অনুবাদঃ অপু চৌধুরী
আমার বাবা নিশ্চিত করেছিলেন যে আমি কাউন্টির অন্যান্য কোনো মহিলার চেয়ে অনেক বেশি শিক্ষিত হই। এ তালিকায় আমার নিজের বয়সী নারী থেকে শুরু করে অনেক, অনেক বড় বয়সের নারীরা অন্তর্ভুক্ত ছিল। তিনি আমাকে জীবনের সমস্ত বিষয়ের প্রতি কৌতূহলী করে তুলেছিলেন। সাহিত্য, শিল্পকলা, নৃত্য এবং নাটকের প্রতি আমার আগ্রহ তৈরি করেছিলেন। তিনি আমাকে রাজনীতি, ব্যবসা এবং দর্শনের বিষয়ে শক্তিশালী একটি কাজের ধারণা দিয়ে গেছেন। শ্রেণি ও পরিস্থিতির স্পষ্ট বোঝাপড়া গড়ে দিয়েছিলেন। ঈশ্বরের সব প্রাণীর প্রতি সদয় ও যত্নশীল হওয়া উচিত, এমন একটি সচেতনতা আমার মধ্যে গেঁথে দিয়েছেন। যখন তিনি মারা গেলেন, তিনি আমার জন্য একটি জিনিস রেখে গেলেন… অবিশ্বাস্য পরিমাণ ধন-সম্পত্তি।
আমার মা আমাকে রেখে গেছেন নম্রতা, সৌন্দর্য, নারীর জায়গার প্রতি একটি তীক্ষ্ণ উপলব্ধি, সেই জায়গাটিকে আঘাত না করে তা এড়িয়ে যাওয়ার জন্য মেধা এবং বুদ্ধিমত্তা। যখন তিনি মারা গেলেন, তিনি আমাকে রেখে গেছেন প্রেমের শক্তির গভীর একটি বোঝাপড়া এবং একটি এখনও অপ্রকাশিত যৌনতার প্রতি আকাঙ্ক্ষা।
আমার বাবা-মা একে অপরকে জীবনের শেষ পর্যন্ত ভালোবাসতেন। আমি এ কথা মেয়েদের মতো রোমান্টিক দৃষ্টিভঙ্গি থেকে বলছি না, এটি একটি সত্য হিসেবে বলছি। তারা একে অপরকে শেষ পর্যন্ত ভালোবেসেছেন। আমি এটি বলছি কারণ তারা একসঙ্গে মৃত্যুবরণ করেছেন, তাদের হৃদয় অতিরিক্ত আনন্দের জন্য হার মেনে নিয়েছিল। সেই সকালে আমি যখন তাদের পেলাম, আমার বাবার মৃতদেহ এখনও আমার মায়ের মধ্যে প্রবিষ্ট ছিল। উভয়ের মুখে শান্তির ও তৃপ্তির চিহ্ন ছিল।
সেই সকালে যখন আমি তাদের শয়নকক্ষে ঢুকলাম, আমার বাবা-মা অন্যান্যদের মতো আলাদা বিছানায় ঘুমাতেন না। আমি অবাক হয়েছিলাম যে তারা এখনও বিছানায় ছিলেন, মনে হচ্ছিল যেন তারা ঘুমিয়ে আছেন। তাদের ডাকার পরও সাড়া না পেয়ে, তাদের নাড়া দিয়ে বুঝতে পারলাম, তারা মারা গেছেন। আমি তখন দুঃখিত ও শোকাহত ছিলাম।
তাদের যৌন অবস্থায় মৃত্যু আমাকে চমকিত ও আনন্দিত করেছিল, আমি তখন কিছুক্ষণ হাসলাম। যেভাবে তাদের সম্পর্কটি জীবনে ছিল, সেভাবেই মৃত্যুতেও ছিল।
********
আমি যখন আঠারো বছর বয়সী, তখন আমার মা-বাবা এই নশ্বর পৃথিবী থেকে চিরবিদায় নিয়েছিলেন। আমি তখন এক সুন্দরী, বুদ্ধিমতী এবং প্রচুর ধনসম্পদে ভরপুর মেয়ে। আমার চাচা নেস্টর মনে করতেন আমি তখন দুর্বল অবস্থায় ছিলাম এবং আমার জন্য একজন অভিভাবক প্রয়োজন ছিল। নেস্টর ছিলেন আমার বাবার একমাত্র ছোট ভাই। তিনি বুদ্ধিমান, ধনী, ব্যবসায়ে দক্ষ এবং সমাজের একজন উল্লেখযোগ্য ব্যক্তিত্ব ছিলেন, তবে তিনি অত্যন্ত গম্ভীর এবং রক্ষণশীল। যখন তাকে বলেছিলাম আমার মা-বাবা কীভাবে মারা গিয়েছেন… তিনি অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন। তাকে যখন শেষকৃত্যের আগে দেখেছিলাম, তখন তিনি আমাকে একটি গুটানো কাগজের টুকরো দিয়েছিলেন।
“এটা কী, চাচা,” আমি বলেছিলাম, তখন তিনি আমাকে এটি খুলে পড়তে ইঙ্গিত করেছিলেন। তিনি নিজের নাক ও মুখের উপর সুগন্ধযুক্ত রুমালটি ধরেছিলেন, আমি পড়ছিলাম। কাগজের টুকরোতে ছিল তার সুনির্দিষ্ট হাতে লেখা ছয়শ’রও বেশি শব্দের একটি তালিকা। পুরুষ এবং নারী দেহের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের নাম, যৌন অবস্থান এবং বিভিন্ন রকমের অশ্লীল শব্দ। তালিকাটি বিশাল এবং তার বিস্তার দেখে আমি হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম। আমি একেবারেই বুঝতে পারছিলাম না এর অর্থ কী এবং কেন তিনি এটি আমাকে দিয়েছিলেন। হঠাৎ আমার মনে হল, সম্ভবত আমার অবিবাহিত চাচা আমাকে আকর্ষণ করতে চাইছেন…
“চাচা,” আমি বললাম, “এটা কি কোনো পরামর্শ তালিকা? এটা কি এমন কিছু যা তুমি এবং আমি একসঙ্গে করতে চাইছেন?” তিনি ঘুরে দাঁড়ালেন এবং তার চোয়াল ভয়ে হা হয়ে গেল।
“আমি খুব একটা আপত্তি করছি না,” আমি বললাম, তখন বুঝতে পারলাম আকর্ষণের বিষয়টি নেই এবং তাকে একটু ঠাট্টা করতে ইচ্ছা হলো, “কিন্তু, আমাকে ধৈর্যশীল হতে হবে এবং এর কিছু বিষয় আমাকে বুঝিয়ে বলতে হবে।” তিনি হা করে শ্বাস নিয়ে রুমালটি আরও জোরে মুখের সামনে ধরলেন। “… উদাহরণস্বরূপ,” আমি চালিয়ে গেলাম, “তুমি আমাকে বুঝিয়ে বলতে হবে কীভাবে ব্লো…” – তখন তিনি পুরোপুরি অজ্ঞান হয়ে গেলেন। ডক্টর ক্লেমেন্স এসে তাকে সুস্থ করেন এবং তারপর শেষকৃত্যের অনুষ্ঠানটি চলে। পরে, বাড়িতে অতিথিরা যখন জমায়েত হলো, তখন এক পর্যায়ে চাচা নেস্টর আমাকে লাইব্রেরিতে কোণঠাসা করলেন।
“তালিকাটি,” তিনি ফিসফিস করে বললেন, “প্রিয় ভাতিজী, এটি এমন শব্দের তালিকা যা তুমি কখনোই আমার সামনে উচ্চারণ করবে না। প্রকৃতপক্ষে,” তিনি বললেন, “তোমার বয়সের একজন এবং কোমল লিঙ্গের সদস্য হিসেবে, এই তালিকার শব্দগুলি নিয়ে চিন্তাও করো না।” তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার মঙ্গলার্থে।” তিনি একজন স্নেহশীল মানুষ ছিলেন এবং আমি তাকে খুব ভালোবাসতাম। জানতাম তিনি কেবল আমার কল্যাণের জন্যই এটি করেছেন। আমি তাকে যথেষ্ট ঠাট্টা করেছিলাম।
“তুমি খুবই জ্ঞানী, প্রিয় চাচা,” আমি বললাম, “আমি তালিকাটি ভালোভাবে পড়ে নেব যাতে ভুলবশত তোমাকে ধাক্কা দেবার ভুল না করি এবং তারপর এটি একটি বাক্সে তালাবদ্ধ করে রাখব আর কখনো দেখব না।” তার মুখে কৃতজ্ঞতার আলো ফুটে উঠল এবং তিনি আমাকে এক উষ্ণ, সামান্য রক্ষণশীল, আলিঙ্গন দিলেন।
যখন রাত শেষের দিকে গড়াল, অতিথিরা বাড়ি ফিরে যেতে শুরু করল। চাকররা ম্যানরটিকে সোজা করল এবং পার্টির সকল প্রকার অবশেষ পরিষ্কার করে ফেলল। আমি উপরে গেলাম এবং আমার মা-বাবার বিছানার এক প্রান্তে বসলাম। আমি তাদের খুব মিস করতাম এবং এখনও কিছুটা একা অনুভব করতাম, তবে আমি দুঃখিত হতে পারছিলাম না। জানতাম, তাদের ভালোবাসা এতটাই শক্তিশালী যে তা মৃত্যুকে ছাড়িয়ে চিরকাল স্থায়ী হবে। ভাবলাম, আমি কি কখনো এমন ভালোবাসা পাব?
******
দিনগুলো একের পর এক গড়িয়ে যাচ্ছিল, আর আমি বাবার বিনিয়োগগুলোকে সফলতার সঙ্গে পরিচালনা করছিলাম। তার ব্যবসায়িক সাথিরা ধীরে ধীরে একজন মহিলার মতামতকে গুরুত্ব দিতে শিখল এবং তারা আমাকে বিশ্বাস ও শ্রদ্ধা করতে শুরু করল। আমি ভালোই ছিলাম। চাচা নেস্টর যেভাবে সতর্ক করেছিলেন, আমি সেভাবে কোনো সমস্যায় পড়িনি। আমি ব্যবসা চালিয়েছি, বাড়ির দেখাশোনা করেছি, বিল পরিশোধ করেছি এবং খুবই শান্ত ও সরল জীবন যাপন করেছি। চাচা নেস্টর সপ্তাহে এক বা দুই বার আমার খোঁজ নিতে আসতেন, ডিনার করতেন এবং ধনী নারীর কর্তব্য নিয়ে আমাকে উপদেশ দিতেন।
কিছু কিছু রবিবার আমি তাকে নিয়ে গির্জায় যেতাম এবং তার সাথে দাঁড়িয়ে যখন তিনি প্রাণবন্তভাবে সঙ্গীত গাইতেন এবং অনেকটাই ভুল নোটে গাইতেন, তা উপভোগ করতাম। সেই রবিবারের আউটিংগুলোতে তিনি প্রায়ই “অবাক” হতেন যখন আমরা কোনো ভদ্র, অল্পবয়সী, অবিবাহিত পুরুষের সাথে দেখা করতাম। তিনি আমাকে পরিচয় করিয়ে দিতেন এবং সেবার পর, সেই তরুণকে আমাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার অনুরোধ করতেন। তার ম্যাচমেকিং চেষ্টা ছিল তার চিৎকার করে গান গাওয়ার মতোই সূক্ষ্ম, কিন্তু, আমি তার চেষ্টার প্রশংসা করতাম।
“আমার বৃদ্ধ পা,” তিনি বলতেন, “আপনার কাছে আমার চির ঋণী থাকব, তরুণ মহাশয়, যদি আপনি আমার ভাতিজিকে তার অপূর্ব কিন্তু নির্জন বাড়িতে পৌঁছে দিতেন।” যে পুরুষদের তিনি আমার উপর সেট করতেন, তারা সব সময় খুব সদয়, খুব ভদ্র, কিন্তু, আমার প্রিয় চাচা নেস্টরের মতোই ভীষণ বিরক্তিকর ছিলেন।
নিজেকে মজাতে, আমি মাঝে মাঝে কথোপকথনে সেই শব্দগুলো মিশিয়ে দিতাম, যা নিষিদ্ধ তালিকায় ছিল এবং যা আমি আমার প্রিয় চাচাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম যে আমি কখনো নজর দেব না, কিন্তু, আসলে আমি প্রতি রাতে সেই তালিকাটি পড়াশোনা করতাম এবং মুখস্থ করতাম। আমি সত্যিই জানতাম না তালিকার অর্ধেক শব্দের মানে। আমি তাদের গুরুত্ব নির্ধারণ করতাম আমার সঙ্গীর মধ্যে যে পরিমাণ অসংলগ্নতা সৃষ্টি করত, তার ওপর ভিত্তি করে।
যখন কোনো নির্দিষ্ট শব্দ শুনে আমার সহচর বেহুঁশ হয়ে পড়ত, তখন আমি বাড়ি ফিরে সেই শব্দটির পাশে একটি ছোট চিহ্ন দিয়ে রাখতাম। এভাবেই চলত। চাচা নেস্টর আমার খেয়াল রাখতেন, আমাকে ভালো বিয়ে উপযুক্ত পুরুষদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতেন আর আমি তাদেরকে অপ্রস্তুত করে দিয়ে কাঁটার ঝোঁপে ফেলে রেখে চলে আসতাম।
তালিকাটি আমার নিত্যসঙ্গী হয়ে উঠেছিল। প্রতিরাতে আমার ঘরে, যখন আমার মেইড ম্যাগি আমাকে পোশাক খুলে দেয় এবং বিছানায় ঢেকে দেয়, আমি তালিকাটি ছোট্ট তালা দেওয়া বাক্স থেকে বের করে মোমবাতির আলোয় পড়তাম। যেসব শব্দ আমার জানা ছিল, যেমন কিছু পুরুষ ও নারীর দেহাংশ, সেগুলো আমি দ্রুত মুখস্থ করে তুচ্ছ ভেবেছি। কিন্তু অন্য শব্দ ও বাক্যাংশগুলো আমাকে বিস্ময়ে ভরিয়ে তুলত।
যেমন ধরুন, “কুনিলিংগাস” কী? “ব্লোজব” কীভাবে করা হয় এবং এর কর্মক্ষেত্রের পরিবেশ কেমন? এই সময়ে আমার মাকে সবচেয়ে বেশি মিস করতাম। তিনি সবসময় আমার সাথে যৌনতা নিয়ে খোলামেলা কথা বলতেন, কিন্তু, আমি কখনও তেমন আগ্রহী ছিলাম না। আমার কাছে এমন লোভনীয় তালিকা আগে কখনও ছিল না এবং এখন, অনেক দেরি হয়ে গেছে।
এমন কাউকে আমি বিশ্বাস করতাম না যার কাছে নিজের মন খুলে সামান্য দুষ্টুমি করতে পারতাম। আমাকে চাকরবাকরদের সামনে রুচির পরিচয় রাখতে হত, আর চাচা নেস্টর তো আমার কোনো কাজে আসতেন না। গ্রীষ্মে, কোনো মহিলার বুকের সামান্য আভাস পেলেও তিনি বিবর্ণ হয়ে গিয়ে নিকটবর্তী কোনো জলাশয়ে পড়ে যেতেন। এই তালিকা আমাকে জানার, বুঝতে চাওয়ার আগ্রহে উত্তেজিত করে তুলেছিল। কিন্তু দুঃখজনকভাবে, আমার কোনো শিক্ষক ছিল না।
*********
শীতকালটা ছিল শান্ত এবং মনোরম। বড়দিনের সময়টা আমি নেস্টর এবং দূর সম্পর্কের বিভিন্ন চাচাতো ভাইবোনদের সাথে কাটিয়েছি, কখনো একবার, কখনো দুইবার। ছেলেগুলো প্রায় নেস্টরের মতোই ছিল—আমি কাছাকাছি গেলেই লজ্জায় লাল হয়ে কাশতে শুরু করত। তারা হাঁটুর উপর কম্বল দিয়ে ঢেকে রাখত এবং পাশে বসে যদি কোনভাবে তাদের স্পর্শ করতাম, তখন উঠে দাঁড়ানোর ক্ষমতা হারিয়ে ফেলত। মেয়েগুলোকে দেখে মনে হত যেন তাদের এক পা নানাবাড়িতে আর এক পা কবরের দিকে, মনে হচ্ছিল তাদের কেউই হয়তো কখনো নিজেদের নগ্ন অবস্থায় দেখেনি। আমার কাছে এটা খুবই দুঃখজনক মনে হয়েছিল।
একা থাকার সময় আমি আবিষ্কার করেছিলাম যে আমি আমার সন্ধ্যার স্নানের জন্য খুব আগ্রহী ছিলাম। মোমবাতি জ্বলছে, একটি গরম টব এবং আমি, আমার চিন্তাভাবনা এবং গোপন বিস্ময় নিয়ে একা। স্নান করার আগে আমি গ্লাসের সামনে দাঁড়িয়ে আমার শরীরের দিকে তাকালাম। আমার মা আমাকে সর্বদা শিখিয়েছিলেন যে নিজের শরীর একটি উপহার এবং এতে লজ্জিত হওয়া উচিত নয়। আমি অবশ্য লজ্জা পাইনি।
আমার স্তন দুটো বেশ বড়, গোল আর বেশ উচ্ছ্বসিত। ওরা দাঁড়িয়ে রইল মোটাসোটা আর খাড়াখাড়া। আমার স্তনবৃন্তগুলি বেশ সুন্দর, গোলাপী এবং চেরির মতো ফেটে যাচ্ছিল। আমার পোঁদ মসৃণ এবং খুব বেশি চওড়া ছিল না। আমার নীচের অংশে একটি সুন্দর বক্ররেখা ছিল, এতে যাদুঘরে প্রায়শই প্রশংসিত দেবদূতদের চিত্রগুলির মতো তৈরি করার জন্য যথেষ্ট মাংস ছিল।
সব মিলিয়ে, আমি আমার শরীর নিয়ে বেশ সন্তুষ্ট ছিলাম এবং আমি নিশ্চিত ছিলাম যে আমি এটি দিয়ে একজন মানুষকে আনন্দ দিতে সক্ষম হব। আমি যদি জানতাম কি করতে হবে। একদিন সন্ধেবেলা স্নান করার সময় পা দুটোর মাঝখানের নরম চুলে আঙ্গুল চালাতে লাগলাম। আমি আমার আঙ্গুলগুলি নরম, ভেজা ফাটলে ঠেলে দিলাম এবং আমি আনন্দের বিস্ফোরণ পেলাম। আমার তর্জনী যেন এক ধরনের বোতামে লেগে গেল। নরম মাংসের একটি ছোট নাব যার নীচে একটি নির্দিষ্ট শক্ততা রয়েছে। আমি আঙ্গুল দিয়ে ঠাপাতে লাগলাম আর আমার সারা শরীরে সুখের ঢেউ বয়ে গেল।
প্রথমে আমি ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম, কী ঘটছে বুঝতে পারিনি। কিন্তু পরের স্নান সেরে আমি আরো এগিয়ে গেলাম। আমি দুটো আঙ্গুল নিজের ভিতরে ঢুকিয়ে অন্য হাত দিয়ে আমার নরম বোতাম নিয়ে খেলা করতে লাগলাম। ফলাফল ছিল চমকপ্রদ। আমি আনন্দ থেকে প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেলাম। আমার নিঃশ্বাস দ্রুত হয়ে গেল, আমার মাথা দুলছিল, আমার চোখ ঝাপসা হয়ে এসেছিল এবং হঠাৎ আমি অনুভব করতে পারলাম যে আমার মহিলার অংশের ভিতরের পেশীগুলি সবচেয়ে গৌরবময় উপায়ে চেপে ধরছে এবং ছেড়ে দিচ্ছে। আমি অনুভব করলাম যে আমার ভিতর থেকে একটি ঘন ভিজা ছিটকে পড়ছে এবং আমি আমার কান্না নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিলাম না। আমি নিশ্চিত ছিলাম যে এই পরমানন্দের অনুভূতি তাঁর ঐশ্বরিক হাতের দ্বারা প্রেরিত একটি অলৌকিক ঘটনা। পরে, একটি উষ্ণ, তৃপ্তিদায়ক ঘুম আমার উপর চেপে বসল। আমি স্নান থেকে নেমে মোটা তোয়ালে জড়িয়ে বিছানায় গেলাম।
“সব ঠিক আছে তো, ম্যাম?” ম্যাগি জিজ্ঞেস করল। “আমি মনে করি আপনাকে চিৎকার করতে শুনেছি।”
“আমি একেবারে ঠিক আছি, ম্যাগি,” আমি বললাম, মাথা এখনও সেই মনোরম স্নানের অনুভূতিতে ঘোরাফেরা করছে।
“তাহলে… আপনার স্নানটা ভালো হয়েছে, তাই না?” সে এক অদ্ভুত হাসি নিয়ে জিজ্ঞেস করল। আমি পাত্তা দিলাম না, আমি এতটাই শান্ত এবং তৃপ্ত ছিলাম।
“আসলে,” আমি বললাম, “এটি সম্ভবত আমার জীবনের সেরা স্নান ছিল।” সে হাসল এবং আমাকে একটি চোখ টিপল।
“খুব ভালো করেছেন, ম্যাম,” সে বলল, “আমি বলব, আপনার একটা ভালো স্নানের প্রয়োজন ছিল।” সে চলে গেল, এবং আমাকে এক অপূর্ব ঘুম আচ্ছন্ন করে ফেলল।
******
পরের কয়েক সপ্তাহ ধরে আমি স্নানের মধ্যে আমার ধর্মীয় অন্বেষণ চালিয়ে যাই। আমি আমার বোতামটি ঘষি, আমার আঙ্গুলগুলি ভিতরে ঠেলে দিয়েছিলাম এবং এক স্নানে বেশ কয়েকবার গৌরবময় পরমানন্দ আনতে পেরেছিলাম। সবসময়, ম্যাগি জিজ্ঞাসা করত যে আমি নিজেকে উপভোগ করেছি কিনা। সবসময়, আমি করেছি।
এভাবেই কেটে গেল বহু মাস। আমি ব্যবসা পরিচালনা করতাম, জমিদারির বিষয়গুলি দেখাশোনা করতাম, অর্থ উপার্জন করতাম, আঙ্কেল নেস্টরের সাথে দেখা করতাম, দরিদ্রদের সাহায্য করতাম, গির্জায় যেতাম এবং সন্ধ্যায় আমি স্নান করতাম। সব ঠিকঠাক ছিল, কিন্তু তালিকাটা তখনও অমীমাংসিত ছিল। আমি ভাবতে শুরু করেছিলাম যে স্নানের মধ্যে যা ঘটছে তা কোনওভাবে তালিকার অনেক শব্দ এবং বাক্যাংশের সাথে সংযুক্ত ছিল। আমার কৌতূহল বেড়ে গেল।
একদিন সন্ধ্যায় স্নান সেরে আমি খুব অস্থির ছিলাম। আমি ঘুমাতে পারছিলাম না। বাতাস ছিল উষ্ণ, চাঁদ ছিল পরিপূর্ণ। একটি স্ফটিক নীল আলোতে আমার ঘরটি স্নান করেছিল এবং আমাকে ঘুমাতে দেয়নি। আমি উঠে কাপড় পরে সিঁড়ি দিয়ে নেমে এলাম। আমি রান্নাঘরের দিকে যাচ্ছিলাম, ভাবছিলাম হয়তো একটা নাস্তা আমাকে তৃপ্ত করবে, এমন সময় একটা অদ্ভুত শব্দ শুনতে পেলাম। হাপাচ্ছে আর গোঙাচ্ছে। এটা পশুর মতো শোনাচ্ছিল এবং এটি আমার প্রয়াত বাবার স্টাডি থেকে আসছিল। আমি নিঃশব্দে হামাগুড়ি দিয়ে দরজার কাছে গিয়ে দরজাটা একটু করে খুললাম।
দৃশ্য দেখে আমি হতবাক হয়ে গেলাম। গলায় স্কার্ট পিঠে ঝুলছে ম্যাগির। জ্যাক লেথেম, কান্ট্রি ক্লার্ক, তার প্যান্ট তার গোড়ালির কাছে, মনে হচ্ছিল সে তার সাথে কুস্তি করছে। কিছুক্ষণ তাকিয়ে দেখলাম ওরা কোয়েটাস করছে। আমার মা এবং বাবা দুজনেই নির্দ্বিধায় এই বিষয়ে কথা বলেছিলেন, কিন্তু আমি হঠাৎ বুঝতে পারলাম, আমি এর আগে কখনও পুরো গতিতে এই অভিনয় দেখিনি। আমি কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলাম, কামুক ও উত্তেজিত বোধ করলাম। আমি মুখ ফিরিয়ে নিতে যাচ্ছিলাম, তাদের গোপনীয়তার উপর ছেড়ে দিতে যাচ্ছিলাম যখন একটি ধারণা আমার মাথায় আসে। আমি একটা নিঃশ্বাস ফেলে স্টাডিতে ঢুকে গেলাম।
আমি চিৎকার করে বললাম, “এখানে কী হচ্ছে?” আমি চিৎকার করে বললাম, “আমার প্রিয়, মৃত বাবার সোফা এভাবে অপবিত্র করার সাহস তোমাদের হয় কী করে?” ম্যাগি মিঃ ল্যাথেমকে ধাক্কা দিয়ে তার কাছ থেকে সরিয়ে দিল এবং মিঃ ল্যাথেম মেঝেতে পড়ে গেল, তার প্যান্টটি ধরে ফেলল, খুব বড়, খুব সোজা সদস্যকে আড়াল করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করল। ম্যাগী তার স্কার্ট টেনে নামিয়ে দাঁড়িয়ে ক্ষমা চাইল।
“আমি বেশ অবাক হয়েছি, ম্যাগি,” আমি বললাম, “দয়া করে মিঃ লেথেমকে বাইরে রেখে আমার চেম্বারে আসো। সে আমাকে করজোড়ে ক্ষমা জানিয়ে বেরিয়ে গেল, আর আমি আমার ঘরে ফিরে এলাম। এটাই সঠিক ছিল, ম্যাগিই হবে আমার প্রয়োজনীয় শিক্ষক। ঘরে ঢুকে আমি বাক্সটি আনলক করলাম, তালিকাটি বের করলাম এবং ম্যাগির আসার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলাম। কিছুক্ষণ পর তার ভারী পায়ের আওয়াজ শুনলাম সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠতে। সে দরজায় টোকা দিল, আমি তাকে ঢোকার অনুমতি দিলাম, আর সে ঢুকে দু’হাত পেছনে নিয়ে মাথা নিচু করে দাঁড়াল, হয়তো মনে করেছিল আমি তাকে বরখাস্ত করব।
ম্যাগি খুবই মিষ্টি মেয়ে। আমরা একসাথে বড় হয়েছি। ওর মা আমার মায়ের সহকারী ছিলেন এবং ম্যাগির মা যখন এক ভয়াবহ দুর্ঘটনায় মারা যান, তখন আমার বাবা-মা ওকে নিজেদের দায়িত্বে নিয়ে আমার সহকারী হিসেবে নিযুক্ত করেন। আমরা খুবই ঘনিষ্ঠ ছিলাম, আর শ্রেণি-পার্থক্য না থাকলে আমি মনে করি আমরা সেরা বন্ধু হতে পারতাম।
ও আমার প্রায় সমবয়সী, অত্যন্ত সুন্দরী, লম্বা লালচুল আর এক দৃষ্টিনন্দন গড়নের অধিকারী। ছোটবেলায় যখন একসাথে শহরে যেতাম, কৃষক বা কাঠমিস্ত্রি কিংবা শ্রমিকদের ছেলে-মেয়েরা ওকে অনেকটা চেনাজানা স্বরে অভিবাদন জানাতো। আমাকে তারা বেশ শ্রদ্ধার সাথে সম্বোধন করত, কিন্তু ম্যাগির দিকে তাদের দৃষ্টি ছিল অন্যরকম।
“আমি সত্যিই এজন্য দুঃখিত,” ও বলে উঠল, গলায় শঙ্কা এবং ভীতির আভা, “আমি আমার জিনিসপত্র গুছিয়ে সকালে এখান থেকে বেরিয়ে যাব।” ওর দিকে তাকিয়ে আমার মুখে কড়া অভিব্যক্তি ছিল। ও স্পষ্টতই কাঁপছিল। এটা নৃশংস লাগছিল, তাই আমি আর এই অভিনয় চালিয়ে যেতে পারলাম না।
“ওহ থামো,” আমি বললাম, “আমি রাগ করিনি এবং তোমাকে বরখাস্তও করছি না।”
“আপনি রাগ করেন নি?” ও অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে আপনি কী করবেন?” হয়তো সে ভেবেছিল আমি ওকে শাস্তি দেব বা জনসম্মুখে অপমান করব।
“আমি, প্রিয় ম্যাগি,” আমি বললাম, “তোমাকে শিক্ষক হিসেবে নিয়োগ করছি।” ও বুঝতে পারল না আমি কী বলতে চাইছি। ওর সামনে তালিকাটি এগিয়ে দিলাম যাতে সে পড়ে দেখতে পারে। “তুমি কি এই জিনিসগুলোর কথা জানো?” ও তালিকাটি নিল আর ধীরে ধীরে পড়তে লাগল। ওর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, এরপর সে হাসতে শুরু করল প্রায় নিয়ন্ত্রণহীনভাবে।
“হ্যাঁ, জানি, মেম,” ও বলল, “এমনকি এদের বেশিরভাগই আমি করেছি।”
“একদম ঠিক,” আমি আনন্দে তালি দিয়ে বললাম।
“আপনা কি চনই আমি এগুলোর অর্থ ব্যাখ্যা করি?” ও জিজ্ঞাসা করল।
“তার চেয়েও ভালো,” আমি বললাম, “আমি চাই তুমি আমাকে শেখাও। মিস্টার ল্যাথামের সাথে।”
******
সেই থেকে আমার শিক্ষাগ্রহণ শুরু হলো। আমি তালিকা থেকে এক বা দুটি জিনিস বেছে নিতাম, এমন কিছু যা ম্যাগি করতে জানে—যদিও তালিকায় থাকা পশুসম্পর্কিত কিছু কাজ বাদে, সে প্রায় সবই জানত। তারপর ম্যাগি মিস্টার ল্যাথামকে অধ্যয়ন কক্ষে নিয়ে আসত, আমি আলমারির ভেতরে লুকিয়ে থাকতাম এবং আমি বেছে নেওয়া কাজগুলো সে কেমনভাবে করে তা দেখতাম। পরে, সে আমার প্রশ্নের উত্তর দিত, পরামর্শ দিত, তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল—সে আমাকে অনুভূতিগুলো জানাত। ম্যাগির জোরাজুরিতে সে সহজ কাজগুলো দিয়েই শুরু করেছিল। পরের রাতে, সে আমাকে ফ্রেঞ্চ চুম্বন এবং কীভাবে হ্যান্ড জব দিতে হয় তা দেখিয়েছিল। আমার জিহ্বা দিয়ে কী করব এবং মিঃ ল্যাথেমের লিঙ্গ থেকে বেরিয়ে আসা ঘন, সাদা তরল কী ছিল তা নিয়ে আমার অনেক প্রশ্ন ছিল।
“কাম, প্রিয়,” সে বলে, “যখন এটি বের হয়, তার মানে আপনি আপনি জিনিসগুলি সঠিকভাবে করছেন। কয়েক রাত পর পর মিস্টার ল্যাথাম আসতেন, আর ম্যাগি তার ওপর কাজ শুরু করত। আমি উদ্বিগ্ন ছিলাম এবং যত দ্রুত সম্ভব যতটা শেখা যায়, তা শিখতে চেয়েছিলাম।
“তুমি কেন মিস্টার ল্যাথামকে প্রতিদিন আনতে পারো না?” আমি বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করেছিলাম, আমার পাঠের মধ্যবর্তী বিরতির জন্য বিরক্ত লাগছিল।
“কারণ,” সে মুচকি হেসে বলল, “আমরা তো আর মিস্টার ল্যাথামকে মেরে ফেলতে চাই না, তাই না?” আমি আমার প্রিয় বাবা-মাকে এবং আমার মায়ের বলা কথাগুলো মনে করলাম।
“আমি জানি না,” আমি বললাম, “মনে হয় এটা দারুণ একটা বিদায় হবে।” ম্যাগী হো হো করে হেসে উঠল।
*******
রাত পেরিয়ে গেল এবং আমি তালিকা থেকে সমস্ত আইটেম পরীক্ষা করছিলাম। অনেক কিছু শিখেছি। যেমন যোনিলেহন ।
“যখন সে আমার সেখানে চাটে,” ম্যাগি আমাকে বলেছিল, ” শুনে আমি স্বর্গের কসম খেয়ে বলছি যে মনে হল আমি মাথা ঘুরে পড়ে যাব।
সে আমাকে ব্লো জব শিখিয়েছিল বিভিন্ন দৈর্ঘ্যের গাজরের সাহায্যে। আমি আমার গ্যাগ রিফ্লেক্সকে বাইপাস করতে সক্ষম হয়েছি।
“এটি আপনাকে খুব জনপ্রিয় করে তুলবে,” সে আমাকে চোখ টিপে আশ্বস্ত করেছিল। মাসগুলি গড়িয়ে গেল এবং আমি তালিকাটি সম্পর্কে আরও জ্ঞানী হয়ে উঠলাম। কিছু জিনিস আমাকে মোটেও আকর্ষণ করেনি।
“আচ্ছা,” মিঃ ল্যাথেমের সাথে এক সেশনের পরে ম্যাগি বলেছিল, “এটি পায়ূ সেক্স। আমি এটা খুব একটা পছন্দ করি না, মাঝে মাঝে ঠিক আছে, ছেলেরা মনে হয় এটা পছন্দ করে, আমি বিশেষ দিনের জন্য এটি সংরক্ষণ করি। আপনি জানেন, জন্মদিন, ক্রিসমাস, এই ধরণের দিন গুলোতে।
আমি বললাম, “ঠিক আছে, শুধু বিশেষ দিনে পাছায় নাও।“ আমরা বোকার মতো হেসে উঠলাম। অনেক মাস এবং অনেক গভীর রাতের আলোচনার পরে, তালিকাটি সম্পূর্ণ হয়েছিল। আমি এখন যে সমস্ত বিষয় গুলো বুঝতে পেরেছি যার পাশে চেক চিহ্ন রেখেছিলাম। আমরা বিছানায় বসে তালিকাটি দেখলাম, ম্যাগি বেশ গর্বিত ছিল এবং আমি খুব কৃতজ্ঞ ছিলাম।
“জানেন,” সে বলল, “আমার মনে হয়েছে যে আপনার আপস্ট্যান্ডিং আঙ্কেল নেস্টর এই ধরণের তালিকা তৈরি করা কিছুটা বিকৃত রুচীর। এতে আমরা দুজনেই হাসিতে ফেটে পড়লাম।
*******
পরদিন রাতে আমি স্নান সেরে উঠলে ম্যাগী আমার রুমে এলো । আমাকে বলে যে, যদিও স্নানের সময় নিজেকে স্পর্শ করা দুর্দান্ত এবং উত্তেজনাপূর্ণ, তবে সময় এসেছে একজন পুরুষকে আমার জন্য এটি করতে দেয়া। সে ঠিকই বলেছে। এই সমস্ত দেখা এবং শেখার পর আমার মধ্যে একটি অবিশ্বাস্য আকাঙ্ক্ষা তৈরি করেছিল যে একজন মানুষকে স্পর্শ করার এবং তালিকার কিছু জিনিস করতে কেমন লাগে তা অনুভব করা।
পরবর্তী কয়েক সপ্তাহ আমি একজন প্রার্থীর জন্য আমার চোখ খোলা রেখেছিলাম। আমি ম্যাগিকে বলেছিলাম যদি কোনও ধারণা থাকে এবং সে পরামর্শ দেয়। আমি চার্চ থেকে যাদের উল্লেখ করেছি সে না বলেছিল। সে বলে, আমার এমন কাউকে দরকার ছিল যার কিছু অভিজ্ঞতা রয়েছে।
“একজন ছেলে যে জানেই না সে কী করছে, তার চেয়ে খারাপ আর কিছু নেই,” সে আমাকে বলল, “অনেক সময় শুধু এদিক-ওদিক গড়মড় করে, আর যদি কাজটা ঠিকঠাক না জানে, তবে সেটা ব্যথাও দিতে পারে, আর শেষমেশ তার শরীরের রসের একটা পিচকিরি তোমার চুলেই এসে পড়তে পারে।” আমি তাকে বাজারে হাঁটার সময় যেসব পুরুষদের দেখাতাম তাদের দিকে ইশারা করতাম। সে বলত, এরা হয়তো দেখতে যথেষ্ট আকর্ষণীয় নয়, কিংবা তাদের যথেষ্ট সাহস নেই বা তারা একেবারেই গোপনীয়তার ধার ধারে না। আমি অস্থির হয়ে উঠছিলাম, কিন্তু ম্যাগি দৃঢ় প্রতিজ্ঞ ছিল যে আমার প্রথম অভিজ্ঞতা মনে রাখার মতো এবং সুন্দর হয়।
*******
গ্রীষ্ম চলে গেল, শরৎকাল এল এবং শীঘ্রই দিনগুলি ছোট হয়ে গেল এবং রাতগুলি শীতল এবং দীর্ঘ হয়ে উঠল। আমি অনুশীলন করার জন্য কাউকে খুঁজে পাওয়ার আশা ছেড়ে দিয়েছিলাম।
ম্যাগি বলল, “বসন্তকালে আমরা আবার শুরু করব,” আমি রাজি হয়ে গেলাম। আমি কি জানতাম। আমি সমস্ত শীতকাল অধ্যয়ন করলাম এবং সম্ভবত, বসন্তে, আবহাওয়া উষ্ণ হলে চেষ্টা করার জন্য নতুন মুখ থাকবে। আইডিয়াটা আমার পছন্দ হয়নি, কিন্তু আমার আর কোনো উপায় ছিল না।
এক রাতে, অক্টোবরের শেষের দিকে, আমি আমার চেম্বারে একটি চিঠি লিখছিলাম যখন ম্যাগি ছুটে এসেছিল।
“তিনি এখানে,” ম্যাগি বলল, হাসি চেপে রাখতে না পেরে।
“কে এখানে?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম। সে আমাকে অনুসরণ করতে ইশারা করল, আর আমি তার পিছু নিলাম। সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামলাম, সামনের হলের দিকে। সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল লম্বা, আকর্ষণীয় এক যুবক। তার একটি হাতে টুপি, অন্য হাত পেছনে রাখা, চোখ ঘরের ছবি আর মূর্তিগুলোর দিকে তাকিয়ে। আমি সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে ম্যাগির হাত ধরে তাকে কিছুক্ষণ দেখলাম। সে সত্যিই সুন্দর ছিল। অবশেষে, আমি সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামলাম তাকে অভিবাদন জানাতে।
“শুভ সন্ধ্যা,” আমি বললাম এবং হাত বাড়ালাম, “আমি এই বাড়ির মালকিন।” সে আমার হাত ধরল এবং চোখে চোখ রেখে তাকাল, আমার পেটে একটু শিরশিরে অনুভূতি হলো।
“আমি গুডউইন মার্টিন,” সে বলল, “আমি আপনার বাবার ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলাম, আমরা একসাথে ব্যবসা করতাম। আমি আমেরিকা থেকে সদ্য ফিরেছি এবং শুনেছি আপনার বাবা-মা প্রয়াত হয়েছেন। শহর থেকে সরাসরি এখানে এসেছি আন্তরিক সমবেদনা জানাতে।”
তার এই সদয় কথার জন্য আমি তাকে ধন্যবাদ জানালাম এবং চায়ের জন্য ভেতরে আমন্ত্রণ জানালাম। সে সম্মত হলো, আর আমরা ড্রয়িং রুমে বসলাম, ম্যাগি চা এবং হালকা খাবারের ব্যবস্থা করতে চলে গেল। সে আমাকে তার ভ্রমণের গল্প বলল, আমেরিকা, আদিবাসী, যুদ্ধ এবং সমুদ্রে ঝড়ের কাহিনি। গল্পগুলো খুবই রোমাঞ্চকর ছিল, আর আমি যেন তার কথার জাদুতে মুগ্ধ হয়ে পড়েছিলাম।
“আপনার হাসি খুবই মধুর,” সে আমাকে বলল, আর আমি লজ্জায় লাল হয়ে উঠলাম। সময় দ্রুত কেটে যাচ্ছিল, এবং অবশেষে সে গভীর অনুশোচনা নিয়ে চলে যাওয়ার জন্য উঠে দাঁড়াল। আমি জিজ্ঞাসা করলাম সে কোথায় যাবে, আর সে জানাল যে রাতে এক খানে থাকবেন এবং সকালে লন্ডনের দিকে রওনা দেবেন।
“এটা অসম্ভব,” আমি বললাম, “আমার বাবা খুবই অসন্তুষ্ট হতেন যদি তাকে থাকতে না বলতাম। এখানে অনেক ঘর আছে, প্রত্যেকের জন্য উষ্ণ আগুন আর আরামদায়ক বিছানা রয়েছে।” সে আপত্তি করল, কিন্তু আমি শুনতেই চাইনি, আর ম্যাগিকে বললাম তার জন্য একটি ঘর প্রস্তুত করতে। সে রাজি হলো, আর আমরা চা পান করতে লাগলাম যতক্ষণ তার ঘর প্রস্তুত না হয়। আমি তাকে সিঁড়ি বেয়ে উপরে নিয়ে গেলাম এবং নিশ্চিত করলাম যে তার প্রয়োজনীয় সবকিছু আছে, এরপর তাকে শুভ রাত্রি জানালাম। ম্যাগি তাকে আমার বাবা-মায়ের ঘরে থাকার ব্যবস্থা করেছিল। আমি আমার ঘরে ফিরে এসে পায়চারি করতে লাগলাম। ম্যাগি এসে ঢুকল।
“আচ্ছা,” সে বলল, “আপনি এখানে কী করছেন, আপনি কেন তার সাথে নেই?”
আমি তাকে বললাম আমি জানি না কী করতে হবে, কীভাবে শুরু করতে হবে। হঠাৎ ভয় পাচ্ছিলাম। সে বিষয়টি বুঝল। সে আমাকে আমার সেরা নাইটশার্ট পরিয়ে দিল এবং আমার বুকটাকে সুন্দরভাবে সাজিয়ে তুলল। সে আমার হাত ধরল এবং আমাকে হলের দিকে নিয়ে গেল। সে কাগজ এবং কলম চেয়েছিল চিঠি লেখার জন্য, আর ম্যাগি তার চাওয়া জিনিসপত্র নিয়ে যাচ্ছিল।
“আপনি এখানে অপেক্ষা করুন,” সে আমাকে নির্দেশ দিল, “আমি এখন গাড়ি চালু করে দিচ্ছি।” সে দরজায় টোকা দিল এবং ঘরে ঢুকল। তাদের নরম কথোপকথন শুনতে পেলাম, আর কিছুক্ষণ পরে ম্যাগি বেরিয়ে এল। সে আমাকে দেখে হাসল এবং বেশ জোরে বলল, “সে আপনাকে দেখার জন্য খুশি হবে, মেম।” তারপর সে করিডোর দিয়ে চলে গেল। আমি গভীর শ্বাস নিলাম এবং দরজা খুললাম। সে দাঁড়িয়ে ছিল এবং আমাকে ভদ্রভাবে বো জানাল।
“আপনার দাসী বলেছিল আপনি আমার সাথে কথা বলতে চান,” সে বলল, “আপনার যেকোনো প্রয়োজনের জন্য, দয়া করে বলুন।” আমি স্থির হয়ে গেলাম, কী বলব বুঝতে পারছিলাম না। আমি আমার সাথে তালিকাটি এনেছিলাম এবং সেটি পেছনে ধরে রেখেছিলাম। আমি ভয়ে কাঁপছিলাম এবং গভীর উত্তেজনার অনুভূতিতে আচ্ছন্ন ছিলাম। সে কি অসম্মতি জানাবে, ভাবলাম। আমি বিষয়টি তুলতে পারব তো?
“আমি… আমি ভাবছিলাম আপনি যদি আমাকে সাহায্য করতে রাজি হন,” আমি বললাম। সে মুচকি হেসে মাথা নাড়ল, “আমি ভাবছিলাম…আপনি যদি…আমার বাবার কিছু গল্প শোনাতেন।”
“অবশ্যই, আমি খুশি হব।” সে আমাদের আগুনের পাশে চেয়ার টেনে নিয়ে গেল এবং আমরা বসলাম। সে আমার বাবার ব্যবসায়িক দক্ষতা, তার উদার মনের কথা, অপরিচিতদের সাথে মিশতে তার ভালোবাসার কথা বলতে শুরু করল। সে জানাল, কিভাবে আমার বাবা প্রায়ই তার স্ত্রী, আমার মায়ের কথা বলতেন এবং তাকে কত গভীরভাবে ভালোবাসতেন। আমি তার কথার মধ্যে মাথা নাড়লাম এবং মৃদু হাসলাম। সে উৎসাহের সাথে বলল, আমার বাবা কতটা আমার মাকে ভালোবাসতেন। তাদের অনেক ব্যক্তিগত কথোপকথনের একটি সাধারণ বিষয় ছিল মা।
“ব্যক্তিগত?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
“আহ… হ্যাঁ,” সে একটু অস্বস্তিতে সরে বসল, “আপনার মা এবং বাবার… বলা যায় তারা একে অপরের জন্য গভীর আকাঙ্ক্ষা অনুভব করতেন।”
“আমি এতে কিছু মনে করছি না,” তাকে বললাম, “তারা একে অপরকে খুব ভালোবাসতেন এবং তাদের শারীরিক সম্পর্ক নিয়ে খুবই খোলামেলা ছিলেন। এটি আমাকে অনুপ্রাণিত করেছিল।” আমি তার চোখের দিকে সরাসরি তাকালাম।
“সত্যিই,” সে বলল, সামনের দিকে ঝুঁকে।
“হ্যাঁ, তাদের আবেগ আমাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে ভালোবাসা এবং একটি সম্পর্ককে দীর্ঘস্থায়ী ও সফল করার জন্য যা কিছু প্রয়োজন।”
“যোগাযোগ, প্রার্থনা এবং…” সে বলতে শুরু করল, আর আমি তাকে থামালাম।
“গুড সেক্স,” বলে আমি লিস্টটা ধরিয়ে দিলাম। “আমাকে বলুন, মিঃ মার্টিন, আপনি কি এই তালিকার কোনও বিষয়গুলোর সাথে পরিচিত?” তিনি হাত বাড়িয়ে আমার হাত থেকে পার্চমেন্টটা নিল। সেটি খুলে দেখল। অপেক্ষায় রইলাম। ভিত। আশা করেছিলাম যে তিনি আমার বাবার মতো হবে এবং আমার আঙ্কেল নেস্টারের মতো নয়। আমি খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখলাম ওর মুখটা। চোখ বড় বড় করে ঠোঁটে মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল। তিনি আমার দিকে তাকালেন।
“কেন, হ্যাঁ, আমি আসলে এই তালিকার অনেক, অনেকগুলি বিষয়ের সাথেই বেশ পরিচিত। তিনি আবার বসলেন এবং আমাকে ভিতরে নিয়ে গেলেন। আমি মুচকি হেসে একটা নিঃশ্বাস ফেললাম।
“মিঃ মার্টিন,” আমি শুরু করলাম, “যদিও আমি আমার বাবার এমন উজ্জ্বল গল্প শুনে আনন্দিত হয়েছিলাম, তবে এটি আমার আসল ইচ্ছা ছিল না। আমি ভাবছিলাম, গুড স্যার, আপনি যদি চান… আচ্ছা, আপনি যদি আমাকে নিতে চান?”
তিনি হেসে আবার তালিকার দিকে তাকালেন। তিনি সেটা আমার দিকে তুলে ধরলেন। “চেক মার্কস?”
আমি কিছুটা গর্বের সঙ্গে বললাম, “যে জিনিসগুলো আমি বুদ্ধিবৃত্তিক উপায়ে বুঝি, কিন্তু পুরোপুরি শারীরিক উপায়ে নয়। “আপনি যদি এই কাজটি করতে চান তবে আপনি আমাকে আগ্রহী, ইচ্ছুক এবং বেশ ভাল ছাত্রী হিসাবে পাবেন, মিঃ মার্টিন। সে হেসে ফেলল। আমি আপত্তি করলাম।
“এটাকে টাস্ক বলার দরকার নেই, বিশ্বাস কর, যে মুহূর্ত থেকে আমি তোমার দিকে চোখ রেখেছিলাম, আমি ভাবছিলাম তোমাকে কেমন লাগবে, স্বাদ কেমন হবে। সুতরাং এটা যতটা না কাজ তার থেকে আনন্দের। আমি হেসে প্রশংসার জন্য তাকে ধন্যবাদ জানালাম। তিনি বললেন, “তালিকায় এমন কিছু কি আছে যা তুমি বিশেষভাবে চেষ্টা করতে চাও?”
“সবকিছু,” দ্বিধাহীনভাবে বললাম আমি। তিনি হেসে উঠলেন।
“দেখো, আমি তো একা, আর এক রাতে পুরো তালিকা শেষ করা আমার পক্ষে হয়তো সম্ভব হবে না,” তিনি আমার দিকে এগিয়ে এলেন, “তুমি কি কয়েকটা বেছে নিতে পারো যেগুলো চেষ্টা করতে তুমি সবচেয়ে বেশি আগ্রহী?” তিনি তালিকাটা আমার দিকে এগিয়ে দিলেন, আর আমি সেটার দিকে নজর দিলাম। যেন খুবই উন্নত, বিশেষ কোনো রেস্তোরাঁর মেনু দেখছি—সবকিছুই দারুণ মনে হচ্ছে। একটা বেছে নিলে অন্যকিছু মিস করার ভয় হচ্ছে। তালিকা থেকে চোখ তুলে দেখলাম, তিনি আমার দিকে তাকিয়ে হাসছেন। আমি আবার লজ্জা পেলাম এবং দ্রুত তালিকাটা স্ক্যান করতে লাগলাম। কী বাছব, কী চাইব, বুঝতে পারছিলাম না। তারপর হঠাৎ ম্যাগির কথাগুলো মনে পড়ল। তালিকাটা তার দিকে এগিয়ে ধরে একটা আইটেমের ওপর আঙুল রাখলাম।
“এটা, এটা আমি চেষ্টা করতে চাই।”
তিনি আমার আঙুলের দিকে, তারপর ওই আইটেমটার দিকে তাকালেন এবং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
“কীভাবে শুরু করব?” আমি বললাম, আকাঙ্ক্ষায় উত্তেজিত হয়ে, যেন তার সিদ্ধান্ত পাল্টানোর আগেই সেটা করতে চাই। তিনি হেসে উঠলেন।
“তুমি কি খুব তাড়াহুড়ো করছ?” তিনি আরও কাছে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “আমরা অবশ্যই সেটা করব, আমি আশ্বাস দিচ্ছি। কিন্তু, যদি তোমার আপত্তি না থাকে তবে শুরু করি এই দিয়ে…” সে আমাকে চুমু খেল। আমি চোখ বন্ধ করে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলাম, তারপর মনে পড়ল ম্যাগী আমাকে কী শিখিয়েছিল। আমি একটু আরাম করে মুখ খুললাম। ওর ঠোঁট দুটো ফাঁক হয়ে আমার ঠোঁটের মাঝে জিভ ঢুকিয়ে আমার মুখ ভরে দিল। ম্যাগি যেমন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, তেমনই খুব ভাল লাগছিল। আমি ওর গলা জড়িয়ে ধরি আর ওর হাত দুটো আমার পোঁদ চেপে ধরলাম।
আমরা চুমু খেয়েছি আর খেয়েছি এবং আমি আনন্দে উষ্ণ ছিলাম। আমি লিস্টের তোয়াক্কা করলাম না, হঠাৎ, আমার শুধু ইচ্ছে হলো সারাজীবন এভাবে চুমু খেতে। তিনি আমাকে শক্ত করে টেনে নিলেন এবং আমি অনুভব করলাম যে তার হাত আমার দেহের উপর চলে যাচ্ছে। আমার পিঠের উপর নিচ করে আস্তে আস্তে আমার তলপেটে চালাতে লাগলো। এটি আমার মধ্যে আনন্দের ছোট ছোট কাঁটা প্রেরণ করেছিল এবং আমি মৃদু বিলাপ করেছিলাম। তিনি আমাকে এমনভাবে ঘুরিয়ে দিলেন যাতে আমার পিঠ তার দিকে চাপ দেয় এবং তার হাত আমার পোঁদ, আমার উরু এবং আমার স্তন পর্যন্ত তাদের যাত্রা অব্যাহত রাখে। আমি এর আগেও তাদের স্পর্শ করেছি, আমার স্নানের সময়ে, কিন্তু এটি কখনও এরকম অনুভব করেনি।
যেভাবে সে তাদের স্পর্শ করেছিল, চেপে ধরেছিল, আমার স্তনের বোঁটায় চিমটি কাটছিল। আমি দুর্বল এবং গরম অনুভব করলাম। সে নিচু হয়ে আমার নাইট শার্টের হেম ধরল। আস্তে আস্তে তিনি এটি উপরে তুললেন, আমার ফ্যাকাশে, মসৃণ ত্বকটি প্রকাশ করলেন। সে আমার নাইট শার্টটা টেনে আমার মাথার উপর দিয়ে টেনে নিয়ে পিছিয়ে গেল। সে আমার সামনে দাঁড়িয়ে, আমার নাইট শার্ট তার হাতে, শুধু আমার দিকে তাকিয়ে ছিল। আমি হঠাৎ নিজেকে সচেতন বোধ করলাম এবং ঢেকে রাখার চেষ্টা করলাম। সে এগিয়ে এসে আমার হাত চেপে ধরল, আমাকে ঢাকতে বাধা দিল।
“প্লিজ,” তিনি মিষ্টি সুরে বললেন, “তুমি এত অবিশ্বাস্য সুন্দর, দয়া করে আমাকে তোমার দিকে তাকাতে দিন। আমি লজ্জায় লাল হয়ে গেলাম কিন্তু দেখলাম সে গম্ভীর এবং আমি তাকে আমার নগ্ন দেহের দিকে তাকাতে দেখে খুশি হয়েছি। আমার নাইট গাউনটা ফেলে দিয়ে হাত বাড়িয়ে আমার কাছে এলো। তিনি আমার কাঁধ স্পর্শ করলেন এবং তারপরে আস্তে আস্তে আমার পিঠে হাত চালালেন।
তিনি আমার চারপাশে হাঁটলেন, আমার শরীর গ্রহণ করলেন, আমার প্রতিটি অঙ্গ স্পর্শ করলেন। আমি কাঁপছিলাম, আমি ঠান্ডা ছিলাম বলে নয়, আমি উত্তেজিত ছিলাম বলে। ও আমাকে ওর কাছে টেনে নিয়ে আবার চুমু খেল। তার শক্ত হাত আমার চামড়ার উপর চলে গেল, সে আমার স্তন ধরে চেপে ধরল। আমি অনুভব করলাম এক রাশ ব্যথা যা মসৃণভাবে আনন্দে পরিণত হয়েছে। আমরা চুমু খেয়েছি এবং খেয়েছি এবং তিনি আমাকে এত আলতোভাবে, এত নিখুঁতভাবে স্পর্শ করেছিলেন। তারপর আমাকে কোলে তুলে বিছানায় শুইয়ে দিলেন। আমি তার দিকে তাকালাম, তার চোখ জ্বলজ্বল করছে এবং হাসছে। সে মেঝেতে হাঁটু গেড়ে বসে হাত দিয়ে আমার পা দুটো ফাঁক করে দিল।
“এখন,” তিনি বললেন, “তুমি যা চেয়েছ তা দেওয়ার সময় এসেছে। সে মাথা নিচু করে আমার ফাটলের উপর মুখ রাখল। আমি জানতাম না সে কি করছে, কিন্তু হঠাৎ আমার মন বিস্ফোরিত হলো। ওর জিভ আমাকে চাটছিল, আমি আঙ্গুল দিয়ে যে বোতামটা স্পর্শ করতাম সেটা চাটছিল। ঠিক সেই জায়গায় আমাকে আলতো করে চাটছে। তিনি ছিলেন দক্ষ। আমি ওর মাথার উপর আমার উরু প্রায় বন্ধ করে দিলাম, কিন্তু ও আমার পা দুটো ফাঁক করে দিল। আমি অনুভব করলাম যে তার জিভটি আমার ভিতরে পিছলে গেল এবং আমার আঙ্গুল দিয়ে আগের মতো আমাকে পূর্ণ করে তুলল। এটা খুবই চমৎকার ছিল। এত নিখুঁত।
আমি শুয়ে শুয়ে তাকে আমার উপর এই বিশেষ যাদু কাজ করতে দিলাম। সে তার জিভ বের করে তার ঢুকিয়ে দিল, আমি বলতে পারলাম না আমার ভিতরে কতগুলো। প্রথমে ব্যথা লাগলে হাঁফ ছাড়লাম। কিন্তু সে আস্তে আস্তে, সাবধানে নড়াচড়া করতে লাগল এবং তার আঙুলগুলো আমার গভীরে ঢুকে গেল। আমার বোতামে তার জিভ, আমার ভিতরে তার আঙ্গুলগুলি, আমার সেই অনুভূতি শুরু হয়েছিল, স্নানের সময় আমি যা অনুভব করছিলাম। এবার আরো শক্ত হয়ে আমার বুকের ভেতর থেকে শুরু হয়ে সারা শরীর বেয়ে গড়িয়ে পড়ল। অবিশ্বাস্য লাগছিল। আমি জানতাম এটি আমার কাছ থেকে বিস্ফোরিত হবে।
“এটা ঘটছে,” আমি হাঁপাতে হাঁপাতে বললাম, সে আমাকে চাটতে থাকল, “এটা ঘটতে চলেছে, আমি এটা জানি,” আমি বললাম, আমার হৃদয় ধড়ফড় করছে, আমার স্তন ভারী হয়ে উঠছে। তারপরই এই ঘটনা ঘটে। মোমবাতির আলো লাল হয়ে গেল এবং আমি আমার সমস্ত শরীরে একটি দীর্ঘ তরল প্রবাহ অনুভব করলাম। আমার শরীর লাফিয়ে কেঁপে কেঁপে উঠল এবং আমি খুব আনন্দ অনুভব করলাম। আমি নিজেকে সামলাতে না পেরে উপরে ঈশ্বরের কাছে বারবার চিৎকার করছিলাম। সে আমার দুই পায়ের মাঝখানে দাঁড়িয়ে আমাকে চাটতে লাগল, তার আঙ্গুল আমার ভিতরে ঢুকিয়ে দিল এবং ঘূর্ণায়মান তরল অনুভূতি আবার ফিরে এল। আমি কেঁপে কেঁপে উঠলাম। তারপর জিভের গতি কমিয়ে সে থেমে গেল। সে তার মাথাটা পেছনে নিয়ে গিয়ে আমার উরুর ভিতরে চুমু খেয়ে আমার দিকে তাকাল।
“কেমন ছিল?” তিনি আমাকে জিজ্ঞাসা করলেন। কী বলব বুঝতে পারছিলাম না। এর সাথে আমার তুলনা করার মতো কিছুই ছিল না, তবে যদি ম্যাগির কথা অনুযায়ী ঠিক এটিই অনুভব করার কথা ছিল। আমি হাসলাম, কিন্তু শব্দ তৈরি করতে পারলাম না। “আমি এটিকে একটি ভাল লক্ষণ হিসাবে গ্রহণ করব,” তিনি বলে এবং তিনি ফ্লোরে পড়ে থাকা তালিকাটি তুলে। “এরপর কি?” বলে লিস্টটা আমার পেটে গুঁজে দিল। আমার কোনো ধারণা নেই। এটাই যথেষ্ট, তাই না, আমি ভেবেছিলাম। এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে? যাইহোক, তালিকাটি দীর্ঘ ছিল এবং আমি এখনও যতটা সম্ভব চেষ্টা করার জন্য খুব আগ্রহী ছিলাম।
“জানোয়ার,” আমি কথা বলার চেষ্টা করলাম কিন্তু আমার মন তখনও অন্য কোথাও এবং আমার শরীর কেবল আনন্দের গালিচা ছিল, “আমি চাই …” তিনি তালিকাটি তুলে নিয়ে তাতে কিছু একটা দেখিয়ে দিলেন, আমি এক নজর দেখে কিছুই খেয়াল করলাম না কিন্তু আমি মাথা নাড়লাম, হাসলাম।
“হ্যাঁ,” আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, “আমরা কি এখন এটি করতে পারি?” নাইট স্ট্যান্ডে লিস্ট রেখে উঠে দাঁড়াল। আস্তে আস্তে কাপড় খুলল। আমি মুগ্ধ হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলাম। তার শরীর ছিল পেশীবহুল ও শক্তিশালী। তার চামড়া ছিল মসৃণ। সে আমার সামনে নগ্ন অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল এবং তার লিঙ্গটি বড় এবং ঘন ছিল। সোজা, শক্ত হয়ে দাঁড়িয়েছিল। সে আমার সাথে বিছানায় হামাগুড়ি দিয়ে আবার আমাকে চুমু খেল। আমরা কিছুক্ষণের জন্য সেই মহিমান্বিত চুম্বন করলাম, সারাক্ষণ, তার হাতগুলি আমার ত্বকের উপর চলে যাচ্ছিল, আমাকে স্পর্শ করছিল, চেপে ধরছিল, চিমটি কাটছিল, আমাকে এত উষ্ণ বোধ করাচ্ছিল, এত কামনায় পূর্ণ ছিল।
ও আমার পা দুটো ফাঁক করে আমার উপরে শুয়ে পড়ল। আমার উরুতে ঘষতে ঘষতে ওর মোটা বাড়াটা অনুভব করতে পারছিলাম। আমি তাড়াতাড়ি বাতাস নিলাম, প্রত্যাশা করে… আমি জানি না কি। সবই ছিল নতুন এবং আমার কাছে খুব রোমাঞ্চকর। আমি তার লিঙ্গের নরম ত্বক অনুভব করলাম যখন এটি আমার বোতামটি ব্রাশ করে এবং আমার মধ্য দিয়ে শক তরঙ্গ প্রেরণ করে। আমি সেখানে খুব ভিজে গিয়েছিলাম এবং খুব গরম। সে তার লিঙ্গটা আমার ফাটলে ঢুকিয়ে দিল। আমি প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করলাম এবং প্রায় কেঁদে ফেললাম। কিন্তু, দক্ষ এবং জ্ঞানী, তিনি ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন এবং আমি অনুভব করতে পারছিলাম যে আমি তাকে খুলছি, গ্রহণ করছি, গ্রহণ করছি, গ্রহণ করছি। তার লম্বা, আশ্চর্য বাঁড়াটা আমার গভীরে ঢুকে গেল এবং তারপর সে থেমে গেল।
“কেমন লাগছে?” সে আমাকে ফিসফিস করে বলল এবং আমি উত্তর দিতে পারলাম না।
“হ্যাঁ,” আমি কেবল এটুকুই জোগাড় করতে পেরেছিলাম, “দয়া করে আস্তে আস্তে। আস্তে আস্তে সে আমার ভিতরে এগিয়ে যেতে লাগল, সামনে এবং পিছনে, সামনে এবং পিছনে। সে নিজেকে আমার আরও গভীরে ঠেলে দিল এবং তারপরে কিছুটা পিছিয়ে গেল। এই ছন্দ, এই গতি ঠিকই ছিল। এই সেই মহিমান্বিত বিস্ময়ের কথা আমার মা বলেছিলেন, এই ছিল সেই পরিপূর্ণতা যা ম্যাগি চালিয়ে গিয়েছিল।
আমি ওর নগ্ন পিঠে হাত রেখে ওর তলপেটে নিয়ে গিয়ে ওকে আমার কাছে টেনে নিলাম। আমি আমার পা দুটো তুলে ওর কোমরে জড়িয়ে ধরলাম , আরো ভালো লাগলো। সে আরও দ্রুত নড়াচড়া করতে লাগল , আরও গভীরে ঠেলা দিতে লাগল, আরও জোরে ধাক্কা দিতে লাগল। সে যত জোরে আর দ্রুত যেতে লাগল, আমার আনন্দ ততই বাড়তে লাগল। তিনি জানতেন, তিনি এটি অনুভব করেছিলেন, তিনি নিয়ন্ত্রণে ছিলেন কিন্তু আমি নিজেকে থামাতে পারিনি। “আরও জোরে,” আমি হাঁপাতে হাঁপাতে বললাম, “এখন আরও জোরে।
তিনি একজন ইচ্ছুক শিক্ষক ছিলেন এবং তিনি আরও জোরে এবং দ্রুত ধাক্কা দিতে থাকলেন। এটি এত বিস্ময়কর ছিল এবং খুব শীঘ্রই, সেই মহিমান্বিত, ঘূর্ণায়মান তরল অনুভূতি আমার ভিতরে বাড়ছিল। ভিতরে ভিতরে আমি এটি অনুভব করতে পারছিলাম, যেন এটি আমার মধ্যে জোয়ারের মতো উঠছে। আমি ওর চামড়ায় আঙ্গুল ঢুকিয়ে ওর কানে ফিসফিস করে বললাম।
একসাথে আমরা একসাথে চলছিলাম, দীর্ঘশ্বাস ফেলছিলাম, শ্বাস নিচ্ছিলাম এবং তারপরে, “ওহ, মিঃ মার্টিন,” আমি বিস্ময় এবং আনন্দের সাথে বললাম, “এটি আবার ঘটতে চলেছে” এবং… হয়েছেও তাই। তাড়াহুড়ো, ঘূর্ণায়মান পরিপূর্ণতা। আমার সমস্ত সত্তা যেন আমার দুই পায়ের মাঝখান থেকে ফোকাস করে বন্যা বয়ে গেল। সে তার ঠাপ চালিয়ে যাচ্ছিল এবং আমি আবেগের ঢেউয়ের সাথে গড়াগড়ি খাচ্ছিলাম এবং গড়িয়ে পড়লাম।
“আমি তোমাকে বাচ্চার রেখে যাব না,” তিনি আমাকে ফিসফিস করে বললেন, “পরের বার আমি আরও প্রস্তুত হব। তারপর আমার ভেতর থেকে নিজেকে টেনে নিল। নিজের অনেক বড় ক্ষতি মনে হচ্ছিল। সে আমার শরীর জড়িয়ে ধরল, তার ঘন, সুন্দর লিঙ্গটি আমার আনন্দে ভিজে এবং চটচটে হয়ে গেল। সে আমার হাতটা নিয়ে তার লিঙ্গের চারপাশে জড়িয়ে ধরল। “আস্তে আস্তে স্ট্রোক করো,” তিনি আমাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন এবং আমি তা করেছিলাম। আমি আমার হাতটি উপরে এবং নীচে স্লাইড করেছি এবং তার প্রতিক্রিয়া দেখে খুব শক্ত বোধ করেছি, খুব সন্তুষ্ট।
তার চোখ ছলছল করে উঠল, মাথা নিচু হয়ে গেল, মুখ খুলল এবং তার মধ্য থেকে আনন্দের মিষ্টিহাহাকার বেরিয়ে এল । মাথা নেড়ে সায় দিল আর আমি চেপে ধরলাম আর স্লাইড করতে লাগলাম। আমি আরেকটু তাড়াতাড়ি নড়তে লাগলাম, তারপর মনে হলো সে আরেকটু লম্বা, আরো শক্ত হয়ে গেল। তিনি আমার দিকে তাকিয়ে মুচকি হেসে বললেন, “এখন হবে। তারপর একটা গরম তরল জেট তার কাছ থেকে ছিটকে আমার স্তনের উপর ছিটকে পড়ল। অবিশ্বাস্য লাগছিল। আমি আরো জোরে জোরে মারতে লাগলাম আর তার শরীর থেকে আরো গরম তরল বের হতে লাগলো। একটা ছোট্ট নদী আমার উপর দিয়ে বয়ে যাচ্ছিল, আমার স্তনকে ঢেকে আমার পেট বেয়ে গড়িয়ে পড়ছিল। সে তার আনন্দে আমাকে গুলি করে এবং ভিজিয়ে দেয়। অবশেষে তিনি আমার হাত ধরলেন।
হাসতে হাসতে বললেন, ‘আমার আর কিছু দেওয়ার নেই। তিনি আমার পাশে গড়িয়ে আমার মুখ স্পর্শ করলেন। সে আমাকে চুমু খেল। আমি তরলটি দেখে মুগ্ধ হয়ে আমার স্তনে ঘষতে লাগলাম, মিষ্টি উত্তাপ এবং চটচটে অনুভব করলাম। “আমাকে পুনরুদ্ধারের জন্য কয়েক মুহূর্ত দাও,” তিনি বলেন, “এবং আমরা তালিকায় ফিরে আসতে পারি। আমি রাজি হয়ে ওর পাশে কুঁকড়ে গেলাম, ওর চওড়া শক্ত বুকে আমার মাথা। আমি নিশ্চিন্ত, খোলামেলা ছিলাম এবং গভীর তৃপ্তির অনুভূতি অনুভব করছিলাম। আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করলাম। এক মুহূর্তের জন্য ভাবলাম।
******
“ওঠুন এবং শাইন ইউ লিটল মিনক্স,” ম্যাগি পর্দা খুলে দিল এবং রোদ আমার চেম্বারে ভরে গেল। “চলো একটু নাস্তা করে নাও। সে চলে গেছে আর আমি একা। মিঃ মার্টিনের পোশাক কোথাও দেখা যাচ্ছিল না। যা অবশিষ্ট ছিল তা হ’ল আমার বালিশে তার গন্ধ এবং আমার স্তনে সামান্য আঠালো ভাব। আমি বিছানায় শুয়ে ভাবছিলাম আমি কী ভুল করেছি। ভাবছি কেন সে আমাকে ছেড়ে চলে গেল। বেসিনে গোসল করে, ড্রেসিং গাউন পরে সিঁড়ি দিয়ে নেমে গেলাম.
“সে চলে গেছে,” আমি ম্যাগিকে বললাম, “সে চলে গেছে? আমি কী ভুল করেছি?” আমার জানা দরকার ছিল, ম্যাগিকে আমাকে বলা দরকার। আমি বসলাম এবং সে আমাকে চা ঢেলে দিল, আমার জন্য এক প্লেট রুটি, পনির এবং বেকন নামিয়ে দিলেন। “আমার খিদে নেই,” আমি বিরক্ত হয়ে প্লেটটা ঠেলে সরিয়ে দিলাম। ম্যাগী আমার পাশে বসল।
“ওহ, মাই ডিয়ার, আই অ্যাম সো সরি,” সে আমার চুলে আলতো করে হাত বুলিয়ে বলল, “রাতটা কি খুব খারাপ ছিল?” আমি কিছুক্ষণ চিন্তা করলাম, তারপর যা যা ঘটেছে সবই বিস্তারিতভাবে বললাম। সে মনোযোগ দিয়ে শুনল।
“আচ্ছা,” অবশেষে সে বলল, “এটা মোটেও খারাপ রাত বলে মনে হচ্ছে না। আমি মনে করি আপনি খুব ভাল করেছেন।
আমি প্রতিবাদ করে বললাম, “তাহলে সে আমাকে ছেড়ে চলে গেল কেন? সে আমার দিকে সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকাল। এতে আমার বুকটা কষ্টে ভরে গেল।
“পুরুষ,” সে বলল, “এইটুকুই আমার উত্তর। পুরুষ।” আমার আরও কিছু জানতে ইচ্ছা করছিল, তাই সে বুঝিয়ে বলল যে, কখনো কখনো পুরুষরা যা চায় তা পেয়ে গেলে আর কিছু চায় না। যখন প্রথম মিস্টার ল্যাথামের সঙ্গ উপভোগ করতে শুরু করেছিলেন, তখন তিনি তার সঙ্গে এক রাত কাটানোর পর হঠাৎ দুই সপ্তাহের জন্য উধাও হয়ে গিয়েছিলেন। কোনো কথা নেই, কিছু নেই। তারপর আবার হাজির হলেন, ইচ্ছুক এবং আগ্রহী।
“আমাদের বলে দুর্বল লিঙ্গ, সুন্দরী লিঙ্গ,” সে কিছুটা রাগের সুরে বলল, “কিন্তু আসলে পুরুষরাই মাটি আর নিজেদের মধ্যের পার্থক্য জানে না।” এটা শুনে আমি একটু বিস্মিত হলাম এবং হাসলাম। সেও আমার সাথে হাসল।
“কিছু খেয়ে নিন, মিস, আপনার যে রাত কেটেছে, তাতে শক্তি ফুরিয়ে যায়।” আমি খেতে শুরু করলাম, আর ম্যাগি আমার জন্য এক গরম পানির স্নান তৈরি করলেন। স্নানে ডুবে আমি মিস্টার মার্টিনকে ভুলে যাওয়ার চেষ্টা করলাম। তবু স্নানের মধ্যে সেই রাতের কথা মনে পড়তেই হাতটা নিচে পানির ভেতর দিয়ে গেল। এটা বেশ আরামদায়ক ছিল এবং শরীরে একটা মৃদু তরঙ্গ অনুভব করলাম, কিন্তু মিস্টার মার্টিনের দক্ষতার সঙ্গে তুলনা করলে কিছুই না। আমি নিজেকে মুছে, পোশাক পরে নীচে নামলাম। ডাইনিং রুমে দেখি চাচা নেস্টর বসে আছেন, চা খাচ্ছেন আর ম্যাগির সাথে গল্প করছেন। আমি তাদের অভিবাদন জানিয়ে বসে পড়লাম।
“আমি এখানে মিস ক্লিম্পসোলকে বলছিলাম,” সে বললেন, “আজ সকালে গুডউইন মার্টিনের সাথে আমার দেখা হয়েছে। আমি হাঁটতে বেরিয়েছিলাম, তখনই সে ঘোড়ায় চড়ে পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন। আমি তাকে নাশতার আমন্ত্রণ জানাই, আর সে সেটা গ্রহণ করলেন।”
“মিস্টার মার্টিন,” আমি বললাম, “তুমি তাকে আজ সকালে দেখেছ?”
“হ্যাঁ, দেখেছি,” চাচা নেস্টর বললেন, “সে খুবই ভালো মানুষ, অনেক ধনী, তোমার প্রয়াত বাবার খুব কাছের বন্ধু। সে আমাকে তার সফরের কারণ বললেন এবং বললেন, তুমি তাকে গত রাতে অপূর্ব আতিথেয়তা জানিয়েছো। তুমি এটা করেছো শুনে আমি খুব গর্বিত। খুবই গর্বিত। এবং, আমি নিশ্চিত তোমার মা-বাবাও গর্বিত হতেন।”
সে হাসলেন, আর আমি ম্যাগির দিকে তাকালাম। হাসি চেপে রাখতে আমার সব শক্তি লাগল। নিশ্চিতভাবেই মা-বাবা গর্বিত হতেন, কিন্তু আমি মনে করি না যে চাচা নেস্টর খুব খুশি হতেন যদি সে আমার আতিথেয়তার পুরো ব্যাপারটা জানতেন। চাচা নেস্টর আরও আধা ঘণ্টার মতো বসে থাকলেন, মিস্টার মার্টিনের গুণগান করতে করতে। শুনে ভালো লাগল যে মিস্টার মার্টিন এত ভালো আর সৎ মানুষ, তবু আমার হৃদয় ভেঙে গেল এটা ভেবে যে সে তার সেই ভালো পথ থেকে সরে এসে আমার কাছ থেকে এভাবে চলে গিয়েছিলেন।
চাচা নেস্টর তার চা শেষ করে আমাকে শহরে যাওয়ার জন্য ঘুরতে যাবার প্রস্তাব দিলেন, যা আমি ফিরিয়ে দিলাম, কারণ বললাম যে আমাকে মাসিক মিটিংয়ের আগে কিছু ব্যবসার হিসাব দেখতে হবে। সে আমার দিকে হাসলেন।
“প্রিয় মেয়ে,” সে আমার মুখে স্নেহভরা হাত রেখে বললেন, “তোমার কঠোর পরিশ্রমের জন্য আমি তোমাকে প্রশংসা করি, আমি জানি তোমার বাবা খুব আনন্দ নিয়ে তোমার দিকে তাকিয়ে আছেন। কিন্তু তুমি এক যুবতী, খুব সুন্দরী মেয়ে, আমি তোমাকে উৎসাহ দিচ্ছি যেন তুমি কাজের পাশাপাশি কিছু বিনোদনেরও খোঁজ করো।” তাকে আশ্বাস দিলাম আমি চেষ্টা করব। সে আমার মাথায় চুমু খেলেন। দরজা দিয়ে বের হওয়ার পর সে থেমে দ্রুত ফিরে এলেন।
“আমি কি বোকা?” সে বললেন, কোটের পকেটে হাত ঢুকিয়ে ভাঁজ করা একটা পার্চমেন্ট বের করে আনলেন, “মিস্টার মার্টিন একটা পার্চমেন্ট, কালি এবং মোম ধার করতে চেয়েছিলেন, তোমার জন্য একটা ধন্যবাদ জানানো চিঠি লিখতে চেয়েছিলেন। সে আমাকে বলেছিলেন যে খুব ভোরে তাকে লন্ডনের অ্যাপয়েন্টমেন্টে যাওয়ার জন্য বের হতে হবে। সে আমাকে সেটা তোমার হাতে পৌঁছে দিতে বলেছিলেন। আমি তো এমনই বোকা, আমার মাথা এত জায়গায় ছুটে চলেছে যে প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম।” সে পার্চমেন্টটা আমার হাতে দিলেন, আমি মোমের সিল খুলে সেটা খুললাম। সুন্দর হাতে লেখা ছিল: “বিশ্রাম নাও, পানি খাও এবং প্রস্তুত থেকো। আমি তিন দিনের মধ্যে ফিরব এবং যখন আমি ফিরব, তখন আমাদের এই বিষয়গুলো আলোচনা করতে হবে…”
পৃষ্ঠার নিচে একটা তালিকা লেখা ছিল…
“সব ঠিক তো?” চাচা নেস্টর সামান্য উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার মুখ লাল হয়ে গেছে।”
“আমি একদম ঠিক আছি, প্রিয় চাচা,” আমি বললাম। “মিস্টার মার্টিন খুব সুন্দর করে লেখেন, এত আন্তরিকভাবে। সে একটা তালিকা লিখেছেন…” আমি ম্যাগির দিকে তাকালাম, তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল, “…আমার আতিথেয়তার সমস্ত ভালো গুণের তালিকা।” আমি কাগজটা ভাঁজ করে রাখলাম।
“আমি বলেছিলাম,” চাচা নেস্টর হাসলেন, “একজন ভালো মানুষ, চমৎকার মানুষ।” সে সিঁড়ি দিয়ে তার গাড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন। থেমে আবার ফিরে তাকালেন। “হয়তো,” সে বললেন, “যদি এটা খুব বাড়াবাড়ি না হয়, তুমি কিছুটা সময় বের করতে পারো এবং মিস্টার মার্টিনের সাথে একটু আনন্দের খোঁজে যেতে পারো। সে একজন ভালো মানুষ।”
“চমৎকার ধারণা, প্রিয় চাচা। আমি মিস্টার মার্টিনের জন্য সম্পূর্ণ একটা তালিকা কল্পনা করতে পারছি।”
সে হাসলেন, এই পরামর্শে খুব খুশি হলেন। বিদায় জানিয়ে চলে গেলেন। সে দৃষ্টির বাইরে চলে গেলে আমি দ্রুত ম্যাগির কাছে গেলাম, তাকে জড়িয়ে ধরলাম এবং তাকে চিঠিটা দেখালাম।
“একটা সম্পূর্ণ তালিকা,” আমি আনন্দে বললাম। আমরা একে অপরকে জড়িয়ে হাসতে লাগলাম এবং সোফায় বসে তালিকাটা বারবার পড়ে দেখতে লাগলাম।
************
Leave a Reply