিয়েছিল যেখানে দেখা যাচ্ছে একটা অল্পবয়সী মেয়ে, যার বয়স মাত্র ষোল বছর, তার পেটে আঘাত করছে। সে সম্পূর্ণ পোশাক পরে আছে, তার স্কার্ট উপরে তোলা হয়েছে এবং তার প্যান্টি টেনে নামানো হয়েছে।

হ্যারি তার দিকে তাকাল। “এই স্কার্টটি ছবির মতো করে তোলা যাবে না। তোমাকে এটা খুলে ফেলতে হবে।”

মিরেলা তার স্কার্টের জিপার খুলে মেঝেতে পড়ে গেল। সে হ্যারির সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, কেবল তার মসৃণ ব্লাউজ এবং একটি পাতলা প্যান্টি পরে, যা তার উত্তেজনা প্রকাশ করে, ভেজা দাগ দেখিয়েছিল।

হ্যারি যা দেখল তা তার ভালো লাগলো। সে সোফায় একটু এগিয়ে গেল এবং তাকে হাঁটু গেড়ে শুয়ে থাকতে এবং তার হাত মেঝেতে রাখতে ইশারা করল। সে যেমনটা আশা করেছিল, সে তার প্যান্টিটা নামিয়ে দেয়নি। সে দুই হাত দিয়ে কোমরবন্ধটি ধরে প্যান্টিটা ছিঁড়ে ফেলল, তার নীচের অংশটি খুলে ফেলল কিন্তু বাকি অংশটি যথাস্থানে রেখে দিল। তারপর সে তার সুদৃশ্য নীচের অংশের উপর আলতো করে হাত ঘষে দিল।

মিরেলা নিজেকে কঠিন মনে করত। ছোটবেলায় পাড়ার ছেলেদের সাথে খেলতে খেলতে সে অসংখ্য আঘাত এবং আঘাতের শিকার হয়েছিল এবং সে গর্বিত ছিল যে সে কখনও একজন সাধারণ মেয়ের মতো কাঁদেনি। তার পিঠে কয়েকটি থাপ্পড় দিলে খুব একটা সমস্যা হত না।

কিন্তু যখন প্রথম আঘাতটি তার পেটে লাগে, তখন তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি আঘাত লাগে এবং সে তাৎক্ষণিকভাবে তাপের বৃদ্ধি অনুভব করতে পারে। এটি সে যতটা ভেবেছিল ততটা ব্যথাহীন হওয়ার কথা ছিল না। কিন্তু সে দাঁত কিড়মিড় করে এবং তার অরক্ষিত পিঠে আঘাতের সময় কোনও শব্দ করে না। হ্যারি ধীরে ধীরে এবং নিয়মতান্ত্রিকভাবে কাজ করে, তার ডান এবং বাম গালে পর্যায়ক্রমে আঘাত করে, কখনও কখনও উভয় গালে আঘাত করে, এবং তার শক্তি পুনরুদ্ধারের জন্য আঘাতের মধ্যে তার সময় নেয়।

যখন আঘাত বন্ধ হয়ে গেল, মিরেলার তলদেশ ছিল জ্বলন্ত অঙ্গার, কিন্তু তার গুদ ছিল লাল গরম চুলা।

“আমাকে নাও,” সে বলল, “দয়া করে, আমাকে জোরে চোদো। আমার এটা দরকার।”

হ্যারির আর কোনও আমন্ত্রণের প্রয়োজন ছিল না। সে মেঝেতে একটা বালিশ রাখল এবং কোল থেকে আলতো করে তার উপর শুইয়ে দিল। তার ব্যথার নীচের অংশ কুশনের সাথে লেগে থাকায় সে কেঁপে উঠল। ছেঁড়া প্যান্টি তার ভেজা গুদে লেগে ছিল। সে সেগুলো ছিঁড়ে ফেলল এবং সে তাকে গ্রহণ করার জন্য আগ্রহের সাথে তার পা ছড়িয়ে দিল। সে যখন তার ভেতরে ঢোকালো, তখন সে তার ব্লাউজ ছিঁড়ে ফেলল, বোতামগুলো সব দিকে উড়ে গেল। তার মুখ তার কোমল স্তনগুলোকে ক্ষতবিক্ষত করে দিল, আর তার লিঙ্গ জোর করে তার গুদের গভীরে ঢুকে গেল। সে যেমনটি চেয়েছিল, সে তাকে চুদে দিল, কঠোর এবং নির্দয়। সে এতটাই গরম ছিল যে, সে এক ভয়াবহ প্রচণ্ড উত্তেজনায় পৌঁছাতে বেশি সময় নেয়নি। সে বিরতি ছাড়াই তার ভেতরে ঢোকাতে থাকে এবং শীঘ্রই তার লিঙ্গ তার ভেতরে বিস্ফোরিত হয়। স্পন্দিত মোরগের অনুভূতি, তার ভেতরে গরম বীর্যের একের পর এক ঝাঁকুনি।

নিজেদের একটু পরিষ্কার করার পর তারা সোফায় ফিরে এলো, এবার কোনও পোশাক ছাড়াই, বইয়ের বিষয়বস্তু অন্বেষণ করার জন্য। বন্ধন সম্পর্কে অংশে পুরুষ ও মহিলাদের ছবি ছিল যাদের কল্পনাতীতভাবে বেঁধে রাখা হয়েছিল। তাদের মধ্যে কয়েকজনের মুখও বন্ধন করা হয়েছিল এবং চোখও বেঁধে রাখা হয়েছিল।

হ্যারি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে এখানে উত্তেজনা আসলে একজন প্রভু তার দাসের উপর যে যন্ত্রণা দিচ্ছেন তা থেকে আসেনি বরং প্রভুর প্রতিটি ইচ্ছার কাছে আত্মসমর্পণ থেকে আসে। কেবলমাত্র একজন স্বাধীন এবং স্বাধীন ব্যক্তিই এই অসহায়ত্ব, দুর্বলতার অনুভূতি অনুভব করতে রাজি হতে পেরেছিলেন। যারা এই ধরণের যৌনতা অনুশীলন করেছিলেন তারা প্রায়শই দক্ষ পেশাদার ছিলেন, যারা আদেশ দিতে অভ্যস্ত ছিলেন, যারা এমন পরিস্থিতির সম্মুখীন হতে চেয়েছিলেন যেখানে তাদের যা বলা হয়েছিল তাই করতে হয়েছিল, যেখানে তাদের অপমানিত করা হয়েছিল এবং শাস্তি দেওয়া হয়েছিল। অনেক ক্ষেত্রেই ভুক্তভোগীরা দেখতে পারতেন না যে তাদের সাথে কী করা হচ্ছে এবং কে তা করছে। তাদের চলাচল কঠোরভাবে সংযত ছিল, তারা সম্পূর্ণরূপে তাদের প্রভুর করুণার উপর নির্ভরশীল ছিল। এই পরিস্থিতিতে নিজেকে নিক্ষেপ করার জন্য, অন্য কারো ইচ্ছার কাছে সম্পূর্ণরূপে আত্মসমর্পণ করার জন্য প্রচুর আস্থার প্রয়োজন ছিল।

আত্মসমর্পণ স্পষ্টতই যৌনতার সাথে সম্পর্কিত ছিল না। উদাহরণস্বরূপ, যদি সে তার চোখ বেঁধে, মিরেলাকে, জুতা না পরে তার সাথে বেড়াতে যেতে বলত, তাহলে সে তার দয়ার উপর নির্ভর করত কারণ সে তাকে ভাঙা কাঁচ, জ্বলন্ত সিগারেটের ডগা বা এমনকি কুকুরের বিষ্ঠার মধ্যেও যেতে দিত। এই ধরনের পরামর্শে রাজি হয়ে সে কেবল বলতে পারত যে সে তার ইচ্ছার প্রতি আনুগত্য করার জন্য যথেষ্ট বিশ্বাস করত।

কিন্তু, তিনি আরও যোগ করেন, তিনি বুঝতে পারতেন যদি সে তার উপর এতটা আস্থা রাখতে প্রস্তুত না থাকে। তিনি তাকে বোকা বলছিলেন এবং মিরেলা তৎক্ষণাৎ টোপ গিলে ফেলল।

“অবশ্যই আমি তোমাকে বিশ্বাস করি,” সে বলল, “তাই, যদি তুমি আমার বিশ্বাস পরীক্ষা করার জন্য চোখ বেঁধে রাখতে চাও, তাহলে এগিয়ে যাও।”

হ্যারি তাকে জানালো সে কতটা খুশি যে মিরেল তাকে বিশ্বাসযোগ্য মনে করেছে। সে তাকে কিছুক্ষণের মধ্যে চোখে কাপড় বেঁধে হাঁটাহাঁটি করতে নিয়ে যাবে, তবে তার আগে সে আরেকটি প্রশ্ন করতে চাইল। সে কি একমত নয় যে হ্যারি তার প্রতি অনেক বেশি সদয় ছিল, কারণ সে তার নিতম্বে মাত্র পঞ্চাশবার চড় মেরেছে? সে এখন প্রায় ব্যথামুক্ত হয়ে বসতে পারছিল। হ্যারি তার কথা প্রমাণ করতে মিরেলার নিতম্বের নিচে হাত রাখল। মিরেল নগ্ন নিতম্বে বসতে তখনো অস্বস্তি বোধ করছিল, কিন্তু সে নিজেকে দুর্বল হিসেবে প্রকাশ করতে চাইল না। হ্যারির মনে কী আছে তা সে ঠিক বুঝতে পারল না, তবে নীরবে মাথা নাড়ল।

হ্যারি বলল যে মিরেলার মতো একজন নারীর আরও কঠোর শাস্তি পাওয়া উচিত যাতে বোঝা যায় যে তারা দুজনেই এই বিষয়ে কতটা গম্ভীর। সে প্রস্তাব দিল মিরেলার নিতম্বে ঘোড়া চালানোর হান্টার দিয়ে পাঁচবার আঘাত করা হবে এবং সে তার ব্রিফকেস থেকে সেই চাবুকটি বের করল। মিরেল আতঙ্কে সেই কালো যন্ত্রটির দিকে তাকাল। সে জানত এতে অনেক বেশি ব্যথা হবে, কিন্তু ‘পাঁচ’ সংখ্যাটি তাকে কিছুটা আশ্বস্ত করল। পাঁচবার আঘাত নিশ্চয়ই অতটা যন্ত্রণাদায়ক হবে না। সে রাজি হয়ে মাথা নাড়ল।

“তোমাকে আমার বেঁধে রাখতে হবে, যাতে তুমি ব্যথায় নড়াচড়া করে ভুল জায়গায় আঘাত না পাও,” সে বলল এবং শাস্তি দেওয়ার জন্য উপযুক্ত একটা জায়গা খুঁজতে লাগল।

সবশেষে সে সোজা পিঠের একটি আরামদায়ক চেয়ার বেছে নিল এবং মিরেলকে সেটির পেছনে দাঁড়াতে বলল। সে মিরেলার গোড়ালি দুটো চেয়ারের পায়ার সাথে ঢিলেঢালাভাবে বাঁধল এবং তাকে চেয়ারের পিঠের ওপর উপুড় করে শুইয়ে দিল। তারপর সে তার দুটি কবজি দড়ি দিয়ে বেঁধে সামনের পায়ার সাথে আটকে দিল। মিরেলার হাত এবং পা শূন্যে থাকলেও সেগুলো চেয়ারের পায়ার সাথে বাঁধা ছিল এবং তার শরীরের সমস্ত ভার ছিল চেয়ারের ওপর রাখা তার পেটের ওপর। আগের চড় খাওয়ার ফলে লাল হয়ে থাকা তার নিতম্ব দুটো খুব সুন্দরভাবে উন্মুক্ত হয়ে হ্যারির হাতের নাগালে চলে এল।

“এতে বেশ ব্যথা হবে আর আমরা চাই না তোমার প্রতিবেশীরা এসে উঁকিঝুঁকি মারুক যে কী হচ্ছে। তাই আমি তোমার মুখ বন্ধ করে দেব।”

মিরেল মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো। হ্যারি তার মুখে একটি বল গ্যাগ ঢুকিয়ে দিল এবং একটি স্কার্ফ দিয়ে তার মাথার পেছনে বেঁধে দিল।

যখন প্রথম আঘাতটি তার নিতম্বে লাগল, মিরেল যন্ত্রণায় মুখ বন্ধ থাকা অবস্থাতেই চিৎকার করে উঠল। তার সারা শরীর চেয়ার থেকে ছিটকে বেরিয়ে আসতে চাইল, কিন্তু দড়ির বাঁধন তাকে আটকে রাখল।

হ্যারি তার কাজের দিকে তাকাল এবং গর্ব বোধ করল। তার দুই নিতম্বের মাঝখানে একটি গাঢ় লাল রেখা একদম সমকোণে ফুটে উঠল। সে ঠিক এমন আরও চারটি রেখা চাইল। হ্যারি মিরেলার শরীরের কাঁপুনি কমা পর্যন্ত অপেক্ষা করল এবং তারপর দ্বিতীয় আঘাতটি করল।

দ্বিতীয় আঘাতটি যখন লাগল, মিরেল তখন করুণা ভিক্ষা করার জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু মুখে গ্যাগ থাকায় সে তা বোঝাতে পারল না। তার দুচোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়তে লাগল। সে বাকি তিনটি আঘাত প্রায় নির্বিকারভাবে সহ্য করল, কারণ সে জানত ওগুলো এড়ানোর কোনো উপায় নেই। পঞ্চম বা শেষবার যখন হান্টারটি তার নিতম্বে স্পর্শ করল, সে এক বিশাল স্বস্তি, এমনকি কৃতজ্ঞতা বোধ করল।

হ্যারি তার কাজের প্রশংসা করল। ফলাফল ছিল ঠিক তার প্রত্যাশা মতো: তার আগে থেকেই লাল হয়ে থাকা নিতম্বের ওপর পাঁচটি গাঢ় লাল রেখা একদম সমান্তরালভাবে ফুটে উঠেছে। সে ভাবল যদি এটার একটা ছবি তুলে রাখা যেত! সে তার এই শিল্পকর্মের ওপর হাত বুলিয়ে দিল এবং হ্যারির স্পর্শে মিরেল যন্ত্রণায় কুঁকড়ে উঠল।

কিছুটা কোমলতা দেখানোর জন্য হ্যারি বাথরুমে গেল এবং একটি ময়েশ্চারাইজার নিয়ে এল যা সে মিরেলার পেছনের অংশে প্রচুর পরিমাণে মাখিয়ে দিল। সেই শীতল তরলটি সাময়িকভাবে তার ব্যথা কমিয়ে দিলেও তার নিতম্বে তৈরি হওয়া সেই ক্ষতের ওপর হাতের ছোঁয়া ছিল অসহ্য যন্ত্রণার। হ্যারি তাকে দড়ির বাঁধন থেকে মুক্ত করল এবং দাঁড়াতে সাহায্য করল।

তখনও মুখ বাঁধা অবস্থায় মিরেল তাকে জড়িয়ে ধরল। সে হ্যারিকে এমন একজন মানুষ হিসেবে দেখল না যে তাকে এত যন্ত্রণা দিয়েছে, বরং এমন একজন হিসেবে দেখল যে এই যন্ত্রণা থামিয়েছে। সে নিঃশর্তভাবে হ্যারির হতে চাইল। হ্যারি যখন তার মুখ থেকে সেই বাঁধন খুলে দিল, সে অনুনয় করে বলল—

“আমাকে তৃপ্তি দাও। আমাকে তোমার যেভাবে খুশি সেভাবেই ব্যবহার করো।”

কিন্তু হ্যারির পরিকল্পনা ছিল অন্যরকম। সে মিরেলকে মেঝের ওপর শুইয়ে দিল, তার জ্বলন্ত নিতম্বের নিচে একটি কুশন দিল যাতে সে সবচাইতে কম ব্যথাদায়ক ভঙ্গিতে থাকতে পারে। তারপর সে তার দুই পা চওড়া করে ছড়িয়ে দিল এবং তার গোপন অঙ্গে মুখ দিয়ে আদর করতে শুরু করল।

তার পাছার ওপর সেই নিষ্ঠুর আচরণের পর, তার গুদের ওপর হ্যারির জিভ আর ঠোঁটের সেই নরম ছোঁয়া ছিল একদম স্বর্গীয় সুখ। প্রথম স্পর্শেই মিরেল কামনার গোঙানি শুরু করল এবং আরও তৃপ্তির জন্য ছটফট করতে লাগল।

হ্যারি তার দুই উরুর খাঁজে মুখ ডুবিয়ে দিল এবং তার কামদানাটি নিজের মুখে পুরে নিয়ে জিভ দিয়ে অনবরত সুড়সুড়ি দিতে লাগল। মিরেল তার সব ব্যথার কথা ভুলে গেল। সে হ্যারির জিভের ছোঁয়া পেতে নিজের কোমর সামনে ঠেলে দিচ্ছিল এবং দুই হাত দিয়ে নিজের স্তনবৃন্তগুলো কচলাচ্ছিল।

এক সময় তার গুদ রসে ভেসে গেল এবং হ্যারির মুখ সিক্ত করে সে চরম তৃপ্তির শিখরে পৌঁছে গেল। হ্যারি তার গুদের সবটুকু রস শুষে খেল এবং আরও রসের নেশায় নিজের জিভটা ভেতরে সেঁধিয়ে দিল। মিরেলও খুব দ্রুত তাকে সেই সুযোগ করে দিল। আগে পাওয়া সেই যন্ত্রণার তীব্রতা যেন এখনকার চরম সুখের তীব্রতার সাথে পাল্লা দিচ্ছিল।

এক মুহূর্তের জন্য তার এজেন্ট অ্যানের কথা মনে পড়ল, কিন্তু হ্যারির এই আদর ছিল তার চেয়েও অনেক বেশি খাসা। মিরেল চাইল এই মুহূর্ত যেন কখনো শেষ না হয়, কিন্তু এক সময় তা শেষ হলো। এতটা যন্ত্রণা আর আনন্দের পর মিরেল বেশ কাবু হয়ে পড়েছিল। তার পা দুটো যেন রবারের মতো নরম হয়ে গিয়েছিল এবং নিজের পায়ে দাঁড়ানো তার জন্য প্রায় অসম্ভব ছিল। হ্যারি তাদের জন্য কিছু স্যান্ডউইচ তৈরি করার প্রস্তাব দিলে মিরেল তা মেনে নিল।

কিছুক্ষণ পর হ্যারি রান্নাঘর থেকে দুটো বিশাল স্যান্ডউইচ আর দুই গ্লাস কমলার রস নিয়ে ফিরে এল। তারা দ্রুত খাবার শেষ করল এবং এক চুমুকে রসটুকু গিলে ফেলল। হ্যারি মন্তব্য করল—

“কঠোর পরিশ্রম মানুষকে ক্ষুধার্ত আর তৃষ্ণার্ত করে তোলে।”

এরপর হ্যারি জানাল যে তাকে নিয়ে একটু হাঁটতে বের হওয়ার সময় হয়েছে। সে মিরেলকে স্কার্ট পরতে সাহায্য করল এবং তার বোতামহীন ব্লাউজটি এমনভাবে গিঁট দিয়ে বেঁধে দিল যাতে তার স্তন দুটো পুরোপুরি ঢাকা না থাকে। হ্যারি আগেই জানিয়েছিল যে মিরেল কোনো জুতো পরবে না। সে মিরেলের চোখ বেঁধে দিল এবং সে যাতে চোখের বাঁধন খুলতে না পারে সেজন্য তার হাত দুটো পিঠমোড়া করে হাতকড়া পরিয়ে দিল।

হ্যারি যখন তাকে পথ দেখিয়ে অ্যাপার্টমেন্টের বাইরে নিয়ে যাওয়ার জন্য তার হাত ধরল, মিরেল লক্ষ্য করল যে হ্যারি এখন চামড়ার দস্তানা পরে আছে। করিডোর, লিফট কিংবা মাটির নিচের গ্যারেজে কারোর সাথে দেখা হয়ে যাওয়ার ভয়ে মিরেল খুব কুঁকড়ে ছিল। হ্যারি তাকে গাড়িতে বসিয়ে ড্রাইভ করে বেরিয়ে যাওয়ার পর সে কিছুটা স্বস্তি পেল। অল্প কিছুক্ষণ চালানোর পর হ্যারি গাড়ি পার্ক করল।

হ্যারি যখন তাকে গাড়ি থেকে নামতে সাহায্য করল, মিরেল আশেপাশে খুব ধীরগতিতে অন্যান্য গাড়ির যাতায়াতের শব্দ শুনতে পাচ্ছিল। সে বুঝতে পারল তারা কোনো পার্কিং লটে আছে। তার খালি পায়ের নিচের মেঝের ছোঁয়াও সেই ধারণাকেই নিশ্চিত করল।

মিরেল অনুভব করল হ্যারি তার ব্লাউজের গিঁটটি খুলে দিচ্ছে। সে তার স্তনবৃন্তে শীতল বাতাসের ঝাপটা পেল এবং বুঝতে পারল যে কোনো পথচারীর কাছে তার স্তন এখন আংশিকভাবে খোলা। এই ভাবনাটি তাকে বেশ উত্তেজিত করে তুলল, বিশেষ করে যেহেতু সে দেখতে পাচ্ছিল না কেউ তার দিকে তাকিয়ে আছে কি না।

হ্যারি তাকে একটি ধাপ ওপরে উঠতে সাহায্য করল এবং তারা একটি পাকা রাস্তা দিয়ে হাঁটতে লাগল। মিরেল একটি স্লাইডিং দরজা খোলার শব্দ পেল এবং তার পায়ের নিচের মেঝের পরিবর্তন অনুভব করল। তারা এখন এক ধরণের মসৃণ পাথরের মেঝের ওপর ছিল, সম্ভবত সেটি মার্বেল।

কিছুক্ষণ হাঁটার পর হ্যারি তাকে এক জায়গায় স্থির হয়ে দাঁড়াতে বলল। সে শুনতে পেল হ্যারি একটি দরজা খুলল এবং কিছু সুইচ টিপল। তারপর সে আবারও মিরেলের হাত ধরে তাকে ভেতরে নিয়ে গেল। ভেতরে মানে কোথায়? মিরেল তা জানত না। সে শুধু এটুকু বুঝল যে এখন তার পায়ের নিচে নরম কার্পেট আছে।

হ্যারি তার স্কার্টের চেইন খুলে ওটা নিচে ফেলে দিল। তারপর হাতকড়া খুলে তার কাঁধ থেকে ব্লাউজটি সরিয়ে দিল। এরপর সে আবারও তাকে হাতকড়া পরাল, তবে এবার হাত দুটো সামনের দিকে রাখা হলো। পুরো সময় মিরেলের মনে হচ্ছিল যে সেখানে হয়তো আরও মানুষ আছে যারা তাকে নগ্ন হতে দেখছে, কিন্তু কোনো কণ্ঠস্বর বা শব্দ না পাওয়ায় সে নিশ্চিত হতে পারছিল না।

হ্যারি মিরেলকে চার হাত-পায়ে ভর দিয়ে কুকুরের মতো বসতে বলল এবং তাকে হাঁটু গেড়ে বসতে সাহায্য করল। তারপর তার শরীরের উপরের অংশ ধরে তাকে এমনভাবে নিচু করল যাতে সে কার্পেটের ওপর কনুই আর হাতের ওপর ভর দিতে পারে। সে যখন উবু হয়ে স্থির হলো, হ্যারি তার হাঁটু দুটো আরও একটু চওড়া করে দিল।

“আমি এবার তোর পাছায় চুদা দেব,”

হ্যারি ঘোষণা করল,

“এতে একটু ব্যথা হতে পারে আর আমরা চাই না প্রতিবেশীরা সতর্ক হয়ে যাক। তাই আমাকে আবারও তোর মুখ বন্ধ করতে হবে।”

মিরেল মাথা নেড়ে সায় দিল এবং নিজের ইচ্ছায় মুখে সেই বল গ্যাগটা পুরে নিল, যা হ্যারি আগের মতোই স্কার্ফ দিয়ে কষে বেঁধে দিল। মিরেল শুনতে পেল হ্যারি নিজের কাপড়চোপড় খুলছে। এরপর সে অনুভব করল হ্যারির দস্তানা পরা আঙুলগুলো—যেখানে ঠান্ডা জেলির মতো পিচ্ছিল কিছু মাখানো ছিল—ওর পাছার ছ্যাঁদাতে সেঁধিয়ে যাচ্ছে। হ্যারি প্রথমে একটা আঙুল দিয়ে ভেতরে গোল করে নাড়াতে শুরু করল, তারপর হুট করে সেটা একদম ভেতরে ঢুকিয়ে দিল।

হুট করে এভাবে ভেতরে আঙুল সেঁধিয়ে যাওয়ায় মিরেল কঁকিয়ে উঠল। হ্যারি আঙুলটা বের করে নিয়ে এবার সেখানে দুটো আঙুল একসাথে পুরল, যেগুলোতে আরও বেশি লুব্রিকেন্ট মাখানো ছিল। সে কয়েকবার আঙুলগুলো আগে-পিছে করে দেখে নিল মিরেল বড় কিছুর জন্য তৈরি কি না।

পরিস্থিতিটা মিরেলকে বেশ তাতিয়ে দিয়েছিল। সে এখন ওর পাছায় হ্যারির ধোন অনুভব করার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছিল। ওর উত্তেজনার পারদ আরও চড়ে যাচ্ছিল কারণ ওর চোখে পট্টি, মুখে গ্যাগ আর হাতে হাতকড়া—সে এখন পুরোপুরি হ্যারির দয়ার ওপর টিকে আছে। একটু পরেই সে অনুভব করল হ্যারির ধোনের আগাটা ওর টাইট ছ্যাঁদার ওপর সজোরে চেপে বসছে।

ঠিক এই মুহূর্তেই মিরেলার চোখের সামনে সব অন্ধকার হয়ে এল। না, এটা চোখের পট্টির জন্য নয়। আর না এটা হ্যারির ধোনের পাছায় প্রবেশের যন্ত্রণার জন্য।

মিরেল ঠিকই বুঝতে পারল কী ঘটেছে। মনে মনে নিজেকে গালি দিল, ‘শালি মাগী!’ সে কীভাবে এত বড় ভুল করল? সে এক নম্বর নিয়মটাই একদম ভুলে গিয়েছিল: নিজের চোখে ঢালতে না দেখলে কখনো কোনো পানীয় খাবে না।

এখন কী হবে তা সে খুব ভালো করেই জানত। প্রশিক্ষণের সময় একবার ওকে ঠিক এই ড্রাগটা দেওয়া হয়েছিল যাতে ও সাবধান হতে শেখে। প্রথমে দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে অন্ধকার হয়ে যাবে—যা ইতিমধ্যে হয়ে গেছে। তারপর ও ওর হাত-পায়ের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাবে। তবে আরও ২০-৩০ মিনিট ওর জ্ঞান পুরোপুরি থাকবে। এই ড্রাগের একটা পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হলো—এটি চারপাশের সবকিছুর অনুভূতি কয়েক গুণ বাড়িয়ে দেয়। মিরেলার মনে একটা ক্ষীণ আশা জাগল, হয়তো হ্যারি এই কারণেই ওকে ড্রাগটা দিয়েছে—যাতে ও ওর জীবনের প্রথম ‘এনাল সেক্স’ বা পাছায় চোদা খাওয়ার অভিজ্ঞতাটা আরও তীব্রভাবে অনুভব করতে পারে। আধঘণ্টা পর ও একদম জ্ঞান হারিয়ে ফেলবে। ও কতক্ষণ অজ্ঞান থাকবে তা নির্ভর করছে ওকে ড্রাগটা কতটুকু দেওয়া হয়েছে তার ওপর। ও এখন চাইলে কাউকে সাহায্যের জন্য ডাকতেও পারবে না, কারণ ওর মুখ গ্যাগ দিয়ে বন্ধ।

মিরেল যখন নিজের অবস্থা নিয়ে ভাবছিল, হ্যারি ততক্ষণে ওর ধোনটা একদম পাছার ভেতরে পুরে দিয়েছে এবং নড়াচড়া না করে ওভাবেই স্থির হয়ে আছে। মিরেল ওর পাছার ভেতর সেই শক্ত ধোনের টানটান ভাব অনুভব করে চরমভাবে উত্তেজিত হয়ে উঠল।

হ্যারি চাইল কাজটা সময় নিয়ে করতে। সে ওর দুধগুলো দুই হাতে খাবলে ধরল। ওগুলোর বোঁটাগুলো নিয়ে খেলতে লাগল, কখনো আলতো করে ডলে দিচ্ছিল, আবার কখনো সজোরে চিমটি কেটে মোচড় দিচ্ছিল। মিরেল ওর গ্যাগের ভেতরেই গোঙাতে থাকল। হ্যারির একটা হাত ওর পেট বেয়ে নিচে ওর গুদের কাছে নেমে এল। সে ওর গুদের ভেতর দুটো আঙুল সজোরে ঢুকিয়ে দিল। এই দুই দিক থেকে একসাথে চুদানি মিরেলকে চূড়ান্ত উন্মাদনার শেষ সীমানায় নিয়ে গেল। হ্যারির অন্য হাতটা যখন ওর গুদ থেকে ক্লিট বা দানার ওপর গেল এবং ওটা ডলতে শুরু করল, মিরেল চরম সুখে শিউরে উঠল। মিরেলের পাছার ভেতরের পেশিগুলো যে কাঁপছে তা হ্যারি ওর ধোন দিয়ে অনুভব করতে পারল। সে এভাবেই খেলাটা খেলতে চেয়েছিল—গুদে আঙুল দিয়ে ওকে তৃপ্তি দেবে আর পাছায় ধোন দিয়ে সেই খিঁচুনি অনুভব করবে। এরপর সে পাছায় চুদা শুরু করবে আর গুদে আঙুল দিয়ে ওর তৃপ্তি অনুভব করবে।

কিন্তু হ্যারি এখনই চোদা শুরু করার জন্য প্রস্তুত ছিল না। সে ওর ক্লিটটা সমানে ডলতে থাকল আর দুটো আঙুল গুদের ভেতরে ওঠানামা করাতে থাকল। প্রথম অর্গাজম বা চরম তৃপ্তির পর দ্বিতীয়বার আসতে মিরেলার খুব একটা সময় লাগল না। হ্যারি ততক্ষণ ওকে আঙুল দিয়ে চুদতে থাকল যতক্ষণ না তৃতীয়বারের মতো মিরেলের পাছার পেশিগুলো ওর ধোনকে কামড়ে ধরল। এরপর সে ধীরে ধীরে ওর পাছায় আগে-পিছে ধাক্কা দিতে শুরু করল।

সে চাইল এই আনন্দ যেন দীর্ঘস্থায়ী হয়, তাই খুব কষ্টে নিজেকে সামলে নিয়ে মন্থর আর নিয়মিত গতিতে ধাক্কা দিতে থাকল। মিরেলার পাছা এতই টাইট আর আঁটসাঁট ছিল যে হ্যারির মনে হচ্ছিল ওর ধোন এখনই বীর্য উগরে দিয়ে ফেটে যাবে। সে যতক্ষণ পারল সেই টাইট পাছায় ধীরগতির চোদা চালিয়ে গেল আর গুদের গভীরে ওর আঙুলগুলো গেঁথে রাখল। যখন সে আর নিজের উত্তেজনা ধরে রাখতে পারল না, তখন সে মিরেলার কোমরটা ঝাপটে ধরল এবং নিজের দিকে সজোরে টেনে নিয়ে ওর ধোনটা আরও গভীরে গেঁথে দিল। সে ওর ভেতরে লম্বা আর শক্তিশালী ধাক্কা দিতে লাগল, আর প্রতিবার ওর কোমর মিরেলার দাগ হওয়া পাছার দুই গালে ধপাস করে আছড়ে পড়তে লাগল।

ওর পাছায় হান্টারের সেই দাগগুলোর ওপর প্রতিবার হ্যারির কোমরের ধাক্কা লাগায় মিরেল অসহ্য যন্ত্রণা অনুভব করছিল, কিন্তু ওর ভেতরে হ্যারির ধোনের সেই ওঠানামার আনন্দের কাছে সেই ব্যথা কিছুই ছিল না। হ্যারির প্রতিটি শক্তিশালী ধাক্কায় ও তৃপ্তির এক একটি শিখরে পৌঁছাচ্ছিল। হ্যারি যখন ওর ভেতরে ওর গরম বীর্য ঢেলে দিল, মিরেল তখন প্রায় ভেঙে পড়ার অবস্থায়, শুধু হ্যারির হাতের শক্ত বাঁধনই ওকে ধরে রেখেছিল। হ্যারি যখন ওর ভেতরে নরম হয়ে আসা ধোনটা বের করে নিল এবং ওর কোমর ছেড়ে দিল, মিরেল সাথে সাথেই মেঝেতে মুখ থুবড়ে পড়ল।

হ্যারি অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলো। অনেক দীর্ঘ সময় পর এটা ছিল ওর জীবনের সবচাইতে তৃপ্তিদায়ক চোদা। আর এটার কারণ শুধু মিরেলার সেই রসালো পাছার অসম্ভব টাইট ভাব ছিল না।

সে মিরেলার পাশে হাঁটু গেড়ে বসল এবং মিরেলার সেই সুন্দর লম্বা চুল দিয়েই নিজের ধোনটা মুছে পরিষ্কার করল। তারপর সে বলল— “জিম জুনিয়রকে আমার সালাম দিয়ো।”

মিরেল অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার আগে এটাই ছিল শেষ কথা যা ও শুনতে পেল।

–—

“আপনি কি আমাকে শুনতে পাচ্ছেন, মিস?”

মিরেল অনুভব করল একটা চামড়ার দস্তানা পরা হাত তার গালে আলতো করে চড় মারছে। সে চোখ মেলল এবং দেখল যে তার চোখের পট্টি আর মুখের গ্যাগ খুলে ফেলা হয়েছে, কিন্তু তার হাতে তখনও হাতকড়া পরানো।

দস্তানা পরা হাতটা ছিল একজন পুলিশ অফিসারের, যে তার পাশেই মেঝেতে হাঁটু গেড়ে বসে ছিল। কাছেই আরেকজন পুলিশ অফিসার দাঁড়িয়ে ছিল।

চারপাশে তাকিয়ে মিরেল তার সবচাইতে বড় আশঙ্কার সত্যতা খুঁজে পেল। সে তার নিজের আর্ট গ্যালারির মেঝেতেই শুয়ে আছে। পলিচিনেলোর ছবিটা আছে কি না তা দেখার আর কোনো প্রয়োজন ছিল না। সে মন থেকেই বুঝতে পারল যে ওটা চুরি হয়ে গেছে।

কাঁচের দরজার বাইরে এক ছোটখাটো ভিড় জমে গেছে, সবাই উঁকিঝুঁকি মারছে। সবাই একে অপরকে ধাক্কাধাক্কি করছে সেই উলঙ্গ মহিলাটিকে এক পলক দেখার জন্য— যাকে মেঝেতে আধশোয়া, আধো-হাঁটু গেড়ে থাকা অবস্থায় পাওয়া গেছে।

তার হাতকড়া পরা ছিল, মুখে গ্যাগ আর চোখে পট্টি লাগানো ছিল, আর তার পাছাটা ছিল শূন্যে জাগানো। এমন এক পাছা যেখানে চাবুক মারার স্পষ্ট দাগ ছিল এবং যেখান থেকে বীর্যের মতো কিছু একটা কার্পেটের ওপর গড়িয়ে পড়ছিল।

“এই হাতকড়ার চাবি কোথায় পাব তা কি আপনি জানেন?” পুলিশ অফিসার জিজ্ঞেস করল।

সে মাথা নাড়ল। পুলিশ অফিসার তার রেডিওতে কথা বলে একজন তালা মিস্ত্রি ডাকতে বলল।

‘আমার কোনো চুদির তালা মিস্ত্রির দরকার নাই, আমি দশ সেকেন্ডের মধ্যেই এই তালা খুলে ফেলতে পারি,’ মিরেল মনে মনে ভাবল। কিন্তু এটা করার জন্য তার হাত দুটো মুক্ত থাকা দরকার ছিল, আর সেটাই ছিল আসল সমস্যা। তাই সে বাধ্য হয়ে অপেক্ষার পথ বেছে নিল।

পুলিশ অফিসার দুজন তাকে মেঝে থেকে তুলে তার ডেস্কের পেছনের চেয়ারে বসিয়ে দিল। তাকে কাপড় দিয়ে ঢাকার জন্য তারা কোনো চেষ্টাই করল না।

‘ওরা বোধহয় আমাকে এইভাবে দেখে বেশ মজা পাচ্ছে,’ মিরেল ভাবল। ‘বাইরের লোকজন আসার আগে ওরা কেন আমাকে চুদতে পারল না, সেই জন্য বোধহয় ওরা আফসোস করছে। হারামজাদা! সব পুরুষই হারামজাদা!’

সে যখন দাঁতে দাঁত চেপে ‘হারামজাদা’ শব্দটা উচ্চারণ করল, পুলিশ অফিসার তাকে জিজ্ঞেস করল— “আপনি কি মামলা করতে চান, মিস?”

মিরেল অফিসারের চোখের দিকে সরাসরি তাকিয়ে খুব শান্ত গলায় বলল, “না, আমি কোনো মামলা করব না।”

সে জানত মামলা করা মানেই পুলিশি ঝামেলা আর তার আসল পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়া। হ্যারি ততক্ষণে নিশ্চয়ই সীমানা পার হয়ে ধরাছোঁয়ার বাইরে চলে গেছে। তাছাড়া যে নগ্ন অবস্থায় তাকে পাওয়া গেছে, সেই কেলেঙ্কারি নিয়ে পত্রিকায় মুখ দেখানো তার ক্যারিয়ারের জন্য মৃত্যুঘণ্টা বাজিয়ে দিত।

তালা মিস্ত্রি আসার পর যখন হাতকড়া খোলা হলো, মিরেল কোনো জড়তা বা লজ্জা ছাড়াই সবার সামনে উঠে দাঁড়ালো। বাইরের ভিড়ের সেই লোলুপ চোখগুলোকে উপেক্ষা করে সে ধীরপায়ে পেছনের ঘরে গিয়ে নিজের সেই পুরনো প্রিয় চামড়ার জ্যাকেট আর টাইট জিন্সটা পরে নিল। তার পাছা আর গুদের ভেতরে তখনো হ্যারির ছোঁয়ার সেই জ্বলুনি আর অবশ ভাবটা লেগে আছে। কিন্তু এখন তার মনে কামনার চেয়েও বড় হয়ে উঠেছে চরম অপমান আর জিঘাংসা।

সে গ্যালারি থেকে বের হওয়ার সময় দেয়ালে ‘দ্য থ্রিসাম’-এর সেই খালি ফ্রেমটার দিকে একবার তাকালো। পলিচিনেলোর সেই ড্রয়িংটার মতোই তার জীবনটাও যেন এখন কিছু হিজিবিজি রেখায় জট পাকিয়ে গেছে। সে সোজা গাড়ি চালিয়ে জিম জুনিয়র বা জেজে-র অফিসে গিয়ে হাজির হলো।

জেজে তাকে দেখে একটুও অবাক হলেন না। তার মুখে ছিল এক কুটিল আর রহস্যময় হাসি। মিরেল যখন হ্যারির দেওয়া সেই ‘সালাম’ পৌঁছে দিল, জেজে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “হ্যারি আসলে আমাদের এই লাইনের সবচাইতে বড় খেলোয়াড় ছিল মিরেল। ও আসলে হ্যারি ফেন্টন নয়, ও ছিল আমাদেরই একজন প্রাক্তন এজেন্ট। ও তোমাকে একটা কঠিন শিক্ষা দিতে চেয়েছিল— আর তা হলো, মিশনে থাকাকালীন কখনো নিজের শরীর আর আবেগের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাবে না।”

মিরেল কোনো কথা বলল না। সে বুঝল পুরো ব্যাপারটাই ছিল তার প্রশিক্ষণের এক চরম পরীক্ষা, যেখানে সে ডার্টি হ্যারির কাছে শোচনীয়ভাবে হেরে গেছে। সে জিম জুনিয়রের টেবিলের ওপর হ্যারির সেই বিজনেস কার্ডটা ছুড়ে দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

বাইরে তখন ভোরের আলো ফুটছে। মিরেল তার জ্যাকেটের পকেট থেকে একটা সিগারেট বের করে ধরালো। তার চোখে এখন আর ভয়ের লেশমাত্র নেই, সেখানে জ্বলছে প্রতিশোধের আগুন। সে এখন আর সেই সাধারণ প্রশিক্ষণার্থী বা ট্রেইনি নেই। সে জেনে গেছে এই নোংরা দুনিয়ার আসল নিয়ম। সে শুধু মনে মনে বলল, “হ্যারি, তুমি আমার গুদ আর পাছা দখল করে আমাকে ব্যবহার করেছ ঠিকই, কিন্তু তুমি আমার সংকল্প ভাঙতে পারোনি। পরেরবার যখন দেখা হবে, তখন খেলাটা হবে শুধু আমার নিয়মে।”

সে তার গাড়িতে উঠে স্টার্ট দিল। ম্যানহাটনের রাস্তাগুলো তখনো শান্ত। মিরেল জানত, তার আসল মিশন এখন থেকেই শুরু হলো।