অ্যানিভার্সারি ওয়াল্টজ – সিরিজ-৪. হাই ফিডেলিটি

পার্ট ১

“তুমি পাগল।” এই অনুভূতিটা পিট একবারের বেশি প্রকাশ করেছিল, কিন্তু বারবার বলার পরেও এটা স্টিভ ওল্ডহ্যামকে বিরক্ত করা থেকে বিরত থাকেনি। সে এবং তার বন্ধু পিট জিমে ট্রেডমিলের পাশে পাশাপাশি ছিল, মেশিনের গুঞ্জন ছাপিয়ে কথা বলছিল। স্টিভের টি-শার্টে সামান্য বেশি ঘাম লেগেছিল, তার মোজা কিছুটা ঝুলে গিয়েছিল, কিন্তু তাছাড়া দু’জন পুরুষ একজোড়া জুতোর মতো একই রকম ছিল। সম্ভবত কালো অক্সফোর্ড জুতো, যদিও পিটের ক্ষেত্রে লোফার বেশি উপযুক্ত হতে পারে। তাদের ফ্যাকাশে হয়ে আসা চুলের রেখাগুলো একই রকম কালো ছিল, এখন পিট যখন তার প্রাকৃতিক রঙে ফিরে এসেছে, যদিও সেটা অস্বাভাবিকভাবে একটানা সমান। তাদের পেটগুলো একই রকম সমতল ছিল, কিছু জায়গায়। আর তাদের মুখগুলো একই রকম, সাধারণভাবেই, তাদের তারুণ্যে যাকে সুদর্শন বলা হত, কিন্তু পরে তা কম উৎসাহী ‘ভালো দেখতে’ বিভাগে স্থান পেয়েছিল। তারা “বিশিষ্ট” হতে আর প্রায় পাঁচ বছর দূরে ছিল।

যখন তারা ছোট ছিল, তখন পার্থক্যগুলো আরও স্পষ্ট ছিল, যখন পিট ছিল ক্লাসিক ক্যালিফোর্নিয়ার বিচ বাম এবং তার সেরা বন্ধু স্টিভ ছিল কেবল একজন তরুণ ফাদি-ডাদি। কিন্তু সেটা ছিল সুন্দরী এবং দুঃখজনকভাবে সুপরিচিত নারীদের সাথে তার একাধিক সংক্ষিপ্ত বিবাহের আগে, যা পিটকে ক্রমবর্ধমান বিরক্তিকর চাকরির সন্ধান করতে বাধ্য করেছিল, কারণ পেশাদার খেলোয়াড় এবং পুরুষদের বিশ্রামাগারের পরিচারকদের চরমসীমার মধ্যবর্তী সকলের জন্য অর্থ এবং পেশাগত আনন্দের মধ্যে একটি বিপরীত সম্পর্ক থাকে। আর সেই দিনগুলো ছিল পিট এবং সবচেয়ে সম্মানিত গাঁজা ব্যবসায়ীদের মধ্যে বয়সের ব্যবধানের আগে, যা তার বিনোদনমূলক কার্যকলাপে গুরুতর বাধা সৃষ্টি করেছিল।

এভাবে তারা পৃষ্ঠতলে প্রায় অবিচ্ছেদ্য হয়ে গিয়েছিল। তবে, ভেতরে ভেতরে, স্টিভ বুঝতে পেরেছিল যে সে এখনও পিটের তুলনায় একজন ফাদি-ডাদি।

সে ভাবল, এতে কোন ভুল নেই। পিটের বন্য জীবন তার জীবনকে প্রাক্তন স্ত্রীদের দিয়ে ভরে দিয়েছিল। স্টিভ গর্বিত ছিল যে তার জীবন কতটা আলাদা, এখনও একই মহিলা, বিস্ময়কর পলা, এর সাথে বিবাহিত, একটি আরামদায়ক বাড়ি এবং দুটি দুর্দান্ত সন্তান — ছিপছিপে, অগ্নি-কেশী সুজি, তাদের বড়, এবং রিকি, একটি ছোট বইপোকা যে বেশিরভাগ সময় বাড়ির ভেতরে পড়াশোনা করে কাটানো সত্ত্বেও তার সমৃদ্ধ ট্যান ধরে রাখতে পেরেছিল।

আগামী মাসে তার এবং পলার বিবাহের চৌদ্দ বছর পূর্ণ হবে। আসলে, এটাই পিটের অবজ্ঞাপূর্ণ মন্তব্যের কারণ হয়েছিল। “চৌদ্দ বছর?” পিট হতবাক শোনাচ্ছিল। “আরে বাবা, আমি জানতাম তুমি চিরকাল ধরে বিবাহিত, কিন্তু, ইশ! এটা ডাবল সাত বছরের চুলকানি, ভাই। উদযাপন করতে কাকে ফণা দেবে?” স্টিভ তার বন্ধুর অশালীন প্রশ্নগুলো এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সেগুলো আসতেই থাকল। এটা এমন একটা তর্ক ছিল যা তারা বারবার করেছিল। পিট তার ঘন ঘন বিবাহের শপথকে ততটা গুরুত্ব দিত যতটা বেশিরভাগ মানুষ গতিসীমাকে দেয়। একের পর এক স্ত্রী তার লাইসেন্স বাতিল করে দিয়েছে, এই সত্য তার মতামত পরিবর্তন করতে পারেনি।

অন্যদিকে, স্টিভ গর্বিত ছিল যে সে কখনও বিপথে যায়নি এবং কখনও যাবে না। “বিশ্বস্ততা,” সে বলল, “এটাই একটি ভালো বিবাহের চাবিকাঠি।” ঠিক তখনই পিট তার সুস্থতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল। “তুমি পাগল। তুমি কি এটা জানো না? পৃথিবীতে এমন কোন বিবাহিত পুরুষ নেই যে সুযোগ পেলে অন্য চেষ্টা করবে না। তুমি কি আমাকে বলছ যে তুমি মনে করো না পলা কখনও… তুমি জানো?” স্টিভ তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ট্রেডমিলের কথা ভুলে গিয়ে। পরের মুহূর্তেই সে ছয় ফুট দূরে মুখে ভর দিয়ে পড়েছিল, নিজেকে জঘন্য লাগছিল।

পলা খোলা ড্রয়ারে ভরা রান্নাঘরের দিকে তাকিয়ে শপথ করল। কোন ব্যাটারি নেই! অন্তত, তার প্রয়োজনীয় সি সেলগুলো নেই। ছোট এ, ছোট্ট ডাবল এ, বড় ডি — দুটো সি চাওয়া কি খুব বেশি? কোন রান্নাঘরে সি ব্যাটারি থাকে না? সে দরজার দিকে এক পা বাড়িয়ে নিজেকে ধরল। কোন লাভ নেই। সে সব জায়গায় খুঁজেছিল। এমনকি — সে কেঁপে উঠল — গ্যারেজেও। শুধু ভাবতেই তার হাঁচি এল। কিন্তু কোন সি ব্যাটারি নেই। ঠিক আছে, এখন কোন লাভ নেই। যদি সে দোকানে গাড়ি চালিয়ে যায়, তাহলে তার ভাগ্য খারাপ হবে, ট্র্যাফিক জ্যামে আটকা পড়ে যাবে এবং ন্যানি বাচ্চাদের সকার অনুশীলন থেকে নিয়ে আসার আগে ফিরে আসতে পারবে না। আর তাদের সবাই যখন ঘুমাতে যাবে, তখন স্টিভ ছেলেদের সাথে তার রাতের আড্ডা থেকে বাড়ি ফিরবে — ছেলেরা বড় হওয়ার সাথে সাথে তাদের রাতগুলো দুর্ভাগ্যবশত ছোট হয়ে গিয়েছিল।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সে ড্রয়ারগুলো বন্ধ করতে লাগল। শেষ ড্রয়ারটি বন্ধ করে, সে কাউন্টার থেকে তার কালো প্লাস্টিকের ভাইব্রেটরটি তুলে নিয়ে তার শোবার ঘরের দিকে চলল। হলওয়েতে মাঝপথে দরজার ঘণ্টা তাকে থামিয়ে দিল। সে দরজার দিকে এগোতে শুরু করল, তারপর থামল এবং ভাইব্রেটরের দিকে তাকাল। এখন এমনকি হ্যান্ড জবেরও সময় নেই, সে বিড়বিড় করল যখন সে তার সাদা শর্টসের পকেটে এটা ফেলে দিল। তার পরা অন্যান্য পোশাকের মতোই সেগুলো ঢিলেঢালা ছিল, কিন্তু সেটা খুব বেশি কিছু বলার মতো ছিল না। রডটি তার সরু নিতম্ব বরাবর ফুলে উঠল। সে এটা শোবার ঘরে ফিরিয়ে রাখার জন্য ঘুরে যাওয়ার কথা ভাবল, কিন্তু ঘণ্টা আবার বাজল। পর্যাপ্ত পরিচারক না থাকাটা সত্যিই একটা যন্ত্রণা।

ফোনে একজন পুরুষ ছিল যাকে অস্পষ্টভাবে পরিচিত মনে হচ্ছিল, যেন সে একজন ছোটখাটো সোপ অপেরা তারকা বা প্রাক্তন প্রেমিক বা এরকম কিছু। কিন্তু সে নিজেকে এড কারসন হিসাবে পরিচয় দিল, এবং নামটি তার কাছে কিছুই বোঝায়নি। “ববির বাবা,” সে বলল, অকারণে। “সকার লীগ থেকে? আমাদের বাচ্চারা একই দলে?” পলা পলক ফেলল। “সকার? যাই হোক। আপনার কিছু দরকার ছিল?” ব্যাটারি চালিত ডিলডোটা তাকে খোঁচা দিচ্ছিল। এই লোকটি কি কখনও আসল কথায় আসবে না? “আহ, আরে, আমি দুঃখিত। আমার ভদ্রতা কোথায়? আমি কি কিছুতে বাধা দিচ্ছি?” সে হাসল। পলা সিদ্ধান্ত নিল যে তার চোখগুলো আকর্ষণীয়। সব মিলিয়ে, আসলে, সে খারাপ ছিল না — খুব বেশি পেশীবহুল নয়, কিন্তু লম্বা। সে লম্বা পছন্দ করত। আর হাসলে খুব সুন্দর টোল পড়ত। এড কথা বলছিল বলে মনে হচ্ছিল; সে কথা ধরার চেষ্টা করল। “সুতরাং, তারা আমাকে নতুন ইউনিফর্ম বিতরণ করতে বলেছিল, কিন্তু তারা আমাকে মাপের তালিকা দেয়নি। আপনি যদি শুধু আমাকে আপনার কী দরকার তা বলেন, আমি ট্রাঙ্ক থেকে বের করে নেব এবং আমি আপনার চুল থেকে বেরিয়ে যাব।” পলা ভাবল তার ছেলের মাপ জানা উচিত। ন্যানি নিশ্চয়ই এটা উল্লেখ করেছে? তার কিছুই মনে পড়ল না। “মিডিয়াম,” সে বলল, আন্দাজ করে। “সে প্রায় মিডিয়াম, আমি বলব।” “সে? হ্যাঁ? কে?” এড যখন হতভম্ব ছিল, তখন তাকে আরও সুন্দর দেখাচ্ছিল, সে ভাবল। “রিকি,” শুধু এটুকুই সে বলল। “রিকি? ওহ, না, মিসেস ওল্ডহ্যাম। আমি আপনাকে ভুল বুঝেছি। রিকি আপনার ছেলে, তাই না? না, আমার সুজির জন্য একটা মাপ দরকার।” এবার পলার হতভম্ব হওয়ার পালা। “কিন্তু আপনি বলেছিলেন আপনার ছেলে দলে ছিল?” “হ্যাঁ, আপনি জানেন, সেই ভ্রমণকারী অল-স্টার স্কোয়াড যেখানে সুজি গোলরক্ষক হিসেবে খেলে। সে তো একটা সত্যিকারের ফায়ারক্র্যাকার, তাই না? বাজি ধরে বলতে পারি একদিন আমরা তাকে অলিম্পিকে দেখতে পাব।” “যাই হোক।” সুজির ছেলেদের সাথে খেলার অনুমতি পাওয়ার জন্য জেদ করার একটা অস্পষ্ট স্মৃতি তার ছিল, এমন একটা যুক্তি যেখানে পলা তার পক্ষ নিতে পেরে খুশি হয়েছিল। সে কি সকার নিয়ে কথা বলছিল? এড তার পায়ে ভর দিয়ে নড়াচড়া করল। “তাহলে, যাই হোক, ইউনিফর্ম সম্পর্কে —”

“দাঁড়ান। আমি বুঝতে পারছি না। যদি আপনার কাছে ইউনিফর্ম থাকে, তাহলে তারা এখন কী করছে? নগ্ন খেলছে?” এটা তাকে হাসি এবং কপালে ভাঁজ দুটোই এনে দিল। সে চিন্তিতভাবে ভাইব্রেটরটি হালকাভাবে নাড়াচাড়া করল। “না,” সে হেসে বলল। “আজ কোন সকার নেই। সিজন এখনও শুরু হয়নি।” “ওহ,” সে নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিল। “ওহ,” সে উচ্চস্বরে পুনরাবৃত্তি করল, হঠাৎ মনে পড়ল যে ন্যানি সেদিন বাচ্চাদের চিড়িয়াখানায় নিয়ে যাচ্ছিল। “ওহ,” সে দীর্ঘায়িত সুরে বলল, বুঝতে পারল যে চিড়িয়াখানা মানে সবসময়ই একটি গভীর রাত, কারণ তারা বাড়ি ফেরার পথে রাতের খাবার খাবে। “কেন আপনি ভেতরে আসবেন না,” সে বলল, “এবং আমি সেই মাপগুলো দেখব।” সে তাকে হলওয়ে দিয়ে নিয়ে গেল — সুজির বন্ধ দরজার পাশ দিয়ে, কিন্তু তাকে এটা জানতে হবে না — এবং টিভি রুমে, তার সুন্দর, নরম সোফা সহ।

সে বাড়ির প্রশংসা করল। সে তার প্রশংসা স্বীকার করার সময় তার আঙ্গুলগুলো তার বাহুতে বুলিয়ে দিল। “এটা সুন্দর, তাই না? কিন্তু এটা বজায় রাখাটা কত কঠিন। তবুও, বাচ্চাদের নিয়ে, আমাদের অতিরিক্ত জায়গার দরকার ছিল।” সে তার হাতগুলো তার শরীর বরাবর নামিয়ে দিল। “আমার মনে হয় শরীরই একমাত্র জিনিস নয় যা পরিবার থাকলে প্রসারিত হয়।” এটা একটা পরীক্ষা ছিল, এবং সে দারুণভাবে পাশ করল। “আপনাকে দারুণ দেখাচ্ছে,” সে বলল। “কেউ অনুমানও করবে না যে আপনার দুটি সন্তান আছে!” “কদাচিৎ,” সে খিলখিল করে হেসে উঠল, তার টি-শার্ট টানটান করে ধরল যাতে তার স্তনবৃন্তগুলো স্পষ্টভাবে দেখা যায়। “কিন্তু এখন আমার ভদ্রতা কোথায়? আপনি কিছু পান করতে চান?” তার আপত্তি দুর্বল ছিল, তার জবাব দ্রুত। সে মেনে নিল, এবং সে রান্নাঘরে চলে গেল। ডিলডোটা একটা ড্রয়ারে ফেলে দিয়ে, সে দুটো পানীয় ঢালল, তারটা তার নিজেরটার চেয়ে একটু বেশি কড়া — “আমি অবশ্যই আশা করি,” সে মনে মনে হাসল। এড সোফায় বসে ছিল। ভালো, সে ভাবল; কম কৌশল। পানীয়টি হাতে দেওয়ার সময়, সে তার আঙ্গুলগুলো তার হাতের উপর দিয়ে বুলিয়ে দিল। সে খাকি প্যান্ট পরেছিল। সে তার চোখ তার কুঁচকির দিকে স্লাইড করার সময় এটা লক্ষ্য করল, যা একটি আশাব্যঞ্জক স্ফীতি দেখাচ্ছিল। তার সবুজ পোলো শার্টটি সে দেখল যখন সে ধীরে ধীরে তার চোখ তুলে তাকে তার দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখল। সে তখনও তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, এবং তার পা এবং কফি টেবিলের মাঝখানে চেপে বসে তার পাশে বসার কথা ভাবল। কিন্তু সেটা খুব স্পষ্ট মনে হল। সে ঘরের অন্য প্রান্তে একটি চেয়ার বেছে নিল।

কথাবার্তা আবহাওয়ার দিকে চলে গেল, যেমনটা সবসময় হয়। পলা ঘরের গরমের জন্য ক্ষমা চাইল, উল্লেখ করতে ভুলে গেল যে সে রান্নাঘরের দিকে যাওয়ার সময় থার্মোস্ট্যাট সামঞ্জস্য করেছিল। “এটা সত্যিই ঘাম ঝরানো গরম,” সে বলল। বিষয়টি জোর দেওয়ার জন্য, সে নিজেকে বাতাস করার জন্য তার টি-শার্টের নিচের অংশ তুলে ধরল। তিনবার লাগল, অবশেষে তার স্তনের নিচের অর্ধেকটা এডের পরিষ্কারভাবে দেখার জন্য যথেষ্ট উঁচু করে তুলল, তারপর সে একটা প্রভাব পেল। তার হাত এত কাঁপছিল যে সে তার পানীয়ের অর্ধেকটা তার শার্ট এবং প্যান্টের উপর ফেলে দিল। পলা একটি সুযোগ চিনতে পারল যখন সে সেটা দেখল। তার গ্লাস কোস্টারে আঘাত করার আগেই সে উঠে ঘরের অন্য প্রান্তে চলে গেল, তার পকেটে সতর্কতার সাথে রাখা তোয়ালেটি নাড়তে নাড়তে। তাকে দ্রুত তার কুঁচকির কাছে পৌঁছাতে হয়েছিল তার প্রতিরোধ করার আগেই, কিন্তু তারপর এটা হাস্যকরভাবে সহজ ছিল। এটা একটা পুরনো কৌশল ছিল, সে জানত, কিন্তু তারপর, যদি একটি কৌশল কাজ না করে তাহলে সেটা পুরনো হবে না, তাই না? তার দাগ মোছার আগ্রাসী কৌশল মসৃণভাবে স্ট্রোকিংয়ে পরিবর্তিত হল এবং এড কোন প্রতিরোধ করল না।

যখন সে তার জিপ খুলে তার লিঙ্গ তার ব্রিফ থেকে বের করল, তখন সে “কোন প্রতিরোধ” এর বাইরে চলে গিয়েছিল এবং সম্পূর্ণ সহযোগিতা করছিল, তার টি-শার্ট খুলে ফেলছিল এবং তারপর তার কাপড় থেকে বেরিয়ে আসছিল যখন সে তার শর্টস এবং প্যান্টি খুলে ফেলল এবং তার হেডব্যান্ড খুলে ফেলল, তার লম্বা, সোনালী চুলগুলো মুক্ত করে দিল। সে তার লিঙ্গ দেখে মুগ্ধ হওয়ার জন্য থামল না; এমন কিছু ছিল না যা সে আগে দেখেনি। এবং তার আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল। যদি তার দ্রুত বীর্যপাত হয়ে যাওয়ার এবং অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার ভয় না থাকত, তাহলে সে ফেল্যাটিও সম্পূর্ণ বাদ দিয়ে সরাসরি মূল খাবারে চলে যেত। কিন্তু সে তার ইচ্ছাশক্তি নিয়ে গর্বিত ছিল, তাই সে তাকে তার এ-নং ১ ব্লোজব দিল। সম্ভবত, সামান্য তাড়াহুড়ো সহ। সে ঠিক সময়মতো বীর্যপাত করল। সে তাকে আবার জীবনে ফিরিয়ে আনল, তাকে তার পিঠে ঠেলে দিল এবং একটি ডিম সেদ্ধ করতে যে সময় লাগে তার চেয়ে কম সময়ে তার উপর চড়ে বসল — তার কাছে এটি একটি বিশুদ্ধ তাত্ত্বিক ধারণা।

সে তাকে বেশ ভালোভাবে পূর্ণ করল, এবং সে তার লিঙ্গের উপর ধীরে ধীরে, ঝাড়ু দেওয়ার মতো নড়াচড়ায় আনন্দ পেল। সে ভাবল, এটা ভাইব্রেটরের চেয়ে অনেক ভালো ছিল, যতক্ষণ না সে সুরটা ঠিক করতে পারছিল। যখন সে তার স্তনের কাছে পৌঁছাল এবং সেগুলোকে ম্যাসাজ করতে খুব দক্ষ প্রমাণিত হল — ঠিক আছে, সেটা ছিল শুধু কেকের উপর আইসিং। সে অবাক হল যখন সে হঠাৎ তাকে তার পিঠে উল্টে দিল এবং নিয়ন্ত্রণ নিল। সে দেখতে যতটা শক্তিশালী ছিল তার চেয়ে বেশি শক্তিশালী ছিল। কিন্তু সে একজন চিন্তাশীল প্রেমিকই রইল। এবং একজন উৎসাহী, যা তার জন্য উপযুক্ত ছিল। আসলে, সে তার ঠেলে এমন কিছু করতে পারছিল যা সে আগে কখনও অনুভব করেনি বলে নিশ্চিত ছিল না। তারপর সে নিশ্চিত ছিল যে সে অনুভব করেনি: সে কখনও ভুলবে না যে এটা তার ক্লিটকে কেমন অনুভব করিয়েছিল। সেই বিশেষ কৌশলে তার প্রথম অর্গাজম হয়েছিল, একটি গড়িয়ে যাওয়া বজ্রধ্বনি যা তাকে প্রায় এডের আঙ্গুল কামড়ে ফেলতে বাধ্য করেছিল যা সে তার মুখে চুষতে দিয়েছিল। সে শক্ত রইল, তার প্রস্তুতিমূলক ব্লোজবের মূল্য প্রমাণ করে। তার পায়ের বিভিন্ন অবস্থান নিয়ে পরীক্ষা করে, সে তাকে দ্বিতীয় ক্লাইম্যাক্সে নিয়ে এল, প্রথমটির চেয়ে কম বিধ্বংসী কিন্তু তবুও সন্তোষজনক। পলার হতাশাজনকভাবে, এড নিজেই বীর্যপাত করল তার ট্রাইফেক্টায় পৌঁছানোর আগেই। তবুও, সে অত্যন্ত প্রয়োজনীয় স্বস্তি প্রদান করেছিল।

তার প্রতি কৃতজ্ঞতা তাকে খুব বেশি অভদ্র হতে দেয়নি, কিন্তু সে তাকে দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিতে দৃঢ় ছিল। তার অভিজ্ঞতা ছিল যে, কাজের পরে পুরুষদের সাথে একটুও সময় কাটালে তারা আঁটসাঁট হয়ে যায়। যদিও সে তার দক্ষতা প্রশংসা করত, পলা নিয়মিত প্রেমিকদের থেকে একটি সংক্ষিপ্ত বিরতি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল সময়সূচীর অসুবিধা থেকে মুক্তি পেতে – এবং, সত্যি বলতে, কারণ তার শেষ সঙ্গী তাকে বিবাহবিচ্ছেদ করে তাকে বিয়ে করার প্রস্তাব দেওয়ার সাহস করেছিল। কিছু লোকের বিবাহের পবিত্রতার প্রতি কোনো শ্রদ্ধা ছিল না।

বারটি ছিল ধোঁয়াটে, পানীয়গুলি ছিল জল মেশানো এবং নোনতা বিস্কুটগুলি ছিল বাসি। কেন পিট সেখানে দেখা করার প্রস্তাব দিয়েছিল, স্টিভের কোনো ধারণা ছিল না। তাদের তর্কের এক সপ্তাহ হয়ে গিয়েছিল – এটাকে ঠিক ঝগড়া বলা যায় না, কারণ স্টিভই একমাত্র আঘাত করেছিল এবং একমাত্র আঘাত পেয়েছিল। তার মুখে বরফের ব্যাগ তার আবেগকেও ঠান্ডা করে দিয়েছিল, এবং সে তার বন্ধুর ক্ষমা গ্রহণ করেছিল।

জিম চালানো লোকটি ততটা ক্ষমাশীল ছিল না, এবং তাদের সাপ্তাহিক পরিদর্শন থেকে বিরতি নেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। স্টিভ একটি স্থানীয় টেনিস কোর্টে দেখা করার প্রস্তাব দিয়েছিল। পিট বলেছিল যে সে সহজে থাকার একটি নিখুঁত অজুহাত হাতছাড়া করবে না। যেহেতু স্টিভ তাদের নির্বাসনের জন্য প্রধানত নিজেকে দায়ী মনে করেছিল, তাই সে মেনে নিয়েছিল।

এটাই ব্যাখ্যা করে যে তারা কেন একটি বারে ছিল। স্টিভ এই বিশেষ বারে থাকার কোনো ব্যাখ্যা দিতে পারছিল না। পিট কেবল বলেছিল যে সে পরিবেশ পছন্দ করে।

এই মুহূর্তে, পরিবেশ এতটাই ঘন ছিল যে স্টিভ প্রায় বমি করে ফেলেছিল। কিন্তু সে জানত যে পিটের ক্ষেত্রে, উদ্দেশ্যগুলি সাধারণত মহিলাদের উপর নির্ভর করে, এবং বারে তাদের একটি ন্যায্য পরিপূরক ছিল।

একটি দীর্ঘ কাণ্ডের গোলাপ স্টিভের পাশের স্টুলে বসল। সে তার দিকে কয়েকবার আড়চোখে তাকাল। সে এর যোগ্য ছিল – কালো মোজা পরা মার্ভেলস লেগ, স্পাইকি হিল, একটি সোনালী মিনিড্রেস যা নিচু করে কাটা ছিল একটি সুন্দর জোড়া দেখানোর জন্য –

“যা দেখছো তা পছন্দ হচ্ছে?” পিট ফিসফিস করে বলার সময় স্টিভের মুখ জ্বলে উঠল। “আমি ভেবেছিলাম এটা সব বিশ্বস্ততা নিয়ে। যখন এটা প্রদর্শনে থাকে তখন এত বিরক্তিকর নয়, তাই না?”

শেষবারের মতো এক ঝলক দেখে – শুধু নিশ্চিত হওয়ার জন্য যে মহিলাটি কিছু লক্ষ্য করেননি – স্টিভ তার বন্ধুর দিকে ঘুরে নিচু স্বরে কথা বলল।

“আমি বিশ্বস্ত বলেই যে আমি মরে গেছি তা নয়,” সে বলল। “আমি দেখি, অবশ্যই। মানব প্রকৃতি। কিন্তু আমি এ নিয়ে কিছু করি না।”

পিটের মুখ হাসিতে কুঁচকে গেল। “কিছু করাও মানব প্রকৃতি, বন্ধু।”

স্টিভ বিরক্ত হয়েছিল, কিন্তু বিতর্কে জড়ানোর জন্য খুব বেশি অপরাধী ছিল। সে বিষণ্ণভাবে তার বিয়ারের দিকে তাকিয়ে রইল। পিট পেশাদার ফুটবল নিয়ে আলোচনায় মগ্ন হল, যেখানে স্টিভ মাঝে মাঝে ঘোঁত ঘোঁত শব্দ করে অবদান রাখছিল।

পিট স্টিলার্স সম্পর্কে কিছু জোর দিয়ে বলছিল যখন স্টিভ প্রথম তার পায়ে কিছু ঘষা লাগতে দেখল। সে নিচে তাকাল। তার পাশের মহিলাটি তার একটি মসৃণ পা বাড়িয়ে দিয়েছিল। সে উপরে তাকাল; সে বারের উপরের টিভির দিকে তাকিয়ে ছিল। সে তার স্টুলে নড়েচড়ে বসল তার পথ থেকে সরে যাওয়ার জন্য।

তবে, কয়েক সেকেন্ড পরে, তার পা আবার তার পাশ দিয়ে পিছলে যাচ্ছিল। এবং এটি তার প্যান্টের পা উপরে ঠেলে দিচ্ছিল, খালি ত্বকে ঘষা লাগছিল। তার শরীরে শিহরণ জাগল। সে তার দিকে তাকাল। সেবার সে সরাসরি তার দিকেই তাকিয়ে ছিল, এবং সে তার রুবি ঠোঁটের চারপাশে জিহ্বা বুলিয়ে মাথা ঝাঁকাল, তার শরতের চুল তার কাঁধে দুলছিল। স্টিভ দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল, যেন সে পুড়ে গেছে।

তারপর কিছু তার উরু বরাবর হামাগুড়ি দিয়ে আসল। পিট যখন একঘেয়েভাবে কথা বলছিল, স্টিভ ঠিক সময়ে তার চোখ নিচে নামিয়ে দেখল একটি ছোট হাত গাঢ় লাল নখ দিয়ে তার কুঁচকি মালিশ করতে শুরু করেছে। সে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু হাতটি তাকে ধাওয়া করল এবং আরও চাপ দিল। অনিবার্য ঘটনা ঘটল।

“এটা একটা সত্যিকারের ইরেকশন, তাই না?” পিট তার বন্ধুর পিঠে চাপড় মারল। স্টিভ প্রায় দম বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।

“কিকি?” সে কর্কশ স্বরে বলল।

“পুরোপুরি ইরেকশন,” পিট বলল। “স্টিলার্সরা এমন কোনো সত্যিকারের কোয়ার্টারব্যাক ছাড়া কোথাও যাবে না যে এমন নির্বোধ কল করে না। আমি কি ঠিক, নাকি ভুল?”

“ঠিক, মনে হয়,” স্টিভ বিড়বিড় করল। ঘাম তার ঘাড়ের পেছন দিয়ে গড়িয়ে পড়ছিল। তার কুঁচকিতে হাতটি ধীরে ধীরে বৃত্তাকার নড়াচড়া করছিল। তাকে গোঙানো থেকে বিরত রাখতে ঠোঁট কামড়াতে হয়েছিল। সে কোনো দৃশ্য তৈরি করতে চায়নি; পিট তাকে এটা কখনো ভুলতে দিত না। মহিলাটি নিশ্চয়ই মাতাল, অথবা – অথবা কিছু একটা। যদি সে শুধু স্টুল থেকে পিছলে সরে যেতে পারত, তাহলে সে সম্ভবত অন্য কাউকে বেছে নিত।

“আমার বাথরুমে যেতে হবে,” সে ঘোষণা করল, বার থেকে উঠতে হাত রাখল।

“দাঁড়াও,” পিট বলল। “এক মিনিট। আমাকে বলো এটা কি যুক্তিযুক্ত…”

স্টিভ ওঠার চেষ্টা করল। পিট তার কাঁধে হাত রাখল, স্টিভকে স্টুলে ফিরিয়ে দিল।

সে বারের গুঞ্জন ভেদ করে একটি জিপার খোলার হিসহিস শব্দ শুনল। সে তার বেল্ট টানতে অনুভব করল। এটি খুলে গেল।

স্টিভ হতবাক হয়ে মহিলার দিকে ঘুরল। কথা বলার আগেই, একটি পাকা মুখ তার মুখে চাপানো হল। একটি হাত তার শর্টসের মধ্যে ঢুকে তার লিঙ্গ ধরল। অনিচ্ছাকৃতভাবে সে তার লিঙ্গ তার হাতের তালুতে একবার, দুবার ঠেলে দিল। তৃতীয়বার সে বীর্যপাত করল, বীর্য বুদবুদ করে বেরিয়ে আসল।

সে অর্ধেক স্টুল থেকে লাফিয়ে উঠল, অর্ধেক পড়ে গেল। সে ভারসাম্য ফিরে পাওয়ার চেষ্টা করল কিন্তু তার প্যান্ট তার গোড়ালি পর্যন্ত নেমে গেল এবং সে পিছন দিকে উল্টে গেল, মেঝেতে একটি শক্ত শব্দ করে তার মাথায় আঘাত লাগল।

স্টিভ তখনও মাথা ঝাঁকাচ্ছিল তার মাথা থেকে মাকড়সার জাল পরিষ্কার করার জন্য যখন কিছু উষ্ণ এবং ভেজা তার লিঙ্গে নেমে আসল। সে চোখ পিটপিট করে দেখল পাগল লালচুলো মেয়েটি তাকে ডিপ-থ্রোট করছে।

হাত দিয়ে নিজেকে টেনে নিয়ে সে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল। সে ধরে রাখল; সে ভয় পেয়েছিল যে সে তার লিঙ্গ কামড়ে ছিঁড়ে ফেলবে। সে চিৎকার করতে শুরু করল। তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল। তার মুখ লাল হয়ে গেল। সে অনুভব করল তার বুকে হৃদপিণ্ড ধড়ফড় করছে।

“তাকে আমার উপর থেকে নামাও!” সে তার কপাল ধরে তাকে সরানোর চেষ্টা করল। “সাহায্য!” সে চিৎকার করে উঠল, তার শ্বাস ঘন ঘন আসছিল।

“আস্তে, সামার।” পিট হাসির দমকের মাঝে তার কথাগুলো বের করল। “লোকটাকে একটু বিশ্রাম দাও। ধুর, ওর স্ট্রোক হবে!”

মহিলাটি উঠে দাঁড়াল এবং পিছিয়ে গেল। পিট স্টিভকে একটি হাত দিল, তাকে টেনে দাঁড় করাল।

স্টিভ হতবাক হয়ে চারপাশে তাকাল। পিট তখনও হাসছিল।

 

“তুমি ওকে চেনো?” স্টিভ মহিলাটিকে ইঙ্গিত করল, যে তার চুল আবার ঠিক করছিল। “সামার? অবশ্যই। এই জায়গার সেরা বেশ্যা।” লালচুলো মেয়েটি বাধা দিল। “আমরা নিজেদেরকে এসকর্ট বলি,” সে বলল। “এবং সেটা হবে পঞ্চাশ ডলার।” সে তার হাত বাড়িয়ে দিল। “আমি তোমাকে ছাড় দিচ্ছি কারণ ওর ‘হেয়ার ট্রিগার’ আছে।” পিট টাকা দিতেই স্টিভ ফোঁস করে উঠল। “কী —” স্টিভ শুরু করল। “শুধু তোমার গল্প পরীক্ষা করছিলাম,” পিট বলল। “মিঃ ফিডেলিটিকে খেলতে না চাওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে একটু সময় লেগেছিল, তাই না? পুরনো বর্মে কিছু ত্রুটি ছিল?” স্টিভ একটি ঘুষি মারল, কিন্তু তার পা তার প্যান্টে জড়িয়ে গেল এবং সে সামনের দিকে পড়ে গেল, মুখ থুবড়ে পড়ল। তার পুরনো কাঁধের আঘাত তার মস্তিষ্কে ব্যথার একটি বরফের টুকরা পাঠিয়ে দিল। সে ভাবল, এটা একঘেয়ে হয়ে যাচ্ছিল।

পলা ঘূর্ণায়মান স্নানের পাশের তাক থেকে স্নান লবণ এবং অন্যান্য মিশ্রণের সারি থেকে ‘টিংচার অফ ব্লিস’ বেছে নিল। এটি ঘূর্ণায়মান জলকে হালকা বেগুনি রঙে রাঙিয়ে দিল। সে তাপমাত্রা আরেকবার পরীক্ষা করল, তার লোমশ পোশাকটি ফেলে দিল এবং ভেতরে নামল। স্নানটি দুজন মানুষের জন্য যথেষ্ট বড় ছিল, কিন্তু সে এমন বিকেলে এটি ব্যবহার করতে পছন্দ করত, যখন বাড়ি খালি থাকত এবং সে একা বিলাসে ডুবে থাকতে পারত। চোখ বন্ধ করে, সে তার শরীরকে শিথিল করে দিল যতক্ষণ না জল তার চিবুক ছুঁয়ে যাচ্ছিল। তার সোনালী চুল তার চারপাশে ভেসে বেড়াচ্ছিল। ব্লিসের সুগন্ধ তাকে নিখুঁত সঙ্গীদের অলস দিবাস্বপ্নে ডুবিয়ে দিল যারা কামনা করত এবং চলে যেত। আঁটসাঁট চামড়ার প্যান্ট এবং কোমর পর্যন্ত খোলা একটি স্ফীত শার্ট পরা এক ব্রোঞ্জ রঙের অর্ধদেবতা চকচকে বুট পরে তার মনে হেঁটে এল। সূর্যালোক ম্লান হয়ে গেল, তার জায়গায় শত শত মিটিমিটি মোমবাতি জ্বলে উঠল। সে স্নানের পাশে হাঁটু গেড়ে বসল এবং তাকে চুম্বন করল, তার ঠোঁটে ছিল অস্থিরতা এবং আবেগ। তার হাত তার যোনিতে নেমে গেল এবং তার ক্লিটোরাসের উপর স্থির হল। তার স্বপ্নময় কল্পনায়, লোকটির পোশাক গলে গিয়েছিল। সে তার সাথে স্নানে যোগ দিল। সে তার মসৃণ, পেশীবহুল বুকে তার আঙ্গুল বুলিয়ে দিল যখন সে তার মুখ ও ঘাড়ে নরম চুম্বন করছিল। তার হাত তার স্তন খুঁজে পেল। কামনা তার মধ্যে ডানা ঝাপটানো পাখির মতো লাফিয়ে উঠল। তার হাত তার যোনির মুখে চাপানো ছিল, চাপছিল, অনুসন্ধান করছিল। তার স্বপ্ন-প্রেমিক তার পায়ের মাঝখানে পিছলে গেল, তার বিশাল লিঙ্গ নির্ভুলভাবে তার অপেক্ষারত সুড়ঙ্গের দিকে এগিয়ে গেল। সে মসৃণভাবে তার ভেতরে প্রবেশ করল, গভীরভাবে ডুবে গেল। তার পায়ের আঙ্গুল কুঁচকে গেল যখন সে বারবার তার ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল, তাকে বেহালার মতো বাজাচ্ছিল। দ্রুত এবং দ্রুত সঙ্গীত ঘুরতে লাগল। উষ্ণতা তার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। সে একটি খাদের দিকে দ্রুত ছুটে যাচ্ছিল, লাফিয়ে পড়তে আগ্রহী। প্রতিটি আঘাতে আরও কাছে, আরও কাছে। আরও কাছে… ঘূর্ণায়মান স্নানের টাইমার বন্ধ হওয়ার ঠক ঠক শব্দ তাকে তার দিবাস্বপ্ন থেকে বের করে দিল। কল্পনা যাতে বাইরে না যায় সেজন্য চোখ বন্ধ রেখেই, সে তার খালি হাত দিয়ে স্পর্শ-সংবেদনশীল প্যানেলটি খুঁজতে লাগল যা এটিকে আবার চালু করবে। সে এটি খুঁজে পাওয়ার আগেই, দরজার ঘণ্টার তীব্র শব্দ তার দিবাস্বপ্নের শেষ চিহ্নগুলি মুছে দিল। সে ঘণ্টাটি উপেক্ষা করত, কিন্তু সে একটি মেইল-অর্ডার ডেলিভারির জন্য অপেক্ষা করছিল। দ্রুত তার পোশাকটি নিজের চারপাশে জড়িয়ে, সে দরজার দিকে যেতে যেতে জলের চিহ্ন রেখে গেল। কেউ একজন একটি প্যাকেজ নিয়ে এসেছিল, কিন্তু তাকে ফেডেক্সের লোক হওয়ার জন্য সন্দেহজনকভাবে কম বয়সী দেখাচ্ছিল। রহস্যের সমাধান হল যখন সে নিজেকে টিম কার্সন হিসাবে পরিচয় দিল এবং বলল যে তার মা তাকে সুজির জন্য একটি সকার ইউনিফর্ম দিতে পাঠিয়েছেন। কিন্তু এতে আরও প্রশ্ন উঠল, যা পলা টিমকে বাড়ির ভেতরে নিয়ে যেতে যেতে জিজ্ঞাসা করল। “তুমি কি বলতে চাইছো তোমার বাবা তোমাকে পাঠিয়েছেন? তিনি কিছুক্ষণ আগে এটা দিতে এসেছিলেন।” টিম, যার কপাল সোজা হয়ে দাঁড়ালেও তার নাক পর্যন্ত আসত, সে কুঁজো হয়ে মেঝেতে তাকিয়ে রইল। “উহ, হ্যাঁ, মনে হয়। কিন্তু আমার মা, তিনিই আমাকে আসতে বলেছিলেন। বাবা আর তার ঝগড়া হয়েছিল – ওহ, আমি এটা নিয়ে কথা বলতে চাই না।” পলাকে তার হাত থেকে বাক্সটি কেড়ে নিতে হয়েছিল; সে যেন দেয়ালের সাথে মিশে যাওয়ার চেষ্টা করছিল। “ঠিক আছে, এটা আনার জন্য ধন্যবাদ,” সে বলল। “কিন্তু তোমার মা কি নিশ্চিত যে এটা সঠিক মাপের? আমি -” “সে বলল যদি এটা ফিট না হয়, মিসেস ওল্ডহ্যাম অন্য কারোটা নিতে পারে যেমন সে সবকিছু করে,” টিম হঠাৎ করে বলে উঠল। সে নিজের কথা শুনে বিস্মিত মনে হল, এবং সে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, টাইলসের উপর তার স্নিকার্স ঘষতে ঘষতে। তবে সে তখনও বাক্সটি পুরোপুরি ছাড়েনি। সে একদিকে নড়ল এবং পলা অন্যদিকে, প্যাকেজটি খুলে গেল, কমলা ইউনিফর্ম এবং টিস্যু পেপারের একটি ঝাঁক ছড়িয়ে পড়ল। টিম হাঁটু গেড়ে বসে ক্ষমা চাইল যখন সে সবকিছু জড়ো করছিল। টিস্যু পেপারের শীটগুলি ভেসে যাচ্ছিল, এবং যখন সে একটি ধরল, অন্যটি তার হাত থেকে পিছলে গেল। অবশেষে সে সেগুলিকে একটি বড় গোছায় গুটিয়ে ফেলল। সে উঠে দাঁড়াল, ব্যাপকভাবে হাসছিল। পলা লক্ষ্য করল যে তার বাবার মতো তারও টোল ছিল। সে নিচে তাকিয়ে দেখল যে সে তার বাবার কাছ থেকে আরও কিছু উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে। তখনই সে বুঝতে পারল যে তার পোশাকটি খুলে গেছে। তার স্তন এবং যোনি উন্মুক্ত ছিল, এবং টিম বড় বড় চোখ এবং আরেকটি স্ফীত অঙ্গ দিয়ে দৃশ্যটি দেখছিল। সে আগ্রহী না হয়ে পারল না। এটা কি তার দোষ ছিল, যদি ভাগ্য তার পথে সুযোগ ছুঁড়ে দিত? অন্যদিকে, টিমকে অবশ্যই – ঠিক আছে – এটা নিয়ে না ভাবাই ভালো। ইদানিং তার কাছে সবাইকে এত ছোট মনে হচ্ছিল। সে সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য সময় নষ্ট করার সিদ্ধান্ত নিল। আসলে, তার হৃদয়ের গভীরে সে জানত যে সে ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে এবং সে কেবল সময় নষ্ট করছিল যখন তার বিবেক তার সাথে তাল মিলিয়ে চলছিল। এটা দুর্বল ছিল এবং খুব বেশি ব্যায়াম পেত না, তাই এতে কিছুটা সময় লাগত। পলা সকার ইউনিফর্মটি একটি হল টেবিলে রাখল এবং উপরে তাকাল। “এটা আনার জন্য আবার ধন্যবাদ। আমি – তুমি কি কিছু কুকিজ আর দুধ খাবে?” টিম আরও লাল হয়ে গেল। পলা পরীক্ষা করল; তার পোশাক আর বেশি খোলা ছিল না। তখন সে তার ভুল বুঝতে পারল। “আমি বলতে চাইছি, কিছু পপ আর – উহ – চিপস কেমন হয়? আমাদের কোক, স্প্রাইট, রুট বিয়ার আছে – যা তুমি চাও।” শেষ অংশটি বলার সময়, সে তার বুকে একটি হাত বুলিয়ে দিল, খুব বেশি দুর্ঘটনাক্রমে একটি স্তনবৃন্ত প্রকাশ করে। সে কোক খেতে রাজি হল, এবং তারপর থেকে এটা তার বাবার সাথে একই স্ক্রিপ্ট ছিল। আবার সে থার্মোমিটার বাড়িয়ে দিল। তবে, আবহাওয়া নিয়ে বা অন্য কিছু নিয়ে কথা বলা কঠিন ছিল। এবং টিম একটি হরিণের মতো লাগছিল যা পালানোর জন্য প্রস্তুত, তাই ধীর পদ্ধতির জন্য সময় ছিল না। সে একটি ডায়েট কোকের বোতলের চারপাশে তার ঠোঁট জড়িয়ে এবং একটি চুমুক দেওয়ার জন্য এটিকে ভিতরে ঢুকিয়ে শুরু করল। খুব সূক্ষ্ম। তাই সে কেবল বলল যে সে গরম এবং বরফ ঠান্ডা প্লাস্টিকের বোতলটি তার কপালে ঘষল। এবং তারপর তার গালে। এবং তারপর, তার পোশাক খুলে, তার স্তনের উপর। তাকে আটকে রাখার জন্য তার দিকে তাকিয়ে, সে বোতলটি নিচে নামিয়ে দিল, তার পোশাক আরও চওড়া করে খুলে দিল। যখন সে ঠাণ্ডা বোতলটি তার পায়ের মাঝখানে রাখল, টিমের চোয়াল হাঁ হয়ে গেল। “ম-মিসেস ওল্ডহ্যাম,” সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, “আপনি কী করছেন?” “শুধু ঠাণ্ডা থাকার চেষ্টা করছি,” সে একটি কামুক কণ্ঠে বলল, হাসি প্রায় আটকে রেখে। “কিন্তু মনে হচ্ছে কাজ হচ্ছে না। আমি আগের চেয়েও বেশি গরম। হয়তো এটা সাহায্য করবে।” সে তার পোশাকটি মেঝেতে ফেলে দিল। সে দ্রুত উঠে দাঁড়াল, চোখ তার দিকে ছাড়া অন্য কোথাও তাকানোর চেষ্টা করছিল। পলা দ্রুত তার দিকে এগিয়ে গেল। “তোমাকেও গরম লাগছে,” সে বলল, এবং সেবার একটি হাসি এক সেকেন্ডের জন্য তার মুখে ফুটে উঠল। সে কল্পনা করল যে সে প্রতিটি ছেলের ভেজা স্বপ্নের মতো আচরণ করছে। কিন্তু কথাগুলো গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। সে তাকে কেবল বিভ্রান্ত করার জন্য কথা বলছিল যখন সে তার টি-শার্ট খুলে ফেলল, তার জিন্স নামিয়ে দিল। সে দাঁড়িয়ে তাকে এটা করতে দিল, যেন সে তার মা তাকে স্নানের জন্য প্রস্তুত করছে। উফ, সে ভাবল, ওদিকে যেও না। এমন একটি শিশুকে প্রলুব্ধ করা যথেষ্ট খারাপ – হুম, কিন্তু, তার শর্টস খুলে যাওয়ার পর, তাকে ততটা শিশু মনে হল না। কিন্তু তাকে একজন অনভিজ্ঞ, অথবা অন্তত অত্যন্ত লাজুক মনে হল। তার হাত তার স্তনে রাখার জন্য তাকে প্রায় বাহুযুদ্ধ করতে হয়েছিল, এবং এটি তার উপর ঠান্ডা এবং ভেজা অবস্থায় নামল। সে তার গালে হাত রাখল। “কী হয়েছে, টিম? এখানে এমন কিছু নেই যা তুমি আগে দেখনি।” “উহ -” তার পাতলা ভ্রু উপরে উঠে গেল। ওহ, আমার, সে ভাবল। সে কত দুষ্ট! “তুমি দেখনি?” সে লাল হয়ে গেল। “আমি – আমি ছবি দেখেছি।” সে তাকে চামচ দিয়ে খেয়ে ফেলতে পারত। পরিবর্তে, সে তাকে তার বাহু দিয়ে জড়িয়ে ধরল। তার মসৃণ, নরম তরুণ শরীর তার শরীরের বিরুদ্ধে এত ভালো লাগছিল। এবং যদিও সে প্রথমে আনাড়ি ছিল, সে শীঘ্রই চুম্বন করার কৌশল শিখে গেল। সে জানত যে প্রথমবার খুব দ্রুত হবে, কিন্তু সে প্রতিরোধ করতে পারল না। তাকে একটি চেয়ারে ঠেলে বসিয়ে, সে তার হাঁটু তার দুই পাশে রাখল। সে ইতিমধ্যেই খুব ভেজা ছিল। তার লিঙ্গ ধরে, সে তার উপর নেমে গেল। “হুম।” সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল যখন তার লিঙ্গ তার মধ্যে ডুবে গেল। সে বিশাল ছিল না, কিন্তু শারীরিক কোনো ত্রুটি তার প্রথম হওয়ার জ্ঞান দ্বারা পূরণ হয়ে গিয়েছিল। সে কখনো কল্পনাও করেনি যে একজন বয়স্ক মহিলা হওয়া এত মজার হতে পারে। এটা প্রায় বার্ধক্যকে সার্থক করে তুলেছিল। যেমনটি আশা করা হয়েছিল, টিম মাত্র কয়েকটি দ্বিধাগ্রস্ত ধাক্কা দিয়েছিল তার গোঙানো এবং বীর্যপাত করার আগে। পলা তাকে তার ভেতরে শুকিয়ে যেতে দিল যখন সে জিহ্বা দিয়ে দ্বৈত খেলছিল। তারপর সে তাকে স্নানের দিকে নিয়ে গেল। যখন সে কিছু জল বের করে তাপমাত্রা সামঞ্জস্য করছিল, পলা টিমের শরীর নিয়ে খেলছিল। সে এত বশংবদ ছিল যে তাকে তার সাথে কঠোর হতেও হয়নি। এত নিষ্পাপ ছিল যে কানে জিহ্বার সামান্য শিহরণও তার কাছে নতুন ছিল। এবং এত শিখতে আগ্রহী ছিল যে সে এক সেকেন্ডও দেরি করেনি যখন সে তার মুখ তার যোনির মুখে নামিয়ে দিল। আগ্রহ কেবল এতদূর পর্যন্তই যায়। কিছুক্ষণ পর এটি একটি অতিরিক্ত স্নেহময় সেন্ট বার্নার্ডের সাথে দেখা করার মতো ছিল। তার একটি মাত্র গিয়ার ছিল, যা পাউলার কামনার বক্ররেখা অতিক্রম করার জন্য উপযুক্ত ছিল না। কোনো অনুশোচনা ছাড়াই, সে তাকে ঠেলে দিল, কেবল তাকে তার সাথে স্নানে নিয়ে যাওয়ার জন্য। সেখানে, উষ্ণ জল তার ইঞ্জিনকে নিয়ন্ত্রিত করল, এবং সে তাকে পারস্পরিক উদ্দীপনার একটি ধীর, কামুক সেশনে শিথিল করতে সক্ষম হল। যখন সে আবার সঠিকভাবে উত্তেজিত হল, সে অলসভাবে ভেসে উঠল এবং তার উপর চড়ল। জলের ঢেউ, তার স্তন ঢেকে এবং তারপর সে যখন উঠল তখন পিছিয়ে যাওয়া, যেন সাটিন দিয়ে ঘষা লাগছিল। টিম তার বুক তালু দিয়ে ছোঁয়া এবং তার জানা সমস্ত অশ্লীল শব্দ চেষ্টা করা ছাড়া খুব বেশি কিছু করতে পারছিল না, কিন্তু তার যা দরকার ছিল তা হল তার শক্ত লিঙ্গ। সে চোখ বন্ধ করল এবং তার দিবাস্বপ্নের রহস্যময় মানুষটিকে ফিরে আসতে দিল। তার লিঙ্গ তার ভেতরের অংশকে একটি গর্জনকারী চুল্লিতে পরিণত করল যখন তারা একসাথে ধাক্কা খাচ্ছিল, তাকে গভীরভাবে তার ভেতরে নিয়ে যাচ্ছিল। সে তার প্রশস্ত কাঁধে তার আঙ্গুল ঢুকিয়ে দিল এবং নিজেকে তার উপর বারবার ঠেলে দিল, ধন্য বিস্মৃতির দিকে ছুটে গেল। তার ঠোঁট তার ঠোঁট খুঁজছিল, তাকে গিলে খাচ্ছিল। সে নিজেকে গলে যেতে অনুভব করল এবং মুহূর্তটির কাছে আত্মসমর্পণ করল, আবেগের সমুদ্রে ভেসে গেল। যেন একটি দূরবর্তী ডাক শুনছিল, সে তার চূড়ান্ত মুহূর্ত সম্পর্কেও অস্পষ্টভাবে সচেতন ছিল, এর সংবেদনগুলি তার নিজের যন্ত্রণার মধ্যে হারিয়ে গিয়েছিল। পলা বাস্তবে ফিরে এল টিমের গোঙানি শুনতে, তার নখ তার বাহুতে যেখানে ঢুকে গিয়েছিল সেখান থেকে রক্তের ফোঁটাগুলির দিকে তাকিয়ে। সত্যি বলতে, সে ভাবল, এটা এতটাও ব্যথা দিতে পারে না। সে ওষুধের ক্যাবিনেটের পেছন থেকে ব্যাকটিনের একটি পুরনো স্প্রে ক্যান বের করল এবং তাকে দুটি ঝাঁকুনি দিল যা তাকে আরও বেশি করে কুঁচকে দিল। সে বিরক্তিকর হয়ে উঠছিল। সে তাকে তার পোশাকে জড়িয়ে দিল এবং রাস্তায় যাওয়ার জন্য দুটি ব্যান্ডেজ দিল, তারপর একটি সিল্কি পায়জামা পরে বিছানায় গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। ঘুম নেমে আসার সাথে সাথে, সে তার স্বপ্ন-প্রেমিককে ডাকল।

স্টিভ সন্দেহ করত যে তার সেক্রেটারি ইচ্ছাকৃতভাবে তার অফিসে ঢোকার আগে “ভুলে” যেত, যাতে তাকে তার দিনের একঘেয়েমি দূর করার জন্য যেকোনো বিনোদন থেকে বঞ্চিত করা যায়। যেহেতু যেকোনো মুহূর্তে সে একজন ভিপি বা, আরও খারাপ, একজন ক্লায়েন্টকে নিয়ে আসতে পারত, তাই সে তার পুটিং অনুশীলন করতে বা তার বসের ছবির দিকে ডার্ট ছুঁড়তে ধরা পড়তে পারত না।

একমাত্র যে কাজটি সে করতে পারত তা হল দিবাস্বপ্ন দেখা। তার প্রিয় দিবাস্বপ্নে তার বস, একটি সাইলেন্সার সহ একটি লুগের এবং একটি খালি হলওয়ে জড়িত ছিল। ভেতরে এবং বাইরে, ঠুক-ঠুক, এবং কার্টের কপালে একটি পরিষ্কার, লাল গর্ত খুলে যায়। সে বন্দুকটি একটি আবর্জনার ক্যানে ফেলে দেয়, প্লাস্টিকের গ্লাভসটি ফ্লাশ করে দেয় যা এটিকে ফিঙ্গারপ্রিন্ট-মুক্ত রেখেছিল, তার অফিসে ফিরে যায়। ভেড়ার মতো নিষ্পাপ। কার্ট? মৃত? বিশ্বাস করতে পারছি না! অবশ্যই, আমি তার দায়িত্ব নেব। তার স্মৃতিকে সম্মান জানানোর জন্য আমি এর চেয়ে কম কিছু করতে পারি না।

স্টিভ সবেমাত্র সেই অংশে পৌঁছাচ্ছিল যেখানে সে হলওয়েতে থাকা মহিলাটিকে বরখাস্ত করেছিল যখন তার অফিসের দরজা খুলে গেল।

মিস ডারওয়েন্ট দরজায় আসার আগে তার পিসির দিকে ঘোরার জন্য তার কাছে যথেষ্ট সময় ছিল। সে ছিল অসম্মানজনক, ধীর, অগোছালো এবং ধূর্ত। তার একমাত্র ভালো দিক ছিল যে সে কুৎসিত ছিল।

এটা একটা আশীর্বাদ ছিল কারণ বিরল উপলক্ষে, পলা অফিসে আসত। সে তার অফিসের বাইরে চোখ ধাঁধানো কাউকে দেখতে পছন্দ করত না, এবং সে তাকে এবং তাদের কাছে এটা খুব স্পষ্ট করে দিয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত, কার্ট দ্য বাস্টার্ড অফিসের কর্মীদের নির্বাচন করত, স্টিভ নয়, তাই অ্যাগনেস ডারওয়েন্ট কয়েক বছর আগে জাদুকরীভাবে আসার আগ পর্যন্ত সে পলাকে শান্ত করতে পারেনি।

সেদিন সে বিশেষভাবে অপ্রীতিকর লাগছিল একটি পুরু, খারাপভাবে কাটা নীল উলের স্যুটে যা তার প্রতিটি ত্রুটিকে তুলে ধরেছিল। কী দুর্ভাগ্য, সে ভাবল, পলা দুপুরের খাবারের জন্য শহরের কেন্দ্রে আসছিল না।

তারপর সে মিস ডারওয়েন্টকে যে মহিলাকে নিয়ে আসছিল তাকে দেখল এবং তার ভাগ্যকে ধন্যবাদ জানাল যে তার স্ত্রী বাড়িতে ছিল।

সম্ভাব্য ক্লায়েন্ট হিসাবে পরিচয় দেওয়া ব্যক্তিটি ছিল একটি অগ্নি-কেশী, সবুজ-চোখের দেবী। তার ফ্যাকাশে, ডিম্বাকার মুখে উঁচু গাল এবং একটি প্রশস্ত হাসি ছিল, কিন্তু এতকিছুও তার মনোযোগকে একটি সুগঠিত শরীর থেকে সরাতে যথেষ্ট ছিল না যা একটি লাল পোশাকে ঢোকানো হয়েছিল যা এক মাইল বা তার বেশি সুন্দর পা দেখানোর জন্য যথেষ্ট ছোট ছিল।

যখন সে অতিথির চেয়ারে বসল, তখন সে তার মসৃণ পা বরাবর তার পোশাকের হেমলাইন উপরে উঠে যাওয়ায় বাকি বেশিরভাগ নরকের পথও দেখতে পেল।

তার কণ্ঠস্বর ছিল পুরনো ব্র্যান্ডির মতো এবং যথেষ্ট শান্তভাবে কথা বলার একটি কৌশল ছিল যাতে তাকে তার সমস্ত মনোযোগ দিতে বাধ্য করা যায়।

লোলা, সে তার নাম বলল, লোলা মরগান। সে এমনভাবে বলল যেন নামটি তাকে সবকিছু বলে দেবে। আসলে, এটি তার কাছে কিছুই বোঝায়নি, কিন্তু সে তা স্বীকার করতে ভয় পেয়েছিল।

তার পরিস্থিতি যথেষ্ট সহজ মনে হয়েছিল, যদিও তার পক্ষ থেকে একটু চেষ্টা করলে এটি তার ফার্মের জন্য একটি সুন্দর ছোট অর্থ উপার্জনকারী হিসাবে পরিণত হতে পারত। স্টিভের এমন বিষয়ে একটি কঠোর ব্যক্তিগত নীতি ছিল, তাই সে তার ব্যাংক অ্যাকাউন্ট এটি সহ্য করতে পারবে কিনা তা না জানা পর্যন্ত তাকে শোষণ করার কথা ভাবত না। সে তার সেক্রেটারিকে ডেকে পাঠাল এবং প্রয়োজনীয় ফর্মগুলি আনতে তাকে অ্যাকাউন্টিং বিভাগে পাঠাল।

তবে লোলা কেবল শোনাতে পেরে কৃতজ্ঞ মনে হল। স্টিভ শুনতে আপত্তি করল না। তার আর তেমন কিছু করার ছিল না। এবং দৃশ্যটি ছিল অসাধারণ। একমাত্র সমস্যা ছিল খুব স্পষ্ট করে তাকানোর চেষ্টা না করা।

সে ভাবল যে সে তার সম্পদগুলির দিকে আড়চোখে তাকিয়ে বেশ ভালোই করছিল, কিন্তু হঠাৎ তার কণ্ঠস্বর উঁচু হয়ে গেল।

“মিঃ ওল্ডহ্যাম,” সে তীক্ষ্ণভাবে বলল, “আমার মুখ উপরে।”

তার গাল জ্বলতে শুরু করায় সে দ্রুত চোখ উপরে তুলে নিল। দ্রুত সে তোতলাতে তোতলাতে ক্ষমা চাইল। তার মন তার জিহ্বার চেয়ে দ্রুত চলছিল, কিন্তু তাকে তার বস কী করবে যদি মিস মরগান অভিযোগ করে সেই চিন্তাগুলি দূরে ঠেলে দিতে হয়েছিল। তাকে তাকে শান্ত করতে হয়েছিল।

এটা সহজ মনে হল না। সে তার কথাগুলি উড়িয়ে দিচ্ছিল যখন সে উঠে তার ডেস্কে এল। স্টিভ দুর্বল অনুভব করল। সে তার টাই আলগা করল এবং তার কলারের চারপাশে একটি আঙ্গুল বুলিয়ে দিল যখন সে আরেকটি চেষ্টার জন্য গলা পরিষ্কার করল।

সে তাকে থামিয়ে দিল, তার মুখের সামনে একটি লাল নখ নাড়াচাড়া করে। “ক্ষমা চাওয়ার চেষ্টা করো না,” সে বলল।

ধুর, সে ভাবল, সে ডুবে গেছে।

“তুমি জানো না কতদিন হয়ে গেল কোনো পুরুষ আমাকে এভাবে দেখেনি,” সে বিড়বিড় করে বলল। “এটা আমাকে আবার একজন মহিলার মতো অনুভব করায়।”

তার ভ্রু উপরে উঠে গেল।

সে তার ডেস্কে একটি হাঁটু রাখল। তার পোশাক উপরে উঠে গেল, তার কুঁচকিতে একটি ফায়ার-ইঞ্জিন-লাল সিল্কের টুকরো প্রকাশ পেল। তার আঙ্গুলগুলি তার সামনের বোতামগুলির মধ্য দিয়ে উড়ে গেল এবং পুরো পোশাকটি খুলে গেল। সে কোনো ব্রা পরেনি। তার স্তন ছিল নিখুঁত অশ্রুবিন্দু যা ছোট বাদামী বৃত্ত দ্বারা আবৃত ছিল যা তার দৃষ্টিতে খাড়া হয়ে উঠল।

সে ততক্ষণে ডেস্কে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, কাগজ এবং সরঞ্জাম তার পথ থেকে সরিয়ে দিচ্ছিল। স্টিভ হাঁ করে তাকিয়ে রইল যখন তার স্তন তার মুখ থেকে মাত্র কয়েক ইঞ্চি দূরে দুলছিল। এবং তারা আরও কাছে আসছিল।

একটি হাত বেরিয়ে এসে তার মাথার পিছন দিকটা ধরল, তাকে টেনে আনল, তার মুখ তার বুকে চাপল। একটি স্তনবৃন্ত তার ঠোঁট ছুঁয়ে গেল। সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে এটি চুষে নিল।

“হ্যাঁ,” সে একটি প্রলুব্ধকর ফিসফিস করে বলল। “আমার স্তন চুষো, স্টিভ! তুমি আমাকে এত গরম করে তুলছো!”

তার আঙ্গুলগুলি তার ঘাড়ে ছিল, তার শার্টের বোতাম খুলছিল, তার কোমরে, তার বেল্ট আলগা করছিল। তারা সব জায়গায় ছিল। সে ডেস্ক থেকে তার কোলে পিছলে গেল, তারপর নিজেকে মেঝেতে নামিয়ে দিল যখন তার হাত তার জিপার টানছিল এবং সে ডেস্কটপের নিচে অদৃশ্য হয়ে গেল।

সবকিছু এত দ্রুত ঘটছিল, স্টিভ প্রতিক্রিয়া জানানোর জন্য খুব কম সময় পেয়েছিল। হঠাৎ একটি স্থির, ছোট কণ্ঠস্বর তার কানে গুঞ্জন করে উঠল। তার বিবেক, সে তিক্তভাবে ভাবল।

কিন্তু তারপর কণ্ঠস্বর তাকে মিঃ ওল্ডহ্যাম বলে ডাকল, যা অত্যন্ত আনুষ্ঠানিক মনে হল।

সে এটা বুঝতে পারার আগেই, দরজা খুলে গেল এবং অ্যাগনেস তার মাথা ঢুকিয়ে দিল। “আমি ইন্টারকমে ডেকেছিলাম,” সে বলল, “কিন্তু তুমি – মিস মরগান কোথায়?”

“আহ – বাইরে,” সে বলল, তার লিঙ্গে ঠোঁট বন্ধ হওয়ায় নিয়ন্ত্রণ রাখার জন্য সংগ্রাম করতে করতে। “তাকে খেতে হয়েছিল – মানে, দুপুরের খাবারের অ্যাপয়েন্টমেন্ট। সে হয়তো পরে ফিরে আসতে পারে। তুমি এখন তোমার দুপুরের খাবার কেন খাচ্ছ না, যাতে তুমি তখন এখানে থাকবে?”

“কিন্তু এখন ১০:৩০!”

“ঠিক আছে, মিস ডারওয়েন্ট, যদি আপনি আমাদের ক্লায়েন্টদের সম্পর্কে চিন্তা না করেন -”

 

সে দরজা বন্ধ করে দিল। স্টিভ গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল – এবং তারপর এক গ্যালন বাতাস টেনে নিল যখন লোলা তাকে ডিপ-থ্রোট করছিল।

সে তার দুই হাত ডেস্কের কিনারায় রাখল এবং শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। সে এর আগে এত ভালো অনুভব করেনি। যেন সে একটি যোনিতে ডুবে আছে, কিন্তু একটি জিহ্বাও আশ্চর্যজনক কাজ করছে। লোলা ছিল অসাধারণ, এমন দক্ষতার সাথে…

তার হৃদপিণ্ড একটি স্পন্দন মিস করল। সে ডেস্ক থেকে সরে গেল, তার থেকে দূরে সরে গেল।

“পিট তোমাকে এর জন্য কত দিচ্ছে?”

তার মুখে বিস্ময় দেখা গেল। “টাকা দিচ্ছে? পিট? আমি জানি না তুমি কী বলছো।” সে তার ঝুলন্ত লিঙ্গের দিকে হাত বাড়িয়ে সামনের দিকে সরে গেল।

“খেলা শেষ,” সে গর্জন করে বলল, তার লিঙ্গ আবার তার প্যান্টে ঢুকিয়ে দিল।

“ঠিক আছে,” সে বলল, একটি কণ্ঠস্বরে যা হঠাৎ করে বুটলেগ জিনের মতো কঠোর হয়ে উঠল। “তুমি উত্তেজিত হও বা না হও, আমি আমার টাকা পাব, গাধা। তোমার ক্ষতি।”

“সে তোমাকে কত দিচ্ছে?”

“তোমার কী আসে যায়?”

“যদি তুমি তাকে বলো যে আমি প্রতিরোধ করেছিলাম, তাহলে আমি দ্বিগুণ দেব।”

“সে দিচ্ছে… $৫০০।”

স্টিভের চোখ সরু হয়ে গেল। “কোনোভাবেই না।”

সে মেঝে থেকে তার পোশাকটি তুলে বোতাম লাগাল। “তুমি দর কষাকষি করতে পারবে মনে করছো?”

“আমি মনে করি তুমি মিথ্যা বলছো।”

“তো কী? আমি চাইলে $১,০০০ বলতে পারতাম। টাকা দাও বা না দাও, আমার কিছু যায় আসে না।”

সে তাকে তার রোলেক্স জামানত হিসাবে দিল যতক্ষণ না সে নগদ টাকা সংগ্রহ করতে পারে; একটি চেক একটি ভালো ধারণা মনে হল না।

 

পার্ট ২

প্রযুক্তিগতভাবে, ন্যানির শুধু বাচ্চাদের যত্ন নেওয়ার কথা ছিল। এজেন্সিকেও তারা এটাই বলেছিল। কিন্তু পলা যুক্তি দেখিয়েছিল যে, তাকে দিয়ে একটু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করানো কোনো নিয়ম ভাঙা নয়। সর্বোপরি, বাচ্চাদের একটি পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন বাড়ি প্রাপ্য। এবং অবশ্যই তাদের পরিষ্কার পোশাক দরকার। যখন সে ওয়াশিং মেশিন চালাচ্ছিল, তখন পলা এবং স্টিভের কিছু কাপড়ও তাতে ফেলে দিলে কারোর কি ক্ষতি হতো?

বাগান? ঠিক আছে, এটা এমন কিছু যা ন্যানি বাচ্চাদের প্রকৃতি সম্পর্কে শেখাতে ব্যবহার করতে পারতো। কেনাকাটা করা পাটিগণিত শেখার জন্য একটি চমৎকার সুযোগ ছিল।

এবং ন্যানি যে রান্না করবে তাতে কোনো প্রশ্নই ছিল না। তারা কি তাদের প্রিয়জনদের ক্ষুধার্ত রাখতে পারতো?

আগের ন্যানি ইংল্যান্ডের ছিল, বেচারি, এবং তাই রান্নাঘরে সে কোনো কাজেই লাগতো না। আসলে, এক বা দুই মাস পর সে একেবারেই অকেজো প্রমাণিত হয়েছিল — সে পলা’র সেরা পোশাক ব্লিচ করে দিয়েছিল এবং জোর দিয়েছিল যে ইউ.কে.-তে এভাবেই কাজ করা হয়; সে ভুল করে $2,000 মূল্যের লিলি ঘাস ভেবে তুলে ফেলেছিল (“কর, মাম, আমি নিশ্চিত ভেবেছিলাম যে এই রোগা জিনিসগুলো চলে যাওয়া উচিত।”); আমেরিকান টাকা তাকে বিভ্রান্ত করায় সে ব্যাগ বয়কে অসাধারণ পরিমাণে টিপস দিয়েছিল।

পলা অভিযোগ করার পর, স্টিভের আর কোনো উপায় ছিল না তার চুক্তির বাকি অংশ পরিশোধ করে একজন বিকল্প ন্যানি আনার।

ন্যানি মার্ক II ছিল একটি দুর্দান্ত উন্নতি। “আমার দেশে, আমরা সবসময় কঠোর পরিশ্রম করি,” ১৯ বছর বয়সী মেয়েটি তার আকর্ষণীয় উচ্চারণে বলেছিল। “এই ছোটখাটো কাজগুলো করতে কোনো সমস্যা নেই, মিসেস স্টিভ।”

তারপর তার ধূসর চোখ ঝলমল করে উঠতো এবং সে তার জেট-কালো চুল একটি খোঁপা করে পরিবারের ঘর ভ্যাকুয়াম করতে বা পলা’র মোজা ধুয়ে ফেলতে চলে যেতো। ন্যানি এতটাই সাহায্যকারী ছিল যে, পলা তার নাম শেখারও চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সেখানে অনেক বেশি ব্যঞ্জনবর্ণ ছিল।

সুতরাং, যখন পলা রান্নাঘরে হেঁটে এসে দেখলো তার ভাইব্রেটরটি এক বাটি ময়দার মিশ্রণে গুনগুন করছে, তখন সে চিৎকার করে উঠলো, “ন্যানি! আমার ডিলডো দিয়ে কী করছিস তুই?”

“ডিলডো?” ন্যানি উপরে তাকালো। “এটার নাম ডিলডো? আমি বাচ্চাদের জন্য প্যানকেক বানাচ্ছি, এক ঘন্টার মধ্যে মিস্টার স্টিভের সাথে ফিরে আসবো। না — উম, আপনি কীভাবে বলেন, হুইস্ক? — তাই আমি এটা খুঁজে পেয়েছি। এটা কাজ করছিল না, তাই আমি ব্যাটারি লাগিয়েছি।”

“কী? কোথা থেকে?”

“প্যান্ট্রি থেকে, যেখানে আপনি রাখেন। ঠিক আছে?”

পলা বিভ্রান্ত ছিল: তাদের একটি প্যান্ট্রি ছিল? কিন্তু সে উত্তর দেওয়ার আগেই ন্যানি বলে উঠলো।

“এখন ভালো কাজ করছে, দেখুন?” সে বাটি থেকে ভাইব্রেটরটি তুললো। ময়দার দলা উড়ে গিয়ে তার মুখ এবং পলা’র মুখে ছিটিয়ে পড়লো। “উফ্,” সে বললো।

পলা তার কাছ থেকে নিয়ে সুইচটি “অফ” করে দিল।

“এটা নাড়ানোর জন্য নয়… উম,” সে বললো, যখন তার জিহ্বা ময়দার একটি দলাকে স্পর্শ করলো। “এতে কী দিয়েছিস?”

ন্যানি প্রশস্তভাবে হাসলো। “আপনার পছন্দ হয়েছে, মিসেস স্টিভ? এটা মায়ের রেসিপি। দারুচিনি, জায়ফল, মধু, ভ্যানিলা। শুধু আপনার কাছে ভ্যানিলা ছিল না। আমি অন্য সিঙ্কের পাশে ছোট বোতল খুঁজে পেয়েছি। বোরবন ব্যবহার করেছি। ভালো হয়েছে?”

উত্তরে, পলা তার জিহ্বা বের করে ডিলডোটি চাটলো। মিষ্টি ময়দার মিশ্রণে অন্তর্নির্মিত উষ্ণতা ছিল। সে এর আগে কোনো রড থেকে যা চেটেছিল তার চেয়ে অনেক ভালো স্বাদ ছিল।

ন্যানি খিলখিল করে হাসলো। পলা তাকে ভাইব্রেটরটি দিল। ছোট মেয়েটি লাজুকভাবে তার জিহ্বা দিয়ে এটি চাটলো, তারপর হাসলো। “মামার চেয়েও ভালো,” সে বললো। সে আরেকবার চাটলো এবং ফিরিয়ে দিল।

পলা তার জিহ্বা গোড়া থেকে শুরু করে একদম উপরে পর্যন্ত নিয়ে গেল, যেখানে সে তার ঠোঁট দিয়ে একদম ডগাটি ঘিরে ধরে শুকনো করে চুষে নিল।

ন্যানির চোখ বড় বড় হয়ে গেল। সে রডটি ফিরিয়ে নিল, তার মুখ প্রশস্ত করে গভীর ভিতরে রাখলো, শুধু তার আঙুলের ডগা দিয়ে নিচের অংশটি ধরে রাখলো। সে ধীরে ধীরে, ঠোঁট কুঁচকে এটি বের করলো।

পলা মুগ্ধ এবং উত্তেজিত ছিল। যখন ন্যানি ডিলডোটি পুরোপুরি বের করে আনলো, পলা সেটি নিয়ে আবার বাটিতে ডুবিয়ে দিল। এটি চটচটে মিষ্টিতে ঢাকা হয়ে বেরিয়ে এলো।

সেটি সে গভীর গলায় ঢুকিয়ে দিল, ব্র্যান্ডি ময়দার মিশ্রণ তার গলা দিয়ে গড়িয়ে পড়তে দিল।

তারা পুরো বাটিটি শেষ করলো। যখন তারা প্রায় নিচের দিকে চলে এলো, তখন তারা সেগুলো ভাগ করে নিল, একবারে দু’পাশ থেকে চেটে, তাদের ঠোঁট একে অপরের সাথে লেগে যাওয়ায় খিলখিল করে হাসলো।

লোভী আঙুলগুলো বাটি থেকে শেষ অংশগুলো তুলে নিল। ন্যানি শেষ অংশটি পেয়ে তার আঙুল তার ঠোঁটে রাখলো। পলা সেটি সরিয়ে তার নিজের মুখে নিয়ে গেল, পরিষ্কার করে চাটলো।

তারা কয়েক ইঞ্চি দূরে দাঁড়িয়ে হাঁফাচ্ছিল, একে অপরের চোখের দিকে তাকিয়ে ছিল।

পলা ভ্রুকুটি করলো। “আর নেই?”

ন্যানির চোখ নাচলো। “আমি আরও দেখছি!”

“কোথায়?”

“সেখানে!” ছোট মেয়েটি ঝুঁকে পড়লো। তার জিহ্বা বেরিয়ে এসে পলা’র গাল থেকে ময়দার একটি কণা ধরে ফেললো।

পলা হাসলো, ন্যানির মাথা তার হাতে নিল এবং তার জিহ্বা অন্যজনের নাকে লাগালো।

ন্যানি তার মাথা একদিকে ঘুরিয়ে পলা’র ঘাড়ে চুমু খেলো, মিষ্টি ফোঁটাগুলো চুষে নিল।

পলা দীর্ঘশ্বাস ফেললো যখন নরম ঠোঁট তাকে আদর করলো। তরুণ মাংসের উপর ময়দা চাটতে চাটতে, সে তাদের মুখ একসাথে আনলো। তাদের বাহু একে অপরের চারপাশে জড়িয়ে গেল এবং তাদের শরীর কাছাকাছি চাপলো যখন তাদের জিহ্বা একে অপরের সাথে স্পর্শ করলো।

মধু গড়িয়ে পড়ার মতো ধীরে ধীরে, তারা একে অপরের পোশাক খুলে ফেললো। পলা তার নিজের শরীর নিয়ে গর্বিত ছিল, প্রতিদিনের ব্যায়ামের কারণে এখনও চমৎকার আকারে ছিল। ন্যানির শরীর তাকে অবাক করলো। মেয়েটি সবসময় এমন বেঢপ, ঢিলেঢালা পোশাক পরতো, পলা অনুমান করেছিল যে সে কিছু লুকাচ্ছে। কোমরের চারপাশে একটু চর্বি? একটি সমতল বুক?

একেবারে উল্টো। যদি পলা কখনো ঈর্ষান্বিত হতো, ন্যানির শরীর হয়তো তা করতে পারতো। এটি কিছুটা মোটা ছিল, তবে অবশ্যই মোটা ছিল না। ত্বক ফ্যাকাশে ছিল কিন্তু ওহ, এত মসৃণ এবং দাগহীন। সর্বোপরি, কোনো সমস্যাযুক্ত এলাকা ছিল না — কোনো গাঁটযুক্ত হাঁটু, কোনো কটেজ চিজ উরু।

তাদের জিহ্বা এবং স্পর্শ দিয়ে একে অপরকে অন্বেষণ করার সময় এসব লক্ষ্য করার জন্য প্রচুর সময় ছিল। অবশেষে, পলা’র আরও দরকার ছিল, এবং সে ন্যানিকে মেঝেতে নিয়ে গেল। টাইলসগুলো ঠাণ্ডা এবং শক্ত ছিল, কিন্তু সে অধৈর্য ছিল।

তবে ন্যানি চিৎকার করে উঠলো। সে ভাইব্রেটরের উপর পড়েছিল। সে তার নিচ থেকে এটি বের করে তার মুখের সামনে ধরলো যখন সে এটি চালু করলো। এটি গুনগুন করার সময়, ন্যানি এটি নিয়ে অনুমানমূলকভাবে দেখলো। “আপনি কী বলেন এটা কী করে?”

পলা হাসলো যখন সে ন্যানির হাত তার হাতে নিল এবং গুনগুন করা ডিলডোটি তার শরীরের দিকে টানলো। সে চোখ বন্ধ করলো যখন এটি তার স্তন স্পর্শ করলো। যখন এটি তার স্তনবৃন্তে পৌঁছালো তখন তার হাত পিছিয়ে গেল, কিন্তু ন্যানিকে আর নেতৃত্ব দেওয়ার দরকার ছিল না।

পলা অন্য মহিলাকে সমস্ত কাজ করতে দিল। ভাইব্রেটরটি তার পেট বরাবর নেমে এলো এবং তার ভিতরের উরু বরাবর পিছলে গেল। পলা তার পা ছড়িয়ে দিল এবং এটি তার যোনির কাছাকাছি চাপলো, আরও কাছাকাছি।

অবশেষে এটি প্রবেশ করলো। পলা টানটান হয়ে উঠলো, তার হাঁটু তুলে নিল, যখন এটি তার গভীরে পিছলে গেল। যখন সে নিজে করতো তার চেয়ে এটা অনেক ভালো ছিল। ন্যানির নিয়ন্ত্রণে থাকায়, সে সংবেদনগুলোর কাছে নিজেকে সঁপে দিতে পারতো।

এবং সেগুলো ছিল এমন সংবেদন যা নিজেকে সঁপে দেওয়ার মতো ছিল, আনন্দের উষ্ণতার তরল ঢেউ যা তার পুরো শরীর জুড়ে গড়িয়ে যাচ্ছিল যখন ন্যানি ভাইব্রেটরটি ভিতরে এবং বাইরে চালাচ্ছিল, মাঝে মাঝে এটিকে পুরোপুরি বের করে এনে সরাসরি তার ক্লিটোরাসকে উদ্দীপিত করছিল।

কোথাও না কোথাও ন্যানি নিজেকে পলা’র উপরে নিয়ে এসেছিল, যে তার আঙুল এবং জিহ্বা ব্যবহার করে যা পাচ্ছিল তার কিছুটা ফিরিয়ে দিচ্ছিল।

কিন্তু সেটা কয়েক মিনিটের বেশি স্থায়ী হয়নি, কারণ অর্গাজমের প্রথমটি এমন তীব্রতায় আঘাত করেছিল যে পলা প্রায় তার মাথা টাইলসে ঠুকে দিয়েছিল। সবকিছু এক অপ্রতিরোধ্য জোয়ারের ঢেউয়ে মিশে যাওয়ার আগে সে তিনটি স্বতন্ত্র ঢেউ গণনা করেছিল।

যখন সে জ্ঞান ফিরে পেল, ন্যানি ডিশওয়াশারের দিকে পিঠ করে বসেছিল, উন্মত্তভাবে ভাইব্রেটর দিয়ে নিজেকে ঘষছিল। পলা শেষ হওয়ার জন্য অপেক্ষা করলো না। স্টিভ ফিরে আসার আগে তাকে গোসল করতে হবে।

সে চলে যাওয়ার সময়, সে মেঝেতে শুকিয়ে যাওয়া ময়দার মিশ্রণ এবং মাখানো ক্ষরণের জগাখিচুড়ি দেখলো। ঠিক আছে, সে ভাবলো। ন্যানি এটা পরিষ্কার করতে পারবে।

–- –- –- –-

স্টিভ ক্যাশ মেশিন থেকে শেষ $200 পেল এবং তার রোলেক্স ফেরত নিতে একটি ম্যাকডোনাল্ডে “লোলা” এর সাথে দেখা করলো। সে নিজেকে শান্ত দেখাতে বাধ্য করলো। যদি সে জানতো যে সে আসলে কতটা বিচলিত, তাহলে সে সম্ভবত তাকে আরও বেশি শোষণ করতো।

এবং সে এটা বহন করতে পারতো না। সে তিন সপ্তাহ ধরে দড়ির উপর হাঁটছিল। পলা তাদের ব্যাংক ব্যালেন্স এত সাবধানে দেখতো যে, সে এক সেকেন্ডের মধ্যে জেনে যেতো যদি সে একগাদা টাকা তুলতো, তাই তাকে তার স্বাভাবিক লেনদেনে নিজেকে সীমাবদ্ধ রাখতে হয়েছিল। এর মানে হলো বাকিটা বাঁচানোর জন্য কিছু টাকা বের করা।

একই সময়ে, তার স্ত্রী তার হারানো ঘড়ি সম্পর্কে প্রশ্ন করছিল। তাকে মেরামত করার জন্য একটি গল্প তৈরি করতে হয়েছিল — ওয়ারেন্টি মেরামত, সে দ্রুত যোগ করেছিল, পাছে তাকে জুয়েলার্স থেকে একটি নকল ক্রেডিট কার্ড রসিদ তৈরি করতে না হয়। সে একজন অপরাধীর মতো অনুভব করছিল যে পুলিশি তদন্তের জন্য ঘামছে।

এবং এটা সবই পিটের দোষ ছিল। সেই বেটা কল করেছিল ঠিক পতিতা চলে যাওয়ার পর। অন্তত তার বন্ধু — প্রাক্তন বন্ধু, স্টিভ নিজেকে মনে করিয়ে দিল — মনে হয়েছিল যে প্রতারণা ভেঙে পড়ার গল্পটি বিশ্বাস করেছে কিছু হওয়ার আগেই। পিট এত বড় গসিপার ছিল, যদি সে বশ মানতো তাহলে গল্পটি সারা শহরে ছড়িয়ে পড়তো।

অবশ্যই, সে বশ মেনেছিল, স্টিভ ভাবলো। এমনকি সে কিছুটা কেঁপে উঠলো যখন তার মনে পড়লো মহিলার ঠোঁট তার লিঙ্গে। যদি পলা কখনো জানতো! কী ভণ্ড, সে নিজেকে বললো, বিশ্বস্ততার কথা প্রচার করে তারপর কিছু অপরিচিতকে দিয়ে ব্লোজব করানো। তাদের বিবাহবার্ষিকী যখন দোরগোড়ায়, তখন পলা’র সাথে প্রতারণা করা। যদি তার একটি হেয়ারশার্ট থাকতো, তাহলে সে প্রতি সেকেন্ডে এটি পরতো।

হেয়ারশার্টের পরিবর্তে, তার ছিল কার্ট। তার বস তাকে স্বাভাবিকের চেয়েও বেশি চড়াচ্ছিল বলে মনে হচ্ছিল। বাজে অ্যাসাইনমেন্ট, দেরিতে কাজ, ছোটখাটো অভিযোগ। স্টিভ শাস্তি হিসেবে সবকিছু হজম করলো, কিন্তু সেটা তাকে মাঝে মাঝে বস-হত্যার কল্পনায় মগ্ন হওয়া থেকে আটকাতে পারলো না।

জুলি, হলের নিচের মহিলা, সেও দিবাস্বপ্নে ছিল। স্টিভের চেয়ে পাঁচ বছরের ছোট, প্রায় কোনো অভিজ্ঞতা নেই এবং হ্যামবার্গার ইউ-এর চেয়ে এক ধাপ উপরের একটি স্কুল থেকে ম্যাসোথেরাপিতে ডিগ্রি, কিন্তু সে প্রযুক্তিগতভাবে তার সমান ছিল। শুধু প্রযুক্তিগতভাবে। জুলি সবসময় ভালো অ্যাসাইনমেন্ট পেতো। জুলি শহরের বাইরে ভ্রমণের সুযোগ পেতো। জুলি ছুটির সময় কার্টের জায়গায় কাজ করার সুযোগ পেতো। এটা শুধু অন্যায় ছিল।

স্টিভ পাঁচ মিনিট দেরিতে অফিসে ফিরে এলো। তার সেক্রেটারি তাকে দেখে চোখ সরু করলো। সে সন্দেহ করলো যে সে তার আসা-যাওয়ার একটি গোপন ডায়েরি রাখছে। হয়তো সে কার্টের জন্য একজন গুপ্তচর ছিল। অথবা এমনকি জুলির জন্যও।

সে তার পিছনে দরজা বন্ধ করলো এবং তার বিরুদ্ধে ঝুঁকে পড়লো। ঈশ্বর, সে আতঙ্কিত হয়ে পড়ছিল। জুলি এবং অ্যাগনেস একসাথে কাজ করার চিন্তাটাই হাস্যকর ছিল, যেন মাট এবং জেফ।

অ্যাগনেস নিশ্চিতভাবেই মাট ছিল। জুলি একই প্রজাতিরও ছিল না। ছয় ফুট লম্বা, বেশিরভাগই পা, ছোট কালো চুল যা তার লম্বা, শ্বেতপাথরের মতো ঘাড় এবং অভিজাত গাল হাড়কে ফুটিয়ে তুলতো।

খারাপ নয়, যদি আপনি এই ধরণের জিনিস পছন্দ করেন। অথবা যেকোনো ধরণের, সে দ্রুত নিজেকে মনে করিয়ে দিল, তার নিজের প্রিয়জন, তার সন্তানদের মা ছাড়া যেকোনো ধরণের।

দরজা হঠাৎ এমন জোরে খুলে গেল যে তাকে প্রায় ঘরের অন্য প্রান্তে ঠেলে দিল। সে তার ডেস্ক থেকে কয়েক ইঞ্চি দূরে হোঁচট খেয়ে থেমে গেল এবং ঘুরে দাঁড়ালো। অবশ্যই, সে ভাবলো। মিস ডারওয়েন্ট দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল।

“মিস রিভিংটন আপনাকে দেখতে এসেছেন, স্যার।” সে থামলো। “কিছু কি ভুল হয়েছে?”

সে জোরে জোরে শ্বাস নিচ্ছিল, সে প্রায় তার হাঁটু ডেস্কে ঢুকিয়ে দিয়েছিল, অ্যাগনেস না ডেকেই ঢুকে পড়েছিল এবং মিস রিভিংটন — সেই মিস জুলি রিভিংটন — তাকে যন্ত্রণা দিতে সেখানে ছিল।

“কিছু ভুল হয়নি,” সে দাঁত কিড়মিড় করে বললো।

জুলি প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই হেঁটে এলো, তার ধূসর স্কার্টের গভীর ফাটল দিয়ে লম্বা পা ঝলকাচ্ছিল। সে গোলাপী স্কার্ফ ছাড়া পুরো ধূসর পোশাকে ছিল, যা তার ঘাড়ে আলগাভাবে বাঁধা ছিল।

পিট, যে একদিন স্টিভের সাথে দুপুরের খাবার খেতে এসে তার সাথে অল্প সময়ের জন্য ডেট করেছিল, সে বলেছিল যে একরঙা পোশাকগুলো ছিল ছদ্মবেশ, যা চোখকে উপরে এবং নিচে আকর্ষণ করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল, মাঝের বরং সাধারণ শরীরটি লক্ষ্য না করার জন্য।

পিটের কথা মনে পড়ায় সে কুঁকড়ে উঠলো। দিনটি একের পর এক আনন্দ ছিল, সে ভাবলো।

জুলি রিভিংটনের আগমনও তার মেজাজ ভালো করছিল না। সে একটি তুচ্ছ বিষয়ে অপ্রয়োজনীয় নথিপত্রের কিছু খুঁটিনাটি পরিবর্তন নিয়ে বকবক করছিল। সে তাকে দূর হয়ে যেতে বলতে চেয়েছিল, কিন্তু তার বস হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা ছিল, যদি কার্ট তাকে প্রথমে বরখাস্ত করার কোনো অজুহাত খুঁজে না পেতো। তাই সে বসে শুনলো এবং সম্মতি দিল যখন সে তাকে নরকে পুড়তে কল্পনা করছিল।

কল্পনাটি সুন্দরভাবে চলছিল যখন জুলি মাঝপথে থেমে গেল, তার মুখের সামনে হাত নাড়লো এবং অভিযোগ করলো যে এটি কিছুটা গরম হয়ে যাচ্ছে।

স্টিভ চোখ পিটপিট করলো, সে সত্যিই এটা বলেছে নাকি তার দিবাস্বপ্ন লাইনচ্যুত হয়েছে তা সিদ্ধান্ত নেওয়ার চেষ্টা করলো।

স্পষ্টতই এটা বাস্তবে ছিল। জুলি তার স্কার্ফের গিঁট খুলে দিল এবং তার ব্লাউজের কয়েকটি বোতামও খুলে দিল।

 

স্টিভের কাছে এটা ততটা উষ্ণ মনে হলো না। সে ভাবছিল তার ফ্যান্টাসিগুলো কি কোনো ভুডু পুতুলের মতো ক্ষমতা অর্জন করেছে? যদি তাই হয়, তবে সে রাত জেগে কার্টের বুকে বুলেট ঢুকে যাওয়ার কথা ভাববে। এই চিন্তায় তার মুখে হাসি ফুটে উঠলো।

জুলি তার ভাবনায় ছেদ ঘটিয়ে বললো, “দৃশ্যটা কি তোমার ভালো লাগছে?”

স্টিভ কয়েক সেকেন্ড সময় নিলো এটা বুঝতে যে জুলি তার হাসিটাকে তার কথার উত্তর হিসেবে ধরে নিয়েছে, যেটা সে প্রায় বলেই দিচ্ছিলো, যে তার উন্মুক্ত ব্লাউজের ভি-নেকের সামান্য দৃশ্যমান বক্ষদেশটা মোটেও আকর্ষণীয় নয়। আসলে, সে কি এটা আরও বেশি খুলেছে?

সে জোর করে অস্বীকার করলো। জুলি তাকে নিয়ে ভাবুক যে সে তাকে বিরক্ত করছে, এটা তার দরকার ছিল না। “না, না,” সে বললো। “আমি শুধু… অন্য কিছু ভাবছিলাম।”

“তুমি নিশ্চিত?” সে তার রূপালী নখ তার বুকের মাঝখান দিয়ে নামিয়ে আনলো।

তার ভ্রু কুঁচকে গেল। এটা জুলির মতো নয়। “হ্যাঁ,” সে বললো, “আমি – উম, আমি মনে করি না -”

সে তার অসম্ভব লম্বা পাগুলোর একটি তুলে তার ডেস্কের কিনারায় ধূসর সোয়েডের পাম্প জুতো রাখলো, তাকে তার ধূসর সিল্কের প্যান্টি পর্যন্ত পরিষ্কার দেখাচ্ছিলো।

“জুলি – মিস রিভিংটন। আমি মনে করি না এটা উপযুক্ত। আমি -”

সে তার ব্লাউজের আরও বোতাম খুললো। সে দেখতে পেলো যে সে ব্রা পরেনি।

ব্যাপারটা পরিষ্কার হলো।

“পিট তোমাকে এটা করতে বলেছে, তাই না?”

জুলি যা করলো, স্টিভের কাছে সেটা ছিল এক দারুণ অভিনয়, কয়েক সেকেন্ডের জন্য সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত দেখানোর চেষ্টা করলো। তারপর সে তার পায়ের উপর দিয়ে হাত বোলালো। “আমি জানি না তুমি কী বলছো, স্টিভি। আমি শুধু… গরম অনুভব করছি।”

সে বিরক্তিতে মাথা নাড়লো। “ওই বদমাশটা কি কখনো থামবে না? সে কী মনে করে আমি কী করবো?”

স্টিভ তার চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠলো এবং ডেস্কের চারপাশে এলো। “সে কি এটাই মনে করে?”

সে জুলির ব্লাউজ তার কাঁধ থেকে টেনে খুলে ফেললো, তার স্তন সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হয়ে গেল।

“আর তুমি!” স্টিভ তার স্কার্ট তুলে তার প্যান্টি নামিয়ে দিলো, তার স্টকিং থেকে তার গার্টারগুলো খুলে গেল। “কোন ধরনের মহিলা তার এই অসুস্থ রসিকতায় সায় দেয়? তুমি একটা পতিতা, তোমার তেমনই দেখতে হওয়া উচিত!”

সে তাকে কেবল হাত ধরেছিলো, তাকে হলরুমে ছুঁড়ে ফেলার জন্য প্রস্তুত ছিল যাতে পুরো অফিস তাকে তার আসল রূপে দেখতে পায়, তখনই তার চোখে একটি ঝলকানি লাগলো।

এক আবছা কুয়াশার মধ্যে, সে খোলা দরজায় একটি বিশাল আকৃতির ছায়া দেখতে পেলো।

সে মিস ডারওয়েন্টের খসখসে কণ্ঠস্বর শুনলো। “তুমি ধরা পড়েছো, বিকৃতমনা! ছবিটা আমার কাছেই আছে!”

একই সময়ে, জুলি উঠে দাঁড়ালো। স্টিভের দৃষ্টি পরিষ্কার হতেই, সে দেখতে পেলো যে সে তার নগ্নতা দুই হাত দিয়ে ঢেকে রেখেছে। তার কণ্ঠস্বর ছিল একটি তীক্ষ্ণ চিৎকার যা তার অফিসের দেয়ালে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিলো: “সে আমাকে আক্রমণ করেছে!”

“কী?” স্টিভ পিছিয়ে গেল, তার হাত তুলে ধরলো। “না! এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি! আমি ভেবেছিলাম পিট তোমাকে এটা করতে বলেছে -”

একটি ঘেউ ঘেউ শব্দ তাকে থামিয়ে দিলো। “ওল্ডহ্যাম! এখানে কী হচ্ছে?”

স্টিভ চোখ বন্ধ করে তার কপালে মুঠি দিয়ে আঘাত করলো। দারুণ। কার্ট। নিখুঁত দিনের জন্য শুধু একটি জিনিসই বাকি ছিল।

তার সেক্রেটারির কাঁধের উপর দিয়ে একটি সোনালী মাথা উঁকি দিলো। পাউলার ভ্রুগুলো সে আগে কখনো এত উঁচুতে দেখেনি।

স্টিভ সোজা মেঝেতে লুটিয়ে পড়লো।

“সে শুধু অজ্ঞান হয়ে গেছে,” প্যারামেডিক পাউলাকে বললো, “কিন্তু তার ভাইটালস কিছুটা অনিয়মিত। ডাক্তার বলেছেন, আমরা তাকে পর্যবেক্ষণের জন্য নিয়ে যেতে পারি।”

সে রাজি হলো, কিন্তু হাসপাতালে যাওয়ার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করলো। স্টিভের হাতে চাপড় মেরে সে বললো যে তার কিছু কাজ আছে এবং কাজ শেষ হলে সে তার কাছে যাবে।

“অথবা আমি পিটকে ফোন করে তাকে সেখানে দেখা করতে বলতে পারি, সোনা। তুমি কি সেটাই পছন্দ করবে?”

স্টিভের চোখের পাতা কাঁপলো এবং বন্ধ হয়ে গেল।

“সে আবার অচেতন হয়ে গেছে,” প্যারামেডিক বললো। “চলো, রওনা হই।”

স্ট্রেচারটি খটখট শব্দ করে চলে গেল। পাউলা হলরুম দিয়ে হেঁটে কার্টের অফিসে ঢুকলো, তার সেক্রেটারির প্রতিবাদ উপেক্ষা করে।

কার্ট ছিল ধূসর পিনস্ট্রাইপের মার্লবোরো ম্যান। সে তার মেহগনি ডেস্কের পেছনের $২,০০০ ডলারের চামড়ার চেয়ারে বসেও এমনভাবে দেখাচ্ছিলো যেন সে ঘোড়ার পিঠে চড়ে আছে।

কিন্তু সেই মুহূর্তে সে পেছনে হেলান দিয়ে বসেছিল, একজন নির্বাহীর নিখুঁত ছবি। পাউলার আকস্মিক প্রবেশ তাকে এক বিন্দুও বিচলিত করলো না।

সে মসৃণভাবে তাকে অভ্যর্থনা জানালো এবং তাকে একটি চেয়ারে বসতে ইশারা করলো। “পাউলা! অনেক দিন হয়ে গেল, তাই না? সেই – হ্যাঁ, তোমার স্বামী তার নতুন সেক্রেটারি পাওয়ার আগে থেকে, অবশ্যই। তারপর থেকে তুমি একজন অপরিচিতা হয়ে গেছো।”

“আচ্ছা, আমি এখন এখানে।” সে তার হাত ছড়িয়ে দিলো। “তাহলে ওই দৃশ্যটা কী ছিল?”

“আহ, হ্যাঁ। মনে হচ্ছে স্টিভ মহিলাদের যৌন হয়রানি করেছে, আমি ভীত। বেশ গুরুতর।”

“স্টিভ? হয়রানি? সে একটা মাছিকেও হয়রানি করবে না। তুমি জানো এটা বাজে কথা।”

“মোটেও না। তুমি তো নিজের চোখে দেখলে। সে প্রায় মিস রিভিংটনকে ধর্ষণ করছিল।”

“ওটা জুলি রিভিংটন ছিল? সে আমাকে তার সম্পর্কে বলেছে। সে তার কর্মজীবন নষ্ট করার জন্য যেকোনো কিছু করবে। সে হয়তো পুরো ব্যাপারটা সাজিয়েছিল।”

“যদি সে করে থাকে, তবে সে খুব ভালো কাজ করেছে। প্রত্যক্ষদর্শী আছে। ওহ, এমনকি একটা ছবিও আছে।”

সে একটা কাগজ তার ডেস্কের দিকে ঠেলে দিলো। “এটা কি নিন্দনীয় নয়, তুমি কি বলবে?” সে আরও পেছনে হেলান দিলো, তার হাত মাথার পেছনে রাখলো।

পাউলা প্রিন্টআউটটা এমনভাবে ধরলো যেন সেটা তেজস্ক্রিয়। “এটা কে তুলেছে?”

“তার সেক্রেটারি।” তার মুখের কোণগুলো সামান্য উপরের দিকে উঠলো।

“কী? তার কাছে হঠাৎ করে ক্যামেরা এলো কীভাবে?”

“আমি যতটুকু বুঝেছি, সে ঠিক এই ধরনের একটি ঘটনার জন্য একটি ক্যামেরা এনেছিল। মনে হচ্ছে তোমার স্টিভ তোমার পিঠের আড়ালে সহবাসের অভ্যাস করেছে, যদি আমি অশালীনভাবে বলি। মিস ডারওয়েন্ট তাকে কিছুদিন আগে অন্য একজন মহিলার সাথে ধরেছিল। মনে হচ্ছে সে মিথ্যা বলার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সে মহিলার পোশাক তার মেঝেতে দেখতে পেয়েছিল। মিস ডারওয়েন্ট বললো যে সে পরের বার প্রমাণ হিসেবে একটি ক্যামেরা প্রস্তুত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।”

সে উঠে বসলো এবং তার কনুই ডেস্কের উপর রাখলো। “মজার, তাই না? তার বর্ণনা থেকে আমার অনুমান যে স্টিভ সেই সময় ব্লোজব নিচ্ছিলো। কল্পনা করো তো! অফিসের মধ্যে, আর কিছু না।”

পাউলা তার এই ভান করাটা বিরক্তিকর মনে করলো। “আমি বুঝতে পেরেছি। তুমি চেয়ারে বসতে চাও, নাকি গতবারের মতো সোফায়?”

কার্ট মাথা নাড়লো। “এটা এত সহজ নয়। এটা একটা গুরুতর অভিযোগ। এটা স্টিভের কর্মজীবনের শেষ হতে পারে। এটা তাকে একটা কুৎসিত সেক্রেটারি এনে দেওয়ার মতো করে সাজানো যাবে না। আমি শুধু হাত নেড়ে এটাকে অদৃশ্য করে দিতে পারি না।”

পাউলা সরাসরি তার চোখের দিকে তাকালো। সে একটি গভীর শ্বাস নিলো এবং ছেড়ে দিলো।

আমার স্বামীর জন্য আমি কী না করি, সে ভাবলো।

যখন সে কথা বললো, তখন তার কণ্ঠস্বর ছিল নিচু, এমনকি রোবোটিকের মতো। “ঠিক আছে। আমি তোমার সাথে সহবাস করবো।”

কার্ট তার নিচের ঠোঁটে জিভ বোলালো, গতবারও এই অভ্যাসটা তাকে বিরক্ত করেছিলো। “এত বিষণ্ণ কেন? গতবার যখন তুমি আমাকে ব্লোজবের জন্য দর কষাকষি করেছিলে, তখন আমি রাগ করিনি।”

দর কষাকষি করেছিলো? পাউলা প্রায় থুথু ফেলে দিচ্ছিলো। সে শুধু চেয়েছিল কার্ট তার স্বামীর জন্য এমন একজন সেক্রেটারি খুঁজে দিক যে এত বেশি লালায়িত করার মতো হবে না। এমন নয় যে সে সত্যিই চিন্তিত ছিল, কিন্তু অভিজ্ঞতার বছর বাড়ার সাথে সাথে মানুষ তার বাজি ধরে রাখতে শেখে।

এবং স্পষ্টতই সে যথেষ্ট বাজি ধরেনি। যদি এটা সত্যি হয়। যদি সেই ডাইনি জুলি সবাইকে বোকা না বানিয়ে থাকে। যা হাস্যকর মনে হতো, যদি তুমি স্টিভকে জানতে। সে তাদের পাগলাটে বিবাহের আগের ব্রহ্মচর্যের ব্রতকেও গুরুত্ব সহকারে নিয়েছিল, যদি সে পিটের কথা বিশ্বাস করতে পারে যা সে তাদের শেষ সম্পর্কের আগে তাকে বলেছিল। তবুও। সেই কুৎসিত সেক্রেটারি আরও বেশি কিছু দেখেছিল, কার্ট বললো।

সুতরাং। এটা তাকে তার ব্যভিচারী স্বামীর কর্মজীবন – এবং তার বেতন – বাঁচাতে ওই নোংরা লোকের সাথে সহবাস করা ছাড়া আর কোনো বিকল্প রাখলো না।

কোনো উপায় ছিল না, এবং কোনো ছাড় ছিল না। এমনকি যখন তার মন রাগে ভরে উঠলো, সে জানতো যে সে কার্টকে রাগিয়ে তুলতে পারবে না। তাকে তার জিভ ধরে রাখতে হবে।

কথা বলার পরিবর্তে, পাউলা তার পোশাক খুলছিল। সে কার্টের ডেস্কের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল শুধু তার চার ইঞ্চি উঁচু সোনালী পাম্প জুতো পরা।

সে তার চারপাশে একজন কৃষকের মতো ঘুরলো যে একটি গরুকে মূল্যায়ন করছে। তার আত্মসম্মানকে উড়ে যাওয়া থেকে একমাত্র যে জিনিসটি রক্ষা করছিল তা হলো তার প্যান্টের মধ্যে তাঁবুর মতো কিছু দেখা, যা প্রমাণ করছিল যে তার এখনও আকর্ষণ আছে।

কার্ট তার পেছনে থামলো এবং তার নিতম্বে হালকা চাপড় মারলো। “ঝুঁকে পড়ো,” সে বললো। “পা ফাঁক করো।”

সে তার কাঁধের উপর দিয়ে দেখলো যখন সে তার প্যান্ট নামিয়ে এলো এবং এগিয়ে এলো। সে কোনো রকম ভূমিকা করলো না, শুধু তার শিশ্ন তার যোনির দিকে ঠেলে দিলো যতক্ষণ না সেটা ভেতরে প্রবেশ করলো। সে তখনও বেশিরভাগ শুষ্ক ছিল এবং যখন সে নিজেকে আরও গভীরে ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা করলো তখন ব্যথা লাগলো, কিন্তু সে তার ঠোঁট কামড়ে ধরলো এবং নিজেকে বোঝানোর চেষ্টা করলো যে সেও এটা উপভোগ করছে না।

সে একগুচ্ছ অশ্লীল কথা ফিসফিস করলো, যা তার জন্য উদ্দীপক ছিল বলে মনে হলো। পাউলা চোখ বন্ধ করে তার নতুন পর্দার কথা ভাবতে লাগলো যা সে কেনার কথা ভাবছিল।

কার্ট আঘাত করতে লাগলো, এবং অবশেষে তার পিচ্ছিলতা ঘর্ষণকে সহজ করলো। কিন্তু আর এক মিনিটের মধ্যেই সে গোঁ গোঁ করে উঠলো এবং তার বীর্যপাত হলো। পাউলা উঠে দাঁড়ালো, তাকে পিছলে যেতে দিলো। সে তার পোশাকের জন্য হাত বাড়াচ্ছিলো যখন সে তার কাঁধ ধরে তাকে ঘুরিয়ে দিলো।

“কোথায় যাচ্ছো ভাবছো? আমাদের এখনো শেষ হয়নি?”

সে কয়েকটি মন্তব্য চেপে রাখলো এবং শুধু বললো, “আমার স্বামী হাসপাতালে। তুমি কি মনে করো না আমরা এটা অন্য কোনো সময় শেষ করতে পারি?”

তার উত্তর হারিয়ে গেল যখন তার অফিসের দরজা খুলে গেল এবং জুলি ভেতরে ছুটে এলো, তারপর তীক্ষ্ণভাবে ব্রেক কষলো, পাউলার দিকে তাকিয়ে।

নগ্ন মহিলার দিকে আঙুল তুলে জুলি চিৎকার করে উঠলো। “সে এখানে কী করছে?”

কার্ট এক পা পিছিয়ে গেল, তার কুঁচকে যাওয়া শিশ্ন দুলছিল। “আমি ব্যাখ্যা করতে পারি, সোনা। আমি -”

তার প্যান্টে জড়ানো অবস্থায় সে পেছনে পড়ে গেল।

পাউলা শান্তভাবে পোশাক পরলো যখন জুলি তার বসের দিকে ছুটে গেল এবং তার জুতোর তীক্ষ্ণ ডগা তার শরীরের কয়েকটি দুর্বল জায়গায় লাগালো।

তার চিৎকারে একটি ভিড় জমে গেল, যার মধ্যে তার নিজের সেক্রেটারিও ছিল। অ্যাগনেস দরজার ভিড় ঠেলে ভেতরে এলো এবং জুলির দিকে ছুটে গিয়ে তাকে টেনে সরানোর চেষ্টা করলো। কিন্তু যখন জুলি সে কী দেখেছে তা বলে উঠলো, অ্যাগনেসও তার সাথে কার্টকে লাথি মারতে শুরু করলো, যে একটি বলের মতো গুটিয়ে ছিল। সে তার বড় কালো চামড়ার পার্স দিয়েও কয়েকটি আঘাত করলো।

পাউলা, যে কেবল তার পোশাক ঠিকঠাক করছিল যখন উৎসুক জনতা দেখা দিলো, সে মারামারির পাশ দিয়ে হেঁটে দরজার কাছে থাকা লোকদের সাথে কথা বললো।

“ওই লোকটি আমার সামনে নিজেকে উন্মুক্ত করেছে,” সে বললো। “তোমরা সবাই সাক্ষী।”

কার্টের ব্যবস্থাপনা কৌশলের সম্ভবত এটাই প্রমাণ ছিল যে দরজার কাছে থাকা ছয়-সাতজন লোকের প্রত্যেকেই অবিলম্বে রাজি হলো।

কিন্তু জুলি, যে ঘুরে ভিড়ের দিকে হতবাক হয়ে তাকালো, সে হাত তুলে ধরলো। “তুমি নগ্ন ছিলে,” সে চিৎকার করে বললো, পাউলার দিকে এগিয়ে এসে। “আমি ছিলাম না।”

“মিথ্যুক!”

পাউলা ভিড়ের দিকে ঘুরলো। “আমি কি ছিলাম?”

মাথা নাড়লো সবাই।

জুলি অ্যাগনেসকে কুঁচকানো কার্টের কাছ থেকে টেনে সরিয়ে পাউলার দিকে ইঙ্গিত করলো। “সে মিথ্যা বলছে! সে – সে – আমি বুঝতে পেরেছি! সে তাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করছিল! ওই পতিতা!”

জুলি পাউলার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লো, পাউলা সরে দাঁড়ালো এবং তাকে ভিড়ের মধ্যে দিয়ে উড়ে যেতে দিলো, যারা তাকে ধরে রাখলো।

অ্যাগনেস তার পার্স দিয়ে পাউলাকে একটি বন্য আঘাত করলো এবং লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। তবে কিছু একটা উড়ে বেরিয়ে এলো। পাউলা নিচু হলো; সেটা দেয়ালের সাথে একটি শক্ত থাড শব্দ করে আঘাত করলো।

যখন দরজার একজন লোক অ্যাগনেসকে স্থির করলো, পাউলা বস্তুটি তুলে নিলো – একটি চকচকে ডিজিটাল ক্যামেরা।

সেটার দিকে সে শূন্য দৃষ্টিতে তাকালো এবং অসহায় দেখালো, যা প্রযুক্তির সাথে তার মোকাবিলা করার স্বাভাবিক পদ্ধতি ছিল।

কার্টের সেক্রেটারি, একজন দাদীমার মতো বয়স্ক মহিলা, পাউলার হাত থেকে ক্যামেরাটা নিলো এবং কয়েকটি বোতাম চাপলো। ক্যামেরার ছোট পর্দায় স্টিভ এবং জুলির একটি ব্লিচ-আউট দৃশ্য দেখা গেল।

তারপর মহিলাটি আরেকটি বোতাম চাপলো। ছবিটি আরেকটি দিয়ে প্রতিস্থাপিত হলো যেখানেও প্রায় নগ্ন জুলি দেখা যাচ্ছিলো। কিন্তু সেই ছবিতে, তার সঙ্গী ছিল কার্ট। এবং ছবিটি বেশ আবছা ছিল, ফ্ল্যাশের কোনো প্রমাণ ছিল না।

জুলি তাকে ধরে রাখা হাতগুলোর বিরুদ্ধে সংগ্রাম করলো কিন্তু শক্তভাবে ধরা ছিল। অ্যাগনেস তার রক্ষকের কাছ থেকে মুক্ত হলো, কিন্তু সে ক্যামেরার কাছে পৌঁছানোর আগেই তাকে ধরে ফেললো।

কার্টের সেক্রেটারি যখন জুলি এবং তার বসের আরও কয়েকটি ছবি উল্টে দেখছিল, তখন পাউলার মাথায় কিছু একটা ঘুরছিল। যদি একটি জিনিস সে চিনতে পারতো, সেটা ছিল…

“একটি সম্পর্ক! জুলি বসের সাথে শুয়েছিল! এজন্যই ওই ভবঘুরে এতদূর এগিয়েছিল।”

“কিন্তু আমি বুঝতে পারছি না,” সেক্রেটারি বললো। “অ্যাগনেসের কাছে এগুলো সব কেন ছিল – ওহ!”

পর্দায় ছিল জুলি এবং অ্যাগনেসের একটি উজ্জ্বল, তীক্ষ্ণ ছবি, হাতে হাত রেখে, কোথাও একটি সৈকতে।

পাউলা হাসলো। “তারা লেসবিয়ান,” সে বললো। “তারা প্রেমিক!”

অ্যাগনেস মেঝেতে পিন করা অবস্থায় সংগ্রাম করলো। “আমরা নই,” সে বললো। “আমরা বোন!”

পরবর্তী স্তব্ধ নীরবতায়, বাকি সবার চোখ লম্বা, ছিপছিপে জুলি এবং খাটো, মোটা অ্যাগনেসের মধ্যে এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগলো। তারা দুজনেই শুধু বিষণ্ণভাবে তাকিয়ে রইলো।

অবশেষে কার্টের সেক্রেটারি বললো। “চোখের চারপাশে কিছুটা, আমি মনে করি।”

“এবং তারা দুজনেই প্যানকেকের মতো চ্যাপ্টা,” জুলি কে ধরে রাখা লোকটি বললো।

জুলি মাথা ঝাঁকালো। “ঠিক আছে! আমাদের মা আবার বিয়ে করেছেন। সন্তুষ্ট?”

পেছন থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এলো: “তুমি কি নিশ্চিত যে তুমি দত্তক নও?”

পাউলা তার নগ্ন শরীরে হাত বোলালো এবং তার স্তন দুটিকে মুঠো করে ধরলো। অনুসন্ধানী জিভ তার ক্লিট খুঁজে পেলে সে শিউরে উঠলো। এটা, সে ভাবলো, আরও ভালো।

এত ভিন্ন, এত ভালো। এটা শুরু হয়েছিল কোমল চুম্বন দিয়ে, ধোঁয়ার কুণ্ডলীর মতো পাতলা। যে হাতগুলো তাকে পোশাকহীন করেছিলো সেগুলো ছিল কোমল এবং ধৈর্যশীল, একটি উরুতে আদর করার জন্য থামছিল, তার ঘাড়ের রেখাগুলো অনুসরণ করছিল।

তারপর, নগ্ন হয়ে, তারা একে অপরকে জড়িয়ে ধরেছিল এবং আবেগের কাছে আত্মসমর্পণ করেছিল।

হাত সব জায়গায়, অন্বেষণ করছিল। ঠোঁট একে অপরের সাথে চাপা, জিভ জড়িয়ে, ক্ষুধার্ত চুম্বন যা প্রায় তাকে একাই অর্গাজমে নিয়ে আসছিল।

এবং তারপর সেই মুখ তার বুক বরাবর চুম্বন করতে করতে নিচে নেমে আসছিল। মিষ্টি প্রত্যাশা যখন সেটা আরও কাছে, আরও কাছে আসছিল। জায়গাটার চারপাশে ঘুরছিল, তার নরম ত্বকে বৃষ্টির ফোঁটার মতো।

অবশেষে সেখানে, তার উন্মুক্ত অংশের চারপাশে ঘষা, ভাঁজগুলোর মধ্য দিয়ে ঠেলে দেওয়া, তার বোতাম খুঁজে পাওয়া।

একটি আঙুল তার যোনির বরাবর পিছলে যাচ্ছিলো, যতক্ষণ না তার পিচ্ছিলতা সেটাকে ভেতরে ঢুকতে দিলো। আরও গভীরে, আরও গভীরে চাপ দিচ্ছিলো, তাকে ছটফট করাচ্ছিলো, হাঁটু দুর্বল করে দিচ্ছিলো, সমর্থনের জন্য দেয়ালের বিরুদ্ধে পড়ে যাচ্ছিলো।

তারপর মুখটা তার উপর চাপানো হলো, জিভ ভেতরে ঢুকলো, দ্রুত একটি জ্যাকহ্যামারের মতো, তার বন্ধ চোখের পেছনে একটি রামধনু দেখাচ্ছিলো। তার ক্লিটের দিকে উপরে উঠে, জ্বালাতন করছিল, প্রলুব্ধ করছিল।

এটা এত কৌশলে তার উপর চেপে বসেছিল যে, একটি চিতাবাঘের মতো লাফিয়ে ওঠার পরেই সে বুঝতে পারলো যে ক্লাইম্যাক্স এতক্ষণ ধরে কাছে আসছিল। এটা তার আবেগগুলোকে তার নখর দিয়ে আঁকড়ে ধরলো এবং শক্তভাবে ধরে রাখলো যখন উষ্ণ ঢেউ তাকে এদিক-ওদিক ঝাঁকাচ্ছিলো।

অবশেষে সেটা সরে গেল, তাকে ঘামে ভেজানো অবস্থায় রেখে, কঠিনভাবে শ্বাস নিচ্ছিলো। ঠোঁটগুলো ঘামের আস্তরণের মধ্য দিয়ে চুম্বন করতে করতে তার স্তনে পৌঁছালো। তার স্তনবৃন্তগুলো উঁচু হতেই, সে আবার আকাঙ্ক্ষা অনুভব করলো। সে হাত বাড়ালো…

“স্ট্যান্ড বাই ইওর ম্যান” গানের শুরুর সুর মৌমাছির গুঞ্জনের মতো শোনা গেল। “দুঃখিত,” পাউলা বললো। “আমাকে এটা নিতে হবে। মনে রেখো আমরা কোথায় ছিলাম।”

সে ঘরের শেষ প্রান্তে সরে গিয়ে নিচু স্বরে কথা বললো, সাম্প্রতিক ঘটনার একটি সম্পাদিত সংস্করণ দ্রুত বলে গেল।

“এবং তাই,” পাউলা বললো, “কার্ট, জুলি এবং অ্যাগনেস সবাই পদত্যাগ করতে রাজি হলো – তোমার বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ ছাড়াই।”

স্টিভের কণ্ঠস্বর তার সেল ফোন থেকে অস্পষ্টভাবে ভেসে এলো। “এটা দারুণ, সোনা। আরে, তোমাকে এই সবের মধ্য দিয়ে যেতে হলো বলে আমি দুঃখিত।”

“কোনো সমস্যাই না, সোনা। আমি শুধু খুশি যে আমাদের এই সব নিয়ে চিন্তা করতে হবে না। মানে, এতক্ষণ তুমি ভেবেছিলে জুলি এবং কার্ট তোমার বিরুদ্ধে ছিল, তারা সত্যিই ছিল! আর তারা অ্যাগনেসকে তোমার সাথে শুধু গুপ্তচরবৃত্তি করার জন্য রেখেছিল। তোমার নিজের সেক্রেটারি। ওই ছবির জন্য তোমাকে ফাঁদে ফেলেছিল, অন্য কোনো মহিলার সম্পর্কে একটা গল্প বানিয়েছিল -”

“অন্য কী?”

“চিন্তা করো না। শুধু একটা বোকা গল্প – যেমন আমি কখনো বিশ্বাস করবো যে তুমি অবিশ্বাসী হবে! ওহ, আর ভুলে যাওয়ার আগে, আরও ভালো খবর আছে। কার্টের সেক্রেটারি তোমার জন্য কাজ করতে রাজি হয়েছে!”

“বৃদ্ধা মিসেস উইদার্স? এটা… ভালো। আরে – তার মানে কি আমি বস?”

“আচ্ছা, এখনো পুরোপুরি না। আমি মনে করি না তারা সেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।” সে কার্পেটে পা ঠুকতে শুরু করলো।

“হ্যাঁ। আমি বাজি ধরছি। মিস্টার কিফার সম্ভবত কোনো তরুণ হটশটকে নিয়ে আসবেন।”

“এখন, স্টিভ, চিন্তা করো না। কে জানে কী হতে পারে? যাই হোক, আমাকে যেতে হবে। তুমি নিশ্চিত যে তুমি ঠিকঠাক বাড়ি ফিরতে পারবে?”

তার কণ্ঠে একটি গোঙানি ছিল যা পাউলা উপেক্ষা করতে বেছে নিলো। “হ্যাঁ,” সে বললো, “আমি একটা ক্যাব নিতে পারি। কিন্তু তুমি কেন আমাকে নিতে পারবে না?”

“আমার শুধু এক-দু’টো কাজ আছে, প্রিয়। আমি তোমার জানার আগেই বাড়ি চলে আসবো। টা!”

সে জবাব দেওয়ার আগেই ফোনটা বন্ধ করে দিলো। ফোনটা তার পার্সে ঢুকিয়ে সে সোফা থেকে উঠে বসল এবং নরম কার্পেট পেরিয়ে বড় ডেস্কের দিকে হেঁটে গেল, যা চামড়ার নকশা দিয়ে তৈরি চকচকে কালো রঙের ছিল।

সে তার নগ্ন শরীর ডেস্কের উপর ছড়িয়ে দিলো। ডেস্কের পেছনের সাদা চুলের লোকটি উঠে দাঁড়ালো, তার খাড়া শিশ্ন দুলছিল।

পাউলা হাসলো। “দেরি করার জন্য দুঃখিত, মিস্টার কিফার -”

“আমাকে আল বলো।”

“দুঃখিত, আল। এখন, আমরা কোথায় ছিলাম?”