অ্যাঞ্জেলিনা দ্য নেভ নিম্ফেট

মূল: জেফ জেফির

অ্যাঞ্জেলিনা মনে করত, তার দুই পায়ের মাঝখানের ওই বিশেষ জায়গাটা হলো তার গোপন সম্পদ, ঈশ্বরের দেওয়া এক উপহার। কেউ তাকে কখনো বলে দেয়নি যে, ওই স্পর্শসুখের আসলে উদ্দেশ্যটা কী। তাই সে নিজের মনেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে, এমন স্বর্গীয় আনন্দ নিশ্চয়ই ভালোবাসার কোনো উৎস, যা সরাসরি ঈশ্বরের কাছ থেকেই আসে। এটা ছিল উপভোগ করার মতো এক অনুভূতি, যদিও সে এর প্রকৃতি সম্পর্কে আরও বিশদ জানতে চাইত।

অ্যাঞ্জেলিনা পুরনো খামারবাড়ির কাছেই এক জঙ্গলে সম্পূর্ণ নগ্ন হয়ে শুয়ে ছিল। গত দশ বছর ধরে এই খামারবাড়িটাই তার ঘরবাড়ি। গাছের ঝরা পাতার ওপর শুয়ে সে অনুভব করছিল সেই ‘ঈশ্বরের ভালোবাসা’ নামক অনুভূতির রেশ, যা নিজের শরীর স্পর্শ করার ফলে তার মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছিল। আর এই অনুভূতির সবচেয়ে তীব্র উৎস ছিল তার দুই উরুর মাঝখানের সেই উষ্ণ ও আর্দ্র স্থানটি।

কোনো দর্শক যদি তাকে দেখত, তবে অন্তত সুন্দরী তো বলতই। কিন্তু ১৪ বছর বয়সী মেয়েটি তা জানত না। সে বুঝতেই পারত না যে তাকে কতটা উত্তেজনাপূর্ণ দেখাচ্ছে। তার শারীরিক গঠন বয়সের তুলনায় বেশ পরিপক্ব। সোনালি রঙের মাঝারি লম্বার প্রাকৃতিকভাবে কোঁকড়ানো চুল, ব্রণহীন পরিষ্কার মুখশ্রী আর সারা শরীরে রোদে পোড়া এক স্নিগ্ধ আভা। তার শরীরের গড়ন এমন যে, যেকোনো ভাস্কর তাকে দেখে ভেনাসের এক নতুন প্রতিমূর্তি গড়তে অনুপ্রাণিত হতে পারেন। পোশাক পরা অবস্থাতেও তাকে দেখে চমকে যেতে হয়। আর এখন তার এই প্রাকৃতিক অবস্থায়—যখন প্রচণ্ড উত্তেজনার রেশ এখনও তার শরীরে লেগে আছে—তাকে দেখলে একজন ধর্মযাজকও হয়তো প্রলুব্ধ হয়ে পড়তেন।

সে জানত যে তার শরীর স্পর্শে সাড়া দেয়। শুধু নিজের হাতের স্পর্শেই নয়—বাতাস, বৃষ্টি, ঝরা পাতা, গাছের ছোঁয়া কিংবা বাড়ির কাছের পুকুরে সাঁতার কাটার মনোরম অনুভূতিতেও তার শরীর জেগে উঠত। নগ্ন অবস্থায় সে শরীরের প্রতিটি অংশের স্পর্শ উপভোগ করত, কোনো অংশই বাদ দিত না। কিন্তু তার সেই স্পর্শকাতর অভিযানের সমাপ্তি সবসময় ঘটত দুই পায়ের মাঝখানের ওই বিশেষ বিন্দুটিতে এসে। আঙুল, গাছের ডালপালা কিংবা বাতাস আর বৃষ্টির তীব্র ঝাপটা—কোনোকিছুই ওই বিশেষ স্থানের অনুভূতির সাথে পাল্লা দিতে পারত না।

বয়স্ক সন্ন্যাসিনী সিস্টার অ্যাবিগেল ছিলেন একাধারে অ্যাঞ্জেলিনার শিক্ষিকা এবং অভিভাবক। কিন্তু যৌন আনন্দ তো দূরের কথা, যৌনতা বিষয়ক যেকোনো প্রশ্নের উত্তর তিনি এড়িয়ে যেতেন—তা সে আনন্দদায়ক হোক বা অপ্রয়োজনীয়। তার কঠিন নীরবতার কারণেই অ্যাঞ্জেলিনা কোনো অবাঞ্ছিত প্রশ্ন করার সাহস পেত না। আর প্রশ্ন করলে শাস্তি পাওয়ার ভয় তো ছিলই।

যাই হোক, ধূসর চুলের এই বয়স্ক মহিলার কঠোর অনুশাসনের কারণেই যৌনতা সম্পর্কে কোনো তথ্য অ্যাঞ্জেলিনার কানে পৌঁছায়নি, যা মেয়েটির সরলতা নষ্ট করতে পারত। তাই অ্যাঞ্জেলিনা কখনো জানতে পারেনি যে যৌনতা খারাপ হতে পারে, কিংবা যৌনতা আসলে কী জিনিস। চরম সুখের সেই শীর্ষবিন্দু এবং স্বমৈথুন সে নিজেই আবিষ্কার করেছিল, কিন্তু সেগুলোর নাম বা কারণ তার জানা ছিল না।

যৌনতা সম্পর্কে তার শিক্ষার দৌড় ছিল খুবই সামান্য। তাকে শেখানো হয়েছিল, একজন ‘ভালো’ পুরুষের সাথে বিয়ের পর—এবং অন্য কোনো ধরণের পুরুষকে বিয়ে করার প্রশ্নই আসে না—বাইবেলের শিক্ষা অনুযায়ী তাকে একটি বিশেষ উপায়ে জানতে শিখবে। সেই মিলন থেকেই আসবে সন্তানের আশীর্বাদ। সিস্টার অ্যাবিগেল কখনো এই প্রক্রিয়ার কোনো বিস্তারিত ব্যাখ্যা দেননি।

তাদের এই বিচ্ছিন্ন বাসের কারণে এবং অনুমতি ছাড়া কোনো পুরুষের সাথে দেখা করার সুযোগ না থাকায়, অ্যাবিগেল খুব সহজেই অ্যাঞ্জেলিনার কাছ থেকে যৌনতা, জীবন এবং সম্পর্কের প্রকৃত রূপ গোপন রাখতে পেরেছিলেন। সেখানে থাকাকালীন এই কিশোরী কোনো পুরুষ বা ছেলে—এমনকি কোনো নরপ্রজাতিকেই দেখেনি। তাই নারী-পুরুষের লিঙ্গভেদ সম্পর্কে তার ধারণা ছিল খুবই অস্পষ্ট।

সত্যি বলতে, বয়ঃসন্ধির শুরুটা তার কাছে এসেছিল ‘ইভ-এর অভিশাপ’ মোকাবিলার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে। কিন্তু তাকে শুধু পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার মৌলিক কৌশলগুলো শেখানো হয়েছিল, এর পেছনের কারণগুলো নয়। মেয়েটির কাছে এটা ছিল জীবনেরই আরেকটা অংশ, বিশেষ কিছু নয়। স্তন ও নিতম্বের বৃদ্ধি এবং শরীরে নতুন রোম গজানোর মতোই এটাও ছিল বেড়ে ওঠার একটা ধাপ।

সিস্টার অ্যাবিগেল এই বিশেষ রক্তাক্ত বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করতে ভীষণ অনীহা প্রকাশ করতেন। আর সেই বয়সে অ্যাঞ্জেলিনাও তার এই নিরাসক্ত ও কঠোর শিক্ষিকাকে আর কোনো প্রশ্ন করার মতো মানসিক অবস্থায় ছিল না।

অ্যাঞ্জেলিনার প্রপিতামহী লেটিটিয়া তার জন্য যে সব অস্বাভাবিক শর্ত নির্ধারণ করে গিয়েছিলেন, তার জন্য এই বৃদ্ধা সন্ন্যাসিনী ছিলেন একদম যুতসই প্রার্থী। অ্যাবিগেলের মনে যদি কখনো সামান্যতম যৌন অনুভূতিও জেগে থাকে, তিনি কখনোই তা প্রকাশ করেননি। এমনকি নেতিবাচকভাবেও নয়। মেয়েটির যৌন অনুসন্ধান বা নগ্নতাকে তিনি সরাসরি অস্বীকারও করেননি, আবার অনুমোদনও দেননি।

যখন অ্যাঞ্জেলিনাকে বাইরে নগ্ন অবস্থায় পাওয়া যেত—কারণ সে প্রায়শই বাগান এবং বনে ‘ইভ’ সেজে ঘুরে বেড়াতে পছন্দ করত—তখন তার একমাত্র শাস্তি ছিল প্রকৃতির হিমেল বাতাস। সিস্টার অ্যাবিগেল তাকে শাস্তি দিতেন ক্লাস বা কাজ ফাঁকি দিয়ে বাইরে খেলতে যাওয়ার জন্য। সে নগ্ন থাকুক বা না থাকুক, তাতে তার কিছু যেত আসত না। তিনি তাকে নগ্ন হয়ে ঘরে বা তার আশেপাশে দৌড়াতে বারণ করতেন কেবল এই কারণে যে, এতে তার ঠান্ডা লাগতে পারে বা শরীর নোংরা হতে পারে। আর ভালোভাবে শিক্ষালাভের জন্য তাকে তো ঠিকঠাক পোশাক পরেই পাঠ নিতে হবে।

রাতে যখন অ্যাঞ্জেলিনা তার ঘরে সেই ‘ঈশ্বরের ভালোবাসা’ অনুভব করে কেঁদে উঠত, অ্যাবিগেল তাকে এজন্য কখনোই শাস্তি দেননি বা বিষয়টি উল্লেখও করেননি। তিনি বড়জোর তাকে মনে করিয়ে দিতেন যে, নিজের ইচ্ছেমতো কিছু না করে পাঠ্যবই অনুযায়ী প্রার্থনাগুলো যেন সে ঠিকমতো করে।

মেয়েটি কখনোই বৃদ্ধা মহিলাকে পোশাক ছাড়া দেখেনি, এমনকি রাতে তার ঘর থেকে কোনো শব্দও শুনতে পায়নি। অ্যাঞ্জেলিনা যতদূর বুঝেছিল, তার শিক্ষিকা এবং অভিভাবক যেন এসব পার্থিব অনুভূতির অনেক ঊর্ধ্বে ছিলেন। সে অনেক আগেই শিখে নিয়েছিল যে, তার পরিচিত মানুষদের ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে খুব বেশি ঘাঁটাঘাঁটি করা উচিত নয়।

এই নির্জন প্রান্তরে তাকে কী কারণে রাখা হয়েছিল, সে সম্পর্কে অ্যাঞ্জেলিনা ছিল দিব্যি অজ্ঞ। স্বপ্নে মাঝে মাঝে তার বাবা-মায়ের অস্পষ্ট স্মৃতি ভেসে উঠত, কিন্তু জাগ্রত জীবনে সেসব কবেই হারিয়ে গেছে। সে দীর্ঘদিন ধরে তাদের নিয়ে আর ভাবে না। সে বিশ্বাস করত তারা মারা গেছে, আর এই জায়গাটাই তার থাকার স্থান, কারণ সবাই তাকে তাই বলেছিল।

তার উত্তরাধিকার কিংবা তার প্রপিতামহীর নির্বাচিত উত্তরাধিকারী হিসেবে তার অবস্থান—সবই তার অজানা ছিল। তার প্রপিতামহী অ্যাঞ্জেলিনা আসার পর থেকে কখনো এই জায়গায় আসেননি, তবে তার পারিবারিক সম্পদই এই ব্যবস্থা টিকিয়ে রেখেছিল। গোপনীয়তা রক্ষা এবং নিয়ম প্রয়োগ করার ক্ষেত্রে সিস্টার অ্যাবিগেল ছিলেন অদ্বিতীয়। যদিও অ্যাঞ্জেলিনা এই বৃদ্ধা মহিলাকে খুব একটা ভয় পেত না, কিন্তু তার এই কঠোর নিভৃতবাস সত্ত্বেও অন্য দর্শনার্থীরা তাকে বেশ সমীহ করত, বলা ভালো ভয়ই পেত।

অ্যাঞ্জেলিনা বন্ধুত্বপূর্ণ সঙ্গের জন্য একাকীত্ব বোধ করতেন, কিন্তু তিনি বুঝতেই পারতেন না ঠিক কীসের অভাব তিনি বোধ করছেন। কোনো পোষা প্রাণী রাখার অনুমতি ছিল না, যদিও তিনি বাড়ির আশেপাশের পশুপাখিদের লক্ষ্য করতেন এবং বনে একা থাকার সময় তাদের খাওয়ানোর জন্য বীজ বা খাবারের টুকরো খুঁজে নিতেন। কিন্তু বন্য প্রাণী তো আর পোষা প্রাণীর মতো হয় না এবং সেগুলো তাকে তার প্রয়োজনীয় ঘনিষ্ঠতা দিতে পারত না। প্রাণীদের প্রজনন দেখে মানুষ কীভাবে তা করে, সে সম্পর্কে কোনো জ্ঞান অর্জন করা সম্ভব হয়নি, এবং অ্যাঞ্জেলিনার শিক্ষায় বরং পরোক্ষভাবে বোঝানো হয়েছিল যে মানুষের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা অন্যরকম।

সিস্টার অ্যাবিগেল মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরার অনুমতি দিতেন বটে, কিন্তু নিজে থেকে কখনোই সাড়া দিতেন না বা উৎসাহ দেখাতেন না। শিক্ষাদানের ক্ষেত্রে তিনি কঠোর ছিলেন, তবে শাস্তির ক্ষেত্রে শারীরিক প্রহারের ঘটনা খুব কমই ঘটত। এর বদলে অ্যাঞ্জেলিনাকে কোনো উপহার থেকে বঞ্চিত করা হতো, অতিরিক্ত কাজের বোঝা চাপিয়ে দেওয়া হতো, ঘরের ভেতরে আটকে রাখা হতো এবং গুরুতর অবাধ্যতার জন্য জানালাবিহীন একটা ঘরে আটকে রাখার চরম হুমকি দেওয়া হতো। আট বছর বয়সে একবার একটা খারাপ ঘটনার পর সেই ঘরে বেশ কয়েকদিন কাটানোর পর, অ্যাঞ্জেলিনা ওই বৃদ্ধ শিক্ষিকাকে আলিঙ্গন করা বা এমনকি স্পর্শ করার চেষ্টাও বন্ধ করে দেন।

ঠিক সেই সময়েই তার ‘ইভ ইন দ্য গার্ডেন’ বা ‘বাগানে ইভ’ খেলার অবিরাম অভ্যাস গড়ে ওঠে, যদিও তার নিজস্ব কোনো অ্যাডাম ছিল না, এমনকি কল্পনা করার মতো কোনো ভালো সঙ্গীও ছিল না। নগ্ন থাকাটা কেন ভুল হতে পারে, সে সম্পর্কে তার কোনো বাস্তব ধারণাই ছিল না। বাইরে দৌড়াদৌড়ি আর খেলাধুলাই ছিল তার স্বাধীনতা ও মুক্তির স্বাদ, এবং যখন সে নিজের শরীরের আনন্দ আবিষ্কার করল, তখন এটা তার কাছে আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠল।

অবাধ্য হয়ে এই সুযোগ হারানো কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না, তাই বাড়িতে সে খুব ভালো ও বাধ্য ছাত্রী হয়েই থাকত। তার পাঠ্যক্রম ছিল বেশ অদ্ভুত; ইতিহাস এবং জীববিজ্ঞানের অনেক কিছুই বাদ দেওয়া হয়েছিল, যা মানবজাতির মন্দ দিকগুলো প্রকাশ করে দিতে পারে। তবুও মৌলিক শিক্ষার কোনো অভাব ছিল না, এবং বিশুদ্ধ বুদ্ধিবৃত্তিক চর্চা ও বিজ্ঞানের ক্ষেত্রে কোনো কমতি ছিল না। তার ধর্মীয় শিক্ষাও ছিল সীমিত, কারণ এই প্রক্রিয়ায় মন্দ বিষয়গুলোর প্রকাশ এড়িয়ে যাওয়া প্রায় অসম্ভব ছিল। তার শিক্ষার বেশিরভাগই আসত সরাসরি তার শিক্ষিকার কাছ থেকে, বাইরের কোনো কিছুর উল্লেখ ছাড়াই।

অবশ্যই সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন থাকা অসম্ভব ছিল, কারণ খাবার এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র পৌঁছে দিতে হতো, এবং সিস্টার অ্যাবিগেল সব ধরণের শিক্ষাদান বা চিকিৎসার প্রয়োজন একা মেটাতে পারতেন না। অ্যাঞ্জেলিনার কৌতূহলী প্রশ্ন সত্ত্বেও, এই দর্শনার্থীদের কাছ থেকে খুব সামান্যই অতিরিক্ত তথ্য পাওয়া যেত। এমনকি বৃদ্ধা মহিলাটি আশেপাশে না থাকলেও, তাঁরা সিস্টার অ্যাবিগেলের মতোই নির্দিষ্ট বিষয়ে উত্তর দিতে অনিচ্ছুক ছিলেন।

দর্শনার্থীরা সবাই ছিলেন প্রাপ্তবয়স্ক মহিলা। তাঁরা সেখানে বসবাসকারী এই তরুণীর সাথে কথা বলতেন না, যোগাযোগ এড়িয়ে চলতেন, যদিও তাঁরা তার দিকে তাকিয়ে থাকতেন। যারা জিনিসপত্র সরবরাহ করতেন, তাঁরা কখনোই নিজেদের নাম প্রকাশ করতেন না। আর যদি অ্যাঞ্জেলিনা তাদের খুব কাছে যেতেন, তবে তাকে ঘরের কাজ করার নির্দেশ দেওয়া হতো, অথবা কেবল নিজের ঘরে আটকে রাখা হতো। অন্যদের সাথে কথা বলায় কী দোষ, তা সে জানত না, তবে বুঝত যে নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো কারণ আছে।

সিস্টার অ্যাবিগেল প্রায় কখনোই ঘর থেকে বের হতেন না, কিন্তু যখন তিনি বাইরে যেতেন বা অসুস্থ থাকতেন, তখন সিস্টার ক্রিস্টিনা—যাঁর বয়স বিশের কোঠার মাঝামাঝি, লাজুক এবং সংযত স্বভাবের—সাহায্য করার জন্য পাশে থাকতেন। যদিও ক্রিস্টিনা খুব একটা ছোট ছিলেন না, তবুও তিনি অন্যান্য দর্শনার্থীদের তুলনায় বয়সে অনেক ছোট ছিলেন এবং তিনিই তরুণী অ্যাঞ্জেলিনার প্রকৃত বন্ধুর সবচেয়ে কাছাকাছি ছিলেন।

সিস্টার ক্রিস্টি—যেমনটা অ্যাঞ্জেলিনা সাধারণত তাকে ডাকত (অ্যাবিগেল কখনোই ‘অ্যাবি’ বা তার নামের অন্য কোনো সংক্ষিপ্ত রূপ মেনে নিতেন না)—তাকে গান, নাচ এবং শিল্পকলা শেখাতেন; যেগুলো গম্ভীর অ্যাবিগেল খুব একটা ভালো সামলাতে পারতেন না। দর্শনার্থীদের মধ্যে ক্রিস্টিই ছিলেন সবচেয়ে পরিচিত, এমনকি সেই ডাক্তার (যিনি কখনোই নিজের নাম বলতেন না, কেবল উপাধিটাই ব্যবহার করতেন) এর চেয়েও। কেউই অ্যাঞ্জেলিনাকে বাইরের জগৎ সম্পর্কে খুব বেশি ব্যাখ্যা দিতেন না, তবে তাদের যোগাযোগ এবং বন্ধুত্ব মেয়েটির জীবনে আলো ও আশার এক অপরিহার্য অংশ ছিল। তাঁরা না থাকলে, বৃদ্ধ সিস্টার অ্যাবিগেলের সেই হাড়হিম করা ব্যবহারিক শিক্ষা আর অভিভাবকত্বের মাঝে অ্যাঞ্জেলিনা হয়তো হতাশায় ডুবে যেতেন।

সিস্টার ক্রিস্টি প্রায়ই অ্যাঞ্জেলিনাকে বলতেন যে তিনি তাকে ভালোবাসেন। শুধু যে ঈশ্বর ভালোবাসেন তা নয়—যেমনটা বৃদ্ধ অ্যাবিগেল সবসময় বলতেন। ডাক্তারও তাকে বলতেন যে তাকে ভালোবাসা হয়। যদিও বয়স্ক ডাক্তার ক্রিস্টির মতো মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরতে বা কাছে বসতে দিতে কম আগ্রহী ছিলেন, তবুও দুজনেই তাকে সবচেয়ে বেশি মানবিক স্পর্শটুকু দিতেন।

কেউই ওই বাড়িতে থাকতেন না, যদিও ক্রিস্টি মাঝে মাঝে সপ্তাহের পর সপ্তাহ থাকতেন। সেই দিনগুলোতে যখন কেবল সিস্টার অ্যাবিগেলই থাকতেন, অ্যাঞ্জেলিনা ঘরের কাজকর্ম করে খুশি থাকতেন, আর খুশি হতেন সেই সময়ের জন্য যখন তাকে কেবল খেলাধুলা এবং ঘুরে বেড়ানোর অনুমতি দেওয়া হতো—বিশেষ করে যখন সে নগ্ন হতে পারত।

পরীক্ষার সময় ডাক্তার প্রায়ই তাকে নগ্ন অবস্থায় দেখতেন। তিনি কখনোই জোর করতেন না যে তাকে গাউন বা এই ধরণের পোশাকে শরীর ঢেকে রাখতে হবে। এবং অবশ্যই তিনি ঘন ঘন রোদে থাকার ফলে তার সারা শরীরের গাঢ় তামাটে রঙ লক্ষ্য করতেন। যদিও ডাক্তার তাকে সুন্দরী বলতেন, কিন্তু মেয়েটি যে একজন সুন্দরী তরুণীতে পরিণত হচ্ছে, তার কোনো যৌন ইঙ্গিত দেওয়া তিনি এড়িয়ে যেতেন।

আট বছর বয়সেও যখন সে প্রথম তার নগ্ন শরীরকে বাইরে পাতা এবং বালিতে ঘষে ঘষে আনন্দ উপভোগ করেছিল, তখন অ্যাঞ্জেলিনা একটি সুন্দর শিশু ছিল। ‘ইভ’ সেজে খেলা তাকে সিস্টার অ্যাবিগেলের কাছ থেকে মুক্তি দিত, যিনি নিজের উপস্থিতিতে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে এই নির্দোষতাকে নিরুৎসাহিত করতে চাইতেন না। এমনকি শীতের তুষারপাতের সময়ও সে এটি করতে আগ্রহী হয়ে ওঠে। হাড়কাঁপানো ঠান্ডা তার নগ্ন হয়ে সময় কাটানোর সুযোগ কমিয়ে দিত ঠিকই, কিন্তু ঠান্ডা বাতাস এবং তুষার তার শরীরের ওপর এক মূল্যবান অনুভূতি এনে দিত। পরে শস্যাগারে সর্বদা একান্ত সময় কাটানো যেত, যেখানে একটি ছোট চুলা ছিল, যা এই ধরণের অভিযানের পর তাকে উষ্ণ করার জন্য যথেষ্ট ছিল। এবং তার পক্ষে নগ্ন হয়ে স্নানের জন্য এটি করা গ্রহণযোগ্য ছিল, যদিও ঘরে একটি চমৎকার বাথটাব ছিল।

১০ বছর বয়সে, তার স্তনবৃন্তগুলো বড় হতে থাকে এবং খুব সংবেদনশীল হয়ে ওঠে, সেগুলোর চারপাশের মাংসল অংশ প্রসারিত হতে থাকে। সেই বছরই তার দুই উরুর মাঝখানে এবং বগলের নিচে নতুন লোম গজাতে শুরু করে এবং অ্যাঞ্জেলিনার মনে হয় যে তার পুরো শরীর স্পর্শের প্রতি আরও বেশি সংবেদনশীল হয়ে উঠছে—বিশেষ করে তার দুই পায়ের মাঝখানের জায়গাটি। ডাক্তার বিষয়টাকে কেবল বেড়ে ওঠার অংশ, একটি প্রাকৃতিক বিকাশ এবং চিন্তার কিছু নেই বলে ব্যাখ্যা করেছিলেন।

মেয়েটির শরীরের এই অকাল বিকাশ ডাক্তারকে প্রভাবিত করেছিল এবং অ্যাঞ্জেলিনা লক্ষ্য করেছিলেন যে পরীক্ষার পর ডাক্তার তার দিকে তাকিয়ে আছেন। যদিও ডাক্তারের কাছে নগ্ন মেয়েটির দিকে তাকানোর এবং এমনকি তাকে স্পর্শ করার জন্য যথেষ্ট সময় ছিল, তবুও তিনি সুন্দরী মেয়েটির দিকে তাকিয়ে ছিলেন—যে কি না নগ্ন অবস্থায়, দুই পা ফাঁক করে বসে ছিল, এবং ডাক্তার তাকে যেতে বা পোশাক পরতে বলার জন্য অপেক্ষা করছিল।

যখন অ্যাঞ্জেলিনা জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী খুঁজছ? আমার কি কোনো সমস্যা হয়েছে?”

ডাক্তারের ত্বরিত ও বিব্রত উত্তর মেয়েটিকে বিভ্রান্ত করে তুলেছিল। “উঁহ, না… কোনো সমস্যা হয়নি। আমি শুধু দেখছিলাম তুমি কত সুন্দর, ঠিক যেন একটা ছবির মতো।”

সেদিন পরে, অ্যাঞ্জেলিনা সিস্টার অ্যাবিগেল এবং ডাক্তার—উভয়কেই উচ্চস্বরে কথা বলতে শুনল। কিন্তু তাঁদের কথাগুলো সে স্পষ্ট বুঝতে পারল না। সে ভাবল নিশ্চয়ই কোনো একটা সমস্যা আছে, হয়তো তার নিজের মধ্যেই কোনো গোলমাল আছে, কিন্তু সেটা আসলে কী হতে পারে, তা সে কল্পনাও করতে পারল না।

ডাক্তারের পরবর্তী সাক্ষাৎটা আপাতদৃষ্টিতে স্বাভাবিকই মনে হলো, তবে ভদ্রমহিলা যেন একটু বেশিই দূরে দূরে থাকছিলেন এবং আগের দিনের সাক্ষাৎ নিয়ে কোনো প্রশ্নের উত্তর দিলেন না। অত্যন্ত পেশাদারিত্বের সাথে, তিনি নগ্ন মেয়েটির দিকে যতটা সম্ভব কম তাকানোর চেষ্টা করলেন।

অ্যাঞ্জেলিনা যত বড় হতে লাগল এবং তার শরীরের উত্তেজনার লক্ষণগুলো উপেক্ষা করা যখন কঠিন হয়ে পড়ল, ডাক্তারের পক্ষে তখন নিজের আচরণ এতটা নির্লিপ্ত রাখা বেশ কঠিন হয়ে দাঁড়াল, কিন্তু কোনোভাবে তিনি তা সামলে নিলেন।

ডাক্তারের দৃষ্টিতে উৎসাহের অভাব থাকলেও, অ্যাঞ্জেলিনা তাঁর শারীরিক পরীক্ষার স্পর্শ, বিশেষ করে তার দুই পায়ের মাঝখানের স্পর্শটুকু পুরোপুরি উপভোগ করত। পরীক্ষার বেশিরভাগ সময়ই ডাক্তার হাত ধুয়ে নিতেন, কিন্তু তিনি গ্লাভস ব্যবহার করতেন না। আর সেই স্পর্শ, বিশেষ করে তার সুখের বিন্দুগুলোতে ওই হাতের ছোঁয়া পেয়ে অ্যাঞ্জেলিনা রোমাঞ্চিত হতো। মেয়েটি আরও বেশি কিছু চাইত, কিন্তু সে জানত এসব চাইতে নেই, বিশেষ করে যখন সিস্টার অ্যাবিগেল আশেপাশে আছেন এবং শুনতে পাচ্ছেন।

সিস্টার ক্রিস্টিনার অবশ্য অ্যাঞ্জেলিনাকে নগ্ন অবস্থায় অতটা কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ করার সুযোগ ছিল না, কিন্তু পোশাক পরা অবস্থাতেও সে ছিল এক অপরূপা সুন্দরী। তার মধ্যে এমন এক নিষ্পাপ কামুকতা ছিল যা উপেক্ষা করা কঠিন।

অ্যাঞ্জেলিনা জীবনকে ভালোবাসত, আর জীবনের মাঝে খুঁজে পাওয়া সমস্ত আনন্দকে সে প্রায়ই প্রকাশ করত। সিস্টার অ্যাবিগেল তার এই উচ্ছ্বাসকে খুব একটা পাত্তা দিতেন না এবং দ্রুত তাকে বুদ্ধিবৃত্তিক কাজের দিকে ঘুরিয়ে দিতেন, কিন্তু ক্রিস্টি তার এই উৎসাহকে আরও বাড়িয়ে দিতেন।

যদিও অল্পবয়েসী এই সিস্টার মেয়েটির যৌন খেলা নিয়ে কোনো কথা বলতেন না বা তাতে অংশ নিতেন না, তবু অ্যাঞ্জেলিনা যখন নগ্ন হয়ে বনে যেত, তিনি তাকে অনুসরণ করতেন এবং প্রায়ই লুকিয়ে তা দেখতেন। সিস্টার অ্যাবিগেলের বিপরীতে, ক্রিস্টি তাকে ঘরের ভেতরে বা আশেপাশে পোশাক পরার জন্য জোরাজুরি করতেন না।

আবহাওয়া যখন উষ্ণ থাকত, ক্রিস্টি অ্যাঞ্জেলিনাকে নগ্ন অবস্থায় সুন্দর করে ছবি আঁকতে, গান গাইতে এবং নাচতে দিতেন। যদিও মনে হতো সিস্টার অ্যাবিগেল পুরো বিষয়টা সম্পর্কে জানতেন, কিন্তু শিক্ষার পরিবেশ উন্নত করার দোহাই দিয়ে তিনি সম্ভবত এটা মেনে নিয়েছিলেন।

পোশাকের চেয়ে নগ্ন অবস্থায় মেয়েটির পেশির নড়াচড়া অনেক বেশি স্পষ্ট বোঝা যেত। আর সিস্টার ক্রিস্টির ব্যালে নাচের ক্লাসে মাঝেমধ্যে যেটুকু সংক্ষিপ্ত স্পর্শের প্রয়োজন হতো, অ্যাঞ্জেলিনা তা দারুণ উপভোগ করত। যদিও অ্যাঞ্জেলিনা প্রায়ই ক্রিস্টিকে জড়িয়ে ধরত—এমনকি নগ্ন অবস্থাতেও—কিন্তু ক্রিস্টি নিজে থেকে কখনোই সেই স্পর্শ করতেন না, অন্তত অ্যাঞ্জেলিনার বয়স চৌদ্দ বছর হওয়া পর্যন্ত।

তিনি মেয়েটির প্রতি প্রকাশ্যে কোনো আকর্ষণ দেখাতেন না, যদিও তার নগ্ন সৌন্দর্য এবং নিষ্পাপ কামনা উপেক্ষা করা ছিল বেশ কঠিন কাজ।

সিস্টার অ্যাবিগেল ছিলেন অ্যাকাডেমিক বা পুঁথিগত বিদ্যার একজন চমৎকার শিক্ষিকা। তিনি একাই তার এই কমবয়েসী ছাত্রীকে বেশিরভাগ স্কুলের চেয়েও ভালো শিক্ষা দিয়েছিলেন। কিন্তু সিস্টার ক্রিস্টিনাই অ্যাঞ্জেলিনাকে কামুকতা এবং আনন্দ অন্বেষণ করতে উৎসাহিত করেছিলেন।

নিজেকে স্পর্শ করে কিংবা কোনো কিছুর সাথে শরীর ঘষে সে যে বিস্ময়কর আনন্দ পেত, সেটা ব্যাখ্যা না করলেও ক্রিস্টি তাকে সেই অনুভূতি গ্রহণ করতে সাহায্য করেছিলেন। শিল্পকলা, সঙ্গীত, নাচ এবং সাধারণ শরীরচর্চার অভিজ্ঞতাগুলো ছিল আনন্দদায়ক, আর তরুণী মেয়েটির সেই আনন্দ তার শিক্ষিকার মাঝেও প্রতিফলিত হতো।

১৩ বছর বয়সে অ্যাঞ্জেলিনা নিয়মিতভাবে তার শরীরের আনন্দ উপভোগ করতো এবং সিস্টার ক্রিস্টিনা তাকে বনে পর্যবেক্ষণ করতে বেশি সময় কাটাত। তার ক্লাসের সময়, বিশেষ করে নাচের সময়, ক্রিস্টি অ্যাঞ্জেলিনাকে স্পর্শ করতো, অথবা অ্যাঞ্জেলিনাকে তার শরীরকে তার সাথে ঘষতে দিত, আঙ্গুলের সাথে তার স্তন ঠেলে দিত, অথবা তার শিক্ষকের মুখে। সিস্টার ক্রিস্টিনা কখনও কখনও এই ধরনের স্পর্শ উপেক্ষা করার ভান করতো, অথবা এমন আচরণ করতো যেন এটি নিছক দুর্ঘটনা, কিন্তু প্রতিটি ঘটনার পরে, বেশ কয়েক দিন, কখনও কখনও সপ্তাহ কেটে যেত, তারপর সে আবার শিক্ষকতায় ফিরে আসতো।

ক্রিস্টি মাঝে মাঝে যেভাবে দূরে সময় কাটাতেন, তার সাথে স্পর্শের কোনো সম্পর্ক আছে কি না, তা নিয়ে অ্যাঞ্জেলিনা নিশ্চিত ছিল না। সিস্টার অ্যাবিগেলকে এ নিয়ে চাপাচাপি করলে তিনি জোর দিয়ে বলতেন যে, এটা নিছকই কাজের স্বার্থে—ব্যক্তিগত বা অন্য কোনো কারণ নিয়ে মেয়েটির মাথা ঘামানোর দরকার নেই।

অ্যাঞ্জেলিনা কখনোই পুরোপুরি নিশ্চিত হতে পারেনি, তবে সে সবসময় এই দুশ্চিন্তায় ভুগত যে তার জীবনে হয়তো কোনো সমস্যা আছে। তার ভয় হতো, তার একমাত্র বন্ধু হয়তো তাকে ছেড়ে চলে যাবে এবং আর কখনো ফিরে আসবে না।

চৌদ্দতম জন্মদিনে পা দেওয়ার পর অ্যাঞ্জেলিনা হয়ে উঠল এক অপরূপা সুন্দরী। তার শরীরে নারীর কমনীয় বাঁকগুলো স্পষ্ট হতে শুরু করেছিল এবং তার মধ্যে এমন এক কামুকতার ভারসাম্য তৈরি হয়েছিল যা পোশাকের আড়ালেও উপেক্ষা করা কঠিন ছিল। সে প্রায়ই সেই ‘ঈশ্বরের ভালোবাসা’ উপভোগ করত, বিশেষ করে সেই বছরের গরমের দিনগুলোতে।

সিস্টার অ্যাবিগেলের পড়াশোনার চাপ এখন অনেকটাই কমে এসেছিল এবং মেয়েটি কোনো নির্দেশিকা ছাড়াই নিজের মতো করে পড়াশোনা চালিয়ে নিতে সক্ষম হয়ে উঠেছিল। তাছাড়া, বৃদ্ধ সিস্টার এখন একাই বেশি সময় কাটাতেন। কোনো স্পষ্ট প্রহরী বা নজরদারি ছাড়াই তিনি মেয়েটিকে ইচ্ছেমতো ঘুরে বেড়ানোর স্বাধীনতা দিয়েছিলেন।

মেয়েটি একদিন হাঁটতে হাঁটতে বাড়ি থেকে বেশ দূরে চলে গেল, কিন্তু অন্য কোনো মানুষের চিহ্নও দেখতে পেল না। সে জানত যে অন্য কোথাও নিশ্চয়ই কিছু আছে, কিন্তু কোথায় যেতে হবে সে সম্পর্কে তার কোনো ধারণা ছিল না।

একদিন সে নগ্ন অবস্থায় হাঁটতে হাঁটতে এত দূরে চলে গেল যে, রাতে আর ফেরার পথ খুঁজে পেল না। এর মধ্যে শুরু হলো বৃষ্টি। শেষমেশ শীতে কাঁপতে কাঁপতে সে কোনোমতে ফেরার পথ খুঁজে পেল।

ডাক্তার এবং সিস্টার ক্রিস্টি দুজনেই বাড়িতে ছিলেন এবং তার জন্য ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলেন। তার নগ্নতা সত্ত্বেও সিস্টার অ্যাবিগেল কোনো অভিযোগ করলেন না, বরং তাকে ভেতরে আসতে দিলেন যাতে তার শরীর পরীক্ষা করা যায়। শরীর গরম করার ফলে তার ত্বক স্বাভাবিকের চেয়েও বেশি উষ্ণ হয়ে উঠল।

অ্যাঞ্জেলিনা ক্রিস্টি এবং ডাক্তারকে জড়িয়ে ধরল। গরম জলে স্নান করার পর, অ্যাঞ্জেলিনা নিজেকে কিছুটা আদর করল, কিন্তু চূড়ান্ত পর্যায়ে গেল না। ডাক্তার তাকে আবারও পরীক্ষা করলেন। এবার কেবল ডাক্তারই উপস্থিত ছিলেন। যদিও এই পরীক্ষায় অ্যাঞ্জেলিনার সংবেদনশীল স্থানগুলোর সাথে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগের তেমন কোনো প্রয়োজন ছিল না, তবুও অ্যাঞ্জেলিনা তাকে তা করতে অনুরোধ করল।

“আমার ওই জায়গাটায় কেমন যেন অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছে। তুমি কি একবার দেখে দিতে পারো? একটু অনুভব করে দেখো তো সব ঠিক আছে কি না?”

“ঠিক আছে বাছা, আমি দেখছি।”

ডাক্তারের বুঝতে সময় লাগল না যে কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু মেয়েটির দুই পায়ের মাঝখানের সেই উষ্ণ আর্দ্রতা তিনি উপেক্ষা করতে পারলেন না—যা স্নানের জলের কারণে হয়নি।

যদিও এটা নিষিদ্ধ ছিল, ডাক্তার স্বাভাবিকের চেয়েও বেশি সময় নিয়ে মেয়েটির গোপনাঙ্গ পরীক্ষা করলেন, এবং তারপর তার স্তন পরীক্ষা করলেন—যদিও অ্যাঞ্জেলিনা সেগুলোর কথা উল্লেখ করেনি। অ্যাঞ্জেলিনার দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল যখন তার স্তনবৃন্তগুলো চেপে ধরে টানটান করা হলো। কিন্তু তার হতাশা বাড়িয়ে দিয়ে, সেই ‘ঈশ্বরের ভালোবাসা’ শীর্ষে পৌঁছানোর আগেই ডাক্তার থেমে গেলেন।

ডাক্তার মুখ ফিরিয়ে নিলেন। তখন অ্যাঞ্জেলিনা ঠিক করল যে বিষয়টা নিজের হাতে তুলে নেওয়াই ভালো হবে। সে তাই করল—মাত্র এক মুহূর্তের চেষ্টাতেই সেই মহিমান্বিত চরম সুখের অনুভূতিটি বের করে আনল।

ডাক্তারের নজর এড়ালো না, কারণ তিনি আশা করেছিলেন অন্যরা, বিশেষ করে সিস্টার অ্যাবিগেল, তাঁর এই অসতর্কতা ধরতে পারেননি। এটা ঠিক যে, তিনি তাঁর নির্দেশাবলি বা পেশাগত নীতিমালার খুব বড় কোনো লঙ্ঘন করেননি, কিন্তু মনে মনে তিনি চেয়েছিলেন আরও কিছু করতে: মেয়েটিকে শেখাতে চেয়েছিলেন তার আনন্দ আসলে কী এবং সেটা তার সাথে ভাগ করে নিতে।

অবশ্যই, এটা ছিল নিয়মের সম্পূর্ণ বিরোধী। আর তিনি যদি নির্লজ্জভাবে নিজেকে বিলিয়ে দিতেন, তাহলে মেয়েটি হয়তো এর গভীরতা উপলব্ধি করতে পারত না। তাছাড়া, বৃদ্ধ সিস্টার এবং তাঁদের নিয়োগকর্তা বিষয়টাকে মোটেও ভালোভাবে নেবেন না এবং এর পরিণাম সহ্য করার মতো হবে না।

অ্যাঞ্জেলিনা এখন এতটাই সুন্দরী হয়ে উঠেছিল যে, তার আকর্ষণ উপেক্ষা করা যে কারো পক্ষেই কঠিন—এমনকি যাদের এই ধরণের বিষয়ে আগ্রহ থাকার কথা নয়, তাদের জন্যও। সিস্টার অ্যাবিগেল অবশ্য নিজেকে সংযত রাখতে পেরেছিলেন। কিন্তু ক্রিস্টি, যার কাউকে প্রলুব্ধ করার কোনো অভিজ্ঞতাই ছিল না, তার পক্ষেও নিজেকে সামলানো কঠিন হয়ে পড়ছিল।

অ্যাবিগেলের বিপরীতে, ক্রিস্টি লক্ষ্য করেছিলেন ডাক্তারের সাথে অ্যাঞ্জেলিনার যোগাযোগের ধরণ। এখন দূরে থাকা বা প্রতিরোধ করা তাঁর জন্য কঠিন হয়ে পড়েছিল, বিশেষ করে সেই গ্রীষ্মে তাদের ঘন ঘন এবং দীর্ঘ সময় একসাথে কাটানোর কারণে।

সবার এই বাড়তি মনোযোগ মেয়েটিকে খুশি করেছিল এবং সে শারীরিক ঘনিষ্ঠতা বেড়ে যাওয়াটা বেশ উপভোগ করছিল। স্বপ্নে অ্যাঞ্জেলিনা দেখত সে অন্যদের স্পর্শ করছে এবং অন্যরাও তাকে স্পর্শ করছে—আর সে দারুণ আনন্দ পাচ্ছে। সে কল্পনায় দেখত ক্রিস্টি, ডাক্তার, এমনকি সিস্টার অ্যাবিগেলকে স্পর্শ করা কেমন হবে, বিশেষ করে যখন তারা এবং সে নিজে নগ্ন অবস্থায় থাকবে।

যখনই অ্যাঞ্জেলিনা ভাবত যে ক্রিস্টির স্পর্শ তার স্তন, নিতম্ব, কিংবা… চুলে লাগতে পারে, ঠিক তখনই তার শিক্ষিকা পিছিয়ে যেতেন এবং আবার পড়ানো শুরু করতেন। যে মেয়েটি আরও বেশি কিছু পাওয়ার আকাঙ্ক্ষায় ছিল, তার জন্য এটা ছিল খুবই হতাশাজনক। সে শুধু জানত না যে সে আসলে কী মিস করছে, তার জীবনে সে আরও কী কী করতে পারে।

এক তপ্ত বিকেলে, অ্যাঞ্জেলিনা তার নাচের মুদ্রায় কঠোর পরিশ্রম করছিল, তার ব্যালে নাচের সাথে কিছুটা জ্যাজ ভঙ্গি মেশাচ্ছিল। যথারীতি সে নগ্ন ছিল। গরমে ক্রিস্টিও তার ওপরের পোশাক খুলে ফেলেছিলেন। যদিও এতে তার খালি কাঁধ ছাড়া আর তেমন কিছুই দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু সেটা আর ঢেকেও রাখছিল না। বিশেষ করে, তার সুঠাম স্তনবৃন্তগুলো আর আড়াল ছিল না।

শিক্ষিকার দিকে দৌড়ে গিয়ে অ্যাঞ্জেলিনা নিজের শরীরটা তাঁর শরীরের সাথে চেপে ধরল। সে ইচ্ছে করেই তার দুই পায়ের মাঝখানের সংবেদনশীল জায়গাটা ক্রিস্টির হাতের দিকে তাক করে রাখল। ক্রিস্টি তাকে বাধা দিলেন না, নিরুৎসাহিতও করলেন না। এমনকি অ্যাঞ্জেলিনা যখন অনুশীলনের ফাঁকে বিশ্রাম নিচ্ছিল, তিনি আলতো করে ওই জায়গাটায় ছোঁয়াও দিলেন।

খুব বেশিক্ষণ নয়, কেবল এক দ্রুত ও ক্ষণস্থায়ী স্পর্শের চেয়ে সামান্য বেশি কিছু—আর অ্যাঞ্জেলিনা সেই পরিস্থিতি তীব্রভাবে উপভোগ করছিল। সিস্টার অ্যাবিগেল দূরে ছিলেন, তারা ছিলেন শস্যাগারে, তাই জায়গাটা বেশ নিরাপদ মনে হচ্ছিল।

নাচের ক্লাস যখন শেষ হওয়ার পথে, অ্যাঞ্জেলিনা তার শিক্ষিকাকে জড়িয়ে ধরল। তার মনে পড়ার মতো স্মৃতিতে এই প্রথমবারের মতো, কেউ তাকে চুম্বন করল। ক্রিস্টি মেয়েটিকে কাছে টেনে নিয়ে চুমু খেলেন—প্রথমে এক মৃদু, পবিত্র চুম্বন, তারপর আরও নিবিড়ভাবে, মেয়েটির মুখের ভেতর নিজের জিভ প্রবেশ করিয়ে দিলেন।

অ্যাঞ্জেলিনা এর আগে নিজের ঠোঁট ঘষেছে, নিজের শরীরে আঙুল প্রবেশ করানোর পর স্বাদ নিয়েছে, কিন্তু এই অনুভূতি ছিল সম্পূর্ণ নতুন—তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি তীব্র। চোখ বন্ধ করে সে স্পর্শ উপভোগ করছিল… অন্যের হাত তার নিতম্বে, তারপর স্তন, স্তনবৃন্ত আর পেটে আদর বুলিয়ে দিচ্ছে…

সে নিশ্চিত ছিল যে শেষপর্যন্ত কেউ তার সেই আনন্দের উৎসস্থল স্পর্শ করবে, তাই সে পরম প্রত্যাশায় শরীরটা এলিয়ে দিল। কিন্তু সব অনুভূতি হঠাৎ থেমে গেল। ক্রিস্টি তাকে ছেড়ে দিল, পিছু হটতে শুরু করল, প্রায় দৌড়ানোর ভঙ্গিতে।

তারপর তার শিক্ষিকা থামলেন এবং ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি দুঃখিত, আমি এটা করতে চাইনি। আমি চাই না তুমি ভাবো যে আমি এমন কিছু করব… যা তোমাকে আঘাত দিতে পারে বা তোমাকে বিরক্ত করতে পারে।”

তারপর, চোখে জল নিয়ে ক্রিস্টি দৌড়ে পালাল। অ্যাঞ্জেলিনা প্রথমে বুঝতে পারছিল না কী করবে, কিন্তু শীঘ্রই সে তার শিক্ষিকার পিছু নিল। তবে তাকে আর খুঁজে পেল না।

সে জঙ্গলের দিকে চলে গেল, এই আশায় যে হয়তো সেখানেই তাকে খুঁজে পাবে। তার বদলে সে সেই পুকুরটি খুঁজে পেল যেখানে সে প্রায়ই সাঁতার কাটত। হালকা ঝিরঝire বৃষ্টি তাকে জলে ঝাঁপিয়ে পড়তে এবং নিজেকে উপভোগ করতে উৎসাহিত করল। কিছুক্ষণ পরেই, নিজের শরীরের স্পর্শ তাকে এক ধরণের শান্তি দিল। সে মনে মনে আশা করল যে, কোনোভাবে সে তার একমাত্র বন্ধুর সাথে খারাপ কিছু করেনি।

তার সেই শান্তি অবশ্য বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না, কারণ উদ্বেগ আবার ফিরে এল। বৃষ্টি আরও জোরে পড়তে শুরু করল। অ্যাঞ্জেলিনা চিত হয়ে শুয়ে রইল, পা দুটো ছড়িয়ে উঁচুতে তুলে ধরল, যাতে সেখানকার অনুভূতিগুলো তার মস্তিষ্ক থেকে সমস্ত দুশ্চিন্তা দূর করে দেয়। ইদানীং সে প্রায়ই এমনটা করছিল; ‘ঈশ্বরের ভালোবাসা’ তার সমস্যাগুলোকে অন্তত কিছু সময়ের জন্য দূরে সরিয়ে রাখত।

এবার সে আরও তীব্র কোনো অনুভূতি চাইল। জল থেকে একটা গোল মতো পাথর খুঁজে পেল সে। সেটা তার সংবেদনশীল জায়গাগুলোতে ঘষে আলতো করে নিজের ভেতরে ঢুকিয়ে নিল। খুব বেশি গভীরে নয়, কিন্তু নরম আঙুলের বিপরীতে শক্ত পাথর, আর তার সাথে বৃষ্টির মিশেল এক অদ্ভুত অনুভূতির সৃষ্টি করল।

অপ্রত্যাশিত বৃষ্টি কখনো নরম ছিটানো আবার কখনো তীব্র, বেদনাদায়ক আঘাতের মতো ঝরছিল, আর অ্যাঞ্জেলিনা তার সবটুকুই গ্রহণ করছিল। সময়ের কোনো হিসাব ছিল না তার কাছে, কেবল ছিল শরীরের আনন্দ—প্রকৃতির সেই তীব্র ম্যাসাজের সুখ যা তার নিজের মনোযোগকে আরও বাড়িয়ে তুলছিল।

অ্যাঞ্জেলিনা যখন পোশাক পরে ঘরে ফিরল, সিস্টার অ্যাবিগেলও তখন ফিরে এসেছেন। “সিস্টার ক্রিস্টি কোথায়? মানে, ক্রিস্টিনা?” অ্যাঞ্জেলিনা জিজ্ঞেস করল।

“ওকে চলে যেতেই হলো। আমি জানি না ও আর কখনো ফিরে আসতে পারবে কি না। গির্জার কাজ বা চার্চের ব্যাপারস্যাপার মাঝেমধ্যে হঠাৎ করেই মানুষকে দূরে সরিয়ে নেয়।”

“উনি কি আমার ব্যাপারে কিছু বলেছেন?”

“না। ওহ হ্যাঁ, ও বলেছে তুমি ক্লাসে ভালো করছ। আর হয়তো, ওর পড়ানোর আর বেশি কিছুর প্রয়োজন নেই।”

এরপর বেশ কিছুক্ষণ অ্যাঞ্জেলিনা মনমরা হয়ে রইল। সে আশা করেছিল যে ক্রিস্টি হয়তো ফিরে আসবে, অথবা যদি নাও আসে, তাহলে হয়তো নতুন কেউ আসবে। শুধুমাত্র সিস্টার অ্যাবিগেলের একঘেয়ে সঙ্গের কারণে বাড়িটা খুব ঠান্ডা আর নিরস মনে হচ্ছিল।

বনের মধ্যে সে মুক্ত থাকতে পারত, জীবন উপভোগ করতে পারত, এবং বিশেষ করে, তার মধ্যে ‘ঈশ্বরের ভালোবাসা’ প্রকাশ পেত। যদি কিছুই পরিবর্তন না হতো, তার জীবনে বাইরের জগতের কোনো চাপ না আসত, তাহলে সেই মিষ্টি, নিষ্পাপ, কামুক মেয়েটি কেমন হতো তা অনুমান করা কঠিন।

২

একদিন খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠে অ্যাঞ্জেলিনা দেখল সিস্টার অ্যাবিগেলের মেজাজটা কেমন যেন অদ্ভুত। সেদিন ডাক্তারও সেখানে ছিলেন, যা সচরাচর ঘটে না। মেয়েটি যখন জিজ্ঞেস করল কী হয়েছে, তখন দুজনেই তাকে আশ্বস্ত করলেন যে সব ঠিক আছে। অ্যাঞ্জেলিনা নিশ্চিত ছিল যে তাঁরা মিথ্যা বলছেন, কিন্তু কেন, তা সে জানত না।

ডাক্তার তাকে পরীক্ষা করলেন, যেমনটা তিনি পরিদর্শনের সময় সাধারণত করে থাকেন, যদিও এটা কোনো নির্ধারিত সময় ছিল না। অ্যাঞ্জেলিনার কোনো অসুস্থতা বা আঘাতের লক্ষণ ছিল না, যা তাকে আরও চিন্তিত করে তুলেছিল।

পরীক্ষা শেষ করার পর, ডাক্তার তাকে কিছু ওষুধ দিলেন—একটা গোল প্যাকেটে কিছু বড়ি। অ্যাঞ্জেলিনাকে সেগুলো ব্যবহারের জন্য কঠোর নির্দেশ দিলেন। “প্যাকেটে দেখানো ক্রম অনুযায়ী প্রতিদিন একটা করে খাবে। কোনোদিন বাদ দেবে না। যদি কখনো বাদ পড়ে যায়, তবে আমাদের অবিলম্বে জানাবে।”

“এগুলো কিসের জন্য, ডাক্তার?” অ্যাঞ্জেলিনা শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল। “আমার কি কোনো অসুখ হয়েছে?”

“আরে না, অ্যাঞ্জেলিনা। এগুলো তোমাকে সুস্থ রাখতে সাহায্য করবে, বিশেষ করে যখন তুমি এই জায়গা ছেড়ে বের হবে।”

“চলে যাব?”

“সিস্টার অ্যাবিগেল এ ব্যাপারে বুঝিয়ে বলবেন। আমি জানি না কখন এটা ঘটবে, আর তোমার এটা নিয়ে বেশি মাথা ঘামানো উচিত নয়।”

ডাক্তারের ইঙ্গিত আর অ্যাঞ্জেলিনার সংক্ষিপ্ত কারাবাসের পরও, সিস্টার অ্যাবিগেল চলে যাওয়ার ব্যাপারে বিস্তারিত কিছু বলতে চাইলেন না। শুধু এইটুকু বললেন, “হ্যাঁ, তুমি এখান থেকে চলে যাবে, বাছা। আর বেশি দিন বাকি নেই।”

খুব বেশি দিন পার হয়নি, কিন্তু তিন সপ্তাহ পরও অ্যাঞ্জেলিনা প্রায় ভুলেই গিয়েছিল। তবুও, সিস্টার অ্যাবিগেল একা বেশি সময় কাটাচ্ছিলেন এবং অ্যাঞ্জেলিনাকে আগের চেয়ে অনেক বেশি অবসর সময় দিচ্ছিলেন। যেহেতু তখনও গরম ছিল, তাই সে বেশিরভাগ সময় বাইরেই কাটাত এবং বাড়ি থেকে দূরে থাকাকালে পোশাক খুলে রাখত।

এই অবস্থায় মেয়েটি রাস্তায় একটা বড়, লম্বা, কালো গাড়ি দেখতে পেল। অ্যাঞ্জেলিনা আগে কখনো অতিথি আসার সময় পোশাক পরার তাড়া অনুভব করেনি, যদিও ডেলিভারি মহিলারা খুব কমই তার সাথে কথা বলার জন্য কাছে আসতেন। সে ইচ্ছে করে নিজেকে দেখানোর চেষ্টাও করত না। এটা তার জন্য স্বাভাবিক ছিল, তার খেলারই অংশ।

তবুও, গাড়িটি কাছে আসতেই সে তার পোশাক ফিরে পেতে দৌড়ে গেল। পোশাক খুলে রাখার জন্য সিস্টার অ্যাবিগেল—অন্তত তিনি যদি বাড়িতে থাকেন—তাকে শাস্তি দিতেন। তাছাড়া অ্যাঞ্জেলিনা নতুন অতিথিদের দেখতে চাইছিল।

বাড়িতে পৌঁছে অ্যাঞ্জেলিনা অবাক হয়ে গেল। নতুন অতিথিরা পুরুষ মানুষ। তাদের মধ্যে দুজন; একজনের বয়স হয়েছে, তবে সিস্টার ক্রিস্টির চেয়ে খুব বেশি নয়, হয়তো ত্রিশের কোঠায়। অন্যজন তার বন্ধুর চেয়ে একটু ছোট, হয়তো বিশের কোঠার শুরুতে।

প্রথমজন তার দেখা বর্ণনা আর ছবির সাথে বেশ ভালোভাবে মিলে যায়, কারণ তিনি স্যুট পরেছিলেন, ছোট করে ছাঁটা চুল এবং দাড়ি-গোঁফ কামানো, যদিও তিনি তার চেয়ে খুব বেশি লম্বা ছিলেন না। দ্বিতীয়জন লম্বা এবং তাঁর মুখে লোম ছিল। সে ‘দাড়ি’ শব্দের সংজ্ঞা পড়েছিল, কিন্তু আগে কখনো বাস্তবে দেখেনি।

অ্যাঞ্জেলিনা জানত না যে রাস্তার ধারে তাকে নগ্ন অবস্থায় দেখে, তারপর জঙ্গলে দৌড়ে যাওয়ার সাথে সাথে গাড়িটিও পাশ কাটিয়ে যাওয়ার কারণে ওই দুজন লোক কতটা হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল।

বয়স্কজন ছিলেন মিস্টার স্মিথ নামে একজন আইনজীবী। যদিও তাকে মেয়েটির কেস বা অবস্থা সম্পর্কে জানানো হয়েছিল, তবুও তাকে পোশাকহীন অবস্থায় দেখে পরিস্থিতি সম্পর্কে তার এক সম্পূর্ণ নতুন দৃষ্টিভঙ্গি তৈরি হয়েছিল, যা তিনি জানতেন না কীভাবে সামলাবেন।

ছোটজন, মিস্টার থমাস, একজন দায়িত্বশীল ড্রাইভারের ভূমিকা পালন করবেন নাকি ওই অত্যন্ত সুন্দরী মেয়েটির প্রতি তার অনুভূতি প্রকাশ করবেন—এই দুইয়ের মধ্যে দ্বিধায় পড়ে গিয়েছিলেন।

সিস্টার অ্যাবিগেলও বাড়ির সামনে ছিলেন এবং মিস্টার স্মিথের সাথে তর্ক করছিলেন। তিনি বললেন, “তুমি যা-ই বলো না কেন, তাতে আমার কিছু যায় আসে না। এই জায়গা ছেড়ে যাওয়ার কোনো পরিকল্পনা আমার নেই। আমি এখানেই খুশি। অ্যাঞ্জেলিনার আর আমাকে প্রয়োজন নেই, আর লেটিশিয়া এখন আমাকে কোনো আদেশ দেওয়ার মতো অবস্থায় নেই—অন্তত এখন তো নয়ই। তাকে এই জায়গার বাইরে একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ হতে শেখানোর জন্য আমি সঠিক ব্যক্তি নই। এটাই আমার শেষ কথা!”

মিস্টার স্মিথ এতে বিরক্ত হলেন, কিন্তু বললেন, “আপনি যদি আসতেন তবে আমার খুব ভালো লাগত। আমিও নিশ্চিত নই মেয়েটির সাথে কীভাবে আচরণ করব।”

পুরুষরা অ্যাঞ্জেলিনাকে তাদের পেছনে আসতে দেখেনি, কিন্তু সিস্টার অ্যাবিগেল লক্ষ্য করেছিলেন। বৃদ্ধা মহিলা বললেন, “অ্যাঞ্জেলিনা, এখানে এসো!”

মেয়েটি ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল। সে বুঝতে পারছিল না কী ভাববে, শুধু একটা কথা জানত—এই জায়গা থেকে বিদায় নেওয়ার সময় অবশেষে এসে গেছে।

সিস্টার অ্যাবিগেল বিষয়টা নিশ্চিত করে বললেন, “আমি জানি না তুমি এখানে সবসময় সুখী ছিলে কি না, কিন্তু আমি তোমাকে ভালোভাবে মানুষ করার যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি—তোমাকে নিষ্পাপ রাখতে, কিন্তু অশিক্ষিত যেন না থাকো। মিস্টার স্মিথ তোমাকে তোমার বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার জন্য এসেছেন। আমি জানি, তুমি হয়তো এটাকেই তোমার বাড়ি মনে করতে পারো। এবং তুমি যদি চাও, আমি তোমাকে আবারও ফিরে পেতে চাইব। কিন্তু তোমার প্রপিতামহী লেটিশিয়া তোমাকে এখানে পাঠিয়েছিলেন, পৃথিবীর সমস্যাবিহীন জীবনযাপনের সুযোগ দিতে। এখনই তোমার সেই পৃথিবী দেখার সময়।”

অ্যাঞ্জেলিনার মন খারাপ হয়ে গেল, সে প্রায় কেঁদেই ফেলল। সে ঠিক বুঝতে পারছিল না কেন এমনটা হওয়া উচিত, কারণ একটা সময় ছিল যখন সে স্বপ্ন দেখত—যদি সে জানত কোথায় যেতে হবে, তবে সে চলে যেত।

সে জিজ্ঞেস করল, “আমি কি দাদির সাথে থাকব?”

“না, বাছা,” সিস্টার অ্যাবিগেল উত্তর দিলেন। “তুমি তার বাড়িতেই থাকবে। তবে তিনি মারা গেছেন, তাঁর প্রাপ্য পুরস্কারের জন্য পরপারে চলে গেছেন। মিস্টার স্মিথ এখন থেকে তোমার যত্ন নেবেন এবং নিশ্চিত করবেন যেন তোমার প্রপিতামহীর ইচ্ছানুযায়ী তোমার সাথে আচরণ করা হয়। এদের ওপর ভরসা রেখো এবং এখানে যা শিখেছ, তা মনে রেখো।”

অ্যাঞ্জেলিনাকে ঘরে নিয়ে যাওয়া হলো। সেখানে গিয়ে সে অবাক হয়ে দেখল যে তার জিনিসপত্র সব ব্যাগে ভরা, ভ্রমণের জন্য একেবারে প্রস্তুত। পরিবর্তনটা খুব আচমকা এসেছিল, কিন্তু এর বিরুদ্ধে লড়াই করার মতো মানসিক প্রস্তুতি তার ছিল না।

তার মনের একটা অংশ কৌতূহলী ছিল, আবার একটা অংশ ছিল ভীত। মিস্টার স্মিথকে দেখতে দয়ালু মনে হচ্ছিল, কিন্তু একজন মহিলার তুলনায় একজন পুরুষকে তার কাছে বড্ড অদ্ভুত লাগছিল। মিস্টার থমাসের মুখে অদ্ভুত একটা ভাব ছিল এবং মনে হচ্ছিল তিনি যেন একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।

অ্যাঞ্জেলিনা নিশ্চিত ছিল না সে এটা পছন্দ করছে কি না, তবে তার সত্তার একটা অংশ এই সমস্ত মনোযোগ পেয়ে বেশ উষ্ণ আর চনমনে বোধ করছিল।

প্রথমে পরিচয় পর্বটা বেশ অদ্ভুত লাগল। মিস্টার স্মিথকে বেশ কঠোর এবং আনুষ্ঠানিক মনে হচ্ছিল। তিনি অ্যাঞ্জেলিনাকে তার পদবি বা শেষ নাম ধরে ডাকছিলেন, যা সে খুব একটা শুনত না। অ্যাঞ্জেলিনার মাথাতেও আসেনি তার প্রথম নাম জিজ্ঞেস করার কথা—অন্তত সেদিন তো নয়ই। তিনি তাকে মিস্টার স্মিথ বলে ডাকছেন তাতে তার কোনো আপত্তি ছিল না, ঠিক যেমন সিস্টার অ্যাবিগেলকে সবসময় ওই নামেই ডাকতে তার আপত্তি ছিল না। সে কখনো পদবি বাদ দিয়ে কথা বলেনি।

“এটা আমার জন্য একটা নতুন পরিস্থিতি, বেশ অস্বাভাবিক,” মিস্টার স্মিথ অ্যাঞ্জেলিনাকে বললেন। “তোমার প্রপিতামহীর ইচ্ছানুযায়ী আমি তোমার অভিভাবক হব। তিনি এত বয়স্ক ছিলেন, তবুও আমি আশা করিনি যে আমাকে এমন একটা দায়িত্ব সামলাতে হবে। তবে তোমাকে সাহায্য করার জন্য, তোমার যত্ন নেওয়ার জন্য এবং তোমার দাদি যা চেয়েছিলেন তা পালন করার জন্য আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব।”

“আমি তো ওনাকে চিনতামই না,” অ্যাঞ্জেলিনা উত্তর দিল। “আমি কি এখানে থাকতে পারি না?”

অ্যাঞ্জেলিনা আসলে থাকতে চাইছিল না। কিন্তু চলে যাওয়াটা এতটাই আকস্মিক ছিল যে, তার মনে সতর্কঘণ্টা বাজছিল। তাই অপেক্ষা করাটাই নিরাপদ বলে মনে হলো।

“আমি নিজেও তাঁকে খুব একটা ভালো চিনতাম না, অ্যাঞ্জেলিনা,” মিস্টার স্মিথ হেসে উত্তর দিলেন। “কিন্তু সিস্টার অ্যাবিগেল বয়স্ক হচ্ছেন, আর তোমারও পৃথিবী সম্পর্কে আরও জানার সময় হয়েছে। তুমি এখানে চিরকাল থাকতে পারো না। এমন কিছু জিনিস আছে যা তোমাকে শিখতেই হবে। কিছু গুরুত্বপূর্ণ জিনিস… আর এই বিচ্ছিন্ন খামার তোমাকে সেগুলো দিতে পারবে না। আমি আশা করি তুমি তোমার নতুন বাড়িটি পছন্দ করবে।”

অ্যাঞ্জেলিনার মনে হলো মিস্টার স্মিথ একজন দয়ালু ও বন্ধুত্বপূর্ণ মানুষ, যদিও প্রথমদিকে তিনি একটু রাশভারী ছিলেন। তাঁর হাসিটা সুন্দর, অনেকটা সিস্টার ক্রিস্টির মতো। অন্যজন, মিস্টার থমাস, ঘরের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিনি কিছুই বললেন না, কিন্তু তাকেও বেশ আকর্ষণীয় মনে হচ্ছিল।

অ্যাঞ্জেলিনার ভেতরে কিছু একটা গলে যাচ্ছিল। সে বুঝতে পারছিল না অনুভূতিটা কী, অথবা কীভাবে এর বর্ণনা দেওয়া যায়। কিন্তু সে এখান থেকে দূরে যেতে চাইল, অন্য কোথাও থাকতে চাইল, অন্য মানুষদের দেখতে চাইল—আরও বেশি মানুষ। স্বাধীন হতে চাইল। যদিও ‘স্বাধীন’ শব্দটা সে ব্যবহার করল না, কিন্তু ভাবল সেরকমই। সে বন্ধু পেতে চাইল, আর ক্রিস্টির পর মিস্টার স্মিথকেই তার প্রথম নতুন বন্ধুর মতো মনে হলো।

“ওখানে কি আরও মানুষ থাকবে?”

“অনেক মানুষ,” মিস্টার স্মিথ হেসে বললেন। “এদের সাথে অভ্যস্ত হতে তোমার হয়তো কিছুটা সময় লাগবে, কিন্তু আমরা এমন একটি শহরের কাছাকাছি থাকব, যেখানে এত মানুষ থাকবে যে তুমি হয়তো তাদের গুনে শেষ করতে পারবে না।”

“আমি কিন্তু নিখুঁতভাবে গুনতে পারি, মিস্টার স্মিথ,” অ্যাঞ্জেলিনা একটু মাথা উঁচু করে বলল। সে পাটিগণিতে খুব ভালো ছিল এবং এটা নিয়ে তার গর্বও ছিল। বিশেষ করে যখন সিস্টার অ্যাবিগেল এটার প্রশংসা করেছিলেন, যা তিনি সচরাচর অন্য পড়ার ক্ষেত্রে করতেন না।

“অবশ্যই তুমি পারবে, মা। আমি আসলে বোঝাতে চাইছিলাম যে, এখানে অনেক মানুষ আছে, হাজার হাজার… তুমি সহজেই গুনতে পারবে তার চেয়েও অনেক বেশি।”

“ওহ,” অ্যাঞ্জেলিনা উত্তর দিল।

তারপর এক মিনিট চুপ করে রইল। এরপর সে মিস্টার স্মিথের কাছে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে বলল, “আমি আপনাকে পছন্দ করি, মিস্টার স্মিথ। আমরা কি বন্ধু হতে পারি?”

মিস্টার স্মিথ কথা বলতে গিয়ে একটু আড়ষ্ট হয়ে গেলেন। হঠাৎ স্পর্শের ফলে তাঁর শরীরের তাপমাত্রা বেড়ে গেল, বিশেষ করে তার স্তনের ছোঁয়ায়—যা দেখে মনে হচ্ছিল ভেতরে কোনো অন্তর্বাস বা সুরক্ষা নেই। তার ওপর আসার পর তাকে নগ্ন দেখার স্মৃতি তো ছিলই, সব মিলিয়ে তিনি তার স্পর্শে একেবারে অপ্রস্তুত এক প্রতিক্রিয়া অনুভব করলেন।

নিজেকে সংযত করে, তাকে দূরে ঠেলে না দিয়ে তিনি বললেন, “আমিও তোমাকে পছন্দ করি, এবং তুমি আমাকে পছন্দ করো জেনে আমি খুশি। তবে আমাকে তুমি সেভাবেই দেখো, যেভাবে সিস্টার অ্যাবিগেলকে দেখতে, প্লিজ।”

“আমি জানি না আমি এটা করতে পারব কি না,” অ্যাঞ্জেলিনা বলল, তার নিঃশ্বাস মিস্টার স্মিথের মুখে এসে লাগছিল। “তুমি দেখতে মোটেও ওনার মতো নও।”

তার গলার স্বর এতটাই গম্ভীর ছিল যে, মিস্টার স্মিথ হাসি চাপতে কষ্ট পাচ্ছিলেন। কিন্তু তিনি নিজেকে সামলে রেখেছিলেন, কেবল একটি চওড়া হাসি দিয়ে তার অনুভূতি প্রকাশ করলেন। “আমি হয়তো ওনার মতো দেখতে নাও হতে পারি, কিন্তু তোমার যত্ন নেওয়া, তোমাকে সাহায্য করা এবং তোমার নতুন জীবনের জন্য প্রস্তুত করা আমার কাজ। আমি ওনার মতো শিক্ষক নই, তবে তোমাকে সাহায্য করার জন্য অন্য শিক্ষক থাকবে।”

“এটা তো বেশ মজার হবে!” অ্যাঞ্জেলিনা হেসে বলল, উত্তেজনায় তার চোখ জ্বলজ্বল করছিল।

এই বলে, মিস্টার থমাস তাদের সামনে দীর্ঘ ভ্রমণের কথা মনে করিয়ে দিলেন। অ্যাঞ্জেলিনার জিনিসপত্র—যা খুব বেশি ছিল না, কেবল কয়েকটি পোশাক এবং কিছু ব্যক্তিগত স্মৃতিচিহ্ন—গাড়িতে তুলে নিয়ে তারা শীঘ্রই তাদের পথে রওনা দিল।

বড় গাড়িটা ছিল একটা লিমুজিন। অ্যাঞ্জেলিনা এবং মিস্টার স্মিথ পেছনে বসেছিলেন, যখন মিস্টার থমাস তাদের রাস্তা দিয়ে নামিয়ে আনছিলেন। অ্যাঞ্জেলিনা কখনোই রাস্তাটি শেষ পর্যন্ত অনুসরণ করেনি এবং তার প্রচেষ্টা তাকে খুব ক্লান্ত করে তুলেছিল।

খামার থেকে দূরে যাওয়ার এবড়োখেবড়ো কাঁচা পথে চলার সময়, অ্যাঞ্জেলিনা মিস্টার স্মিথের বিপরীতে নিজের জায়গা থেকে সরে এসে তার পাশে বসল। শীঘ্রই সে তার গায়ে হেলান দিল। সে এটা করতে পছন্দ করত, এবং যখন মিস্টার স্মিথ তাকে সরে যেতে বললেন না বা নিজেও সরে গেলেন না, তখন সে বেশ অবাক হলো।

মিস্টার স্মিথের দিক থেকে, তিনি জানতেন না অ্যাঞ্জেলিনার মতো মেয়ের সাথে তার ঠিক কী করা উচিত। তার একাকীত্ব তাকে এমন এক সরলতা দিয়েছে যা তার ফাইল বা নথিপত্র দেখে কল্পনা করাও কঠিন ছিল। আর ব্যক্তিগতভাবে, সে এমন ছিল যে তার মতো কাউকে তিনি আগে কখনো দেখেননি।

তার যৌন আবেদন ছিল সম্পূর্ণ অবচেতন, ইচ্ছাকৃতভাবে করা কিছু নয়। আর ঠিক সেই কারণেই, ইচ্ছাকৃত প্রলোভনের চেয়েও এটা উপেক্ষা করা আরও কঠিন ছিল। তবুও তিনি মেয়েটির জন্য দায়ী, তার আইনি অভিভাবক এবং বয়সেও অনেক বড় একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ।

আর কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার আগে এটাও ভাবা দরকার যে, তাঁর একজন প্রেমিকা আছে, যে নিশ্চয়ই… তিনি এই মেয়েটির সাথে যা-ই করুন না কেন, সেটা ভালোভাবে নেবে না।

কিন্তু, তাকে দূরে ঠেলে দেওয়াটা তার কাছে এক নিষ্ঠুর কাজ বলে মনে হলো। মেয়েটির অতীত সম্পর্কে ব্রিফিং পাওয়ার পর থেকেই তার মন খারাপ হয়ে গিয়েছিল। একটা মেয়েকে তার বাড়ি থেকে তুলে আনা, তাও আবার এমনভাবে বড় করা হয়েছে যে সে বাইরের জগত সম্পর্কে কিছুই জানে না—পুরো ব্যাপারটা তার কাছে অন্যায় মনে হচ্ছিল, যদিও উদ্দেশ্যটা ভালোই ছিল।

মেয়েটির সাথে মানুষের যোগাযোগ ছিল খুবই কম। সিস্টার অ্যাবিগেল ছিলেন কাঠখোট্টা, উদাসীন; তিনি কখনো মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরতেন না বা খুব একটা স্পর্শ করতেন না। একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ চাইলেই তো একটা শিশুকে—বা এই ক্ষেত্রে একজন কিশোরীকে—মৌলিক মানবিক সান্ত্বনাটুকু দিতে পারেন, তাকে কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত কাজে উত্তেজিত না করেই। অন্তত নিজেকে তিনি এটাই বোঝালেন।

প্রায় এক ঘণ্টা পর, তারা অবশেষে একটা মসৃণ রাস্তায় উঠল, যদিও রাস্তাটা খুব একটা ভালোভাবে বাঁধানো ছিল না। এই পুরো সময়টা অ্যাঞ্জেলিনা খুব কম কথা বলেছে; সে কেবল জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে ছিল, অথবা মিস্টার স্মিথের দিকে চেয়ে ছিল।

কিন্তু যখন সে কথা বলা শুরু করল, মনে হলো যেন বাঁধ ভেঙে গেছে। পৃথিবী, তার নিজের জীবন, অন্য মানুষ এবং তারা কী করছে—এসব নিয়ে তার মনে হাজারো প্রশ্ন। মিস্টার স্মিথ উত্তর দেওয়ার চেষ্টা করলেন এবং শীঘ্রই তিনি মেয়েটির সাথে এই কথোপকথন উপভোগ করতে শুরু করলেন।

বিজ্ঞান এবং ধর্মসহ কিছু বিষয়ে তিনি মেয়েটির চেয়ে অনেক বেশি জানতেন। কিন্তু মেয়েটির জ্ঞান ছিল কেবল পুঁথিগত। টেলিভিশন, টেলিফোন, রেডিও—এমনকি গাড়িতে বাজানো গানও তাকে চমকে দিচ্ছিল। সে বই পড়ে তাত্ত্বিকভাবে এসব জেনেছে, কিন্তু বাস্তবে কখনো দেখেনি। যখন অন্য কোনো গাড়ি তাদের পাশাপাশি আসছিল, সে তখন অন্য মানুষদের দেখতে পাচ্ছিল এবং তারা চলে যাওয়ার সময় হা করে তাকিয়ে থাকছিল।

যখন তারা তেল নেওয়ার জন্য থামল, অ্যাঞ্জেলিনা বুঝতে পারল যে তার প্রস্রাব করা দরকার। মিস্টার থমাস তাদের জন্য কিছু মিষ্টি পানীয় এবং খাবার আনতে গেলেন, কিন্তু তার আগে অ্যাঞ্জেলিনাকে তার জরুরি প্রাকৃতিক কাজটা সারতে হবে। তার আচরণ দুজনকে অবাক করে দিল।

“আমার প্রস্রাব করা দরকার, দয়া করে বাথরুমটা কোথায়?”

মিস্টার স্মিথ যখন তাকে ভেতরে নিয়ে গেলেন, অ্যাঞ্জেলিনা ঢুকল ঠিকই, কিন্তু ভেতরের ব্যবস্থা দেখে সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। শৌচাগারের দরজার ব্যবস্থা তার বাড়ির মতো ছিল না। সে বেরিয়ে এল এবং জেদ ধরল যে মিস্টার স্মিথকে তার সাথে ভেতরে গিয়ে সাহায্য করতে হবে।

তিনি ইতস্তত করছিলেন, কিন্তু মেয়েটিকে বিরক্ত মনে হলো এবং তার বেগও খুব বেশি ছিল, তাই বাধ্য হয়ে তিনি তার সাথে ভেতরে গেলেন। মাঝখানে আড়াল থাকায় বিষয়টা কিছুটা কম আপত্তিকর মনে হলো, কিন্তু তাকে পরামর্শ দেওয়া এবং তার প্রস্রাবের শব্দ শোনা—সব মিলিয়ে তিনি বেশ বিব্রত বোধ করছিলেন।

যখন সে বেরিয়ে এল, তার প্রথম প্রতিক্রিয়াটা বেশ আশ্বস্ত করার মতোই ছিল। “আমার মনে হয় এটা বাড়ির মতো নয়, তবে ঢাকনা আর হাতলটা একটু আলাদা।”

কিন্তু সমস্যা হলো, তার এক হাতে ছিল প্যান্টি, আর অন্য হাতে স্কার্ট উঁচিয়ে ধরে সে বেসিনের দিকে এগিয়ে গেল। যদিও মিস্টার স্মিথ সরাসরি দেখার মতো জায়গায় ছিলেন না, কিন্তু আয়নায় তার শরীর প্রতিফলিত হচ্ছিল। অ্যাঞ্জেলিনা জল ঢালল, কিন্তু নিজেকে ধোয়ার জন্য সুবিধাজনক কিছু না পেয়ে হাত দিয়ে জল নিয়ে মেঝেতে ফেলতে লাগল। মিস্টার স্মিথ কাগজের তোয়ালে খুঁজে পেলেন এবং মেয়েটির দিক থেকে মুখ ঘুরিয়ে তার হাতে কিছু কাগজ দিলেন, যাতে সে নিজেকে মুছে নিতে পারে।

এই পরিস্থিতি দেখে মিস্টার স্মিথ উত্তেজিত হয়ে পড়লেন, কিন্তু অ্যাঞ্জেলিনার মধ্যে লজ্জার লেশমাত্র ছিল না। কোনো সংকোচ, যৌন সুড়সুড়ি বা এটা যে অস্বাভাবিক—এমন কোনো লক্ষণই তার মধ্যে দেখা গেল না। তিনি ভাবলেন, সিস্টার অ্যাবিগেলের সাথে নিশ্চয়ই সে এমন আচরণ করত না। যদিও তিনি মনে করেছিলেন পরিস্থিতিটা তিনি সামলাতে পারবেন, কিন্তু তার দুশ্চিন্তা হলো—মেয়েটির যদি এমন কোনো পুরুষের সাথে দেখা হয় যে কি না এর সুযোগ নেবে, তখন কী হবে?

তিনি জানতেন যে পুরুষরা তার সাথে কিছু করতে চাইবে, বিশেষ করে যদি তারা জানতে পারে যে সে আসলে কে। সেই কারণে, এবং আরও অন্যান্য কারণে, মিস্টার স্মিথ অ্যাঞ্জেলিনার আসল পরিচয় প্রকাশ করতে রাজি ছিলেন না। তার বদলে তারা তার নিকট ভবিষ্যৎ, অন্যদের সাথে বসবাস এবং একাধিক মানুষের সাথে মেশার বিষয়ে কথা বললেন।

সে তাকে জিজ্ঞেস করেছিল তিনি বিবাহিত কি না। যখন তিনি বুঝিয়ে বললেন, “না, তবে আমার একজন প্রেমিকা আছে,” তখন মেয়েটি অবাক হয়ে ভাবছিল কেন তিনি বিবাহিত নন। এর ফলে মেয়েটির উত্তরাধিকারের প্রসঙ্গ বাদ দিয়ে আরও অনেক প্রশ্ন ও উত্তরের সৃষ্টি হলো। বিয়ে নিয়ে অ্যাঞ্জেলিনার ব্যাখ্যা শুনে মিস্টার স্মিথ বেশ মজা পেলেন। যদিও তার ইচ্ছে হচ্ছিল মেয়েটির ভুল ভেঙে দিতে, তবুও তিনি অনুভব করলেন যে এমন একটা নাজুক বিষয় নিয়ে আলোচনা করার জন্য এটা উপযুক্ত সময় নয়। তিনি নিশ্চিত ছিলেন না যে, হুট করে তার ঘাড়ে এসে পড়া এই দায়িত্ব বা মেয়েটির সাথে তিনি এসব আলাপ করতে চান কি না।

অন্য একটা স্টপেজে, মিস্টার স্মিথ নিজের কিছু কাজ সারার জন্য অ্যাঞ্জেলিনাকে গাড়িতে রেখে একা চলে গেলেন। মিস্টার থমাস তাদের জন্য আরও কিছু পানীয় নিয়ে ফিরে এসে দেখলেন মেয়েটি বাইরে অপেক্ষা করছে, তারপর সে গিয়ে সামনের সিটে তার পাশে বসল।

মেয়েটি মানুষ এবং পুরুষদের সম্পর্কে আরও জানতে চাইছিল, আর মিস্টার থমাসকে তার বেশ আকর্ষণীয় মনে হলো। প্রথমত, তিনি বিবাহিত ছিলেন, আর এটাই তাকে আরও কিছু প্রশ্ন করার সুযোগ করে দিল। যেমন— “বিয়ে করা কেমন লাগে? আপনার কি সন্তান আছে? দাড়ি রাখতে কেমন লাগে?”

মিস্টার থমাস, তাঁর দিক থেকে মেয়েটির ব্যাপারে, বিশেষ করে খামারবাড়িতে তার নগ্নতা সম্পর্কে বেশ কৌতূহলী ছিলেন। যেহেতু তিনি বিবাহিত ছিলেন কিন্তু এখনো নিঃসন্তান, তাই তিনি মেয়েটিকে তার দাড়ি ছুঁয়ে দেখতে এবং প্রকৃতি ও জীবন সম্পর্কে কিছু কথা বলতে রাজি হলেন। তবে দাম্পত্য জীবনের সঠিক ক্রিয়াকলাপ সম্পর্কে তিনি নিজেকে সংযত রাখলেন।

তিনি মেয়েটিকে আকর্ষণীয় মনে করতেন এবং “হট চিক” (আবেদনময়ী), “ফক্স” (সুন্দরী) এবং “সেক্সি বেব” (কামুক ললনা)-এর মতো বেশ কিছু চলতি শব্দ ব্যবহার করে তার প্রশংসা করলেন। শেষের “বেব” বা “শিশু” শব্দটি অ্যাঞ্জেলিনার কাছে বেশ মজার মনে হলো, কারণ সে তো আর শিশু নয়। কিন্তু মিস্টার থমাস যখন ব্যাখ্যা করলেন যে পুরুষরা প্রাপ্তবয়স্ক মহিলাদেরও আদরের ছলে কীভাবে “শিশু” বা “বেব” হিসেবে ভাবে, তখন সে আশ্বস্ত হলো।

অন্যদিকে, অ্যাঞ্জেলিনা তার খেলার কার্যকলাপ নিয়ে আলোচনা করতে কোনো দ্বিধা করেনি, যার মধ্যে ‘ঈশ্বরের ভালোবাসা’ অনুভব করার জন্য নিজেকে স্পর্শ করার বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত ছিল। আলোচনার সময় সে দেখাল শরীরের কোন জায়গাগুলোতে তার ভালো লাগে এবং মিস্টার থমাসকেও জিজ্ঞেস করল তাঁরও একই রকম অনুভূতি হয় কি না।

যদিও মিস্টার থমাস ইতস্তত করছিলেন, কিন্তু মেয়েটির প্রশ্ন উপেক্ষা করা তাঁর পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়ল, বিশেষ করে যখন সে স্কার্টটা ওপরে তুলে তার দুই পায়ের মাঝখানের স্যাঁতসেঁতে প্যান্টিটি দেখাল এবং নিজের সবচেয়ে সংবেদনশীল জায়গাটি নির্দেশ করে অল্প সময়ের জন্য স্পর্শ করল।

“অ্যাঞ্জেলিনা, হ্যাঁ, পুরুষদেরও একই রকম অনুভূতি হয়, এবং অন্যান্য মহিলাদেরও হয়,” মিস্টার থমাস দ্রুত কথাগুলো বললেন, যেন তাঁর শ্বাস আটকে আসছে।

“আমি নিজেকে স্পর্শ করতে ভালোবাসি, এটা খুব দারুণ অনুভূতি দেয়। এটা কি ভালো জিনিস?”

“অবশ্যই! তবে তুমি এটা অপরিচিতদের সামনে খোলাখুলিভাবে করার ব্যাপারে একটু সাবধান থেকো।”

অ্যাঞ্জেলিনা আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইছিল, কিন্তু ঠিক তখনই মিস্টার স্মিথ ফিরে এলেন। সেই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল যে তার আরও একটা জরুরি কাজ আছে। মিস্টার থমাসের পরামর্শ অনুযায়ী, সে বাথরুমে গিয়ে কাজটা সারার সিদ্ধান্ত নিল। মিস্টার স্মিথও তার পিছু নিলেন, কিন্তু যখন স্পষ্ট হলো যে তার কার্যকলাপের উদ্দেশ্য যৌনতা নয় বরং প্রাকৃতিক, তখন তিনি নিজেকে সরিয়ে নিলেন। তিনি মেয়েটিকে বললেন যে তিনি বাইরে দাঁড়িয়ে তার জন্য অপেক্ষা করবেন।

অ্যাঞ্জেলিনা ভেতরে কিছুক্ষণ সময় নিল। মিস্টার স্মিথ জলের ঝাপটা আর ছিটানোর শব্দ শুনতে পেলেন, কারণ কাজ শেষ করে সে স্পষ্টতই নিজেকে ধুয়ে পরিষ্কার করছিল।

যদিও মিস্টার স্মিথ মেয়েটিকে তার খোলামেলা আচরণের জন্য একটু বকাঝকা করার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু সে যখন বেরিয়ে এল, তার মুখের নির্মল হাসি দেখে সেটা করা কঠিন হয়ে পড়ল। সে আসলে কোনো ভুল করেনি, শুধু অন্য মেয়েদের মতো সে এই বিষয়গুলো নিয়ে অতটা লাজুক বা চাপা স্বভাবের নয়। মিস্টার স্মিথের বান্ধবী মার্টা প্রায়ই এই ধরণের দুষ্টুমি করে থাকে, যদিও তিনি চান মার্টা একা একা না করে তাঁর সাথে আরও বেশি অন্তরঙ্গ হোক।

গাড়িতে মিস্টার স্মিথ লক্ষ্য করলেন অ্যাঞ্জেলিনার গা থেকে একটা মিষ্টি সুগন্ধ আসছে—একটা প্রাকৃতিক গন্ধ, যার উৎস তিনি সহজে উপেক্ষা করতে পারছিলেন না। অ্যাঞ্জেলিনা এখন বেশ শান্ত। সে তার কাপড়ের ব্যাগের ভেতর হাতড়ে কিছু একটা খুঁজছিল, কিন্তু কোনো কথা বলছিল না। অবশেষে একটা বালিশ খুঁজে পেয়ে সে সেটা পাশে রেখে শুয়ে পড়ল এবং ঘুমিয়ে পড়ল।

মিস্টার স্মিথও ঘুমাতে চাইছিলেন, কারণ দিনটা অনেক লম্বা ছিল, আর যাত্রাও কম দীর্ঘ নয়। বাইরে অন্ধকার নেমে আসছিল, কিন্তু গাড়ির ভেতরে যথেষ্ট আলো ছিল যাতে তিনি পাশে ঘুমন্ত মেয়েটির দিকে তাকাতে পারেন।

ঘুমের ঘোরে মেয়েটি পাশ ফিরল। তার পা দুটো এমনভাবে ফাঁক হয়ে গেল যে দেখা গেল তার প্যান্টি এখন খোলা। মিস্টার স্মিথ দ্বিধায় পড়ে গেলেন, কী করবেন বুঝতে পারছিলেন না। দৃশ্যটা ছিল অসাধারণ—পেছন থেকে তার দুই উরুর মাঝখানের ভাঁজটা উন্মুক্ত, সেই ভেজা কুমারী জায়গাটা যেন পরিবর্তনের অপেক্ষায় আছে। তার হালকা, রেশমি পিউবিক চুলগুলো কিছুই আড়াল করছিল না, বরং আরও বেশি আকর্ষণীয় করে তুলছিল। মিস্টার স্মিথ ভাবছিলেন, ওটা দেখতে যতটা নরম, ছুঁলে কি ততটাই নরম লাগবে? প্রলোভনটা বড্ড বেশি ছিল, তিনি তাকে স্পর্শ করার জন্য হাত বাড়িয়ে দিলেন।

কিন্তু পরমুহূর্তেই তিনি নিজেকে সামলে নিলেন। জোর করে হাতটা স্কার্টের দিকে নিয়ে গেলেন এবং সেটা টেনে নামিয়ে দিলেন, ঢেকে দিলেন সেই উন্মুক্ত সৌন্দর্য। চোখের আড়াল হলেও মনের ভেতর থেকে সেই দৃশ্য মুছল না, এমনকি স্কার্টটা তার সেই মিষ্টি সুবাসকেও পুরোপুরি ঢাকতে পারল না। গাড়ির এসি বেশিক্ষণ সেই উষ্ণতার সাথে পাল্লা দিতে পারল না, শীঘ্রই সেটা চালানোর জন্য খুব ঠান্ডা হয়ে গেল। ভাগ্যক্রমে, তাঁর কিছু কাজ ছিল—পড়ার জন্য কিছু নথিপত্র, বিশেষ করে সেই মেয়েটির সম্পর্কে, যাকে তিনি এতক্ষণ এত কাছ থেকে দেখছিলেন।

শহরে ঢোকার সময় উজ্জ্বল আলো আর মানুষের কোলাহলের মধ্য দিয়ে যাওয়ার পুরোটা সময় অ্যাঞ্জেলিনা ঘুমিয়েই ছিল। মিস্টার স্মিথ তাকে জাগানোর কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু পরে ঠিক করলেন এর জন্য আরও সময় পাওয়া যাবে। যখন তারা গ্রামাঞ্চলের সেই বাড়িতে পৌঁছালেন, তখন অ্যাঞ্জেলিনার ঘুম ভাঙল।

“তোমার নতুন বাড়িতে স্বাগতম, অ্যাঞ্জেলিনা!” মিস্টার স্মিথ উজ্জীবিত হয়ে বললেন।

“আমরা কি শহরে আছি? আশেপাশে কি অনেক মানুষ আছে?”

“আচ্ছা, আমরা একটা শহরের কাছেই আছি, তবে একদম শহরের ভেতরে নই। এই বাড়িতে কিছু লোক আছে, আর অন্য কিছু লোকও খুব বেশি দূরে নয়। পরে আমরা শহরটা ঘুরে দেখতে পারি। আপাতত, আমার মনে হয় তোমার ফ্রেশ হয়ে আগামীকালের জন্য বিশ্রাম নেওয়া উচিত।”

বাড়িটার আকার দেখে অ্যাঞ্জেলিনা অবাক হয়ে গেল। তার খামারবাড়িটা ছিল বিশাল, কিন্তু সেখানে থাকত মাত্র দুজন। আর এই বাড়িটা ছিল গোলাঘরের চেয়েও বড়। সে জানত না এখানে কতজন লোক বাস করে, তবে স্পষ্টতই এটা কেবল তাদের দুজনের জন্য অনেক বড় ছিল।

ঘরে ঢুকে সে দেখল অনেকগুলো মুখ অপেক্ষা করছে—নতুন মানুষের সাথে দেখা করার জন্য। পরিচয় পর্বগুলো ছোট ছিল, কিন্তু মেয়েটিকে জানানোর জন্য যথেষ্ট ছিল যে এই বাড়িতে অনেক মানুষ বাস করে, যদিও সে তখনো সবার সাথে সম্পর্কগুলো পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারেনি।

প্রথমেই তাকে অভ্যর্থনা জানালেন মিস্টার আলেকজান্ডার। ধূসর চুলের একজন বয়স্ক ব্যক্তি, তাঁর চেহারায় আভিজাত্য ও প্রজ্ঞার ছাপ স্পষ্ট। “আপনার সাথে দেখা করে খুশি হলাম, ছোট্ট মালকিন। নাকি আমি মিস বলব, মিস্টার স্মিথ?”

“আমার মনে হয় মিস, অথবা অ্যাঞ্জেলিনা—এটাই ঠিক আছে। তোমার কী মনে হয়, অ্যাঞ্জেলিনা?” মিস্টার স্মিথ জিজ্ঞেস করলেন।

“ওহ, এটা তো ভালোই হবে। তোমার চুলগুলো অনেকটা সিস্টার অ্যাবিগেলের মতো।”

“ধন্যবাদ, আমার প্রিয় মিস অ্যাঞ্জেলিনা। আমি এই বাড়ির দেখাশোনা করি, অতিথিদের অভ্যর্থনা জানাই। যদি আপনার কোনো প্রশ্ন থাকে বা সাহায্যের প্রয়োজন হয়, তাহলে আমাকে ডাকবেন।”

“আমি ডাকব,” অ্যাঞ্জেলিনা বলল, তারপর তাকে জড়িয়ে ধরে অভিবাদন জানাল। মিস্টার আলেকজান্ডার ব্যাপারটা ভালোভাবেই নিলেন বলে মনে হলো—একটু অবাক হলেন বটে, কিন্তু অকৃতজ্ঞ মনে হলো না।

এরপর ছিলেন মিসেস হোয়াইট, একজন মধ্যবয়সী নারী। তিনি জানালেন যে তিনি রান্নাবান্না করেন এবং সবার খাওয়ার ব্যবস্থা করেন। তিনি আশা প্রকাশ করলেন যে অ্যাঞ্জেলিনা এখানে আনন্দে থাকবে। মেয়েটি তাকেও জড়িয়ে ধরে স্বাগত জানাল।

দাসী মিস ক্যাসি ছিলেন সিস্টার ক্রিস্টির বয়সী। দেখতে সুন্দরী, কিন্তু খুব শান্ত স্বভাবের। অভিবাদনের জবাবে খুব কম কথা বললেন, শুধু একটা সাধারণ “হ্যালো”। তবুও অ্যাঞ্জেলিনা তাকে জড়িয়ে ধরল এবং মনে মনে আশা করল যে, সে হয়তো ক্রিস্টির মতো একজন বন্ধু হয়ে উঠবে।

“বাড়ির অন্য সদস্যরা এখন নেই,” মিস্টার স্মিথ ব্যাখ্যা করলেন। “মিস্টার অ্যালেন বাগান করেন, আর মিস্টার থমাস—যিনি আমাদের এখানে নিয়ে এসেছেন—তাঁর স্ত্রী হিসাবরক্ষণ করেন। আপনি পরে তাদের সাথে দেখা করবেন।”

আরও দুজন লোক উপস্থিত ছিলেন। মিস্টার স্মিথ তাদের পরিচয় করিয়ে দেননি, এবং অ্যাঞ্জেলিনার মনে হলো তাদের কিছুটা অসন্তুষ্ট দেখাচ্ছে। ত্রিশের কোঠার শেষদিকের একজন পুরুষ এবং একজন মহিলা, একে অপরের পাশে দাঁড়িয়ে আছেন কিন্তু কেউ কাউকে স্পর্শ করছেন না। তাঁরা বরং তার আগমন দেখছিলেন এবং তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন। মহিলার চোখেমুখে একটা চড়া ভাব ছিল, যা দেখে অ্যাঞ্জেলিনা একটু ভয় পেল, যদিও তার মনে করার কোনো কারণ ছিল না যে এটা তাকে লক্ষ্য করেই করা হচ্ছে।

মিস্টার স্মিথ তাদের কেবল বিদায় দেওয়ার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু তাঁরা ইতিমধ্যেই সেখানে উপস্থিত ছিলেন। অ্যাঞ্জেলিনা নিজেই সেই দম্পতির দিকে এগিয়ে গেল।

ভদ্রলোক কথা বললেন। “আমি মিস্টার জোন্স, জর্জ জোন্স। তোমার চাচাতো ভাই। তোমার প্রপিতামহী আমারও দাদি ছিলেন। তোমার সাথে দেখা করে ভালো লাগল।”

অ্যাঞ্জেলিনা ছুটে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল, যেমনটা সে অন্যদের সাথে করেছিল। “আমি তো জানতামই না আমার একজন চাচাতো ভাই আছে। এটা তো প্রায় নিজের ভাইয়ের মতোই!”

“আমিও জানতাম না আমার এমন একটা বোন আছে। তোমার বাবা-মা মারা যাওয়ার পর, দাদি তোমাকে সবার আড়ালে রেখেছিলেন।” তারপর তিনি পাশে দাঁড়ানো মহিলার দিকে ফিরে পরিচয় করিয়ে দিলেন। “ইনি আমার স্ত্রী, সারা। দাদি মারা যাওয়ার আগ পর্যন্ত আমরা তাঁর সাথেই ছিলাম। তারপর থেকে আমরা এখানেই আটকে আছি, কী হয় তা দেখার অপেক্ষায়—বিশেষ করে তোমার সাথে কী হয়। আমি খুশি যে তুমি এখানে আছ।”

মিস্টার জোন্সের পক্ষে খুশি না হওয়াটা বেশ কঠিন ছিল—বিশেষ করে যখন এমন সুন্দরী, সোনালি চুলের মেয়েটি তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে আছে। তবে তার স্ত্রীকে অতটা খুশি মনে হলো না, এবং তিনি যে তাঁর পুরো বিরক্তি প্রকাশ করেননি, সেটাই মন্দের ভালো। সারা ভাবল, অ্যাঞ্জেলিনা দেখতে সুন্দরী হতে পারে, কিন্তু এভাবে সবার গায়ে পড়ার তো কোনো দরকার নেই।

কিন্তু এটা তার রাগের আসল কারণ ছিল না। জর্জকে সম্পত্তির একমাত্র উত্তরাধিকারী হিসেবে দেখার আশা করেছিল সে, কিন্তু এই তরুণী এসে সব পেয়ে গেল—এটা মেনে নেওয়া তার পক্ষে কঠিন ছিল। উইলের বিরুদ্ধে লড়াই করার চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছিল, কিন্তু সারা এতটাই জেদি ছিল যে তারা যে সামান্য কিছু পেয়েছে তা নিয়ে সন্তুষ্ট হয়ে চলে যেতে পারছিল না। বিশেষ করে গত কয়েক বছর ধরে ওই বৃদ্ধ মহিলার মেজাজ আর হুকুমত সহ্য করার পর তো নয়ই।

তবে তার স্বামী তার দাদি লেটিশিয়াকে পছন্দ করতেন—অন্তত মাঝে মাঝে। তিনি মনে করতেন যে দাদির উইলের কারণে তিনি যা পেয়েছেন, তাতে তিনি ভালোভাবেই চলতে পারবেন, যদিও সেটা পুরো পারিবারিক সম্পত্তির সমান নয়।

সারা হয়তো কিছু একটা বলতেন, কিন্তু অ্যাঞ্জেলিনা তার স্বামীকে ছেড়ে দিয়ে তাকেই জড়িয়ে ধরল। নিজের শরীরটা মহিলার শরীরের সাথে চেপে ধরল। “আমি খুব খুশি যে আমার একটা পরিবার আছে। সিস্টার অ্যাবিগেল ভালো ছিলেন না, কিন্তু আমার আশেপাশে কখনো কোনো আত্মীয় ছিল না। আমি তাদের সম্পর্কে পড়েছি, কিন্তু কখনো জানতাম না যে আমার প্রপিতামহী ছাড়া আর কোনো আত্মীয় আছে। তোমাদের দেখে খুব ভালো মানুষ মনে হচ্ছে। তোমরা দুজনেই কি ওনাকে আমাদের সাথে রাখছ?”

এটা শুনে মিস্টার স্মিথ মাঝখানে কথা বললেন, “আমি তো ভেবেছিলাম ওরা চলে যাচ্ছে, নিজেদের বাড়িতে ফিরে যাচ্ছে। ওরা এখানে অনেক দিন ধরে আছে, বিশেষ করে তোমার প্রপিতামহী মারা যাওয়ার পর থেকে।”

“ওহ, ওরা কি অন্তত কিছুক্ষণের জন্য থাকতে পারে না? আমি ওদের সাথে পরিচিত হতে চাই, আরও বেশি মানুষের সাথে মিশতে চাই। প্লিজ, ওরা কি থাকতে পারে না?”

সারা জোন্স, নিজের স্বার্থসিদ্ধির জন্য কাছাকাছি থাকার এমন সুযোগ পেয়ে, অ্যাঞ্জেলিনার অনুরোধে সায় দিলেন। “আমিও মনে করি আমাদের একসাথে থাকা এবং একে অপরকে জানাটা পরিবারের জন্য ভালো হবে। জর্জ এবং আমার কাছে এর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কিছুই নেই।”

যদিও মিস্টার স্মিথ আশা করেছিলেন যে এই দম্পতি এতক্ষণে চলে যাবেন—যেহেতু তিনি তেমনই অনুরোধ করেছিলেন—কিন্তু তিনি তাঁদের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করার কোনো ভদ্রোচিত উপায় খুঁজে পেলেন না। বিশেষ করে তাঁর দায়িত্বে থাকা এই নিরীহ মেয়েটির জন্য তাঁদের উপস্থিতি যে জটিলতা বয়ে আনতে পারে, তা তিনি সামলাতে চাইছিলেন না।

অ্যাঞ্জেলিনাকে অপছন্দ করা কঠিন ছিল। সে ছিল দারুণ খুশি, সবাইকে জড়িয়ে ধরছিল, আর কেবল হাসছিল। বাড়ির প্রত্যেকের সাথে দেখা করে সে ভীষণ আনন্দিত ছিল।

জর্জ তাকে আন্তরিকভাবে গ্রহণ করলেন এবং তার সঙ্গ উপভোগ করলেন, তার দাদি সম্পর্কে সংক্ষেপে কিছু কথাও বললেন। সারা প্রথমে ভদ্রতা বজায় রাখছিলেন, তবে মেয়েটির প্রতি তার মনোভাব কিছুটা কৃত্রিম বলে মনে হচ্ছিল। কিন্তু দ্বিতীয় দফায় জড়িয়ে ধরার সময়, যখন অ্যাঞ্জেলিনা তাকে ঠোঁটে চুম্বন করার সিদ্ধান্ত নিল, তখন মিসেস জোন্সের কঠোর ভাব গলে গেল এবং মেয়েটির প্রতি এক নতুন অনুভূতি জাগ্রত হলো।

স্বামীর সাথে সারার সম্পর্কটা ছিল জটিল, আর স্বামী ও দাদির পরিবারের কাছ থেকে সমস্যাগুলো গোপন রাখাটা ছিল আরও কঠিন। বাস্তবে এটা অসম্ভবই ছিল, কিন্তু বৃদ্ধা মহিলা যথেষ্ট বুদ্ধিমতী ছিলেন বলে তিনি কখনোই এতে হস্তক্ষেপ করেননি। লেটিটিয়া কখনোই মেনে নিতেন না যে তার প্রপৌত্রী বেঁচে আছে—পারিবারিক উত্তরাধিকারী হওয়া তো দূরের কথা। সারা এই বিষয়ে বেশ বিরক্ত ছিলেন।

কিন্তু মেয়েটির কোনো দোষ ছিল না, এবং তার মিষ্টি স্বভাব বেশ আকর্ষণীয় ছিল। অবশ্যই, কেবল চেহারা এবং স্পর্শের চেয়েও বেশি কিছু ছিল তার মাঝে। সারা মেয়েটির গায়ের গন্ধও লক্ষ্য করলেন। এটা খুবই লোভনীয় ছিল, বিশেষ করে এত কম বয়সের একজনের ক্ষেত্রে এবং এমন আকর্ষণীয়, পূর্ণবয়স্ক শরীরের অধিকারীর কাছ থেকে।

“ওরা আমার আত্মীয়, মিস্টার স্মিথ,” অ্যাঞ্জেলিনা ব্যাখ্যা করল, যখন লোকটি তাকে বোঝানোর চেষ্টা করছিলেন যে তাঁদের চলে যাওয়া উচিত এবং তাঁদের নিজেদের কাজকর্ম আছে। “আমি তাঁদের সাথে পরিচিত হতে চাই, একটা পরিবার পেতে চাই।”

তার সাথে তর্ক করার কোনো সহজ উপায় ছিল না। তাছাড়া অনেক দেরিও হয়ে গিয়েছিল, মিস্টার স্মিথ এবং অ্যাঞ্জেলিনা দুজনেই দীর্ঘ দিন পার করে ক্লান্ত ছিলেন। “ওরা হয়তো অল্প সময়ের জন্য থাকতে পারবে, আমার মনে হয়। আপাতত আমাদের একটু ঘুমানো উচিত। আগামীকাল আমাদের অনেক কিছু নিয়ে আলোচনা করার আছে।”

মিস্টার স্মিথ এবং মিস্টার আলেকজান্ডার অ্যাঞ্জেলিনাকে তার ঘরে নিয়ে গেলেন। খামারবাড়িতে তার ছোট শোবার ঘরের তুলনায় এটি ছিল আশ্চর্যজনকভাবে বিলাসবহুল—মেঝতে কার্পেট বিছানো, প্রচুর জায়গা এবং নিজস্ব বাথরুম। তার বিছানাটা প্রায় তার পুরনো ঘরের মতোই বড় ছিল!

তার কাপড় এবং জিনিসপত্র একটু গুছিয়ে নেওয়ার পর, মিস্টার স্মিথ পরামর্শ দিলেন যে অ্যাঞ্জেলিনা ঘুমানোর আগে স্নান করে নিতে পারে। মেয়েটি শাওয়ার এবং স্নানের আধুনিক জিনিসপত্র দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হলো এবং মিস্টার স্মিথের সাহায্য চাইল। তিনি চিন্তিত ছিলেন যে মেয়েটি হয়তো তাকে টবে নামিয়ে দেওয়ার জন্য জোর করবে। কিন্তু যখন সে নিজেই ব্যাপারটা বুঝে নিল এবং তাকে চলে যেতে দিল, তখন তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

কিন্তু তিনি ঘর থেকে বের হওয়ার পরপরই অ্যাঞ্জেলিনা তাকে ডাকল। সে বলল তার আরও কিছু প্রশ্ন আছে, সবার সাথে দেখা করার উত্তেজনায় সে কিছু জিনিস জিজ্ঞেস করতে ভুলে গেছে। সে বাথরুমে ছিল না, তাই মিস্টার স্মিথ তার সাথে কথা বলা নিরাপদ মনে করলেন।

কিন্তু বিছানার পাশে তাকে সম্পূর্ণ নগ্ন অবস্থায় দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তিনি চমকে গেলেন। অ্যাঞ্জেলিনা তার নিজের নগ্নতা নিয়ে মোটেও বিচলিত ছিল না। সে ঘরের জিনিসপত্রের ব্যবস্থা, খাবার কোথায় পাবে, আগামীকাল কী করবে এবং অন্যান্য বিষয় সম্পর্কে জিজ্ঞেস করতে থাকল—যেন তার গায়ে কাপড় না থাকাটা খুবই স্বাভাবিক একটা ব্যাপার।

তার শরীরের দিকে না তাকানোর চেষ্টা করেও তিনি ব্যর্থ হলেন। নিজেকে জোর করে চোখ ফেরাতে বাধ্য করতে না পেরে, মিস্টার স্মিথ ধীরে ধীরে, মাঝে মাঝে তোতলামি করে সংক্ষেপে প্রশ্নের উত্তর দিলেন। তিনি পালানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু অ্যাঞ্জেলিনার আরও কিছু জানার ছিল।

তার উত্তর তাকে বিব্রত করছিল, যদিও অ্যাঞ্জেলিনা তা লক্ষ্য করেনি, অথবা অন্তত সে সম্পর্কে কিছুই বলেনি। তিনি ভাবলেন, মেয়েটির হয়তো কোনো ধারণাই নেই যে তার শরীর পুরুষদের ওপর কী প্রভাব ফেলে। খুব শীঘ্রই তাকে জানাতে হবে যে এই ধরণের খোলামেলা আচরণ গ্রহণযোগ্য নয়। তিনি ভাবলেন, সম্ভবত মিস ক্যাসি এ ব্যাপারে সাহায্য করতে পারবেন।

মেয়েটির অস্বাভাবিক বেড়ে ওঠা এবং সৌন্দর্য দেখে তিনি নিশ্চিত হতে পারছিলেন না। যদি তাঁর মতো একজন দায়িত্বশীল অভিভাবকেরই মেয়েটির সাথে আচরণ করতে সমস্যা হয়, তাহলে অন্যরা তো আরও খারাপ কিছু করতে পারে।

অবশেষে যখন তিনি যথেষ্ট ব্যাখ্যা করতে সক্ষম হলেন এবং অ্যাঞ্জেলিনার চোখেমুখে ক্লান্তি স্পষ্ট হয়ে উঠল, তখন তিনি তাকে শুভরাত্রি জানালেন। তিনি বুঝিয়ে বললেন, “যদি তোমার কিছুর প্রয়োজন হয়, তুমি আমার কাছে, অথবা মিস্টার আলেকজান্ডারের কাছে, অথবা মিস ক্যাসির কাছে চাইতে পারো। আমরা কাছাকাছিই থাকব, এত কাছে যে তুমি সহজেই আমাদের খুঁজে পাবে।”

“তোমরা সবাই যে এত দ্রুত এসেছ তা ভালো ছিল, আমার মনে হয় আমি চিনি ঘরগুলো কোথায়। আমি সহজে পথ হারাই না।”

মিস্টার স্মিথ যখন দরজা বন্ধ করলেন এবং বাথরুমে জলের ছিটানোর শব্দ শুনতে পেলেন, তখন তিনি যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।

নিজের ঘরে পৌঁছে তিনি দ্রুত পোশাক ছেড়ে স্নান করতে গেলেন। শরীরের ভেতরের উত্তাপ কমাতে ঠান্ডা জল ঢেলে দিলেন। কিন্তু তাতে কোনো কাজ হলো না। তিনি তাঁর বিছানায় নগ্ন হয়েই শুয়ে পড়লেন—যা তাঁর জন্য অস্বাভাবিক—এবং নিজেকে নিজের হাতে তুলে নিলেন।

তিনি তাঁর প্রেমিকা মার্টার কথা ভাবলেন, কিন্তু অনেক রাত হয়ে গিয়েছিল। এখন তাকে ফোন করলে কেবল বিরক্তই করা হতো। অ্যাঞ্জেলিনার দৃশ্য তখনও তাঁর মনে ভাসছিল। তার সাথে কাটানো সময়টা—যখন সে নগ্ন হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, উন্মুক্ত, স্তনবৃন্তগুলো শক্ত, যোনিদ্বার খোলা—আর তার সাথে কথা বলছিল, তা কার্যত অপ্রতিরোধ্য ছিল। এর আগের সংক্ষিপ্ত নগ্ন দৃশ্যগুলো, বিশেষ করে গাড়িতে ঘুমানোর সময় তার ভেজা যোনিপথের দৃশ্য তাকে চরম মুহূর্তের দিকে নিয়ে গেল। চোখ বন্ধ করে তাঁর মন এমন সব কল্পনায় ভরে উঠল, যা তিনি জানতেন বাস্তবে পরিণত করা সম্ভব নয়।

বিছানাটা যখন একটু কেঁপে উঠল, মিস্টার স্মিথ চোখ খুললেন।

অ্যাঞ্জেলিনা তাঁর ঘরে ঢুকেছে এবং কিছুক্ষণ ধরে তাঁকে লক্ষ্য করছে। তাঁর কাজ থামানোর কথা মাথায় এল, কিন্তু মেয়েটি তখনও নগ্ন, ঠিক যেন নিজেকে স্পর্শ করার মতোই। আর তাঁর হাতটি নিজে থেকেই নড়াচড়া করছিল। তিনি এক বিস্ফোরক চরম সুখ অনুভব করলেন—সম্ভবত তা আরও তীব্র ছিল কারণ তিনি সেটাকে আটকে রাখার চেষ্টা করছিলেন।

অ্যাঞ্জেলিনা কিছুই বলল না, শুধু তাঁর দিকে তাকিয়ে তাঁর কার্যকলাপ দেখছিল। সে এ পর্যন্ত নিজের কাজগুলো বেশ উপভোগ করত। পুরুষের শারীরিক গঠন সম্পর্কে তার কেবল অস্পষ্ট ধারণা ছিল, কিন্তু তার নিজস্ব অভিজ্ঞতাগত জ্ঞান ছিল এবং সে জানত যে মিস্টার স্মিথ অবশ্যই তার মতোই কোনো অভিজ্ঞতা লাভ করছেন।

কিন্তু এটা কী ছিল?

“আহা, মিস্টার স্মিথ। তোমার ওই জিনিসটা থেকে ওটা কী সাদা মতো বের হচ্ছে?”

লোকটি তাৎক্ষণাৎ উত্তর দিতে পারলেন না, তখনও তিনি তাঁর চরম উত্তেজনার আবেশে আটকে ছিলেন। তিনি জানতেন না কীভাবে এর প্রতিক্রিয়া জানাবেন, যদিও তাঁর শরীর অবশ্যই প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল। মেয়েটি স্পষ্টতই কৌতূহলী ছিল, কিন্তু সে নিজেও যৌনভাবে উত্তেজিত ছিল।

বিষয়টা প্রতিরোধ করা কঠিন ছিল এবং তাকে বিদায় জানানোর বা কোনোভাবে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার কোনো সহজ উপায় ছিল না। তাঁর তাড়াহুড়ো এবং বিভ্রান্তিতে বীর্যপাত কোনো কিছুতে ধরে রাখার বদলে তাঁর যৌনাঙ্গের ওপর ছড়িয়ে পড়েছিল। এটা পরিষ্কার করা দরকার ছিল।

একটা বিপথগামী চিন্তা তাঁর মাথায় এল—এমন একটা চিন্তা যা তিনি জানতেন নিরাপদ নয়, কিন্তু মেয়েটি এতটাই ইচ্ছুক, এত আগ্রহী বলে মনে হচ্ছিল যে…

“তুমি যখন এটা করছিলে, তখন কি ‘ঈশ্বরের ভালোবাসা’ অনুভব করেছিলে? আমি যখন তোমাকে দেখছিলাম তখন আমিও কিছুটা অনুভব করছিলাম। আমি একটু ভিজে গেছি ঠিকই, কিন্তু ওটা সেভাবে বের হয় না এবং পুরোটা এমন সাদা হয় না। এটা কি পুরুষদের জন্য এবং মহিলাদের জন্য একই রকম? অন্য মহিলারাও কি একইভাবে করে?” কয়েক সেকেন্ড অপেক্ষা করে এবং মিস্টার স্মিথকে দেখার পর অ্যাঞ্জেলিনা দ্রুত প্রশ্নগুলো করল।

“আহ, ‘ঈশ্বরের ভালোবাসা’, তুমি এটার নাম দিয়েছ? আমার মনে হয় এটার জন্য এটি একটি সুন্দর নাম। অন্য শব্দ হলো অরগাজম, কামিং, আহ…”

অ্যাঞ্জেলিনা ঝুঁকে পড়ে সেই সাদা তরলের মধ্য দিয়ে আঙুল চালাতে লাগল। এই প্রক্রিয়ায় সে লোকটির নেতিয়ে পড়া লিঙ্গ স্পর্শ করল।

সে মুগ্ধ হয়ে ওটা দেখছিল, যেন সে আগে কখনো এমন কিছু দেখেনি। মিস্টার স্মিথ বুঝতে পারলেন যে সে সত্যিই আগে কখনো দেখেনি। আর তবুও, তার এই নির্দোষতা সত্ত্বেও—অথবা সম্ভবত এর কারণেই—তার এতে কোনো জড়তা বা বাধা ছিল না।

মিস্টার স্মিথ মেয়েটিকে বিষয়টা বুঝিয়ে বলতে চাইলেন। তিনি মনে মনে আশা করলেন যে, কোনোভাবে তিনি মেয়েটিকে এই পরিস্থিতি সম্পর্কে চুপ থাকতে এবং এখনই কারো সাথে এই বিষয়ে কথা না বলতে রাজি করাতে পারবেন।

“ওই সাদা জিনিসটাকে বলে শুক্রাণু বা বীর্য। পুরুষদের যখন চরম সুখ হয় বা বীর্যপাত হয়, তখন এটা বের হয়। মেয়েদের এমন হয় না, তবে আমার মনে হয় অনুভূতির দিক থেকে আমাদের দুজনের অভিজ্ঞতাই প্রায় এক।”

“এটা একটু অগোছালো মনে হচ্ছে। আমার বিছানা মাঝে মাঝে ভিজে যায় বটে, কিন্তু এটা তার চেয়েও বেশি আঠালো মনে হচ্ছে।”

“আমি সাধারণত এটা ধরে ফেলার চেষ্টা করি। অথবা কোনো সুন্দরী মেয়েকে বলি, যে কি না এটা চেটে পরিষ্কার করে দেবে।”

“তাই নাকি…” অ্যাঞ্জেলিনা তার ভেজা আঙুল মুখের ভেতর পুরে দিয়ে বলল। “আমি ভেবেছিলাম এটার স্বাদ জঘন্য হবে। কিন্তু মনে হচ্ছে স্বাদটা ঠিকঠাকই আছে। আমি আমার আঙুল দিয়ে নিজের রসও চেখে দেখেছি।”

তারপর, মিস্টার স্মিথকে অবাক করে দিয়ে মেয়েটি ঝুঁকে পড়ল এবং তরলটুকু চাটতে শুরু করল। তার বুক এবং পেটে ছোট ছোট ফোঁটা ছড়িয়ে ছিল, সে আঙুলগুলো চাটতে লাগল এবং অবশেষে তার লিঙ্গ ও অণ্ডকোষ চাটতে শুরু করল।

সে গুরুত্বের সাথে ভাবল তাকে থামতে বলবে কি না। কিন্তু মেয়েটির অনভিজ্ঞতা সত্ত্বেও—সে কেবল চাটছিল, চুষছিল না বা তাকে স্পর্শ দিয়ে উত্তেজিত করার চেষ্টা করছিল না—তবুও অনুভূতিটা ছিল তীব্র সুখকর, আলতো এবং মোটেও আনাড়ি মনে হচ্ছিল না। মেয়েটি প্রক্রিয়াটা বেশ উপভোগ করছিল, যেন কোনো শিশু মিষ্টি খাচ্ছে—এমন গুনগুন শব্দ করছিল, যার ফলে প্রভাবটা আরও তীব্র হয়ে উঠছিল।

অ্যাঞ্জেলিনা যখন লক্ষ্য করল মিস্টার স্মিথের অঙ্গটি আবার আকারে বড় হচ্ছে এবং শক্ত হয়ে উঠছে, তখন সে তার কাজের গতি কমিয়ে দিল এবং এই বিষয়ে জিজ্ঞেস করার সিদ্ধান্ত নিল।

মিস্টার স্মিথ এই বিরতি পেয়ে খুশি হলেন, পরিস্থিতি নিয়ে ভাবার জন্য একটু সময় পাওয়া গেল। যদিও তিনি ক্লান্ত ছিলেন, কিন্তু তাঁর যৌন প্রতিক্রিয়া তাঁকে চনমনে করে তুলেছিল। এই পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছু না করে তিনি মেয়েটিকে যেতে দিতে পারছিলেন না। পরবর্তী ধাপে এগিয়ে যাওয়া—যা তাঁর শরীর অবশ্যই চাইছিল—বুদ্ধিমানের কাজ বলে মনে হলো না। তাই তিনি কথার মোড় ঘুরিয়ে দিলেন।

এরপর হঠাৎ করেই একটা শরীরবিদ্যার ক্লাস শুরু হয়ে গেল, আর সাথে একটু সাবধান করে দেওয়া হলো যেন সে এখনই এই আলোচনার কথা অন্যদের না বলে।

অ্যাঞ্জেলিনা অবাক হয়ে জানল যে সব অঙ্গেরই এমন চমৎকার সব নাম আছে, আর অনেকের আবার একাধিক নামও আছে। উদাহরণস্বরূপ, তার “ফুল” হলো ল্যাবিয়া বা যোনিঠোঁট, কাণ্ড বা বোঁটা হলো ভগাঙ্কুর (এবং ঈশ্বর নিশ্চয়ই সেই জায়গাটিকে অনেক ভালোবাসেন, কারণ স্পর্শ করলে সেখানে স্বর্গীয় অনুভূতি হয়), আর তার পথটা হলো যোনিপথ বা প্রবেশদ্বার। কিন্তু পুরুষরা প্রায়ই একে যোনি, গুদ বা অন্য কোনো নামে ডাকে, এবং তার কাছে এই সব নামই বেশ আকর্ষণীয় মনে হলো।

পুরুষের অঙ্গটি যে এত বড় এবং শক্ত হয়ে উঠছিল, তা ছিল আকর্ষণীয়। কিন্তু এটা আবার পুরোপুরি শক্ত হতে সময় নিচ্ছিল, যা কিছুটা হতাশাজনক—বিশেষ করে যখন মিস্টার স্মিথ মিথ্যা বলেছিলেন এবং বলেছিলেন যে তিনি তাকে আর দেখাতে পারবেন না যে ওটা কীভাবে কাজ করে।

অ্যাঞ্জেলিনা নিজেও বেশ ভিজে গিয়েছিল এবং যৌনমিলনের জন্য প্রস্তুত ছিল। মিস্টার স্মিথ, মেয়েটির প্রতি তাঁর আকাঙ্ক্ষা এবং সহানুভূতির কাছে নিজের প্রতিরোধ ভেঙে দিয়ে, তাকে “পরিষ্কার” করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি বললেন যে ভালো পুরুষরাও মেয়েদের জন্য এটা করে থাকে।

যখন তাঁর জিভ মেয়েটির “ফুল” স্পর্শ করল, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কিন্তু যখন সেটা তার শক্ত “বোঁটা”-য় পৌঁছাল, সে চিৎকার করে উঠল।

“ওহ ঈশ্বর, মিস্টার স্মিথ… আমি কখনো কল্পনাও করিনি যে এটা এমন হতে পারে।”

মিস্টার স্মিথ তার এই উৎসাহী সাড়া পেয়ে আরও অনুপ্রাণিত হয়ে উঠলেন। মার্টা যখন তাঁকে এটা করার অনুমতি দিত, তখন তিনি কাজটা উপভোগ করতেন ঠিকই, কিন্তু মার্টা বেশিরভাগ সময় চুপচাপ শুয়ে থাকত, খুব বেশি সাড়া দিত না, যেন এটা নিয়ে কথা বলার মতো কিছু নেই। কিন্তু অ্যাঞ্জেলিনার কাতরোক্তি এবং হাহাকারে কোনো সন্দেহ ছিল না যে মেয়েটি এই স্পর্শ উপভোগ করছে এবং আরও বেশি কিছু চায়।

কিছুক্ষণ পর, প্রতিবার যখনই সে চূড়ান্ত সুখের কাছাকাছি পৌঁছাত, তিনি তাঁর গতি কমিয়ে দিতেন এবং তার যোনিঠোঁটের ওপর আলতো করে চুমু খেতেন, সেগুলোর চারপাশে এবং মাঝখানে চাটতে চাটতে নিজের জিভ দিয়ে তার সমস্ত আর্দ্রতা শুষে নিতেন।

তারপর তিনি তাকে বিছানায় পাঠালেন, এই প্রতিশ্রুতি দিয়ে যে সকালে তিনি আরও ব্যাখ্যা করবেন। সুন্দর এই পাঠের জন্য সে তাঁকে ধন্যবাদ জানাল এবং আশা করল যে আরও কিছু হবে। যাওয়ার আগে, তার আরও একটি প্রশ্ন করার ছিল।

“বাড়ির চারপাশে নগ্ন হয়ে থাকা কি ঠিক হবে? আমি খামারবাড়িতে থাকতে এটা অনেকবার করেছি এবং এটা থামিয়ে দিতে চাই না। এটি আমার ত্বককে সুন্দর এবং তামাটে রাখতে সাহায্য করে।”

“অবশ্যই, আমার তো তাই মনে হয়। আমরা আগামীকাল এ নিয়ে আরও কথা বলব,” মিস্টার স্মিথ তাড়াহুড়ো করে উত্তর দিলেন, এর প্রভাব সম্পর্কে চিন্তা না করেই। তাঁর শক্ত লিঙ্গ তাঁকে মেয়েটির সাথে আরও কিছু করতে প্রলুব্ধ করছিল এবং তিনি দেখেছিলেন যে সে এখনো কুমারী। তিনি চিন্তা করার জন্য সময় চাইলেন, চাপ থেকে মুক্তি পেতে চাইলেন, যাতে মেয়েটির সাথে পরিস্থিতি নষ্ট হয়ে যাওয়ার ঝুঁকি না থাকে। নিজের আশ্রিতা বা ওয়ার্ডের সাথে প্রেম করাটা আদালত মোটেও ভালো চোখে দেখবে না, তাঁর কাজ যতই নিখুঁত হোক না কেন।

মেয়েটি চলে যাওয়ার আগে, তিনি আরও একটি কথা যোগ করার সিদ্ধান্ত নিলেন। “তুমি আমাকে রবার্ট বা ববি ডাকতে পারো, শুধু মিস্টার স্মিথ ডেকো না।”

“আমি তোমাকে মিস্টার স্মিথ বলে ডাকতেই পছন্দ করি। এটা ঠিক যেন সিস্টার অ্যাবিগেলের মতো, তিনি আমার দেখাশোনা করতেন, আর আমিও তাঁকে এই নামেই ডাকতাম।”

“আজ রাতে কী ঘটেছে, এই বিষয়ে আর কারো সাথে কথা বলো না। আগামীকাল আমরা এটা নিয়ে কথা বলার সুযোগ না পাওয়া পর্যন্ত না। ঠিক আছে?”

“অবশ্যই, কোনো সমস্যা নেই। ঈশ্বর, এখানে আসাটা ভালো ধারণা ছিল।”

সে তাকে চলে যেতে দেখল, মেয়েটি তখনও নগ্ন। তিনি তাঁর দণ্ডটা নিজের হাতে ধরে রাখলেন। তাঁর অনুভূতির অভাব দূর হতে বেশি সময় লাগল না। সেই রাতে তিনি স্বপ্নে অ্যাঞ্জেলিনাকে দেখলেন। রাতটা তার স্বপ্নে নগ্ন হয়ে ধরা দিল, তিনি তার সাথে প্রেম করতে লাগলেন, এবং অদ্ভুতভাবে তাঁর জন্য, মার্টা বেশ উৎসাহের সাথেই তাদের সাথে যোগ দিল।

অ্যাঞ্জেলিনা তার ঘরে ফিরে আবার “ঈশ্বরের ভালোবাসা” উপভোগ করল। প্রথমবারের মতো সে এটাকে ‘অর্গাজম’ বা প্রচণ্ড উত্তেজনা বলে অভিহিত করল। প্রতিবার যখনই সে চরম সুখে পৌঁছাল, বারবার তার নাম উচ্চারণ করল। ঘুমিয়ে পড়তে তার ঘণ্টার পর ঘণ্টা সময় লেগে গেল।

তার স্বপ্নে মিস্টার স্মিথ, সিস্টার ক্রিস্টি, ডাক্তার, মিস্টার থমাস—এবং সেদিন তার দেখা বা কল্পনায় আসা সব ব্যক্তি নগ্ন রূপে ধরা দিল। সবাই তার নগ্ন আত্মাকে স্পর্শ করছে, তার “ফুল” চাটছে, এবং অবশেষে তার খামারবাড়িতে ফিরে এসে সবাই নগ্ন হয়ে একসাথে খেলছে।

যখন তার ঘুম ভাঙল, দুই পায়ের মাঝখানের উত্তাপ তাকে একা একাই খেলতে প্রলুব্ধ করল। কিন্তু এবার তার সাথে খেলার জন্য নতুন কেউ আছে। সে আশা করল যে মিস্টার স্মিথ জেগে আছেন। আর যদি তিনি না থাকেন, তবে তাঁকে কীভাবে জাগানো যায় তার একটা ধারণা তার ছিল।

ঘরটা তখনও অন্ধকার। আগের মতোই সে তার ঘর থেকে নগ্ন হয়ে বেরিয়ে পড়ল, হলের মধ্যে দিয়ে এগিয়ে চলল তার নতুন বাড়িতে নতুন কিছু আবিষ্কার করার নেশায়।

৩

অ্যাঞ্জেলিনা হলঘরে নেমে এল। নগ্ন অবস্থাতেই সে তার নতুন বাড়িতে স্বাচ্ছন্দ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। তখনও বাইরে অন্ধকার, কিন্তু সে ভোরে ঘুম থেকে উঠতেই অভ্যস্ত। অবশ্য উত্তেজনার কারণে তার ঘুম এমনিতেই আসছিল না। শুধু নতুন বাড়ি আর নতুন জীবন নয়, যৌনতা নিয়েও তার মনে ছিল চরম উত্তেজনা। এক হাত নিজের গোপনাঙ্গে রেখে, সে মিস্টার স্মিথের ঘরের দরজাটা সামান্য ফাঁক করল, তারপর দরজায় নক করল।

“মিস্টার স্মিথ, তুমি কি এখনো জেগে আছ?”

কোনো উত্তর এল না। মেয়েটি ভেতরে ঢুকে তাঁর ঘুম ভাঙার জন্য অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল। শুধু একটা চাদর গায়ে থাকায় মিস্টার স্মিথের শরীরের আকার স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। চাদরের নিচ থেকে তাঁর খালি পা দুটো বেরিয়ে ছিল, আর তাঁর বুকের ওপরের অংশও ছিল অনাবৃত। ঘরের আবছা আলোয় অ্যাঞ্জেলিনা তাঁর শরীর খুব একটা ভালোভাবে দেখতে পাচ্ছিল না, কিন্তু একজন প্রায় নগ্ন পুরুষের উপস্থিতিতে সে মুগ্ধ এবং উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল। শুধু পুরুষ বলেই নয়; ইনিই ছিলেন তার প্রথম প্রেমিক, এবং সে আবারও তাঁর সাথে সেই কাজটা করতে চাইছিল—ভালোবাসা আর যৌনতার আনন্দ সম্পর্কে আরও জানতে চাইছিল।

নগ্ন মেয়েটির মনে হলো মিস্টার স্মিথও তার সাথে এমন কিছু করতে চাইবেন। সে সবসময় নিজের গোপনাঙ্গ স্পর্শ করত, আর সত্যি বলতে সে মিস্টার স্মিথের হাতের স্পর্শ পাওয়ার জন্য ব্যাকুল ছিল। একইসাথে সেও তাঁকে স্পর্শ করতে চাইছিল।

সে ভাবল, “মিস্টার স্মিথকে ঘুম থেকে জাগাতে সাহায্য করার জন্য তাঁকে স্পর্শ করলে দোষের কিছু হবে না। আমি নিজেও তো কতবার কল্পনা করেছি যে এভাবে আমার ঘুম ভাঙানো হচ্ছে, কিন্তু বাস্তবে আমার সাথে কখনো এমনটা হয়নি—অন্তত এখনো হয়নি।”

এই চিন্তা করে তার নিজেরই হাসি পেল।

এসব ভাবতে ভাবতেই সে তার হাত মিস্টার স্মিথের পায়ের ওপর রাখল। মিস্টার স্মিথ চিত হয়ে ঘুমাচ্ছিলেন। সে তার হাত চাদরের নিচ দিয়ে তাঁর দুই উরুর মাঝখানে ঠেলে দিতে পারত, যতক্ষণ না লোকটির গোপনাঙ্গ তার স্পর্শে আসে। যদিও গত রাতেই সে ওই জায়গাটা স্পর্শ করেছিল এবং চেটে দেখেছিল, তবুও সে আবারও সেটা পরীক্ষা করে দেখার জন্য ভীষণ আগ্রহী ছিল—ওটা আরও ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করতে, অনুভব করতে এবং আবারও স্বাদ নিতে।

অ্যাঞ্জেলিনা জানত যে তার যোনিদ্বার, যোনিপথ এবং বিশেষ করে তার ভগাঙ্কুর ভীষণ সংবেদনশীল। সে মিস্টার স্মিথের নরম লিঙ্গ এবং নিচের অণ্ডকোষ খুব আলতো করে স্পর্শ করল। সে তাঁকে কোনো ব্যথা দিতে চায়নি, বা হুট করে চমকে দিয়ে জাগিয়ে তুলতেও চায়নি।

উত্তেজনায় তার নিঃশ্বাস গলায় আটকে এল। আনন্দ আর কামনায় সে কাতরাতে চাইল। এক হাতে নিজের ভগাঙ্কুর ঘষতে শুরু করল, ধীরে ধীরে গতি বাড়াল, যখন সে অনুভব করল তার চরম মুহূর্ত কাছে আসছে। অন্য হাত দিয়ে সে লোকটির কুঁচকিতে হাত বোলাতে লাগল, এবং সেও সেই অনুভূতি উপভোগ করল। কিন্তু সে এই সুখটা তাঁর সাথে ভাগ করে নিতে চাইছিল, তাই সে নিজের উত্তেজনা দমন করল এবং কাজ শেষ হওয়ার আগেই থেমে গেল।

অন্য কারো বাধা ছাড়া সে এর আগে খুব কমই এমনটা করেছে।

সে তার হাত লোকটির পায়ের নিচ থেকে আঙুল পর্যন্ত বোলাল, আবার তাদের মাঝখান দিয়ে ওপরের দিকে তুলল। মিস্টার স্মিথের শরীর তার শরীরের মতো ছিল না, আর সে সরাসরি সেই তুলনাটা করতে চাইল। সে নিজের আঙুলগুলো মুখের লালায় ভিজিয়ে নিল, আর মনে মনে ভাবল—ইশ, সে যদি মিস্টার স্মিথের মতো নিজের সংবেদনশীল জায়গাগুলো চাটতে পারত!

যেহেতু নিজের ভেজা আঙুল দিয়ে নিজের কাজ করাটা তার জন্য অতটা তৃপ্তিদায়ক ছিল না, তাই সে মিস্টার স্মিথের সাথেই এটা করতে চাইল। “এভাবে ঘুম ভাঙলে নিশ্চয়ই খুব ভালো লাগত,” সে আবার ভাবল। “আমি নিশ্চিত উনি এটা পছন্দ করবেন।” সে নিজের অনুভূতিগুলো কল্পনা করে নিল, আর তাঁর পায়ের আঙুলে চুমু খেতে লাগল।

শুধু চুমু খাওয়াই নয়, সে তার আঙুল দিয়ে তাঁর পায়ের আঙুলে হাত বোলাল এবং প্রতিটি পায়ের আঙুল চেটে চুষে নিল। গত রাতে স্নান করায় তাঁর পা পরিষ্কারই ছিল, তাই স্পর্শ বা স্বাদে নিজের আঙুলের চেয়ে খুব একটা আলাদা মনে হলো না। কিন্তু সে সবসময় ভাবত পায়ের আঙুল চুষলে কেমন লাগে। সে বিছানায় উঠে এল, তাঁর পায়ের পাতায় আঙুল বোলাতে বোলাতে। তাঁর গায়ের লোম তার কাছে অদ্ভুত লাগল—তার নিজের পায়ের লোমের চেয়ে অনেক ঘন আর কালো। সে এখন তার পা কামিয়ে পরিষ্কার রাখে, কিন্তু গত শীতে সে লোম বড় হতে দিয়েছিল, আর সেগুলোও এই লোকটির লোমের চেয়ে অনেক বেশি মিহি ছিল।

সে তার ভেজা আঙুলগুলো তাঁর মুখের ভেতর ঢুকিয়ে দিল, তারপর তাঁর শরীরে, এরপর তাঁর গোপনাঙ্গে এবং আবার পিঠে হাত বোলাল। একটা গরম আবেশ তাকে গ্রাস করল, যেন সে কোনো জ্বলন্ত চুল্লির কাছে দাঁড়িয়ে আছে, অথবা জ্বরে পুড়ছে—যখন সে তার যৌনাঙ্গগুলো সংকুচিত করছিল।

ঘুমের মধ্যেও তাঁর শরীর স্পর্শ এবং লিঙ্গের সাথে সরাসরি জিভের সংস্পর্শে সাড়া দিল। সে তাঁর অণ্ডকোষ চাটতে সিদ্ধান্ত নিল। ভেতরের কঠিন অথচ সংবেদনশীল বস্তুগুলো তার মুখের ভেতর ঢুকে যাচ্ছে—এই অনুভূতিটা সে অনুভব করল। জিভে লোমের স্পর্শ অদ্ভুত লাগলেও বেশ ভালো লাগছিল। তবে ওপরের দিকে মসৃণ লিঙ্গদণ্ডটি আরও বেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠল, যার স্বাদ তার কাছে অদ্ভুতভাবে মিষ্টি মনে হলো। তারপর সে বুঝতে পারল এটা আসলে কী! কিছু বীর্য অবশিষ্ট ছিল—তাঁর ভেতর থেকে আসা শুক্রাণু, যেমনটা সে গত রাতে স্বাদ পেয়েছিল। অথচ সে নিশ্চিত ছিল যে গত রাতে সে তাঁকে চেটেপুটে পরিষ্কার করেছিল।

“আচ্ছা, যদি উনি আমার সাহায্য ছাড়াই, আমি চলে যাওয়ার পর ‘অরগাজম’ করতে পারেন, তাহলে তো ঠিকই আছে। তবে আজ সকালে আমি অবশ্যই তাঁর সাথে এটা ভাগ করে নেব!” সে ভাবল।

ভোর হতে শুরু করেছে, ঘরটা ক্রমশ আলোকিত হয়ে উঠছে। অবশেষে অ্যাঞ্জেলিনা তার ধীর, কোমল লেহন আর স্পর্শ থামিয়ে দিল। “মিস্টার স্মিথ আজ সকালে নিশ্চয়ই খুব গভীর ঘুমে আছেন,” অ্যাঞ্জেলিনা ভাবল। সে ঘুমন্ত অবস্থায় তাঁকে বীর্যপাত ঘটাতে বাধ্য করতে চাইল না, কারণ তাতে তিনি আসল মজাটা মিস করবেন এবং হয়তো বিরক্তও হতে পারেন। সে অবশ্য নিশ্চিত ছিল না যে সে এটা আদৌ করতে পারবে কি না, তবে তার মনে হচ্ছিল সে পারবে—ভেতর থেকে আসা মিষ্টি রসে তার মুখ ভরে উঠছিল।

তাঁর শরীরটা ছিল খুবই সুন্দর। শক্ত ও ভেজা লিঙ্গদণ্ডটা তার ভেতরে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগিয়ে তুলছিল। তার যোনির গভীরে, একদম ভেতরে একটা সহানুভূতির কম্পন সে অনুভব করল। পর্যাপ্ত আলো থাকায় সে পুরুষটির নগ্ন শরীর ভালোভাবে দেখতে পাচ্ছিল, তাই সে সবকিছু একবার ভালো করে দেখে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

তাঁকে না জাগিয়ে চাদরটা সরানো সহজ ছিল না, কিন্তু তবুও সে চাদরটা সরিয়ে ফেলল। তিনি একটু নড়েচড়ে উঠলেন, কিন্তু মনে হলো না যে ঘুম ভেঙেছে।

অ্যাঞ্জেলিনা জিজ্ঞেস করল, “মিস্টার স্মিথ? তুমি কি এখনো জেগে আছ?”

কোনো সাড়াশব্দ না পেয়ে অ্যাঞ্জেলিনা বিছানায় উঠে বসল, একদৃষ্টিতে কেবল তাঁর দিকে তাকিয়ে রইল। কয়েক মিনিট ধরে এই দৃশ্য উপভোগ করার পর, সে তাঁর পেটের ওপর, পাঁজরে, শরীরের মাঝখানে এবং পিউবিক হেয়ার বা নাভিমূলের লোম পর্যন্ত হাত বোলাল। কিন্তু তার উন্মুক্ত লিঙ্গের ওপর হাত না দিয়ে, ঠিক শেষ মুহূর্তে সে তাঁর স্তনবৃন্তের দিকে হাত বাড়াল। সে জানত যে স্তনবৃন্ত খুব সংবেদনশীল হয় এবং ওগুলো স্পর্শ করতে বা কোনো কিছুর সাথে ঘষতে বেশ ভালো লাগে।

মিস্টার স্মিথ তাঁর দেখা সেই তরুণী মেয়েটির সাথে প্রেম করার এক তীব্র ও কামুক স্বপ্ন দেখছিলেন। স্বপ্নে আরও অনেক মেয়ে, সবাই নগ্ন—তাঁকে স্পর্শ করছে, তাঁর সারা শরীর চাটছে। স্বপ্নটা এতটাই বাস্তব মনে হচ্ছিল যে এক মুহূর্তের জন্য তাঁর মনে হলো সত্যিই সেই নগ্ন মেয়েটি তাঁর বিছানায় বসে আছে, তাঁর বুকে হাত বুলিয়ে দিচ্ছে এবং তাঁর স্তনবৃন্ত চাটছে। অনুভূতিগুলো এতই তীব্র ছিল—এমনকি স্বপ্নের জন্যও—যে তিনি সেগুলো উপভোগ করার লোভ সামলাতে পারছিলেন না।

বাস্তবতার সাথে আরও কিছু অনুভূতি মিশে ছিল, আর মিস্টার স্মিথ সেসবই লক্ষ্য করলেন। স্বপ্ন থেকে বেরিয়ে এসে অ্যাঞ্জেলিনাকে তাঁর বিছানায় দেখে তিনি অবাক হলেন। কিন্তু পরমুহূর্তেই ভাবলেন যে অবাক হওয়াটা ঠিক হবে না, কারণ গত রাতেও অ্যাঞ্জেলিনা অনেকটা এরকম আচরণই করেছিল।

তিনি তাঁর শরীরের নিচের অংশে একটা ভিজে ভিজে শীতলতা অনুভব করলেন এবং নিজের শক্ত লিঙ্গ স্পর্শ করে দেখলেন—পুরো জায়গাটা পিচ্ছিল হয়ে আছে। স্পষ্টতই অ্যাঞ্জেলিনা তাঁকে কেবল স্পর্শ করা বা দেখার চেয়েও বেশি কিছু করেছে।

তাঁকে নড়াচড়া করতে দেখে এবং চোখ খুলতে দেখে, অ্যাঞ্জেলিনা লোকটির শরীর থেকে মনোযোগ সরিয়ে তাঁর মুখের দিকে তাকাল।

“আমি তোমাকে খুব তাড়াতাড়ি জাগাতে চাইনি,” অ্যাঞ্জেলিনা তাঁকে নড়তে দেখে ব্যাখ্যা দিল। “আশা করি তুমি কিছু মনে করবে না। আমি তোমাকে স্পর্শ করতে চেয়েছিলাম, যেভাবে আজ সকালে আমি অন্যদের স্পর্শ পেতে চেয়েছিলাম। গতকালের আগে আমি কখনো কোনো পুরুষকে দেখিনি, তাই আমি আরও কিছু করতে চেয়েছিলাম। তোমাকে দেখতে এবং স্পর্শ করতে খুব ভালো লাগছে।”

সে আবারও তাঁর শরীরের ওপর হাত বোলাল, তারপর তাঁর সেই হাতটি ধরে ফেলল যেটা দিয়ে তিনি নিজের পুরুষাঙ্গ ঢেকে রেখেছিলেন।

“আমি আগে কখনো কোনো পুরুষ দেখিনি, কেবল ছবিতেই যা দেখেছি। আর হ্যাঁ, কখনোই পোশাক ছাড়া, মানে একেবারে নগ্ন কাউকে দেখিনি।”

মিস্টার স্মিথ মেয়েটিকে বিষয়টা আরও বুঝিয়ে বলার সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে না যায়। দুর্ভাগ্যবশত, অ্যাঞ্জেলিনা পরিস্থিতি শান্ত রাখতে চাইছিল না।

তবুও, অ্যাঞ্জেলিনার স্পর্শ এবং চুম্বনের মাঝে মিস্টার স্মিথ কথা বলার চেষ্টা করলেন। “প্রথমত, গত রাতে… আমি খুব দ্রুত করে ফেলেছিলাম, একটু বেশিই হয়ে গিয়েছিল…”

অ্যাঞ্জেলিনা তাঁকে থামিয়ে দিয়ে বলল, “ওহ, ওটা খুব ভালো ছিল, মিস্টার স্মিথ। আমার সত্যিই খুব ভালো লেগেছে!”

“আমি… মানে, ওটা ভালো ছিল ঠিকই, কিন্তু… হ্যাঁ, আমি তোমার সুযোগ নিতে চাই না। অথবা তোমাকে কোনো ঝামেলায় ফেলতে চাই না।”

অ্যাঞ্জেলিনা মিস্টার স্মিথের শক্ত হয়ে যাওয়া লিঙ্গটি হাতের মুঠোয় ধরে চাটছিল। উত্তর দেওয়ার জন্য সে ওটা ছেড়ে দিল।

“আহা, এটা তো ফুলে গেছে। তুমি এটা করতে পেরেছ বলে আমার খুব ভালো লাগছে।” সে আবার নিজের কাজে মনোযোগ দিল। এবার সে নিচের দিকে সরে গিয়ে মিস্টার স্মিথের পা স্পর্শ করল, কিন্তু হাত দিয়ে তখনও তাঁর শক্ত দণ্ডটি ধরে রাখল।

“যাইহোক, আমি তোমাকে শুধু এটুকু জানাতে চাই যে, তোমাকে একজন পুরুষের বীর্য চেটে খেতেই হবে—এমন কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।”

“ভালো মেয়েরা কি এটা করে না?”

“উহ… আমার মনে হয় ওরা করে। মানে সেরা মেয়েরা করে, কিন্তু শুধুমাত্র সেই সব পুরুষদের জন্য যাদের ওরা সত্যিই পছন্দ করে।”

“আমি আপনাকে সত্যিই পছন্দ করি, মিস্টার স্মিথ। আর আমি এসব সম্পর্কে আরও জানতে চাই—স্পর্শ, অরগাজম বা চরম সুখ, এই ধরণের সবকিছু।”

“আরও একটা কথা, এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ—এই কথাটা সবাইকে বলো না।”

সে তাঁর দিকে মনোযোগ না সরিয়েই সম্মতি জানাল। তারপর মিস্টার স্মিথের বুকে হাত বুলিয়ে আবারও স্পর্শ করতে লাগল এবং চুমু খেতে শুরু করল। সে তার এক পা তাঁর হাঁটুর বাইরে রেখে তার পিউবিক অঞ্চল বা নাভিমূলের ওপর চাপ দিল, তারপর নিজের শরীরটা তাঁর শরীরের ওপর দিয়ে ঘষতে ঘষতে ওপরের দিকে সরে এল।

যখন সে তাঁর স্তনবৃন্ত পার হয়ে গেল, তখন সে তার যৌনাঙ্গ মিস্টার স্মিথের শক্ত লিঙ্গের ওপর বসিয়ে দিল, ঠিক তাঁর কোমরের ওপর। এই অনুভূতিটা তার খুব পছন্দ হলো। সে মিস্টার স্মিথের মুখে চুমু খেল, ঠিক যেমনটা সিস্টার ক্রিস্টি তাকে স্পর্শ করার সময় করেছিল। তার যোনিপথের খাঁজটা মিস্টার স্মিথের পাথরের মতো শক্ত লিঙ্গের সাথে চেপে বসে ছিল, ওটার ওপর ঘষা লাগছিল। চুম্বন আর শরীরের এই নিবিড় সংস্পর্শ তার মধ্যে বৈদ্যুতিক শিহরণ জাগিয়ে তুলল, যা তাকে অন্য সব অনুভূতি আর চিন্তা থেকে ভুলিয়ে দিল।

সে তাঁকে একটু ওপরের দিকে টানতে চাইল, তারপর নিচে নামিয়ে নিজের যোনিপথ দিয়ে তাঁকে ঘিরে ফেলতে চাইল। এত কাছে থেকেও এর চেয়ে বেশি কিছু করতে না পারাটা তার কাছে পাগলামি মনে হচ্ছিল। এতক্ষণ পর্যন্ত সব কিছুই ছিল অ্যাঞ্জেলিনার পরিকল্পনা, তার উদ্যোগ। আর সে এখনো তাঁর প্রতি নিজের এই তীব্র আকাঙ্ক্ষার কাছে হার মানতে রাজি ছিল না।

অ্যাঞ্জেলিনা নিজের ভেতরে তীব্র কামনার আগুন অনুভব করছিল, কিন্তু সে বুঝতে পারছিল না যে তাদের যৌনাঙ্গের এই স্পর্শের আসল অর্থ কী। মিস্টার স্মিথের শক্ত দণ্ডের সাথে তার ভগাঙ্কুরের এই ঘর্ষণ তার কাছে অবিশ্বাস্য রকমের তীব্র মনে হচ্ছিল। যদি সে জানত, তাহলে সেও মিস্টার স্মিথের মতোই একই কামনা করত। দুর্ভাগ্যবশত—অথবা মিস্টার স্মিথের সম্মানের খাতিরে সৌভাগ্যবশত—সে জানত না কীভাবে এই অঙ্গগুলো একসাথে মেলাতে হয়।

যখন অ্যাঞ্জেলিনা তাঁর শরীর থেকে সরে গেল, মিস্টার স্মিথ হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আবার পরমুহূর্তেই স্বস্তি পেলেন। এখন তাঁর কাছে ভাবার সুযোগ থাকবে যে এই মেয়েটির সাথে তাঁর কীভাবে আচরণ করা উচিত। স্পষ্টতই, সে তাঁর সাথে যৌন সম্পর্ক স্থাপনের জন্য প্রস্তুত এবং ইচ্ছুক, আর তিনি তাকে বিছানা থেকে নামিয়ে দিতেও রাজি ছিলেন না। তাঁর শরীর অবশ্যই যন্ত্রণাদায়কভাবে এর বিরুদ্ধে ছিল। যুক্তিসঙ্গতভাবে তাঁর উচিত ছিল তাকে চলে যেতে বলা—সে এর জন্য বড্ড ছোট, এটা ঠিক নয়। তবুও তিনি তা করতে পারলেন না।

তাঁর ঘাড়ে চুমু, আবার স্তনবৃন্তে হাতের স্পর্শ—এসব তাঁর যুক্তিবাদী চিন্তাভাবনাকে এলোমেলো করে দিল। মেয়েটি চুম্বন করল এবং আবার তাঁর কুঁচকিতে ফিরে এসে আদর করতে লাগল।

কেউই কথা বলছিল না। অ্যাঞ্জেলিনা চুপ ছিল কারণ সে অনুভূতিগুলো উপভোগ করছিল, কল্পনা করছিল যে এটা তার নিজের শরীরে কেমন হতে পারে। আর মিস্টার স্মিথ চুপ ছিলেন কারণ তিনি ভেবেই পাচ্ছিলেন না কী বলবেন বা কীভাবে কথা বলবেন।

সে তাঁর পুরুষাঙ্গটি ওপর-নিচ করে, চারপাশ দিয়ে চাটতে লাগল, তারপর আবার তাঁর অণ্ডকোষের দিকে এগিয়ে গেল। এরপর ধীরে ধীরে তাঁর ডান পায়ের নিচ দিয়ে একেবারে পায়ের আঙুল পর্যন্ত চলে গেল। তারপর অন্য পায়ের উল্টো পথ ধরে, ঠিক তাঁর লিঙ্গের ডগা পর্যন্ত উঠে এল। সে লক্ষ্য করল একটা বিশেষ জায়গায় তার স্পর্শ আর লেহনে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিচ্ছে।

“যদি তুমি এটা করতে থাকো, তবে আমার বীর্যপাত হয়ে যাবে। ওই সাদা জিনিসটা বেরিয়ে আসবে, বুঝতে পারছ?” মিস্টার স্মিথ চাপা স্বরে বললেন।

অ্যাঞ্জেলিনা কথা বলার জন্য তার লক্ষ্যস্থল থেকে মুখটা সরিয়ে নিল, কিন্তু হাত দিয়ে ওটা ধরে রাখল। সে বলল, “আমি ভালো মেয়ে, আমি এটা সরাসরি চেটে নিতে পারি। যদিও এটা সারা মুখে ছড়িয়ে পড়ে।”

“তোমাকে এটা করতে হবে না, অ্যাঞ্জেলিনা। কিন্তু যদি তুমি তোমার মুখটা ওপরের দিকে রাখো এবং ওটা নিচের দিকে ঠেলে দাও—মানে আমার লিঙ্গটা মুখের ভেতরে চুষে নাও, তাহলে সব তোমার মুখে চলে যাবে, অথবা বেশির ভাগটাই যাবে, যাতে তুমি সেটা গিলে ফেলতে পারো।”

“আমি জানি না ওটার কতটা আমি ভেতরে ঢোকাতে পারব, কিন্তু আমি চেষ্টা করে দেখব। ঠিক আছে?” অ্যাঞ্জেলিনা জিজ্ঞেস করল।

উত্তরের অপেক্ষা না করেই অ্যাঞ্জেলিনা কাজে নেমে পড়ল। সে জিভ দিয়ে ওটা চেটে নিল, তারপর পুরোটা মুখের ভেতরে নেওয়ার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করল। তার মনে হলো যেন তার মুখ ছিঁড়ে যাচ্ছে, কিন্তু সে খুব বেশি ভেতরে ঢোকাতে পারল না।

মিস্টার স্মিথ আর থামতে পারলেন না—এই নতুন উত্তেজনার কাছে হার মানলেন। তাঁর মুখ থেকে গরম, মিষ্টি তরল বেরিয়ে এল। বেশির ভাগটাই ভেতরে চলে গেল, আর বাকিটা সে চেটে নিল, জিভ দিয়ে মিস্টার স্মিথের লিঙ্গের চারপাশে বুলিয়ে দিল। এতে মিস্টার স্মিথ সুড়সুড়ি পেলেন, বিশেষ করে যখন সে তার জিভ তাঁর নাভিমূলের দিকে নিয়ে গেল। তিনি তাকে বাধা দিলেন না বা নিরুৎসাহিত করার চেষ্টা করলেন না।

“অসাধারণ ছিল, অ্যাঞ্জেলিনা!” মিস্টার স্মিথ থামতেই প্রায় চিৎকার করে বললেন।

মেয়েটি তখন খুশিতে ডগমগ, ভীষণ উত্তেজিত। “তুমি কি সত্যিই এটা পছন্দ করেছ? আমি ভেবেছিলাম স্পর্শ আর চুমু খেলেই ভালো লাগবে। কিন্তু এটা গত রাতের চেয়েও ভালো। জানো, শুধু ওই অংশগুলো চাটতে হবে যেগুলো ভেজা ভাব তৈরি করে।”

“এটা একটা ভালো বুদ্ধি ছিল। আমার মনে হয় অনেকেই কামোদ্দীপক অঞ্চলগুলোর ওপর বেশি মনোযোগ দেয়—মানে যে জায়গাগুলো সবচেয়ে সংবেদনশীল এবং যেখান থেকে অরগাজম বা চরম সুখ আসে, সেগুলোতেই বেশি ফোকাস করে। হয়তো তারা তাড়াহুড়ো করে বলে এমনটা হয়। এভাবে করাটা খুবই দারুণ ছিল।”

“তুমি কি আমার সাথে এটা করতে পারো? উভয় দিক—মানে, সামনে এবং পেছনে?” অ্যাঞ্জেলিনা চোখ উজ্জ্বল করে লোকটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“পেছনে? চুমু খাওয়া আর পেছন থেকে চাটা?” মিস্টার স্মিথ জিজ্ঞেস করলেন, যেন এটা করতে তিনি খুব একটা ইচ্ছুক নন।

“যদি তুমি এটা করতে চাও। প্লিজ?” অ্যাঞ্জেলিনা অনুরোধ করল।

হয়তো অ্যাঞ্জেলিনা তার পেছন দিক বলতে ঠিক কী বোঝাতে চেয়েছিল তা পরিষ্কার ছিল না, কিন্তু মিস্টার স্মিথ যেভাবেই হোক চেষ্টা করে দেখতে রাজি ছিলেন। তিনি বললেন, “আগে ঘুরে শোও।”

অ্যাঞ্জেলিনা উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ল। সে তার পা দুটো ফাঁক করে রাখল যাতে মিস্টার স্মিথ তাকে স্পর্শ করতে পারেন, যাতে সে সেই অসাধারণ অনুভূতি পেতে পারে। সে আশা করছিল এটা দারুণ কিছু হবে—যতটা সে কল্পনা করেছিল, ততটাই বিস্ময়কর।

যখন মিস্টার স্মিথ তার পায়ের তলায় এবং পায়ের আঙুলে চুমু খেলেন, সে হেসে উঠল এবং কেঁপে উঠল। এতে মিস্টার স্মিথ থামলেন। তখন অ্যাঞ্জেলিনা আবার বলল, “থেমো না, প্লিজ! যদি তোমার বিরক্ত লাগে, তাহলে আমি চেষ্টা করব যেন নড়াচড়া না করি। আমি সবসময় চাইতাম একজন বন্ধু আমার সাথে এমন করুক—আমাকে স্পর্শ করুক এবং আমার সাথে খেলুক। প্লিজ, থেমো না, ওপরের দিকে যাও!”

মিস্টার স্মিথ আবার তাঁর কাজ শুরু করলেন। তিনি তার বাম পা চাটতে লাগলেন এবং হাত দিয়ে তার বাম পা ধরে রাখলেন, অন্য হাতটা ডানদিকে রাখলেন। ধীরে ধীরে ওপরের দিকে উঠে এলেন। তিনি তার যোনিপথ চাটার সুযোগ পেলেন এবং সেটা কাজে লাগালেন।

পা ছড়িয়ে দিয়ে অ্যাঞ্জেলিনা তাঁর জন্য তার পেছনের রাস্তা বা গুহ্যদ্বারে পৌঁছানো সহজ করে দিল। তিনি কিছুক্ষণের জন্য ওটাও চাটলেন, কিন্তু তারপর আরও এগিয়ে গেলেন—তার মেরুদণ্ড বেয়ে ওপরে, তারপর তার পিঠের ওপর। হাত দিয়ে তিনি তার সারা শরীরে আদর করতে লাগলেন। যখন তিনি তার ঘাড় এবং চুলের কাছে পৌঁছালেন, তখন পেছন থেকে তার কানে আলতো কামড় দিলেন।

“আহ!” অ্যাঞ্জেলিনা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর আবার খিলখিল করে হেসে উঠল, যখন সে চিৎ হয়ে ঘুরল। মিস্টার স্মিথের জিভ তখনও বাইরে ছিল এবং সেটা তার গাল আর নাকের ওপর দিয়ে বুলিয়ে দেওয়ায় সে সুড়সুড়ি পাচ্ছিল।

“এটা খুব সুন্দর, মিস্টার স্মিথ,” অ্যাঞ্জেলিনা খুশি হয়ে বলল।

মিস্টার স্মিথ উত্তর দিলেন, “এটা অবশ্যই সুন্দর।” তিনি ভাবলেন, এটা কেবল সুন্দরের চেয়েও অনেক বেশি কিছু। তিনি জানতেন যে শীঘ্রই তিনি তার সামনের অংশটি যত ইচ্ছা অন্বেষণ করবেন।

ঘরটা এখন আলোয় ভরে গেছে, জানালা দিয়ে সূর্যের আলো আসছে। তিনি অ্যাঞ্জেলিনার সুন্দর নগ্ন রূপ, তার সুঠাম স্তন, তার ওপরের শক্ত বোঁটা, তার নরম মসৃণ পেট এবং তার মিষ্টি যোনির ওপর শোভিত সুন্দর লোমরাজির দিকে তাকিয়ে রইলেন। তিনি শীঘ্রই যা দেখছেন তার স্বাদ ও স্পর্শ পাবেন জেনে তাঁর উত্তেজনা বেড়ে গেল—তাঁর সংবেদনশীল লিঙ্গে কোনো স্পর্শ ছাড়াই তিনি আবার শক্ত হয়ে উঠলেন।

সে তার মুখের ওপর দিয়ে চুমু খেল, কপাল থেকে শুরু করে বুক পর্যন্ত। তাদের জিভগুলো যখন একে অপরের সাথে মিলিত হলো, সে অনেকক্ষণ ধরে সেখানেই আটকে রইল। তারপর সে তার ঘাড়, কাঁধ এবং স্তনের ওপরের দিকে এগিয়ে গেল। তার শক্ত স্তনবৃন্তগুলো মিস্টার স্মিথের আঙুল আর দাঁতের মাঝখানে পিষ্ট হতে লাগল, যা অ্যাঞ্জেলিনাকে ভীষণভাবে উত্তেজিত করে তুলল। প্রতিক্রিয়া আরও তীব্র করার জন্য সে নিজের শরীরে হাত দেওয়ার ইচ্ছাটা দমন করল।

সে নিশ্চিত ছিল না যে মিস্টার স্মিথ এতে আপত্তি করবেন কি না, কিন্তু আজকের জন্য সে জানতে চেয়েছিল মানুষ একে অপরের সাথে কীভাবে এই কাজটা করে। অ্যাঞ্জেলিনা নিজেকে চরম সুখ বা অর্গাজম দেওয়ার ব্যাপারে বেশ অভিজ্ঞ ছিল, কিন্তু গত রাতের আগে সে কখনো অন্য কারো কাছ থেকে এই সুখ পায়নি। অন্যের স্পর্শ উপভোগ করাটা খুব ভালো লাগছিল, তাই সে নিজের তাগিদে মুক্তি পাওয়ার বদলে অনুভূতিগুলোর ওপরই বেশি মনোযোগ দিতে চাইল।

কয়েক মিনিট ধরে এক স্তন থেকে অন্য স্তনে ঘোরার পর, মিস্টার স্মিথ তার স্তন এবং স্তনবৃন্ত ছেড়ে পেটের দিকে নেমে এলেন। তার দুপাশে হাত বুলিয়ে দিলেন, নাভি চাটলেন এবং ধীরে ধীরে তার যোনির দিকে এগিয়ে গেলেন। জায়গাটা ভিজে ছিল এবং তার উত্তেজনা ছিল স্পষ্ট, যা মিস্টার স্মিথকে আরও বেশি উত্তেজিত করে তুলল। তিনি প্রথমে আংশিকভাবে চাটলেন, তারপর আরও শক্ত করে।

“শুধুমাত্র বোঁটাটা। মানে, আমার ভগাঙ্কুর, শুধু ওটা নাও, চোষো, চাটো, থেমো না!” অ্যাঞ্জেলিনা অনুরোধ করল।

মিস্টার স্মিথ আনন্দের সাথে সেই অনুরোধ রাখলেন, যতক্ষণ না অ্যাঞ্জেলিনার পুরো শরীর কাঁপতে শুরু করল। তারপর তিনি আবার স্থির হয়ে গেলেন, কিন্তু তার যোনি থেকে স্পর্শ সরালেন না।

“তোমাকে এখনো আমার পায়ের সামনের দিকটা করতে হবে, আর আবারও ওপরের দিকে উঠতে হবে!” অ্যাঞ্জেলিনা দাবি করল।

অল্পবয়সী মেয়েটি এত জোরের সাথে এই অনুরোধ করেছিল যে, মিস্টার স্মিথও খুশি মনে তা মেনে নিলেন। মিস্টার স্মিথ যখন তার ভিজে যাওয়া অংশটি জড়িয়ে ধরে রাখলেন, অ্যাঞ্জেলিনা তখন যোনিতে স্পর্শ পাওয়ার পর আরও একবার প্রচণ্ড উত্তেজনা লাভ করল এবং আনন্দে কেঁদে ফেলল।

কিছুটা ধাতস্থ হওয়ার পর, অ্যাঞ্জেলিনা বিছানায় মিস্টার স্মিথের পাশে শুয়ে পড়ল। সে তাঁকে খুব শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, তার শরীরটা মিস্টার স্মিথের শরীরের সাথে চেপে ধরে যৌনমিলন পরবর্তী আবেশটুকু উপভোগ করতে লাগল। একা একা করার চেয়ে এটা ভাগ করে নেওয়া অনেক, অনেক গুণ ভালো ছিল।

অ্যাঞ্জেলিনাকে যৌনতার পর একা ছেড়ে যাওয়ার যে ক্ষণস্থায়ী সংকল্প মিস্টার স্মিথ করেছিলেন, তা ব্যর্থ হলো। তিনি বুঝতে পারলেন যে অ্যাঞ্জেলিনা একা থাকতে চায় না। এ ব্যাপারে তাঁর কী করা উচিত, সেটাই ছিল সমস্যা। কিন্তু মেয়েটি এতটাই খোলামেলা এবং প্রস্তুত ছিল যে, তার কাছ থেকে আরও বেশি কিছু না চাওয়াটা ছিল কঠিন।

তার সাথে মিথ্যা বলাটা অন্যায় কাজ হতো, আর তিনি এখন সেটা করতে চাইছিলেন না। মেয়েটির সরলতার সুযোগ নেওয়া এবং তাকে দিয়ে যা ইচ্ছা তাই করানো খুব সহজ হতো, কিন্তু তিনি তার প্রতি নিষ্ঠুর হতে পারতেন না।

মিস্টার স্মিথ যৌনতা থেকে এই বিরতিটা নিলেন অন্য বিষয় নিয়ে আলোচনা করার সুযোগ হিসেবে—যদিও তখনও তাঁরা পরস্পরের সাথে নগ্ন অবস্থায় এবং শারীরিক যোগাযোগেই ছিলেন। এই মেয়েটিকে একজন মক্কেল এবং নিজের অভিভাবকত্বের অধীন হিসেবে ভাবলে তাঁর মন হয়তো এই ঘটনার তাৎপর্য থেকে সরে যাবে।

তার পাশে নগ্ন হয়ে শুয়ে থাকা, ঠোঁটে তার স্বাদ লেগে থাকা অবস্থায় এসব কথা বলা হয়তো এক ধরণের আত্মপ্রতারণাই ছিল, কিন্তু মিস্টার স্মিথ তাঁর শারীরিক আকাঙ্ক্ষার কাছে পুরোপুরি হার মানতে প্রস্তুত ছিলেন না।

তিনি পারিবারিক পটভূমি এবং ভাগ্য সম্পর্কে কিছুটা ব্যাখ্যা করলেন। ব্যক্তিগত নথি অনুসারে, কীভাবে তার বাবা-মায়ের মৃত্যুর পর—যেটা ছিল খুন, যদিও সরকারি প্রতিবেদনে বলা হয়েছিল দুর্ঘটনা—সে একাকী হয়ে পড়েছিল, তা খুলে বললেন। তার বাবা তখন পরিবারের আইনজীবী ছিলেন এবং ছোট মিস্টার স্মিথ কখনো সেই পরিস্থিতির বিস্তারিত জানতে পারেননি। তিনি কেবল জানতেন যে তাঁদের ল ফার্মের বেশিরভাগ আয় এই পরিবার থেকেই আসত।

ব্যবসার তথ্য অ্যাঞ্জেলিনার কাছে আকর্ষণীয় ছিল, কিন্তু টাকা-পয়সা তার কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। তার কখনোই এগুলোর প্রয়োজন হয়নি বা খরচও করতে হয়নি। এখন পর্যন্ত ‘ধনী’ হওয়ার অর্থ তার কাছে ছিল কেবল একটা সুন্দর বড় বাড়ি, অনেক নতুন বন্ধু এবং এখন একটা পরিবার পাওয়া। সে তার বাবা-মা সম্পর্কে আরও জানতে চাইল এবং মিস্টার স্মিথ কথা দিলেন যে তিনি যতটা সম্ভব প্রকৃত তথ্য তাকে দেবেন।

অ্যাঞ্জেলিনা লক্ষ্য করল যে মিস্টার স্মিথের লিঙ্গ আবার বড় এবং শক্ত হয়ে উঠছে। সে তাঁর ওপর উঠে শুয়ে পড়ল, তার পুরো শরীরটা তাঁর সাথে চেপে ধরল এবং আবার তাঁর কুঁচকি স্পর্শ করল।

মিস্টার স্মিথ ব্যবসা নিয়ে কথা বলা বন্ধ করে দিলেন। তিনি আবার তার সাথে যৌনতা এবং অন্যদের কাছ থেকে এই সমস্ত বিষয় গোপন রাখার ব্যাপারে বোঝাতে লাগলেন।

“আমি রাজি, আমি কথা দিচ্ছি। আপাতত ঠিক আছে?” অ্যাঞ্জেলিনা বলল। “আমি আরও শিখতে চাই।”

“আমি তোমাকে আরও বলব, কিন্তু তোমাকে সত্যিই কথা দিতে হবে যে অন্য কাউকে বলবে না। ঠিক আছে?” মিস্টার স্মিথ দম আটকে রেখে জিজ্ঞেস করলেন। একটি নগ্ন মেয়ে তাঁর দণ্ডের ওপর তার যোনি রেখে শুয়ে আছে—এই অবস্থায় কথা বলাটা যে বেশ কঠিন, তা তিনি হাড়ে হাড়ে টের পাচ্ছিলেন।

“ঠিক আছে, আমি সত্যিই কথা দিচ্ছি। যেহেতু তোমার লিঙ্গ শক্ত হয়ে আছে, তাই আমি পরিস্থিতির সুযোগ নিতে চাই,” অ্যাঞ্জেলিনা ইঙ্গিতপূর্ণভাবে উত্তর দিল।

সে তার শরীরটা ওপরে-নিচে ঘষতে লাগল, তার যোনি বা গুদ তাঁর শক্ত লিঙ্গের সাথে পিছলে যেতে লাগল। অনুভূতিটা ছিল দারুণ, তাই সে তার ওঠানামার দৈর্ঘ্য বাড়িয়ে দিল। সে যত ওপরের দিকে উঠছিল, তাঁর লিঙ্গের অগ্রভাগ তার যোনিতে সামান্য প্রবেশ করছিল এবং যখন সে আবার নিচে নামছিল, তখন আবার বেরিয়ে আসছিল।

স্পর্শের অনুভূতিতে দুজনেই হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন। মিস্টার স্মিথ দ্বিগুণ অবাক হয়েছিলেন, কারণ তিনি এই স্পর্শ চাইছিলেন আবার একইসাথে এই কমবয়েসী মেয়েটির সাথে পরিস্থিতি বিবেচনা না করে এত দ্রুত এগিয়ে যেতে ভয়ও পাচ্ছিলেন।

অ্যাঞ্জেলিনা তাঁকে চুমু খেল, কোনো কথা না বলে। যদিও সে আনন্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এই নতুন অনুভূতি উপভোগ করছিল। ঠোঁট এবং জিভের সংস্পর্শ যেন লিঙ্গ এবং যোনির সংস্পর্শের সাথে সরাসরি যুক্ত বলে মনে হচ্ছিল। সে তীব্র সংবেদনগুলো উপভোগ করে তার শরীরকে কাঁপিয়ে তুলল।

প্রাকৃতিক বাধার কারণে তাঁর লিঙ্গ খুব বেশি ভেতরে যেতে পারছিল না—যা এখনো তার মধ্যে অক্ষত ছিল, যেমনটা মিস্টার স্মিথ আগেই লক্ষ্য করেছিলেন। তবুও এই নতুন অনুভূতি অ্যাঞ্জেলিনার জন্য ছিল আশ্চর্যজনক, উত্তেজনাপূর্ণ এবং খুব আনন্দদায়ক।

মিস্টার স্মিথ পুরোপুরি স্থির হয়ে শুয়ে ছিলেন। তিনি তাকে পেছনে ঠেলে দেওয়ার বা টেনে নামানোর ইচ্ছা দমন করলেন, যার যেকোনো একটি করলেই তাঁর লিঙ্গ পুরোপুরি ভেতরে ঢুকে যেতে পারত। তিনি জানতেন যে ব্যথা পেলে সে চমকে যাবে, এবং তিনি সত্যিই জানতেন না যে ব্যথাটা কতটা তীব্র হতে পারে।

চুম্বন থামিয়ে, কিন্তু নিচের স্পর্শ বজায় রেখে অ্যাঞ্জেলিনা বলল, “এটা খুব সুন্দর, আমাদের দাগগুলো এভাবে একে অপরকে স্পর্শ করছে। যেন ওদের একসাথে মেশারই কথা ছিল, ওরা একদম ঠিকঠাক মিশে গেছে। লিঙ্গটা কি এভাবেই আমার গুদে ঢোকার কথা?”

উত্তর দিতে গিয়ে মিস্টার স্মিথ কিছুটা ইতস্তত করলেন। তিনি কেবল বললেন, “হ্যাঁ।”

তিনি একটু থামলেন, কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, “একটু ওপরে ওঠো, আমার লিঙ্গটা তোমার ভেতর থেকে বেরিয়ে আসতে দাও। প্লিজ?”

“ঠিক আছে,” অ্যাঞ্জেলিনা উত্তর দিল। সে এই সংযোগ হারাতে চাইছিল না, বরং আরও জানতে চাইছিল। সে বিশ্বাস করত যে মিস্টার স্মিথ তার সাথে ভালো ব্যবহার করবেন।

মেয়েটি তখনও তাঁর ওপরে ছিল এবং তাঁর ভেজা লিঙ্গটি তার যোনির ফাটলে ঘষা খাচ্ছিল—যা তাদের উভয়ের জন্যই খুব তীব্র এক অনুভূতি ছিল। মিস্টার স্মিথ শান্তভাবে বিষয়গুলো ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু কাজটা বেশ কঠিন মনে হচ্ছিল। তিনি ফিসফিস করে, মৃদু ও ধীরলয়ে কথা বলছিলেন, কণ্ঠে আবেগ কমিয়ে আনার চেষ্টা করছিলেন যাতে নিজের প্রকৃত অনুভূতিগুলো লুকিয়ে রাখা যায়।

“লিঙ্গ এবং যোনির এই সংযোগকেই বলা হয় যৌন মিলন বা সেক্সুয়াল ইন্টারকোর্স। আরও কিছু বিষয় আছে যা আমি পরে ব্যাখ্যা করব,” মিস্টার স্মিথ অ্যাঞ্জেলিনাকে বললেন। “এটা খুব সুন্দর অনুভূতি দেয় ঠিকই, কিন্তু যে মেয়েটি প্রথমবার এটি করছে সে ব্যথা পাবে, কারণ তার যোনির পর্দা বা বাধা ভেঙে যাবে।”

পরিস্থিতিটা এত ডাক্তারি ভাষায় বা কাঠখোট্টাভাবে বর্ণনা করছেন দেখে মিস্টার স্মিথ নিজেই অবাক হয়ে গেলেন। তিনি বুঝতে পারলেন যে আজ সকালেই তিনি অ্যাঞ্জেলিনার কুমারীত্ব হরণ করতে চান না।

“এই চূড়ান্ত পদক্ষেপ নেওয়ার আগে তোমাকে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে, অ্যাঞ্জেলিনা,” তিনি তাকে পরামর্শ দিলেন। যতটা সম্ভব জ্ঞানী এবং অভিজ্ঞ দেখানোর চেষ্টা করলেন, যদিও অ্যাঞ্জেলিনার নিতম্ব তাঁর মুখের ওপর থাকায় এবং নিজের আনন্দ তাঁর চোখেমুখে ফুটে ওঠায় কাজটা সহজ ছিল না।

কিন্তু অ্যাঞ্জেলিনা আর অপেক্ষা করতে চাইছিল না, কোনো কিছুর জন্যই নয়। সে জিজ্ঞেস করল, “এটা কতটা খারাপ? প্রথমবার কি ভালো লাগে, যদিও ব্যথা করে? কারণ ওই জায়গায় তোমার স্পর্শ আমার কাছে সত্যিই দারুণ লেগেছে। তোমার কি ভালো লেগেছে?”

মিস্টার স্মিথ এই ধরণের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু তিনি আটকে গেলেন কারণ তিনি আসলে জানেন না যে একজন মেয়ের জন্য প্রথমবার কেমন লাগে। তিনি কখনো কাউকে জিজ্ঞেস করেননি এবং কোনো কুমারী মেয়ের সাথে আগে কখনো এটা করেননি। তাই সৎ থাকাই শ্রেয় মনে করলেন।

“আমি নিশ্চিত নই, অ্যাঞ্জেলিনা। আমি জানি এতে কতটা আনন্দ হয়, কিন্তু কতটা কষ্ট হয় তা আমার জানা নেই।”

“আমাদের এটা করা উচিত, মিস্টার স্মিথ। প্লিজ?” অ্যাঞ্জেলিনা অনুরোধ করল।

মিস্টার স্মিথ কিছুক্ষণের জন্য তাকে এই ধারণা থেকে দূরে রাখার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু অ্যাঞ্জেলিনা ছিল নাছোড়বান্দা, আর তাঁর ওপর তার অবস্থান মিস্টার স্মিথের ইচ্ছাশক্তিকে দুর্বল করে দিচ্ছিল। তবুও তিনি সেটা প্রকাশ না করার চেষ্টা করলেন।

“তুমি যদি এটা না করো, তাহলে আমি শিগগিরই অন্য কাউকে খুঁজে বের করব”—অ্যাঞ্জেলিনার এই কথাটা মিস্টার স্মিথকে ভয় পাইয়ে দিল। তিনি চাইলেন না যে সে অন্য কাউকে বলুক সে তার কুমারীত্ব হারানোর জন্য কাউকে খুঁজছে। সে যেই হোক না কেন, মেয়েটির সাথে এতটা ভালো ব্যবহার হয়তো করবে না, বা তার মতো যত্ন নেবে না। মিস্টার স্মিথের মতো ভালোবাসা বা মমতা দিয়ে হয়তো করবে না। অন্যদিকে, তিনি তাকে খুশি করার জন্য সাধ্যমতো চেষ্টা করবেন। এটা ভেবে তিনি নিজেই অবাক হলেন, কারণ এর অর্থ দাঁড়ায় তিনি মেয়েটির যত্ন নেন এবং তাকে অন্তত কিছুটা হলেও ভালোবাসেন।

“আমি রাজি, আমি এটা করব। ঠিক আছে, অ্যাঞ্জেলিনা?”

“হ্যাঁ!” অ্যাঞ্জেলিনা উৎসাহের সাথে বলে উঠল। “আমার কী করা উচিত?”

“আগের মতোই পেছনের দিকে সরে এসো, আমার লিঙ্গের আগাটা ভেতরে রেখে আমার ওপর ওঠানামা করো বা চাপ দাও। তুমি চাইলে হাত দিয়ে ওটা ধরে রাখতে পারো, যাতে ঠিকঠাক ভেতরে যেতে পারে। যখন তুমি প্রস্তুত বোধ করবে, তখন তোমার শরীর দিয়ে জোরে চাপ দেবে।”

তিনি যখন ব্যাখ্যা করছিলেন, সে ঠিক তাই করল। তারপর চিৎকার করে বলল, “এখন!”

সে পেছনের দিকে ঝুঁকে পড়ল, মিস্টার স্মিথের লিঙ্গের ওপর বসে পড়ল—ভেতরে আরও শক্ত এবং গভীর ভাবে। সে আর দেরি করতে চাইল না, কারণ সে ব্যথা নিয়ে চিন্তিত ছিল। অপেক্ষা করলে তো আর ব্যথা কমবে না, আর দেরি করলে হয়তো মিস্টার স্মিথ বেরিয়ে আসবেন। এখন আর সেটা হওয়ার সুযোগ নেই।

ব্যথা তো ছিলই। কিন্তু এক মিনিটেরও বেশি সময় পার হওয়ার পর খুব একটা খারাপ লাগল না। তার যোনিপথের আনন্দদায়ক অনুভূতি এবং তার ভগাঙ্কুরের সাথে মিস্টার স্মিথের পিউবিক হেয়ার বা লোমের ঘর্ষণ শীঘ্রই তাকে ব্যথা ভুলিয়ে দিল। এতে আরও সুবিধা হয়েছিল যে, তার নিজের হস্তমৈথুনের অভ্যাসের কারণে তার সতীচ্ছদ বা বাধা আগেই দুর্বল হয়ে গিয়েছিল, তাই এই শেষ ধাপটুকু খুব বেশি নতুন কোনো ক্ষতি করল না। যদিও অ্যাঞ্জেলিনা এই নতুন কার্যকলাপের মাধ্যমে চরম সুখ বা অরগাজম পাওয়ার আশা করেছিল, কিন্তু মিস্টার স্মিথ বেশিক্ষণ নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না।

এক মুহূর্তের জন্য মিস্টার স্মিথ আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন—অ্যাঞ্জেলিনা গর্ভবতী হলে কী সমস্যা হবে তা কল্পনা করে। তিনি উত্তেজনার বশে এতদূর ভাবেননি। কিন্তু তারপর তাঁর মনে পড়ল যে অ্যাঞ্জেলিনা পিল খাচ্ছে এবং তার গর্ভবতী হওয়ার কথা নয়। তাকে এটা নিশ্চিত করতে হবে, কিন্তু আপাতত তিনি শান্ত হলেন, বুঝতে পারলেন যে একটা বড় বিপদ কেটে গেছে।

তবে অ্যাঞ্জেলিনার মাথায় তখন অন্য চিন্তা। সে এখন বীর্যে মাখামাখি, এবং এটা কীভাবে পরিষ্কার করবে তা সে জানত না। আর নিজের মুক্তির আকাঙ্ক্ষাও তার মধ্যে তীব্র হয়ে উঠছিল।

“মিস্টার স্মিথ, প্লিজ, তুমি কি আমাকে চাটতে পারবে, যেমনটা তুমি গত রাতে আমাকে চেটেছিলে?” সে জিজ্ঞেস করল।

মিস্টার স্মিথ অনিচ্ছুক ছিলেন, কারণ তাঁর নিজের রস মেয়েটির গায়ে এবং ভেতরে লেগে ছিল, সাথে কিছু রক্তও ছিল। চাদরগুলোও পরিষ্কার করা দরকার, এবং তিনি এভাবে বাড়ির কাজের লোকদের কাছে সেগুলো দেখানোর সাহস পাচ্ছিলেন না। তিনি বিভ্রান্ত হয়ে অ্যাঞ্জেলিনাকে কোনো উত্তর দিলেন না, পরিস্থিতির কথা ভাবছিলেন।

অ্যাঞ্জেলিনা এই অনিচ্ছাকে ঠিকই দুশ্চিন্তা হিসেবে ধরে নিল। তাই সে একটা প্রস্তাব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

“যদি তুমি আমাকে সুন্দর করে চেটে দাও, আমাকে চরম সুখ দাও, আমি কথা দিচ্ছি তুমি যা বলবে আমি তাই করব। আর এই বিষয়ে অন্য কাউকে কিচ্ছু বলব না। আমি জানি না কেন এটা একটা গোপন কথা, কিন্তু আমি আমার বুকে হাত রেখে দিব্যি দিচ্ছি, ঠিক আছে?” সে জিজ্ঞেস করল, এবং কেবল কথার কথা নয়, সে তার স্তনের ওপর হাত রেখে দিব্যি খাওয়ার ভঙ্গি করল।

মিস্টার স্মিথ রাজি হলেন এবং মেয়েটির অনুরোধ অনুযায়ী কাজ করলেন। তিনি মেয়েটির ভেজা, আঠালো যোনিপথ এড়িয়ে চলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু পুরোপুরি এড়ানো সম্ভব হলো না। তিনি কিছু তরল পরিষ্কার করার জন্য একটি টিস্যু খুঁজে নিলেন।

অবাক করার মতো বিষয় হলো, তাঁর নিজের স্বাদ—অন্তত যখন মেয়েটির তরলের সাথে মিশে গেল—ততটা খারাপ লাগল না। বরং এক ধরণের মিষ্টি, নোনা স্বাদ, যা ইন্দ্রিয়কে জাগিয়ে তোলে এবং উত্তেজনাপূর্ণ। হয়তো বেশির ভাগ ক্ষেত্রে তার স্বাদই এমন লাগত। তিনি ভাবলেন, পরের বার যখন মার্টা তাঁর বীর্য গিলে ফেলার ব্যাপারে অভিযোগ করবে, তখন তিনি তাকে বলতে পারবেন যে এর স্বাদ আসলে অতটা খারাপ নয়।

এই পরিষ্কার করার পরেই অ্যাঞ্জেলিনার যৌন উত্তেজনা তুঙ্গে উঠল। এবার মিস্টার স্মিথ তাকে চাটতে এবং চুষতে থাকলেন, তার ভেতর থেকে চরম সুখ বের করে আনলেন, আর সে আনন্দে কেঁদে উঠল। অবশেষে তিনি থামার পর সে হাঁপাতে হাঁপাতে শুয়ে রইল।

কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই, সে আবার খেলতে চাইল। “আমি আবার এটা করতে চাই। আমরা কি পারি, প্লিজ?”

মিস্টার স্মিথ ক্লান্ত ছিলেন এবং নিশ্চিন্ত হওয়ার বদলে চিন্তিত ছিলেন যে, যদি তাঁকে মেয়েটির ঘরে পাওয়া যায় তবে কর্মচারীরা কী ভাববে। তাছাড়া তাঁর কাজও ছিল।

“আমাকে আরও কিছু করার জন্য প্রস্তুত হতে হলে তোমাকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে,” মিস্টার স্মিথ বললেন। “আমি দুঃখিত, কিন্তু মেয়েদের তুলনায় পুরুষদের আবার সক্ষম হতে একটু বেশি সময় লাগে, বিশেষ করে যখন তাদের বয়স একটু বেশি হয়।”

অ্যাঞ্জেলিনা এই অজুহাতটি মেনে নিল, সাথে নাস্তার আগে মিস্টার স্মিথের গোসল করার পরামর্শও মেনে নিল।

“তোমার নাস্তায় ঠিকমতো পোশাক পরে আসা উচিত, নগ্নতা একেবারে নিষিদ্ধ। শীঘ্রই খাবার দেওয়া হবে। আমাকেও প্রস্তুত হতে হবে,” মিস্টার স্মিথ বিছানা থেকে নামতে নামতে তাকে বললেন। “আমরা তখন আরও কথা বলব। কিন্তু মনে রেখো—যৌনতা, যৌন উত্তেজনা, বা এই জাতীয় অন্যান্য বিষয় নিয়ে কথা বলবে না, ঠিক আছে? তুমি কথা দিয়েছিলে, মনে আছে তো?”

“আমি কথা দিচ্ছি। চিন্তা কোরো না, আমি কথা রাখতে পারি, ঠিক আছে?” অ্যাঞ্জেলিনা উঠে দাঁড়িয়ে বলল। তাঁকে চুমু খেল এবং ঘর থেকে বেরিয়ে গেল—তখনও সম্পূর্ণ নগ্ন অবস্থায়, নিজের ঘরে যাওয়ার জন্য।

মিস্টার স্মিথ তাকে যেতে দেখলেন। সে চলে যাওয়ার সময় তিনি আবারও উত্তেজিত হয়ে পড়লেন, যা দেখে তিনি নিজেই অবাক হলেন।

গোসল করতে করতে তিনি ভাবলেন, ‘ওকে পাশে পাওয়াটা বেশ মজার হবে। কিন্তু আমি আশা করি আমি এমন কোনো উপায় বের করতে পারব যাতে সবকিছু ব্যাখ্যা করা যায় এবং হয়তো এই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনা যায়। ও খুব ভালো মেয়ে, কিন্তু বাস্তব জগতে ওর এই সরলতা ওকে অনেক ঝামেলায় ফেলতে পারে। আর আমাকেও ওর সাথে টেনে নিয়ে যেতে পারে।’